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探春心如苦黄连，次日薛蟠纳妾，薛姨妈亲自来请，她又不得不打叠起精神，陪王夫人前去吃酒，贾母没来，黛玉和惜春也都没到。
独宝玉见到香菱穿了一件鲜艳衣服，打扮得花枝招展，不禁为她这份呆气一叹。
香菱对此并不在意，忙进忙出，十分尽心。
薛姨妈给贾珍尤氏夫妇颜面，等到小轿抬了尤二姐进门，和薛蟠过来给自己请安，瞧了尤二姐几眼，薛姨妈心道果然是一位尤物，转头吩咐香菱过来，对尤二姐道：“这是香菱，虽然她是先进门的，但是不及你的尊贵，你就叫一声妹妹罢。”
尤二姐听了，忙对香菱道：“妹妹好。”
香菱也忙见礼，口称姐姐。
第080章：
尤二姐进门后，薛蟠越看越爱，越爱越喜，不仅天天在一处你恩我爱，颠鸾倒凤，而且早将香菱和外面常来往的锦香院云儿一起抛到了脑子后头，每日命香菱带着小丫头服侍尤二姐，又拿缎子叫香菱给尤二姐做衣裳鞋袜。
薛姨妈和宝钗都不在意，反倒是宝玉黛玉等人心疼呆香菱，尤其是黛玉，教香菱作过诗词，又知香菱的来历和命运，心里十分担忧。
没想到的是，尤二姐性情温柔，非尖酸刻薄之人，倒是待香菱极好，视如姐妹。
三日后薛姨妈打发薛蟠去料理生意，尤二姐独自回娘家，正逢尤三姐嫖了贾珍并将之撵出去，听尤二姐说薛蟠已有一妾，生得好齐整模样儿，又读书识字，温柔娴静，尤三姐吐了一地瓜子皮儿，道：“姐姐你糊涂了不成？咱们金玉一般的人物，都叫这一群现世宝白玷污了，一个丫头在跟前碍眼，姐姐叫姐夫把她打发出去就是，留在跟前作什么？”
尤二姐笑道：“香菱倒是个好的，她比我先进门，又和府里的姑娘们有交情，哪有我说话的余地？没的叫老奶奶心里厌我。”
虽只两三日，尤二姐已察觉到薛姨妈和宝钗重香菱而轻自己。
尤三姐冷笑道：“怕什么？姐姐不趁机弄倒了她，等姐夫日后想起她再叫姐姐你反过来伺候她？到那时，有姐姐后悔的时候。将来姐夫再娶亲，不知道又是怎样的大闹，不知谁生谁死。再说了，什么先进门后进门？姐姐是明堂正道地进了门的，姐夫难道不该惜福？”
尤老娘在一旁点头，十分赞同，道：“趁着颜色正好，先拢住姑爷的心。”
她今年三十余岁年纪，风韵犹存，十多年前她丧夫，带着一双如花似玉的女儿嫁给了尤老头，又将两个女儿送到贾珍夫妻跟前，凭的就是母女三人天生的美貌。
尤二姐满脸扭捏，羞涩地道：“大爷待我极好，如鱼得水，如胶似漆，哪一日不说同生共死？我所求不过如此罢了。才进门三天，已经做了不少新衣裳鞋袜，大爷还说，回头就叫人给我打新首饰。倒是三丫头，娘和姐夫商议商议，拣个人家将她聘了罢。”
听她这么说，尤老娘深以为然。
尤三姐正嗑瓜子，不由得出起神来，继而道：“哪里就说到我了？姐姐虽有了好处安身，妈却没有，我岂能自寻归处？”
尤老娘却摆了摆手，道：“不必说我，你们姊妹俩都有安身之处，我便有了地方安身。三丫头，你姐姐说的不错，她已经有了人家，你也该考虑终身大事了，凭着你两个姐夫的颜面，还怕找不到好人家给你？”
尤二姐也在旁边苦劝妹妹听话，话里话外都说出嫁了的好。她有了薛蟠做终身依靠，便认为尤三姐也该找个依靠，一辈子的事情才算完了。
尤三姐垂头思索半晌，滴泪泣道：“我不是那等愚人，如何不知姐姐待我的心意？既然妈和姐姐都有如此期盼，我确该寻一个归宿了。然而，终身大事，一生至一死，非同儿戏。我如今改过自新，只要我拣一个素日可心如意的人方跟了他去。否则，哪怕他富比石崇，才过子建，貌比潘安，我也瞧他们不上，我瞧不上，也是白过一生。”
尤老娘听完，笑嘻嘻地道：“这还不容易？就依照你的模样儿来看，天底下的男人都任凭你拣择。你觉得谁好就是谁，回头叫你两个姐夫给你保媒去。”
尤三姐说姐姐知道，谁知尤二姐摇头说想不起来，尤三姐只得道：“是柳湘莲。”
乍闻柳湘莲三字，尤老娘和尤二姐都是一怔，母女二人齐声道：“柳湘莲？你怎么就看上他了？猛一听，都记不起是谁。”
尤三姐方提起六年前一事，自那日初见心里就有了他，道：“听说他不在京城，不知道什么时候才回来。他一年不来，我就等一年；他十年不来，我就等十年；若是他死了再不回来了，我就剪了头发去做姑子，吃斋念佛，以了此生。”
尤二姐听得惊心动魄，沉吟道：“除了六年前老娘寿辰上见过，此后再没见过他，和他家又无来往，三丫头你怎么知道他现今不在京城？”
尤三姐低头道：“有几回大姐夫在我这里吃酒，偶然提过柳湘莲从军之事。”
尤二姐了然，和母亲相视一笑，道：“难为你的眼力，果然不错，六年前就能看出柳湘莲是人世间第一等标致人物，堪配你的品貌。他家又穷，不然不会在咱们老娘做生日时扮小生唱戏，能得妹妹这样一个老婆，不知道几辈子积的福。等我回去跟你二姐夫说，妈就去大姐姐那里和姐夫说，两边使力，必然能让妹妹如意。”
尤老娘犹豫道：“就是柳湘莲家穷得狠了，你跟了去必定吃苦。”
尤三姐却道：“穷怕什么？有钱的又有几个好的？从前的丑事也不必再提。我就觉得柳湘莲好，心里只有他一个，旁人再有钱都难进我的心。”
尤老娘母女二人素知她的性子，见她执意嫁给柳湘莲，只得依从。
尤二姐详细盘问了一回，回家便与薛蟠说起，道：“如今我已有了依靠，只剩我娘家妹子一人，我和我妈都想给她寻个人家，只怕得劳烦姐夫和大爷了。”
彼时她穿着大红小袄，散挽着乌云，满脸都是春、色，越发显得标致异常，薛蟠心里爱得不得了，闻言笑道：“我当是什么大事，你放心，明儿我就去找珍大哥哥，奶奶只需说这人是谁，余者嫁妆等物都交给我来置办，咱家最不缺的就是银子。”
尤二姐十分欢喜，道：“不是别人，乃是柳湘莲，不是他，三丫头就不肯嫁。六年前我们老娘家里做生日，请了一起串客，其中就有他，当时扮作小生。”
薛蟠猛地跳起身，道：“你说是谁？”
尤二姐见他声色非比寻常，纳闷道：“这是怎么了？我说的是柳湘莲。”
薛蟠气道：“就是听到了柳湘莲三个字我才气恼！那年我把他当作戏子，随口调笑了几句，他可倒好，痛打了我一顿，几天都起不来！我倒是想找他的晦气，偏生冯紫英一干人都护着他，反来说我的不是。小姨子别人没看上，怎么就看上他了？虽也是个标致人，到底冷心冷面，最是无情无义，府里除了宝玉和秦钟，他就没和别人好过。”
他说完，气呼呼地坐下，忽然道：“对了，柳湘莲早定了亲，我那小姨子怎么嫁给他？听宝玉说，柳湘莲不知道怎么发了财，就聘了陈家的小姐为妻，没成亲的原因是去年一年不得筵宴音乐，二则他自己跑去从军打仗了，至今未回。”
尤二姐吃惊道：“柳湘莲已经定了亲？我们怎么没听说？”
薛蟠数落一通，气也消散了几分，看着尤二姐道：“你们和他非亲非故的，怎么会听说这件事？柳湘莲又不是什么达官显贵，定个亲也闹得满城皆知。”
尤二姐急道：“三丫头可如何是好？她就只看上了柳湘莲。”
薛蟠莫名其妙地道：“我怎么知道？小姨子看上了，总不能逼着人家柳湘莲退了亲转过来娶她。再说了，我知道的不多，你们要想知道详细，明儿找宝玉问他去，他和柳湘莲好，柳湘莲的事情他都知道，就是现在，都有书信来往。”
尤三姐性子烈，尤二姐十分担忧她知道后不知怎生了结，意欲再问，薛蟠已经猴急地搂着她求欢，哪里给她开口的时候，一夜颠鸾倒凤，自不必多说。
次日尤二姐起来，打算回娘家报信，薛姨妈要带她去给贾母请安，忙先搁置下来。
正值姊妹们都在贾母房中请安说笑，见薛姨妈领着一个标致小媳妇进来，贾母就知道是尤氏之妹，嘴里却道：“这是谁家的孩子？倒生得好齐整模样儿。”
薛姨妈笑道：“这就是我们蟠儿才纳进门的孩子，老太太瞧瞧长得俊不俊？”
贾母叫鸳鸯拿了眼镜过来戴上，上下打量尤二姐一番，笑道：“果然是个极齐全的女孩子，模样儿俊得很。进门也有几日了，怎么今儿才带过来给我看？鸳鸯，拿一些东西来赏给她，不然珍儿媳妇来了，说我小气。”
鸳鸯拿了一匹尺头和一个小金锞子过来，薛姨妈和尤二姐连忙拜谢。
凤姐嗤笑一声，高高吊着两道柳叶眉，斜眼看着眼前这个险些成为贾琏之妾的女子，笑道：“姑妈，大兄弟越发没有成算了，正经媳妇没娶，什么脏的臭的都往屋里带！仔细好人家的女儿知道他左一个又一个地在屋里放人，不肯与姑妈家结亲。带来也便罢了，又不是香菱这样惹人怜爱的女孩子，哪里就值得大张旗鼓地弄！”
尤二姐顿时紫涨了脸，不知如何是好。因薛姨妈尚未给她指认众人，她也不知道说话的神妃仙子是谁，只觉得面上作烧，十分难堪，手脚都没地方放。
薛姨妈道：“凤丫头，瞧着你大兄弟的面儿，你说话也该软和些。”
贾母笑道：“姨太太还能不知道凤丫头的一张嘴？又是个醋罐子醋瓮，旁人多看琏儿一眼，她都有本事把人弄到跟前打一顿骂一顿。亏得琏儿性子好，越发比从前明白人事了，跟前又有一儿一女，由着她胡闹。”
尤二姐听到此处，方知她是贾琏之妻王熙凤，料想是贾珍做媒之事泄露了给她知道，故她针对自己，遂低着头，一声儿都不敢吭。
宝玉心有不忍，忙以别事岔开。
尤二姐感激地看了宝玉一眼，紧接着尤氏来了，方能从容告退，和薛姨妈回家。
尤二姐害怕凤姐之威，尤氏也曾因贾珍又给贾琏做媒被凤姐指着鼻子骂，去薛家探望尤二姐后，叫她日后没事别进贾家院落园林中，尤二姐急忙遵从，回娘家再见母妹，也不敢提起，怕爆炭似的妹子知道后恼了，去找凤姐算账。
从尤二姐口中得知柳湘莲的信息，尤老娘和尤三姐不由得都怔住了。
半日后，尤三姐颤声道：“柳湘莲已经定了亲？定了谁家？咱们这些年怎么就没听到一丝儿风声？他家里穷，哪里来的本钱定亲？”
尤二姐叹道：“我托大爷问了宝玉，原来是在娘娘省亲的前一年，柳湘莲和卫若兰、冯紫英、陈也俊、韩奇等王侯公子合伙做生意，借的本钱，事后翻了两倍的利息，就置办了房子地，他姑母给说的亲事，说的是陈也俊陈公子的堂妹。”
尤三姐只觉得心如刀割，顿时泪如雨下。
见此情状，尤老娘忙和尤二姐一起解劝道：“事已至此，你就收心再看别家罢。”
尤三姐不肯，道：“我认定了他，岂能朝夕之间就有所更改？旁人哪怕再好，都不是我心里的他。我必要亲眼见了他，问个明白。”
尤二姐道：“他已经定了亲，你便是见了他又能如何？难道让他退了亲事来娶你不成？”
尤三姐泣道：“我痴心待他六年，不信他是冷心冷情之人，只要他心里有我，便是为妾为奴婢我都心甘情愿！”
尤老娘和尤二姐无可奈何，只得依她。
尤三姐拿着手帕拭泪，忽又道：“二郎定的是哪个陈小姐？”
尤二姐回答道：“这却不曾听你姐夫说，你若想知道，着人去打听也容易得到消息。你打听这些作什么？难道你去找人家算账？”
尤三姐道：“我想见一见是什么样的人，竟有幸和二郎定下姻缘。”
尤二姐屡劝不得，唯有找薛蟠帮忙查明。
打听到陈小姐仅是陈家旁支的女儿，其父母年迈，其家里清寒，又无姊妹弟兄，而且其父是个瘸子，在陈家族学里教书，并没有别的本事，全靠陈家嫡支接济度日，闻得他们无权无势，和陈也俊已是堂族，尤三姐立刻就要见陈小姐。
疾风率先得了消息，可巧卫若兰值班不在家，他咬咬牙，递了消息给陈也俊。
柳湘莲是卫若兰的好兄弟，临走前再三拜托卫若兰留心陈家之事，也托了陈也俊一回，这件事总得叫陈家知道，以免尤三姐找上门来，陈家三口不明就里。
陈也俊听得目瞪口呆，谢过疾风，忙带他去见柳湘莲的岳母。
陈父在学堂里教书，陈母正在家里教导女儿出阁后如何管家理事，如何应酬交际，忽闻陈也俊登门，亲自请进来，听完疾风所述，母女两个人都和陈也俊一样，惊讶不已。陈姑娘终究是未出阁的女儿，听时也是躲在屏风后头。
陈母细问尤氏姊妹之事，笑对疾风道：“多谢哥儿来告诉我们这个要紧消息，怪道二郎临走前跟我们说，有什么解决不了的事情去找卫公子，不负兄弟情义。”
说完，又问疾风道：“哥儿确定那尤三姐会登门拜访？”
疾风挠挠头，回答道：“十有八、九罢，不然他们打听府上地址人物性情做什么？据我们打探来的消息，这位尤三姐性子厉害着呢，最是无耻老辣，凭是风月场上的老手，在她手里都得吃亏。”
陈母听了，十分道谢，等陈也俊和疾风走了，便在家中坐等尤三姐。
约莫过了三五日，尤三姐果然来了，指明拜访陈姑娘。她并不是一个人来的，和她一起的还有自己老娘，一共母女两个。
这几年柳湘莲对岳家和未婚妻都非常尽心，不在京城也有书信来往，陈姑娘心中已恼尤三姐多时，陈母却叫她坐着，命人请了尤三姐母女进来，举目一望，心想怪道她有那样的底气，倒真是一个古今罕有的绝色。想到这里，陈母淡淡地道：“姑娘是何人？不知到我家门上所为何来？”
尤三姐刚进门就见到坐在老妇身边的一名绝色标致女子，穿着银红纱衫，白绫绣花裙子，其标致竟似不在自己之下，不觉一呆。
听到陈母问话，尤三姐反倒迟疑起来，尤老娘则干脆利落地道明身份。
陈母开口道：“我们家和贾家向来没有来往，作为贾将军的岳母和小姨子，来我们家做什么？且还指名道姓地要见我家姑娘。”
尤老娘抹泪道：“都是为了我这个苦命的女儿。”絮絮叨叨地说出尤三姐心意，又云听说柳湘莲定了亲，想来看看是什么样的姑娘。
陈母冷笑一声，道：“这可真是天大的笑话！真该叫外面的人都进来听听，你们家姑娘看上了我家姑爷，就上我们家门求我们来成全？想叫我们家退亲，你们姑娘好嫁过去？凭什么？就凭你们家姑娘模样儿标致，就能理直气壮地过来？快别痴心妄想了。难道你们家姑娘看上我家姑爷，我家姑爷就必须娶你们家姑娘不成？天底下哪有这样的美事。你说你们家姑娘痴心待我们家姑爷六年，六年前怎么不提结亲？不过，若是守身如玉我也能高看一眼，偏生享受风花雪月五六载，想收心了就想起我们家姑爷来，真当自己是天仙下凡？快别来恶心人了，别说我们姑爷如今大有长进，便是穷得很，也没有你们这样侮辱人的！”
第081章：
自从尤三姐立志嫁给柳湘莲，纵使枕边寂寞，仍旧丢开众人和尤老娘母女两个兴兴头头地登门，本想瞧瞧是陈姑娘是何等样人，再去问柳湘莲，自以为一切必定如意，不想竟被陈母抢白一顿，羞恼之下，脸色便又红又白，只觉得无地自容。
尤老娘两嫁至今，都不曾受过气，闻听陈母的一番话，气得浑身颤抖，道：“我这个苦命的女儿一片痴心痴意，你何须用这些话来侮辱她！”
陈母反问道：“难道不是你们自取其辱？”
尤三姐听得分明，陈母如此奚落自己，便知她是听说了从前的丑事，嫌自己淫奔无耻之流，看见美貌异常的陈小姐端坐旁边，更是无言以对。
见尤老娘意欲与陈母争执，尤三姐急忙按住她，含泪说道：“妈快别如此，多说无益。”
转头又对陈母道：“原是我们母女无状，贸贸然地登门前来，怨不得夫人如此反应。我乃斩钉截铁之人，已决意改过自新，安分守己地侍奉老母过活，不过是想找个终身之靠，并无其他心思，唯愿夫人看在我一片痴心上谅解一二。”
陈姑娘怒极反笑，道：“凭什么？我与柳郎定下婚姻之约，你来我跟前表白是何故？你等着柳郎回来完了终身大事，将我置于何地？”
陈母喝道：“蕊儿进屋，你是什么身份！”
陈姑娘听了，心里明白母亲之意，站起身，扭头进了里间，终究好奇尤三姐母女二人的想法，侧耳倾听，所幸自己家上房只有三间，隔着一道门也能清楚听到厅中言语。
陈母见女儿不在，越发放得开了，冷笑道：“尤姑娘，叫你一声姑娘，是瞧你尚未梳头的份上才这么叫你�