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沈淮与季萧就站在帐子外头，正与季萧解释着这狩猎比赛的规则。
“有些可惜了，”季萧抿唇，“方才光顾着说话了。”
他记着方才温冲惊讶的问题，心里明白在这样的场合一无所获算是不好的。
谁料沈淮趁机将他拥住，轻声在季萧耳边道，“谁说我光顾着说话了，这么大一个猎物，不就从我马背上下来的吗？”
季萧愣了愣，又扑哧一声跟着笑了出来。
“胡说八道，”他笑骂道，声音软绵绵没有什么真不高兴的意思。
阿元躲在帐子后头将这场面看得清清楚楚，撅起小嘴有些嫉妒。小黑狗跟在阿元后头，也想跟着将头伸过去看看，却不料在后头将阿元给往前顶了顶，让小家伙一下面朝着地扑了下去。
“小少爷！”儿茶吓得面色苍白，连忙掀开帐子跟着跑出去，却不想季萧与沈淮就在外头，此时回头见了这一幕，儿茶的脸色就更不好看起来。
阿元双手撑地，好歹没将脸真的摔伤，只在白嫩嫩的脸蛋上沾了些湿润的土，看着黑漆嘛乌，实在可怜兮兮。
季萧与沈淮连忙跑去他身边，一人一手将阿元给扶了起来。
阿元原本抿唇没哭，一见到他们两个，脾气就跟着上来了。他小嘴一张，连深处粉色的牙床都跟着露出来，连连，“哎呦，哎呦……摔，摔了！”
“知道你摔了，”沈淮伸手点点阿元的额头，道，“瞧瞧你哭的，是手摔断了，还是腿摔断了？”他嘴上说的狠心，手上却轻柔的碰碰阿元的手，阿元的脚，也怕他真给摔折了。
阿元给沈淮一讽，小脸拉的更长，也不管自己其实没听懂沈淮说的是什么意思，就学着道，“都，都断！”他说完又哎呦哎呦的哭叫起来，硬是要往季萧怀里扑。
季萧也不管阿元身上的脏泥巴，顺势将他搂在怀里，又用衣袖将他的脸擦了擦，然后问道，“阿元的腿疼不疼，手疼不疼？”
阿元这便摇了头，抽抽噎噎的将自己的脸靠在季萧的胸口，又将一只手背白皙手心沾泥巴的手给贴到了季萧的胸前。
沈淮看得额头的青筋都跟着一跳一跳，他闭起眼睛忍了忍，到底没忍住，伸手轻轻捏了下阿元的脸颊，道，“不是都断了，怎么就不疼了？”
给他戳破，阿元的眼睛即刻跟着瞪了起来，他肉嘟嘟的脸蛋也跟着圆鼓鼓成了一只小白肉球，抿着小嘴不说话。
季萧却给沈淮的动作吓了一跳，他推开沈淮的手，又去看了阿元的脸蛋，见没什么异常才松一口气。然后一脸正色的与沈淮嘱咐，“往后晋和不能这样捏阿元的脸的，从前在小院子的时候，刘嫂子和我说过，巷口有一家的小孙子，就是给人捏脸玩多了，后头口水流的止不住。”
沈淮哪里知道这些，也跟着惊讶的追问，“还有这样的事情？”
他想了想阿元满嘴口水流的止不住的画面，跟着便皱起了眉头。这小滑头如今还有几分可爱，如若成了那样子，实在不好看。
季萧将阿元往上抱了抱，又轻轻拍拍他的屁股，“我听说是这样的，后头见了那孩子两次，果然是满嘴的口水，瞧着，瞧着，”季萧不太说人坏话，此刻略结巴了一下才将话给说完整，“实在不太干净，往后你若是捏，就捏阿元的屁股吧。”
沈淮点头，伸手立刻在阿元的屁股上捏了一下，阿元给吓得往上一窜，不知怎么自己的屁股又给人盯上了。
“别，别打，”他慌慌张张的伸出小手，又往季萧的怀里缩了缩，这才扭头看着沈淮，露出一点可怜相，“阿元，乖，乖的。”
沈淮笑出声，“你个小滑头，乖个……”他正想说出剩下的第三个字，低头看见季萧，又生生的给咽了回去。
儿茶这时才说上话，她紧紧的揪着自己的衣襟，跟着双膝跪在地上，请罪道，“是奴婢没有看住小少爷，请王爷与爷责罚。”
阿元难伺候，偏对儿茶还觉得挺喜欢。他见儿茶跪在地上，又怕的要哭的模样，心中疑惑不解，不等季萧与沈淮说什么，便伸出小手摇摇摆摆，“起，起。”
“起来吧，阿元并无大碍，他这个年纪正是吵闹跑动的时候，往后要多注意些，不好再犯了。”季萧的语调不柔不硬，儿茶听了连连点头。
“谢爷宽恕。”
小院外人声纷扰，小五支愣着下巴，将睡不睡的打瞌睡。
来买酒的多是隔壁没牙老太太，对面街边上了年纪的老头，一天一两次罢了。小五守在这里久了，自觉养出了些肉。
他懒懒的打了个哈欠，正要起身回里屋厨房拿个包子，外头传来了匆匆的脚步声。
“唉，小哥，”中年男子叫住小五，他伸着脖子往里头看，问道，“原来的季老板呢？”
小五停住脚步，“我是季老板的，伙计，你有什么事情和我说也是一样的。”
来人是赵掌柜，是来提货的。他将自己怀里原本与季萧签下的单子递给小五，“季老板可有和你交代过这一笔生意？”
小五接过那单子看了看，跟着点了头，“和我说过，东西都给你存着呢，你可带了车过来，让人进屋搬吧。”
赵掌柜便跟着应了，“自然都带来了，”他往后吆喝了一声，“都过来搬东西，让人把车也拉进来。”
小五懒洋洋的挪到门边，将大门打开，又快步去取了钥匙，把地窖的出口也开了。然后站了一会儿，让里头的闷气流出来一些，这才举着火把往下走。
地窖里的酒坛子一个个整齐的码放在一处，传出的酒香四溢，让人问了便觉得口舌生津。
赵掌柜站在上头往下一看，便露出笑意，夸赞道，“极好，极好，”
他带来的伙计一坛酒一坛酒的往外搬运，赵掌柜则与小五说起话来。
“这位小哥，不知季老板什么时候能与我见一面？”
小五看了他一眼，没回答，只先问道，“你要见季老板做什么？”
赵掌柜笑了两声，解释道，“也不是所为了别的事情，还是为了酒，我有个远房亲戚，听说这酒很好，便也想买去喝一喝，他家是做酒楼生意的，若是季老板有意，这生意是能长久往下做的。”
季萧往后怎么可能一直做这酒水的小生意？小五正想干脆利落的拒绝了，转念又不敢做这个主。王爷心里将季老板摆的极高，若是因着自己擅作主张而出了什么岔子，小五可不敢承受。
“那要等我去禀报了季老板，他现在并不住在这里了。”小五想了想，又问，“不知怎么联系您？”
赵掌柜道，“我过两日还要来平阳城里，就约个后天晌午的时间，你看如何？若是季老板有意，你就麻烦他来这里一趟，若是他没有接这单子生意的意思，也无碍。”
小五点点头，将这事情应了，“那就这么说，我去知会了季老板。”
赵掌柜见有了约定，心中的石头便也跟着放了下来。
那边的伙计搬完了酒，恭敬地候在车边，他便从口袋里掏出另外一半银子，又与小五重复的道了谢，“那就麻烦小哥传告了。 ”
有人说想要买酒是真的，可远房亲戚一说却是假的。
赵掌柜做的是绸缎生意，前而个忽然来了个杭城的大客人，一口气定了一年的单子，后又说起对这儿的酒有些感念，想多买些，那老板却不太愿意的样子。
赵掌柜喝酒上了头，当下说自己认识季萧，要为他们牵线将生意连成。
这事情在赵掌柜看来实在不难，更没有什么犹豫的，连带着那客人为何要让赵掌柜自称是远方亲戚，赵掌柜也没去多想。
小五送走了赵掌柜，隔日早上起了个早，赶去平王府将这事情说了。
昨天才秋猎回来，今天早上阿元便给沈淮捉去了练武场。阿元抽抽闹了一会儿，也没办法，只给人掐着腰，小猪崽子似的横抱着带了去。
季萧一个人留在主院屋里，怀里抱着一只小箩筐，手上握着针线，在两块柔软的布料中间穿针引线。
“赵掌柜说，是单大生意，不知爷的意思是？”
小五站在门框外头，将昨天赵掌柜的意思仔细的说了，也顺便将这些天得的银子交给季萧。
季萧停下手里的动作，“赵掌柜可说了他们什么时候要酒？”
“这个没有说，只说若是爷想要这单子，两天以后他在小院子那边等着您。”
“好。”季萧应了下来，“到时候我会过去。”
小五得了准信，心中便有了数，于是开口低声告退。
今春坐在一边，见小五走了，这才开口，“爷还打算将酿酒的生意继续做下去？”
季萧点头，又有些羞愧，“我只会这一样东西，旁的……都不太知道。”若是随便换一个千金嫁进平王府，那必定十里红妆，将平阳城的街道都铺满了，他什么都拿不出，只想着先将自己的手艺守住了，如若能长久下去，说不定也能做出些东西来。
或者再退万步说，这也是季萧最后一点安慰。如果后头与沈淮不睦，或有其他嫌隙，他也总算不是完全没有依托。
丁香见季萧面上满是思索，跟着笑问道，“爷还有酿酒的手艺？”
季萧平时性子温和，几个小丫头也敢与他说些话。
季萧听丁香发问，点头道，“是从我生母那里学的，后头自己看了些书，便学了一点做糯米酒的本领。”
第66章 口味
“我爹也会做酒，”丁香笑眯眯，已经不太在意的道，“不过他是做来自己喝，小时候家里光景还好之时，糯米酒香就在鼻端，后头离家多年，便也不清楚了。”
季萧低着头拿着手上的针线，在两块分离的布料之间来回穿梭。
“我母亲做的酒也很香，纯然是为了讨我父亲喜欢罢了，只不过后头几年已经没有多大的用处。”季萧声音无起无伏，带着些许急不可查的低沉。
关于自己的母亲，季萧的记忆已经很淡了。唯一有一点便仅是记忆里的酒香与一只纤纤素手。高兴时她也唤阿萧，可这样的时候少之又少，季萧通常是躲着不敢见她的。因为她疯又闹，季萧的每一次出现都提醒着她是谁将她从天堂拉进地狱。她满腔欢喜的与季归鸿在一起，全心全意的以为季归鸿真的爱护自己，可这怪异的孩子一出生，一切都变了。
季萧其实理解自己生母的所作所为，她的怯弱与犹豫，痛心与失望。连着后头她在那阴雨绵绵的天里死去，都成了很模糊的影子。
“阿萧，”她撑着一把淡红色的油纸伞，从细雨之中慢慢的靠近自己。
彼时季萧还很小，彼时季萧年纪还小，在学堂里被人欺负了没处可说，只一个人坐在凳子上缩在房间角落里流眼泪。他闻声抬头，就见一只手伸过来，轻柔的给他擦去眼泪。
“别哭，”她跟着低下头来，不带往日的犹豫，垂首在季萧白净的脸颊上亲了亲，“母亲来看看你。”
她头一次在季萧面前自称母亲，季萧还有些反应不过来，他呐呐的跟着叫道，“姨娘……”
“叫母亲，”到了屋里，她也没收雨伞，一方小红伞将两人拢在伞下，隔绝出一方小小的天地。
一眨眼，她落下两滴泪珠，季萧跟着心慌起来，连忙道，“母亲。”
“乖孩子，”她伸手抚了抚季萧的鬓发，眨眼间又是两滴眼泪，后头便像是止不住一般，扑簌簌的往下落，“你还这么小，什么也不懂，是我对你不住，”她说话的声音缓慢，除了姿容还算艳丽，半点儿看不出从前的娇媚模样。
季萧头一次有母亲关怀，连忙拉住她的手，道，“母亲，母亲对阿萧是好的。”虽不似寻常模样，可她也从来未曾与他人一样对季萧施以暴力。这在彼时的季萧眼中，已经是足够好的证据。她唯一的愁绪，似乎都只是因为季归鸿那覆水难收的爱意。
“傻孩子，”她的泪珠流的更是猛，低下头去喃喃自语，“是我对不住你，”她说完这句，复又抬起头来，在季萧疑惑的目光下，将自己带过来的荷包放在了季萧小小的手掌之上。
“这里头，有些我攒下来的银子，你好好收着，切莫让那些刁奴见了，如今你还读书，记得多读一些书，”她抬头与季萧对视，明亮的眼睛是季萧曾见过最好看的，“等到了年纪，”她嘱咐季萧，“切莫再呆在这地方，这地方留不得，知道吗？”
“知，知道了。”季萧懵懵懂懂的点头，彼时还不清楚她的意思。
他满心只因为自己的了生母头一次的关怀而雀跃。
说完这些话，她又起身，走到门外又停下，回头看了追到门口的季萧一眼，含着眼泪笑起来，“阿萧别送，后头的，不太好看。”
后头的……有什么不好看的？季萧不明白，却也不敢再追，只看着她的背影走到院门处，拐出去便不见了。
那是季萧最后一次见到自己的生母，他甚至从来不曾知晓她的姓名。
下雨天里，两尺白绫便了结了一个飘飘摇摇的生命。
“我父亲做酒，却是只为了自己喝，”丁香的声音将季萧的思绪拉了回来，她语气轻快，冲淡了季萧方才涌上来的些许愁绪，“叔伯问他讨要，他也不肯多给，实在是个抠门的性子。”
季萧抿唇笑了笑，没有说话。
外头忽然传来响动，似是院门给人莽撞的推开。
阿元从有他一半高的门槛上挪进院子里，踉踉跄跄的往院子里跑。早上穿去的一身玉白色的衣裳，此时已经挂满灰黑的痕迹，他的小脸却是红扑扑的，精神气十足的模样。
沈淮大步跟在阿元后头，瞧着他这般模样，唇边也有些笑意。
“爹，”阿元上了台阶，探头进去看季萧。
季萧听见澳元的声音，立刻放下手里的东西，起身走了出去，“怎么弄的这么脏？”他将阿元拉住，上下轻轻拍了拍。
阿元嘿嘿笑了两声，不知为什么高兴，只猛扑过去在季萧的脸上亲了一口，欢欢喜喜的撒娇，“七欢，七欢爹。”
“我也喜欢阿元，”季萧亲了亲阿元绵软的脸颊，又伸手点了点他的鼻尖，道，“阿元今天早上可听你父亲的话了？”
阿元连忙点头，又回头指着沈淮，让他出来为自己作证，“父，说，”
“阿元今天在练武场的确很乖，”沈淮迈步走上台阶，拉过季萧的手，用指尖捻了捻，“蹲了小半柱香的马步，才颤着脚停了，后头在边上看得也兴起，”
阿元笑眯眯的将头埋进季萧的脖颈之间，将夸奖全都认了，却没想到后头还跟着有些奖赏。
狩猎那一回，沈淮便将阿元躲在帐子里眼巴巴的瞧着人射箭，又偷摸自己摸箭筒的样子记住了。后头一下山，他便让人重新赶制了阿元适用的小箭筒与小弓，与从前送给阿元的玩笑玩意儿不太一样，这回还带了一块绵绵软软的小靶子，中间也似模似样的屠城了红色。
这一整套陪着木头做的十八般兵器一起放到院子里，阿元眼睛都跟着亮了。立刻哎呦哎呦惊叹的从季萧的膝头爬下来，主动牵起沈淮的手往下走。
季萧跟着从屋里走出来，看着沈淮握住阿元的手，将那弓箭拉的满涨，然后簌的一声扎在了小靶子上。
阿元雀跃的欢呼一声，自己摇摇晃晃的拿起另外一只箭，试探着往出射。
那小小的一只箭，扬起又落下，后在那靶子前头一点簌的落了下去。阿元的小嘴一抿，有些泄气，转头看向沈淮。
沈淮难得对他心情不错，伸手揉揉阿元的头发丝儿，道，“慢慢练习，这会儿先用早饭。”
早饭时，季萧与沈淮说起过两天要去小院的事情。
沈淮给季萧挑出包子里的肉，又将沾着肉汁的包子皮放他萧碗里，那些肉则全归了阿元。父子两个一个不爱吃肉，一个食肉成性，倒是相配了。
“后天，”沈淮想了想，“那天这边的事情许多，我兴许无法陪着阿萧过去，今春与小五陪着你去？”
季萧点点头，“本来便不是什么要紧的，我去看看，用不了多久便回来了。”
他低头咬了一口包子皮，眯起眼睛脸上带笑。＋
“一会儿安远会让人将账本送过来，连带着库房的钥匙，以后都是阿萧收着，算账一类的事情现在是不算多的，但是往后少不了要辛苦阿萧了。”沈淮侧头看着季萧，见他面颊带粉，眼里也跟着扬起笑意。
“好，我会认真学的。”季萧点点头，模样认真，似是怕沈淮觉得自己不够稳妥，又保证道，“我打算盘很厉害，晋和只管放心。”
他这寻求认可的小模样实在可爱，那柔软粉白的指尖放在暗红的桌面上，愈发显得诱人好看。沈淮垂眸，将季萧的手拿起来，放在脸上抚了抚，轻笑道，“阿萧这双手，可不仅只是打算盘厉害啊……”
阿元坐在两人中间，鼓着脸嚼着肉包子的馅儿，有些迷糊的抬头看着季萧与沈淮交握的手，左右也听不懂两人在说什么，只低下头去咕嘟咕嘟的自己吃小馄饨，眯着眼睛也是美的很。
季萧红着脸，知道沈淮指的是什么。他咬咬牙，头一次硬气的将沈淮的调戏给堵了回去，“你，你若是再这样，这手便只会打算盘一个用处了。”
沈淮一愣，立刻皱起了眉头，他还记得昨天夜里自己是怎么把玩这双手，让季萧红着脸在自己身上摸来抚去的呢。那般销魂的滋味，哪是能忘就忘，能抛就抛的？
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