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江州城内有条过城河,这条河便是当年水患时,程家举族之力硬是在江州府挖通一条河道,从此后年年闹灾的河水在江州城一分为二,再无灭城之灾,朝廷感念程家义举,不仅立碑赐牌坊,还将过城河西岸三分之一归于程家所有,因此程家俗称西河程。
程氏族人居住于此,一座三拱石桥将程氏一分为二,桥南为南程,桥北为北程,两程血缘关系已三代以外,北程秉承祖训不分家不分产延绵至今,而南程则已经是杂程混居,北富贵南已成依附。
程娇娘的父亲便是北程如今长房二爷。
所以在城门时半芹特意表明自己是北程家人,那守卫放行的才痛快一些,如果是南程,只怕没这么痛快。
如今的河水已然不是曾经的那样凶猛泛滥,纵然是夏季,河水也是浅浅,连行舟都不能,此时夜色里河边垂柳摇曳,凉风习习,景观倒也宜人。
站在河对岸,看着一道高高的青色院墙,半芹激动的指着。
“娘子,那就是咱们家。”她说道。
程娇娘看着那青墙白瓦,其后黑瓦屋顶绵绵,一眼估计最少五进深。
从这里可以看到一座高大的牌坊,黑夜里看不清其上的字。
“那边是正门。”半芹引着她过桥,一面激动的说道,“我跟着老夫人来过两次,娘子你在家长到三岁呢…”
就算是长到十三岁也没用,痴傻儿记得什么。
程娇娘扶着她的手慢慢的过桥,因为是程家地界,这里没有闲人游街逛景,河沿上散坐着的都是程家的人,有男有女,有老有小,小的玩闹,女人在河边洗衣,唧唧喳喳说说笑笑很是热闹。
见她们走过来,尤其是一个女子晚上还带着幂蓠从头罩到了脚,大家都好奇的看过来。
“这都是南程的人,大多数靠着族里照顾为生。”半芹低声说道。
二人脚步不停,过了桥便向北程而去。
这大半夜的两个女子是做什么?程家的女眷?不可能,访客?两个女子大半夜的访客?
这边歇凉的人很快议论起来。
程家的大门自然关闭了,大红灯笼映照着积善之家的匾额格外的醒目,这匾额便是当初朝廷赏赐的,这里日常也是不开的。
半芹带着程娇娘走到了西边二门边,这里是程家人日常进出的地方。
“娘子。”半芹举起手,又看身后的程娇娘。
夜风吹来,站在灯影里的程娇娘衣衫飘飘。
“敲吧。”程娇娘说道。
半芹点点头,带着几分激动敲响了程家的门。
程大夫人还没有睡,因为明日要出门,正看着丫头们选衣服。
“这衣服太艳了,去拿那件紫酱的来。”她说道。
大衣柜那边的丫头闻声立刻挑了出来,程大夫人却又嫌弃太沉闷。
最后还是跟前的梳头媳妇贵海家的选了一件檀色底子的才算是落定了。
“还是这个好,不鲜艳眨眼,抢了风头,又不沉闷。”程大夫人说道。
外边有丫头急匆匆进来。
“夫人,管家来了。”她说道。
管家?
程大夫人愣了下,这么晚了,内外回避,这管家大半夜跑自己这里来做什么?
“老爷歇下了吗?”她问道。
程大老爷今日按日子歇在小妾房内。
“管家说有事要夫人先定夺。”丫头说道。
程大夫人如今也四十多岁了,婆婆年事已高,家事基本都交给她了,既然如此,有些嫌也可以不避了。
“请进来吧。”程大夫人说道。
由丫头服侍来到客厅,管家忙施礼,面带忧虑。
“什么事?”大夫人问道。
“门外,来了个女子。”管家低声说道。
话说到此,程大夫人眼睛便是一跳,她拿起团扇轻轻煽动做掩饰。
身旁的仆妇知趣,忙挥手带着几个丫头下去,只留下贴身的两人伺候。
“说是找二爷。”管家接着说道。
大夫人心里稍微松口气,还好不是自己家的,虽然二爷也是自己家,但感觉还是不同的。
“二爷才回来半年还不到。”她说道,慢慢的放下团扇。
“说是从并州来的。”管家忙说道。
程大夫人砰的就把团扇拍在桌子上。
大老爷很快就被请过来,进门时还有些不高兴,认为是妻子吃飞醋故意不让他在小妾那里温存,待看到管家也在,面色才稍缓,及听了管家的话,脸色顿时变了。
“荒唐!”他喝道,“打走!”
“老爷,人既能从并州追来,还是先问问二弟的好。”大夫人说道。
“问什么问?这种荒唐事由不得他做主!”作为长兄又是族长的程大老爷气势汹汹。
程大夫人摇头,一面劝解,一面让人去请二爷来。
“避着二夫人。”她提醒道。
但去的人很快回来了,说二爷不在家,跟几个同僚吃酒了还没回来。
“二夫人问若是急事,她就派人去请二爷回来。”仆妇说道。
程大老爷听了很是闷气。
“整日吃酒,成何体统!”他愤声说道,“叫他回来!”
程大夫人却想到另外的事。
“那女人在哪里?”她问道。
“还在门上。”管家说道。
“别在门上,遇到了闹起来可就藏不住了,先,带进来,让人看着。”程大夫人说道。
“不行,休想进门,带走看着。”程大老爷说道。
管家为难不知道该听谁的。
门外响起丫头们说话声。
“二夫人来了。”
屋子里的人心里一惊,程大夫人下意识的站起来,门帘已经掀起来,走进一个二十四五岁的妇人,五官精巧,眉眼精明,先冲大老爷夫人施礼。
“朝廷放任了,他与几个同窗相聚一下。”二夫人含笑说道。
这是来与丈夫解围来了,大老爷听了更生气,这么贤良淑德的夫人在家,还在外边惹出这荒唐事来。
“是,没什么事。”大夫人忙笑道,“你还特意过来,快去吧,熙哥儿睡了吧,你快去歇着吧。”
二夫人年前刚生了嫡长子,二房终于可以松口气了。
二夫人笑了笑,没有接话,也没有告退。
屋子里的气氛有些怪异。
“嫂嫂,既然人来了,也就别瞒着我了,大家都知道了,独我一个不知道,才更是没脸。”二夫人忽的说道,说着拿起手帕,声音已经哽咽。
一家住着,有点风吹草动谁瞒得过谁。
大老爷和大夫人面色复杂。
“青娘,你莫要急,还没问清,别多想。”大夫人只得拉住她低声安慰道。
这边正说话,门外传来二老爷来了的声音。
“大哥要找我?”
人还没进来,声音传进来。
程二老爷穿着深青长袍,带着酒气,笑呵呵的迈进来,看到屋子里人齐齐的吓了一跳。
“都在呢。”他说道,“什么好事?”
话音未落,就见妻子扑过来。
“什么好事?程栋,程二郎,你干的好事!”程二夫人伸手抓过来。
程二老爷下意识猝不及防,躲避不及,脸上顿时一道指甲印泛红。
谁也没想到一向温婉的程二夫人竟然下手如此的爽利,大夫人回过神忙去拉,大老爷也站起来。
屋子里顿时乱了。
外边的仆妇们忙赶着丫头们飞快的避开。
果然是半夜敲门无好事。
多少年后一些仆妇还记得这一场由程娇娘敲门引起的闹事,而这只是刚刚开始。
第四章嫡长
更新时间2013…12…317:47:00字数:2374
半芹可不知道自己这一个敲门敲的里面的两个主子打了起来。
她和程娇娘已经站到了门里,不过也没被让进门房。
四周的仆从看她们的眼神也很怪异,问什么都不肯说话,一副避开的样子。
这让半芹有些莫名其妙。
“他们怎么了?”她有些紧张的低声问程娇娘,“怎么看咱们的眼神不对?”
程娇娘看着院子里。
“他们误会你的话了。”她说道。
半芹嗯了声,更加不解。
方才她激动的跟门房说,要找程二老爷,是来认亲的,并州来的。
“这有什么误会啊?”她不解的道,问完了又甩了念头,既然娘子说误会,那肯定是误会了,于是她又带着几分忐忑,“他们误会什么啊?娘子你怎么不提醒我啊。”
因为我的嘴跟不上脑子,程娇娘默然,想笑一笑,但笑还没起来,另一个念头又来了。
她看向院子里,有四五个仆妇走过来,神情阴沉。
半芹看到了忙激动的接过去。
“妈妈们,二爷可…”她说道。
话没说完,两个仆妇就急哄哄的围上来。
“二爷没在家,这么晚了,小娘子先去歇歇脚,等明日再说吧。”她们说道,说这话,一左一右就架住了半芹。
半芹吓了一跳。
“你们干什么?”她喊道,刚张嘴,就有一块破布塞她嘴里。
半芹都懵了。
“你们误会了。。”她呜咽着喊道。
果然娘子的话从来都是对的。
“我是二爷的女儿。”程娇娘说道。
走向她的两个仆妇神情一怔。
什么?
这边屋子里,程二夫人低着头擦泪,程二爷自己整理被抓乱的衣衫,很显然他不熟悉做这种事,但这时候也不能叫丫头们进来看笑话了。
“给我去祠堂禁闭半个月,不许出门!”程大老爷铁青着脸呵斥道。
“到底还年轻,他又在那个位子上,难免应酬,那些女人就是个玩乐,咱们可不能为这个恼。”程大夫人抚着程二夫人的肩头低声安慰。
一个白脸一个红脸,程二夫人知道自己也不能闹的太过,要不然占理也成理亏了。
她擦着眼泪应声是。
“好了,人就不提了,直接弄走了,这事就当没有过。”程大夫人松口气说道,又看程二爷,“二郎,你日后断不可如此荒唐,不为你自己想,也要为熙哥儿想想。”
程二爷脸色也是铁青,又是羞臊又是闷气。
门外两个仆妇急匆匆的进来。
“老爷,夫人。”她们施礼说道。
“办好了?”程大夫人问道。
“没。”仆妇答道,看了眼程二爷,神情犹豫。
“说了凭她说什么也不要听,直接塞住嘴拉走,你们当差这么久难道还不会做事吗?”程大夫人竖眉说道。
仆妇有些慌神。
“是,是,”她们说道,忍不住又看二爷,“可是,她说,她是二爷的女儿。”
此言一出,原本平静下来的程二夫人顿时又起来了。
“程二郎,连女儿都生了!你欺人太甚!”她喊道,冲程二爷扑过去。
这一次程大夫人反应快伸手拦住,自己被带的一个踉跄差点摔倒。
仆妇们忙上前搀扶。
屋子里顿时又乱起来。
半芹靠在程娇娘身旁,看着四周戒备的仆妇。
“这次应该没误会了吧?”她低声问程娇娘。
“就怕传话的人说不清,或者听话的人听不清。”程娇娘说道。
这家里,还有人记得并州有个程家女儿吗?
她看向院子,高高的影壁挡住了视线,看到不到其内的宅院是何光景。
“没有!”程二爷愤愤的喊道,推开程二夫人。
程二夫人跌倒在地上拉着程大夫人放声大哭。
程大老爷团团转,抽出墙上悬挂的董器堂的宝剑。
仆妇们吓了一跳,忙跪上去拦住大老爷。
程大夫人劝了这个又劝那个,急的直冒火。
“我去看看是哪个来害我!”程二爷亦是气急败坏就像外冲去。
“你敢去见,见了就别进家门!”程大老爷颤声骂道。
程二爷没听到一般冲了出去。
“大哥大嫂,你看他急着认去。”程二夫人哭道。
程大夫人急的站起来。
这要是见了可就说不清了。
“你放心,有我在,断不会让外边的人进咱们家门,凭他是谁都不行!”她说道,顾不得再安抚程二夫人,也忙追出去。
程二爷很快来到了门口,远远的便看到灯笼下站着的两个女子,被几个仆妇围着,很是显眼。
真的有人找上门?
程二爷的脚步放慢,他是荒唐过,但是没印象外边会留下孩子啊?难道是疏忽了?
既然疏忽了,那就打死不认便是了,想必这边也是没根没据,要不然也不会到现在才找上门。
想到这里,程二爷脚步又有力起来,他沉下脸气势汹汹的过来了。
“老爷来了!”半芹一眼看到,惊喜的喊道。
程娇娘也早看到了。
这个三十左右的男子,身材偏瘦,中等身高,最近了可以看到面色白皙,四方脸,算不上多好看也算不上难看。
在他身后,程大夫人脚步匆匆跟上来。
“你们什么…”程二爷沉声喝道。
话音未落,半芹就欢悦的上前。
“老爷,我是半芹啊。”她喊道,“我带大娘子回来了。”
程二爷脚步一顿。
半芹?
是谁?
“娘子,娘子,这就是你父亲,这就是你父亲。”半芹又拉着程娇娘喊道,又是欢喜又是心酸,竟忍不住哭起来。
“先别乱喊,谁是谁父亲!”程二爷喊道。
“你这女子哪里来的?可是认错人了?”程大夫人也上前来了,沉声说道。
半芹哭的不能说话,也说不清话,程娇娘便迈上前一步,伸手掀开幂蓠。
“父亲。”她说道,屈膝蹲礼。
这女子好相貌,乍一看到真有些面熟。
程二爷和程大夫人愣住了。
“你哪个?怎么能乱喊人父亲?”程二爷回过神喝道。
“老爷,您忘了,您说会去道观接我们的。”半芹哭道,“道观被雷火劈了,我和娘子便自己回来了。”
夜空中似乎响起一声炸雷。
程二爷和程大夫人神情恍然。
还真不是乱喊父亲!还真是他的女儿!
程大老爷也呆住了。
“那个,傻儿?”他有些不可置信的问道。
“是,老爷,是并州道观寄养的大娘子回来了。”仆妇说道。
程大老爷手里的宝剑慢慢的放回桌上。
“是她啊。”他喃喃说道,吐了口气,又想到什么,紧张起来,“周家的人也来了吗?”
仆妇一时恍惚都没想到周家的人是谁,程二夫人却想到了。
周家,自己丈夫先头的妻子的娘家,自己进门之前,还屈辱的被周家的人以长辈的身份相看过,如果不是自己娘家得力,自己还要对着一个周氏的牌位敬茶。
程二夫人不哭了,放在膝上的手慢慢的攥起来。
是她的女儿啊。
程家二房的嫡长女回来了。
“什么?嫡长女?”
内院深处,散了头发躺下的程七娘猛地坐起来。
“我多了个姐姐?”她瞪大眼问道,细白面容泛起红潮,染了嫩红指甲的尖尖葱指指着自己,“我不是长女了?”
第五章如何
更新时间2013…12…47:54:58字数:2091
程家的灯火几乎亮了一夜。
程家两兄弟并夫人都坐在程大老爷的屋子里,仆妇熬了醒神汤送过来。
“睡了吗?”程大夫人问道。
仆妇点点头。
“两个一挨床都睡下了。”她说道。
“行礼都看了吗?”程大夫人又问道。
“看了,没什么东西,银钱没有,只有随身的几件衣裳,炉子,空的食盒,别的什么都没有。”仆妇说道。
听她说来,屋子里的四人面色都有些怪异。
靠着这些东西,就能从并州走到江州来?去趟城郊的大佛寺上香都不够吧?
程大夫人摆摆手,仆妇们依次退下了。
“那孩子离家早,我都记不清什么样了。”程大夫人看程二老爷说道,“你看着,是不是啊?”
当初周氏进门,两年无孕,一家子急的什么似的,好容易怀上了,虽说生下的是个女孩,但一家还是高兴的很,老太爷那时尚在世,亲自给起了名字,没想到长到六个月看出问题了。
“别的孩子眼睛都能跟着人了,她却呆呆直直的,别的孩子都会坐了,她却不会,勉强能翻身,原本以为是胎里带弱,好吃好喝的精心养着,但渐渐的问题越来越多,流口水目光呆滞不会说话,等到一周岁的时候,终于确诊为傻儿。。”奶妈坐在席垫上细声细语的说当年事。
程七娘穿着雪青纱衣抱膝坐在榻上,八岁的她已经明眸皓齿,灵动可人。
“还是个傻子啊?”她喊道。
奶妈忙冲她嘘声。
“我的娘子,你小声点。”她说道。
“我不要。”程七娘声音越发大了,将旁边的枕头扔出去,“一个傻子姐姐,我以后还怎么见人啊!”
屋子里的闹声传出去,外边值夜的丫头们都缩头不敢言。
程七娘娇生惯养,脾气一向不好,闹起来可没人敢惹。
这边的程二老爷心情也不好,只是到底不是孩子,脾气是不能乱发的。
“我哪里知道,当年她娘死了,就直接送道观去了。”他说道。
“说的什么话,你是她父亲,你都不认得,难道我们认得?”程大老爷沉脸喝道。
“那就是吧。”程二爷说道。
程大老爷气的又要起身拿宝剑,程大夫人忙劝慰住。
“当年道士说了,不让亲眷探视,送去的时候才六七岁,这女大十八变,不在跟前如何认得。”她说道。
说道女大十八变,屋子里的人都沉默一刻。
“只是她们两个女子是如何走到这里的?”程二夫人忽的问道。
“是当年周老夫人留给她一大笔钱,埋在道观里,道观遭了灾,半芹挖出来,雇了人车马一路向这边来了,一个傻的一个小丫头,一路倒没人�