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白氏看着桐月，半晌不言语。还是杏月明白她娘的心思，她悄悄拉拉桐月的袖子：“你先说话，这事咱们要从长计议。”
两人说话的同时，刘二虎已经跟李老头搭上话了。他们都是前后庄，而且刘二虎以前就跟李家人有交往，两人后来成为连襟，关系更进一步，很是说得上话。两个男人倒是谈得不错。刘二虎一边跟李老头说话一边去察看李大郎兄弟俩的伤势，毕竟他经常打猎，判断伤势颇有经验。他看了一会儿，对李家人说道：“这两人都是皮外伤，没什么大碍。”他嘴上这么说，心里却不由得倒吸一口冷气。这伤口是没什么大碍，要不了命是真的，表面上也看不出什么来，但打得是真狠，没个个把月是养不好的。他对这两个小姨子多少有些发怵，同时还有一丝说不清楚的不舒服。
李老头倒是很信刘二虎的为人，他说没事，他就信没事，也没想着去找大夫，他让几个侄子把人抬到堂屋的炕上去歇着，同时让儿媳妇把何氏也给抬到她屋里去。江氏也被人搀扶起来，她此时是披头散发，啜泣不止。不用李老头示意，江氏就去拉着白氏亲家母亲家短的说话。李老头跟刘二虎说话，江氏陪着白氏，李家本家的几个妇人陪着杏月。桐月和荷月没有人理会，也没人敢理会。
双方坐下来唠嗑谈判。刘二虎虽然跟李家父子关经不错，便毕竟是林家的女婿，他说了一会闲话，便开始进入正题。
“李大爷，我有话就直说了。今天我两个妹妹打上门是有不对的地方，但是树就有根，是事必有因，若是大郎不对四妹动手，她们也就不会还手。”
李老头点点头道：“这事是我家大郎不对，媳妇有错，好好教教就是，哪能随便动手。——不过我也听人说了，大郎媳妇也不是一点错没有，先是犯懒不干活，再就是跟妯娌不和斗嘴，大郎看不过说她几句还顶嘴。这是一个巴掌拍不响啊。”
她的话音一落，就听见旁边有人连声冷笑。
刘二虎不得不停下，李老头也无奈地住了嘴。两人扭头看去，冷笑的人不是别人，正是桐月。
李老头压着火问道：“你这是笑啥？”
桐月直盯着他的眼睛道：“我在笑你说一个巴掌拍不响的话，你要不要我打谁一巴掌试试，看拍不拍得响？”
荷月撸撸袖子：“你们谁要来试试？”
李老头啪地一下一拍桌子，“我们正在说话，你们不要乱插话。”
桐月不想再听他那些老生常谈的废话套话，便道：“我希望你们家能说正常的话，能说些人说的话。”
李老头忍无可忍，提高嗓门道：“你倒是说说，啥叫正常的话，啥叫人话，难道老汉我不是人，说的不是人话？”
桐月道：“原来，你不知道什么是正常话什么是人话啊。这个问题不该是我教你。”
李老头头一次受到晚辈的羞辱，气得连脸带脖子一起红涨。刘二虎无奈地看着桐月，他不停地跟杏月使眼色。杏月赶紧起身，一把拉住桐月小声说：“三妹，你让他们把话说完吧。”
桐月叹口气道：“说完可以，但我不想再听什么一个巴掌拍不响的废话，我的要求有三个：李家必须对四妹道歉并赔偿；二是把嫁妆原封不动的还回来；三是以后敢说四妹的半句坏话，我定然不依。你去给他们说吧。”
接下来的谈判，他们没让桐月参于。桐月也有些累了，她扶着梅月到马车上，梅月已经倦极累极，头依靠在桐月肩上，小声说：“三姐，我想回家。”
桐月扶着她说道：“咱们这就回。”
“嗯。”她轻轻应答一声，便沉沉地睡了过去。桐月扯了一条薄褥子给她盖上。
荷月也有些累，歪在一边打盹，只有桐月睁着眼睛坐着，她在想家中这乱成麻的事情，在想自己的将来，然而越想越乱。
过了好长一段时间，李二虎和白氏他们才回来。
一上了马车，杏月和白氏拉着梅月问长问短，又是哭又是骂又是庆幸。
白氏道：“你放心，你姐夫跟李家人说好了，他们以后再不随便动手了。”
杏月也道：“是啊，你家婆婆也拉着娘的手再三保证以后要好好管管儿子。等再过些日子，你们就分家，一分家就好了。”
白氏又说：“你先回家住些日子，等大郎醒过来看他怎么说。依你姐的意思是要他登门道歉认错来接你，你再回。我也觉得这样好，小两口过日子哪有不吵嘴的，等磨合一阵就好了，以后再有了孩子，要是运气好，头胎是个男孩，婆家更没话说了，男人的心也收了。”
……
梅月看看姐姐再看看母亲，一时不知接什么话好。
刘二虎坐在一旁，笑吟吟看着她们几个，当他的目光扫过桐月和荷月时，嘴唇动了动，似乎想说些什么，终究觉得不妥，最后什么也没说。
众人回到家里，林老实见梅月回来少不得又是一阵抱怨。但抱怨归抱怨，他也没敢怎样。况且，他心底还惦记着别的事。至于是什么事，除了那个孙寡妇还能有什么事？林老实就像一间半旧的房子着火了，一发不可收拾。自从有了这个孙寡妇，他也开始在意自己的衣着了。出门必穿新衣，出门时一脸心虚，回来时满脸春色。白氏看在眼里，痛在心里，每每必小闹一番，闹完便又来找女儿哭诉。梅月每次都好声安慰，桐月安慰几次就烦了。
这一天又是这样，桐月终于忍不住说道：“娘，我早说过，爹这人是没救了，你也别难过了。你跟爹合离要么合离，要么咱们就一起上京，把财产带走，他一个人爱找谁找谁。”
“你说啥？你让我跟你爹合离？”白氏像受到什么惊吓似的，睁大眼睛看着桐月。
桐月语调平静而疲倦：“是的。除此之外，我想不出别的办法。”
白氏过了一会儿才平复下来，她看着桐月道：“怎么没好办法，你点子那么多，咱娘几个合计合计，怎么把那孙寡妇打走。”
桐月有气无力地问道：“打走一个孙寡妇，要是再来个刘寡妇王寡妇呢，难道要一直打？”
白氏被噎住了，过了一会儿才说：“不可能，像孙寡妇那样的不要脸贱货能有几个？”
桐月耐心跟白氏解释：“此事的关键不在孙寡妇，我爹要没那个心，别人也没缝隙可钻。”
白氏才不信这个说辞，她站起身道：“算了算了，我也不指望你了。我去找你婶说说去。”桐月没有拦她。
白氏离开了。桐月头痛不舒服，便脱了衣裳躺床上睡会儿。她刚拉上被子，就听见有人推门，接着听见了杏月和梅月的说话声。
杏月道：“娘和三妹她们去哪儿了？”
梅月答道：“娘可能去找三婶了，五妹应该出门逮兔子了，四妹我没看到她。要不我去找找？”
杏月忙说：“别去了，她不在正好，我刚好有话跟你说。”
“二姐你有话就说吧。”
杏月语重心长地道：“四妹，这事你究竟是怎么打算的？”
梅月等了一会儿才低声回答：“我不想再回李家了。”
杏月道：“你还在气头上，这么想也是应该的。”
梅月语气坚决：“不，二姐，我不是一时冲动，我是真的不想回去了。”
杏月有些急，嗓门不由得提高许多，“我之前不是跟你说过了，夫妻俩吵嘴打架都是正常的，舌头跟牙还会磕碰呢。床头打架床尾合，你还年轻，不要一时气盛。”
梅月声音低沉：“二姐，你不必再劝了。我跟李大郎真的没有可能了。没成亲我也觉得他不错，以为他跟姐夫是一样的人，没想到我却是错。”
杏月听妹妹提到自己的丈夫，声音里多少带了些欢欣，接着话锋一转道：“一家有一家的难处，天底下哪对夫妻没个磕磕碰碰的，别看我跟你姐夫看着和和美美，其实我们也闹过矛盾，闹到狠了，他也会动手，不过有公公管着他，二是他也有分寸不会把我往狠了打。这些我都没有说，说了只会让你们担心。再说了，三妹和五妹那性子你又不是不知道……”
杏月的话让梅月呆住了，她一直以为二姐和二姐夫是那么和美，她没料到二姐夫也会动手打人。
杏月不知道自己随口说的话既惊到了四妹，还把桐月的睡意震没了。她突然拥被而起，把梅月和杏月吓了一跳。
“你在屋里也不吱一声，吓人一大跳。”
桐月盯着杏月，严肃地问道：“二姐夫打了你？”
杏月别过脸去，掩饰性地笑了一声，“哪有，我随便说说而已。”
她的说法桐月根本不信。她往墙上一靠，闭了眼，慢慢地说道：“这是个什么世道，男人打女人都是家常便饭吗？”
杏月本想说，男人打女人确实是家常便饭啊，但她又怕惹怒了，她也去找刘二虎闹。刘二虎兄弟可不是李家兄弟。她想了想，没敢接话。
半晌之后，桐月慢慢睁开眼睛，她的语调缓慢决绝：“二姐，要是过不下去就合离吧。咱们姐妹几个带着娘一起上京城，你放心，我们能养活自己的。”
杏月像是听到什么胡话疯话似的，睁圆了眼睛，愣愣地看着她。恰在这时候，白氏回来，正在院里叫人。杏月长出一口气，拉着梅月道：“咱出去看看。”
梅月看着桐月，欲言又止，可她的身子被杏月推着，她想了想，决定一会儿再说吧。门被关上了。
寒风在屋外呼啸着，窗外的树枝猛烈地抽打着窗格，寒气一阵阵的袭来。虽然是白天，但屋里仍有些昏暗。桐月不由得往被子里缩了缩，觉得头痛得更厉害了。她在想杏月刚才的表情，她似乎从她看脸上看到了跟白氏相似的神色。不，杏月不是她娘，她那么年轻，还不曾受过世事的磋磨，她虽不及梅月用功，但也读过书，她应该活得更明白应该更爱惜自己。
桐月正想得入神，门又被推开了，进来的仍是杏月，她一个人来的。
桐月坐直身子，叫了声“二姐”。
杏月满脸通红，胸脯一起一伏，像是刚跟人吵过架。
桐月惊问：“你怎么了？”
杏月走到床前，用一副兴师问罪的语气道：“你是不是劝着娘跟爹合离？”
桐月理所当然的答道：“是啊，怎么了？”
杏月用手指着桐月，气得说不出话来。
桐月温声安慰她：“你别急，有话慢慢说。”她越是语调悠然，杏月看着就越气。
突然间，她的脑海里涌起了二虎的话，公公的话，还有村民们的话。
二虎说：“不是我说，你五妹也就罢了，小孩子年纪小不懂事。但你三妹呢，按这年纪都该嫁人了，还这么不着调，一个没出阁的大姑娘，说打上门就打上门，也没个规矩，男人说话，说插嘴就插嘴。这也是嫁了人还怎么了得。这不，还撺掇着四妹跟男方合离。她当成亲是闹着玩呢。”
村民们也是议论纷纷，本来他们觉得桐月挺能干，这几年硬是靠着自个撑起了一片家业。可是这脾气也太爆了，做事也太没分寸了。
杏月一时间又是痛又是恨，她想着爹说不了她，娘的嘴又不会说，她这个当姐姐的不管她谁管她？
杏月舒了一口气，将心中的话一吐为快：“三妹，你能别提和离的话行吗？你没听人说，宁拆十座庙，不毁一桩婚吗？你看看你干的叫什么事？叫娘跟爹合离，叫四妹跟李大郎合离，刚才又想撺掇我，人家拆的是外人，你这连自己亲人有婚都拆。”
杏月的话像一记铁锤似地击打在桐月的头部和心口，她一时间竟没反应过来。她怔怔地望着杏月，半晌之后才低声道：“这种婚难道不该拆吗？你知不知道，男人打你，有一就有二，他不会改的。你知不知道，一次不忠就应该百次不用。我难道做错了？”
杏月见她仍然执迷不悟，气得跌足叫道：“这两口子过日子谁没个磕磕绊绊的？舌头跟牙还打架呢。咱娘我就不说了，拿我来说，我比咱娘咱婶比村里多数女人都过得好多了好吗？
我跟你姐夫成亲这么久，统共就吵过几次，他一共就打过我两回，之后又给我认错，我还有什么不满足的？你能别总提醒我过得多不好吗？”
杏月越说越起劲，气势也越足：“还有，你害了四妹还不够吗？难道你要所有的女人都像你一样吗？你要的男人世上根本不存在。咱们就是一个村姑，没有美貌没有家世，就算有那样的男人也看上咱啊。”
桐月的嘴像是被封住了似的，她的脑中一片空白，第一次，她在人前彻底的无言以对。
杏月看她样子有些于心不忍，可又一想，她不说她可能一直不明白。她不由得放柔了语调道：“姐说你也是为了你好，你别怪我。——总之，你好好想想吧。我得去回家做饭了。”杏月关上门离开了。
门没关严实，又干又冷的风从门缝溜进来，在屋里流窜肆虐。屋里一片昏沉，外面的天空也是一片阴沉沉的。桐月整个人却如坠冰窖。
她真的做错了吗？她的母亲不理解她罢了？杏月也不理解她。她认为她是搅家精。她这么认为，梅月是不是也这么认为？也许是的，一定是的。
穿越这么久，她第一次感觉到彻底的孤独。就像独自一个人站在茫然无际的孤岛上，四面都是黑沉沉的大海，阴沉而不怀好意地看着她。四周的海水拼命地想吞没脚下的孤岛。她起初也没那么害怕绝望，毕竟脚下还有陆地，身边还有伙伴，但是现在，伙伴一个一个地离开，岛上就剩下她一个人，海水在等着吞没她。曾经的伙伴站在海水中痛斥她，嘲讽她。
桐月想着这些，脑海中突然蹦出一句话：“一生负气成今日，四海无人对夕阳。”她无夕阳可对，她对的是墙壁。
☆、第七十八章 当不好一个女奴
桐月抱着双膝，独坐于昏暗的屋里。一直没有人进来，谁还还能来。她娘不会的，杏月也不会，梅月？她不知道。桐月的情绪渐渐恢复过来，但疼痛也一丝丝从心中抽搐上来。那种痛不光是为自己，还有杏月，也许还有别人。
很久以后，大门响了。家里来客人了，来一波又来一波。桐月光凭声音就能猜到是来的人是谁：林三叔和三婶，隔壁的杨家，还有其他邻居。他们来应该一是串门，二是安慰和规劝白氏和林老实，还有就是劝和。
桐月突然什么也不想，任凭海水般的睡意一点点淹没自己。可惜她的睡眠跟她的心一样不平静。也不知睡了多久，桐月一觉醒来时，天愈发暗了，狂风凄厉地吼叫，鬼哭狼嚎一般，听得让人无端地不悦。她懒得点灯，挪下床来，耷拉了棉鞋就往外走。
外面果然已被沉沉暮霭笼罩着，堂屋里和灶房里有两点昏黄的灯光在跳跃。
林老实已经回来了，正坐在桌前翘着二郎腿等饭，白氏和梅月在厨房里忙碌。
林老实抄着手大声嚷道：“赶紧把饭端过来啊，磨蹭个啥，这风把灯都吹灭了。”
白氏回道：“快好了，你急啥。饿死鬼托生的啊。”让人奇怪的是，白氏的声音里带着愉悦，全然不同于前几天的哀怨。她一个下午到底发生了什么？
桐月正想着，却听梅月道：“天都黑了，小五怎么还不回来？娘，你们先吃吧，我把饭给三姐端过去再去找她。”
白氏沉默着没说话。林老实在堂屋里等得不耐烦，便也跑来灶房，刚好听到母女两个的话，便接道：“送啥送？爱吃不吃，她姐说她两句还闹上脾气了？要我说，你二姐说得对，果然嫁了人就是不一样，比在家时更懂事。还有啊，小四儿，你以后好好跟你二姐学学，俗话说，挨金似金，挨玉似玉，挨着茅岗你就能沾上臭味，我可警告你，你以后不准跟着小三儿瞎学。以前都是我太我惯着你们，以后，我得拿出一家之主的款儿来。”
白氏低头不语，算是默认了。
梅月欲言又止，她想了想刚要开口，就被林老实强势打断：“行了，饭都快凉了。赶紧吃饭吧。不准往她屋里端，谁不饿谁不吃，不惯她那毛病。”
梅月放下碗道：“那我去叫三姐吧。”
梅月刚要出门，桐月忽地从黑影里出来说道：“不用叫了，我自己来了。”
她这猛一出现，把三人都吓了一跳，白氏有些心虚和内疚，林老实起先也有些不自在，随即一想，他是老子，他才是一家之主有什么不自在的？于是，他便当作什么事都没发生似的，空着两手，回堂屋去了。
白氏为了掩饰这种尴尬，忙去张罗着端饭。梅月默默地拿碗筷，等到白氏出门后，她才飞快地说道：“三姐，你别生气。”
桐月这时反倒冷静下来了。她淡淡一笑，“我有什么好生气的。”
梅月给荷月留了饭，便跟着桐月一起去了堂屋。
四个人一齐坐在饭桌默默地吃饭。
林老实狼吞虎咽地吃完饭，一边剔牙一边对桐月说道：“小桐啊，今儿下午你杨婶又来了。我们两家已经商量好了，今年过年就把你和东子的事办了。——你年纪也不小了，小四比你小都嫁人了，你再拖下去会招人笑话。”
桐月不想跟他争执，淡声回道：“我的事不用你管，对了，孙寡妇的事怎么办？”
林老实听到桐月这么直截了当地说出孙寡妇的事，不禁有些恼羞成怒，他正待发作�