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她苦笑了一声，浑身无力的瘫软在地，这就是报应吗？
明珠此刻又羞又恼又怕，她该怎么叫醒这两个人呢？可惜老天并未给她考虑的功夫，就在这时，外面忽然隐隐的传来了说话声。
“这里可真黑，你们俩，快快点上灯来。”有男子的声音。
明珠心道不好，上前去拉钟灵，急道：“此地不宜久留，咱们快走。”
钟灵仍痴痴的坐在那里，任凭明珠怎么拽她，拉她都不动。人声越来越近，似乎来了很多人，水阁中响起了成片的“咯吱”声，每一声都像是踩在明珠的心上。
“幸亏有你们在，否则我都不敢进来这里。”更近了，这次是个女子娇媚的声音，听起来像是撒娇。
然后是男子不怀好意的笑声：“在这里玩，一定很刺激。”
“公主府怎么会有这么阴森的地方，我来过这么多回怎么都没注意到呢？”这是一个略显冷清的女声，带着独有的高傲和一丝罕见的笑意刺进了明珠的耳朵。
这个声音她曾听到过许多回，可以确定，是属于凤吟县主的。
脚步声音越来越近了，明珠急得满头大汗，却也顾不得许多，一只手捂住了钟灵的嘴，另一只手则狠狠的拧了她耳朵一把，疼得钟灵浑身一颤，被明珠死死捂住了嘴才没有发出声响。
明珠跪在她身边，伏在她耳朵上，用极小的声音急速的道：“我现在放开手，你可千万不要发生声音，若你不想连我也害死，就跟着我走。”
钟灵似乎愣了一下，鼻间发出了小小的一声“嗯”。明珠拉着她，站起身，可再想躲出去已然来不及了。
“那边有光，是不是在那呢？”
“进去看看。”
房间一瞬间突然大亮，有人迈步走了进来，果不其然，女的尖叫，男的也怪叫了一声：“哇，这谁呀，可是真会玩。”
明珠拉着钟灵躲在门后，只听得一声冷笑，凤吟县主道：“堂堂番邦小国之人，也敢在天朝境内撒野？真是不知廉耻。”声音中却难免带了一丝得意，“快过去看看，王子身边的那个女人是谁。”
“可是，他们是外藩之人，弄不好要出乱子的，咱们还是先回去禀告了公主再说吧。”男声犹豫了。“
“难道要让他跑掉吗？万一回头他再赖账，又由谁来负责？”凤吟县主肃然斥责道。
“我看不如先派人看着这里，咱们回去禀明了公主，然后再做定夺。”
“那倒不如我们就守在这里，等着公主吧。”
于是，在凤吟县主的再三要求下，有人去请公主。明珠原本还想趁着众人离开的时候，再趁乱跟着出去，却没想到凤吟竟会执意留下来。她一手捂着钟灵的嘴，另一手扒着房门，紧张得连指甲肉掐了进去，却是一动也不敢动。
消息通传得十分迅速，不大一会又听见了杂乱的脚步声在门口处停下，却听得凤吟不悦的道：“怎么是你？”
“怎么，我就不能来吗？”那吊儿郎当的声调不是刘忻却是谁？
明珠微讶，不是说他有事来不了吗？怎么这时候出现了，还是在这里？
那么楚悠呢？他也来了吗？
她只顾着担心钟灵的事，这才想起她还和楚悠有约。可依照现在的样子，怕是去不得了，也不知道楚悠是否还在那里等她。
“听说这里有事儿，我就来凑凑热闹。”刘忻道，“这床上躺着的是谁呀？”
“这还用问？自然是西域的三王子札木和。至于这个女人……倒是要看看。”
当凤吟听自己的下属说，他们来晚了一步，高明珠已不知去向时，也小郁闷了一下。不过，总体来说，她这次的目的算是达到了。
没办法，谁让他们不给她活路。与其被嫁去那鸟不生蛋的地方，还不如拼死一搏，还有一线机会。
“也好，我也瞧瞧这上面躺的是谁。”刘忻说着话，迈步走到了床边，将床帐一掀，忽然笑道：“大家来看看，这究竟是谁？”
凤吟见他如此反应，有些奇怪，忙紧走了两步上前，猛的睁大了眼睛，轻声道：“这不可能，这绝对不可能！”
躺在床上的男子虽然是金发白肤，乍看像是外藩，可仔细看去，他的五官皆是天朝人的模样，似乎是个皮肤发色天生病态之人。那女子也并非萧雪鸳，而是一个陌生的女子。
刘忻道：“县主都亲眼看到了，又怎会不可能呢？倒是刘某想问，县主是怎么认定这个人一定就是王子的呢？”
一瞬间，局面峰回路转。
凤吟略一顿，道：“你怀疑我？”
“怎么会呢。只是公事公办，请县主陪我走一趟，好好交代一下吧。”
凤吟县主干脆嘴硬道：“你敢！我是堂堂的天朝县主，皇上亲封功臣之后，我什么都没做，你凭什么审我？”
“他确实没这个资格，难道孤也没有吗？”男子的声音混合着一阵沉稳的脚步声传来，明珠的手不自觉的一抖，险些弄出了声响。
众人望着门口，全都呆住了，旋即，火光映亮了一个男子的眉眼，不是宁王又是谁？
142、收获。。。
凤吟县主不由自主的后退了一步，她没有想到，事情竟会发展到这个境地，为什么宁王会出现在这里？她有一种不祥的预感。
“孤王今日本是来请三王子入宫的，陛下近日事忙，没能好好和王子说说话。闻得王子来了长公主府，特意遣孤前来，请王子入宫。却没想到一来便发现了两个贱仆竟然意欲谋害王子，现今已然被府中护卫拿下了，他们已经将一切都招了。其中，似乎还牵涉到一位宗室女子。”
宁王平静的阐述着事实，每说一个字，凤吟的脸色便苍白了一分，待说完最后一个字时，众人看她的目光就像是看着一个死人，坟已挖好，碑已立好，连陪葬品都已准备就绪，只等着一篇陈述一生功过的铭文就可以盖棺定论了……
“殿下！”她的声音尖锐得刺耳，也顾不得地上多尘，一下子扑倒在了宁王脚下。当即华衣委地，罗袜沾尘，上好的玉凤钗“当啷”一声掉在了地上，碎成了几段，哪里还有平日高高在上的优雅端庄。
“凤吟是冤枉的。凤吟自知平日得罪人不少，他们个个都对我怀恨在心，知道我有机会嫁与三王子，不想我如愿，故此才会故意诬陷与我的，请殿下明鉴。”
自打见到宁王出现，她已是慌了神。比之高调的长公主不同，这位王爷等闲可是不怎么露面的，除了偶尔奉旨清剿京城周边的匪患，或者筹备军粮之类的，连京城的大小宴会也不是很热衷。除了收集些名家书画之外，仿佛没什么特别的爱好，就连上次因剿匪得了个美人都算是罕见的新闻。但是，一但朝中有什么大事发生，背后却一定有他的身影，众人面上虽不说什么，暗地里却隐隐的畏惧着。凤吟在宫中生活多年，却只听太后提起过宁王一次。
那是在几年之前，一次宫廷家宴。那时的宁王刚刚出使蒙国归来，不但平息了两国边境之间发生的“小小摩擦”，还带回了双倍的岁贡，致使龙颜大悦。那一次，也是她第一次见到传说中的宁王。萧家皇室的男子都生得一副好相貌，宁王亦是如此。不过是少年的模样，却有那样的风仪气度，含笑端坐在皇帝的身边，一举一动，一谈一笑，都沉稳而自信。她的印象很深刻，那次宴上，几乎所有人的目光都一直在他身上打转，包括她自己的。
那一日，太后身体不适，早早的回宫休息了。她也只得伴驾离开。就在回去的步辇之上，太后忧心忡忡的说了句：“十年之内，要么宁王先死，要么哀家死在他手上，再无他选了。”
凤吟想起了关于宁王身世的那件隐秘的传闻，顿觉汗湿脊背。
“来人，请县主回宫。”
宁王不愿与之多费口舌，目的达到了，就再没有必要再在此处逗留。公主府的女护卫上过来了两个，一左一右，像拎小鸡一样将凤吟拎起来，快步走出了房间。跟随凤吟县主来的那帮王孙公子这会儿早就溜得溜，跑得跑，剩下的几个也都是鼻观口，口观心，谁也不敢多言语。他们也都大概看明白了事情的来龙去脉，事情关系到一位外国王子，这已经不再是可以玩笑的小事了，而是国家的外交大事，一个不好可是要兵戎相见，生灵涂炭的。对于政治敏锐度极强的他们来说，连躲避都来不及呢，哪里还能搀和进去。
“都散了吧。”就听得宁王吩咐了一声，护卫们上前将床上的两名男女用被子卷了，然后陆陆续续的退出了房间。
明珠僵立在门后，双腿因为长时间的绷紧已经完全麻木了。透过门缝，可以感受到外面的火光渐渐开始消失，脚步声逐渐远去。
当最后一个人的脚步声消失之后，明珠无声的呼出了一口气，靠着墙边，缓缓瘫坐在了地上。水阁内寂静得没有一丝声响，仿佛从来没有人进来过一样。忽然，钟灵小声的“呜咽”了起来，幸好，幸好札木和他没事。
明珠也不知是该气还是该笑，她小声道：“二表姐，这里不是讲话之所，咱们还是快些离开吧。”
“我没想到，没想到事情竟会如此复杂。”钟灵边哭边说道。
“二表姐须得明白，这都是大事，是国事，又岂是我们这些闺阁女子能左右的？”明珠费力的将她从地上搀了起来，跌跌撞撞的离开了水阁，回到了前面的宴上。
琴秋一见二人回来，几乎是喜极而泣，就要扑上来问长问短。明珠没给她机会，打发她快去给表哥送信，然后将钟灵带回了席位上，亲自看着，对其他人只说是迷路了，好不容易才找回来的。
钟灵看上去心事重重，坐在那里发呆。明珠装作不经意的问了两句，知道长公主并未离席，一直坐在席上与人谈笑。除了侍从来过两趟，小声禀告了什么之外，并无其他异状。不多时，画师呈上了已经绘好的美人饮宴图，公主过目之后，赞了几句，还特意挑了几幅单人画像，单独命人收将起来，其中就有一副是公主先前曾夸过“伶俐”，“有福气”的一名女子的小像。
席上众人全都面上带笑，实则心思各异，不过是求仁得仁罢了。
明珠心里有事，不过胡乱吃了些酒菜。对她来说，现在不论吃什么也不过是味同嚼蜡罢了。
琴秋去了不久，就将鸿瑞带了过来。明珠拉着钟灵离了席，和表哥简单交代了一番刚才的所见所闻。听罢，鸿瑞的眉头紧蹙，郑重道：“此事我已知晓了，灵儿我一定会看住的。”
明珠点头，知道表哥是有分寸的。
她本还想再叮嘱些什么，见钟灵一副失魂落魄的样子，又有些可怜她。
造化无端，命运弄人，世上真正能够心遂人愿的又有几人？
明珠恍然觉得，自己的心不知从何时起，竟突然开始变得多愁善感起来了。
送走了表哥二人，明珠因心里记挂着楚悠的约请，也想着该如何趁机离开，却见一侍从笑吟吟的走到她身边，施了一礼，道：“公主请高小姐上前一聚。是方才小姐不在，公主还念叨着您呢。”
周围人的视线“呼啦”一下子全都聚集在了她的身上，明珠后被冒汗，心里嘀咕：“莫非刚才自己偷看的事情暴露了？不能这么快呀。”
对于长公主的邀请，她自然是没有拒绝的能力，只好跟着侍女来到了长公主面前，规规矩矩的跪下磕了一个头。
长公主略抬了抬漂亮的下巴，道：“起来吧，过来我这儿，让我好好瞧瞧。”
明珠站起身，走到了长公主身边站定，长公主伸出右手，轻轻抬起了她的下巴，端详了一会，道：“确实是一副好相貌。”
明珠慌张的道：“公主谬赞了，我不过是蒲柳之姿，比不上公主是国色天香，不好，不好。”她连连摆手，也不知是害怕还是激动的语无伦次，看着有些上不得台面。
长公主眨了眨那双美丽的大眼睛，似笑非笑的道：“怕什么，你家公主难道还会害你不成？”
明珠红了脸，懦懦的道：“公主殿下……”似乎是真的被吓到了一般。
正在这时，却忽听得有太监用尖细的嗓音唱道：“宁王殿下到。”
明珠的身子一僵，待回过神来，就见宁王已经大步走到了长公主席前。
长公主微笑着站起身来招呼道：“宁王殿下快请坐。”
宁王含笑落座：“长公主请了。”
算起来，二人是兄妹。永思长公主萧宝月的父亲是当今皇上帝萧慎的叔叔，而宁王萧衍的父亲也是当今皇帝的一位堂伯父，所谓皇室宗亲，天潢贵胄，自是血脉相连。只不过天家最重规矩，相互之间的称呼听上去总还是有些疏远。
“王爷可曾寻到札木和王子了？”长公主问道。
“王子已经找到了，因多饮了几杯，此时正在醒酒呢。待会儿孤就回去复命。”
二人说了两句闲话，却并未提及凤吟县主的事，似乎全然没有发生过一样，或是双方已经心照不宣了。这里毕竟是长公主的地盘，发生了这么大的事，她必定也是知情的。
经过连番的接触，明珠也看明白了一些东西——皇家人都是吃人不吐骨头的狠角色。他们这些所谓的官家亲眷都不过是皇家的奴才，是生是死，未来前程之类的不过是他们一句话的事。
不公平吗？若她只想着这个，恐怕就会错过为自己争取的唯一一点希望了。这就是现实，如同站在悬崖边上，若是满心的抱怨，怕是一分神就要跌入谷底，粉身碎骨了。
明珠不动声色的退后了一步，将头埋得更低了。
“这位小姐是？”宁王的视线不经意的落到了明珠身上，明珠不自觉的微微瑟缩了一下。
那个平静月夜下的宁王，那个林中修罗地狱中一声令下便尸横遍野的宁王，那个为她挡住满眼血腥的宁王，那个莫名其妙吩咐她绣鸾凤的宁王……她实在是看不透，究竟哪一个才是真正的宁王。
长公主微微一笑，视线在二人身上游移，道：“她是和雅书院的高小姐。怎么，王爷认得她？”
“似乎有点印象。”宁王笑答。
“是吗？”长公主低头抿了一口酒，一瞬间，心里却已经拐了七八道弯了。
“王爷不妨多饮几杯再走吧。”长公主心中暗道：这倒也算是今日的一桩收获了。
143过去
明珠自然不知道长公主心里是如何想的，她现在只是安静的垂首立在一侧，看上去恭敬又温顺。长公主笑容明朗，伸出保养得极好的芊芊玉手，点指身畔的侍女：“差点忘记了，驸马上次新得了一幅画，是唐寅的仕女图，一直想送去给王爷鉴赏，没得空闲。如今王爷既来了，不如就赏鉴一番吧。”
宁王道：“那就有劳了。”
侍女去了多时，画师凑上了近前，双手献上了一副卷轴。长公主轻轻展开，看了一看，满意的点了点头，道了声“很好”，然后随手将卷轴放到了面前的桌上，搁在了其他卷轴的最上方。
画师还想谄媚几句，正在这时，却见侍从领着札木和走了过来。札木和看上去并未有什么异样，只是双眼有些迷蒙，似乎还带着些酒意。不过，当他对长公主和宁王互相打过招呼之后，一见明珠也在，兴奋道：“高小姐，你怎么也在这里。”
长公主略有些诧异的看了一眼明珠，道：“高小姐也认识札木和王子？”
明珠微微点了点头，道：“王子殿下与学生的表姐夫相识，故此有幸见过两面。”
“王子殿下安好。”明珠蹲身向他福了福，札木和笑着回了一礼，露出一口白牙。
长公主摆弄着手里的酒杯，似乎在想着什么，略一顿，才微笑着让座：“王子快请坐。”侍女忙利落的上了茶点，不必多言。
明珠将手指拢袖中，紧紧交握着。对于长公主，她一直存着些许崇拜之意。只是当自己也深陷其中时，对于长公主而言，也不过是她英明决策之下的一步棋子。想到这里，她的心底不由得泛起了一丝苦涩。
宁王忽然道：“孤想起来了，这位小姐姓高，又在和雅书院念书，莫非和高世清先生有些渊源？”
一句话引得众人的目光再次向明珠袭了过来，就见她点了点头，道：“正是学生的叔叔。”
对于这位叔叔，明珠还是很骄傲的。不过，她也怕给这个名气极大的叔叔丢脸，平时绝口不对外提起。如今是王爷问了，她不敢有所隐瞒。
众人看向明珠的目光立刻就不同了，一个贵妇人激动的道：“我家老爷平日对高先生的诗画极为赞赏，若有时间，一定上门拜访。”此言一出，不少人都纷纷附和。
“原来如此。”宁王笑了笑，端起酒杯，将杯中美酒一饮而入，站起身，道：“时候不早了，孤也该回宫复命去了。”
“也好，便也不耽误正事了。”长公主立起身相送，宁王带着札木和离开了公主府。长公主这边忙着，便也没有再留下明珠。明珠这才得以趁机离开了公主府。
此时早已过了戌时，高府早就派人过来接人，明珠没办法单独行动，只得找了个借口，命马车绕了条路。哪只过去一看，巷子里冷冷清清的，一个行人都没有，哪里有楚悠的身影？她失魂落魄的回到了高府，夜里有些发热，被林妈妈发现，盖了厚被子捂了汗，做了一夜乱七八糟的梦，次日早上起来还�