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明珠道：“母亲不必为难，我自去想办法。”
女子行笄礼，主持仪式之人对该女子的一生十分重要，即便是协礼的赞者也不容马虎。明霜如今妾身未明，万一传出去也会影响她的名声。事不宜迟，她当即写了一封书信，命人迅速送了出去。不过才下午的时候，就收到了回信。明珠拆开一看，满意的去了上房，见了高太君，将书信呈上，道：“这是西域王府送来的信笺，我刚收到的消息，王妃说愿做我的赞者。”
高太君闻言自然高兴，上官钟灵的身份摆在哪里，又愿意为明珠行礼，当然比用明霜好得多。不过她又犹豫了一下，道：“此时你二姐已经答应了，此时再告诉她反悔……”
明珠忙道：“孙女也觉得为难，但是王妃已经发了话，如何收得回呢？”
又把皮球踢了回去。她现在也没时间去顾忌得罪人的事，只要借势压人就好。况且此事要不是老太太犯了糊涂，想刻意讨好明霜，如今也不必为难了。
且不管高太君如何回复了明霜，明珠倒是正经休息了两日。到了第三日，宾客盈门。因高家的家庙不在京城，便另辟了一个院落行礼。
三次加笄之后，明珠换了一身华贵的礼服，化了妆，梳了高髻，头戴累丝嵌珠金凤，凤口垂珠，盈盈朝众人一拜，四座寂然无声。
正宾高敏珍念道：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰悠兰甫。”
明珠答道：“悠兰虽不敏，敢不夙夜祗奉”。
醴酒一杯饮下，礼成。
自此后，明珠正式成年，也有了字——悠兰。
剩下的就是款待宾客了。余氏刘氏等人去招呼客人，明珠去上房给高太君磕了头。高太君见了孙女容貌，先是一愣，随即笑着赏了一套珍珠头面。明珠走后，高太君揉了揉额角，道：“你说像不像先前的大奶奶……”
许妈妈忙陪笑道：“不过是三四分像罢了，毕竟是亲母女。奴婢倒觉得三小姐这通身的气派和老太太年轻的时候一个样，都是世家贵女的风范。大奶奶去得早，三小姐从小由老太太看到大。都说生恩不及养恩，凭像谁都比不过老太太去。”明珠平时没少私下里孝敬她，到了京城之后出手更是大方了，她心里有数。
高太君这才复又笑了。
孙猴子再厉害也逃不出如来佛的掌心。
此时，宁王府。
“什么？悠兰？”宁王的眉头皱得能夹死苍蝇，他背着手，大步在房里走来走去。“起什么不好，为什么非要起这个字？”
王海弓着身子，低着头，恨不得当时就钻进地里，千万别让这位爷看见。也不知下边究竟报上来什么，王爷竟然气成这样。
宁王忽然脚下一停，吩咐道：“来人，把高翰林请到府里做客。”
他发誓，一定要铲除那个人可能留在她心
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“什么？改字？”明珠看着手上的信笺；只觉得满头的雾水。这日她忽然收到父亲的亲笔信，上面写着为她取的字找人算过了；对高家不好，有克父克夫的嫌疑；一定要改掉。遂决定，将她的字改成“莹之”。
“昨日刚取的字，怎的今天又要改？”青雪不解。“莫非……”她忽然捂住了嘴，瞄了自家小姐一眼。
明珠叹了口气；道：“也罢；既然是他的主意，我们听着就是了。”
她不明白为什么他对楚悠这样忌讳，按照道理说；他应该查得到她其实和表哥相处的时间更长；甚至现在两家仍在来往，却不见他提及过一个字。到底是那一日的场景令他感到不悦吧。
但是她最担心的还是父亲的反应，也不知道宁王是怎么和他说的，莫不是已经挑明了不成？想到这里，她决定回去亲自问一下父亲。
不出意料的，她很顺利的就得到的出府的准许，管事女官看她的时候都是笑眯眯的，还偷偷的问她是不是和长公主身边伺候的那几位熟悉，一听说是她的事，都说没问题，连出府的原因都没问。明珠打了个哈哈，给含糊了过去。
“哟，高女官今儿又回家呀？”一个面熟的青衣女官笑说道，她的话引了好多人朝这边望了过来。
明珠扫了一眼众人的表情，笑道：“父命不可违，若非是家里有急事，他老人家断断不会召我回去的。”
不知是谁，凉凉的笑了一声：“这倒好，明儿个我家里也有事，不知道上边许不许假呢。”
她的话引起了另一个人的不满：“就是，今儿你有事，明儿她有事，怕是这些活儿都没人做了吧。”看那女官一身鹅黄色的服制，等级应该是比自己高上一级。
众人的神情逐渐变得微妙起来。这个四等女官不过才来了不到一年，却颇得长公主的青眼。大家都知道她偶尔会消失几日，说是为长公主出门办事，但是具体去做什么谁也不知道。和她同期入馆的说不嫉妒都难。其他出身比她低，但资历却比她高更是看她不顺眼，或者说对其他出身高的女官都心存偏见，认为她们都是大小姐，仗着出身家世，看不起人，都傲慢得很。剩下资历出身都低的则对她十分羡慕，暗地里议论时都以她为目标，被其他人听了去便更加心生怨恨。
“莫非大家忘了去岁是谁第一个完成手边的活计了。”一旁的梁暎忽然淡淡说道。
一句话堵得众人都没了话说，却不知是那里传来了一句：“也不知道收了多少好处，这么拼命的摇尾巴……”
梁暎面上只做没听见，心里却冷笑道：一群没眼色的东西，我倒要看看将来后悔的是谁。
到底是出了公主府。此时天色尚早，路上行人不多，马车通行很是顺畅。
离了公主府，青雪笑道：“这些人小姐就当不知道好了，反正咱们也不会在书馆里一直呆下去。”
明珠道：“你不说我也知道。”做女官其实也有风险和压力，但是比起来王妃的身份却又轻松了不少，但看今后如何经营吧。
正盘算着，马车猛然间停了下来，明珠身子一晃，差点栽倒，青雪连忙将她扶住。只听得外面车夫怒喝道：“该死的，不要命了？抬起你的狗眼看看这是谁家的马车！”
青雪撩起帘子向外瞧去，只见一个瘦弱男子站在路的正中，手里拎着个酒壶，一脚高一脚低的趔趄着向斜后方退了两步，看样子似乎腿有些问题，并非只是因为醉酒。他一叉腰，指着车夫的鼻子大声骂道：“……白白吃我的，穿我的，一文钱不花还他娘的在背后说我的坏话。白吃也就算了，憋肚子里闷声不吭就是了，还到处乱嚷嚷，生怕别人不知道你是个什么东西是不是？也不知道哪个狗杂碎生了这么个东西，早该饿死了了事……”
青雪闻言皱眉，道：“出什么事了？谁拦着马车呢？”
车夫甩了一下鞭子，不耐烦的大声叫道：“让开让开，这是公主府的马车，莫非你想造反不成？”富贵人家的马车上都有标志，路人一看见了就会躲开，没有不怕死往上撞的。
哪知那男子却一点不怕的样子，大声嚷嚷道：“什么公主府？哪门子的公主府？老子可是长公主府里当差的，老子世世代代都是长公主的家奴！”
车夫眯着眼睛仔细瞧了那人两眼，有些不确定的问道：“你……莫非是陈小三？”
陈小三兀自唾骂着，似乎什么也没听见。青雪不耐烦的催促道：“小姐还赶着家去呢。”
木质的车轮再一次滚动了起来，叫骂声渐渐远去。青雪随口问道：“刚才那个醉汉是何人？”
车夫叹了口气：“是府里从前一个老管事的儿子，从小就是个瘸子，做不了活，只在家里养着。他还有个妹妹，也在府里当差。说出来姑娘也许认得，就是那替一个女官挡刀，被刺客杀了的陈小蛮。”
明珠有些意外，她几乎都忘了还发生过这样一桩事。只听车夫继续道：“陈小三的妹妹死了之后，他娘也发了疯病，一会明白一会糊涂；他爹早就不能干活了，这下更是瘫在了炕上，现在全家都靠府里的施舍过活。本来就指望着这个女儿能有些出息，如今人没了，连陈小三的媳妇也闹着要走路。要说陈家这个媳妇，倒有两分姿色，当年是逃荒跑到庄子上去的，后来被陈家带到了京城，嫁了陈小三。早些年她就和府里一个厨子闹得不清不楚的，底下都传得沸沸扬扬……”
车夫絮絮叨叨了一路陈小三媳妇的艳史，青雪恼他粗俗，几次想打断，都被明珠拦了下来。
马车终于在高府门前停下了。
看门的自然不敢怠慢，忙不迭的将马车发了进去，又是一连串的通禀。今日正值休沐，高世箴和三老爷高世贤在书房里密谈着什么，听说女儿回来了，高世箴忙道：“快请小姐直接到书房里来。”
高世贤于是趁机回避。
明珠一进门就注意到了高世箴面上的淡淡喜色，心下已明白了三分。蹲身施礼过后，只听他笑道：“珠儿快坐吧。”
父女俩平素相处时基本都是“公事公办”，如今高世箴如此作为，明珠倒觉得不自在了。
明珠开门见山的道：“女儿向书馆告了假出来，并不能久呆。今日回来只为父亲那封亲笔书信。”
高世箴别有深意的看了女儿一眼，道：“殿下对咱们高家青眼有加，外表看是福气，实际上也未必尽然。你须得明白，咱们高家虽也是有些根基的正经人家，但确实比不得京里这些权贵勋爵。何况此事一旦公开，咱们高家怕是再也不得安宁了。”
明珠轻启朱唇，道：“父亲的话女儿谨记于心，今后必定好好侍奉殿下，不忘高家的养育之恩。”
高世箴轻轻点头，道：“你明白就好。”因又笑道：“其实改字也是为了避讳你母亲的名字。当初是为父想得不周到，你孝顺，为避你母亲的讳，‘兰’字也只能念做‘琳’。既然如此，不如就改了的好。‘莹之’这个字为父觉得甚妙，便就这样叫吧。”
明珠道：“多谢父亲赐字。”
父女一时没了话说，又坐了一会，明珠便告辞了。
看着女儿离去的柔弱背影，高世箴忽然叹了口气。
他自知不是好父亲，对女儿的事也从未尽过心。不知不觉间，父女俩竟然已经生疏至此。当初他决定将年幼的女儿丢给母亲养育，自己忍着心思从不过问，就是怕母亲将对佩兰的厌恶也传到女儿身上，再起了心结。想必她到底是高家的嫡女，又是自己亲生，也不会苛待了。这些年，眼看着她一日比一日大了，越发能看到先妻的影子了，他更是不忍多瞧。这辈子，究竟还是他愧对了佩兰。
他自言自语道：“佩兰，咱们的女儿羽翼已丰，只差一场借力轻风罢了。你放心，但凡我能做到的，必然不亏待了她，你总该放心了……”
再说明珠，待出了书房便直奔明欣的住处去了。恰恰明沁也在，三人见面格外亲密。明珠的时间不多，和明欣窃窃私语了一番便告辞回去了。
三日后，明珠正忙着，青雪进来送茶水，顺便在她手上点了点。明珠谎称更衣，随青雪来到第三书馆前后交接的一个角门处，见有人正等在那里。第三书馆分为前后两部分，因为有女官在，不方便，男子书官便在前院做事，女子在后院，由此处分开。
那人感觉到有人来了，一转身，面上笑得露出了两个酒窝：“好久不见了。”
明珠冲他点了点头，道：“刘公子，你能来，我很感激。”
来者正是刘忻。那日明珠回府，请明欣帮的其中一个忙就是联系他。
青雪到一旁把风，明珠道：“京里我认识的有能耐的人不多，想来想去，也只好来麻烦你。”
刘忻看了她一会，一摆手，道：“你直说了吧。”
明珠道：“我知道小侯爷认识付莹珠，我想知道有关她的一切。”
刘忻一愣，没想到她找自己来竟是为了这件事。思索了片刻，他道：“他父亲和我家有一点渊源，可说到底也不过是一知半解。你若对她好奇，我会帮你。只是……”
明珠朝他郑重施了个礼，道：“其实我今日来，还是为了另一桩事。”说着，她从袖子里取出一个荷包，朝刘忻递了过去，道：“请你把这个转交给楚公子。”
刘忻双手插在袖子里，退后的半步，道：“他是个死心眼，还是你当面交给他吧。”
明珠缓缓摇了摇头，道：“有些事我虽想当面和他说清楚，但是……只怕会给他带来麻烦。你是他最好的朋友，有些事情，还是你出面对他说得好。”
刘忻这才接过了荷包，看了明珠一眼，叹了口气，道：“你说你招惹谁不好，偏偏是那人。现在我即便想帮你也抽身也不可能了。我就奇怪了，他怎么就看上你了呢，而且竟连府里那些美妾都不沾了。我就想不明白了，世上怎么可能有这种男人……”
明珠有些讶异：“看来你和王爷还很熟。”
刘忻将荷包揣在怀里，似笑非笑的看了明珠一眼，道：“比你能想象的更熟。”
作者有话要说：天气好冷呀，嘤嘤嘤~
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宁王府。
宁王颠了颠手中的荷包；打开一看，里面是一只花梨木小猫；雕得惟妙惟肖。他笑了笑，将木雕丢给刘忻；道：“拿去还他就是了。”然后将荷包举到鼻子底下嗅了嗅，淡淡的馨香萦绕鼻尖。他满意的揣进了怀里。这东西是属于她的，自然不能给别人。
刘忻将木雕攥在掌心里，温润的木质触感隐隐硌得他手心生疼。他知道自己不来不行；肯定有人在监视着高明珠的一举一动；那还不如自己主动一点过来交代得好。
“你对这个朋友还真是死心塌地的。”宁王笑叹道。
刘忻忽然撩衣服跪倒在地，磕了个头，道：“请殿下饶过楚悠。”
宁王笑了笑；没有动；过了一会儿才缓缓道：“他又没有犯错，本王为何要动他？”
刘忻的手心已隐隐见汗，“楚悠不了解殿下。”
宁王忽然大笑道：“他不了解？难道你了解吗？”
刘忻道：“殿下杀伐果决，从不手软，只这一点楚悠就难以匹敌。”
“你胆子倒不小。”宁王面上的笑容渐渐收敛。“不过也是，人都言‘万金不敌楚郎一宿’，只是还无人真的敢下手罢了。”
刘忻面色一白，立刻又磕了个头，道：“楚悠绝不会再做这些蠢事了。”
宁王随意的摆了摆手，道：“你起来吧，本王不过说笑罢了。楚小世子也算是本王的兄弟，本王爱护还来不及呢，怎能残害？至于他的心愿，本王倒愿意支持。出去几年，到处走一走，立下功勋，想必对肃郡王府也有好处。到时候本王必定在陛下面前美言几句，肃郡王府过去的那些错处也就都揭过去了。”
刘忻心下松了一口气，郑重谢过。
宁王笑道：“你为本王做事尽心，王府和侯府又一向亲厚，你的心意本王还是会顾念的。”
这时，侍卫从外面走了进来，手里托了个托盘，上面摆着一封信函，躬身施礼道：“殿下，刚收到的密函，是瀛洲大营那边送来的。”
宁王道：“可是那边催了？”
侍卫道：“是快马加急送来的。”
“知道了。”宁王接过，刘忻于是趁机告辞。
宁王看罢多时，道：“和我想得一样，咱们尽快动身便是了。你先去准备，最近三日之内咱们要离开。”
侍卫应声离去，宁王将信撂在桌上，闭目养起神来。
次日一早，公主府里迎来了一位贵客。小厮飞也似的跑去给驸马送信，等到了书房外头却被人拦了下来。
“贾大哥，您给个方便，前面宁王殿下来了，管家请驸马爷过去会客呢。”小厮赔笑道。
贾扈一边嗑着瓜子，吐了一口瓜子皮，沉着脸，道：“报信就报信吧，怎跟个慌脚鸡似的？越发的没了规矩。行了，你去吧，我自去向驸马爷禀报。”
小厮去后，贾扈转身走到书房窗外，舌尖点破窗纸，朝里看了一眼。只见室内靠墙放着一张床，床帐似波浪一般翻涌，伴随着“咯吱咯吱”木床响声，隐隐传出女子的娇吟之声。
贾扈忍不住舔了舔嘴唇，心里骂了句小骚货。等了一会，只听得帐内传来一声男子的低吼，他这才伸手轻轻敲了敲窗户，大声道：“驸马爷，宁王来了，管家请驸马爷过去呢。您也别操劳了，小心看书看坏了眼睛，公主该心疼了……”
贾扈口里一边大声说着，眼睛也不闲着，警惕的朝四处观望。不多时，门开了，驸马满面春风的走了出来。贾扈立刻上前请安，笑道：“驸马爷，您快过去吧。”
驸马点了点头，扔给他一块银子，“一会从后面送人走。”
贾扈满口答应，待驸马走远后，这才小声朝房内唤道：“楚小姐，快出来吧。”
且说驸马往前面来了，心下也是略有些得意。这个楚女官虽算不得绝色，但也够风情，够顺从，又想到府里那些出身高贵的女官们，还真有那么几个特别出众的，他虽然已经有美在怀，却也难免感慨一番。
正想着，忽见回廊中走过来一个身穿藕荷色官服的女官，看方向，也是朝着前面的会客花厅去的。驸马细一看侧影，还真是想什么来什么，此女不就是那个容貌极出众的高女官吗？
他忙紧紧走了两步，�