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再后来侯府的大小姐陈蓉进了宫，颇受宠爱，侯府这个娘家人也得了体面，再后来有了皇子，封了贵妃，乃至做了太后，应平侯府才算真正的重新在京城站稳了，变得炙手可热起来。
沾了太后和陛下的光，侯府如今在京城也算数一数二的权贵之家了，天子还小没有皇后，惠贤太后的母族卢氏也早就成了空架子，京都没有比当今天子的外家更加显赫的门第了。
但是老侯爷和老夫人都是相当谨慎低调的人，生怕太高调给宫里的娘娘和陛下造成麻烦，因而娶进来的几个孙媳妇都是普通的官家千金。
就连侯府的女孩儿嫁人，二姑娘陈芸还是太后娘娘的亲妹妹，也就是定了首辅谢家的二儿子。既不是长媳，又不是宗妇，让本来想要亲生女儿四姑娘陈玉璟嫁去北静王府的二太太懊恼了很久。
陈芸虽然不是大姑娘，可是在侯府算是地位特殊了，辈分也比后面的侄女们高，因此她的婚事也算是一个标杆了，下面的侄女们婚配谁也不能越过。
儿子女儿的婚事都不能如意也就算了，自己房里的长子媳妇陆氏至今连身子都没有怀上，更叫人憋气。不咸不淡的瞥了一眼身后的媳妇陆氏，姜氏的心里想起她就更堵了。
“二姑娘可终于回来了，在宫里住了这么久，可把咱们老太太想坏了。”
看着陆氏头垂的更低了，鲁氏也不想继续炫耀孙子让姜氏心烦，便开口转了个话题。
“可不是嘛。小时候就经常住在西北外祖那，好容易大了又得娘娘喜欢，经常进宫陪伴，陪着老太太的时间自然不多。”
姜氏干巴巴的笑了一场，对于这把年纪了还要过来迎接这个小姑子也没什么好心气。
可是谁叫人家得宠呢，又是小姑子，哪怕做嫂子的再不高兴，还是得过去捧着她。
一行人经过穿堂，再过一个大理石云母屏风，就到了老太太所在的荣喜堂。正面是五间上房，皆雕梁画栋，气派非凡。两边穿山游廊连通各处厢房，挂着鹦鹉，画眉等鸟雀。
台矶之上，坐着几个穿红着绿的小丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，忙着躬身行礼。
“给两位太太请安！咱们几位姐儿刚到呢，二姑娘也还没到。”
老夫人院里的二等丫头红春最机灵，一边引着他们进门，一边小声的介绍情况。
由着丫头挑开帘笼，鲁氏与姜氏一起携手进入房中。
老太太蒋氏坐在偏厅的雕花罗汉榻上，斜斜的倚着几个柔软的抱枕，正和几个孙女说笑呢。
“你们来啦，快坐快坐。”
等大太太和二太太行过礼，就被蒋氏招呼着一起在榻上落座。原先一起在榻上坐着的二姑娘，三姑娘和四姑娘，都一起自觉的起身，坐在下面的杌子上。
鲁氏和姜氏斜签着身体一起在榻上坐了，丫鬟们很快的又端上了两盏茶。
端着茶盏微微抿过一口，鲁氏见陈芸还没过来，就先开了口，“二娘可是累着了？从宫里回来，这一路的距离可不近呐，她小人家家的，总是容易疲惫的。”
她的话中虽无直接的指摘，还为陈芸没来找了借口，但是颇有点绵里藏针的意思。
她的不满也是这一天两天的事了，最主要的是陈芸和二姑娘年纪差的太近了，鲁氏早就不平呢，蒋氏当了这么多年的婆婆心中有数。
这世间小姑子和嫂子之间，相处出真情的还真是少之又少啊，要嫂子把小姑子当自己亲女那样包容，也是做不到的。
到底自己的女儿自己疼，蒋氏直接四两拨千斤的把鲁氏的话中未尽之意无视了，呵呵的笑着道，“可不是，回来以后可要好好的先歇两天。”
鲁氏一口气更在嗓子口里，吞不下去吐不出来的，狠狠灌了一口热参茶。
“这么惯着孩子，早晚有一天芸娘这样的做派会在夫家过不下去的，到时候看你还能再找什么理由宠着依着。”
面上带着浅笑，鲁氏心里却不少嘀咕。
几人正说话间，陈芸已经回到自己的院子换完了衣服，又赶来荣喜堂母亲这边。
本来她是该一回来就到母亲这里来的，但是身上穿的裙袄都是陈蓉一手给她准备的，衣料是质地轻薄柔软的华贵横罗，宫缎的一种，以富丽堂皇的色彩和柔滑的质感出名，布料只有杭州那里产，每年产量稀少，基本只供宫廷御用，一般官宦贵族想要弄这么一匹要费很大的力气。
但是这个料子有个很明显的缺点，做衣服好看是好看，只是经不起坐卧间的磋磨。
刚才陈芸在马车上坐了半天，衣服早就起了一身褶子，这样见人也不太体面，所以先行回去了，这一来一回就有些耽误时间。
她一进门，丫头就打好了帘子。
“娘亲，我回来啦，可想可想您啦。”
陈芸穿着大红洒金宫缎的家常小袄，随着声音一团红影扑进了蒋氏怀里。
“坏丫头，我看你在宫里乐不思蜀，不想回家了吧？”
接过女儿，亲热的揽在怀里，蒋氏疼爱的摸着陈芸的额头，轻轻点了下嗔道。
嗅着母亲身上温柔的香气，陈芸的心彻底静下来了，说到底宫里再好规矩也是大的，也还是不如家里舒心。她把脸埋在蒋氏怀里，磨蹭着卖萌。
好好稀罕了一会儿女儿，蒋氏才把陈芸拉起来，“你这猴儿，回来就没个正行，小心叫你侄女们笑话！还不快见过你嫂子们。”
陈芸这才站起来给嫂子们行礼，随后也见过了几个侄女。
“二娘快坐下歇歇，刚才我们还说起来呢，这从宫里回来的路可不算近呢。”
鲁氏慈爱的笑着，像个最合格的大嫂那样关心着陈芸。
在陈芸看来，鲁氏笑的怎么看怎么假，姜氏这个二嫂，笑起来也是像牙疼那样。
不过她也不是很在意，反正她也不指望着以后靠着嫂子过活，总归有爹娘和姐姐，还有宫里的外甥，这些大腿都抱不完呢，谁还看嫂子脸色。
“在宫里娘娘给我做了好些新衣裳，今儿回来穿的就是横罗的裙子，只是那料子太软太薄，在马车上一路磨蹭，到家已经皱的不像样了。”
“我就想着，娘亲和嫂子，还有侄女们，肯定是等我呢，关心我在宫里过得怎么样，娘娘和陛下可康健。我可不能像个破落户那样就这么寒颤颤的过来，好歹是从宫里回来的，怎么能给娘娘丢脸。”
陈芸这话说的一套一套的，听起来有礼有节的，蒋氏早就笑的眼睛眯起来，捏了捏她的鼻尖，“好你个尖口利舌的小娘子，本来就是自己没规矩，还叫你摆出好大的谱儿来。”
鲁氏和姜氏当着蒋氏的面自然再没有什么话说，只是二姑娘陈玉琪有些憋闷的扫了陈芸。
上榻倚在母亲怀里，陈芸继续开开心心的和蒋氏说起宫里娘娘的情况，陛下的身体也康健，还让她带自己问好等，以及说起了这段时间在宫里的日常生活。
第5章 乡君
“临别时姐姐还说要为我封乡君呢，以后我见了华亭就不用行礼啦。”
说到高兴处，陈芸乐滋滋的和蒋氏分享这个好消息。
华亭乡君是当今天子的姑母，浏阳公主的女儿，在京都未出阁的贵女圈子里算是比较出挑的了，素以精通琴棋书画被称道，和陈芸一直不对付。
蒋氏微微愣了一下，这个之前年初她入宫时，陈蓉曾经和她隐隐提过，但是她已经给阻止了。
毕竟他们侯府本身就是勋贵世家，加上又是天子外家，门庭已经足够显赫，陈芸是侯府嫡女，去哪里都不会被小看，毋需再在出身上增添砝码了。
况且乡君是有封地和爵禄的正式封号，一般公主之女或者宗室女通过请封才有的封号，天子年少登基，根基本就不稳。陈芸一个闺阁少女，无功无禄的，这么大大咧咧的封了太后之妹，落在有心人眼里，可能就招来非议了。
“那你……”
蒋氏嘴唇蠕动了几次，似乎想说点什么，但是看到两个儿媳都是面色不好看，又把话咽回了肚子。
罢了，蒋氏叹了口气，他们夫妻中年得女，陈芸又是早产儿，小时候瘦瘦弱弱的，难免多疼爱了几分，性子也养的不太让人。
她和侯爷二人年纪也都大了，等他们老两口走了，做嫂子的对陈芸肯定就差了一层，不如对自己的女儿那样妥帖疼爱。
有个乡君的身份也好，大女儿总是心疼妹妹的，考虑的周全，就算到时候娘家出不上力，小女儿也好多个依仗。
看着蒋氏听到这个消息并不是很高兴的样子，陈芸也跟着把笑容收起来，“怎么了吗？这个乡君有什么不妥吗？”
此时她歪着头，美目圆睁，粉唇微嘟，看起来十分娇俏可爱的样子，被蒋氏宠爱的拍了拍脑袋，“没什么，娘娘疼你，娘亲还能有什么不高兴的。”
是啊，封了乡君总是很大的体面，陈蓉这个做姐姐的，一向疼爱妹妹，既然说要给她封号，肯定就把一切都打算好了。蒋氏想着大女儿一直是个有成算的，自己也没必要太操心，就把心放宽了。
“娘娘在宫里也难，以后你乖一点，少让娘娘操点心就够了。其他的，娘娘给了，你就开开心心的接着吧。”
蒋氏拉着陈芸的手，知道这孩子平时也是懂礼有分寸的，心更软了几分，就慈爱的嘱咐道。
“恩恩，我知道。”
陈芸知道蒋氏的意思，连忙点头让娘亲放心。
姐姐主动给的，她高兴接着，但是自己心里要有数，不该要的，就不能让姐姐为难。
“娘娘就是疼爱妹子，不过要我说呢，也是咱们二娘伶俐，招人喜欢。跟她一比呀，这几个蠢笨的侄女，真是遭人嫌，怨不得不入娘娘的法眼。”
鲁氏接管侯府中馈也有年头了，自认并不是小气的人，对姨娘，对庶女，都是再慈和大度不过的了。
就是这小姑子，在家里备受侯爷和老夫人宠爱，行事骄纵，她不也照样捧着嘛。府里有什么好的东西，第一个就想到二娘，自己的亲生女儿都要退后。
但是唯独宫里娘娘这样偏心，只认妹妹，把嫡亲的侄女都偏在一旁，让她心里十分气苦。
娘娘这样明摆着偏心，偏偏老夫人从来不在娘娘面前提醒一句，还有二娘，也是只顾着自己在娘娘面前邀宠，没想过提携下自己的侄女。
如此种种，这样想着，让鲁氏心中如何不生怨气，不免言谈中露出几分刻薄。
就是姜氏，想到二娘要封乡君，自己的四姑娘璟姐儿却什么好处捞不到，也是心里二十万分的埋怨。
“芸娘是娘娘一手带大的，难免的多关注些，琪姐儿几个都是好孩子，娘娘怎么会嫌弃。哪一次娘娘给芸娘东西，漏下过琪姐儿她们。”
蒋氏打着圆场，心里理解鲁氏的不平，但是乡君毕竟只能封一人。儿媳所想，她都明白。
只是平日里大女儿一个人在深宫也不容易，见着芸娘心里也能松快松快，哪能再把侄女也送过去给她增添负担。
况且说真的，基本上除了没有主动召见过几个侄女，陈蓉该给的赏赐和体面也从来没有落下过，只是不如待陈芸更精心亲厚而已。人人都是有私心有偏爱的，难道怪得了大女儿吗？
不过几个孙女儿她也是喜欢的，为了让儿媳和孙女心中高兴一点，蒋氏随后更是叫身边的陪嫁祝嬷嬷开箱笼，拿来自己的体己。
“芸娘过些日子就要出门子了，你们姑侄几个相处的时日也不多了，都是从小一起长起来的，可该多一起亲热亲热。我这里有几样以前从将军府陪嫁过来的头面珠钗，都过来一人过来挑两样，拿着一起玩儿吧。”
蒋氏出手大方，妆匣一打开，这些金玉珠宝就莹莹生光，将整个屋子都照亮了，看起来颇为贵重灿烂。
琪姐儿几个都让陈芸先选，按照辈分和年纪陈芸都居长，于是陈芸也不客气了，选了一副红宝石头面，华盛上缀着的水滴状红宝石坠子，足有鹌鹑蛋那么大，厚重又温润。
余下的琪姐儿几个一人分得两样头面或者贵重的珠钗，璇姐儿作为庶女，平素不如二姑娘和四姑娘那样有亲娘补贴，日常穿戴都是按照月例发的来，所以此次得了这等难得的贵重首饰却是最高兴的一个。
琪姐儿心气最高，虽然得了一整套像鸽子蛋那么大又莹润的珍珠头面，心里还是不满意。
她知道，陈芸在宫里得的好东西肯定更多，私下里祖母贴补她的更是不知凡几，眼下她们掌心里漏出这么一点就想打发她们，打发叫花子都没这么容易的。
鲁氏虽说不满蒋氏大事化小赏点东西就想遮过去的态度，尽管难得些，谁也不缺这点子东西，只是到底是做媳妇的，又不能公开指摘宫里的娘娘偏心眼，那是活腻了，只能咽下这口气。
随后陈芸又叫郑嬷嬷进来，和蒋氏等人介绍了一回，因着郑嬷嬷是宫里出来的，为着天家威严，都对她挺客气。
蒋氏更是特意吩咐陈芸好生安排郑嬷嬷的起居，一应份例都和陈芸院里的管事周嬷嬷一样，还给她拨了一个伶俐的小丫头伺候。
想着既然是大女儿从宫里特意挑来给陈芸的陪嫁，必然是有不凡之处的，到底是大女儿最细心，把什么都考虑到了，蒋氏感叹了一回，又把陈芸郑重的托付给郑嬷嬷。
“以后芸娘就交给嬷嬷多费心了，这孩子被我宠坏了，日后出了门子到夫家，有什么不足之处，还望嬷嬷多替她周全。”
郑嬷嬷倒也没有托大，礼数周全态度谦逊的回了礼，一身气度确实不比寻常。
她本来无儿无女，知道自己既是从宫里出来了，那么今后就要一直跟在陈家二娘身边了，以主子的身家荣辱为依托。
如今见着老夫人这样客气信任，心里也十分熨帖，更燃起十几分的热情准备随时大展身手。
看着郑嬷嬷，姜氏原本还算淡然，也眼热起来。
像郑嬷嬷这样能干又出身宫廷的嬷嬷，可不是谁都能有幸给女儿找到一个放在身边帮衬的。
想想大姑子，果然是只想着妹妹，这样有能耐的嬷嬷怎么不想着也都快到年纪要嫁人的侄女。而且姜氏几乎敢确定，以后璟姐儿定亲时，太后肯定想不起要给她也赏一个嬷嬷陪嫁。
等与众人见过面后，郑嬷嬷退下，陈芸又缠着蒋氏说了一会儿子话，在荣喜堂一起用过饭，才和嫂子还有侄女们一起出来。
从宫中带回来的东西，单子已经送到了鲁氏手中，一部分入了侯府的库房，另一部分叫管事挨个送到各人的屋里。
“姑姑，这次在宫里住了这么久，娘娘都给了你什么好东西啊？做了什么新样子的裙子，我能去看看吗？”
“还有你刚才说的横罗料子，我还没见过呢，顺便让我看看好不好？”
璇姐儿在祖母那里得了好东西，又有从宫里娘娘那里得的赏，知道都是托了陈芸这个姑姑的缘故，因此十分亲热的抱住她的胳膊，跟着陈芸一起回了她的院子，一心想着多与姑姑亲近一二，从她那里再漏个一星半点的，到时候她出门子嫁妆就多一份体面。
“行啊，你来。我在宫里新作了好几套衣裳，也带回几身料子，一会儿你挑挑有没有喜欢的。”
陈芸对侄女们一向也大方，知道陈玉璇是庶女，过得不如琪姐儿和璟姐儿那样底气十足，对她的小心思也是无可无不可的。
琪姐儿和璟姐儿不满她的做派，又鄙薄她眼皮子浅，就爱去占便宜混几身人家不穿的衣裳不要的首饰。她们自己是不屑去捧着陈芸的，便一起和陈芸道别，各自跟着娘亲回去了。
“祖母和宫里娘娘都太偏心了，她陈芸有什么好的，都是陈家嫡女，她就是乡君，到我这里就是几件首饰几身料子！”
回到大太太住的院子，陈玉琪翻看了一下宫里娘娘的赏赐，虽然挺贵重的，但是想想陈芸肯定把最好的都昧了，便一脸不快的抱怨。
“好了，给你就收着吧。再不高兴，也不能指摘长辈，更遑论宫里的娘娘了，那是你一个小辈能放在嘴边的？”
尽管心里也赞同琪姐儿，但是鲁氏毕竟是掌家夫人，有几分眼界心胸，对女儿的教育毫不放松。
“回头娘再给你打两套宝石头面，带你去外祖家耍，祖母疼你姑姑，娘亲也疼你！”
到底是亲女儿，教训完了，鲁氏又哄道。
第6章 生产
鲁氏心里对女儿又爱又怜，原本该是金尊玉贵的侯府嫡长女，偏偏出生的晚，上头有个姨娘生的庶女当着，只是大姑娘慧姐儿命不好，长到九岁上没了。
但是排行已经定下来了，上了族谱也没法改，她的琪姐儿就只能永远挂着个二姑娘的衔。这也就算了，偏偏婆婆老蚌生珠，人过中年了又折腾出一个小女儿。
二娘和女儿年岁相当，在鲁氏眼里，没有哪一样比得上琪姐儿，偏生辈分大，就一直压在琪姐儿前头，让琪姐儿在府里地位多少有些尴尬了。
再加上宫里娘娘的无视，更让她平白矮了一截。
大家都知道侯府的二姑娘陈芸是太后娘娘嫡亲妹妹，很受娘娘喜欢，相比之下，琪姐儿这个被无视的，就变成不入眼不受宠了，以后在外面交际或者嫁了人家，就算提起宫里娘娘，也没有太多的底气。
陈玉琪被鲁氏哄的终于有了笑模样，等到回自己的院里时，看到住隔壁院子的璇姐儿也回来了，看样子收获又不少，脸上