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第081章捷报
老太太请了礼部尚书鲁明的夫人尤氏保媒，代表兰家前往于家说项，鲁明是于洪的上峰，兰家请他的夫人出面，给了于家极大的脸面，亲事谈的很顺利，很快换了庚帖。只是兰渊人在北疆，下聘迎娶的日子一时定不了，两家只得商议，等北疆战事稍微稳定，再设法让兰渊回京成亲。
那边没有准信，兰茉的亲事也就定不了，只得暂时搁下。文夫人心中纵然抱怨，但老太太态度强硬，她也没有丝毫的办法。
这日兰芮和钱贵家的在院中做针线，隐隐约约听见街面上传来锣鼓声，不知又出了什么事，忙停下针，问一旁的夏至：“外面锣鼓喧天，你去东角门问问，看街上出了什么事情。”
夏至听了，一脸茫然：“锣鼓喧天？奴婢怎么没有听见？”又问钱贵家的和霜降，“你们可听见了？”
钱贵家的和霜降俱是摇头，兰芮这才想起自己耳力比她们好上数倍，忍不住笑着嗔道：“让你去你就去”
夏至笑嘻嘻的去了，过了一阵，她却是撩着裙角跑回来的，进门看见兰芮，笑着大声喊着：“三小姐，是喜事是喜事北疆送捷报回京”
“当真？”
兰芮腾的一下站起身，这些天悬着的一颗心总算放回腹中。姑姑已经去北疆二十二天，这二十二天中，她早晚都会去佛堂上香，祈求佛祖保佑姑姑能打胜仗。北疆接连有卫所失守，皇上将弹劾兰家的奏折留中不发，随后下旨让卫王寻找姑姑的下落，那是期望姑姑能扭转局势，这才给兰家留了颜面，若是这次姑姑执掌帅印后北疆再有卫所失守，兵部御史一起弹劾，那兰家在皇上心中可就再没有任何依仗了。
夏至咧着嘴笑，“自然是真的。任四两家的开门去看的，她问的清清楚楚，说是兰将军率领边军将鞑子从紫荆关赶了出去。”
霜降和钱贵家的听了也是喜不自禁。
兰芮笑道：“家中难得出一桩高兴的事情，让玉桂拿一两银子去让厨房加菜，你们几个今日好好庆贺一番。”
“哎——”夏至应了声，立刻回房去寻玉桂。
她才走，老太太房中的一个小丫头就来了，让兰芮赶紧去劲松居，说老太太开了祠堂，准备祭祖。
兰芮去时，大房、二房、三房的人全都在，人人脸上都带着笑容。
祭了祖，老太太让厨房准备家宴庆贺。
隔日，慈宁宫来了两个内侍传太后的旨意，“北疆开年后首次传回捷报，太后说这是难得的喜事，一定要设宴庆贺一番，又说此次北疆得胜兰家功不可没，庆功宴就一定不能落下兰家的女眷，请老太太明日辰时带着二小姐三小姐入宫。”
太后设家宴，一向只宣几家勋贵女眷入宫……今日却请了兰家，还点名让兰芮入宫，老太太心中明镜似的，待内侍一走，就让秦妈妈将兰芮叫来，开门见山的将太后设宴的事情说了，“卫王在慈宁宫长大，太后与他的感情自然非同寻常，所以太后替卫王选妃，既要看家世，还要看人品，她宣你入宫，肯定是为了相看。”
兰芮心中早有准备，并未吃惊，她只去看老太太，想听老太太如何说。上一次老太太虽与她分析了几个皇子，但并没有说明自己的态度，所以她怕自己这时贸然开口会说错话。
老太太道：“上一次我与你说的很清楚，咱们兰家想要独善其身，就不能牵扯进几个皇子之间的纷争中去。明日入宫，你一定要见机行事，观察太后的喜好，太后喜欢什么，你就反其道而行之，一定不能讨太后的欢心。只有这样，太后才会重新考虑卫王妃的人选。”
兰芮原以为老太太会有妙计，却没想到她想出的竟是这样的法子……她为难的道：“孙女不知太后的喜好，想要让她厌恶，也如同讨好她一样，都是难于上青天的事情……”
“你说的很有道理……”老太太略一沉吟，“宴席定在明日，时间仓促，不然倒可以打听出来太后的喜好……我只记得她从前最不喜欢夸夸其谈的人，不过时隔多年，她又在后宫浸yin多年，喜好肯定早已跟从前不一样了。反正你记住，在穿着打扮上尽可能选一些平常的衣饰，还有，明日入宫后，你将自己隐在人群里，千万不要做任何出彩的事情。”
兰芮一一应下，没有更好的办法之前，老太太的法子也不是不可以用。
老太太说完，看着她，“你是不是觉的很委屈？”
兰芮赶紧摇头：“祖母一切都是为家中着想，孙女怎么会觉委屈？”天地可鉴，她是真的不想嫁与卫王。
老太太微微一笑：“你能如此想，那我就放心了。”
老太太又让人将兰茉叫来，教了两人宫中的规矩，然后才放了两人去。
隔日，兰芮自己挑了一件藕荷色的儒衣和一条同色的八福裙穿上，又让玉桂替她梳了高髻，簪了一根从前文夫人给她的镶玉金步摇。
妆扮好，她照了照镜子，衣服和首饰用料精致做工上乘，款式全是时下最流行的，但正因为流行，所以才毫无特色，她选的又是最大众的颜色，此刻她整个人看起来毫无特点，可以说丢到大街上去，也不会有人多看她一眼。
玉桂忍不住道：“奴婢知道三小姐喜欢素淡的颜色，但藕荷色将三小姐的肤色压的暗淡无光……要不，三小姐穿前几天做的那件姜黄的儒衣吧，那件很抬三小姐的肤色……”
兰芮笑了笑：“我觉的这件很好。”
她去了劲松居。
老太太上上下下的打量了她一番，这才满意的点头。她担心兰芮为了将自己打扮难看，故意挑一些奇怪的衣饰穿戴上，那样明眼人一眼就会看出是故意为之，反而会适得其反，所以方才还想着要不要让秦妈妈去指点她穿衣，这时看她只将自己往最平常去妆扮，忍不住暗暗赞叹的一下。
等了一阵，兰茉方款款而来。她今日依旧穿的是一身玫红色的裙褂，看着娇艳妩媚，有她在旁，就更显出兰芮的平常。
第082章手脚
老太太犹不放心，让秦妈妈打开她的妆奁匣子，亲自挑了一串紫水晶手串和一对翡翠耳坠子让兰茉换上。自从在宁远伯府出事之后，老太太对兰茉动辄训斥责骂，从未给过好脸色，因此这时看着老太太递到跟前的首饰，眼眶立刻就湿了，口中低声说着：“这太贵重，孙女不敢收……。”
老太太又去看兰芮，回答的就有几分心不在焉：“给你，你就拿着戴上，你们头一次入宫，装束上头不能太过寒酸，免得辱没了咱们兰家在忠州百年的根基。”
兰茉完全沉浸在老太太对她突然转变的态度上，丝毫没有留意老太太只给了她一人首饰。
老太太又嘱咐了两人几句，锦橙进来禀报，说慈宁宫的马车来了。昨日来的内侍曾说过今日太后会指派人来接，几人听了都不觉的意外，老太太立刻领着兰芮和兰茉往二门走。
到了二门，兰芮看见门外停着两辆暗红蜀锦车帷的黑漆齐头平等马车，马车两旁一溜排开站着四个内侍，八个十六七岁的宫装女子，二十个身穿锦衣的带刀侍卫。
其中一个内侍昨日来过，姓丁，他看见老太太几人，笑着迎上来，一面作揖一面笑着说：“给兰老夫人问安。”老太太心知他今日这样热情周到，肯定是因昨日给了那二十两银子起了作用。
丁公公与老太太寒暄几句，又转向兰茉和兰芮，眉目含笑：“两位小姐安好。”兰芮和兰茉都猜到这丁公公在慈宁宫肯定是有头有脸之人，不敢受他的礼，各自侧身避了过去。
丁公公呵呵笑着，请三人上车。
立刻就有两个宫女摆了脚凳。
老太太上了前面的一辆马车，兰芮和兰茉同乘后面一辆。
兰芮坐下，环视了一圈，只见这马车内饰与家中的马车大同小异，并没有想象中那种处处彰显着皇家威严的奢华，只是身下所坐的软垫不知用什么材质做成的，比家中的垫子更加轻柔，感觉十分舒适。
马车很快启动，车内只有两人，两人却相对无语，气氛沉闷怪异。兰芮从来不是话多的人，她静静的坐着，想着一会儿的事情，虽然老太太的态度很坚决，不打算将她嫁入皇家，但胳膊拗不过大腿，若是太后一力坚持，老太太总不能抗旨。
“你觉的我很讨厌，是不是？”兰茉突然开口。
兰芮抬头向对面的人，明媚的脸上，挂着一抹嘲弄的笑容。她淡淡一笑，并不作答，她的确对这位姐姐喜欢不起来，但是她这样直白的问出来，她却很难回答。
兰茉脸上的嘲讽之意更浓，“祖母将我关在暖阁的那几天，我想了很多。祖母说的对，若不是我心中存有非分之想，肯定不会落得这样的下场。”
兰芮微怔，她想不到兰芮这时会与她谈心，更没料到这个娇纵惯了的姐姐会反思自己的行为。
想着自己未知的前途，兰茉再挤不出一丝笑容，“从前的事情是我不对，看在咱们姐妹一场的份上，你就忘了吧……”
兰芮看着她，她眼底掩饰不住的惶恐触动了她，她此刻心中又何尝不是惶恐不安……她笑了笑：“胡延只是顽劣了一些，等过几年收了心，未必就不是良人，二姐姐就不要伤心了。”连她自己都觉的这样的劝慰苍白无力。
兰茉惨然一笑，“承三妹妹吉言。”
“二姐姐是太后赐婚，背后又有娘家做依靠，胡家再怎么也不敢做的太过份，再不济，二姐姐手里捏着嫁妆，不去理会胡家人，一个人关起门来过日子，也能过得很好。”兰芮劝慰的话语比先前多了几分真诚。
“这些我也想过，但是娘亲手中的银钱这些年被舅舅榨干了，根本拿不出钱财替我添妆，祖母又嫌我丢脸，根本不肯拿出银子替我置办嫁妆……谁知道以后的事情，走一步看一步吧。”
“二姐姐大可放心，你是太后赐婚，祖母要顾忌太后的体面，无论如何也会将婚事办得体面风光，婚事要风光，嫁妆肯定不能寒酸了。”
兰茉听着，又想起老太太方才对她截然不同的态度，眼中有了笑意：“从前看你只知道舞刀弄枪，都不知道你什么时候将这些俗事看的这么透彻了。”
兰芮笑笑：“是二姐姐没有留意罢了。”
两人压着声音说话，觉的时间过得快了许多，不一会，马车停了下来，车外传来丁公公的声音，“东华门已到，请兰老夫人和两位小姐下车。”
立刻有宫女上前来打帘子摆脚凳。
兰芮吁了一口气，跟在兰茉身后下了车，两人看见老太太下车，走上前去，老太太冲两人点了点头，没有说话，上了身前一乘青帏小轿。
兰芮和兰茉对视一眼，分别上了另两乘同样的轿子。
一路颠簸，就在兰芮双腿发麻时，轿子终于停了下来。她从轿中出来，才发现轿子停在一间殿堂前，丁公公与门口一个四十上下的宫装女子睡了几句话，然后请三人进屋坐下，笑着说：“请兰老夫人和两位小姐在此稍候片刻，咱家去与太后娘娘回话。”
老太太笑着点头：“公公请便。”
丁公公出去了，先前那个宫装女子招呼两个宫女上了茶。老太太冲跟随而来的秦妈妈使了个眼色，秦妈妈上前两步，将一个羊脂玉佩塞到那名宫装女子手中，那个宫装女子神色不动，悄然将玉佩收入袖袋中，而后领着两个小宫女退了出去。
空旷的大殿中又恢复了宁静。
老太太不说话，兰茉和兰芮都不敢多言。
过了好一阵，丁公公回来，随他同来的，还有易姑姑。
厮见了，易姑姑笑着说：“太后娘娘就盼着兰老夫人，已经问过几次了。”
老太太一听，做出受宠若惊的样子与易姑姑寒暄。
易姑姑领着三人穿过长长的甬道，在一间开着4扇双交四椀菱花槅扇门的屋子前止了步，有一个太监立刻往里报：“兰老夫人与两位小姐觐见。”
“宣”
随着声音响起，老太太往里走，兰芮头一次来，虽好奇，但并不敢东张西望，只做出一副恭谨的模样跟在老太太身后，见老太太止了步，她也停下来。
很快有人在三人脚下放了垫子，老太太领着两人拜了下去。
拜完，一个柔和的声音响起：“给兰老夫人赐座。”
易姑姑扶着老太太起身，兰芮和兰茉跟着起来。
有人端了三张锦杌过来，三人谢过，侧身坐了。
太后笑道：“你无事也不进宫来陪哀家说说话，这些日子哀家总想起你，算起来，还是前年你才从忠州回京城时咱们见过一面。”声音平缓温和，兰芮忍不住悄悄将头抬了抬，只见高足弥勒榻上坐着一位与老太太年纪相仿的贵妇，她眉眼含笑，让人觉的亲切随和，就像家中慈祥的长辈似的。
这时感觉有几道目光落在她身上，她赶紧低下头，用眼角的余光去追寻方才看她的视线，原来是安陆侯府的三小姐胡春意和宁远伯府孙四小姐刘家慧。
“多谢娘娘挂念，臣妇也早想着来拜见娘娘，一直没成行，一来是担心扰了娘娘的清净，二来臣妇家中俗物缠身，总脱不开身。”太后一副拉家常的架势，老太太自然顺着她的话说。
“人上了年纪，就比从前怕寂寞，你进宫来陪哀家说话，哀家高兴还来不及，又怎么会觉的是打扰？”太后说着，轻轻的叹了一下气，“不过，家中全靠你支撑，也的确不易，你脱不开身，哀家也就不强人所难了。”
旁边的安陆侯夫人杨氏听了，笑着将话题引到这次紫荆关大捷上去，宁远伯夫人顺着说了许多佩服赞扬兰家的话，一时间其乐融融。
兰芮恭眉顺目的坐着听一屋子的人说话，开始时大气都不敢出，听久了，便觉的无聊，又悄悄的抬了一下头，却与太后锐利的目光在空中撞了个正着。
原来太后一直在打量她。
她心中一凛，低下头去，模样比先前还要谦卑恭顺。
坐了一阵，易姑姑走到太后身旁耳语几句，太后便笑着说：“宴席已经摆上，各位移步一旁的偏殿吧。”
众人应“好”，一阵悉悉索索，全站了起来，等太后由易姑姑扶着在前头走了，又才跟上去。
“兰三姐姐”兰芮专心走路，身旁传来一声呼唤，她侧了一下头，笑起来：“原来是胡三妹妹。”她察觉与宁远伯夫人说话的太后侧了一下头，索性挽起了胡春意的手。她这样的行为落在旁人眼中，见仁见智，但大多会将她归为轻浮不懂规矩。
胡春意身体僵了一下，随后才慢慢放松，两人一起往前走。
偏殿摆了三席，兰芮和胡春意一同进门，理所当然的坐在一起。
太后举了着，众人才动筷，食不言寝不语，没有人再说话。这样压抑的气氛下，虽满桌都是美味精致的菜肴，但兰芮吃在口中却如同嚼蜡，身后布菜的宫女夹什么菜，她便吃什么，只盼着快些结束。
但是她的心声并未让太后听见，一道接一道的菜不住的往上端。
“啊”身后传来一声轻呼，兰芮闻声去看，只见一个暗红的东西向她飞过来，就在这一瞬，她立刻意识到出了什么事，几乎是下意识的，她连凳子带人往后挪了开去。
几乎就在这时，所有人都听见了瓷器落地的碎裂声。
褐色滚烫的汤汁四溅，兰芮的裙摆湿了半截，一块碎瓷渣滓溅起来，划破了一旁的胡春意的左手，鲜红的血珠子划过白玉般的肌肤，越发让人觉的触目惊心。
一旁的人终于反应过来，纷纷围拢过来，有问兰芮可曾烫着的，有取出汗巾替胡春意止血的。。。。。。太后铁青着一张脸，大声命人宣太医。
好在兰芮的裙摆阔大，裙子虽湿了半截，但并未烫着，倒是胡春意疼的眼泪婆娑，因当着人，所以竭力忍着。
听着没出大事，所有人都松了一口气。
太后命易姑姑带兰芮和胡春意去换衣裳。
出门后，兰芮看见两个孔武有力的宫女架着一个小宫女往相反的方向走，那小宫女哭着哀求：“太后饶命，太后饶命……奴婢不是故意的，只是被东西绊了一下，这才将汤洒了……”很快嘴被其中一个婆子堵上了，几人只听见呜呜的哀鸣。
只是洒了一碗汤……兰芮的心被那个宫女绝望的眼神刺的生疼，她忍不住就唤了声：“易姑姑……”
“俗话说没有规矩不能成方圆，她做错了事，理当受到惩罚，这就是宫中的规矩。”易姑姑神色淡然，顿了顿，又道，“太后只罚了她二十棍。”
兰芮默然，侧头看了眼胡春意，只见她咬着下唇不语，便安慰她：“太医很快就来了，妹妹暂且忍一忍。”
胡春意点了点头，走了两步，转身看了看方才小宫女消失的方向。
易姑姑将两人领到一座小院里，指了一南一北两间方给两人，又各安排了两个宫女服侍。给兰芮准备的是一身鹅黄色的裙褂，穿上她忍不住就想叹气，鹅黄色是所有颜色中最衬她肤色的，换上之后神采飞扬，就像变了一个人似的。
一个宫女从妆奁匣子里取了两盒宫粉出来，打开摊在兰芮跟前：“兰三小姐喜欢明亮一点的还是暗一点的？”
兰芮笑着拒绝：“多谢姐姐了，只是我前一阵皮肤长小红疹，就不敢用宫粉胭脂这些了。”
那个宫女并未将宫粉收回去，一脸为难的样子，