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058火上添柴
“姑娘是说？”
如瑾嘴角含了一丝若有若无的笑，眸中映着烛光潋滟，似是深潭里的月影：“旁人避得远远的可以洁身自好，事情的正主儿怎么能总是沉默，她需要的不过是一个借口罢了。”
碧桃听了似懂非懂，皱起秀丽的眉毛沉思。绣了兰草和白梅的软帘随风而起，远远的，显出堂屋里一袭裙角。
“谁在那里！”碧桃扬声呵斥。其他丫鬟们早已遣出去了，青苹都自觉地没在跟前伺候，是谁大了胆子跑进屋里来。虽是隔得远听不得什么，但也坏了规矩。
堂屋里的人急忙小步跑了过来，隔帘禀道：“奴婢翠儿，方才品霞姐姐说姑娘召唤奴婢。”
碧桃转头看看如瑾，得了示下才道：“进来吧。既然姑娘传你，鬼鬼祟祟地做什么。”
翠儿掀帘进屋，低头冲如瑾行了礼，眼睛并不看碧桃：“奴婢并没有鬼鬼祟祟，只是刚进来，正要高声朝内通报就被姐姐看见了，堂屋门口有人守着呢，奴婢就算有心鬼祟也力所不及。”
碧桃皱了眉头，当着如瑾却不好发作。翠儿已然恭谨朝如瑾道：“请问姑娘传奴婢来有什么事要吩咐么？”
如瑾不动声色看着两人暗地的剑拔弩张，随意道：“亦没什么要紧的，只是问你，最近寒芳可还安分？”
翠儿很认真地回答：“姑娘让奴婢照看她，奴婢做得很用心，一点也没让她离了我的眼。她一直很安分，最近也是，每天除了早晨给姑娘梳头之外，整日都窝在屋子里做针线的，做了好多帕子鞋垫之类的小玩意，还给了奴婢几个。”
“哦？她针线很好么？除了给你，还给过谁？”
翠儿想了想，答说：“院子里的人差不多都给过，手艺是不错，人人都夸。”
如瑾沉吟，继而转了话题：“你表姐最近怎样？”
翠儿愣了一下，脸上带了忐忑的笑意：“姑娘说笑，红橘不是我表姐，其实我们关系很远，都出了五服了……她最近也很勤谨，在院子里做些杂事。”
碧桃眼带嘲讽看了她一眼。如瑾笑道：“出了五服也是亲戚，以后这话可别说了，免得让人误会你势利。你放心，只要好好做事，你是你，她是她，我不会因为她而迁怒你。”
翠儿十分窘迫，唯有低了头应是。如瑾打发她出去，碧桃不屑地瞄了她背影一眼：“当日叫红橘姐姐不知叫得多亲，现在倒是想起五服不五服了，听说她能进府当丫鬟还是红橘说的情呢。”
如瑾道：“所以她虽然机灵，我却不敢重用。见风使舵，忘了根本，是为奴婢者大忌，亦是为人大忌。”
碧桃见如瑾正色而言，忙低头道：“奴婢谨记。”
如瑾点到即止，转而望向窗外皎皎月华。“这样好的月，却没有踏月看花的心思，真是辜负了。”失笑自叹一番，目光已恢复了清冷，“去告诉院子里人说我病了，再去给母亲和董姨娘那里送点心，另外，悄悄打发人去外院传郑顺家的来见我。”
碧桃对这一串毫无关联的安排感到困惑：“郑顺家的？是上次董婆子说四方亭附近的人么？姑娘找她……会不会打草惊蛇，咱们可从没跟她打过交道。”
“你尽管去做。告诉去母亲和董姨娘那里的人，务必多盘桓一会再回来。然后，今夜你就警醒着，盯着院里的动静吧。”
碧桃见如瑾不想解释，连忙住嘴不敢再问，福身道：“奴婢这就安排。”说着转身去了。
过了一会青苹进屋，添了热茶，铺了被褥，恭谨地伺候如瑾洗漱更衣。如瑾随口吩咐：“天越发热了，明日将绣帘都换了湘帘吧，透些气。”
移了灯躺下，屋子里静了下来，院中因为碧桃的安排略略嘈杂了一会，此时也都各自安歇，渐渐安静。如瑾躺在床上未能成眠，亦知道，有人与她一样，大约比她更紧张。
春末夏初的夜总是旖旎，晚风中会有花香，卷了帘栊送进来，与屋中熏笼里的寒梅香混在一起，模糊了季节。这样浓淡相宜的气味，随着呼吸渐渐安抚了紧绷的身体，心也慢慢平静下来。
该做的都已做了，且自安待，无需惦念。月华和烛火交织的光线中，如瑾清明的眼缓缓合上，迷糊睡去。
更漏深深，不知过了几许时候，恍惚听得外间有人走动。如瑾从凌乱颠倒的梦中醒过来，侧耳细听，果然外头有人。
“什么时辰了？”
值夜的青苹回话：“姑娘，才寅正，您再睡一会。”
如瑾拥被坐起：“是碧桃来了么，进来吧。”
果然碧桃轻轻走进，手上端了一杯温热的茶：“姑娘润润嗓子。”
如瑾接茶抿了一点，目光沉稳，丝毫没有方睡醒的懒倦：“昨夜如何。”
碧桃脸上有些许兴奋：“姑娘真是料事如神，昨晚您让奴婢盯着院中动静，果然就有动静。”说着，有了更兴奋的神色，“您不知道，不是寒芳，竟是红橘。”
如瑾未见异色，只道：“去幽玉院的人停留多久？”
“小半个时辰，孙妈妈还过来了，但姑娘睡下就没进来。”碧桃脸有迟疑，低声道，“只是郑顺家的没来，内院落锁了外头进不来。”
如瑾笑道：“那个时候已然快落锁，她自然顺水推舟不会来。只是她不来，消息也会递进来，该知道的人都会知道。”
天光破晓的时候，南山居早起洒扫的婆子打着呵欠开了院门，一只脚刚迈出去，人就是一惊。
“这……大姑娘……您这是……”
院门口平整光洁的石板地上，蓝如璇只身一人跪在正中，一脸哀婉，眼角挂着珠泪，如花上的露。
消息一层层传进，听在了刚刚起床的蓝老太太耳中。
一夜未曾睡好，老太太神色十分倦怠，正坐在那里由钱嬷嬷亲手服侍着洗漱。听了消息，老人家脸色沉了下去，眼角皱纹越发深了。苍老声音幽幽响起在内室，带着晨起的喑哑：
“沉不住气的，原来不只五丫头一个。”
钱嬷嬷轻轻用热毛巾擦净老太太脸上的水迹，笑着扶起了主子：“让奴婢给您梳头吧，看看奴婢的手艺还在不在。”
老太太的心情并没有因为旧日婢女的宽慰而放晴，梳了头，让人叫了长孙女进屋。
“你说。”简短的两个字丢过去，不管跪在地上的孙女如何泪流满面。
蓝如璇一个头重重磕在地上：“孙女含冤莫白，以为此生再无明日，谁想五妹却是救星！求祖母明察，孙女这番受辱，也许和三妹妹脱不了干系。”
059哀哀苦求
铜镜里，蓝老太太本就沉着的脸更加暗了几分。通过光洁铜镜映照的影，她能看见孙女伏在地上的哭得颤抖的身子，哀哀戚戚，失去了往日从容端庄的态度。老太太沉默地看了一会，缓缓合上了眼睛。
钱嬷嬷梳头的手停在半空，转了头，失望地看着蓝如璇。
“大姑娘，慎言哪。老奴知道你受了委屈，但什么话该说，什么话不该说，什么话说了有人信，什么话说了只给自己招祸，你应该心里想明白了再过来。”
经年被看重的嬷嬷身份毕竟不同，虽是奴仆，却能似长辈一样教导府中年轻的主子。她和老太太心意相通，老太太不想说的话，她就替主子说。
“祖母！”蓝如璇哭得声泪俱下，跪行几步来到梳妆台前，“孙女绝对不是胡言乱语，这等事情干系有多大，孙女受了莫大折辱，自然比任何人都感同身受，若没有确凿的证据孙女怎么会来烦扰祖母！请祖母听孙女一言！”
老太太皱起了眉头，脸上有了不耐之色。重重叹一口气，声音十分疲惫：“那么你就说吧。”
蓝如璇哀哀哭告：“祖母，当日四方亭之中那贼人口口声声诬陷三妹妹，孙女就以为是自己误打误撞倒了霉，虽然不甘虽然羞愤，但后来想想，怎么也是为三妹妹挡了灾祸，孙女身为长姐，这委屈也就替妹妹受着了，是以许多天来孙女深居简出隐忍着，人前欢笑人后流泪，什么苦也都咬牙往肚子里吞了……”
钱嬷嬷深深看了蓝如璇一眼，转过脸去，继续一下一下轻柔地给老太太梳头。
蓝老太太沉声打断了长孙女的哭诉：“这些话就不要说了，家里从上到下谁有委屈，我都知道。”
蓝如璇微微抬首，用帕子挡了脸向上觑了一眼，抽抽噎噎地停了话头，隔了一会又道：“祖母说的是，是孙女失态了。府里大小事情什么都瞒不过您，您心里永远明镜似的……不过这次，您大约是被三妹妹骗了，我们都被她骗了……”
钱嬷嬷终于忍不住说道：“大姑娘，你说的确凿证据呢？”
蓝如璇有些怨恨地看了一眼总跟她顶着的钱嬷嬷，继续哭道：“祖母，这些事原本孙女是没想到的，还一直以为自己替三妹顶着污名，就该隐忍担着。但谁知五妹妹一语惊醒梦中人，这事从头到尾就是三妹设计的啊！当时让贼人喊出那番话来，她就是为了贼喊捉贼，好让人怀疑不到她身上。”
老太太又重重叹了一口气，声音有些飘：“我这些孙女，你是最有端稳气度的一个，如今说出这样一番话来，往日的体统却也是不要了罢。”
“祖母……孙女实在是……实在是委屈。”蓝如璇不敢再多说别的，哭了几声，终于说出了倚仗，“祖母，孙女有人证！”
老太太一直闭合的双目慢慢张开，对镜看着蓝如璇满是泪痕的脸。钱嬷嬷道：“姑娘有人证就带来吧，眼看着快到大家晨起问安的时候了，总这么哭，让人看见失了脸面。”
蓝如璇看祖母没有反对的意思，撑着地面盈盈起身。
“这时候内外院禁制开了，想必人已经拿了进来，孙女去外头看看，这就带来见祖母。”说着快步退了出去。
老太太一直板着的脸色终于稍微松动，有了一丝哀戚之色。
“影心，你怎么看。”
钱嬷嬷将主子满头花白头发梳通，又用篦子细细的篦着，叹了一口气：“当日您虽然不让查下去了，可事情毕竟有了几分的眉目，您……大约也是知道大概的。”
老太太默不作声一瞬，突然笑了一下。
“我总以为，不细查，不细想，时间久了，就全都过去了，看来是我痴心妄想而已。只道里子已经破了，面子上就顾着些，总要成全堂堂侯府的体面，谁想到……”
钱嬷嬷被主子悲伤的语气感染，摇摇头，接过了话：“谁想到，她们却是里子面子都不要了。”
铜镜无声，主仆二人的目光在镜影里相接。钱嬷嬷持篦的手停了，放了篦子，轻轻跪下。
“您看，老奴一直在您身边，一直陪着您。”
来南山居请安的人陆陆续续到了，秦氏，如瑾，蓝如琦和蓝如琳，还有被乳母牵着的蓝琨，到的很是齐整了。正房门扇紧闭，有丫鬟在外头守着，气氛似乎有些压抑。众人都被请到厢房去等候，说是老太太还没有梳洗完。
蓝如琳眼中带着藏不住的兴奋和期冀，尤其是看到蓝如璇和张氏在院门口说着什么，神情越发雀跃，不顾如瑾几日来对她的冷淡，只含了暧昧的笑意问道：“三姐姐，往日祖母没梳洗完的时候也有，怎么今日就偏偏让咱们来厢房里等着呢，莫非是为了避开什么？”
如瑾神色冷了几分，看也不看她。
“五妹好兴致，只不知若是我将三妹那日的挑拨告诉祖母听，祖母会不会有你这样的兴致。”
“你……”蓝如琳噎住，飞快瞟了一眼不远处的其他人，见似乎没人注意这边，方才放了心。
如瑾隔着烟青色的窗纱闲闲看着院中花木，又说道：“不过也不用我告诉，祖母向来洞察细微，想必早已知道了，近日来五妹的功课又加重了几分，不知是否因为此事。”
蓝如琳脸上青白交加，突然又看到蓝如琦朝这边静静看过来的眼神，就顺势狠狠瞪了她一眼。蓝如琦视若无睹，转了头，低声逗着乳母身边的胞弟。
院中匆匆脚步声，是蓝如璇接了张氏走进正房屋内，后头还跟着低眉垂首的一个婆子。几人进屋后，正房的门又紧紧合上。这样的情景，任是再笨的人也知道发生了什么事情。南山居满院丫鬟婆子无不屏气轻声，厢房内众人神色各异。
如瑾立在窗边，脸上神色淡淡的，看不出喜怒，也看不出思量。秦氏扶了孙妈妈的手走到她身边，看着正房方向低声道：“那是郑顺家的，瑾儿，听闻你昨夜派人找过她。”
“哦，就是她么。”如瑾回想方才跟在张氏身后的婆子形貌，随口道，“看样子却是个老实的，人不可貌相，果然有些道理。”
秦氏握了她的手，微微用了些力：“瑾儿……”
正房门口守着的小丫鬟忽然匆匆跑进了厢房。“大太太，三姑娘，老太太传两位进屋请安。”
如瑾冲秦氏笑了笑：“母亲放心。”
060血泪指证
宽大的衣袖遮挡下，秦氏握着如瑾的手紧了几分。
屋里众人都看了过来，蓝如琦依旧是站在角落里，沉默着不吭声，像一株静静的盆景似的。她身边的胞弟蓝琨张大了眼睛，狐疑地看看嫡母，又看看乳母脸上倏然闪过的怪异神色，感到很困惑。
而蓝如琳，却没掩饰嘴角上翘的弧度，乌黑的眼中光芒闪烁，滴溜溜转了一圈，对上如瑾看过来的目光，嘴角弧度越发大了。
如瑾也冲她微微一笑，转头示意那小丫鬟前头引路。孙妈妈和碧桃等人都被留在了正房外头，跨进门口的一刹那，秦氏转过脸，再次看了女儿一眼。
如瑾镇定地与她对视，声音轻柔低缓：“母亲，请您记住一个字，忍。”
秦氏微有诧异，然而看到女儿无比镇定从容的态度，柔波一样平静的眼眸，心中突然就安定下来。不知从什么时候起，女儿已经长大了，有了自己的分寸和思量，亦有了她身为母亲也比不过的手段和头脑。
“瑾儿，母亲明白。”秦氏松开女儿的手，保持着侯夫人的端稳气度，如往常晨起请安那样，带着微笑走进了老太太宴息的房间。
蓝老太太已经梳洗完毕，穿着日常的深蓝十字锦团寿长褙，面无表情端坐在铺着棕金大坐褥的雕栏罗汉床上。钱嬷嬷侍立一旁，和主子一样，脸上不见喜怒。
屋子正中跪着棕褐衣衫的郑顺家的，看穿戴还算有些体面，听到秦氏和如瑾进来，她脸上破釜沉舟般的坚毅又加重了一分。
张氏和蓝如璇站在一边，俱是不加掩饰的悲愤之色，当着老太太也毫无顾忌地向秦氏母女投来愤怒的目光，像是受了莫大委屈，满腔怨恨已然压制不住似的。
如瑾对此不加理会，随着母亲稳稳朝祖母行了礼，问了安，还微笑着问了一句：“祖母昨夜睡得可安稳？”
蓝老太太随口“嗯”了一声，抬眼看她：“听说你又病了？”
如瑾恭谨回道：“可能是昨日午睡起来被风吹着了，晚间觉着身子有些发沉，不过盖着厚被子睡了一宿就松快多了，不算什么大病，请祖母别担心。”
蓝老太太没有像以往那样让她们坐，而是继续了这个话题：“原是这样么？方才听璇丫头说你病了，她以为你要休息一阵子不出门。”
“大姐姐如何知道我病了？”如瑾含笑看向泪痕犹在的蓝如璇。
蓝如璇别过脸，似乎很不愿意看到如瑾，咬着嘴唇忍了一下，眼泪却扑扑簌簌地落了下来。
“大姐姐为何哭了，这般委屈到底从何而来？”
“你！”蓝如璇一脸愤然，恨恨指着地上跪的妇人，“你见了她，还问我委屈从何而来？”
如瑾便顺着她的手，将那郑顺家的仔细打量了一番，凝眉道：“姐姐的话我不大听得懂，不过她我却是第一次见，方才听母亲说她是郑顺家的，前些日将母亲从庄子上接回来的就是她。这人，有什么问题么？”
蓝如璇含泪看向端坐的祖母，张氏用手捂着胸口喘了几下，恨声道：“三丫头你还不肯认错么！嫂子，看您养的好女儿，将我的璇儿害得好惨……我到底是哪里得罪了你，你尽管朝我身上撒气，怎么能朝我的璇儿动手，她可是最懂事最孝顺的孩子啊！”
秦氏闻言肃了颜色，冷冷的看向张氏：“弟妹此话从何讲起，当着婆婆的面说出这些没头没尾的话来。婆婆近日精神有些倦，每日喝着温补的药呢，经不得人闹腾，弟妹难道全都不顾了么？”
“祖母！”蓝如璇扑通一声跪倒在地，十分激愤，“三妹妹看样子是不肯主动认错了，请祖母允许这奴才将方才的话再讲一遍，让三妹妹清醒清醒。”
“璇儿……我的儿……”张氏捂着脸哀哀地哭起来，上气不接下气。
秦氏微微皱了眉：“弟妹，璇丫头，你们如此恐怕失了体面吧。有什么事不能好好的说，偏要闹成这样。”
蓝如璇跪在地上只管凄凄地看着老太太，张氏哭得停不下来，蓝老太太依然面无表情，默默看了两人一阵，开言问蓝如璇：“这奴才的话并不好听，非要再讲一遍么？”
“祖母……三妹她不肯认错……”
老太太待要再开口，地上跪着的郑顺家的却突然转向，朝如瑾磕了一个头：
“三姑娘，奴婢再不能为您效力了，奴婢对不起您，宁愿一死报答您的恩德！奴婢死后，请您不要为难奴婢家人。”话音一落，她猛然起身，朝着不远�