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「哈，怀疑？」艾娃神经质地尖笑几声，「怀疑又如何！？现在还怕什么！？他都要让那私生子进门，我跟他拼了又如何！！想接回！？就等著接具尸体吧！！」
「母亲！！那我怎么办！！」柏林一听，暴躁地往桌上重重一拍，「你有没有为我想过！！我绝不能再被抓到任何把柄！！难道你想让我一无所有！？」
被柏林这般一吼，艾娃终于勉强压抑住火气，隐怒道，「赶出家门又如何？你还是我们詹森家的继承人！还缺他那几个破城！？」
「破城？」柏林一抹冷笑，「詹森可连个破城都没法给我！！不是吗！？」
「胡说什么！」艾娃脸色难看地斥责，「你外公可是皇后的表亲！皇都朗白宫的副执事！将来要是皇女确定继位，可是亲皇重臣。。。」
「皇后！？这些年她指使我们多少，实际又给过多少好处？」柏林嘲讽地打断艾娃，「尽画些大饼，却都是些飘渺的承诺！！要是皇女被表决出局，她许的好处可都是空壳！！」
「所以，」柏林抢在艾娃张嘴争辩之前，强烈地说，「母亲！！我绝不可能放弃父亲这边！！我们得要两边准备，就请母亲照父亲所言，『好好』准备宴会！！了解！？」
艾娃愤怒地瞪著柏林，「我可是你母。。。」
「这是你欠我的！！」柏林突地起身，低吼了句。
而这句话让艾娃脸色一白，秀气的嘴唇紧紧抿起。
柏林见艾娃沈默，脸色明明灭灭，阴沈补充，「还有，别再动庞德。」
甩下这句话，柏林把背影留给同样复杂的艾娃。
***
相较于乌烟瘴气的二亲王宫，庞德这几天都与放克待在万众喧腾的竞技场边，迎风观赏满天闪光的魔法竞技。
开幕式之后，主办单位没有再多浪费时间，隔天就安排了整整一天的赛事。由于每场比赛都是在同一个场地轮番上阵，所以不会有同时比赛的状况发生。这原是为了不使观众们错失任何一场精彩的竞技，但也正好让这次救援分配变得可执行，也就是圣罗兰唱祷会代表所建议的，各自负责各自学院的救援。
只是不知是否是选手们为了在最终决赛前保留绝技，头几天的比试并没有出现太过咄咄逼人的状况。赢面较多的选手多半留有馀地；输面多的选手即便想力拼到底，但实力上的差距，也无法对另一边造成太多威胁。比较危险的是实力在伯仲之间的，但至今也只有一场，让那位圣罗兰唱祷会的治疗出手放了个光盾，稳当地救下。
而庞德可空没理会那名老头救援后得意洋洋的视线，随即把注意力移往下一场即将开始的比试。
自比试一开始，庞德场场都在场边开启『冥想连结』，仔细观察场中所有元素的流动与变化。而拜阿尔瓦托与索尔的作业之赐，庞德脑中几乎塞满了全系魔法的重要魔咒，攻击的防御的牵制的，庞德无一不娴熟于心。
于是在场边无所事事（不属自己负责范围）的时候，庞德给了自己一个功课。他想要试试，自己是否能从元素流动的轨迹，预先猜中选手们的下一个招数。先前的几场比赛，庞德仅能猜中五成，但逐渐的，在一些重要魔咒不断被重复施放之下（一场比试下来曾有数十个爆炸咒被施放），庞德逐渐找出了些门道。
比试第三天，庞德半眯著眼，正专注于他的功课时，被一旁的声音打断。
「庞德阁下，能否借一步说话？」
庞德回头，却是这几天情绪似乎不太对的兰斯。
第99章
庞德回答以前，兰斯补了句；「就我所知；这次的救援分配是学院各自负责；现下场中是荣光圣多安与费尔南得斯的选手；所以；庞德阁下暂时离场应是无碍？」
「在下仅是凑个热闹，」庞德点头；「兰斯阁下请说？」
打从分工确定之后，其他学院的光系魔使并没有一直守在竞技场边；也只有庞德场场都到。
「这里并不方便，请随在下来，」兰斯微微侧身；意示了离场的方向。
庞德想著也许是拍卖场的事；『午夜宝石』依旧在拍卖场热卖中；遂点点头，起了步伐便打算跟随兰斯之后。而问都不用问的，放克自然也跟随庞德移动。
兰斯早有预见，俊美的五官沈了些，脚步特意一顿，看了眼放克后，对庞德说道，「恕在下冒昧，这事，在下希望能与庞德阁下单独谈谈。」
庞德微微一怔，他们在兰斯面前可从来都是同进同出，不分彼此。而无庸回头，庞德也知道放克眉头该是皱了起来。前阵子的刺杀事件，即便现在弄懂了理由，没人保证那不会继续发生，这几天，放克依旧坚持跟前跟后，庞德也没忘自己承诺过这件事。
「兰斯阁下可是有什么考量？」庞德于是问，「放克对我而言，绝对可以信任，兰斯阁下无须担心。」
兰斯紧盯庞德说话的神情，似乎想从中找出什么，「两位情谊，令人羡慕。不过在下还是有些事，想私下询问庞德阁下意见。。。以一个光系魔使的立场。」
兰斯一提及光系，庞德随即联想到身体上的问题。配合最近兰斯稍嫌怪异的表现；有些焦虑也有些心不在焉，倒也似对的上。若是牵扯到身体病痛这事，庞德可以理解无关泄漏与否，有些状况是能够越少人知道越好的。
庞德不再多问，手一抬，「那么请阁下带路吧。」
「一起去，」放克随即拉住庞德手臂，皱了皱眉，「你自己答应的。」。电子书下载
庞德自然知道放克指的是什么，他也没想阻止放克跟著，反而让放克确认周遭后，更好说服他稍稍远离而达成兰斯请求。只是在庞德开口以前，却是兰斯抢先说道，「我想，两位情谊无论再如何紧密，也需要一定的*与尊重，沃尔里克阁下难道不这么认为？」
庞德闻言，诧异的同时微微皱眉。他们讨论的原是兰斯要求的*，兰斯这般开口却成了代自己质疑放克；在自己并不需要的时候。
庞德有些不喜，但也不想解释更多，只替放克回道，「阁下*，在下自会把握。放克将不会听到我们的谈话，若是阁下有此疑虑。」
兰斯竟仍执拗接口，「所以，沃尔里克阁下仍必须同行？仅是片刻亦是分开不得？」这话虽然回的是庞德，但视线却是直直看向放克。
受到这等挑衅的放克当然踏前一步，「你什么意思？」
庞德第一时间挡了下放克，同时真的诧异了。他不解兰斯变得咄咄逼人的理由从何而来，但对于兰斯的问题，答案是连想都不用想的。
「若阁下实在挂意，无庸勉强。」庞德淡淡说道，「回泛德西后，在下可帮忙联系索尔大师，由大师为阁下解惑，想必更加周全。」
兰斯闻言似是一震，而后回复了些许冷静，「抱歉，是在下失礼。无意针对沃尔里克阁下，在下。。。仅是有些急躁，庞德阁下愿意拨冗一谈，已是感激，不敢耽误大师，这边请。」说毕也不待庞德回应，略嫌匆促地转身，迳自走向竞技场出口。
庞德心中不无诧异，但见兰斯似乎拿回以往的礼貌，还是跟上，不过这时手腕被放克一手握住。放克在庞德耳边皱眉嘀咕，「你还要去啊？他有些怪，你当心点。」
庞德看向放克，才想也叨念一下放克的穷紧张，但见著放克脸上直率的担忧，庞德改变了主意，反是扣住放克拉著自己的那只手。「我知道。」
而回头确认两人有无跟上的兰斯，撞见这幕，逃避似地又移开了视线。
***
十几分钟后，兰斯把两人带到竞技场较外围的建物，相当僻静。兰斯约略说了下这是拨给各校选手的休息空间，所以房门口附近都有人员站岗，安全并无疑虑。兰斯这么说，庞德还是让放克检查了休息间内外，这才让放克待在门外的小厅，而与兰斯一同入内『辟室密谈』。
当门板一关上后，庞德片刻不耽误地问，「兰斯阁下何事，现在总可以说了？」
兰斯这时却给了个苦笑，轻声道，「起码让我们坐下详谈，请，」他意示了房间角落的两个位置，那正是距离门口最远的地方。
庞德没有拒绝，依言行动，坐定位后，却看刚刚还显得咄咄逼人的兰斯，这会儿却慢吞吞地弄了壶茶在两人之间的茶几上，俊美的五官表情有些阴暗，看得出心事重重。
这种神情让庞德决定原谅兰斯刚刚的不对劲，遂先开口，「是寇诺先生身体出了问题？」
兰斯闻言，露出第一个微笑，「多谢阁下关心，爷爷他……」接著兰斯说了一些寇诺最近体力上的变化，这个话题对兰斯来说似乎是安全轻松的，所以庞德知道自己是猜错了事。
接著话题又扯到比赛选手身上，兰斯评论光系魔咒对于老年人与年轻人的意义大不相同，寇诺获益良多，但庞德对选手们每日进行的活化咒则仅有心理作用而已。因为年轻人的身体本就处在巅峰，再如何『活化』成效亦是有限。
而这些作为平常聊天的话题庞德还算欢迎，但现下说来，庞德有种兰斯正在拖延时间的强烈感觉。他不懂兰斯用意，但确定不想继续奉陪，就在庞德决定直接开口问「有何贵干」的时候，兰斯终于以一副下定决心的表情，慢慢地开口说道，「。。。我看到了阁下后颈的魔纹。」
庞德一听，心中自是诧异，但表情没有变化，只等著兰斯接下来的说法。
兰斯亦是相当注意庞德，紧盯著庞德一字一句地说，
「而我推测，门外的沃尔里克阁下，应是魔纹的主人。」
庞德沈默几秒，同时也看了兰斯几秒，才淡淡说道，「这就是你坚持让我们在这的理由？」
庞德没有立刻否认的回答，让兰斯自信点头，「因为我必须找个机会告诉阁下，阁下完全能有更好的选择！」
「选择？」庞德看向兰斯。
「是的，在下虽不知阁下成为魔纹仆的始末，」兰斯双眼微亮、斩钉截铁地说，「但比之门外的沃尔里克，在下绝对可以提供一个更自由、也更有愿景的未来！阁下能力如此优秀，是在下见过最具天赋的光系魔使，更别说判断情势的才能与天赋，阁下理当拥有更大的舞台与空间！在下愿意倾尽所能，帮助阁下转移魔纹！」
「转移魔纹？」庞德扯了抹笑，美丽却也危险。
兰斯感受到庞德突显的气势，急切补充，
「阁下或许以为在下心存歹念，但绝对不是的！阁下可以向任何一位泛德西市民打探，波兹家家主历来极度信任的左右手，多有以魔纹仆的方式与波兹家连结！他们拥有相当于波兹族人的权利与荣耀，也拥有历届家主的敬重与信任，地位崇高，呼之即来挥之即去这种状况，是绝无可能发生！而阁下无论是光系能力或心思或应对，均令在下佩服不已，阁下更有恩于波兹家！在下是无论如何都不能视阁下困境于不顾。。。」
但庞德没等滔滔不绝的兰斯说完，果断从座位上起身，「多谢，只是阁下多虑了。在下并无任何『困境』，也无须阁下伸出『援手』，若今日是为这事，那么我想就无须耽误各自的时间。」
被打断的兰斯一愣，跟著急急起身，「难道阁下有其他难处在沃尔里克手中！？若是如此，阁下请务必直言！！波兹必定倾尽全力协助阁下解决！」
兰斯太过一厢情愿的说法，倒让庞德失笑。「阁下如此坚信波兹是更好的选择？」
「这是当然的！」兰斯精神重新一振，「恕我直言，沃尔里克根本配不上阁下！以阁下的胆识与手腕，若配合波兹现有的根基，必定可以闯出一番不凡事业！这是一个平凡鲁直的北方人绝对无法为阁下达成的！」
「对我而言，这不就能更好控制？」庞德挑眉。
「但同样的，阁下也因此受限，岂非可惜！？」兰斯热切地说服，「而在波兹，有能力相仿的同伴，不受限制的自由，以及在下绝对可以承诺的尊重与忠诚！阁下无庸担忧魔纹的效力，更无须屈服于魔纹之下，委屈自己应付任何不适当的关系！而也只有波兹，能提供阁下如此平等自由的地位与。。。」
「等等，」庞德再度打断，「不适当的关系，是指？」
兰斯原想接口，这时却又有些抗拒。
而一瞬间的迟疑，庞德却已摸清兰斯所想，轻笑道，「阁下适才把我夸上了天，最终，却又认为我是以色事人、而获苟且的这种程度？」
庞德一针见血的反问，完全刺中兰斯心中阴暗的嫉妒；因为嫉妒，而把两情相悦的画面全都解释为威逼胁迫。
兰斯脸色难看许多，辩解道，「在下是就先前所见，为阁下深深抱不平。」
「那么在阁下眼中，我或许真是能力有限，需要波兹庇护了，」庞德轻嘲，「只是波兹是阁下的全部，却不够成为我的。阁下提议，在下谢过，但永远无须再提。」
「为什么！？」一抹不平浮现在兰斯端正的脸上，喊住已转身走向门口的庞德，「在下不解！波兹给的难道还不如沃尔里克所拥有的！？」
庞德微微偏过头，
「很简单。阁下所有规划，都在波兹之中。而在波兹里面，在下永远都只是『魔纹仆』。」
兰斯脸色一变，却依旧不服，
「难道沃尔里克就真能让阁下自由？！就算他有此承诺，办不到也仅是虚枉之词不是！？」
庞德笑了笑，「他是说过，也确实还办不到。」
兰斯才要嘲笑，庞德却说，
「只是我们之间，很早就与魔纹无关。」
第100章
庞德淡淡的声调；让兰斯心底重新泛起熟悉的刺痛。
甚至，庞德语毕、转身前的冷淡视线，都像警告着兰斯他没有资格过问。
被这般地排斥在任何可能性之外，兰斯终于忍不住冲口而出。
「。。。在下提议；也不仅是与感谢有关而已！！」
见庞德脚步微微一顿；兰斯不禁踏前一步；沙哑又急切地说；
「阁下拥有的选项，在任何方面，远比阁下以为的要多的更多！只要阁下一个回答，就能拥有完全不同的生活！！自由、富足、无所匮乏！！」
「门外的沃尔里克能给的；在下绝对会给得更多！！」
「在下。。。在下仅是迟到了一些，难道就因为如此；一点机会都没有！？」
然而，对于兰斯的热切告白，庞德除了脚步停了停，没有更多。
庞德甚至没有偏过头，仍继续走向门口，留给兰斯沈默的背影，传达了再明确不过的回答。
羞愤的热度于是席卷了兰斯。
这中间还包括了先前所累积的，一直被庞德冷淡以对的多种讨好；即便那些原是起因于兰斯为寇诺所选择的『背叛』。只是现在的兰斯只记得一连串下来的求而不得，累积迄今的不甘与羞愤，让兰斯捏紧拳头，「。。。还是说，要沃尔里克出了事，阁下才能真正醒悟？」
庞德刷地转身，眼神严厉，「什么意思？」
带著复仇的一丝痛快，兰斯迎上庞德视线，「在下只想证明，沃尔里克并非合格的主人，他太过鲁直、粗心，任何算计都会造成阁下风险。现下门外就放了壶掺了迷药的茶，他或许已经……」
庞德脸色微变，手一抬，一股无形的巨大力量竟迅速朝兰斯掠去！
那速度快的无人能够防备！
「碰！！」地一声，兰斯竟就这样狠狠被打飞、撞上背后的那面墙！
「你不该动他！」庞德厉声警告，说毕就要抢出房门。
而兰斯被打得跌坐墙角，满身狼狈，脸色青白地捂著胸慢慢站起，顾不上答话，门板此时亦被「碰！」地一声砸开！
接著一阵迅风吹过，下一秒，高大的人影出现在庞德身边。「怎么回事！？我听到动静！！」
「你没事？」庞德第一时间确认放克上下。
「这不该我问？刚怎么了！？」放克转而瞪向兰斯，他也发现兰斯的异状。
庞德没有回答，只丢给兰斯最后一句话。
「看在寇诺份上，我不追究，但从此，请阁下有多远滚多远。」
***
之后庞德阴沉着脸，拉着放克迅速离开。
出了竞技场的范围，放克自然急著追问到底发生何事。
这一问庞德更不痛快，拉着放克离开回白馆的官道，拐进树林深处。
来到一处僻静之地，庞德就对放克劈头宣布，「我们来解魔纹。」
放克一愣，随即点头，「好，怎么解？」
解除魔纹的方法，在庞德先前一连串元素应用的研究下，心底早有模糊的想法。
没有着手测试的原因，是因为庞德想要更有把握一些，把模糊的概念更精确为具体的步骤。甚至，他曾考虑弄来一两个魔纹仆作为测试的白老鼠。只是后者牵涉无辜人命，让庞德知道有这条路在，却没有很积极。加上，魔纹存不存在，先前在两人之间从未造成问题。
然而近来的刺杀事件、与兰斯阴暗的心思，这些人竟都越过了庞德头上想找放克麻烦。
论武力，庞德完全可以信任放克；但若论心计暗算，庞德不敢保证放克不会中招。即便是自己，今天以前他对兰斯也有一定信赖，却未料，兰斯想法竟会有此剧变；只因为知道魔纹的存在。庞德只庆幸兰斯是个成长过于顺利的世家子弟，手段算不上阴狠毒辣，否则，若是先斩后奏，遗憾可能就已经发生。
这么�