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常安继续随在重廷川身后，而常寿则闪身到一旁隐在了暗处。
重廷川迈步入院门，走了两步便停了下来，侧耳细听。
他本是打算细听片刻便走。后发觉那小丫头一声声的喊着“姐姐”，听着声音有些急，也不知道是遇到了什么麻烦。
重廷川还没来得及仔细想清楚，已经不自觉的就迈开了长腿，大步往那边行去。
郦南溪心中焦急，一声声的喊着“姐姐”宽慰着四姑娘。无奈四姑娘一直摇头，咬着嘴唇不声不响，根本听不进旁的话去。
郦南溪气极，环顾四周，恼道：“刚才究竟是谁做的？”
刚才花一拿过来，郦南溪眼尖，一下子就挑中了花篮里的木芙蓉。只因一品红太过艳丽，建兰稍显低调不适合做主花，而牡丹的话怕是冲撞了重大太太，毕竟重大太太珍珠耳坠上的金箔是牡丹花形状。
木芙蓉最合适，清丽雅致，很好与旁的花相配。
郦南溪将木芙蓉给了四姑娘。而后六姑娘选了牡丹，五姑娘选了一品红，郦南溪就择了剩下的建兰。
至于花瓶，向妈妈让人拿来的全是青花瓷瓶。只不过其中三个分别是绘了松竹梅岁寒三友，另有一个则是绘了小儿蹴踘图。
郦南溪本就无意参赛，待到三个瓶子都被她们拿走了，她就用了剩下那个青花瓷蹴鞠纹瓶。
待到向妈妈将那些适合搭称的杂花拿来，郦南溪便没再去插手四姑娘那边了。毕竟这是四姑娘的比试，她也相信四姑娘有能力能够做好。
谁知刚开始没多久就出了岔子。
四姑娘在处理搭配的花枝时，有一株花上面的刺扎了她的手。她痛呼一声只能放开了花，然后小心翼翼的想要将花刺扒出来。
郦南溪就在她的旁边，看到姐姐被刺扎了，赶忙接连唤了几声“姐姐”，想要上前相帮。
——因着花艺比试的关系，丫鬟们都被遣了出去，屋里就她们四个人在。等丫鬟们赶过来帮忙拔刺，倒不如她现在就帮姐姐弄出来的好。
前世时她为了伺弄花草，不知被花刺扎伤过多少次，早已对各种花刺的处理方式了然于胸。
以往在家里的时候，四姑娘被扎到的时候郦南溪也曾帮过她，故而这次听闻妹妹要帮忙，四姑娘就毫不犹豫的答应下来，却并未让郦南溪过去，而是她走到了妹妹身边寻求帮助。
“我这边的花有刺，你若是过来了连你也扎到，可是麻烦。”四姑娘扬着被扎疼的手笑着说道。
郦南溪手法很准也很快。花刺离开后，四姑娘只觉得伤口刺痛，却没流血。
姐妹俩又看了下，确认伤口没甚大碍，俱都松了口气。四姑娘便往自己插花的桌子行去。
还没走到桌边，她就发觉了不对劲。
她的木芙蓉竟是从中撕裂开来，花瓣掉落，已然是毁了。
四姑娘见后当即红了眼眶，一拂衣袖将那碎了的木芙蓉撂到地上，厉声责问五姑娘和六姑娘，“究竟是怎么回事！”
六姑娘凉凉说道：“行就行，不行就不行。连护好花的本事都没有就莫要过来搀和，当真是自不量力。”
这个时候屋子里只有她们四个，国公府的丫鬟婆子也都退到了屋外立着。六姑娘说话就也少了顾忌。
郦南溪气极，满面怒容的质问五姑娘和六姑娘：“究竟是你们哪一个做的？究竟是谁！”
五姑娘看看郦南溪，又看看六姑娘，没有出声。
六姑娘冷笑一声，斜斜的去看五姑娘，“怎么？想赖到我头上？”
郦南溪气得胸口起伏不定，审视的在五姑娘和六姑娘之间看着，最终择定一个想要上前质问。
眼看着争吵一触即发，四姑娘反而改了主意。她一把拉住郦南溪，苦苦劝道：“西西，西西你别激动。再要一朵吧。这个既然不成了，你帮我再要一个，嗯？”
郦南溪还欲再言，四姑娘死死的拉住了她，把她往屋外推，“你去帮我看看，她们还能不能再要一朵花来。”
当时向妈妈拿过来的时候，每多主花都只有一支。而且向妈妈已经知晓了哪一朵花是哪一位姑娘选了。如今木芙蓉既然坏了，她只能再要一个来，不然这一次的比试，她还没开始就已经输了。
郦南溪知道这时候再耽搁下去也是误了自己姐姐的事情，只得暂时将此事搁下，转而去到廊下，唤了一个丫鬟过来详问。
重廷川先前是从花园边上绕行而来。如今他立着的这个窗户是屋后的一处。立在墙外角落，从窗口斜斜的俯视过去，倒是没有人发觉他的存在。
看到郦南溪又拿了支新的完好的木芙蓉进屋，重廷川这才转过身去，打算从旁边绕行而回。谁知甫一转身，他却发觉向妈妈正站在远处望着他这边，也不知已经看了多久。
重廷川眉目不动，淡淡的撤回视线，依着来时的路线迈步朝外行去。却没有去练武场，反倒是转回了自己的书房。
这一回就连常安都不明白了，忍不住问道：“爷，咱们不去射箭了？”
“嗯。”重廷川简短的应了一声后就没了旁的话语。
常寿常安不敢大意，看他不愿多说，谁也不敢继续追问下去。
回到书房后，重廷川随意抽了一张纸一支笔随意的写着，不到五个字就发现运笔不顺畅，当即将纸张拽了出来丢弃到纸篓中，又另拿了一张来画山水。
约莫过了一炷香时间，外面便响起了轻微的嘈杂声。不多时，屋门口响起了万全的询问：“爷，向妈妈带了人来，说是有个事情需要您来定夺。不知您的意思是？”
“进来罢。”
重廷川将笔一丢，撩了袍子在屋中坐下。也不看刚刚进屋的向妈妈，只沉声问道：“何事？”
向妈妈低眉敛目的恭敬说道：“之前太太做主举办了个花艺的比试。依着太太的意思，这比试的结果，需得国公爷定夺才好。”
“哦？”重廷川将目光淡淡的投向院中垂柳的柳枝，“为何。”
向妈妈笑道：“既是太太的意思，婢子总不好随意揣测的。”
重廷川低低嗯了声，起身就要往外走去。
向妈妈心惊，知道他这样并非是要去外面看那些插花，而是要直接走人了。于是赶忙疾走几步将人喊住，好生说道：“爷，这真的是太太的意思。太太说往后终归是一家人，您先自己看看也好。”
重廷川微微侧身，自上而下俯视的看着她。
向妈妈分毫都不敢大意，微微躬身静等着。
最终重廷川旋身走了回去，“既是母亲的意思，那就这样罢。”
向妈妈暗松了口气，赶忙将院中捧着花瓶的四个小厮唤进了屋子。
——她知道国公爷不许女子近身，特别是年轻女子，屋里也从不准丫鬟进去，故而选了四个小厮来搬花瓶。
重廷川沉默的看着四个花瓶被依次摆在了桌上，黝黯的双眸愈发冷厉。
他知晓自己刚才在窗前驻足的那一幕被向妈妈瞧了去。
他也心知以梁氏那性子，断然不会让他如愿。
皇后娘娘说起要和郦家结亲一事，梁氏之所以答应的那么爽快，正是看准了他厌恶郦家人这一点。而陛下，更是不赞同他和郦家再有什么瓜葛。
想必是刚才他在窗外情不自禁站的那一会儿让梁氏起了疑。
因此，明知哪一个是小丫头插的，重廷川依然只淡淡的略扫了一眼便没再去看，而且强迫着自己望向另外几株插花，最终将视线停在了其中一个上面。
他凝视着那株插花，想到那小丫头费尽心思将花要过来的情形，又多看了一会儿，最终轻轻颔首：“就它罢。”
向妈妈福了福身，回身命小厮们将那四瓶插花尽数端了回去。
重廷川静静看着这一幕，神色极其淡漠。
不过，在小厮们捧着花瓶往外走的时候，重廷川似是不经意的探手一拂，借了宽大衣袖的遮掩，从那青花瓷蹴鞠纹花瓶里抽了一朵做搭称的不知名的小花，悄悄的藏在了自己衣袖里。
第19章 。9。9最｜新
花艺比试的结果如何，梁氏并未与女孩儿们说。待到向妈妈带了人将四瓶花拿回来，梁氏就让人在花园里摆了席面，邀了郦家女儿们一同用午膳。
梁氏来到花园中时，旁人都未留意到，郦南溪却是发现了梁氏的变化。先前那副耳坠已然不见了踪影，如今换做了点翠镏金耳坠。
郦南溪只作不知，如常的向重大太太行礼，又与众姐妹一同用膳。
一顿饭吃的索然无味沉闷无比。
其他女孩儿是为了保持形象和仪态所以端着架势慢条斯理，从头至尾都一个字儿也不敢说东西也没吃多少。
而郦南溪则是因为今日发生的一连串事情心情烦闷，全然没了胃口。
幸好菜肴里有几道是可口的江南菜式。不然的话，她恐怕连一箸饭食都咽不下去。
郦家女儿们离去的时候，梁氏看似不偏不倚给了每人一个赤金镯子，但细究的话，这赤金镯子之间也略有不同。比如六姑娘的绞丝镯子分量最轻，而五姑娘那个嵌了一颗红宝石的看上去较为贵重。
四姑娘初时有些黯然，不过很快她就恢复如常，与郦南溪正常说笑起来。
六姑娘脸色颇为苍白，静静走在姐妹们旁边，不言不语。
五姑娘却是有些喜出望外了。即便她那么沉静的性子，这个时候也忍不住一而再再而三的感叹道：“重大太太当真是平易近人，和善又慈爱。”
一次两次就也罢了，十几次下来，谁都忍受不住。
郦南溪和四姑娘在旁侧首说话，六姑娘落了单，自是耐不住心里头的那团火气，冷哼一声与五姑娘道：“你的好就好了罢，何苦一再显摆？像是没见过好东西似的，倒显得小家子气了。”
这个时候四人正往府外行去，因着不远处有国公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢将声音放的太开引人注意，仅仅她们姐妹几个能够听到。
五姑娘委屈的红了眼眶，当即落了泪，“六妹妹你这是何苦来哉？我知我处处不如你，可也不能我得的镯子比你多了颗宝石你就这样瞧不起我。”
她这话说的时候未曾压低声量，周围许多人都听见了。就连在路两侧正捡拾落叶的婆子也抬头往这边看来。
六姑娘脸一阵红一阵白，羞恼的差点提了裙子逃走，又不愿被五姑娘这样简简单单的就占了上风，便露出个微笑来，大声与五姑娘道：“我不过是说重伯母送姐姐的那个镯子十分漂亮罢了，姐姐想到哪里去了？莫不是我赞两句，姐姐就以为我是想要强要你的镯子了？这可是太冤枉我了。”
五姑娘赶忙辩解。
六姑娘却不等她开口，身子一扭，跑到前头挽住了郦南溪的手臂。
郦南溪身量娇小而六姑娘很高，这样一拉，郦南溪的手臂半悬在空中，好不难受。
四姑娘想要帮妹妹把手臂抽出来，就听六姑娘低声道：“刚才你那花是她扯坏的，你信是不信？”说着朝五姑娘扬了扬下巴。
四姑娘手指顿了顿，依然坚定的把郦南溪的手臂从六姑娘怀里抽出来，而后淡淡道：“信或不信，反正事实已经如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厉道：“既然她这样本事，倒不如我们联手先把她挤下去。而后你我再一决高下。”说着又要去挽四姑娘的手臂。
郦南溪硬生生挤在了四姑娘和六姑娘中间，与六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素来对姐妹们仁爱，姐妹之间有何需要一决高下的？”
语毕，她和四姑娘紧紧的握了手，半点儿也不让人□□来，相携着往外行去。
六姑娘虽被她们姐妹俩拒了，却也没恼，只因四房这几个原本就是这样的性子，她早已习惯。
厌恶的回头瞥了四姑娘一眼，六姑娘紧紧的跟在了郦南溪她们旁边，宁愿和四房的讨厌鬼挨着，也再不愿与五姑娘离近了。
女孩儿们回到了家中后，一个个都浑身如同散了架似的疲累不堪。不过既是回到家中，自然要先给老太太去请安，因此大家再累也只能硬撑着，有气无力的往海棠苑去。
其实认真说来，这一早上连同中午她们并未作甚么十分劳苦的事情。可就是那样提着心神半点儿差错也不敢出的状态，使得她们即便只是说说话吃吃饭，也已经相当疲倦了。
只有郦南溪的精神尚可。
她见四姑娘很有些沮丧提不起干劲儿，连走路都有些虚浮无力了，便想了法子逗四姑娘笑。说说儿时两人的趣事，说说在江南的时候两人游玩的情形。
一来二去的，四姑娘倒是真的好了许多，笑道：“你无论到了哪里，都能得心应手吧。”
先前在国公府里，她们都如临大敌一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
郦南溪便道：“无所求自然无所畏惧。”
两人正说着话，便见顾妈妈朝她们行了过来。
杏梅原本正跟在郦南溪不远处，看到顾妈妈后就行了个礼，走在了顾妈妈的身后。
顾妈妈与五姑娘六姑娘说了几句话后，就和郦南溪姐妹俩说着话往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘现在相看两相厌，自然走的分开很远。可她们又谁也不肯让谁，步履匆匆，倒是超过去郦南溪她们好一段路。
郦南溪看那两个堂姐听不到这边的说话声了，就问起顾妈妈那匣子的事情。
顾妈妈与老太太早已说好了托词，道：“老太太想着姑娘们都有做的女红送与重大太太，七姑娘若是没有，反倒是要失了礼数。老太太这才让杏梅带着了。”
虽然当时是有点相看的意思在，但这事儿终究没有点明。顾妈妈这个说法倒是也勉强说得过去。
郦南溪便未再多说此事，转而与顾妈妈道：“还请妈妈与祖母说一声。晚一些我有话要和祖母讲，要叨扰片刻。”
顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事情。”
这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
三太太与庄氏倒是尚可。四姑娘入得了国公府的眼，那便很好。若是不能成事，却也没什么，往后再给她择一门好亲事就是。
因着郦老太太留了郦南溪单独说话，庄氏叮嘱了她几句后想着安慰大女儿几句，便与心情不太好的四姑娘先行离去。
待到屋里没了旁人，郦老太太问起了耳坠之事。
刚才姑娘们刚刚回来的时候，她借了换衣裳的时候叫了杏梅过去伺候，顺便问起今日诸事。杏梅一一禀了，也将郦南溪借了她的口说的那番话讲与老太太听。
当时顾妈妈也在。因此郦老太太这番留下郦南溪的时候，便未让顾妈妈回避。
郦南溪知晓这事儿不是她一个人能够应付得了的，毕竟她不熟悉京中情况，更不熟悉国公府。连是谁帮了她、用意何在，她都分毫没有头绪。
听祖母问起这事儿，郦南溪就将事情原原本本的告诉了老太太。甚至于旁人都没留意到的细节。包括她和六姑娘的耳坠，包括梁氏的神色变化。
郦老太太静静听着。初时还是面带微笑，而后渐渐凝重。到了最后，她要来了郦南溪的那副羊脂玉耳坠，仔细看了片刻。这便半垂着眼帘，开始轻轻拨弄着手里的菩提手串。
郦南溪将话止住后，老太太又细问了她几个问题。最终轻轻喟叹道：“西西，这是你的造化。”
郦南溪不解。她问老太太缘由，老太太却是不说了。
不过，郦老太太倒是特意叮嘱了她一番话：“这事儿，就依着你刚开始与竹姐儿那般的说辞，就说东西是我给你的，谁问你也莫要说实话。”
郦南溪忙道：“可是姐姐和母亲……”
“也不要说。”郦老太太忽地神色严厉起来，重重说道：“你记住，这东西，就是我给你的。”
郦南溪被老太太这般郑重其事的模样给惊到了。但是，她知道祖母很疼她，断然不会做出对她不利之事。故而虽因要瞒着姐姐和母亲而心中不安，却也认真应了下来。
郦老太太这才暗松口气，带出了几分笑意，“西西今日走这一趟怕是累着了。不若回去歇会儿，晚上过来用膳。”又喊来红梅让她将郦南溪送出了院子。
郦南溪走后，顾妈妈也是十分不解，细问缘由。
老太太将郦南溪留下的耳坠放到顾妈妈手中，压低声音说道：“你看这坠子，底下刻的什么？”
“翡翠楼？”顾妈妈仔仔细细的看着，“好似是翡翠楼的刻印。”
“没错。”老太太沉吟道：“看这雕工，若是没错的话，应是翡翠楼以前的当�