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秦叶子害怕得战战兢兢的去偷听，果然听见了学监在问。
“孩子，你几岁开始识字的？”
“记不大清了。爹还在世的时候，跟着爹一起学的。”
秦叶子一愣，嘿，合着瞎猫碰上死耗子，柱子还是一启蒙过的知识分子。
“哦。”学监有些犹豫。“家里就你和爷爷？你字可忍得全？”
“没学全，也已经荒废了。”
秦叶子咬牙切齿。不是挺机灵的吗？这会给她掉链子！
“那咏鹅，你是怎么想到去做这样的一首诗的？”
秦叶子想也没想的冲到屋内，在柱子等人都没有反应过来的时候一把拉住柱子的胳膊。“柱子，你家的柴火是不是湿的！我点不着火！”
事关爷爷，柱子的全部注意力就被夺走了，没等学监阻止，就跟秦叶子跑到院外。学监可惜的摇了摇头。
柱子到院子一看，火虽然不旺，但不是烧着吗？柱子疑惑地目光看向秦叶子，但还是老实的蹲在地上添柴火。
“那是什么人？”柱子小声询问。
秦叶子也跟着柱子蹲在他身侧，压低声音。“书院的学监。我迷路了，就病急乱投医。我跟那学监说你做了首诗，叫咏鹅，刚做不久，给你复习一下……”
秦叶子话还没说完，学监就走了出来。“火可升起来了？”
柱子添着柴火点了点头。
学监又是很满意的笑了。“苏大夫说你爷爷施了针，已经稳定下来了。你再把药熬好，喝下去，便无大碍。”
柱子起身，规规矩矩的朝学监行了个礼。“多谢先生。”
秦叶子发现，柱子真的是个人才，可塑性比她家的庄小胖强多了。学监的眼睛都快笑眯了起来。
“难得，难得啊！”
第12章 天上掉馅饼
“可惜了，你若荒废学业，真是可惜了。”
柱子向前，老老实实的给学监磕了个头，学监着急了。“这是做什么！快，快起来。”
柱子不肯，就这么跪着。“柱子不懂那些大道理，但也知道滴水之恩涌泉相报，今后若是先生有用得上柱子的地方，随时都可以差遣。若柱子无能，帮不上先生什么忙，来世就算是做牛做马，也会报答先生大恩的。”
秦叶子一听这话，默默扭头。如果庄小胖有这样一般聪明，她也不需要这么操心劳累了。
秦叶子没能交代那首诗，但柱子机灵，后来哪怕被问，圆得也很快。秦叶子也懒得去说客套话，就留在柱子爷爷身侧照顾。学监临走前，柱子爷爷已经醒了，再三的说些感谢的话。秦叶子那时才听得他们聊天。柱子他爹原本也是个秀才。只是身体孱弱，一年大病中去世，他娘也因此跑了，独留柱子一人。
柱子爷爷一路照顾柱子，柱子本来也是个好读书的，只是家里供不起，爹死了以后就把文墨收了，随柱子爷爷上山砍柴种田做些生计赚钱度日。
学监感动柱子孝心，又怜惜柱子才华，犹豫了一下，便问能否接柱子到书院当童生陪读。柱子也就在书院里扫扫地，干些杂活，不收他银两。
柱子爷爷一听，天大的好事啊！忙着就要柱子磕头谢恩。柱子不肯就这么僵站着。
“柱子！你快听话，快谢过学监！”柱子爷爷着急的拉扯着柱子的手臂。
秦叶子这时候对入书院读书多难还没个概念，但她一听，这就是勤工俭学啊！多好的事情，就也偷偷戳了戳柱子的背。
柱子看了眼秦叶子，眼神复杂，似是不解。他又复看了眼学监。“我不去，爷爷病着，我去了爷爷怎么办？
学监一听，父母在不远游，更何况是家人孤苦卧病在床，可不就是这个理。只是可惜了这个孩子天赋的才识。学监此时满腔的文人忧愁都涌了上来，只恨不能立刻回去写上一片诗、一首赋，描写一下内心的扼腕之情。
柱子爷爷气得几乎又要晕过去，一个劲的骂，都动手打上了，柱子也不为所动。
秦叶子是个一股脑热的，又戳了戳柱子，柱子回头看她。“你去啊！你爷爷我每天都可以过来帮你看看、照顾他。你去读书，总还有机会回来的嘛，离的也不是很远。”
“你傻吗？”柱子下意识的就说了出口，即使他很聪明，但毕竟是个孩子，内心的真实想法无法隐藏。“你怎么可能帮我照顾好爷爷。”
秦叶子翻了个白眼，他先前已经领教了柱子的倔强，也知道自己得拐个弯劝。“还有庄小胖、额，就是曜子，他也能帮你。我们两个人，总能看得过来。”
柱子已经无话可说，用眼神表达了一切鄙视。他和曜子已经闹翻了，怎么可能让曜子来帮忙。现在脸上的伤还隐隐作痛呢。
秦叶子当然知道柱子的意思，拍了拍他的肩膀。“庄小胖很容易哄的，他脑子简单，可人也善良。知道你的苦楚，我说两句，肯定就答应了。不是有句话、怎么说来着？”秦叶子歪脑袋想了半天，时间仿佛静止了一样。“忘了！反正是这么一回事。你要做让你爷爷开心的事，这才是孝顺。你要是为了爷爷不去书院读书，你爷爷每日心中挂念惋惜，这还算是孝顺吗？”
“哦！”秦叶子突然一巴掌拍到柱子胳膊上。“孝顺就是，要让父母感到暖心、开心、放心。”
她忘了，只记得有一年，她老爹挂的横幅上有这么一句，挂在家里头可显眼了，要死要活的逼她去学经管接手公司，她稍稍有过一点印象。“你这样爷爷不高兴，是不孝啊！”
柱子被秦叶子的话说得一愣一愣的。学监本来没好意思带人，因为毕竟孝字半边天，谁也不敢说句‘不’字。现在好了，小姑娘自己推翻了常人的认知，听着也是这么个理，便满脸期待的看着柱子。
“去！”柱子爷爷化身强助攻。“柱子，你要气死爷爷是不是！你就不能让爷爷开开心心的，啊？”
柱子年纪还小，一时被逼上梁山不懂反驳。“我……”
“孩子啊！这是难得的好机会，老夫实在是不忍心，你就此荒废学业，实在是大憾啊！”
柱子听大家都这么说，犹豫了很久，这才低下头，点了一下脑袋。
学监前来，本来就是想看看作诗的孩子是谁，有没有帮扶的才识，这下也算是完成了心愿，人也救了，当下还留了几两银子，大夫也留了写药材，这才一同离开。
柱子安抚好爷爷，就拉着秦叶子到院子外说话。“你干嘛非要我答应！你管我事干嘛！”
秦叶子一听就不是味道了，好心被当成了驴肝肺。“虽然我秦叶子一直认为读书没什么大用。”毕竟她要死要活考上大学也没见成就了什么大事业。“但是那毕竟开阔了人的眼界，也能丰富一下你的精神世界，有什么不好？”
柱子发现自己无法反驳。他一直以为，人读书，就是为了赚钱，为了当官，为了活得更好，像他爹想的那样。“可我爷爷……”
“放心！说到做到！”秦叶子打了这个世界第一张空头支票。
柱子傻乎乎的看着秦叶子，看她满脸笑意，眼睛里闪着星星点点的亮光，总角因为急促的奔跑散乱开来，额头上还带着些烧火留下的黑痕。那一刻，不知道为什么，对着这一张花脸，他感觉到自己心漏跳了一拍，某种温暖的情绪，如同一股暖流，在身体各处冲撞流淌。
多年后，在同样的黄昏下，柱子总会想，他究竟后不后悔当年的决定。如果他没有答应，他就会一辈子在庄村里，默默无闻，种田砍柴，当一个无用的小老百姓。但是他答应了，就欠了庄曜玥一个怎么还也不算还清的恩情，永远低他一等。
当然，这个问题，现在他还不需要思考。他只需要准备一下，等明天书院派人来接就可以了。
而逃工一整天的秦叶子，就远没有那么幸运。
第13章 启蒙
在秦叶子消失的时间里，村里热闹议论的是‘秀才家儿媳妇逃跑事件’。李氏整个村子找人，一边找一边骂。已经立誓言要找秦叶子家人麻烦。
庄小胖被追问，一不小心还说出了自己动手洗衣服的事实，李氏更是怒上加怒。秦叶子回来的时候，李氏依旧在念叨，但好在那股火已经淡去了七七八八，有的更多的是不甘心和讨回公道的心思。
庄小胖其实挺难过的，秦叶子虽然没什么用还懒，但至少帮他认清了柱子等人的行径，如今秦叶子一个人跑了，庄小胖还多担心，自个又在村子里四处找了一下，确认没有秦叶子人影才回来的。
秦叶子回来，就看见李氏和庄小胖在院子外的桌上吃饭。秦叶子也知道自己旷工一天，所以只是很小心的走进院子。“那、那个，我回来了。”
俱事后秦叶子回忆，当时场面静止了整整三秒钟。
李氏放下碗，上前又拽秦叶子胳膊，秦叶子都习惯了。“你说！你跑哪玩去了！竟然不干活！还敢让我儿子干活！你活腻了是不是！”李氏对着秦叶子是又打又骂。
出乎意料的，这一次庄小胖没有救她，只是一个人继续吃饭。秦叶子瞪庄小胖，觉得庄小胖才是真正皮厚的那一个。
这事对于李氏来说，真的是让心情忽上忽下。本来以为自己亏定一两银子，这下好了，没亏，应该高兴。秦叶子出门玩还记得回来，说明以后估计也不会再跑，也算幸运，没什么好说的。至于不干活、骗儿子帮忙，这会看来，好像又没有那么不可救药……
在李氏和秦叶子的交手中，看似都是秦叶子在吃亏受罚。但某种意义上来说，李氏对秦叶子的要求是越来越低了。长期战略上，秦叶子是取得了完胜。相信如果李氏和秦叶子老爹一个时代，绝对能亲近到一起去跳广场舞。碰到这么个磨人精，这辈子也就没多大要求了。
因为李氏的这一种‘低要求’，秦叶子得以继续回屋睡觉。饭是没得吃了，但好在还有庄小胖，也没饿着。秦叶子坐在床上，靠着墙，躲着吃饭。庄小胖坐在床沿，看上去略有些可怜。
“你去哪玩了，我到处找你，整个村子都被我找遍了。”
秦叶子不想拆穿对方肯定没去柱子家。“刚我被打，你怎么不来救我！”秦叶子一脚踹庄小胖大腿上，碍于对方体重，没能得到想象之中的效果。
“你该打，你跑出去玩不干活，还骗我让我洗衣服。”庄小胖还是一个很实诚的人。
“谁说我骗你了！我真认得字，还会写呢！旁的不敢说，教你启蒙是绰绰有余了。”秦叶子饱饭一顿，碗就直接要往床上放，庄小胖眼明手快的接过，保护了睡觉的床。庄小胖不是一个有洁癖的人，但和秦叶子一对比，被迫显得矫情。
“去，拿本书，千字文、三字经什么的。”
庄小胖拿着碗下床准备去洗。“我不认识字，不知道哪本是千字文哪本是三字经。”庄小胖说得好生委屈。
在之后的很多很多年，秦叶子恨极了庄小胖此刻的无知。别说不知道哪本是千字文、三字经，直接说天底下没有千字文、三字经，那该有多好。她错失了一个扬名天下的机会，懂不！
那时一把年纪的庄小胖总是傻笑装无辜，每次一说这个就跟她打哈哈。带着皱纹的眼角眯在一起，声音吐出来磁性得让人发软。秦叶子虽然古文不及格，但毕竟是肖音音的闺蜜，繁体字认得，毛笔字中下水平，但至少不是文盲。这千字文和三字经，学校都有宣传过，三字经是肯定背过的。千字文是肖音音爷爷教的。
你若问初中课本某一篇古诗，秦叶子会一脸懵逼，但若问千字文和三字经，她还真能背。
巧妇难为无米之炊，庄小胖拿不出书，又不敢偷用自己爹的笔墨，说是贵什么的……秦叶子只能让他到厨房里拿块炭来。
秦叶子拿了块炭，找了块木板，在上面写了人、大、天三个字。
“人、大、天，今天先这三个字。”
“你骗我的吧？”庄小胖很是不信任。“这三个字只是加一横加两横……这么简单？”
秦叶子在人字旁边加工，给可爱的小人加上脑袋和双手。“人！好记吧？”
庄小胖一看就看懂了，立刻点头。
“加一横大。”秦叶子张开双手打开腿。“你说东西很大的时候是不是要把两个手张开？”秦叶子用双手描述了一下‘这么大’的肢体动作。“那是不是一个人张开手？”
庄小胖一下子就兴奋了，脑袋跟打了鸡血似的一个劲的点。“那天呢？”
“头顶上有个东西盖住，这么大，不是天么？”秦叶子也不管对不对，反正就照着字来，错也错不到哪里去。
庄小胖乐了。“这么简单！那我很快就可以把字学完了！”
秦叶子真的很不想打击庄小胖的积极性。“行了！就你？我这是配合你的智商进行的图文解析。往后难的字就没有了。这个是举例，你还真想我每个字都跟你说出花来？”
“可是、不都是这样……”
“怎么可能都是这样！”秦叶子有些不耐烦。“刚刚是趣味讲课，给我死记硬背！立刻、马上！”
秦叶子落下话就爬床上睡觉。庄小胖是个认真学习的好孩子，还用炭笔在地上写字，怕被李氏发现责骂，都在角落里写，字都是小小一个。等记住了，就用脚把炭笔的痕迹抹去，再宝贝的把木板盖住藏床底下。
庄小胖本来想上床睡觉，但一看，秦叶子已经变成一个‘大’字，躺在床上了。庄小胖为了学字，咬牙决定不和秦叶子计较，就自己乖乖的拿被子学秦叶子昨夜打地铺。
李氏发现，自己儿子好像变得喜欢买来的媳妇了。刚说买媳妇的时候，儿子闹腾得厉害，死活说不要，长大不娶。她说了好多哄骗的话才让儿子接受。现在为了儿媳妇，是门也不出了，也不找朋友了，整日黏在儿媳妇身边。
李氏也不知道这样是好还是不好。毕竟她买的儿媳妇好吃懒做，啥用也没有。李氏现在只希望秦叶子能快点长大，给她生几个大胖孙子，以此来补回那一两银子的钱。
第14章 失败的科举人生
庄小胖这不是黏人，而是他为数不多的朋友决绝了，秦叶子又能教他识字，为了心目中伟大的私塾初恋，庄小胖这是咬牙做出的牺牲。
秦叶子就借着教字的条件使唤庄小胖，生火、喂鸡、扫地、洗衣服、打水，看似都是两个人，青梅竹马两小无猜在一起高高兴兴相互劳作。实际上就是一边倒。秦叶子负责偷懒，庄小胖负责干活，分工明确。
庄小胖学‘人、大、天’学得快，但旁的就没有了。当秦叶子顺着讲到地的时候，庄小胖死活要秦叶子说出为什么这么写，秦叶子急得差点没找棍子抽他。她哪知道为什么，她又不是什么甲骨文时期人类，还看图发明字！
秦叶子也不知道启蒙究竟怎么教，反正就顺着千字文来。庄小胖学得十分痛苦，一再想要放弃，都被秦叶子*。秦叶子还跟庄小胖说了柱子爷爷的事。庄小胖果然是个好糊弄的，但也必须承认，前提是内心善良。庄小胖很快就原谅了柱子……表面上的。他依旧认为柱子是一个骗子，不是好人，但他可以接受帮助柱子爷爷。
反正也不需要怎么帮助，就是从他口粮中扣一点，然后送去给柱子爷爷。庄小胖是饿的，饿极了！但秦叶子有意让庄小胖减肥，就更不让庄小胖吃。
庄小胖日日开始虚弱，李氏不解，只是心疼不已。
庄小胖照顾柱子爷爷，其实真心说不上上心，远没有秦叶子那么心细。虽然大部分苦力活都塞给庄小胖了，但在庄小胖看来，就跟完成任务似的。他只有七岁，还没有那些照顾人的概念。
秦叶子也不在意，反正有苦力就好了。柱子那时候已经被接走了，秦叶子和庄小胖来的时候没看见柱子，柱子却是看见了他们。柱子担心秦叶子只是说说，趴在马车窗子那，一个劲的回头。直到看到秦叶子按时过来，还提着木桶和篮子，柱子这才放心下来。
或许是因为心情好，感觉有盼头了。柱子爷爷也争气，大病一场后，很快就恢复了精神。本来脚伤就已经好得差不多了。秦叶子弄了根拐杖，柱子爷爷就能上下走动，生活起居也能自己照顾。
只是伤没好，还是不能上山砍柴，家里也没什么钱，加上走动不便，就都靠庄小胖省口粮，靠秦叶子提水，来维持生活。
柱子爷爷好生喜欢秦叶子和庄小胖，对庄小胖格外的亲近。直到现在，他还认定，他每日的饭食，是李氏备好让庄小胖送来的。
秦叶子逼迫庄小胖不许说出去，庄小胖在□□下受虐习惯了，很听话的没有吱声，但对柱子爷爷每次的夸奖还是很不好意思，脸上总会害羞发红。
日子就这么一天天过去，李氏对秦叶子也没了那么多的想法，秦叶子多了很多出门玩耍的时间。但是她基本上不是去找柱子爷爷聊天，就是在教庄小胖识字。不是说她人缘和庄小胖一样差，只是她实在没办法，用二十几岁的心，7岁多的身体，去和一帮小屁孩滚泥地。
秦叶子本来以为，日子就要这样过着，平淡无奇。谁成想，在一个多月后，庄小胖正式学了五十多字的那一天，庄小胖他老爹，村里唯一的秀才，庄詹回来了。
庄詹回来的时候没吱声，人就处在在院子外。秦叶子正偷懒扫地呢，就看见院子外有人。那人�