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皇后颔首而笑，目光停留在被日光照得雪亮的窗纸上，似乎看见了未来坦途。
“所以宋王妃对那蓝氏改了态度，从打压变为扶持，甚至想用她家的妹子与嫣然抗衡，本宫便任由她做去。她既然敢行此险招，本宫便看看她可以做到什么程度，而嫣然又有多大本事应对。”
宫女道：“奴婢听说这事时其实不敢相信，毕竟蓝氏是太子塞给王爷的，王爷对她怕是打心里厌恶，奴婢觉得宋王妃再要找人抗衡穆妃，也不会找到蓝家小姐的头上。所以奴婢着人去留心查过王府和蓝府，有了七八分的可信，这才敢来回禀娘娘。奴婢觉着，宋王妃这件事做得有些……危险。”
“你是要说她有些愚蠢吧？”皇后侧头微笑，眼角有细而浅的纹路。她并不年轻了，只是在外人跟前维持着气势风度，笑的时候从不会牵动眼角细纹，只有私下里，才会不经意露出一点点。可是这细纹并没有让她看起来苍老，反而似是多年经事的智慧，留了岁月的烙印。
“有时候越愚蠢，越不可能的事情，若是做好了反而会越发巧妙。老六因为蓝氏而对蓝家之人有抵触，这样的情况下，若是他对蓝家小姐动了心，那才是真的动心，会威胁到嫣然的。”
宫女想了想，不得不表示同意，但也说：“可若是没有做好……”
“没有做好，那么嫣然的地位不会动摇，便会狠狠的反击她，蓝氏毕竟最初来自太子的推荐，借了这点做打击，宋氏会输得很惨。”皇后脸上露出认真的神情，“所以本宫才想见一见那蓝家小姐，到底是什么样的人物，值得宋伽柔下这样的赌注。”
“可是娘娘，万一宋王妃做成了，蓝家小姐取代了穆妃，新人新宠，会不会影响了咱们六小姐？”
“宋氏又不是傻子，扳倒一个旧的穆嫣然，难道还要自己再造一个新的穆嫣然？她定会防着新人坐大的。只不过……你说的这点倒是不错，本宫任凭她们折腾去，可却不会眼看着谁独霸整个王府内宅。”
“那么，娘娘是要？”
殿宇幽深而富丽，主仆两个低声商量着，声音落在安静的屋子里，越发显得这凤音宫空寂如许。宫里的女人镇日无聊，即便是忙着管理六宫大事小情的皇后，也有大把的时间空闲着，遑论宫中其他嫔妃媵嫱。所以她们要互相争斗，算计，你踩我，我踩你，既是为了自己的骄傲和荣耀，也是为了让太多空落落的时间能够被事情填满。
否则，日子便太过寂寞安静了，在一重又一重的殿宇之中，那安静会让人发疯。
皇后与心腹宫女闲聊了有些时候，一边盘算着来日，一边回忆述说着过去，天边日头慢慢移动，时间也渐渐滑过去了。她们想着，说着，却浑然不知这场谈话的起点便是虚妄的，连带着让她们的盘算也偏离了最终的目的。
实在是宫女的消息来源和得来的方式都无有破绽。安插在媛贵嫔身边的人“偶然”探知的信息，又经过可信人在王府、侯府精心查探，做惯了这样的事情，皇后和这位宫女全都没有怀疑。
长平王府里，贺兰在主子跟前回禀近日的事情，提起凤音宫的动静。
“……无法探知皇后说了什么，因此不知她会如何安排。不过咱们事先在宫中、永安王府和蓝府的布置都起了作用，秋葵对此事十分确信。”
秋葵便是皇后跟前的头等心腹，长平王闻言淡淡点头：“这样就好，皇后做什么安排都可，她最终的意图只是控制六哥内宅，有她的搅合，本王总不至于整日悬心。”
贺兰垂着头没有说话，主子悬心的事情不用说他也明白，主子是在担心蓝家的侯小姐。关于这一点，他不便多问，也不敢多问，总之尽力保护着蓝三小姐的周全就是了。
长平王突然叹了一口气，颇为烦躁地敲了敲桌子。这样的主子很少见，贺兰纹丝不动站着，不敢多说一个字。
只见长平王一挥袖子，开口说道：“这段日子不太平，王韦录那老头生死攸关的时候，京里气氛古怪得紧，本王实在是难受，做什么都不畅快！”
贺兰尽职地安慰：“王爷莫烦恼，咱们这些年一点点积累起来，今非昔比，已经很有些势力了。只要耐得住，日后必有王爷大展拳脚之时。您常常教导我们‘苦其心志’、‘十年不晚’之类的，奴才不懂大道理，但明确知道一点，那便是咱们越来越好。”
长平王摇头笑了笑：“本王知道。不过么……”他笑容未褪，目光却突然变得深沉，“谁知本王看上的人却被别人注意到了，本王心里很不舒服，极不舒服。”
他语气中的寒意让贺兰闭了嘴巴，多年跟随主子，他知道这种时候最好安安静静的让主子自己排遣。主子口中的那个“别人”，至少在现在，他们并没有能力与之抗衡。每当遇到这样的事，主子总会沉默许久，或者独自去后院练一会剑。
然而这一次贺兰并没有等来主子的沉默或暴起，长平王只是看着天空发了一会呆，低下头时整个人已经恢复了常态。
“既然如此，本王便不等了。很快就要选秀，到时候……”
他突然停住不说，嘴角渐渐挂起笑意，负了手，慢悠悠地踱步走开了。贺兰瞅着主子走远，心中仔细琢磨方才那一抹明朗的笑。
……
这一年的正月，京城里头并不平静。
如瑾和凌慎之的联系一直没有断过，或多或少的听到了一些外头的消息。这些消息自然不是市井里头的百姓布衣可以得知的，唯有官场中人才能知道一二。
对于立朝百年的大燕来说，这个正月只不过和前头一些时候一样，发生了一次较大的官员更替。而对于本朝之人，却是十分重要的。因为在首辅位置上坐了许久的阁老王韦录，倒台了。
本朝皇帝登基以来，先后换过两任首辅，到这一次，是第三次更替。朝中稍微明白一点的人都知道，每一次首辅替换之后，皇帝手中的实权便更多一些，到了这一次，朝中便再无可以与皇帝对峙的人了，裕隆皇帝真正成了说一不二的一国之君。
这说起来似乎有些奇怪，天下不是皇家的么，皇帝不是一国之君么？其实并非如此，燕朝建国百年，内阁这种政治机构却已经流传了二百多年。自前朝起，皇权便时时会受到臣子的挑衅。内阁的作用和权力太大，若没有铁血君王压制，常常会出现百姓知首辅而不知皇帝的情况。离开了皇帝，内阁可以保持朝政如常运转，但是离开了内阁，皇帝一个人却无法治理国家。
皇帝要依靠内阁，可皇帝和内阁诸位重臣的斗争，却从来没有停止过。
这一次，裕隆皇帝赢了。
这种朝政之事传进内宅女子的耳朵里，早已没有了朝堂上惊涛骇浪般的汹涌，就像碧桃十分死板枯燥地转述着外头凌先生传进来的消息，那无聊的语气远不如她说起府中丫鬟婆子拌嘴时来劲。
“……凌先生说，王阁老已经称病不朝许多天了，这个消息暂时还没有传遍，但是宫里许多机灵的人已经得了信，说是皇上那边已经开始重用别人，看样子就要提拔新的首辅大臣，最近内阁里的阁老们全都卯足了劲，憋着等着，看最后花落谁家。”
如瑾现在并不只有凌慎之一个消息来源，因为吴竹春人很机灵，又因以前出身的关系，和富贵之人接触较多，对朝中的事情也略微知道一些。如瑾便让她与何刚配合着，由何刚去外头市井出没，将街上流传的关于朝堂的大事都禀报进来，再由吴竹春筛选了，挑有用的报给如瑾。何刚虽是府里地位不高的仆役，但换上了文人书生的衣服之后还真像那么回事，去到会馆茶楼之类的地方，听留驻京都的读书人闲谈，能得到不少消息。他听了什么就一股脑的复述回来，至于有用无用，那就是吴竹春和如瑾的事情了。
关于王韦录倒台的事情，如瑾听到外头的传言是首辅染病，病得十分严重，百姓们都在传说御医整天在王家府第里出入，听王家的仆役向外透露，王阁老这次怕是不行了。
待到凌慎之的消息进来，如瑾才知道，王韦录其实并没有生病，他的抱病不朝，其实是被皇帝软禁了。内卫将王韦录的宅院里外围住，听说附近还埋伏着重兵。这重兵是否真有姑且不论，但皇帝的确是对王韦录采取了措施。凌慎之的那位长辈在太医署，御医们在宫中和公卿显贵家里走动，不用太留心打听，重大的事情也能轻易得知。
“凌先生还说了什么？有没有透露王首辅为何被软禁？”如瑾问。
碧桃摇头：“没有。”
看来那位凌御医也没有再多的能力了。不过能听到不同于市井的小半真相，如瑾已经相当知足。
这两章过渡，情节比较慢一些，姑娘们耐心~~~
187偷换礼物
如瑾听了凌慎之传来的消息，稍微琢磨了一会，便拿定了主意。
朝堂上换不换首辅，哪位重臣会跟着王韦录一起被处置，她全然不关心。那些朝堂事她不想沾惹，不时让凌慎之送些消息进来，也只是为了规避危险。只有知道外头的动静，才有可能让蓝家躲过她前世经历过的那场变故。
譬如这次，王首辅倒台，朝中近期定然不会安稳，形势会变得非常敏感，稍微一点动静、一件小事，都有可能引起意想不到的事情。身为闲散勋贵，襄国侯府最好的应对办法就是老老实实，关门过自己的日子。
“去外头知会一声吕管事，请他将外院的小厮仆役都约束好了，谁也不许到外头惹事，没有外差的时候全都在府里待着，谁乱动乱闹，就收拾谁。”如瑾吩咐碧桃。
碧桃应了，又感叹说：“王阁老被处置了才好，上次咱们家欠债的事就和他有关系，再让他仗着地位祸害咱们，活该呢。”
如瑾沉下脸，“他再如何也是一届首辅，岂是你能议论的。再说上次的事朝上已经有了结果，是内务府大胆的内侍所为，你又牵扯首辅做什么，是怕蓝家树敌太少么？”
碧桃吓了一跳，她随口说笑一句，不想如瑾却突然变了脸色。“姑娘息怒，是奴婢无知妄言，奴婢再不敢了！”她连忙垂了手认错。
如瑾教训她说：“我早就告诉过你们，有些事心里明白就好，不必时时挂在嘴上，免得招来麻烦，何况你只有一双眼睛一双耳朵，你明白的那些未必就是真相。家里的事尚且如此，何况是朝堂的？我让你帮着传递消息，可不是为了让你随口议论的。咱们家不比外头那些布衣书生，他们可以高谈阔论，那是太祖对文人的宽容，允许他们如此，你又何曾见过哪家公卿勋贵大喇喇的妄议朝政了？你是我跟前的，若让人知道你这么议论首辅大臣，别人要误会是侯爷平日在家也这么说呢，给家里招了祸，你就能好过么？”
如瑾并没有疾言厉色，但语气也绝对不和缓。一番话说得颇重，碧桃听得又惊又怕，立时跪在了地上。
“奴婢知错了……奴婢再不敢妄言，即便是在家里也要管住嘴巴舌头，求姑娘宽恕这一次。”
如瑾没有立时叫她起来，看着她，又接着说，“你以为是在家里，觉得说说无妨，须知一时说惯了嘴，在外头就会有不提防的时候。何况家里的人就全都跟你一条心么？满府里这么多人，各人有各人的心思，你是贴身服侍我的，更应该谨言慎行才是。”
“是。”碧桃羞愧地深深低头。
如瑾见她的确怕了，而且面上惭愧多于惊惧，知道她听在了心里，这才亲手扶了她起来。“我喜欢你性子爽利，心直口快，所以平日没有拘着你。但心直口快绝不是口无遮拦，你得分得清。”
碧桃点头，如瑾又吩咐她将蔻儿也约束住了。蔻儿渐渐参与了私密的事情，人又活泼好动，一张嘴比碧桃的还要利落饶舌，若是不从年幼时候管住了，长大便更不好管。还有香雪楼其他人以及日常走动多的仆婢，都要谨慎。
碧桃再三做了保证，不仅会管住自己，也会约束别人。如瑾脸色和缓一些，点头让她去了。
这番告诫并非如瑾一时心血来潮。自从张氏在府中失势，这半年以来如瑾和母亲虽然并非事事顺心，也有起落，但都不会伤筋动骨，尤其近来没有了老太太的压制，蓝泽又没精力理会内宅，母女俩过得其实还算舒心，起码不用像张氏当家时那样，时时要提防被人所害。
但这样舒心的日子也容易让人失去警觉，如瑾已经渐渐发现，碧桃越来越随意。倒不是说她没了尊卑或不尽职守，只是日子过得顺了，被丫鬟婆子们奉承着，许多事上都失了谨慎之心，言语也变得有些无忌。
所以借着这次首辅倒台之事，如瑾好好的将她劝诫了一番。现在如瑾已经不似刚刚重生那时，需要靠冷面冷语来威慑下人，大多时候会和她们开玩笑，主仆之间颇为融洽。因此这次冷着脸稍微教训几句，碧桃是很在意的。从内寝之中出来，她就迅速去找吕管事传了话，回来之后又将蔻儿叫到一边仔细叮嘱了许久。
如瑾去延寿堂给看望祖母，见到老人家还是那个样子，年纪大了又连番折腾，京中名医都没有立竿见影的办法，皆说要慢慢将养。如瑾陪在床边坐了一会，老太太睡得浑然不知，如瑾便嘱咐了金鹦银鹦几句，带人离开。
走到院子里碰见吴竹春，碧桃领人略站开几步，留了两人说话。
“侯爷那边没有什么动静罢？让人盯着些，最近时局敏感，别让他出去惹事。若有客来，说了什么也要想办法探听到。”如瑾不想再像青州时那样，让父亲背着家里做出惊人的事情。
吴竹春笑着点头，“奴婢晓得。”
她是明慧又沉稳的，办事谨慎周全，如瑾比较放心。现今她不仅在延寿堂站住了脚，有了好人缘，且和外院的人也搭上了关系。除了上次那个小厮新茗，又认识了一个伺候车马外出的，一个跑腿传信的，虽都没有什么地位，但做的皆是要紧的差事，外院若有动向，他们能够率先知道。
如瑾的防患于未然果然不是白操心，就在正月快要过完的时候，朝中传来确切的消息，首辅王韦录年高重病，自请致仕。新上任的首辅不是别个，正是原来的次辅贝成泰。这个任用算是中规中矩，先前的内阁诸人暗中如何较劲不得而知，但自从皇帝表了态，贝成泰的位置一定下来，其他阁臣便都齐齐老实了，按部就班地开始做事，并纷纷在私下里给贝府送去了贺礼。
这是燕朝历代首辅上任的习俗，不知从何时开始的，这么多年便保留下来。皇帝对此是默许的，有的皇帝还会自己掏腰包跟风赏些东西，这个时候新首辅收了众臣的礼不算结党营私。
阁臣们一动，朝中官员也都跟风行事，或多或少的全都送些礼物表示祝贺，乃至贝成泰府上的门房收礼收到手软。
蓝泽也送了。
他亲自写的礼单，让吕管事开了库房拿东西，大大小小装了三个盒子。这边礼物还没装完，如瑾那头已经知道了。捏着誊抄出来的礼单，她眼皮直跳。
“真是好大的手笔！”
金麒麟壶一对，重四十两；乌银插屏一座，二十两四钱；白玉八仙镇纸一对，九十六两七钱二分。这些金银玉器倒也罢了，最贵重的是前朝画圣方栈道的一幅《关山雪漫》真迹，若是放到市面上去，买出个几千两银子也是有的。
贝成泰私下里酷爱品鉴书画，收藏历代画师真迹是最大的爱好，蓝泽这份礼送得可谓是投其所好，颇费心思。
碧桃见如瑾脸色不好，小声说了一句：“吕管事让奴婢跟您解释，上次贝阁老主持清查晋王旧宅翻修一事，给咱们家减免了外债，侯爷这才特意送了重礼，一为恭贺阁老升任首辅，一为酬谢上次的恩情。”
“恩情？贝首辅办事是受了皇上的吩咐，免了咱们的外债，那是他给皇上办差的，又不是为了蓝家，谈什么恩情？若没有皇上的旨意，尽可去问问他是否会搭理襄国侯府的债务？”如瑾将礼单扔在了桌子上，想了一想，又是冷笑。
“吕管事被我威胁着，不敢不给我办事，但哪一次不是支支吾吾不情愿了，这次倒是乖觉，还特意让你和我解释侯爷的话。恐怕是因为他也觉得此事不妥，想让我从中阻拦呢。”
如瑾越说越觉得恼火，办这样荒唐事的是自己生父，当着丫鬟她又不好说得太深，越发气苦。
“上次凌先生的方子你收在哪里了？去找出来配了，接着给咱们侯爷再用一次！”
碧桃迟疑：“姑娘，凌先生不是说那药用多了不好么？上次已经用过一回了，侯爷他现今本来又病着没好……”
“我看他精神得很呢，还知道给首辅送重礼。让他好好在床上躺几天，没精力乱操心就对了。”
碧桃一个丫鬟不知道这事的轻重，难道他读了一辈子书的襄国侯都不知道么？所谓的给新首辅送礼恭贺，那不过是面子上的虚热闹，谁敢明目张胆的送重礼过去了？真要送礼的人那都是私下里办的。赶着这个当口�