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“去十个人，余下的留下护着营地。”曹管事大声的指挥着。
便有人拎着尚未收起的锅等物就冲过去。
驿站里已经人仰马翻，
看着着起来的火，原本心惊胆怯都一扫而光，取而代之的是喜悦。
想要我的身家性命，没那么容易！
小吏得意的回头看着驿站，火光越来越亮，将他们的隐身地渐渐照亮。
“你们找个地方躲起来。”税吏低声说道，一面自己抬脚要走，却见那小吏又看向外边。
“娘的，就是那臭婊子坏我们好事，害的我们挨打！”小吏恨恨说道。
看着他看去的方向，税吏也看过去，营帐里救火的人跑出去好些个，余下的也都站在营帐边，神情惊愕的对着这边驿站指指点点。
其中一个营帐里还走出两个女子。
“就是他们抱打不平坏了咱们的事？”他问道。
小吏点点头。
“还把他们好一顿打呢。”他说道，回头看了眼四个兵丁。
四个兵丁也点头。
“王大，给我火捻子…”小吏忽的说道，伸出手。
“干什么？”税吏说道，“快躲起来吧，一会儿烧完了你们好出来。”
“我先放把火让他们也热乎热乎。”小吏说道。
倒是真该给这几个不知好歹的人些教训。
税吏迟疑一下将手中的火捻子递给他，又解下油壶。
此时驿站外人乱跑，混成一片，小吏也不怕被看到，一手抓起火捻子，一手抓着油壶就混在人群里向营地这边跑来。
“…。这是怎么回事？怎么回事？”王十七郎披着斗篷，散了头发神情惊讶的看着驿站，一面不停的喊，“怎么好好的着火了！”
没有人回答他的话，因为跑来的人多，随从们都忙守着营帐阻止他们冲过来。
独有老仆陪着王十七郎，半芹陪着程娇娘站在营帐外看着大火。
相比于王十七郎的惊讶，老仆则是满脸惊骇，他看了看大火，又看向程娇娘。
真的有危险啊…。。
这简直是神机妙算未卜先知！
这怎么可能？是巧合吗？
忽的他的眼睛瞪大，看到这个裹着大斗篷的小娘子猛地掀起衣衫，将手中一物举起来。
那竟然是…弓箭！
她要干什么？
就在他看过去的同时。那娘子已经拉弓搭箭，嗡的一声，长箭离弦。直向一个方向而去。
而与此同时，混入人群中跑近来的小吏已经带着兴奋将手中的火捻子一晃。另一手的油壶也做出投掷的动作。
去死吧…
就在此时一只箭带着呼啸飞来准准的射穿了小吏的咽喉。
甚至没有一丝感觉小吏就失去了生命，人也仰面倒了下去，已经随着晃动燃着的火捻子落在身上，手里的油壶也落在身上。
轰的一声，人群里突然腾起火光。
正奔跑的人群顿时轰的一声乱了。
怎么回事？怎么回事？
所有人都惊呆了，驿站起来大火，驿站外的人也能自燃了吗？
站在阴影里的税吏以及四个兵卫也呆住了。
失手把火捻子和油壶掉自己身上了？
税吏第一个念头想到这个。但不对啊，人怎么没有挣扎？
如果是失手的话人肯定会尖叫翻腾扑灭火的，怎么会一动不动？
不好！这是着火前已经死了！
他旋即反应过来，看向那边的营帐。几丈外，夜色火光下明晃晃的箭头已经对准了他。
“过来！”
夜风里有尖亮的女声送来。
这是声音让周围的人都看过来，王十七郎也瞪大眼。
这女人拿着弓箭干什么？灭火吗？
她让谁过来？
他顺着弓箭所指的方向看去。
见火光透红的夜空下，驿站的一个角落里站着五个人，其中一个男子也怔怔的看过来。
“不听话！”程娇娘说道。松开了手。
税吏的视线看不到四周，他只看到泛着火光的箭头越来越近，在那箭头之后，夜风吹起那娇小女子的斗篷，扬起一片阴影。就如同展翅的蝙蝠。
怎么回事？
这是税吏的最后一个念头，箭矢从他的下巴上穿过，死死的钉入咽喉中，连一声惨叫都没发出，整个人一个后退跌倒在地上，扑腾两下不动了。
看着死在眼前的人，四个兵卫终于回过神，几个大男人发出堪比女人的尖叫声。
杀人啦！
杀人啦！
四周的人也终于反应过来了，顿时更加混乱。
杀人啦！杀人啦！
王十七郎的目光一直随着箭，借着火光清楚的看到一个人是怎么转眼死在眼前的。
这是他长这么大第一次看到杀人！
而且还是女人杀人！
而且这个女人还是他的未婚妻！
他傻了一般转过头看着他的未婚妻…。
程娇娘的手中还握着弓，正从身后腰间抽出一只箭，对准了那边尖叫的兵卫。
“过来！”她再次吐出几个字。
嘈杂中那边的兵卫根本不可能听到，但王十七郎听得清清楚楚。
过来…
不听话…
就去死吧…
不听话。。就会死…
王十七郎咕咚咽了口口水。
“杀人啊！”
他尖叫一声仰面晕倒过去，远离这片嘈杂混乱，陷入黑暗安静中。
老仆虽然没有晕倒，但已经呆傻了。
“这哪里是蔡文姬…”他喃喃说道，“这明明就是荀灌…”【注2】
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注1：蔡文姬六岁听父亲弹琴弦断，能准确说出是第几根弦，听音辨弦，聪慧过人。
注2：荀灌，女，西晋人，十三岁时带领少数武艺高强的军士突围被困之城，替父亲请来援兵，解襄阳之困。
第十七章刀落
程娇娘手中余下的箭并没有再射出，曹管事已经让人冲上去了。
这几个兵丁手无寸铁，又受过刑，再加上这陡然的眨眼被人射杀两人，心理吓得崩溃，根本就没有反抗能力。
这不过是一眨眼发生的事，身边的人甚至还不太明白是怎么回事。
着火的人已经被四周的群众用土用树枝拍打扑灭了，人已经不行，烧得不成人样，周家的随从还是认出他是谁了。
“是那个煽动兵丁驱赶百姓的人。”随从低声说道，“身边有油壶…”
曹管事这才恍然，又一脸不可置信。
“娘子，这个人是要放火烧我们？”他说道。
“不知道，大概是吧。”程娇娘说道，将手中的弓箭塞给曹管事，“余下的事你来收拾吧。”
不知道，大概吧…
曹管事有些怔怔，低头看弓箭。
不知道就敢把人射死…
宁可错杀也不放过一个么？
这可是，杀人啊！
不过，杀人对着娘子来说，又算得什么稀罕事吗？
因为发现着火及时，再加上周家的随从在京城经历过大小火灾有经验，很快组织在场的民众救火救人。
驿站的房子土木结构又年久失修烧起来就难以控制，但万幸着火的是后边的上房区，住的人到底少一些，给了人员拥挤的前院逃生的时间。
所以被烧伤的人倒是不多，多的是拥挤踩踏伤。
位于起火点的冯林也万幸的逃出来。
因为晚间生了这场闷气，他一直没睡踏实，虽然人家的目标是他的所在，这边的火势也最严重，但及时醒来的他还是挣扎着爬到门口，又加上忠心的亲随不顾危险的闯进来，连背带抗下救了了出来，只是胳膊被掉落的木梁砸伤，嗓子也被熏呛伤。性命无忧。
天色放亮的时候，驿站的火小了下去，因为能烧的基本上都烧光了，到处是一片焦黑，因为惊吓又救火疲惫的人在驿站外的路上地上躺了一片。
夜间里只顾着保命倒不觉得如何，此时命保住了再想到失去的财物家当，现场不时响起哭声。
一片废墟中，两个亲随搀扶着冯林走来。
看着这个衣衫焦黑，面色被熏得如果锅底，胳膊用衣带挂在脖子间。一瘸一拐的走来的男人。却让死里逃生的驿丞如同见了活祖宗。
“大人！”他们哭喊着接过去。
百姓们也看到了。虽然不太清楚这到底是什么官，但昨晚这个官爱民如子的形象却是深入人心，那种大难之后惶惶的不安再看到他之后，也顿时安定了很多。
“大人！”
“大人！”
无数的百姓都哭喊着也涌过去。
“冯林死了没？”
还是那个村庄的屋子里。书办再没有先前的温温吞吞，而是急声问道。
两个男人对视一眼，摇摇头。
“他没死？”书办面色发青，跌坐回去，“王大刘中却被人杀了…完了完了完了…。。”
当从这书办口中听到完了二字，两个男人心中冰凉，这比当时一片混乱中看到同伴们死的死抓的抓更心凉。
“也不一定，也不一定。”他们忍不住忙忙说道，“火烧得很厉害。我们急着跑回来报信，没去确认，应该是死了吧，逃不出来的，我们在屋四周都点了火…。”
“不管他死不死。都完了…都完了，王大刘中被当场杀了，兵丁也被抓住了…这就足够了，足够了…。”书办摇头喃喃说道，“怎么会这样？到底是什么人？怎么会被人杀了？”
两个男人四肢冰凉，放火杀人，他们都没有害怕过，但当穷途末路的变成自己，感觉真是难以言表。
“不知道，不知道怎么回事。”他们颤声说道。
他们一直在后边，点着火冲出来时就看到小吏倒在地上浑身着火，再一错眼税吏也被一只箭射穿了脖子。
他们只看到那一边站着好些人，根本连是什么人都没看清就转身撒脚没命的跑回来了。
“现在问这个没有必要了。”书办说道，扶着几案面色惨白。
知道是谁能怎么样？过去把人家杀掉吗？
“大人，现在怎么办？”两个男人颤声问道。
怎么办？
“逃！”他吐出一个字。
逃！快逃！
这世上的事就是这样，胜者王败者寇，没有第三个选择。
还好他做事周全，哪怕再有把握的事也必然做好两手准备。
家人亲眷已经提前送的远远的，他的身上也带着一些足够生活一段的钱。
秋日的晨雾从身边飘过，带着浓浓的阴寒。
书办骑在马上沿着小路疾驰而去。
清晨的乡野安宁而平静，起早的农人，偶尔狂吠的狗，身后没有追兵，但书办的心情却惶惶不安，还带着一分绝望。
这一逃他便什么都没有了。
这世上再没有曹书办，没有了太仓府三代积累的曹家。
相比于接下来迎接疾风骤雨收拾烂摊子的太仓路的那些大人们，他曹书办还算是幸运的，但为什么心中还是深沉黑暗。
到底是怎么就败了呢？怎么就事与愿违了呢？
真是死的输得都不瞑目啊。
清晨的原野上，一人一骑的却如同丧家之犬一般仓皇远去了。
“你们要烧死本官？”
冯林说道，看着眼前被押着跪倒在地的四人。
“不，不，不是我们。”四个兵丁忙喊道，一面叩头连连，“我们也是受人指使啊。”
反正他们这些小兵小卒永远都是不重要的，事情闹得大了，最后总有上官负责，只要上边斗闹起来，他们这蝼蚁般的小人物还有可理会的，打一顿罚一顿赶出去了事。
听到这把火竟然是人故意放的，在场的民众顿时更为激愤。
“烧死他们，烧死他们！”
不知哪个先开口喊道。更多的声音便喊起来，其间还夹杂着石块木棍砸过来。
“是太仓路的刘中指使我们的。”兵丁们喊道，“他许了我们好些钱…”
他们的话音才落，就被曹管事一脚踹倒。
“放你娘的屁，一个小小的太仓路转运司的小吏能指使你们这些天子近卫！”他骂道，“哄傻子呢！”
兵丁们连连叫屈。
“刘中呢？”冯林问道。
曹管事摆摆手，随从便将烧成焦炭的刘中以及另外一个人抬过来。
烧得那样惨，臭气熏天，四周的民众又是想看又是害怕，闭着眼掩着口鼻躲躲闪闪挤来挤去。
“好好的突然就自己烧了呢…”
“什么呀他身上带着油壶呢。显然是走了火…”
“可见是报应！”
议论纷纷中冯林由亲随搀扶着上前看这两具尸首。
虽然是文官。但冯林曾掌握刑狱。也曾查验尸体，所以没有不适和害怕，还蹲下来仔细的看烧焦的尸首，他的手拨动了一下。在那尸首的咽喉处便有铁箭头出现。
果然…
冯林忍不住抬头看一旁的曹管事。
这个管事身形虽然不高大，但是很精壮，可见是有功夫在身的，此时他的手上握着一把弓。
“好箭法。”冯林赞叹说道。
曹管事抱拳。
“多谢大人夸奖。”他含笑说道。
周围有两个随从闻言神情微微惊讶，看了曹管事一眼。
天光大亮，远处有马蹄声嘈杂而来。
“大人，附近官府的人都来了，太青路的兵马也来了。”疾奔而来的护卫下马喊道。
不远处汇集了不下数百人蜿蜒而来。
驿站起火，烧死朝廷命官。还有大批百姓，这可是要命的大事，附近县城的大小官员都赶过来了，半路上还遇到披甲严明神情肃穆杀气腾腾的官兵更是吓了一跳。
虽然还没到场，心思慎密的官员们都基本上明白了。这一定不是天灾，而是**。
待看到现场的惨状，所有人都神情惊愕，不管是真悲还是假悲，皆哀痛不已。
“这就是纵火的人犯，你们来看看，可是熟人？”冯林哑着声音说道。
几个官员推搡一番，到底躲不过，只得上前来，待看清地上躺着的人，几人便倒吸一口凉气。
“认得吗？”冯林冷冷问道。
“不…不认得。”三人齐声垂目答道。
冯林呸了声。
“大人，此地危险不宜久留，先请去我们太青兵营落脚吧。”一个官将下马说道，冲冯林施礼，然后又执晚辈礼，“冯世叔，我与长青是同门之宜。”
冯林打量他，点点头。
“可是钟庆，钟子渐？”他问道。
“正是小侄。”将官再次施礼说道。
“行前长青与我提到你。”冯林哑着嗓子说道。
“长青兄也写书信与我，都怪我不知世叔已经到了此地，没有及时相护…险遭大过…”将官面色愧疚说道。
冯林冷冷一笑。
“这不是你不小心的过错，这是某些人太大胆的过错。”他说道。
将官不再说什么又再次邀请他跟自己回兵营。
“不，我不走。”冯林说道，“我就在这里等着，等着让人来看一看，让陛下看一看…”
他说到这里，推开亲随，脚步有些踉跄的迈步，迈向还有余火残留的驿站。
“大人小心。”
官员亲随护卫们纷纷喊道。
冯林在这废墟中站住脚，披头散发，衣衫褴褛，面如焦炭，狼狈不堪的转过身，用那只没有受伤的手点着四周。
“让天下人来看一看！这里到底发生了什么！”
“让天下人都看一看！这些贪赃枉法的东西都是怎么样的丧心病狂！”
“我就在这里守着，我哪里都不去，就让他们太仓路把账册给本官送过来！本官就坐在着废墟上，还有，你们，去给本官打造一副棺材来…”
“…本官就守着这废墟，守着棺材，好好的看一看这太仓路！”
嘶哑的声音传开，明明没有那么大，听到的人却觉得耳朵震的发疼。
他们抬起头看着初生的晨光下那站在废墟的里的狼狈身影，倒显得没有那么可笑，反而高大刺目不可直视。
第十八章拂袖
再三相劝，冯林也打定了主意就守在这里不走，一众官员无奈只得都留着相陪。
“你们留在这里不该是为了陪我。”冯林不咸不淡说道。
官员们反应过来，忙去核查火灾结果以及安抚死伤的民众。
这一次火灾烧死了人丁十个，伤三十三人，其中火烧呛伤十人，践踏拥挤伤二十三人，乱中遗失牛马骡子数头，烧毁的财物正在清理中。
死亡的整理尸首运送，受伤的由跟随官府而来的大夫进行诊治，有些没有受伤的民众急着离开，还有人听说官府会给贴补便留下来等着，驿站外人声嘈杂混乱，灾后的悲伤消散了很多。
人就是这样，脆弱却又坚韧的生长着。
冯林换过了衣衫，简单的洗漱，烧焦的头发用帽子掩上，大夫重新给包扎了胳膊，再迈出来时整个人的气息便焕然一新。
大约是经历过生死的人吧，比起昨晚到达客栈的那位书生气息浓厚的他，此时的他多了几分凌厉之气。
他的视线落在门外，一眼就看到那边整装待发的车马，顿时一惊，忙举步过去。
“恩人，恩人，留步。”他伸手喊道。
曹管事松开缰绳，停下上马看过来。
“你们这就要走了？”冯林问道，目光落在马车上。
马车的车帘尚未放下，可以看到其内端坐的小娘子。
昨晚见时夜色下形容看得不太清，此时看来这小娘子比他认为的还要小，不过是十四五岁年纪，身量高，因此越发显得瘦，面色有些苍白，但大大的眼睛依旧有神。
看来昨夜的灾祸并没有给她带来很大的影响。
想来也是，有这些反应机敏行动慎密有功夫高强的随从相护，真没有什么可担心的。
“哦，大人。那些兵丁已经交由官兵们押看，昨夜的经过也已经交代好让他们记下了，我们也都画押了。”曹管事说道，“大人还有什么吩咐？”
“那里敢说什么吩咐。”冯林摇头