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“敢问大人官品多大？”少年没有回答洛风扬的话，却问了个明显不搭杠的问题出来，让洛风扬很是诧异，便笑道，“至少，可从未有人敢问本官品级……”
“若是大人的官品大过郡守，那小人就回答大人的问题，若是大人品级大不过郡守，那便恕小人无可奉告……”少年说罢，便又要低下头去做他的活儿，不打算再多加理睬。
洛风扬背后的侍卫立即上前怒喝，“大胆放肆！此乃我国堂堂宰相大人是也！”
“咳咳……”洛风扬不满的瞪了那侍卫一眼，那人便立即灰着脸不再吭声。
而地上的少年听罢，立即抬起头，不敢相信的看向了洛风扬，一双大眼睛闪了闪，“您真的是宰相大人？”
“若说是，不知小兄弟是否可以以实相告？”洛风扬轻轻一笑，带着文人所特有的优雅气质，那少年便知，自己今日真的遇见了贵人。
“小人见过宰相大人，刚刚多有得罪，望大人不计小人之过……”少年叩首，洛风扬一把将他拉起，见他略带着稚气，和某人却恰恰有所相似，便在心底有偏袒了几分，不由出言问了对方的姓氏年龄。
“小人染香，今年十七……”少年兴奋难耐，一把便拉住了洛风扬，把他带到了大坝的边上，指着那远处的村落，“大人，您看，小人的家就是那边那栋茅草顶的……”
洛风扬顺着少年指向的方向看去，少年所谓的家，却不过是一破烂木房，房屋顶上铺盖着茅草，茅草稀疏，像是随时都能被风吹刮走。
“听说修缮大坝以后，赋税便要激增，特别是这大坝附近的村县，赋税过重，重到让人无法过活。所以，许多乡亲父老宁可放弃家园，转移到别处谋生去。而且据说修缮大坝人手不足，郡里抓丁却又不给工钱，这两日眼看又要来抓人了，乡亲们只能在那之前先逃离出去，所以现在村子里只剩下我们这些被抓的和老弱妇孺……”
“竟然有这样的事情！”染香的话，让洛风扬倍感诧异，脸色顿时阴沉了不少，便对身边的一将士命令道，“去，以我的名义，把这村的村长给我叫过来！”
士兵领命下去，没过多久就把一白发老头给带回到了洛风扬的身边，老头巍巍颤颤，上前来跪拜在了洛风扬的脚边，大声呼唤着，“大人啊……”
“村长请起，方才听得这位小兄弟所言，不知是否属实？”洛风扬扶起老人家，扬着眉问道，“朝廷有诏，税收增加不得超过原有税收的三成，征用民兵必须按照军饷供给，而为何这里却……”
“大人切莫听那小鬼胡言……”村长立即白了脸，冷汗直冒，便回头瞪了那染香一眼，染香立即委屈的撇过头去，冷冷一哼。
洛风扬打量着面前的一老一少，心中有数，那少年眼神清澈，并不像是撒谎之人，但是村长却又为何要隐瞒实情？
“那不知为何村里会有这么多人乘车搬迁？”洛风扬指着远方的牛车马车，问向那老村长，老村长一怔，嘴巴开了开，却不知道如何回答。
“村长，如果有什么苦衷，本官自会为你撑腰，但本官最恨人欺瞒，所以……”洛风扬略略施威，老人家只得低下了头，重重的叹了口气，声音变得颤抖，“大人，若是我们以实相告，怕郡守那边……”
“老人家不必害怕，一个小小的郡守，莫非本官会怕他不成？”洛风扬冷冷一笑，自己是本朝一品宰相，除了同为一品的宫墨遥之外，其他人他还真不放在眼里。
白发老头寻思了片刻，衡量衡量，掂摸掂摸，也知道孰重孰轻，只得长话短说，如实禀告，“大人，其实并不是只有我一村如此……”
老村长一五一十的把自己所知道的情况都汇报给了洛风扬听，洛风扬越听越觉得气愤，怒骂着那郡守贪赃枉法，蔑视朝廷，欺上瞒下！
“他们竟然敢擅自增加税收，擅自私吞朝廷拨款！”秀气的眉扭到了一起，洛风扬气的踱来踱去，恨不得立即杀到郡守的面前去，把那狗官就地正法。
“大人，我们还要赶路……”一旁的侍卫轻言提醒道，他也看出了宰相此刻的火大。
洛风扬思考了片刻，便从车上取下了笔墨，随即书信一封，印了自己的官印，嘱咐身边的士兵，“把这封信函给我送到皇宫去！务必交到陛下手里！”
士兵立即领命而去，一骑红尘，顷刻便消失在天际，此时洛风扬方才转过身，看向了染香，笑道，“小兄弟年少却很有勇气，将来必有番作为！”
染香急忙下跪，谢过洛风扬的夸奖，言辞有礼，并不像是目不识丁的普通百姓，这一点勾起了洛风扬的兴趣。
“小兄弟读过书？”
“回大人，小人自幼习得诗书五经，不过都只是些皮毛而已，让大人见笑了！”染香抱拳行礼，抬起头，眼里含着淡淡墨光。
洛风扬从上看下，少年的脸颊虽然被污泥弄得黝黑，但那衣服领口下，却隐隐掩藏着雪白的皮肤，不似粗人，但却为何会被抓来做苦力，住着如此破烂的房屋？
“染香小兄弟快快请起……”洛风扬不着声色的一把拉起少年，故意握着他的手，拿捏了一下，那只手虽然因为修缮大坝而落得有些粗糙，但是手心几点厚皮，倒更似习武之人。
能文亦能武，面前的少年并非普通寻常人……
洛风扬心里升出一股好奇，又夹杂着一点爱才之心，便毫不犹豫的开口邀请，“染香，本官正缺个帮手，不知你是否愿意过来帮忙？”
染香一愣，抬起头，疑惑的看着面前的宰相，洛风扬笑了笑，“本官很欣赏你这样的青年，况且你给本官透露了这么大的秘密，本官又怎么能把你一个人留在这危险之地？”
老村长也摸着胡须点着头，“不错，染香，若是那些人知道你我与宰相大人所说之话，他们饶不得我们……”
“所以，本官带你一同上路，而村长大人，在我们没有回来之前，如果那些狗官前来报复，你便可把所有的责任都推卸到染香的身上。不过，本官相信，那些狗官也没有多少日子能够嚣张了……”洛风扬恨恨的说着，也让老村长安了心，连连拜谢着。
染香抿了抿嘴唇，沉思了片刻，忽然问道：“不知大人此行是要往哪里去？”
“本官正要出使北窑，染香便陪同本官一起前往如何？”洛风扬脸色稍缓，微笑着看向了染香。
可是，那少年一听说是北窑，便顿时阴暗下了一张脸，眼里暗藏着某种莫名的恨意。
“怎么？可是有什么不方便？”洛风扬察觉到了少年的表情变化，小声探问，染香叹了口气，苦笑道：“实不相瞒，染香原本就是北窑国人，在北窑发生了点事情，这才不得不逃出北窑……”
“染香尽管放心，若是跟随在本官左右，相信没有人敢动你分毫……”洛风扬笑着拍了拍染香的肩膀，染香的身体微颤着，让洛风扬渐渐笑不出声来。
打量着面前犹豫不决，露出忧伤的少年，洛风扬开始动摇，不知道到底要不要将少年带去北窑，可是就在他也跟着踌躇起来的时候，染香却忽然深呼吸了一口气，说了句，“罢了，这么多年了，也该回去看看……小人还可以替大人带路，四处走走……”
“哈……这么说，你便是愿意陪同本官而去了？”洛风扬喜出望外，染香也露出一个顽皮的神色来，两人对视一下，便哈哈大笑，笑声不断。
第十七章
洛风扬坐在马车里，一面欣赏着和自己同坐车上的染香。
染香回去洗了个澡，又换上了洛风扬为他准备的衣服，顿时模样变得让众人吃惊称奇。
那个污黑，蓬头垢面的修大坝民工不见了，站在众人面前的，是一个皮肤白净，口若朱丹的明眸少年。
此时这样的少年就坐在洛风扬的对面，洛风扬每每看见染香的一双大眼睛，就立即想到了远赴沙场的那个人。
往往在那朝堂之上，那双大眼睛总是颇有气势的朝着自己猛瞪，让自己更是忍不住的想要逗弄逗弄那人。
宫墨遥啊，不知道你此刻有没有想起我呢？
洛风扬心里暗自想着，染香却有些疑惑，他也隐隐的感觉到，自己好像成了宰相大人的赏玩之物，而且，还似乎只是个替代品……
“阿嚏！”宫墨遥站在城墙之上，忍不住的打了个大喷嚏，吓得身边的传令官立即上前来询问，“元帅ＺＥＩ8。电子书，身体有否不适？”
“没事！这该死的鬼天！”宫墨遥一抹脑门上的汗水，心里怒骂，那些西阙的混蛋们就这么喜欢挑这种炎热的气候来打仗！
西阙国素来以炎热的气候闻名，西阙边境便是一片荒芜的沙漠，白天热浪滚滚，地表常常浮现出幻影，而夜间温度又骤降，冻得人不得不多加点衣物。
宫墨遥奉命前来驻守着沙漠中的一座孤城，此时早已被那恶劣的天气弄得心情烦躁，或许西阙就是想要利用这一点吧。
不过现在，让他更为烦躁的事情，是听说那只狐狸竟然出使北窑去了，北窑之境多为寒冷，那人身子单薄，也不知道会不会生病。
每想到这里，宫墨遥就忍不住的想要发自己的火，他无法容忍自己竟然会为那个混蛋担心身体……这实属不该的！
可是，这两天不知道为何，眼前总有幻觉，似乎那个白色瘦弱的背影那黑色飘逸的长发，一直在自己的面前晃悠着，挥之不去。
猛抓了两把头发，拍了拍脸颊，宫墨遥重新戴上自己的盔甲，远远看向远方。
沙尘渐起，地平线上，出现了黑压压的阵型，一旁的传令官低声唤道：“元帅！”
终于来了！宫墨遥冷笑着，自信满满，等了这么多天，西阙的士兵却是姗姗来迟，害得他无聊数日，才会总是想起某个不该想起的人来。
大手一挥，传令三军，准备迎击！战鼓号角纷纷鸣响，沙漠的风暴也随之席卷而来！
那场战斗，竟是轰轰烈烈的延续了三天三夜……
而三日之后，洛风扬一行人却已经到达了北窑国，染香一路都在为洛风扬解说着这冰雪之国的风土人情。
可是洛风扬哪里有什么心思去听，原本只是听说北窑国寒冷异常，但并没有想到过会冷到让他牙齿打颤的地步，裹上了厚厚的衣服，却依旧发冷。
“大人不妨尝尝北窑国特产的虎骨酒，可以暖身……”染香笑了笑，他穿的比洛风扬少，但是却一点也不怕寒冷，令洛风扬极为羡慕，果真是北窑国出身的人，和他这样自小在南方长大的完全不同。
又是两日，洛风扬一行人终于到达北窑国都，北窑国宰相奉命前来迎接，将他们引入皇宫去参拜北窑国君枫暗夜。
染香不愿跟随洛风扬进皇宫，染香说，皇宫那种地方，不是我们这种小市民所能进出的，所以我就不陪同大人前往了，大人自己保重……
洛风扬没有强人所难，只是把染香安顿在了驿站，这才独自前赴北窑王的宫殿。
北窑国冰雪封天，一片银色，便是皇宫内里也多为积雪覆盖，到处都白的晃眼。
洛风扬冻得鼻子发红，喘出来的气也化作一团团的白雾飘上空中，脚下踩着碎冰渣，不停的打着滑。
北窑王听闻是东篱当朝宰相前来，早已召集群臣，两道迎接，洛风扬硬着头皮，稳稳的踏着每一步，不敢有所闪失，好不容易才踏入了宫殿里。
“微臣东篱洛风扬，参加陛下，祝愿陛下龙体安康……”一见到北窑王，洛风扬立即跪拜下去，行着客套话。
北窑王在高位上呵呵一笑，便免了他的礼，洛风扬这才起身抬头，看向那位别国的国王。
枫暗夜穿着皮裘，两道剑眉显得非常英气，深邃的眼眸发着闪亮的光芒，全身上下散发着逼人的气势，像是天生凶相。
这个人……洛风扬不由暗想着，比那就喜欢恶意捉弄臣子的裴圣语却更像个帝王，看上去倒很精明干练，但真的会和柳秋雨所说那样生性喜色？
贪色之君，不应该是挂着满脸倦意，慵懒的倒在龙椅上的么？
洛风扬正在怀疑着柳秋雨的消息准确与否，而那上座之人的一句话，却让洛风扬立即不再多加疑虑。
“听闻东篱王的洛宰相一表人才，今日一见果不其然，洛宰相样貌俊秀，朕一看就颇为喜欢，不如洛宰相以后便留在我北窑，朕必不会亏待了洛大人……”枫暗夜咧嘴而笑，笑得很奸邪，两旁诸多臣子却大气也不敢出，没有人敢上前提醒他们的王注意国体脸面，没有人敢替洛风扬一解窘迫。
洛风扬冷冷的看着一见面就出言调戏他的北窑王，心里对北窑王大打折扣，本以为一个裴圣语便是国王里的怪胎了，没想到这个枫暗夜却是怪胎中的怪胎，他的眼里莫非就只有美色与丑陋之分？
“微臣多谢陛下美意，只是微臣自幼常居南方，身体畏寒，所以怕是不适合北窑国的气候……”洛风扬礼貌而又委婉的拒绝了北窑王，北窑王却不以为然的哈哈大笑，“呆久了自然就习惯了，洛大人初来乍到，不知道我们北窑国有么养人。像是洛大人这么纤细的身材，在我们北窑多呆些日子，说不定便会多长几两肉，这样抱着也舒服……”
这样明显的挑逗，即便是洛风扬也生出了恼意，正欲反驳，那北窑王却又是笑道，“哦，我倒是忘了，听闻洛大人已经与你们东篱第一猛将成婚，刚刚真是失礼了，不过，朕倒是很感兴趣，不知洛大人和那宫元帅谁上谁下？”
满朝文武哄堂大笑，洛风扬知道，面前的北窑王根本就是在嘲讽自己，若是让他们占尽了上风，回头再和北窑联盟谈条件时，自己便会面临着困境。
冷静，洛风扬此时需要的，只是冷静，等那满朝臣子笑完之后，他方才露出了一丝微笑，不卑不亢的回答道：“陛下，此乃微臣家事，何足与外人道也？两情相悦，谁上谁下又何妨？”
丝毫不加羞涩，大大方方的看向北窑王，刚刚笑罢的北窑众臣立即冷下了脸，心里为这面前大胆狂妄的洛风扬心寒。
不知是谁，在那角落里忽然冒出一句，“恬不知耻！”
恬不知耻……洛风扬又笑了，记得十几天前，某个人在东篱的朝堂上，也是这么骂自己来着，当时自己恬不知耻，现在当然更不可能知耻。
“本官不知此事有何耻可言，正要向这位大人请教一二了……”洛风扬眼睛飘向角落里，那人立即闪躲了起来，生怕洛风扬看见。
洛风扬整了整自己的衣袖，继续说道：“我二人亲事，乃是东篱国君所定下，既然已经成亲，名正言顺，又不是偷鸡摸狗，男盗女娼，为何要遭人耻笑？莫非阁下是在耻笑我东篱国法？或是在耻笑我东篱君王？”
几句话，问的那人哑口无言，只得闭上了嘴巴，满脸涨红的瞪着洛风扬。
洛风扬不再理睬他，转而看向了台上的北窑王，“陛下，微臣此次受我主上所托前来北窑共商要事，得蒙陛下召见倍感荣幸，不过，莫非陛下召见臣，却只是为了微臣婚姻家庭这些琐碎小事么？”
不依不饶，话锋一转，矛头直指枫暗夜，话音里满是讥讽嘲笑，让枫暗夜无法再多言调笑，只得冷哼了一声，“果然是个牙尖嘴利的！”
“多谢陛下夸奖……”洛风扬微微鞠躬一拜，抬起头的时候，眼睛却已经笑弯了。
“以朕猜想，东篱王派你前来是因为西阙之事吧？”枫暗夜知道自己在那人的身上沾不了什么口舌便宜，只得另做打算，一边盘问着，一边听着洛风扬说明来意，一边，却又死死的盯着面前的人，舔了舔自己的嘴唇，盘算着下一场狩猎。
第十八章
“四国相互比邻，西阙联合了南诏攻打东篱，东篱只得苦战，不知贵国可有所准备？”枫暗夜一面欣赏着面前的人，一面却又问道。
洛风扬的嘴角扬起一抹自信的微笑，微步上前，拂袖抱拳，回答着枫暗夜的话，“我东篱南有十万大军驻守，加上与南诏国国界处地势险峻，要单守住南诏并不困难。而如今西阙来犯，我朝名将宫元帅也早已赶赴前线，相信此时也已经在边界厮杀畅快了。眼下，微臣代表主上前来北窑，希望陛下能够和我东篱同心协力，共同抵抗西阙和南诏的联盟。”
“哦？这么说来，若是我北窑趁你们打的焦头烂额之时出击东篱，岂不是更能一雪前耻？”枫暗夜冷笑，前年那宫墨遥将他数十万大军毙命于铁蹄之下，今日这东篱王竟然还敢派遣自己最为重要的宰相前来，当真以为他北窑是吃素的么？
“若说雪耻，此乃趁人之危，北窑王便是攻打而来也出师无名。实不相瞒，我东篱各方驻守兵马之中，抵抗北窑驻军人数最多，加上东篱正修缮大坝，自各方调来驻军修葺，此时也多半居于北窑边境。若是此时北窑王想要趁虚而入，怕也不是这么简单吧……”
“哼……”冷冷的一声，从那台上传了下来，洛风扬又呵呵一笑，继续说道：“还望陛下多多斟酌，强行攻打我东篱，必将遭到我国北部守军顽抗抵御，到时双方伤亡惨重，北窑可能承受？”
“况且西阙出动二十多万攻打我东篱，又和南诏联盟，剩余兵马尽数压在了北窑边境，其野心昭然，陛下何尝不知？”
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