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原来是这样！
陆清容嫁入侯府多年，早就习惯了榆院和沁宜院各行其是的状态，难免思维受了些局限。
纵然她也奇怪，吴夫人这种窝里斗的决心实在让人匪夷所思，却始终没有蒋轩想得这般透彻。
“曹妈妈我是相信的，但如果吴夫人亲自上阵，咱们是不是……”陆清容隐隐有些担心。
蒋轩却笑得轻松：“你忘了，禇大人可不是个糊涂之人，你觉得他会被吴夫人那些伎俩所蒙蔽吗？”
陆清容摇了摇头，仍皱着眉：“那自然不会！可是这又有什么用呢？我还觉得皇上不会相信她那荒唐至极的诬告呢，但他还不是把你关了起来……可见，他们在乎的，很可能根本就不是事实的真相！”
再之后，任凭蒋轩如何相劝，陆清容坚持不肯掉以轻心……
等她回到侯府，得知吴夫人果真是要利用曹妈妈在公堂之上发难！
好在曹妈妈忠心不二，立刻来找陆清容汇报情况，二人商量了整整一下午，算是有了对策……
开审那日，陆清容不甘示弱，与吴夫人一样，赶到了刑部大堂。
虽说她已经预想了很多种可能发生的情况，但刑部大堂里的样子，还是出乎了她的意料。
陆清容有些哭笑不得。
这是要审案，还是要开堂会？
看着刑部大堂之上聚集的这些熟悉的面孔，陆清容不由扶额，这事儿跟他们都有关系吗……
第四百五十六章 开审
吴夫人和陆清容一前一后走进了刑部大堂。
二人皆当场愣住。
只见刑部大堂之上，除了在长案后面坐着的禇大人与他旁边的刑部侍郎狄大人之外，还有不少熟悉的面孔，分坐于两旁。
其中有江慎之和江凌父子二人、武定侯世子崔琰、安乐伯吴兴春，还有承平侯府的二夫人……
而禇大人的另一侧，距离他最近的位置，竟是赫然坐着老成持重的当朝首辅、文华殿大学士冀铭！
纵然陆清容早就有所准备，也没能想到会有这么多出人意料的角色出现。
而吴夫人，就更懵了。
这所有人之中，她提前知道的就只有安乐伯，因为那是她自己找来的。至于其他人为何会出现，她则是一头雾水。
大堂之上，这些错综复杂的关系，单是相互见礼，就耗费了不少时间。
待到众人坐定，才听到上面传来禇大人略显玩味的声音：“这些天为了查案，本官多方查证，搜集到不少相关的证人、证词……人是多了点，但兼听则明嘛！总比有所疏漏的好！”
禇大人说话之时，人依旧微微斜靠在长案后面的黑檀木太师椅上，无论语气亦或姿态，都显露出十足的漫不经心。
但不知为何，却自有一股威严之感隐含其中。
陆清容忍不住以余光向冀大人那边看去……
禇大人在内阁首辅的面前，居然都是这番姿态。的确令人咋舌。
而内阁首辅冀大人，陆清容还是头一次见。
刚才能够一眼认出他来，主要是因为他的穿着。绯袍玉带，其上绣着径五寸的大独科花，正是一品文官的冠服，加上曾经听蒋轩提到过冀大人的样貌，方才知晓。
只是不明白，难不成冀大人也能跟蒋轩的案子扯上关系？
禇大人并没有看着陆清容，却仿佛猜中了她的心思一般。开口解释道：“劳烦内阁首辅冀大人过来，只是旁听的，怕是有人诟病于我。说我曾经与靖远侯世子有过共事之谊，担心会有偏袒！”
禇大人说到后面，还轻笑了一声，像是夹杂着某种讥讽之意。
这时。他正是看向吴夫人的。
紧接着。禇大人又道：“至于安乐伯，就不是本官请来的了！”
那声笑还在，且又加重了几分。
陆清容也在心中跟着暗笑一声，安乐伯为何会出现，完全能够想象。
这时，禇大人当即下令，将被告靖远侯世子带上堂来！
“被告”二字一出，吴夫人脸上没能掩饰住那份得意。同时她将下巴微微抬高，显出一副趾高气昂的模样。只等着和蒋轩的垂头丧气作对比。
于是，当蒋轩在两个衙差的陪同下，昂首挺胸走进刑部大堂时，吴夫人只能失望了。
今日蒋轩身穿一件青灰色松江三绫布直裰，头发仍用那顶和田玉发冠束起，一丝不乱，整个人干净整洁、神清气爽，哪里能看出半分被囚禁的模样！
吴夫人很快收起诧异之色，心中冷笑，他定是为了过堂而强装体面罢了！
陆清容却知道，他这一身装扮，似乎比平日被待在小院的时候还要随意了几分。
蒋轩此刻站在公堂正中，禇大人没有跟他客气，仿佛他刚才就一直站在那里一般。
只听禇大人一本正经地说道：“靖远侯夫人曾去圣上面前喊冤，状告你设计惊吓靖远侯，导致侯爷受激过度，暴毙而亡。你可认罪？”
与禇大人四目相对，蒋轩淡定地开口：“此番言论，皆系子虚乌有。”
禇大人的神色未见任何波动，好像这话再平常不过。
下一刻，禇大人已经转向了吴夫人：“那就让原告的证人先上堂吧！”
丝毫没有提及现场其他人的打算。
原本信心十足的吴夫人，此刻目光不由扫过两旁的几个人。
之前她一直觉得，以禇大人并不算太高的官阶，自己这个侯夫人还是可以在气势上占些先机的，但如今，看着内阁首辅冀大人就这么老老实实坐在他下首……心中登时腾起一阵异样之感。
但禇大人已经发了话，她只能故作镇定，等着吴七娘被带上来。
此时此刻，她突然又觉得，这些人说不定只是找来充充场面，吓唬一下自己罢了！他们哪里知道，无论是自己还是吴七娘，在皇上和太后面前都不曾怯场，当然也不会在这刑部大堂里失手！
吴七娘很快就被带进来，站在蒋轩身侧较远的位置，略微往后半步。
与蒋轩不同，她是要跪下的。
禇大人的坐姿依旧悠闲，未曾让她起身，而是字正腔圆地问道：“堂下所跪何人？”
“奴婢吴七娘，是榆院之中的一名丫鬟。”吴七娘异常恭敬。
禇大人听罢，还状似无意地看向两旁的几个人，小声提醒：“这是太后娘娘赏赐的丫鬟！”
除了冀大人闻言微微皱一皱眉，其余的人，都几乎没什么反应，他们早就知道。
禇大人这才接着发问：“靖远侯离世那日，你在榆院有何所见所闻，此刻需如实道来，不得有丝毫隐瞒！”
“是。”
吴七娘开始不紧不慢地讲了起来……
自始至终，她都是低着头，像是不敢看禇大人一般，这倒不奇怪。
奇怪的是，她从走进刑部大堂开始，也没有看过吴夫人一眼。
起初吴夫人还不以为意，但当吴七娘陈述开来，几句过后，就越来越不对劲了。
乍听起来，这与她们之前商量好的说辞，并不算南辕北辙，但似乎每句话里，都与设计好的有那么一点出入。
比如她说起靖远侯受到惊吓的过程时，不再言之凿凿地声称是自己亲眼目睹。而那些确信之词也统统被舍弃，换成了诸如“听说”、“好像”、“应该是”之类极为模糊的说法。
通篇下来，则是显得闪烁其词，思路杂乱。
这时，吴夫人已是脸色煞白，心中忿恨！
刚刚担心是吴七娘没发挥好，听到最后方才发现，她这也只能是故意的了！
吴夫人实在没想到，吴七娘竟在这种重要关头摆了自己一道！
好在，自己并非全无准备……
第四百五十七章 人证
吴夫人的第一反应，先是转头瞪了陆清容一眼。
明知道吴七娘这些天一直住在沁宜院，去刑部那次也有人护送进出，绝不可能让陆清容有机会与其接触。但直觉告诉她，肯定是陆清容捣的鬼！
陆清容平静无波地回望着她，眼神不见闪躲。
这一次，吴夫人当真是冤枉了她。
陆清容的确为了今日开审做足了准备，但其中并不包括吴七娘。
一则，吴七娘身在榆院，着实被隔离开了。
二则，吴七娘毕竟出身吴家，在家族利益的裹挟之下，有此行径实在不难理解。
没承想，陆清容觉得她不会背叛吴家，却是高看了她。
禇大人当初只用了不到一炷香的工夫，就让吴七娘心里开始了松动……
此时垂首跪在刑部大堂的吴七娘，总感到禇大人的那些话犹言在耳。
“倘若你的证词果真没有一句虚言，倒也罢了，但若是受了旁人的挑唆，就要看这险冒得值不值当了！”
当时只有他们二人在场，禇大人的话要直白很多。
“你在靖远侯府也待了不少的时日，想来比外人更清楚吴夫人的处境究竟如何……她许了你什么条件，猜也能猜出个大概，只是不知你是否想过，她当真有能力去实现吗？你可别忘了，当初你能进侯府，甚至还是太后娘娘的手笔，可最后结果又是否尽如人意？”
禇大人那天既没有威逼。也没有利诱。
而这些所谓帮她权衡利弊的说辞本身，并不具备太大的颠覆之力。
真正让吴七娘心里有所震动的，是褚先生这些话中透露出来的立场。
他。绝不是站在吴家这边的。
这案子是彻头彻尾的诬告，没有人比吴七娘更清楚了。
在主审官员不配合的情况下，这诬告还能有几分胜算？
而如若事败，等待自己的又会是什么？
当天回去之后她的失常，皆因思虑此事所致。
而今日来到刑部大堂，看见世子爷如往日一般风淡云轻地站在那里，丝毫没有被囚禁的狼狈与无措。则更加坚定了她反悔的决心。
一番含糊其辞的证词过后，吴夫人强忍着想去扇她一巴掌的冲动，静待禇大人的反应。
这时。倒是内阁首辅冀大人先开了口。
“听你这意思，一切都并非你亲眼所见了？”
吴七娘这时才偷偷瞥了吴夫人一眼，看到她气急败坏的神色后，立刻收回目光。异常坚定地回道：“是。”
冀大人立刻皱眉看向禇大人。仿佛在问“这也能算是人证吗？”。
禇大人无奈一笑，略显玩味地小声道：“她在皇上面前好像并不是这么说的……”
吴七娘还是听见了，立时慌乱起来，急忙解释：“当时侯爷才刚离世，奴婢心中悲痛非常，说话便有些语无伦次、用词不当，绝非有意欺君！”
禇大人随即冲她摆了摆手，道：“既然皇上没有匆匆下结论。而是派本官审理此案，可见也知道你悲痛之下的言辞做不得数。只要你在这里如实道来，自然就不算欺君！”
这话似有诡辩之意，冀大人听罢，虽说仍双眉紧锁，却没有反驳，似乎是默认了这个说法。
吴七娘见状，如蒙大赦，更加确信自己没有做错选择，连连保证，自己刚才所言句句属实。
禇大人满意地点了点头，这才转向吴夫人，道：“夫人之前只提供了这一个人证，如今证实她的话皆系道听途说……不知夫人可还有其他的证人？”
吴夫人正等着他问呢，立刻高声道：“有！”
其实她心里的气势远不及表现出来的这般高涨。
每每看到两旁坐着的江慎之父子和崔琰等人，就总是让吴夫人有些分心，她恨不得想先发问，问清楚这些人到底是来干嘛的……
但作为原告，她必须先请出自己的证人。
好在，吴夫人对曹妈妈的证词还是非常有信心的。
只听她继续道：“另一位，同样是出自世子的院子，乃是世子夫人屋里的管事妈妈曹氏。”
“那就赶紧带上堂来！”禇大人一脸正色。
下一刻，在两个衙差的陪同下，曹妈妈低着头走进来，自觉地跪在了吴七娘的身旁。
禇大人照例开始询问，让她如实道来。
曹妈妈的确实话实说了：“那日清晨，世子爷和世子夫人先是去了靖春堂，至于在靖春堂发生了什么，奴婢并不知晓。约莫过了一个时辰之后，世子夫人派人回榆院传话，说侯爷今日精神颇佳，稍后会来榆院散步，让大家尽量回避，莫要喧哗吵闹，还让奴婢嘱咐那些随侍的人，说话务必小心，切莫提及二爷出征的事，以免刺激到侯爷……”
早在曹妈妈开口之前，吴夫人就对着陆清容扬起了下巴，等着看她惊慌失措的模样。
她自然是未能如愿。
正在吴夫人为此纳闷的时候，曹妈妈那厢已经说了不少话。
而当吴夫人将注意力放在曹妈妈身上之后，惊慌失措的立刻变成了她自己。
她这说的都是些什么！
曹妈妈仍未停顿：“后来侯爷来了榆院，果真是精神很好的样子，走路都不大用人扶。在院子里转了小半圈，侯爷便主动提议要去放着姜夫人遗物的库房去看看，世子爷和世子夫人没拦住，只好陪着去了。而侯爷从库房出来之时，也未见任何异常。直到宫里来了人传旨赐赏，侯爷得知二爷去了漠北战场，才急得昏了过去……”
话已至此，每字每句连在一起，犹如一挂鞭炮，在吴夫人心里霹雳巴拉地炸开了花，震得她如此彻底，丝毫没有招架之力。
与吴七娘的左右为难不同，曹妈妈的话条理清晰、立场鲜明，而且显然是斟字酌句过的。
吴夫人此刻只觉得手脚都有些发麻。
她怎么也想不通，本该对姜夫人和蒋轩恨之入骨的曹妈妈，怎么会有如此举动！
然而，此时此刻，还有一个人也同样有点想不通，便是内阁首辅冀大人。
这案子审得也太古怪了些！
原告的两个人证，一个说的全是些道听途说、捕风捉影之词。
另一个，则干脆是在替别人说话……
第四百五十八章 纠缠
这案子还有再审下去的必要吗？
冀大人不禁心中暗道。
这两个人证一个比一个荒唐，但倘若忽略掉其中的蹊跷，其实也算正中了冀大人的下怀。
对冀大人而言，他并不希望案情过于错综复杂，也不希望审讯过程太过曲折。双方难分伯仲的局势，是他最不想看到的。
当初禇大人请他来旁听的时候，他就从心里不愿意出面。
若不是最后皇上发了话，他肯定是不会来的。
位居内阁首辅，冀大人到了这个位置，对事情的看法自然不像旁人那般流于表面，难免一针见血、直抵本质。
靖远侯夫人和世子蒋轩的纠纷，往小了说，事关勋贵内宅的爵位之争，往大了说，甚至与景王府和东宫的势力均衡不无关系……
禇大人深得皇上信任，审起案来当然没什么压力，想审就审，不想审就耗着，皇上不说话，就没人敢管他。且不说自己与他谁更得圣心，单凭自己这个内阁首辅的名头，就太过风口浪尖，不适合掺和进这种事里！
故而，没有人比冀大人更希望这案子能赶紧了结。
此刻见到吴夫人那边接连两个人证都像在胡闹一般，冀大人顾不上究其细节，当即向禇大人那边看去，催促之意尽显。
禇大人心领神会，却没有冀大人那般乐观。
毕竟他自认更了解吴夫人一些，知道她绝没那么容易善罢甘休。
只听禇大人问道：“靖远侯夫人您也听到了。这位曹妈妈的证词与您的说法南辕北辙，毫不相关，若是再无其他证据。那本官可要……”
“禇大人！”吴夫人果然打断了他，先朝着吴七娘与曹妈妈跪着的地方狠狠瞪了一眼，才解释道：“这两个都是榆院的人，必定是为求自保，才翻了供，说出这般与事实不符的证词！”
禇大人不紧不慢地反问道：“靖远侯夫人毕竟也没有亲眼所见，又如何能肯定。她们在所谓的翻供之前，说的就是真话呢？”
吴夫人反应极快：“我是看着世子长大的，对他性情之中不为外人所知的那一面。自是比旁人更加了解！早年关于他骄傲自大、任性妄为的传言，绝非空穴来风！这些年因为他在漠北的战功显赫，外人对此多有淡忘，殊不知。在侯府之中。他可是更为变本加厉，把侯爷和我都不放在眼里了！”
陆清容在一旁听着，险些就要笑出了声。
先不说这些话尽是虚言，就算全都是真的，又和这案子有什么关系？
难不成吴夫人就打算靠撒泼耍赖赢官司？
她还没糊涂到这份儿上吧……
陆清容时刻提醒自己，千万不能掉以轻心。
这时，一直坐在旁边的安乐伯，不知什么时候站了起来。
只听他一出口就带着戾气：“这一点。我可以证明！”
在座之人，除了吴夫人以外。没有一个对他有好感的。
就连冀大人这种素不结党偏私之人，因着心中那份文人的清高，也看不上他们这种外戚封爵的权贵。
冀大人可以无视他，禇大人却不能不理。
“您能证明什么？”禇大人不知从哪儿抽出一把折扇，开始慢悠悠地扇起来。
安乐伯的满腔怨愤压抑已久，每每想起自己原先安乐侯的爵位被降成了安乐伯，就总觉得全是蒋轩陷害所致，此时大有报仇的意思：
“世子对靖远侯不敬，乃是老夫亲�