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我一句半真半假的玩笑与修雅同样一句半真半假的回应，让彼此的立场忽然变得纠缠不清起来，大概大家都意识到这种暧昧的氛围，双方均不约而同地沉默下来了。
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这时，蓝月亮穿过云层，将清冷的光辉投落下来，满院月华在我们身上重新镀上了一层幽蓝的色调，空气中无数蓝色的尘埃如有生命地律动着，仿如在浪漫中浮动着淡淡的幽伤……
我忽然低低吟道：“月上柳梢头，人约黄昏后……”
这句不经意地飘动在月光深蓝舞曲里的小诗，却让我和修雅同时一震。
两天后，樱徽商队离开巴格隆达，继续向鹰鹫国的王都喀什特进发，驻守巴格隆达的百夫长特地分出二百骑兵护送我们，而且派人将我们到达的消息飞速上报王都，由此可此蛮族对樱徽家族的重视程度了。
通过那夜一番闲聊，我与修雅奥琳慢慢消除了疏离感、拉近了彼此之间的距离，修雅也逐步能够以对等的身分与我坦然相处了。但是，麻烦也随之而来了。
一路上，首次出远行的修雅对沿途观看到的景色兴奋不已，不时拉着我指指点点、吱吱喳喳个没完，当我提醒她要注意彼此身分时，修雅却振振有词地说道：“我已告诉大家你是我的表哥了，为了保护表妹才以护卫的身分随行的！以樱徽家盘根错节的关系，连本族子弟也搞不清有哪些亲戚，何况这次随我来的并没有樱徽家的嫡系，那些长期留在北方的执事十年也回不了帝都一次，根本没人会怀疑你的身分的，尤其是从我这个家主口中证明的东西。所以，表哥陪表妹观光不是理所当然的吗？”
无奈之下，我只得舍命陪美女——陪着活力十足、精力充沛的美少女四处游玩，其实是相当累人的，让我感觉比打了一场大仗还要辛苦。不过，一路有美相偕，尽览北漠风光，却是羡煞旁人了。
路上，那些蛮族人居住的帐幕、成群结队在草原上啃草的羊群、不时飞奔而过的野马和麋鹿、天空悠悠的蓝天白云、或连绵开去或形峻险陡的青山、开遍各处的奇花异草和会长出味道、质感像面包一样的果实的果树……一切均引起鲜出远门的美少女极大的好奇心和兴趣。
有时修雅看到一只汲水的白羊，就会停下来直嚷着逼我陪她去看；有时在马车里待得闷慌了，便把我拉进车厢里有一句没一句地聊天，丝毫不顾忌惹人非议；说话说得累了，便把我的身体当成了睡枕，抱着我舒舒服服地入梦，似乎一点儿也没意识到孤男寡女共处一室的危险性；
有时硬拉着我陪她去观看大漠日落的风景或领略“大漠孤烟直”的意境，玩得困了，便扯扯我的衣角，用怜怜兮兮的目光望向我：“我累了，走不动了……”然后便理所当然地趴在我背上，让我背她回去。
作为匆匆过客的我们，固然可以将沿途的一切当作奇特而有趣的风景来赏玩，但身处其中的蛮族人，恐怕不会有这种欣赏风光的心情了。
蛮族人的生存环境其实非常恶劣，这里虽有充足的水源，却没有肥沃的土地——石灰岩地貌和红土土质的自然条件是难于从事生产的，他们主要依靠放牧和游猎维生，而过度放牧的结果造成水土严重流失，使土地更加贫瘠，可谓恶性循环。
由于随时都要面对来大自然各种各样的危机、魔兽的侵扰和经常要为两餐而奋战，造就了蛮族人强健的体魄、强悍民风和好战的习气，在蛮族人身上遗留着人类最原始的兽性，使一名普通蛮族士兵的战斗力，抵得上于三四个普通帝国士兵。
所以，蛮族人会垂涎帝国富庶的土地、屡次犯兵帝境也就不足为奇了，毕竟谁不渴望摆脱困苦，过上更美好的生活呢？
当然，通过接触，我也了解到蛮族人虽然长得像野兽般可怕，但身上也保留了难能可贵的纯真和直率，思想简单，没有多少心机，喜怒完全表现在一张粗犷的脸上，也因此才在战争中屡败于帝国的“奸诈”之下。
后来，修雅那秀丽的脸上再没有兴奋之情，换上一脸沈郁之色，她从那些长相狰狞、身材粗横如小山、足有二米高却衣不蔽体的蛮族平民身上，读懂了他们的痛苦与悲伤，紫瞳中尽是悲悯之色，而我的思虑却更悠远——如果不妥善除去蛮族对帝国的威胁的话，他们始终会成为帝国北部之患的……
路上我们遭遇到几股蛮族盗贼的袭击，但都被负责护送的蛮族士兵击退了。
这些小股的盗贼无论从装备、实力还是人数上，均无法与正规军比拟，但见在蛮族队长一声令下，二百蛮族轻骑策马列队挥刀，瞬间便将盗贼群击溃。
而我这个有名无实的家族护卫倒落得清闲，除了照顾修雅的安全外，应付盗贼的事根本轮不到我插手。
而蛮族士兵对待盗贼的手段却是极其残忍的，刀刀戮尽，绝不留情，就算是弃械投降、手无寸铁的盗贼也被当场处死了。
目睹经过的修雅心有不忍，小声在我面前埋怨道：“这些盗贼也是蛮族人呀，怎么连对自己人也这么残忍？”
面对善良的修雅，我也不好解说什么。
鹰鹫国本身就是以武力立国的国家，要将一个桀骜不驯的民族统一起来，并通过战争来不断壮大，甚至用武力征服的手段，将境内同样暴戾的兽人族变成自己的奴隶，这是离不开血腥和暴力的，可以说，蛮族本身就是一个信奉强者至上的民族。
进入了天河流域附近的小天河平原后，那片绿油油的草原令我们眼前为之一亮，这里的人烟也显得稠密起来，随处可见像朵朵白云一样分布在草原上的帐篷与羊群，蛮族的牧民们一边放牧，一边放开喉咙唱着不知名的歌曲，粗犷的歌声激荡在原野上，带着原始而淳朴的气息。
正当我们心情大好之际，从王都而来的四千蛮族负责迎接的部队，出现在我们面前。
圣伦历一九○一年七月十四日，樱徽商队挟着初夏微热的草原之风，开进位于小天河平原腹地上的鹰鹫国王都喀什特城。
第七章 时代的飓风
第七章 时代的飓风
喀什特城颇有王都的气派，坚固的城墙内是风格粗犷的建筑，与大陆上大多数国家的首都一样，喀特什城也分内城和外城。
内城为砖石结构的王城，虽然王城比不得帝宫皇峨那样辉煌与华丽，却也相当有气势。
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外城是约占去整座城四分之三面积的民居和市集，民房大多数是用圆木搭架起的建筑，虽不见舒服，却也实用和坚实。
当然，这里的繁华和热闹程度是绝对比不上帝都普鲁斯特的。
为隆重其事，鹰鹫国主单于禄云亲自在王城外迎接我们，并在王宫设宴为樱徽家主接风洗尘，而沾了修雅为我杜撰的“樱徽家主表兄”身分的光，我也成为座上客。
我对单于禄云这名有着典型蛮族人特征、年约五十的蛮族族长兼鹰鹫王，并没有过多的注意，反倒是那位似乎与鹰鹫王平起平坐、极受礼遇的鹰鹫国军师，引起了我的强烈兴趣。
他的身材虽也挺拔结实，却明显比不起蛮族人那么粗横高壮，脸上戴着银色的面具，只露出一双神光湛湛的蓝色眼瞳，显得相当神秘。
一头苍灰色的白发代表着他年纪已经不小了，还不时会有剧烈咳嗽的动作，像是身染重疾的样子，但除此之外，他那俐索的动作、充满暴发力的肌肉，则表现出不亚于年轻人的活力。
而且他身上有时会有意无意间散发出一股我只在身经百战的名将卡洛斯身上感受过的、比鹰鹫王更强烈的霸气，但大多时候只是表现出一种儒雅、潇洒而从容的气质，加上那股神秘的气息，使他整个人显得高深莫测，让我完全猜不透深浅。
当我接触到他看似不经意地投落到我身上的目光时，我发现他那双有着莫名熟悉感觉的蓝瞳，竟像一潭深不见底的幽蓝湖泊，而目光里更有一种令我难明的意味。
我的直觉告诉我，这个藏头露尾的神秘军师绝不可小窥！
而且他很可能就是使冰兰在君士卡丁堡之战失利的原因，并导致冰兰神秘失踪的关键！
虽然这是毫无根据的臆测，但我却感到距离事实不远了……
由于双方各怀心事，宴会便在热烈却缺乏诚意的气氛下开始了，虽然鹰鹫王为远道而来的客人准备了别具异族风情的歌舞和余兴节目，但我提不起丝毫兴趣，反而将全副心思用在观察蛮族军师的一举一动上——那位神秘军师同样在观察着我。
而修雅也注意到我的异状，所以只是强颜欢笑，与鹰鹫国的贵族虚应一番了事。
鹰鹫王对我的态度极为友好，虽然我有一句没一句地答理他，他也不以为忤，反而愈见亲切，他应该发现修雅对我这位表兄相当敬重，似乎事事垂询，因此，对我这个樱徽家的重要人物自是不敢怠慢。
而我的傲慢态度恰巧让他觉得我在樱徽家的地位举足轻重，自然生起笼络之意，毕竟修雅的精明干练是出了名的，利益的算盘计算得滴水不漏，自知难以在她那里讨得便宜，鹰鹫王便将主意打到我头上了，期待能够从我这里打开缺口——能够稳稳坐在鹰鹫国的王座上达二十年之久，单于禄云这份心计还是有的，只是他万万没有想到自己是误中副车罢了。
宴会结束后，我们被安顿在王宫内一座偏院里，而我的房间与修雅的房间恰好相邻，所以修雅在梳洗过后便过来找我了。
“利亚表哥，你没事吧？”由于我在宴会上的表现异常，修雅芳心里难免牵挂。
“我没事，只是发现蛮族中竟有个非常有趣的人物罢了。”
我笑着答道，在修雅惊疑不定的目光中，压低声音交代她利用樱徽家在蛮族中的人脉替我详细打听两件事。
两天后，修雅将获得的消息向我回报：第一件事自然是关于冰兰的，可惜依然毫无头绪。
第二件事是关于蛮族那位神秘军师的，但获得的资料也是凤毛麟角，只知道那人大约是在三四年前来到蛮族的，而且立即成为单于禄云的上宾，负责指导蛮族经济、政治和军事建设，加上向鹰鹫王连续献出了几条高明的经略和政略，使蛮族出现了中兴局面，更被单于禄云奉为王师和军师。
这些年来，他不论是在蛮族人心目中的地位还是在鹰鹫国中的实权，隐然已超越于鹰鹫王之上，而且完全主掌了蛮族军队，但是至今还没有人看过他的真面目，也不知道他的来历。
“这人就像平空冒出来的，对于他出现在蛮族之前经历，完全查不出任何资料……”修雅用充满歉意的目光望着我说道，“对不起，我们查不到皇后殿下的任何消息……我连这点忙都帮不上……我真没用！”
“你不要自责，这不是你的责任。我并没指望能够像童话故事那样，轻松就能从魔王的手中救回公主……而且，属于我的幸运邂逅已经太多了，该是尝点苦头的时候了。”我一边安慰着修雅，一边深思着说道：“修雅，你知道蛮族军师的住处吗？”
“知道……他并不住在王宫内，而是在外城另有住处，据说王师府内的格局和布置与帝国建筑的风格很接近，看来他是一个崇尚帝国文化的人了。”
而我想到的是——这个人很可能来自帝国！
一个能够在战场上让冰兰尝到败北滋味的人绝非等闲之辈，其军事才华恐怕比起卡洛斯犹有过之！
只是帝国曾几何时，出现过如此厉害却藉藉无名的人物呀？
不，这样的人物，必定曾经在帝国叱咤风云的，但是……会是谁呢？
突然一丝灵光闪过脑际，但刚想抓住时，却已是稍纵即逝……
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我轻轻甩了甩头，从迷思中走出来，修雅一直不敢打断我的思路，现在见我已回过神来，连忙说道：“表哥，我还打听到珈蓝神殿的大祭司雅伦诗阁下与十多个神殿祭司也在王都内，甚至连暗夜祭司沙夜．紫铃阁下也来了，但他们似乎并不是一路的，现在均分别被安置在王宫的其他院宅内……”
冰兰的失踪、珈蓝神殿的介入、神秘的军师、雅伦诗和沙夜……
我忽然觉得一切人和事物都有一根无形的线紧紧联系着，并被一种神秘的力量拧成一股绳了，所有的答案都被关在一扇门后面——现在我已经摸到了门把上，只是缺少一把打开谜门的钥匙罢了……
第二天，单于禄云遣使者过来，说是奉鹰鹫王之命带我和修雅到城内游览观光，盛情难却之下，我们便随使者到城内的所谓名胜古迹和喀什特城各处走了一趟。
其实喀什特城虽然作为鹰鹫国的王都，但城内的建筑粗糙而简陋，也缺乏南大陆其他古都那份历史沉淀的文化内涵和厚度，可供游览的价值并不大，而且加上了人工的斧凿痕迹后，甚至没有一路上那些天然的北漠风光来得动人和具有震撼力。
而那名使者还避开修雅，私下神秘兮兮地对我说，鹰鹫王特地为我准备了几名蛮族中的美女侍寝，我却摇了摇头笑着婉拒了。
但使者以为我不喜欢蛮族女子，便说陛下还打算将两名从北国买回来的美女，送给我作为见面礼。
我只得拿出樱徽家的家训和规矩作为挡箭牌——天知樱徽家有没有订立这样的家训？
使者无奈之下，只好表示会将我的意思向单于禄云回复，临走前还叹息道：“有如此严格的家训和家规，无怪于樱徽家能够雄倨帝国商业界数百年而不衰了……不愧是帝国商业的龙头呀！”
过了一个星期除了无聊的应酬外毫无意义的日子后，樱徽家与鹰鹫国的商务洽谈终于开始了。
第一天，我也被修雅以家族成员的理由拽着去出席了，鹰鹫国方面，不仅主要大臣前都来了，而且连鹰鹫国王也亲自到场，可谓阵容鼎盛，唯独缺了那位鹰鹫国王师兼军师。
而樱徽家就显得人丁单薄了，气势明显弱了许多——所以修雅才会硬拉着我来凑数吧？
然而，并不表示人数占优，就能在谈判桌上占优的，商业谈判又不是打架，并不是靠人多的，相信只是一个修雅，就足于让鹰鹫国的大臣们吃不完兜着走了，而且修雅为了拖延时间，肯定会尽显商人本色，开出许多异常苛刻的条件的，她拉扯上我，说到底只是为了找个人陪她解闷罢了。但我却在会议的中途找了个借口跑了出来，完全不理会修雅想杀死人的目光。
出了议事厅，我不由长长舒了口气，里面那种沉闷的气氛实在让人受不了。真是无聊透顶呀！我暗叹道。
这时，我才发现厅外有几个人正和侍卫僵持着，那些人似乎有急事要找鹰鹫王，侍卫们却以国王正参与重要商务洽谈为由不予引见，而其中一把异常熟悉而悦耳的声音引起了我的注意：“我等有要事见国主，请侍卫大人务必通传！”
我凝目看去，当看见那人时，却是心头强烈震动了一下：雅伦诗！
那份高华出尘的气质、不可方物的绝世美貌，加上成熟的风韵，依旧一身雪白的衣裙罩住完美的身段和令人心悸的玲珑曲线，高洁如莲，飘飘若仙，犹如失落人间的天使般，不应出现于尘俗之内的……
成熟、高雅、雍容、绝艳，糅合成世间最美丽的风景……
一名内侍从里面跑了出来，急急向雅伦诗抱礼道：“大祭司殿下，陛下请您进去！先前侍卫不知礼数，怠慢之处，还请殿下和神殿各位祭司大人见谅！”
“无妨……”雅伦诗点了点，还了一礼，便随内侍拾阶而上。
经过我身边时，雅伦诗的脚步忽然顿了顿，有点讶异地打量了我一眼。
身旁的一名神殿祭司发现她的异状，关切地问道：“殿下，怎么呢？”
“没事，我认错人了……”雅伦诗平静地答道，但原本清冷如水、淡若云烟的表情已不复见，脸上现出了淡淡的惊惶，目光中也多了一丝复杂的神色。
只见她吸了口气，深深注视了我一眼，才继续拾步从狭隘的台阶上与从容拾阶而下的我错身而过，而我仿佛感受到她的娇躯轻轻颤动了一下。
直至雅伦诗的身影消失在厅门后，表面上不动声色的我，内心却是波澜起伏，久久不能平静，而空气中似乎还残留着雅伦诗身上淡淡的幽香……
在圣伦历一九○一年的初夏，二十七岁的我与三十岁的雅伦诗阔别数年后，再次重逢于异国的土地