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蔓蔓有三点致命的，一自己事业不成，二家境不好，三大龄。
“你见过女方了？”蒋父听蒋母说的煞有其事，想是仔细调查过。
“问清楚了。在一家小小的广告公司工作，月薪两千不到，小职员，主管都混不上。我不明白我儿子看上她哪点，家境差点没有关系，如果是出得了厅堂的媳妇我照样能接受。可我们儿子现在是校官了，要进国防大学深造的军官。能娶一个这样的女人吗？带出去都得被人笑话。”蒋母说。
这话倒是说进蒋父心坎里头了。富穷是一回事，文化水平社交水平能不能配得上，又是另一回事。谁说当兵的不用社交了，尤其是当军官的，都要在社会里头混的。
将心比心。蒋父迟疑不定。一方面和蒋母一样不想让儿子娶错媳妇后悔，一方面不想用旧时代的观念束缚儿子的婚姻大事。
再深明大义的父母都是私心的。
蒋父蒋母这般。
在温家，张秋燕上门找到许玉娥，说是给蔓蔓找到了一门合适的亲事。
蔓蔓那天在公司，与往常一样做完白天的工作，出来洗了手，翻开包里的手机查看来电和短信。短信密密麻麻来了好几条，基本是一个小时一条短信，来信人同是一个人——蒋衍。
溜过来的初夏，往她手机屏幕上望，窃笑：“情书是不是？”
“没看。”蔓蔓不敢打开，家里闹成那样，她现在没有半点把握。
“打开来看嘛。或许有什么惊喜？”初夏抢过她手里的手机，按下。
一串子短信展开，虽然没有像初夏希望的蒋衍能点明自己的身份，但都是一片情意的真话，让人看了也觉得心暖。
“回复他吧。”初夏都觉得这样冷漠对人过意不去，劝蔓蔓，“无论说点什么都好。”
蔓蔓背过身，往手机上按了几个按键。初夏垫着脚尖硬是瞧不到她写了什么。不过，没关系，回头她让杜宇问蒋衍。
蒋衍在杜宇家里呆着呢，一日不见如隔三秋，了一天的短信见蔓蔓不回话，早已急得像热锅上的蚂蚁，一刻都停不下来。
杜宇说：蔓蔓的性子是没干完活不会看手机的。
终于等到下班时间，哗——短信到了！
展开一瞧，写着：让我们多相处些日子吧。
不管怎样，有回信是好事。再连几条短信过去。
蔓蔓回家一路上，不停地收短信写短信，下公交的时候差点绊到脚，恼道：蒋先生，如果我摔倒了你怎么负责？
哗，不到几秒钟回复——我照顾你一辈子。
蔓蔓赶紧关了短信，用手捂了捂烫的脸颊。
“姐——”媛媛刚好从学校回来，在门口撞到她。
幸好是背对着说话，蔓蔓深吸口气，没话找话说：“爸妈回来了吗？”
“喔。浩雪姐有电话告诉我。说今天二婶来找妈了。”媛媛兴冲冲的，拽紧蔓蔓的胳膊。
被妹妹拉着，蔓蔓毫无防备地踏进自己家门，进到客厅里，忽见二婶在，爸妈在，还有一个男人，年纪看起来稍大一些，穿西装打领带的，坐在家里最好的那张长条沙上，尤其是那坐姿，典型的中年男人坐下来马上双腿分开。一刹那，蔓蔓原以为是父亲的朋友，叫了句：“叔叔。”
客厅里，本是眉开眼笑的许玉娥和张秋燕同是僵了脸。
低头抽烟的温世轩抬头对老婆说：“我就说嘛，这不合适。”
“你少说话！”许玉娥斜眉一瞪。
温世轩又低了头。
蔓蔓不清楚是怎么回事。
媛媛是有听温浩雪在电话里说了，亲热地推着她要她坐到那男人身边，说：“这是二婶给姐介绍的新男朋友。”
耳朵嗡地响。蔓蔓的目光定在许玉娥、张秋燕与媛媛三张笑颜如花的脸，手摸着放手机的包，呼吸都要滞住了。
“蔓蔓，这位是金大哥，与你二婶的同事是朋友。”许玉娥当大女儿是在害羞呢，又推女儿坐长沙上。
可老半天蔓蔓脚步不肯动一寸。
张秋燕见着不对，赶紧让许玉娥别推了，这做的太显眼，让坐在长沙上的金若文都觉不好意思。
蔓蔓刚挣开母亲的手，立马闪进房间里头。背靠在门板上，她心口跳得厉害，咚咚咚震到鼓膜上。
“蔓蔓。蔓蔓。”敲了几下不见女儿开门，要不是那男人在场，许玉娥早开骂了。
张秋燕出来打圆场，对金若文说：“不好意思。她人害羞。”
“看得出是个好姑娘。”金若文说，语气里没有一点在意，而且面戴微笑，不像是故意说谎。
竟然满意了？
许玉娥与张秋燕面面相觑。
“这样吧。下次约到外面饭馆吧，我请客，去华盛酒家。”金若文站起来说，口气里习惯了不给任何人拒绝。
华盛酒家，全市有名的五星酒家，鲍鱼鱼翅不在话下。许玉娥两眼星星闪，感觉在做梦。
张秋燕把金若文送到门口，回来向许玉娥讨功劳：“你看，我说的没错吧。自己是公司老板，年纪虽说大一些，也才四十几，女儿和媛媛差不多大而已。他前妻早出国了，和他没有半点瓜葛。在男人里头，算数一数二了。”
“什么数一数二？”温世轩起来用力踩烟头，“让蔓蔓去当后妈，当一个和妹妹一样年纪女孩的后妈，有你这样当婶婶的吗？”
【012】我不嫁
听温世轩这么骂，张秋燕一点都不生气，只顾和许玉娥说：“大嫂，如果你觉得行，劝劝蔓蔓。舒萋＇下次穿得好看一些，上华盛吃饭。我这先走了。”
提到华盛，许玉娥走回来推老公的肩膀：“你劝劝蔓蔓啊。”
“我怎么劝？！”温世轩想火，对上老婆那双凶悍的眼珠，又没了声音，干脆钻进厨房当鸵鸟。
“爸怎么这样子？也不替姐想想。”媛媛扬眉，向父亲的背影说。
蔓蔓坐在房间里，外面的话她都听得一清二楚。当一个和妹妹一样年龄的女孩的后妈，她自己想都觉得羞愧。
二婶够毒辣，竟出这样一步棋。
反正不管蔓蔓接受不接受，张秋燕做足了当婶婶的人情面子：你们怨我和我老公没有给侄女的婚事出力，现在我介绍了个有钱的好对象，是蔓蔓和你们自己不要。
女孩子嫁的好不好，不是看对方男人长相，是看对方男人能力。至于人品，婚前婚后两个样，谁都无法保证。
世俗是把双刃剑，可以像条绳子，把人勒死。
蔓蔓躺平在床上，望着天花板，额头很热，脸颊很烫，心口很冷。她终于明白到，不管自己怎么挣扎，在这个家她和父亲终究是没有地位的，因为一个现实——没钱！
只要像母亲说的，嫁个有钱男人就能把自己挣脱出去吗，蔓蔓看得很明白，一点都不这么认为。钱是那男人的，对方甚至可以拿钱来羞辱你。娘家人没钱没势，只能当你是泼出去的水，又怎能护着你。
女儿家果然是廉价的，尤其是穷且没有能力的女儿家。
“蔓蔓，吃饭了。”许玉娥在门口叫大女儿的这一声，不比往常，温柔多了。
蔓蔓爬起来，拉整齐了衣服，拿把梳子梳整齐头，将人收拾得整整齐齐再走出去。
房门打开，一家人都坐在饭桌前等她。
许玉娥眼里有太多的期许。
媛媛笑得很开心，有个有钱姐夫的话，她未来学费都不用愁了。
温世轩愁眉苦脸。
蔓蔓坐到桌边，拿起碗筷：“吃饭吧。吃完饭再说。”
许玉娥忍，现在蔓蔓是会下金蛋的母鸡了，不能像以前动不动家教。
一家四口这顿饭吃得默默无声，暗潮汹涌。
刚吃完饭，许玉娥忍不住了，催小女儿收拾饭桌，逮住大女儿问：“蔓蔓，你给妈个回话，妈还得赶着答应人家。”
“妈，华盛不会飞。再说华盛若没了，有其它更好的酒家。”蔓蔓难得今天不用收桌，给父亲饭后沏茶。
一时听不出蔓蔓话里的意思，许玉娥愣着。
“姐，过了这村没有这个店了。你要拖到什么时候？”媛媛收碗收筷子铿铿锵锵，替自己和妈妈着急。
经小女儿提醒，许玉娥拉住蔓蔓：“什么？你不满意？”
“妈，我不嫁。”蔓蔓定住脚，三个字铁的。
“为什么？”许玉娥简直要佩服起自己这会儿还能平心静气地问。
“我不会为了结婚委屈自己。”
许玉娥瞬刻从一只斗志昂扬的母鸡，变成了块冰：“行。你要怎样就怎样。你大了，妈也管不到你了。”
听到母亲轻易投降，媛媛抬头，不可置信：“妈——”
“你少说话，赶紧收拾完饭桌去学习。别像你姐。妈终究要比你们先走一步的，以后你们孤单下辈子，没人陪，妈没办法。妈尽力了！”许玉娥没有咆哮，一个个字像是从恨里咬出来，甩了门出去。
自己被牵连，媛媛不干了，收到手里的碗筷齐拉拉扔回桌上，随许玉娥一般，火箭式冲上小阁楼。
“蔓蔓。”见家里闹得四分五裂，温世轩这根烟抽不下去。
“爸。”端着杯茶奉到父亲面前，蔓蔓蹲下来问，“你也怪我吗？”
温世轩对住她大而亮的眼睛，仿佛看到她小时候求他买棒棒糖的样子，摇头：“不怪。”
“爸。我想我在这个家是待不了了。我想随初夏和杜宇去北漂。”
一阵无语，长久之后，温世轩咳了两声：“你想做什么去做。爸没有别的本事，只能不反对你去做你喜欢的。”
有父亲这句话，蔓蔓心里头踏实了，和父亲说老实话：“如果媛媛要去考美院，艺术要烧钱的，我想赚多点钱。这样，到时候爸和妈不用去求其他人。其他人自然不会说我们家，不会说妈和爸，不会说到我。”
“蔓蔓，你不要想多了。媛媛的事是爸的事。”温世轩道。
“爸——”蔓蔓被父亲的话触动了，眼前浮现蒋衍那些话，轻轻咬了咬唇，“如果我自己看中一个男人，是不是可以由我自己主意。”
“你自己有对象了吗？”温世轩激动地差点从椅子上滑下来，“有这事你早说嘛。你妈和你妹也不用闹了。”
她是想说，可家里上回不是个个表示反对吗。
蔓蔓的沉默以对，让温世轩意识到了，一股冷汗从他脸上唰下来：“不会是上次那个——”
“爸。这事先不要和任何人说。”蔓蔓急忙打断父亲。
温世轩木然地点了头。他诚然是没有主意了，只知道一点，自己既没有办法让妻子不闹，却也不会阻止女儿找自己的幸福。
——大婚晚辰——
酒店里
蒋父坚持亲自见了女方及女方家长再说。蒋母拗不过蒋父，但怕失面子，决定避开莫爸莫妈等人，问到蔓蔓家的住址预备偷偷过去。
那天傍晚，蔓蔓要加班，蒋父蒋母不知道，径直去到温家的杂货店。
温世轩临时去加货。许玉娥留守铺面，张秋燕被金若文催得紧，赶过来问蔓蔓的答案。许玉娥心里烦着呢，自己不能说服蔓蔓，又担心这趟婚事真是告吹了，对张秋燕不能摆起冷面孔遣人，只能不冷不热招呼。
张秋燕大鼓大吹：“昨晚金先生又给了我趟电话，因为怕直接打给蔓蔓会吓到她本人。他自己对蔓蔓是很满意的。你大概不知道，他前妻是给他戴绿帽跟人跑掉的，所以就想找一个忒单纯的姑娘。外貌，家境什么，他都不在意。聘礼呢，能给足这个数。”
数见张秋燕举起的八个指头，许玉娥问：“八千？”
“人家是当老板的，怎么可能八千，少说也得八万。这八万里头不包括打一套全新的新娘金银饰、摆宴一百桌、照婚纱、新婚旅行等其它消费。”张秋燕笑得合不拢嘴，好像这些钱都是兜进自己口袋里的，“大嫂，蔓蔓若能嫁给他，是当富家少奶奶了。那是几辈子修来的福气。”
许玉娥也想，这钱若能兜进自己口袋里，每个月再从女婿那里支点钱，自己也是半个少奶奶了。
两个妯娌坐在铺面对富裕的聘金正交谈甚欢，完全没有注意到一对中年夫妇站在铺前的水果摊子。一边作势挑水果，蒋父蒋母是把她们刚才的对话都收进耳朵里了。
【013】婚戒
蒋父蒋母回到酒店，没有亲眼见到蔓蔓，但是，不用说了，就那样的家那样的妈和婶婶。舒萋＇
“八万期聘金，一百桌宴席。”蒋母愈说愈觉好笑，“真是金贵的女儿，要当富家少奶奶的，我们家当真要不起。”
“不要说了！”蒋父恼火，火的有自己儿子和自己，瞎了眼睛。
蒋母见好就收，关于怎么把儿子的心从蔓蔓那里收回来，还得与老公协商：“我看，你打个电话去部队，要求他们部队领导给我们衍儿提前销假。”
也只能走这样一步棋了。
蒋父长叹一声。当晚蒋氏夫妇乘坐飞机回北京。
第二天，蒋衍收到了部队的电话，被要求提前返队。
作为军人，对此没有违抗的权利。
蒋衍当天在军人招待所收拾完衣服，预备搭乘当天下午的特快专列回去。时间紧迫，但他很想去看一看蔓蔓，并且有一些话想和她说。
最可惜的是，没能让父母见见她，亲口品尝她做的菜。他相信，如果父母亲眼见到她，吃过她做的饭，肯定很满意。
他蒋衍不需要一个漂亮的能干的老婆，只需要一个能持家的性情温顺的妻子。
作为军嫂最需要的是能忍受住寂寞。
蔓蔓正是最合适的。
去蔓蔓的公司之前，他先打了电话给初夏。
匆匆忙忙从公司里跑出来，初夏见到他就问：“你在电话里说你要走？不是说要提亲吗？”
“我爸妈没到。”蒋衍亦觉惋惜，“时间太紧，只能等下次了。”
“下次是什么时候？”初夏心里隐隐不安，不会婚事这样又飞了吧。
裂开的白牙，笑得开朗阳光：“不要乱想。——蔓蔓呢？”
“真得说好了。”初夏把丑话说在前头，蔓蔓年纪大不能等一个没影的，“我再把她叫出来。”
“哎。我婚都求了。初夏姑奶奶。”蒋衍求爹爹拜奶奶地求着初夏，生怕初夏不答应，从口袋里掏出一个黑色的锦盒子，“瞧，我这把婚戒都准备了。”
见此，初夏不再疑心，进去叫了蔓蔓，没有告诉蔓蔓他要走，只说他有急事找。
一听急事，蔓蔓这颗心吊起来，穿着工作的围裙走出来。
春日明媚，他立在一条桃花枝下，颀长提拔的身，是天生的衣架子，浅灰的长风衣仅到他膝盖头。这么一看，更觉得他高。今天他将一只手插在裤袋，大拇指露出在袋逢，另一只手稍微拢了拢风衣。帅气依然，比往日多了股成熟男人的魅力。
“蔓蔓。”见她来到，他英俊的眉眼一笑。
情人眼里出西施。
她在他眼里，白嫩如水的脸，小小的眼珠大大的眼镜，不仅不丑，沉静与温婉抿在玫红的唇角，纤细的体态固有一股古代仕女的风流。
修长的腿迈开，两个大步立在她面前，大手迫不及待抓起她一只小手，另一只手露出掌心的戒指往她的无名指上戴。
蔓蔓囧了，这是什么？什么话都没有说呢。
紧接，更令人尴尬的是，那尺寸明显不对。银戒往她的无名指上挂上去，立马又滑落下来。尺寸大了整整一圈。可见她的手指骨有多么小多么嫩。
粗糙的指腹揉捏她如水的手指，一刻春心荡漾，说什么都舍不得放开了，喉结连续翻滚两周下。
“蒋——衍——”是第一次直呼他的名字，蔓蔓小脸红得像艳日，“这里是公司，有人看见。”
“看见又怎么样？上次当着那么多人的面我都说了要娶你。”微翘的嘴角带了丝孩子气的纯真与俏皮，他还是他，没有变。
羞的，直把小头低下去：“这戒指不合适。”
“谁说不合适了。我马上过去换。”蒋衍掌心拽着她手指，拽着戒指，说什么都不会放。
“哎。我在上班呢。”见他要拉起自己走，蔓蔓打住步子，喊。
事到如今，他只得实说了，颀长的眉毛皱了又皱，实属无奈：“部队给我打了电话。我下午得出回北京。”
心头被震，泛起的涟漪一圈又一圈。原来是这样，所以他急着给她买戒指。
见她忽然默下来，他急了，怕了：“不要担心。我回去后，找到机会请假马上回来接你，这回一定带我爸妈来看你。然后，我婚求了，戒指给你戴了，他们不能拿我们怎样。”
说实话，她没有怀疑过他的真心，仅看他那双明亮动人的眼睛，什么话都在眼睛里写得清楚明白。眼睛是心灵的窗口。她信得过他每一句话。
是时候该自己鼓起自己的勇气。
小手掰开他的手指，将戒指抓回自己掌心里，温温的小唇笑成亮丽的弧线：“行。我等你。”
激动，像是打圈儿从他心头伸展到四肢百骸，指尖哆颤，嘴唇舔了又舔：“蔓蔓，我想抱你。”
抱？下意识地左右望，不见有人，小头点了点。
这一刻实在等得太久了，她刚点头，他的两只大手环上去，一条长臂只半截，都能将她的小身圈进自己怀里。
力度太大，她猝不及防，头直线撞到他胸膛上，两眼冒了会儿星星，一想起自己身上还系着脏兮兮的围裙，低喊：“脏——”
“什么脏！你身上全是香喷喷的。”为了证实这一点，他凑到她头上吸了又吸的。
于是，她的脸都贴到他胸口上面，丝