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甄应嘉叹了口气，柔声道：“先给她洗洗脸，好好喝两口水再说。”
甄母跟芷音一愣，没想芷兰却先开口了，道：“父亲想说什么只管说便是，女儿都受着，就算现在洗脸了，一会儿不还得弄脏，现在喝水了，一会儿不还得喝。还不如现在就说清楚了，省得一会还得难过。”
甄母跟芷音都被她这态度吓得一愣，芷音毕竟年轻，反应要快些，“你怎么跟父亲说话呢！”
芷兰却有些满不在乎，“横竖我都做了那么大一件错事儿，这点也不怕什么了。”
甄母气得别过脸去，有点不太想管了。
只是甄应嘉却是无比的平静，和颜悦色问道：“你应该知道你这个岁数是成不了亲的吧？”
芷兰一愣，她想好了父亲要骂她，甚至要跟祖母一样打她，就是没想到父亲开口这般的平和。不过现在平静并不代表后头不打不骂，芷兰一点不敢放松警惕，点点头道：“他说了，等我十五岁及笄便来提亲。”
甄应嘉嗯了一声，这是已经商量好的了。他上辈子没孩子，这辈子虽有了四个女儿，不过大女儿懂事，家里又有这么些人看着，连带他也不是很上心，不过不上心归不上心，得益于那个资讯发达的年代，该怎么对付他还是知道一二的。
“明年这个时候你便及笄了。”
甄应嘉这话说出来，屋里剩下两个女人都愣了愣，难道这便要答应了？
“父亲！”芷音忙打断两人的对话，“那薛家——”
甄应嘉瞪了她一眼，芷音忙把后头的话咽下去了。
“不行！”甄母可没什么顾忌的，“薛家要是好好提亲，咱们再说，可是哪儿有……我都臊得说不出口！”甄母看着芷兰气便不打一处来，“你的圣贤书都读到狗肚子里去了！”
芷兰也不管她俩，家里真正做主的还是父亲，她只盯着甄应嘉，听他下一句要说什么。
“我且问你，你也去过几次贾家了，薛家借住在贾家你可知道？”
芷兰点了点头，却不明白父亲这么问是为了什么。
“你明年八月及笄，若是赶得急些，三书六礼三个月走完，年底你便能成薛家妇，你可做好在贾家成亲的准备了？”
芷兰一愣，没等想明白怎么回事儿，不过甄母已经明白儿子想说什么了，着急道：“正是！薛家现如今借住在贾家，一家三口住着一个不过十来间屋子的院子，你若是嫁过去，别说嫁妆了，连丫头怕是都只能带两个。”
芷音松了口气，芷兰却涨红了脸，她想了许久才分辨道：“薛家在京城里也是有老宅子的，等收拾出来不比咱们家里差！”
“那可不一定。”芷音既然明白了父亲的意思，自然也顺着说了，她嗤笑了两声，“咱们家里的宅子是陛下赐的，薛家？连陛下的面都没资格见。”
甄应嘉摆了摆手，他深知这个年纪小姑娘的心思，稍稍提点一两句让她自己想便是，若是说的多了，反而要坚定她的决心呢。
“你既然知道我也不多说什么，早年我们搬京城的时候，可是提前三个月来收拾屋子的，这还只收拾了一部分，只够我一个人住的。”甄应嘉说完这个，又道：“不过薛家既然有想要成亲的打算，想必也不会在贾家久待了。”
芷兰面上露出几分思索的表情来。
甄应嘉等了等，等她将这事儿记下，又道：“薛家在京里做什么营生你可知道？”
芷兰点了点头，道：“他们家里是皇商，跟宫里做买卖的，京城也有铺子。”
甄应嘉摇头叹了口气，道：“皇商的资格两年一清，到了明年怕是没薛家了。”
芷兰还没什么反应，甄母先惊呼出口了，“这可如何是好？这嫁过去岂不是要吃苦了？”
芷音也皱着眉头，道：“皇商……虽也是商人，不过前头毕竟有个皇字，说出去也好听些，若是没了这称号……不就是个普通商人了，身份倒是有点低了。”
不是有点低，那是根本没身份了。
士农工商，商可是排在最后一位的。
芷兰又皱了皱眉头，下意识脱口而出，“父亲帮帮他们。”但是这话说的不是很坚定，因为她忽然想起来薛家上京究竟是为了什么……说是送妹妹入宫待选，可是为什么连薛蟠都一起来了，要知道薛家的根基可是在江南一带的。
除非……除非他们早就知道皇商位置不保，上京活动来了，那她……这个念头不过一闪而过，就被她狠狠丢在了一边。
甄应嘉看着芷兰的表情，心想薛家这辈子再也别想当上皇商了，这个主他还是能做的。
“难。”甄应嘉摇了摇头，“我出身翰林院，现如今又是御史，说起来跟管皇商那些人倒是没什么交情。况且皇商是户部派发的，也不太好去攀交情。”
“快别去了，小心你自己的前程。”甄母急忙道。
芷兰抿了抿嘴，没说话。
甄应嘉又看了芷兰一眼，语气里多了几分小心翼翼，道：“他可曾跟你说过是为了什么进京？”
芷兰犹豫了一下，道：“说是送薛家姑娘进京待选。”说到这儿芷兰也有几分怀疑，若是待选，那是去年的事儿了，怎么都来了一年了也不见有什么动作……依旧住在贾家不肯挪窝。
甄应嘉叹了声，道：“原先想着你们年纪还小，没告诉你们，现如今也没什么好瞒的了，薛家进京，还有个原因……是薛蟠强抢民女，打死人了，他们这是进京避祸来着！”
“啊！”这事儿芷音也是不知道的，她脸上的反应比芷兰还要大，道：“这可不行！这完全就是个酒囊饭袋，如何能将妹妹嫁过去！”
“还没成亲就在街上抢人，这……”芷音毕竟还是个没出嫁的姑娘，说到这儿已经红了脸了。
“兴许他改了呢。”芷兰的声音已经没有一开始那么坚定了。
甄应嘉叹了口气，重复道：“兴许他改了。”
芷兰什么话都说不出来了。
甄应嘉又道：“你好好想想，这人算是你自己看上的，虽然……这过程不能说出去，不过你若是诚心要嫁，我估计薛家也不会说出来败坏你的名声的，我们自己家里的人也不会出去乱说的，这一点你倒是可以放心。不过……”
甄应嘉话锋一转，芷兰胆战心惊的看着他。
甄应嘉又道：“你上头毕竟还有个姐姐，得等她嫁了你才能嫁。”
芷兰嗯了一声，甄应嘉又装作焦急的样子，道：“你姐姐毕竟比你还大了一岁，你也不用太担心，兴许不等你及笄，她便嫁出去了。”
芷兰再没什么反对的声音，又嗯了一声。
甄母这才放心，道：“可怜的哭了一个下午，快回去好好洗洗，一会我让小厨房给你炖上燕窝粥喝。”
芷兰行了礼，这才出去。
甄母又看芷音，“你也回去吧，这一下午你也受了不少罪。”
甄应嘉见她头发都松了，便问：“你妹妹没伤了你吧。”
芷音摇了摇头，有点欲言又止，不过什么都没说便出去了。
甄母拉着甄应嘉，笑道：“还是你这法子好，总之是不能叫她嫁去薛家的。”
对着甄母，甄应嘉没什么好隐瞒的，道：“薛家怎么都不是良人，总之先就这么托着。”
甄母点头道：“哪怕叫她绞了头发做姑子去，也不能嫁到薛家！”
哪知这话音刚落，两人就听见房门口一阵响，一抬头就看见芷兰怒气冲冲进来，“若不是祖母那一巴掌，我簪子掉了，倒是听不见这话！”
说着芷兰又看甄应嘉，咬牙切齿愤恨道：“父亲光说我了，你知道芷琦每次去贾家都干什么吗？你当她是去看林姑娘的？她是去看贾宝玉的！”
第84章
这个消息惊得甄母差点从踏上跌下来，她不可置信指着芷兰，“你说什么！”
甄应嘉一手压着甄母，一边站起来看了一圈屋里已经全部呆住的丫鬟婆子们，先道：“今儿这事儿要是传出去一星半点的风声，你们在场的所有人，我连人带家眷全部发卖到琼州去！”
下人们急忙收敛了眼神，一个个屏息静气道了声是。
甄母这会也略略回过神来，看着芷兰咬牙切齿道：“你们两个！好！好！”
甄应嘉却越发的气定神闲来，他拉着甄母不叫动，吩咐道：“先去把大姑娘请来。”又看芷兰，这会眼神就有点严厉了，“把二姑娘带到里屋看好了。”
见婆子出去，甄应嘉又吩咐一句，“脸上喜庆点，还有三姑娘呢，别叫她看出什么来！”
婆子又挤了点笑容出来，双手在脸上揉搓几下，总算是自然些了，甄应嘉这才叫她离开。
不多时芷音跟着婆子急匆匆前来，一进来看见祖母气得脸又红了，后头还有两个丫鬟给她捶背顺气，吓得问道：“又出什么事儿了？”
甄应嘉道：“方才你二妹妹说了，不仅是她跟薛家小子有了事情，你三妹妹去贾府也跟贾宝玉有了点什么！”
现如今甄应嘉说话也没那么气定神闲了，言语间颇有几分愤怒，再怎么说是别人不坏好心先下手的，但是他家里这两个女孩子也太过不自律了一些。
这世上这么多人，比方家里的芷音，还是在宫里待过的，要说见过的男人也不少，还有宫里的皇子，哪一个不比薛家还有贾家的强，怎么就没像她们这等办事儿？
芷音一听这话也是惊慌失措，除了担心妹妹，她甚至还有点担心自己，毕竟前头她曾拍着胸脯跟甄应嘉保证过，能将家里管得好好的，现在妹妹在她眼皮子底下出了这等事情，她也是难辞其咎。
这么一想，芷音眼泪就下来了，她二话不说跪在地上，泣道：“都是女儿的错，请父亲责罚。”
“不关你的事儿！”说话的是甄母，她厉声道：“你起来！”
甄应嘉也道：“是不是你的错儿后头再说，先把这事儿过去。”
芷音这才犹犹豫豫起来，却还低着头暗自垂泪。
甄应嘉道：“一会我差人将她们两个接来说话，你带着丫鬟，还有你两个妹妹的丫鬟，将她们两个屋里的东西好好收拾一遍，看看有什么眼生的，来路不明的，都给我拿了来！”
甄母一定这话，急忙道：“我也得跟着去一起看看。她小姑娘家的，虽然懂事儿，不过这里头好些东西怕是不知道，许会看差了眼，我跟着一起去。”
甄应嘉点头，芷音也说请祖母长眼，甄应嘉又道：“还有陪着去贾府的那几个丫鬟婆子呢？都拿来好好问一问，这事儿今儿不说明白了，谁也别想过去这一晚！”
外头天已经黑了。
当下众人一一点头，按照甄应嘉的吩咐都急匆匆的去办了。甄应嘉则是坐在甄母屋里，甄母的卧室一排五间屋子连带左右两间耳室，芷兰被带到了东边屋子，不一会芷琦也来了，甄应嘉带她去了西边屋子说话。
芷琦还不知道发生了什么，看见甄应嘉先是请安，又道：“父亲今日回来的这样晚，可曾吃饭了？”
甄应嘉勉强还算平静地点了点头，道：“在外头吃的。”
芷琦又道：“怎么不见祖母？方才我看祖母身边的丫鬟来请了大姐姐，听说二姐姐也在祖母屋里，怎么一个都不见了？”
说实在的，对着芷琦，甄应嘉心里比对着芷兰要生气些。
这四个儿女，大女儿早早入宫，又很是懂事，相处间让人心疼无比，这个小女儿性格活泼，相处起来很是放松，因此甄应嘉心里不免也偏向她三分，所以如果芷琦也背着他做下这等事来，他是肯定要比对着芷兰生气些。
只是甄应嘉还想着要怎么说来着，东边的芷兰就不干了，她忽然间挣脱了看着她的丫鬟，两步跑到了这一边。
要说没看住她，其实也不能怪丫鬟，毕竟祖母和老爷都发话了，让她待到东侧间，谁能想到她会有这个胆子呢？若是让个婆子看着兴许还能好一点，这丫鬟一看小姐跑了，又不敢上手抓，也撵不上，直接跟着一起跑了过来。
芷兰现在的形象绝对称不上是好。
下午薛家两个人走了，甄母直接上手就扇了她一巴掌，之后便是训斥，然后又叫了芷音来看着她，甄母则是一个人坐在软榻上生气。芷兰现如今是头发也乱了，簪子还掉了一只，脸上更是有巴掌印，哭得整个脸都花了。
芷琦一见便吓得退后两步，下意识想躲在父亲身后，又小声问道：“姐姐这是怎么了？”
芷兰冷笑一声，想着今日横竖都已经成了这个场面，又想起父亲方才当她面说得好听，背地里却和祖母两个说什么“送去当姑子也不叫她进薛家门”的话来，越发的怒火冲天，看着芷琦不住的冷笑。
芷琦从来没见过姐姐这个样子，甚至她身边也没人这个样子，吓得又往甄应嘉身后躲。
这下芷兰就是看着甄应嘉冷笑了，“怎么父亲对着我就如此狠心呢？”说着她又凑到芷琦身边，指着自己脸道：“看看，这就是祖母扇的。”
甄应嘉皱着眉头将两人拉开，又看在一边吓得有点呆住的丫鬟，道：“都是做什么吃的！”
两个丫鬟这才恍然大悟，一人上前拉了芷兰一只胳膊，将她往外头带了带，只是芷兰挣扎着不肯走。
甄应嘉眉头一皱，道：“将她放开，既然来了，把话说清楚。”
说着，甄应嘉自己寻了个地方坐下，也不管两个女儿，芷兰一肚子的气，窝着是越发的憋屈，自然是不肯坐的。芷琦虽然不明白是怎么回事，可是看这架势，明显是发生大事儿了，也有点胆战心惊的，便老老实实找了个离芷兰略远的地方站定了。
芷兰见了冷笑一声，也不说话了。
甄应嘉看看两个女儿，一个十三一个十四，正是花骨朵的年纪，可是……他咳嗽了一声，道：“你去贾府，可拿了人家什么东西没有？”
芷琦一愣，芷兰又是一声冷笑，道：“父亲说的这般委婉做什么？像问我那般问啊？”说着她扭头看着芷琦，道：“你拿人家贾宝玉的荷包，拿来给父亲看看。”
“我拿贾宝玉什么了？”芷琦被芷兰阴阳怪气的问话搞得有些恼，很是直接道：“再说你每次去都不跟我一处，怎么知道我拿人家东西了？”
甄应嘉听她们两个这一言一句的争吵，也算是稍稍明白怎么回事了。只是这般吵闹着实让人头疼，他用力拍了桌子，先对芷琦道：“你就是这么跟姐姐说话的？”
芷琦不做声了，甄应嘉又跟芷兰道：“你在祖母面前父亲面前，也是敢这么顶撞的？”
芷兰嘴里喃喃嘟囔了两句什么，只是甄应嘉面色严肃，从来没有这般正经的说话，甚至脸上一丝丝笑容也没有，芷兰不免也有些偃旗息鼓，悄悄立在一边不说话了。
甄应嘉看着两个女儿，道：“芷琦好好坐着。”又看丫鬟，“带二姑娘去洗洗，头也梳好了，就算在自己家里，在祖母屋里没人嫌弃你，你这个样子算是什么！”
女儿家毕竟还是有爱美的心的，就算是自己父亲，话说的这样嫌弃，芷兰也还是有些羞涩的，便老老实实跟着丫鬟去了。
没过多久芷兰回来，可是甄应嘉也不叫她们两个坐，也不叫她们两个说话，只是自己端着个茶杯，半闭着眼睛喝茶，叫两个女儿是越发的紧张了。
屋里安安静静的只能听见几个人的呼吸声，甚至连呼吸声也被人刻意的压低了。
约莫又过了半个时辰，芷兰跟芷琦两个站的是腰酸腿软脚疼，甄母和芷音两个，身后跟着几个婆子丫鬟，手里拿着东西进来了。
甄母一进来就像是失去了浑身的力气，刚迈过门槛腿就软了，若不是芷音眼疾手快将人拉住，怕是就要摔倒了。
原本还对两个妹妹和颜悦色的芷音，进门之后也是冷淡着一张脸，祖母要摔倒之后，看见两个妹妹还是一脸无措的站在那里只知道看，不由得怒斥一声，“还不过来扶着，养你们有什么用！”
芷琦浑身一抖，却先狠狠瞪了芷兰一眼，这才往过走去。在她看来，今儿这出全是芷兰闹出来的，这还不算晚，她居然是死也想拉个垫背的，将自己也牵扯了进去。
只是芷琦走过去朝祖母伸手，没想却被甄母一巴掌拍开了，生生的一声脆响在安静的屋里特别的鲜明，芷琦脸上一下子变涨红了。
“别碰我！”甄母道：“没见过你们这等姑娘！”说着很是嫌弃朝一边挪了挪，“小心把我气死。”
芷琦一脸的难堪，站在那儿也不知道该怎么办了。芷兰见状倒是笑了笑。
甄应嘉看在眼里，上前扶住了甄母，他扫了一眼后头几个丫鬟婆子拿的东西，其实在芷音一进来的时候，一直对两个妹妹很是友好的芷音能出声训斥，他就知道两人屋里的确是搜出来什么了。
甄应嘉扶住甄母，很是稳当走到上首坐下，这才又看了一眼芷音，道：“搜出什么了，一个个说。”
甄母劝道：“还是我说吧，她一个小姑娘家家的，虽然成熟懂事，也在宫里见过不少，不过毕竟是自己家里，上头还有父亲有祖母，哪儿能真让她说出这等事情来？我还怕污了她的嘴呢。”
哪知芷音却深吸了一口气，眼圈红红的，很是坚定道：“这事儿是在我手底下犯的，就算是在宫里也要治我一个失察之罪，就算是在自己家里，就算祖母跟父亲不责怪我，我心里也是难辞其咎，还是让我来说吧。”