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……
婉宁隔了两日才去了永安侯府。
裴太夫人亲自在垂花门呢接了她，眼睛里满是笑意，“才几日没见好像更俊俏了。”这是真话，第一次见姚七小姐只觉得还算漂亮，后来就觉得越来越入眼，今天乍看那张小脸，觉得比哪家的闺秀都美似的。
两个人在堂屋里坐下，婉宁笑着道：“明慧的病怎么样了？”
裴太夫人点点头，“好多了，还说再养两日就去看你，”说着顿了顿，“只是邓家的那门亲事退了。”
婉宁道：“二小姐年纪还小……”
裴太夫人笑容更深了些，“真会安慰人，我就喜欢这样的姑娘。”
裴太夫人比往常时候要亲和很多。
裴太夫人笑着道，“姚七小姐好像比明慧还小了两岁吧？”
突然之间问起她的年纪来。
婉宁点点头。
“那也该及笄了，”裴太夫人很是关切，“可准备要行及笄礼？”
婉宁道：“还没有准备，也是才过的生辰，家里还不着急。”
裴太夫人道：“这件事可马虎不得，听说你母亲病了，家中恐怕是没人操持，若是不嫌弃我倒是能帮忙。”
旁边的管事妈妈听得这话憋不住笑出来，“七小姐不知道，我们太夫人只做过一次赞者，回来说比自己及笄还要累，别人再相请我们太夫人说什么也不去了，没想到这次太夫人倒主动提起来。”
婉宁站起身向裴太夫人行礼，“多谢太夫人。”
“快起来，快起来，”裴太夫人道，“看看这模样，多叫人喜欢。”
两个人说了一会儿话，裴太夫人吩咐下人准备饭食，“就开在二小姐屋子里，让她们年轻人在一起吃饭也免得不舒坦。”
从堂屋里出来，婉宁去看裴明慧。
裴明慧已经等得不耐烦，正准备走出院子去迎婉宁，见到婉宁过来才算作罢，“母亲让我在屋子里养病，等到十天之后才能出门，要不然我早就去接你。”
“怎么样，”婉宁和裴明慧挽着手进屋，“身子可好些了？”
裴明慧脸颊一红，“多亏了你的药，已经好了。”
两个人坐下，裴明慧仔仔细细地将那天的事说给婉宁听，“我才知道原来哥哥早就有了安排。”
永安侯不是那种不顾手足的人。
“孙家婚事也退了，家里长辈气得不行，”裴明慧边说边看婉宁，婉宁脸上没有特别的神情，裴明慧有些失望，却一把拉住婉宁的手，“我家中的姐妹少，平日里也不得和别人说话，你说我们若是能天天见到该多好。”
裴明慧话音刚落，外面的丫鬟进来道：“侯爷带着人去打猎回来，还捉了几只小兔子，问您要不要去院子里看。”
裴明慧看着婉宁，“我们过去吧，若是好看我们就一人养一只。”
两个人穿了氅衣去院子里，看过了兔子又去花房里看花。
婉宁来了，裴明慧才能借口在家中走动，大约是憋了好几日，好不容易出来，裴明慧显得十分的高兴，一直在婉宁耳边说个不停，两个人正看牡丹花。
耳边忽然传来下人的声音，“侯爷来了。”
裴明慧一把握住婉宁的手，“我哥哥来了。”
“在看牡丹花？”裴明诏的声音从背后传来。
婉宁转身行了礼。
裴明慧笑着道：“我们家里的牡丹没有婉宁那边的好。”
第一百八十五章争
花房里的花影影绰绰地映着她的脸，让她的目光看起来也比平日里温软很多。
他见过她站在马车上，见过她出主意救忠义侯，还没见过她这样轻松地和人说笑，之前是什么样的境遇，要费多大的力气才能换来如今的处境。
裴明诏没想过女子能如此，能管内宅的女子不少，真正开账房，理家事，拿主意的人却少之又少。
裴明慧上前去轻扯了哥哥的袖子，“哥，你怎么过来了。”
裴明诏声音平稳，“族里的几个子侄过来了，闹腾着要放爆竹，我刚好在门外，顺便进来说一声，让你们过一会儿再出去。”
裴明慧转头看婉宁，“是我们家里那几个调皮捣蛋的，只要过来就倒腾那些东西，上次差点将丫鬟的裙角烧了，听说过去被罚跪了一晚上，今天却还敢过来。”
外面果然响起清脆的爆竹声响。
裴明慧笑着道：“我出去看看。”
婉宁看向裴明慧，“你养病在屋里不好露面，等到他们走开了我们回你屋子里说话。”
眼看着裴明慧听了婉宁的话，裴明诏放下心来。
这样站了一会儿，裴明慧就又将话引到牡丹花上。
说了一会儿裴明诏仍旧没有走，婉宁有些惊讶，裴明诏这样的武将也能耐着脾气在旁边听她们说这些。
闹腾的声音过去了。
婉宁要和裴明慧回去屋子里。
裴明诏道：“明慧的事，谢谢姚七小姐帮忙，要不是姚七小姐，明慧不知道要做出什么事，到时候我们就算发觉也已经来不及。”
裴明慧垂下头来。
裴明诏声音温和许多，“你多和姚七小姐学学。遇到事不要太逞强。”
裴明慧忙颌首。
他站在那里有几分家长的模样，眼睛里又有威严又有爱护的神情，老永安侯去世。早早承爵，可能已经习惯了撑着整个侯府。
裴明慧开始有些不好意思。央求地望着裴明诏，“婉宁好不容易过来，有什么话我们改日再说。”
裴明诏望了婉宁一眼，“我先出去，你们等一会儿再走。”
是要将外面安排妥当，看看还有没有吵闹的裴家晚辈。
等了一盏茶的功夫，有妈妈过来禀告，“侯爷将刚打来的鹿肉送二小姐屋里去了。两位小姐过去正好吃。”
两个人说说笑笑地去了屋子里，吃过饭又坐在暖炕上做荷包。
外面下起了大雪，裴明慧拉着婉宁向窗外望，裴家下人开始忙碌，一会儿说裴太夫人送了昭君套来，一会儿又拿了手炉。
裴明慧道：“下次也将余卿眉叫过来，我们呆在一起才有意思。”
时辰不早了，婉宁起身告辞，裴太夫人却来留婉宁，“吃了点心再走。”
婉宁行礼道：“一会儿雪大了就不好走了。改日再过来。”
将婉宁送走，裴太夫人走进屋叹了口气，“毕竟是年纪小。也不知道能不能明白我的意思，我是想直接去姚家，可是姚三太太病着，姚家又有事……这时候我过去总是时机不对。”
吴妈妈点点头，“您思量的有道理，再说，侯爷……的婚事总是急不得，就算相中了也得慢慢来，您有意亲近就算姚七小姐不明白。姚家的管事妈妈也能看出端倪。”
吴妈妈话音刚落，就听下人来道：“邓七爷那边来请侯爷去宴席。”
裴太夫人顿时皱起眉头。“他怎么还要纠缠……”
已经定下来的事不可能再更改。
吴妈妈道：“兴许闹一闹也就罢了，不过眼看就要过年了。邓七爷这时候赶不回福建，恐怕就要留在京里。”
这个年不知还能不能过消停。
裴太夫人道：“明诏怎么说？”
下人道：“侯爷已经让人回了邓七爷，说是有公务在身，不能出去。”
话说的很婉转，是给邓家留着脸面，明诏在外做事总是稳当又恰到好处。
这样就对了，就算退了亲，也没必要闹得像仇敌般，想想皇上身边的新贵崔奕廷，小霸王一样不管不顾地闹着，自己声名狼藉不说，还将整个崔家搅合的乱成一团。
……
婉宁到了沈家，雪刚好停了。
听说婉宁回来了，昆哥差点跳起来，欢欢喜喜地就要去接婉宁。
“七小姐从永安侯府回来，还给六爷带了一条新马鞭。”
昆哥脸上的笑容更深了些，他和赵琦跟永安侯求了两条马鞭，没想到这么快就要拿到了手里。
正好今天的书已经背完。
昆哥看向端坐在椅子上的崔奕廷，“师兄，我先去跟七姐姐说说话。”
崔奕廷不动声色，将手里的书翻了几页递给昆哥，“将书看到这里才能出去。”
明明说好今天就到这里，怎么突然就改了章程。
“师兄……”昆哥有些按捺不住想要去看婉宁从永安侯府拿回来的马鞭。
“想要去看马鞭？”崔奕廷头也不抬，“若是想要去跟永安侯骑马，明日我就不来了。”说着整理手里的书籍。
已经落下几天的课，杨敬先生那里一直都没有消息，家里请来了两个先生，讲的内容都枯燥乏味，他稍稍有些疑义，那些先生就用满嘴的圣人之道来堵他的嘴，辩不过他还要说他顽劣。
他想要学经史，却被说成小小年纪不知道打好根基，就看那些教人心思狡诈的书。
换成杨敬先生定然不会这样说。
他在杨敬先生门外等了整整一天，也不见先生回家，最后还是师兄愿意来教教他。
昆哥乖顺地坐下来，“师兄说，我好好学就是。”
“你想要学骑射？”崔奕廷忽然抬起头。
昆哥点了点头，“正好永安侯教忠义侯骑马。我在忠义侯府也就跟着学了起来。”
原来和永安侯是这样认识的。
别人听说他要学骑射，都会诧异地问他将来不是要考童生，师兄却好像没有惊讶。
“想不想看大周朝的舆图？”
舆图？昆哥听得这话点头。“我只在忠义侯府看过一些。”
忠义侯府有一张大大的舆图，赵琦拿出来让他看了一角。
“我可以教你画舆图。”崔奕廷说着用手指了指桌子上的书，“先将书看完，若是余下时间，我就教你认舆图。”
看完书，再认舆图，那就没有时间去找赵琦跟着永安侯学骑射了。
昆哥想了想舆图再想想马厩里的那匹温顺的小马，他还是更喜欢舆图，想要知道姐姐看的那些地方志说得都是哪里。在大周朝的哪个地方。
“师兄怎么会喜欢舆图？”
崔奕廷合上手里的书，从前他的愿望是读读书，然后走遍整个大周朝，无拘无束地过一辈子。
前世他就是这般，直到瓦剌频频得胜，他在宣府投了兵，遇到陈老将军的老部下……
一梦醒来，身边还是熟悉的一切，他的心境却已经变了。
不认人的毛病连族中的长辈都不识得，父亲开始以为他顽劣。后来知晓就一心想要弟弟出人头地。
谁也没想到，从来不提入仕的他会离开崔家，径直去了京城。打通了所有关系，递送了奏折在皇上面前。
所有人正在惊讶，开始知晓他崔奕廷的时候。
夜深人静，他想着眼前那一张张面容模糊的脸，不知什么时候能辨出那个烙在他心底的人。
他开始四处寻找却一无所获。
那时候他也想过，那个人到底有没有出现过，他的那些关于前世的记忆，或许只是一场梦，他根本不曾遇到过她。
否则他怎么会没来得及向她问清楚。她的出身，她的家事。
在那样的地方。在那样的时候，他们好像都忘记了用寻常的礼仪来让对方了解自己。只是忙于奔波和躲避。
他只想找到她，在没有战火纷飞的时候，将她牢牢地记在心里，于是他要站在一个醒目的地方，他要站得高，还要站得远，这样才能在茫茫人群中望见她，就算不能望见她也能遇见她。
崔奕廷脸上浮起了笑容。
无论谁跟他争，都是争不过的。
“想不想在骑射上胜过忠义侯？”崔奕廷目光清澈，绮丽的神情让人向往。
昆哥点了点头。
“跟我学，我教你。”
……
“裴太夫人真的这样说？”沈氏剪断手里的针线，将新缝好的暖套放进笸箩里。
童妈妈点点头。
沈氏想了想，“这么说永安侯府是看上了我们婉宁。”
不会有谁随随便便就问起未出阁小姐的年纪，还一心想要做及笄礼上的赞者。
好女千家求，难得的是婉宁还没有及笄就已经有人来打听。
裴家是勋贵，永安侯和婉宁早在泰兴就见过，这样算算裴家也是思量好的了，沈氏低声道：“小姐怎么想？”
童妈妈摇摇头，“小姐没有特别反感，裴家二小姐和小姐说了大半天的话，两个人在屋子里笑成一团。”
能有个说上话的小姑子，就更加好了。
沈氏道：“慢慢来，我们不催她。”
婉宁和沈四太太说着话进了屋，童妈妈慢慢退站到一旁。
“昆哥怎么还没来？”
看到屋子里只有沈氏，沈四太太有些惊讶，往常听说婉宁过来了，昆哥总是一溜烟地跑过来。
沈氏笑道：“崔二爷好不容易来教他读书，自然是放不下书本。”
崔奕廷在家里？
婉宁看向门外。
第一百八十六章缠
大雪又缓缓飘下来。
书房里依旧没有动静。
沈四太太吩咐下人去做饭，婉宁想起来，“我让人在窖里冻了玉米，不知道现在还能不能吃。”
沈氏笑道：“你就喜欢弄这些，现在昆哥听说你回来，就吵吵嚷嚷地要吃你做的东西，快去吧，大厨房里的厨娘都等着呢。”
婉宁带着童妈妈出去，沈四太太坐下来跟沈氏说话，“姚家那边的事童妈妈都跟你说了？”
沈氏点了点头。
就算童妈妈不说，京里高宅大户里面的消息也像是一阵风似的能散到每个角落里。
沈四太太道：“你怎么想？”
“我能怎么想，”沈氏眼睛里带着几分轻蔑，“听到姚家那边的坏消息，心里痛快，可是又怕张家反过来对付婉宁。”
沈四太太道：“姚家当年嫌弃我们是商贾出身，如今娶了个官小姐如何？还不是让姚宜闻丢尽了脸面，要我说老天有眼，就该让姚宜闻尝尝个中滋味。”
沈氏和沈四太太相视一笑。
……
张氏默不作声地躺在床上，如妈妈端了汤过来，张氏摇了摇头。
如妈妈坐在床边抹眼泪，“太太，您就吃点吧，身子也能早点好起来。”
张氏却不说话。
如妈妈道：“老爷也是钻了牛角尖，才会对太太这样，”说着顿了顿，“太太还是看看自己和八爷，您没瞧见沈家那边的宅子里多热闹，听说七小姐又在那边说话，老太爷管不了她，老爷也纵着她。太太您又……这样病着。”
张氏仿佛有了些反应，转过头漠然地看着如妈妈。
“太太别怪奴婢多嘴，”如妈妈道。“奴婢活了这么一大把岁数，也活出点道理来。无论是对谁好也比不上对自己好，替谁着想也不能舍了自己。”
不能舍了自己。
什么时候，连下人都这样劝说她。
张氏动了动嘴唇，“那你……说……应该怎么办？”
如妈妈道：“您谁也别顾着了，就好好地为自己打算，您是这个家的太太，老爷八抬大轿娶进门的，只要您做好姚三太太。还能有谁说您的不是？将来多替老爷生下几个孩子，将来子孙绕膝，不是很好吗？七小姐早晚都要嫁出去，八爷长大了自然有他的前程，您……也不要思量太多。”
如妈妈这是劝她要和姚宜闻和好，要做一个本本分分的姚三太太，还要多替姚宜闻生养孩子。
如妈妈什么都不知道。
如果这样的话，娘家的事不管了，欢哥也不管了，跟姚婉宁的这笔账也不算了？
到了这一步。她怎么可能回头。
不，她还是要走下去，不管前面多难。她都要走下去。
“外面什么声音？”
隐隐约约有鞭炮声传来。
如妈妈抿着嘴不知道该怎么说。
张氏看过去，如妈妈才抬起头，“老太爷将五老爷过继给了族里，今天下了文书。”也就是说从今天开始，五老爷就不是庶子，而是正正经经过继的嫡子了。
“老爷不同意和老太爷吵了起来，也是不欢而散。”
张氏愣在那里，这么快，姚宜之被过继了。从此之后就不是这个家的人，忽然之间姚宜之一下子离她那么远。远的仿佛以后再也不得见。
张氏忽然有一种很想笑的冲动。
姚宜之会尚主，多可笑。
如果没有她。姚宜之怎么会认识嘉宁长公主，怎么会尚主。
本都是因为她，却一下子她被远远地推开。
“老爷说，以后都不让五老爷再进内院看八爷。”虽然五老爷说得很清楚，太太去小书房里见五老爷为的是嘉宁长公主，可在老爷心里终究是有个疙瘩系在那里。
张氏裹紧了被子，忽然觉得这个家里更冷清起来，不该走的人走了，不该留的人却日日夜夜都在她身边，恶毒地盯着她的小日子，看着她的肚子还能不能再生出孩子了。
生出来是她的罪，生不出来也是她的罪。
屋子里有一种沉闷、酸涩的味道。
张氏看向如妈妈，“出去……打听沈家的消息……还有……盯着姚婉宁……”只要有沈家的坏消息，只要能对付姚婉宁，她心里才会畅快，她才能活得下去。
……
玉米在锅里滚了几滚，香甜的味道就涌出来。
婉宁吩咐厨娘，“先端一盘给舅母和母亲送去。”
厨娘应了一声，婉宁看向童妈妈，“我们去屋子里等昆哥。”她想和昆哥说说杨敬先生。
婉宁带着人去了昆哥房里。
昆哥收好了手里的书本，抬起头来看崔奕廷，“师兄明日还会过来吗？”
崔奕廷点点头，“可能要晚一些。”
昆哥也不在意，只要能跟着师兄多学些，将来才不用怕被先生考学问。
走到院子里，昆哥要将书本放回去，丫鬟掀开帘子，从屋子里传出来淡淡的玉米香气。
昆哥