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“马上过完年，岳父和阿誉也该过来了吧？”
“嗯，爹说开春后就来。”
“那咱们也该早做些准备了。”薛直带着笑意道。
真好，他的阿绣在他回来后也没有准备抛开他，自己回到镇子上去。
郑绣呢，一时也有些犹豫，照理说薛直平安无事回来了，薛劭也已经适应了庆国公府的生活，尽管贵和长公主对薛劭有着明显的不喜欢，但总的来说庆国公府的日子还是十分平静的。……似乎她已经没有留下的理由了。
可不知道怎么的，没回想到要自己一个人离开，她就觉得心里堵得慌。感觉缺了什么似的难受。
“怎么了？”郑绣忽然安静下来，薛直便出声询问道。
郑绣轻轻叹息一声，“没事，快睡吧。”
薛直心里便有些明白了，他十分郑重地道：“阿绣，咱们以后会更好的。”
一定会的。
*
翌日，薛直便去了长风苑把李管事和书柳的事同贵和长公主说了。
贵和长公主怒道：“这两个不知死活的东西，竟然敢做这样的事！人呢？现在在何处？”
薛直道：“已经让人先把他们关押起来了。”
“还关什么，这种背主的奴才，直接打死！”
薛直倒没想过他大嫂一点也没有看在过去的情面上，不过好歹是两条人命，他还是开口道：“打死就算了，母亲吃斋念佛多年，府内也不宜杀生，就将他们一家子赶出去便是。”
贵和长公主对他们的死活并不关心，只道：“你做主也行，只是也要先打一顿再赶出去，以儆效尤。”
“大嫂可知道那庄子上还关押着一个叫静影的丫鬟？”薛直端详着贵和长公主的脸色问道，“听说是犯了疯病，从咱们府上赶出去的。”
贵和长公主面不改色地道：“下头的报上来的事多了去了，咱们府里放出去的丫鬟下人也不少，我并未留心过。”
☆、第95章 095
第九十五章
贵和长公主说完便平静地看着薛直，继续道：“不过是府里曾经的一个丫鬟，还值当你特地来问？”
薛直便笑了笑，道：“阿绣去看了那个丫鬟，被她吓着了。我才想来问问大嫂来着。”
贵和长公主道：“那丫头犯了疯病，听说确实吓人。你媳妇好端端地去瞧她做什么。”
“她也是听了书柳提起，才去看看的。如今想想，倒像是书柳故意引她去的。”
贵和长公主不想多谈论郑绣了，便道：“你去瞧瞧勉哥儿吧，这几日一直想着你呢，天天问下人你什么时候回来。”
薛直便站起了身，“那行，我这就去。”
薛勉的伤势已经好得差不多了，不过因为还在同他娘生气，就还说身上疼，不肯出房门，也没有去前头先生那里上课。
薛直去的时候，薛勉正百无聊赖地看着画本子。奶娘和丫鬟又被她赶出了屋子，在外间守着。
薛直不禁笑道：“你这小子，在这里偷懒，被我抓到了吧。”
薛勉不好意思地笑了笑，放下了画本子，说：“二叔你回来了啊，我正想你呢。”
薛劭环视了一下屋里，问：“你就这么天天一个人在屋里？不觉得闷？”
薛劭老老实实地点了点头，“还是有些闷的，只是我一说出门，奶娘就说让我先去母亲屋里请安，我就索性不出门了。”
“咱们阿勉可不是爱记仇的性子，怎么还同你母亲生气哪？”
“也不是记仇。”薛勉低下头，小胖手绞着衣摆，“就是有些不好意思，也不知道去和娘说什么。”
薛直就说：“走，二叔带你去，咱们去跟你母亲说一声，然后你跟二叔回浩夜堂玩会儿好不好？”
薛勉这才笑着答应了，跟着薛直去了长风苑给贵和长公主请安。
他已经好些天没有看到他母亲了，但贵和长公主确实每天都会趁他睡着后去看他。
“阿勉来了，快过来让我瞧瞧。”贵和长公主脸上也带了笑意，对着薛勉招了招手。
薛勉看了看薛直，然后有些生硬地行了礼，“孩儿见过母亲。”
贵和长公主笑道：“我们勉哥儿真是长大了，越来越懂礼了。”又对他招了招手，“再近些，坐到我身边来。”
薛勉就不肯过去了，只道：“孩儿想跟二叔去浩夜堂玩会儿，特意来请示母亲的。”
贵和长公主是不太愿意让薛勉过去的，但薛勉久未同她亲近了，若是再一口回绝了，又怕会伤及母子情谊。她也只好点头道：“早些回来，别给你二叔添麻烦。”
薛勉乖乖应下，拉着薛直出了长风苑。
*
浩夜堂里，薛劭正在跟激雷玩。
激雷两天没瞧见他了，玩起来别提多热络。
一人一狗在院子里追追跑跑的，十分起劲。
薛直和薛勉刚到浩夜堂院子外，就听到了薛劭咯咯的笑声。
薛勉便有些羡慕地问：“二叔，我什么时候才能有自己的狗啊。”
薛直摸了摸他的头，说：“不急，二叔也是到了十五岁跟着你爹去戍边时才有了激雷。”
“可是大哥十岁出头，母亲就让人给他挑选了。”
薛勉作为庆国公世子，自然是不同的。只是这也不好同薛勉说。
他们正说着话，薛劭带着激雷跑了出来，“爹，你回来了啊。”然后又看到了旁边的薛勉，他脸上的笑立刻就挂不住了，“薛勉也来了啊。”
薛勉挺了挺小胸膛，“我怎么就不能来了？”
薛直就看了薛劭一眼，“阿勉是你弟弟，过来玩玩你不应该欢迎才是么？”
薛劭扁了扁嘴没说话。薛勉来玩玩倒是没什么，只是每回见了自己，他都什么都得较劲儿，烦透了。
薛直看薛勉也十分喜欢狗，便把激雷叫到身前，让薛勉摸他的头顶。
薛勉曾经被激雷吓过，如今还心有余悸，薛劭在旁边温声鼓励着，他才大着胆子伸手摸了摸。
主人在场，激雷也十分给面子地乖顺地任他摸。
薛直便让他们两个小的一起玩，自己进了屋去看郑绣。
郑绣正在听茗慧说这两天浩夜堂的大小事务。
薛直进来了，她便让茗慧先下去了。
“静影的事儿，公主怎么说？”
薛直道：“大嫂说她并不知道这么个人。想来也是，家里大小事务多是大嫂操持，一个丫鬟她也不会放在心上。”
郑绣总觉得这件事有些诡异，不过薛直都不放在心上，她也没必要纠结了。
“那静影的事先不说了，其他的人，你是不是还没同我说？”郑绣似笑非笑地看着他。
“其他的人？谁啊？”薛直一时也没反应过来。然后看到郑绣的神色，他立即就反应过来她说的是谁了。
“阿勉也过来了，我去看看两个小子玩的怎么样。”薛直说着就要起身。
郑绣抢先一把给他按住了，“哟，还不能提了？”
本来还觉得没什么的，一看到薛直这遮遮掩掩的模样，郑绣也有些来气了。
薛直一看不对劲，赶紧告饶道：“能提能提，怎么不能提。”
“那你说说吧。”郑绣好整以暇地等着听。
薛直的额头不禁冒气冷汗，喉头也发紧。
“就、就是小时候我们家老头子跟谢大学士关系好，两家有过一些走动。我那时候才十多岁，谢大姑娘就更小了。后来我家老头子走了，两家的走动也就少了……”
郑绣安安静静地听他说完，然后才开口问道：“我怎么听说，你们两家还有过结亲的意思？”
薛直赶紧撇清道：“没有的事儿，就是我家老头子跟谢学士喝酒时说的玩笑话，后来不知道怎么就传出去了……我跟谢大姑娘真没什么，那时候她才多大呀，我只当她是个小妹妹。我怎么会对一个小丫头有什么不可告人的心思？”
“是吗？”郑绣摸着下巴看着他。
薛直十分肯定地保证到：“是啊，真的。除了你，我可从来没看过其他姑娘一眼。”
郑绣继续酸酸地道：“谢姑娘如今这般美貌，小时候应是已经十分玉雪可爱了吧？”
薛直道：“没有没有，我一点儿都不记得她以前长什么样了。”就算之前记得，现在也绝对当不记得了！
作者有话要说：
☆、第96章 096
第九十六章
郑绣不说话，薛直也有些急了，“阿绣，我说的是真的啊。我同她若是有过什么，我就天打……”
郑绣赶紧叫停，“算了算了，我不过就问问，你紧张什么。”
薛直：……
你大概不知道自己脸有多黑吧。
正说着话，茗慧从外间掀了帘子进来，“二爷，太太，谢学士府上送来了拜帖。”
真是白天不能说人，晚上不能说鬼。说曹操曹操就到了。
“拜帖是给谁的？”郑绣问着茗慧，眼睛却是看着薛直。
薛直一脸无辜。
茗慧道：“是给太太的。”
薛直立刻道：“你看吧，跟我没关系，人家是来找你的。”
郑绣没好气地道：“我就见过谢姑娘一次，她无缘无故来看我做什么。”
薛直无奈道：“这我哪里知道，你要不愿见就回了她去。”
“见，我怎么不见。”郑绣转头对茗慧道，“把拜帖给我，我看看谢姑娘明天什么时候来。”
薛直：……
谢旖的字娟秀端正，颇为秀雅。十分客气地问候了薛直和郑绣，然后说三日后便登门拜访。
郑绣面不改色地看完拜帖，然后把帖子一合，问薛直说：“你三天后有什么事没？”
薛直下意识道：“皇上放了我一个月的伤架，我自然是没事的。”然后就发现郑绣眼神不对了，立刻改口道：“说起来，我有几位好友也好久也没有一起聚过了，就三天后找他们聚一聚吧。”
“爹，你要出门啊，带我去呗。”在外头玩了一身汗的薛劭进屋喝水，正好听到了一耳朵。
薛勉也紧跟其后道：“二叔，带我去，我也想去。”
薛直好笑道：“你们一个二个从明天开始都得跟着我开始习武，收收性子，别成天想着瞎玩。”真当他想带着伤去见那些损友啊，还不是媳妇儿逼的！
薛劭不太高兴地看着薛勉，“你也要来跟我爹学武啊？”那他岂不是天天要对着薛勉了。
薛勉理直气壮道：“是二叔说要教我的！”
郑绣也想起来一个事儿，笑眯眯地对着薛勉道：“勉哥儿啊，二婶跟你商量个事儿怎么样？”
薛勉往后退了一步，道：“二婶你有话直接说。”只要别这么笑了，怪吓人的。
“你母亲应该给你请了先生吧？你看你二叔现在都分出精力来教你了，你看你是不是也让分半个先生给阿劭？”
薛勉没听懂，这先生拢共就一个，这怎么分？总不能把大活人一切对半给薛劭吧。他倒是乐意把学生给切了，他娘也不干啊。
薛直便接口道：“你二婶的意思，就是让阿劭跟你一起去前头上课，你看行吗？”
薛勉性子有些独，所以薛直和郑绣都是跟他打商量的语气。
没想到薛勉却意外地大方道：“好啊，就让薛劭跟我一起上课。”
……上课最闷了，多个人陪着才好！再说本来就是吃苦，看着薛劭跟自己一起吃苦，他自然愿意了！
薛直不禁笑道：“那好，回头我便去跟你母亲说一声，往后你每天早上来浩夜堂和阿劭一起习武，吃过朝食便一起去前院念书。”
薛劭倒是没有异议，之前他在郑家的时候，过的也是这种日子。只是要日日对着薛勉，他心里也有些不愿意。
做完这个愉快的决定，郑绣便笑着道：“勉哥儿也是难得过来，今儿个便留在这里用饭吧。”
薛勉本来就不想那么快回长风苑，自然说好。
午饭吃的是羊肉锅子，因为郑绣和两个孩子都不太能吃辣，就用的清汤锅底，加上她让白术准备的麻将，花生酱等，煮好后随自己口味蘸着酱料吃就成。
薛直爱吃咸口的豆瓣酱，拌了蒜泥。两个孩子倒都是对花生酱爱得不行。薛勉第一次吃锅子，因为贵和长公主不喜欢羊骚，长风苑里便从来没准备过羊肉，再加上有薛劭在旁边抢食，他也吃的格外香。
冒着热气的锅子端上来没多久，里头的肉和菜就被捞干净了。
郑绣又让白术端了切成薄片的羊肉和各色洗好装盘的蔬菜上来。
这时候寒冬腊月里也没什么蔬菜好吃，不过就是白菜黄瓜那些洞子货。薛直和薛劭平时都不爱吃菜，偏爱吃肉，也就烫在锅子里能难得吃一些。
薛勉也是个爱吃肉的，不然也不会长的圆滚滚的。可他这顿饭也是吃了不少的白菜，那白菜吸了肉味的汤汁儿，吃起来竟比肉还好吃。再蘸上他没吃过的花生酱，更是恨不得把舌头都囫囵吞了。而且薛勉也从来没有过这样跟热热闹闹地吃饭，心下便打了主意，以后要多来蹭饭。
*
相比浩夜堂吃饭这热火朝天的样子，长风苑便显得有些冷清了。
薛勤出门访友，薛勉让丫鬟捎了口信说不回来，便只有贵和长公主一人用饭了。
她有自己私人御厨，是出嫁时从宫里带出宫的，最了解她的胃口不过。
饭菜自然也都是她爱吃的。
可是饭菜端上来，贵和长公主却没有什么胃口，随意动了几筷子，她便问秋蕊道：“勉哥儿有没有说什么时候回来？”
秋蕊道：“来带话的只是浩夜堂的小丫鬟，只说三少爷要在那里用饭，其他的便都没有交代了。”
贵和长公主便没有再问下去。
秋蕊在旁边帮着布菜，“这道八宝兔丁，您以前最喜欢吃的。”
贵和长公主尝了一口，却觉得这兔丁吃在嘴里味同嚼蜡，便索性放了筷子，“算了，先撤下去吧。我也没为什么胃口。”
秋蕊和老嬷嬷不禁都是一声叹息。他们公主的身子是一年不比一年了，虽然看着还算年轻，但是胃口越来越差，每逢换季还易生病。之前担心二爷的安危，也是连着一个月的寝食难安。
作者有话要说： 你们做好准备，明天我开车——
呜呜呜呜呜……
☆、第97章 097
第九十七章
薛勉一直待到天黑用过夕食才回去。郑绣本还担心他又会和薛劭闹矛盾，还让茗慧多盯着他们。
两个小子却相处的渐渐融洽起来。
薛直是特地把薛勉带过来的，为的自然就是让他二人能冰释前嫌。
薛勉也不是真的有坏心的那种孩子，不过是从前家里就他最小，被贵和长公主养的娇惯了些。自从薛勉把薛直划分为自己的阵营后，前头又跟薛劭在外头玩了一圈，对薛劭也就不那么坏了。
薛劭本就是个大方的孩子，薛勉没有再去招惹他，他自然也不会再对薛勉怀有敌意。而且从前在郑家的时候，他每天都跟郑誉形影不离，到了这里就成了只有他一个人，也是觉得挺孤单的。薛勉跟他又是同性的兄弟，两人相貌还有几分相像，自然更容易亲近。
下午的时候，薛直又去了长风苑一趟，跟贵和长公主说了想让薛劭一起跟薛勉进学的事儿。
贵和长公主午睡后精神不大好的样子，听了只是说：“张先生年纪也大了，教两个孩子恐怕力有不逮。这样吧，我再让人请个先生回来，另外开设课程教他。”
薛直道：“不必这么麻烦吧，阿劭跟阿勉差不多大，从前在外头也是念了大半年的学堂，稍有些底子的，让他跟着阿勉一起学便好了。”
贵和长公主却坚持道：“勉哥儿那性子你也是知道的，最是跳脱，也会人来疯，多个人他肯定不安生。就我做主吧，明日便再请个先生回来。”
她这般说了，薛直也不好说什么了。看她精神头不大好，薛直又问候了她的饮食起居，两人说了会儿闲话他便离开了。
他走后，贵和长公主的脸色便更加难看了。薛直来问她的时候，说已经征得了薛勉的同意。薛劭那小子，如今竟已经跟她的勉哥儿相处的那么融洽了嘛？想到这里，她不禁又有些心寒。
老嬷嬷在旁边站了会儿，猜到了一些贵和长公主的心思，便出声劝道：“您别多想，勉哥儿还年幼，心思单纯。二爷有意培养他们的感情，他自然不会多想。”
贵和长公主望着窗外萧条的景色，忽然幽幽地道：“有时候，我真不知道，让阿直回来是做对了还是做错了。”
这话老嬷嬷不好下评断。他们公主心里确实太苦了。
*
第二天开始，薛直就带着薛勉和薛劭开始习武。
郑绣呢，也有自己要忙的事情。
她本是个不是格外注意穿衣打扮的人，平时讲究的不过是个舒服得体，可是三天后谢旖就要上门来拜访了。论容貌的艳丽，她已经比不上了，总不能在其他地方也输人一头。
茗慧和粉葛、白术等人也是使了浑身解数，又是帮着挑衣服，挑首饰，又是想着梳什么发髻了，画什么妆容。
几个女人凑在一起，能关于这些搭配问题叨叨一整天。
薛直在家闲的无事，本就是想着陪陪媳妇儿子的。眼下媳妇却没工夫理他，只让他成天跟薛劭、薛勉在一块儿。
到了谢旖约定上门拜访的那一日，郑绣一大早就把薛直喊了起来，‘赶’出了家门。
谢旖按着约定的时辰来了，郑绣亲自去门口迎了他。
这日的谢旖穿了一条银纹绣百蝶度花裙，梳着一个姑娘家常梳的垂鬟分肖髻，髻上簪着一支金海棠珠花步摇。脸上略施薄粉，口脂殷红。是打扮过出来做客的模样，