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原说是让他随着往京里送货的车队同行，却因交接的时候出了些细故耽搁了一天，索性与老婆孩子一同坐马车往京里去了。
别的不说，就你这一身的烟味儿，孩子们倒是不怕的，熏到了姑娘可怎么办？
我这次是做烟行的掌柜，若是不知道这旱烟、水烟、南烟、北烟都是怎么会事可怎么成？卖货的总不能不如买货的懂行吧，待我懂了行，自然就戒了。许忠笑道。
偏你总是有理的。百合瞪了他一眼。
许忠嘿嘿笑着没理她，从怀里摸着来一块糖纸包着的桂花糖，许大立刻跳了起来，我要！我要！我要糖！
许忠偏拿着糖逗他，瞧见他要碰到了，就将拿糖的手抬高，逗得许大叫个不停，百合瞧着他们父子玩闹，只得无奈的笑笑，这两夫妻一个是自幼颠沛流离，一个是家贫无着卖人为奴，说起家里人都是一肚子的苦水，如今结成了夫妻，也有了自己的小家，面对儿女总比旁得人家还要宠爱三分，许忠更是从不顾什么抱孙不抱子之类的规矩，只要在家就与儿子玩成一团，更轻易不许百合喝斥打骂，人都说严父慈母，这一家子是慈父严母。
这一家三口趁着天黑城门关之前进了城，直奔莲花胡同连宅，到连宅时刚过晚膳时分。
许樱听说他们来了自是高兴，早早就在离莲花不远的地方赁了个小宅子给他们一家人居住，又让厨房整治了一桌的酒菜，也不管什么主仆之分与连成璧一起替他们夫妻接风。
许忠和百合都是懂规矩的，虽说是主人有请不敢辞，却也不敢与主人并坐，再三请连成璧夫妻上坐，他们俩个这才在下首搭了个边坐了。
许忠哥原是跟着我爹的，百合姐是跟着我娘的，因怕我到连家失了臂膀这才做了陪房，自是与旁人不同，何必如此拘束。
许忠站起来施了一礼道，姑娘高看我们夫妻一眼，我们夫妻自是心里有数，正因如此才礼不可废。
连成璧道，既是如此，就这般坐着吧，我们夫妻已然用过晚膳今晚你们是主客，我们陪着喝酒就是了。他虽说素来有目中无人的名声，可对自己瞧得起的人一直是随和的，许忠的为人处事，百合的灵巧忠义，一直颇得他的敬重，他对这两夫妻印象不差，自然也乐得坐陪。
这两夫妻是看着许樱长大的，尤其是许忠，先前并未见过连成璧，如今一见自家姑爷并不似外人所说的一般目下无尘，为人刻薄，不懂礼数，在席间对自家的姑娘也颇爱重，对自己夫妻也和气，原本悬着的心自然放下了大半。
酒过三巡之后，丫鬟过来掌了灯，许樱吩咐撤下酒菜，四个人这才坐在一处说话，许忠哥来之前，可曾到许家村见过我娘？她身子何好？
老太爷相中了一块地皮，已经起了宅子，小的临行前特意拐到许家村看过一次，已然在打家俱了，说话间八成已经举家搬了过去，老太爷吩咐改了称呼，他自己除了管着几个少爷读书再不管事，四老爷这些年身子就不好，竟连租子都不能收了，如今二太太是一个人管着诺大的家业，里里外外的哪边都少不了她，幸亏有常嫂子夫妻帮衬，元辉少爷也是个晓事的，收租时查帐问话利落得很。
许樱听到这里颇有些惊讶，母亲在她眼里一直是美人灯，摸不得碰不得的，却没想到竟能撑起家业来，不管家里的事管得好，连外面的事也管了，连元辉也长大了，能帮着做事了，她在心里叹了一口气，这人啊真不是谁离了谁就不能活了，仔细想想她小时候在辽东，父亲在衙门里事多，母亲还不一个人左右支应，连官场交际的事都做得极好，是她总记着梦里母亲软弱任人欺凌的样子，竟忘了母亲利落的时候。
元辉学业如何了？
元辉少爷据说学业平平，不及元安和元庆少爷，可却懂事得很，也肯用功，二太太说不求他考个状元及第，能中个秀才举人什么的就成了。
许樱点了点头，元辉本来学业上就差些，可却是个颇懂事的，他通晓事理就成，她也就放心了。
连成璧问起生意上的事，这次你过来可是顶烟行吴掌柜的缺？
正是。许忠欠了欠身答道，听说吴掌柜顶了姚大掌柜的缺，因此出了缺，詹大掌柜的手下的人多数被派去各地查帐了，实在无人可派，就想到了小的。
詹大掌柜我是知道的，若非你是个可用的，他必定不会派你来。连成璧道，只是京里的烟行比不得旁得地方，旁的地方上等的烟丝也就是那几个主顾，京里是越贵东西走得越好，又都是些讲究的，有丁点的错处都能给你挑出来，若是牌子砸了，一个月之内就没人上你的门了。
这个小的听詹大掌柜说了，不瞒东家说，小的这一路上很是抽了些上等的烟丝，心里也有了些计较，小的琢磨着京里人买烟丝不吝惜银子，怕是买烟具也是同样，小的这一路上瞧着有钱的大爷们用的烟具也是平平，想着不妨在这上下些工夫，找些上好的玉料送到江南去制些烟嘴，再找上等的木料做烟杆，装烟丝的盒子也可用些镀金镀银的。
连成璧听到这里笑了，你想得好，我虽不会做生意，却也耳濡目染这些年，多少懂些，你这话是个行家才说得出的，吴大掌柜是个嘴上不饶人的，他若是为难你，你只管来我这里告状就是了。
许忠也笑了，有东家这话小的就放心了。
许樱和百合相视一笑，见他们相处的不差，也就放心了，许樱也怕连成璧说些不好听的话，可细想想他也不是诚心见着谁都要斗嘴的，只不过那些个人不是瞧不起他商贾出身，就是嫉妒他少有才名，他又不是受人欺负也要陪笑脸的性子，因此才落得个刻薄的名声。
四个人相谈甚欢，到了一更天这才送许忠夫妻到客房暂住，许樱拉着百合的手道，宅子我给你们赁好了，家俱、摆设都是现成的，明日你把细软抱过去，收拾就能住了，这边宅子里的厨子、粗使的婆子都是现成的，你们若是乐意自己雇人就自己雇，不乐意雇人就——
我们也是姑娘的陪房，哪能再支使奴才，奴婢把奶妈子带来了，回头似在山东时一般，雇对手脚利落些的夫妻干些粗活就是了。百合笑道。
这样也好。许樱见连成璧和许忠在前面说话，又拉着百合问道，刚才在席上一直没功夫问你，连家如今如何了？那个江姑娘怎样了？
连家自是都好的，只是听说大太太病了，不能在城里呆着，要到乡下静养，谁也没瞧见是怎么走的，就知道人不见了，二太太快临盆了，说话间八成已然生了，只是不知道男女，至于江姑娘，她跟九爷刚订了亲，九爷就落了水，自是哭得不行了，哭着闹着要出家，连家给了好多的安置银子，又说聘礼不要了，待她再嫁陪嫁连家出，江家寻了一户老实的耕读人家，听说已经在谈亲事了。
所谓耕读人家，八成就是全家只有一个人读书的乡下穷人家，江琳琅是县令之女，虽说有过不好的名声又订过亲，嫁到这样的人家也是成的，她陪嫁又多，想必能过得不差，许樱从鼻子里哼了一声，只是怕江姑娘要恨自己命苦吧，若是如此，八成就没有什么好日子可过了。
五妹呢？
五姑娘已然嫁到了展家，听说展家那位傻少爷，倒也不是十分的傻，就是不说话，也不许人靠近，洞房之夜从洞房里逃出去了，躲回自己未成亲时的小院住了，五姑娘是个刚性的，回门的时候都是一个人回来的，听说过得倒还好，跟着展四太太学本事，颇有些进益，展四太太也知道自家孙子的情形，也不逼着五姑娘圆房，听说已经说好了，实在不成就从别房过继孩子。
许樱沉默了一会儿，点了点头，这样也好。所谓傻子，就怕四六不懂出口骂人出手伤人的，那日子可就难过了，这样躲着人的，也算是——许樱怎么样也想不出福气二字来，许桔这命啊……
作者有话要说：许忠进京来啦！
145雪中送炭
连成璧本是年少得志的；十六岁就中探花入翰林；又是山东豪富人家出身；他长得又比旁人好些；自然是极引人侧目，在翰林院里头一天，光是为了看他长什么样过来转一圈的就不少；幸亏有许昭龄从中斡旋；又指点他什么人可教什么人要敬而远之，连成璧也是个聪慧的，日子久了，大家也瞧出来他不过是个孩子；虽说学问好些人却简单得很；厚道些的指点他几句，那些个不厚道的也就被许昭龄挡了，翰林院要说伤人无非就是嘴上伤人，连成璧在这样的事上是个不吃亏的，众人倒觉得他直白有趣，又瞧出他是有真材实学的，虽说也有跟他不对付的，大体在翰林院混了个脸熟人缘不算差。
要说他最碍人眼的倒不是他嘴不好，翰林院以文会友，文人嘴上偶尔说几句酸话都是寻常，而是他那个在连家养出来的大富之家的作派，上午不小心把墨撒到身上了，一转身又换了身新官服出来，今科的榜眼梁文初与他坐对桌，颇觉讶异问他怎么有衣裳换，连成璧淡淡道，在衙门里做事总有撒到茶水墨渍的时候，因此让长随带了套替换。这也不算是十分奇异，奇异的是第二日梁文初想起来他那套官服，说了句，墨撒在身上不好洗，前门大街吴家巷有个叫张婶的最会洗了。
连成璧谢过了之后道，我还当那衣裳洗不掉了呢，已然让他们扔了，若是下次再沾上墨点子，就去找那个张婶就是了。
梁文初听他这么说，低头不说话了，一套上等的官服少说也要值几十两的银子，连成璧说是扔了的时候，却跟扔了张废纸差不多，梁文初也不是穷人家的孩子，乃是江南梁家子弟，在族里并非大富，也是小康人家，也不过只有两套官服罢了，一套平常的日常穿，另一套上等的留待有事时再穿。
连成璧瞧着他的样子，知道自己大富的作派八成是引人侧目了，可他就是连家商行的少东家，若是装穷怕是更让人侧目吧。
于是也低着也不说话，梁文初这人性子厚道，为人也热心，过了一会儿道，为兄痴长你几年，咱们又是同科，情谊应比旁人厚些，有些话若是不说倒是我不厚道，你这直来直往的性子应该改一改了，比如那官服，就算是真扔了，你也不该明告诉了我，说一句多谢惦记就够了，今个儿只有你我在此自是无事，若是那好事之人，到处传你奢靡，又要费一翻的口舌。
若是依着连成璧之前的性子，就算是心里觉得这话是对的，怕也要顶撞梁文初两句，他被许樱劝导得脾气收敛了许多，知道梁文初是好心，点了点头，多谢梁兄指点。
梁文初见他受教，立时就笑了，我知道你还年轻，我若是早成亲几年，儿子八成比你小不了几岁，有时候瞧着你文章学问上自是好的，可行事作派还是个孩子，难免多嘴几句，你别嫌我烦就好。
连成璧笑笑，梁兄是难得的赤诚君子，小弟感激还来不及呢。
梁文初一抬头，瞧见他笑得如春花初绽一般，就算是不好男色心也快速的跳了两下，赶紧的转过了头，念了几句□，空即是色，咳了两声道，连家是大富之家，可翰林院里颇有几个寒门子弟，比如柳学士，不止他出身贫寒，岳家也要指望他来接济，这些日子偏偏小儿子又病了，整日愁容满面的，你在他千万勿要张扬。
他小儿子生得什么病？
据说是疟疾。
我在家时曾听人说，京里的洋传教士手里有神药名唤金鸡纳霜，专治此病，他为何不去求来？
此药是法兰西千里而来，宫里倒留下了一大半，余下的都给教徒用了，旁人想要得此药，手捧千金怕也买不到，更何况他还没有千金。梁文初说到这里眼前一亮，你家是从商的，莫非有些门路？
连成璧微微摇头，就是有门路此时怕也不知道，要回去问问，你且不要张扬出去，若是我求不到药，你先张扬了出去，岂非让柳大人空欢喜一场？
连成璧回家之后，将此事和许樱提了，许樱皱了皱眉，金鸡纳霜我也听过，就算是咱们这样的人家，想要淘涣些也颇为不易，不过倒有一人若在京里，你去寻他，怕是能找到此药。
谁？
武景行。
武景行此时正在京里，却不在勇毅伯府住，他带着锦衣卫剿了管仲明的水寨，自有人将此事告诉了勇毅伯，勇毅伯怕他年少气盛再牵扯进什么事里，捎了信让他回了京，又因家里实在不宜住，就找了个缺儿把他安置在了宫里做侍卫，武景行则以侍卫侍卫要三班导，不便归家为名，在外面赁了个院子住，武家又派了一个长随，一个老妈子，一个厨子侍奉着他，倒也自在。
连成璧没怎么着意的打听就知道了武景行的住处，只是不知他是否在家，亲自上门敲了他的门，正巧武景行昨天连值了两班，此刻正在家睡觉。
武景行听说了他成了亲在翰林院作官的事，只是他在道观里长大，自是养成了凡事随缘的性子，连成璧没来找他，他也没去找连成璧，想着哪天碰上了就是有缘，这天连成璧果然来了。
武景行换了见客的衣裳，刚进堂屋就见连成璧斯斯文文的在喝茶，武家虽说是伯府，武景行却不是太讲究的人，茶叶只求能入口解渴便成，因此备得茶不算好，连成璧抿了一口就放下了。
早知道连兄要来，我自是多置办些好茶叶了，没得让这劣茶污了连兄。武景行说话也是个口没遮拦的，若是不知道他为人的，怕还以为他和连成璧有些过节呢。
是我不告而来了。连成璧笑道，好久不见武兄，听说武兄已经是三等侍卫了。武将就是如此，更不用说公侯之家的子弟了，一开始就是三等侍卫也是寻常，比读书人十年寒窗苦读，不知少费了多少工夫。
不过是蒙了祖宗的恩萌罢了。武景行坐到连成璧的对面，前阵子听说京里风言风语的传那些个不着边际的话，本想去府上瞧瞧，偏巧太后要出宫礼佛，走不开，侍我回来的时候，听说事情已经平息了，就没再去找你。
应该我来拜见武兄才是，只是不知道你回京了。
别说你不知道，连我都不知道我竟要回京。武景行这话说得就有点话里有话了，连成璧也知道武景行的为难之处，也没继续问，武景行话风一转道，今日你既来了，我定要请你好好的喝一顿酒才成，咱们带人剿管家水寨的事，现在想想还极痛快，只可惜让姓管的逃了。
我出了一千两黄金悬赏他的人头，早晚有天会有人来拿这笔银子。
难怪他要在张家庄普通百姓家里躲着，却原来是人头太值银子，哪里都不敢呆的缘故。
如今他穷途末路，难免穷凶极恶。连成璧也听说了张家庄的案子，张家庄张大户家出了血案，自是由通县的捕快带了画师让张家人给那悍匪画像，画像刚画完，捕头就哎呀了一声，不要说连家出了黄金千两悬赏管仲明项上人头，锦衣卫通缉江洋大盗的海捕文书头一份就是此人，捕头整天看着画像，想着自己若是能捉到此人必要升官发财，却没想到竟让他在眼皮底下溜了，只得上报了锦衣卫衙门，锦衣卫这才知道管仲明竟一直在京城佐近，也自是有人将此事告知了连成璧。
只是他还未曾把管仲明跟连成珏想到一处，我原以为他应在山高路远之处，却没想到竟在京郊。
这就是大隐隐于市了，他图的就是一个想不到。武景行做了小半年的侍卫，也是颇有些见识了。
连成璧想起了自己此行的目的，说来惭愧小弟此来是有事要求武兄了。
你我本是一起出生入死过的交情，何谈一个求字，你只管说就是了。
翰林院有位柳学士，本是小弟的上官，他家的幼子得了疟疾，急需金鸡纳霜，偏又不知要往何处求，小弟便想起武兄了。
武景行皱了皱眉，金鸡纳霜我手上没有，我家老爷子前些年剿苗疆的时候倒是存了些，只是不知道药性是否还在，我回家去跟他要就是了，若是能要来，明天一大早就送到府上去。
既是如此便多谢了。
武景行又留了他吃饭，两个人宾主尽欢，临近宵禁了，连成璧才赶回了莲花胡同，第二日一大早，武景行果然派了长随送来了金鸡纳霜，又附上了如何使用的单子。
武兄果然是信人。
许樱见他如此高兴道，你预备如何将此药送给柳学士？
自是带到衙门……
咱们且不说你带到衙门，柳学士又要送回家，一来一往要耽搁了孩子的病，翰林院的人见你替柳学士讨药，必定会有各样的心思，反而不好，莫不如你现在就出门，悄悄的到柳学士家里，把这药送过去，就说是听说他家幼子病了，特意从旧交那里讨来此药，他必定会将药收下，此事自然是你知他知梁大人知了，省得闹得沸沸扬扬。
连成璧想了想，许樱说得自是对的，他笑了笑道，娘子你比我还要小一些，这人情世故，怎会比我还要明了许多？
许樱笑笑，这些自是我娘慢慢教的。她看着是比连成璧小，内里早就人老成精了，岂会连这点小事都不懂。
连成璧心里有了这桩事，连早饭都没吃就离了莲花胡同，柳大人家里离连家不算远，不过隔了三个胡同罢了，宅子要小上许多，只�