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江夏王不为所动，道：“就算崔夫人不能出门，萧夫人与崔国公的五儿媳不就在殿中么？”
崔耀祖道：“正是这个理，请皇上允准三人当堂对质。”
皇帝见几个人互不相让，微一颔首，“准。”
裴羽和杨氏闻言上前去，行礼之后，俱是望向长平郡主。
裴羽道：“长平郡主，你既然要与妾身对质，那么妾身就说说当日你是因何到了萧府，若有不对之处，你只管反驳。”随即并不等长平郡主接话，便对帝后再次行礼，徐徐道，“皇上、皇后娘娘容禀：彼时妾身身怀六甲，平日足不出户。当日郡主称自己的无价之宝被盗，请五城兵马司林指挥带人到了萧府门外。林指挥先行进府，与妾身细说由来，问妾身能不能命萧府下人自查一番，看看盗贼是否逃入萧府栖身。
“妾身听了只觉荒谬，便请林指挥在府中稍等，让下人唤长平郡主进门细说由来。
“相见之后，惊见长平郡主被人掌掴得满脸通红、嘴角滴血，妾身惊慌不已，忙要先请大夫为郡主诊治。哪成想，郡主竟质问我，怎么能在府里命人掌掴她。
“妾身根本没做过的事情，怎么可能承认，心下却也明白，郡主来意不善，若是让她离开，少不得要担负一个以下犯上的罪名……”
“胡说！她胡说八道！”长平郡主抬手指着裴羽，望向皇帝，“她一派胡言！”
皇帝却是冷冷地递了一个眼神过去，“长平，你安静些。有话稍后再说也不迟。”
长平郡主只得噤声。
裴羽继续道：“是因此，妾身请长平郡主稍安勿躁，又命人请侯爷从速回府。因着身子实在是不舒坦，侯爷回到府中之后，妾身便回到内宅歇息。之后的事情，妾身便不甚清楚了。”
她当然没说实话，甚而没有点出林顺以下犯上到萧府寻衅滋事这一点。这是因为她留意到了萧错之前只说府中的人被惊吓，而没提及被挑衅——这是对她的提醒，让她只需说门内事，至于衙门之间的越权，她即便是心知肚明，也不需说出口。
皇帝则留意到了林顺这一节，凝眸望向长平郡主：“你怂恿着林顺带人到了萧府门前？”
长平郡主道：“臣妾当日的确是被人盗走了价值不菲的首饰，恰好遇见了林顺，他主动说要帮忙缉拿盗贼。臣妾并没多想，便让他带人协助……”
皇帝却是话锋一转，“所以，你主动找到萧府这一节是实情。”
“是，可当时……”
“江夏王，你和长平郡主口口声声说别人以下犯上，”皇帝不理会长平郡主，凝眸望着江夏王，“你们难道不知道，五城兵马司的人到一品军侯府中搜查劳什子的盗贼，也是以下犯上么？即便是林顺糊涂，不知轻重，长平也不晓得？”
“长平一介女流，哪里晓得这些事情……”
“那你呢？”皇帝加重语气，“你也不晓得么？”
“臣知道这一点，可事出有因……”
皇帝冷笑出声，“这倒是奇了，什么事到了你们父女头上，就是事出有因，到了别人头上，就是以下犯上。这大周的律法，对你们父女就能网开一面——你们是这个意思吧？那么所谓王子犯法与庶民同罪，只是说一说而已的空话么？你倒是与朕说说，长平与一品诰命夫人的分量，孰轻孰重？”
江夏王竟是丝毫不肯退让，道：“长平固然有错在先，难道就能被人生生打断腿、灌□□么？”
“可你和长平方才为何不事先说出你们也有过失？为何言之凿凿地将罪名全部推给萧错与崔振？”皇帝面色转冷。
江夏王哽了哽，“还请皇上听长平把话说完，不要只听信萧夫人的一面之词。”
皇帝已经很有些不耐烦，剑眉蹙了蹙。
“皇上，”方浩快步上前，“臣有罪，当日是臣命人打断了长平郡主的腿，只因长平郡主用心委实歹毒，若是萧府深究，她怕是就要落得个死罪，臣一再恳请济宁侯不要告知皇上，出手惩戒郡主之后，济宁侯才勉强同意不禀明皇上。”
皇帝道：“细说由来。”
方浩称是，“当日，长平郡主设法进到萧府，是存着让萧夫人一尸两命的歹毒心思——她随身携带着迷香、剧毒，若是得逞，萧夫人必然毒发身亡。这一点，林顺、江夏王世子和崔大人都可作证，当时他们都在场。若不是因着这样大的罪孽，臣怎么可能对郡主下那样的重手。之后臣仍是满腹火气，不允许郡主再回府中。还是崔夫人见长平郡主可怜，将她带回了崔府。”
崔耀祖接道：“长平郡主到了崔府之后，因为难以忍受伤势的剧痛，每日服食随身携带的含有罂粟的药粉。可怜贱内不知她的底细，每日陪伴在她身侧，不知不觉中被她下毒，身患重病，如今已是形容枯槁，神思恍惚。”
方浩跪倒在地，“臣治家不严，请皇上降罪。”
没有一个人实话实说，但是因着对事态的敏感，不自觉地形成了默契，把假话说的几乎比事情还要合情合理。
裴羽心生笑意，面上却是不动声色。
江夏王闻言非但不慌，反而冷笑连连，抬手指向萧错、崔振，“萧府与崔家不睦一事，我远在封地时便有耳闻，倒是没成想，今日你们两家竟联起手来颠倒黑白！富贵荣华的确是太过诱人，让以往的血性男儿放下往昔恩怨、握手言和，倒也是情理之中。”他笑容里有了几分真实的愉悦，“前几日听闻二位来往频繁，常把酒言欢，今日看来，果然属实。”语毕，他转身望向崔毅，笑得意味深长。
是何用意，昭然若揭。江夏王是有意挑拨崔振与崔毅。
皇帝悠然一笑，“江夏王的意思是，朝臣联手污蔑长平？”
“臣正是此意。”江夏王道，“他们人多势众，臣与长平又无苏秦张仪之才，实难还自己一个公道。只是，臣愿以身家性命担保长平是无辜被害，若如此的话，皇上能否念在叔侄情分、兄妹情分，还长平一个公道？臣是皇室宗亲，若非满腹冤屈，又何至于如此？”
“凡事都要讲个真凭实据。”皇帝道，“若是单凭你的一面之词便责罚朝臣，岂非让朝臣心寒？”
江夏王道：“可是，臣将话说到了这个地步，皇上也不予理会的话，就不怕皇室宗亲心寒么？”
挑拨完崔家兄弟，继续挑拨皇室中人。
皇帝的笑容宛若春风拂面，魅惑人心，“晋王，你怎么看？”
晋王笑道：“皇叔未免夸大其词了，护短儿也不是这么个颠倒黑白的法子。长平品行如何，在场众人大多见识过。”说着话，对皇帝端杯，“元宵佳节，皇上不需为这等事情烦心。”
江夏王望向晋王，又环顾周围，“楚王难道还不曾回京？该不会是在外出了岔子吧？”
“皇叔这是怎么了？好端端的咒我家王爷。”楚王妃嫣然笑道，“楚王奉命离京办差，还未回京而已，我与几个孩子前几日才收到他的报平安的信件。皇叔谨言，不要吓到我的儿女才好。”
皇帝喝完一杯酒，道：“朕索性把话与江夏王说明白，朕在位期间，皇室中人犯法与庶民同罪。你江夏王与朝堂的有功之臣，并无高低贵贱之分。同样，你的儿女，与朝臣命妇也无高低之分。”
“好，好。”江夏王显得很是哀伤，“皇上果然与先帝不同，若是先帝还在，多少都要顾及本王的情面……”
“江夏王，”皇帝出言打断他，“朕看你心绪不佳，面带病容，想来也没闲情与朕共度佳节。回王府好生将养吧，痊愈之前，不必出门走动。”
很委婉地将江夏王禁足了。
“再有，江夏王府不可没有主事之人，朕已命江夏王世子返回封地，代替你打理诸事。”
江夏王身形僵了僵，“那么，臣只有最后一个不情之请，请皇上允准长平与方浩和离……”
“也对，长平那性情，委实不成体统，担不起一府主母的职责。眼下又病成了这个样子，便与你一同在王府将养。”皇帝一挥手，“退下。”
师琳琅与刘侧妃随着江夏王一同离开，前者神色平静，后者则是羞恼不已。
江夏王终究是落得个得不偿失的结果，但奇怪的是，神色间并无不悦、沮丧。
旁人只当是他喜怒不形于色，萧错与崔振却是明白因何而起。
之后，宫宴上再无风波，在喜乐融融的氛围中进行，晚间看完烟火，众人行礼辞了皇帝、皇后，各自打道回府。
萧错与裴羽回到家中，快步去往小暖看瑾瑜。
还未进门，便听到了瑾瑜稚嫩动听的咿咿呀呀的小声音。
“看起来，阿瑾心情很好呢。”裴羽笑说着，走进暖。
瑾瑜躺在大炕上，玩儿着自己的两只小胖手，唇角噙着开心的笑容。
吴妈妈给夫妻两个行礼，又笑道：“二爷、三爷刚走没多久，大小姐今日一整日都挺高兴的。”
萧错和裴羽一左一右挨着瑾瑜落座。
萧错俯首吻了吻瑾瑜的小脸儿，“想爹爹了没有？”
瑾瑜安静下来，大眼睛忽闪着看他，随后将右手伸到嘴边，津津有味地吮着自己的大拇指。
萧错失笑，“手就那么好吃？”说着话，手势温柔地握住女儿的小手，送到唇边轻吻一下，又用冒出胡子茬的下巴摩挲着。
不知是因为父亲的亲吻，还是胡茬带来的微痒感触，瑾瑜弯了唇角，继而咯咯地笑出声来。
再不会有比孩童的笑声更悦耳的声音。
萧错与裴羽都随着女儿笑起来。
“爹爹抱抱？”萧错一面柔声询问，一面将瑾瑜连同包被抱起来，一手轻柔地托住瑾瑜的后脖颈。
满三个月之后，瑾瑜不困的时候，喜欢被竖抱着。
“这么晚了还不睡，是不是在等爹爹娘亲回来？”萧错用力地亲了亲女儿粉嫩的小脸儿，又用下巴轻轻蹭了蹭，“阿瑾怕痒？”
瑾瑜再度笑出声来，小脑瓜扭向别处，伸出小胖手去推父亲的面颊。
“有爹爹在，娘亲就成摆设了。”裴羽笑着起身下地，到了父女两个跟前，亲了瑾瑜一下，“你们玩儿，我找个地方伤心去。”
萧错哈哈地笑，“你去更衣洗漱。”
这晚歇下之后，裴羽说起江夏王的事情，“白日里一直都觉得奇怪，江夏王应该能料到这个结果，可他还是这么做，目的到底是什么？”
“他的目的就是要个禁足的情形。”萧错道，“如此一来，他在府里安坐，不与外人接触，那么外面出了什么事，都不会有人疑心到他头上。”
“那么，”裴羽听出言下之意，“你与崔四公子——”
“他总无所行动的话，才是坏事。”萧错轻轻吁出一口气，“总这样僵持着，我还真耗不起。”
“有苗头之后，还是要继续耗着。”裴羽描摹着他容颜的轮廓，“江夏王一日不离京、不获罪，你和崔四公子就得专心应对他，不然有害无益。”
“只要事情开了头，就能速战速决。”
“反正，你得好好儿的，不准出岔子。”
“一定。”萧错紧紧地抱了抱她，“你信我。”
“嗯。”
过完年，百官如常上朝，去衙门处理公务。
年初并无大事，萧错与崔振又是处理公务最为迅速的人，看起来便格外清闲。
两个人得了空还是会去醉仙楼用饭，偶尔会连韩越霖一同邀请。
正月二十二，他们一直在等待的事情，终于发生。
这晚，夜静更深时，两个人走出醉仙楼，便察觉到了宁静的氛围之中，有着一丝不同于平日的异样。
不是杀气，只是能够感觉到有人在暗中对自己瞩目。
这是类同于野兽的一种预感，只可意会不可言传。
萧错看向崔振，“去我府里坐坐，尝尝我珍藏的陈年佳酿？”
“当真？”崔振问道。
“自然。”萧错道，“等会儿跟你再多喝几杯。”
“行。”崔振上马，“让你的马车走快些。”
“急什么？”萧错一笑，“我现在是慢性子，你慢慢跟着吧。”
崔振牵了牵唇，“看出来了。”
两个人、四十名护卫，只萧错一人乘坐马车，其余人等骑马，一行人慢悠悠地走过醉仙楼门前的长街，转一个弯，去往济宁侯萧府。
行至较为僻静的路段，萧错与崔振察觉到了轻微的脚步声由远及近、急速而来。
“停。”崔振低声吩咐道，“应战！”
随行的无尘一面拔出腰间的软剑，一面将一个口哨放在嘴边，随时准备吹响哨声。
其余人等按照先前的安排，各自摘下挂在马鞍桥的刀或剑，无声无息地跳下马，轻拍一下马背，让马儿走去不远处。
萧错慢悠悠地下了马车，继而偏一偏头，“先在一旁看看。”说完，负手走去别处。
崔振颔首，策马随他走出去一段。
这时候，有数十人自远处的暗影中极速而来，出现在萧府、崔府的护卫面前。
萧错与崔振俱是迅速地点了点人数。四十个人。
这些人真是行事很奇怪的人，俱是一身黑衣，黑巾蒙面，直刺刺地冲了过来。观察别处，并无埋藏在暗处准备接应的人。
做的分明是见不得光的事儿，行事的方式却是光明正大。
正如他们伤人、杀人是狠辣至极的刺客所为，招式、手法却非寻常刺客的阴诡毒辣。
短兵相接，八十名身手绝佳的人战在一处，刀剑的光芒在夜色中闪烁着幽暗的森冷光芒。
萧错打了个呼哨。
片刻后，一匹通体漆黑的骏马跑到他近前，它背上驮着两副弓箭。
萧错取下一副弓箭，抛给崔振，自己飞身上马。
崔振抬手接过弓箭，视线还是不离两家的护卫和刺客交战的场面。
他手里应战的人，是他精心选拔出的身手最好的护卫。
萧错那边应战的人，并非身手绝佳，但是精于一同列阵应敌，自开始便将二十余名刺客迅速包围在刀阵之中。
交手将近一炷香的时间之后，有刀剑刺入人身体的声音、人发出的闷哼声接连入耳。
双方各有损伤。
崔振不由蹙眉，受伤之人是刺客和他手里的护卫。
刺客到了此刻，已无心恋战。再怎样也看出来了，萧错、崔振早有准备，恋战的话，他们怕是都要血溅当场。
“走！”有人低喝一声。
被困在刀阵中的人情急之下，竟有一人拼上性命挨了萧府护卫一刀，死之前，双手竭力握住刀身。是因此，刀阵的格局被打乱。
余下的刺客便利用这间隙迅速脱身，随同伴沿着来时路撤离。
萧府崔府的护卫并没追赶。
无尘吹响了哨声。
萧错与崔振同时用力一拍马背，两匹骏马如同离线的箭一般冲出去，全速追赶撤离的刺客，与此同时，弯弓搭箭。
夜风之中，十支鸣镝箭先后破空而出，声音清亮悦耳。
十名刺客先后颓然倒地，其余人等则四散开来，分头逃离。
萧错与崔振的坐骑赶至倒地的人近前，跳下马，快步上前查看。
十个人，都已断气。
两个人对视一眼，眼里都有着恼火，似在质问对方：我没留活口也罢了，怎么你也是这个德行？
可这样的言语，是不等说出就知不妥的，也只能忍下。都是一出手就要人命的手法，眼下是真的想改掉，却难以做到。
短暂的沉默之后，萧错道：“你我是指望不上，只能等待韩国公那边的消息了。”
“但愿他的手下能抓几个活的。”崔振没辙地道，“若有下次，你记得留活口。”
萧错没好气，“你也一样。”
☆、第97章 097
097
是夜，两人一如事发前说定的，相形到了萧府外院书房。
萧错唤清风去取一坛陈年梨花白，再准备几样下酒的小菜。
酒菜还未上桌，韩越霖来了，先问他们：“你们这边怎样？抓住了几个？”
萧错、崔振俱是蹙了蹙眉。
“一个都没抓住？”韩越霖讶然挑眉。
忙着上酒菜的清风笑道：“射杀十人，没抓住活的。”
韩越霖想了想，明白过来，不由朗声笑起来，“手太黑，别的事情还能指望你们，这种事情就不行了。”
崔振问道：“你那边怎样？”
他和萧错做诱饵，韩越霖则负责安排人手接应。
只能这样，那些人的身法奇快，两家护卫追赶的话，定是个眼睁睁看人逃走的结果，所以只能三方合力。
“抓住两个负伤的。”韩越霖沉吟道，“可若想要撬开他们的嘴，怕是不易。”
韩越霖曾任职锦衣卫指挥使，在那些年，是京城里让寻常官员闻风丧胆的第一人，着手这种事情的能力，谁都不敢说比他更有经验。同样的，谁都不能否定他对事态的直觉。
萧错、崔振倒是都有人选推荐给他，但这种话是不宜说出口的。
沉了片刻，韩越霖继续道：“没事，我得空找简让商量商量。”简让是远走天涯的景林将所有经验、手段倾囊相授的人。曾经，不论怎样的人落到景林手里，都撑不了多久便全盘招供。
萧错、崔振俱是暗暗松了口气。
萧错站起身来，一面亲自为两个人倒酒，一面对韩越霖道：“我们射杀的十个人，已经安置到了别处。明日你派人去搜查一番，看看他们身上有无可以作为证据的物件儿。”
“应该没有。”韩越霖道，“我这儿抓到的两个人，身上都只带着一个钱袋子，几块碎银�