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谢令仪对王氏素来膺服，闻听此言，吓得一噤，忙拉了木伦氏的衣袖说：“娘亲，这话可不能乱说，隔墙有耳。”
“怕什么？”木伦氏狠狠甩开她的手，恨铁不成钢，“郎主当日许我正室之位，我才忍辱为妾，如今却让她捡了便宜去。”她原是库莫奚大臣宗室之女，及笄后随侍慈城公主，太和四年随驾公主下嫁北魏，被指给了定北王元翊，后定北王薨，辗转纳给当时唯居吏部侍中的谢衍为侧室姬侍，受朝廷封赏，石禄仅比正室减半，她仍觉得是屈就了，所以，一向自诩身份高贵，不把寻常人放在眼里。
谢令仪唯恐她高声，忙劝抚道：“母亲不是要和阿娘过不去的。”
木伦氏只觉怒气更盛：“你个不孝女，生你养你的阿母在这里，你去唤别人作母亲？方才在堂内，众目睽睽，你唤我阿姨，我只当你周全了礼数，可现在已经出来了，四下也无旁人。看来在你心里，那院内高堂上的王氏才是你的生身母亲。你走，只管认了她攀了高枝吧。”
此处有假山和花丛遮挡，她只当四下无人，说得肆无忌惮。身后跟着的赵氏早吓得魂飞魄散，抬起眼帘就眼睁睁地看着秋姜一行人闻声过来，脑筋一转便道：“花园风大，阿姊，还是早些回去吧？”
木伦氏正在气头上，被这一打岔，立时横眉怒目：“你个贱婢，也来管我？”却见赵氏小心翼翼地冲她打眼色，回首一看，秋姜笑盈盈地已经在她面前了。她也不惧，只略抬了抬下巴：“三娘大病初愈，怎么不在清疏院中休养，倒来这户外吹风？”
“不来这户外，怎么可以看见这大好的风光，听到这精妙绝伦的言辞？当真是令人耳目一新。”秋姜微微侧过身子，双臂舒展，“你说是吗，庶母？”
这“庶母”两字，正像一柄利刃狠狠地戳在了木伦氏的心窝里，这些年，所有的忍耐和屈辱纷沓而来。木伦氏脸色大变，咬着牙，兀自冷笑道：“好，好啊。此番再见，三娘子真让妾身刮目相看。”
秋姜笑道：“庶母过奖。”
木伦氏轻哼一声，敛了表情，微微斜着脸望向一旁开得正盛的那株红梅。有微风拂过，几片花瓣自树梢枝头飘落，仿佛在空中盘旋的轻羽蝉翼，飘零无依，最终坠落，零落成泥。
她缓缓喟叹道：“一身清傲又如何，树早凋零，毫无倚仗，终究不过是卑贱的命。”
秋姜尚未开口，身边的阿黛已经大着胆子出声喝道：“三娘子是元妻嫡女，二姨虽身为长辈，终究不过是侧室姬侍，怎可如此无礼！”
木伦氏双眸一剪，似笑非笑地上前了两步，直直逼近到了面前。阿黛心中胆怯，吓得退了两步，被她一直逼到角落的假山上。木伦氏抬手扶起了她的脸颊，啧啧感慨道：“多娇俏的年纪，多好的容色。”话音未落，一个耳光狠狠地掴了下去。
只听“啪”的一声脆响，阿黛右边的脸立刻高高肿起，一道血丝顺着她的嘴角缓缓流下。
阿黛愣住了，傻傻地呆立在原地，双目仍是大大地睁着，好像是不相信她居然会在大庭广众下打她。
第007章 左右平衡
007左右平衡
木伦氏打完，只是轻轻地甩了甩手，嘘了一口气，仿佛不过是做了一件无关紧要的小事。见阿黛这样看着自己，只低头睨了她一眼，转而便看向秋姜：“婢妾教训下人，三娘子见笑了。”
遭此大辱，秋姜也只是微微挑眉，脸上犹自带着的浅浅笑意：“古人云，身在其位，而谋其事。三娘一直不明白，若是不在其位，而越俎代庖者，不知该如何呢？”
木伦氏眼神微微一眯，冷笑道：“三娘子这话，婢妾不明白，还望明示。”
秋姜笑了笑，在她身边缓缓走了半圈，倏然回头：“庶母教训下人，为的是严肃纲纪，正敕府规，原本出自一片苦心。但阿黛是我院里奴婢，纵使她有万般不对，生杀打骂也该由我管教。于私，你是我的长辈，我敬你一声‘庶母’，是我自小就学会的礼教，于公，这谢府上只有一位正室夫人，我谢三娘，也只有一位母亲。身在其位而谋其职，若是越俎代庖，恐见笑于人。”
这就是赤～裸裸的蔑视了——木伦氏最厌恶人家拿她和王氏相提并论，当下也不再端着，切齿一笑：“三娘子何时也学会拿着鸡毛当令箭了？你拿王氏的身份压我，怎么也不想想，她不过是汉人儒门的一介庶女，我乃库莫奚宗室贵女，论身份，自然要比她高地多。”
秋姜莞尔一笑：“你总是自恃出身，却从不仔细思量，库莫奚乃东北海滨小国，臣属我朝，终究是柔然、高车蛮夷之流，难登大雅之堂。你该学学慈城公主，入了魏国也不过是一介侧室，尚且知道韬光养晦、谨守本分。你区区番邦一个宗室之女，居于此位，还是高就了。母亲从不提及自己出身太原王氏，只因‘以德服人，以礼养人’，而用身份地位威慑、恫吓，这是下下之流，君子、士大夫、贵胄女郎皆不屑为之。”
木伦氏冷冷一笑：“真是母慈女孝，只是不知你是否心口如一，真真正正地毫无芥蒂？”
秋姜道：“阿母贤良淑惠，三娘由衷钦佩。”
木伦氏还要再说，却听身后一个声音缓缓传来：“阿姊若是德行有失，或是亏待了阿妹，阿妹可以当面提出。”
王氏和谢妩姜几步就到面前了，木伦氏虽然厉害，但也明白她终究是妾室，虽是良妾，终究不及王氏，郎主不在，王氏是可以找着由头寻她茬的。对于这个执掌谢家的主母，她心里到底发憷，强自挤出了一丝笑容，欠了欠身：“主母管理府上，身正为范，上行下效，婢妾怎敢对主母不满？”
王氏居高临下地望着她，笑而不语，木伦氏心里更加惶恐。还是谢妩姜为她解围：“阿姨是无心之失，阿母不要生气了。一家人，应该言笑和乐才是。不日父亲就要归来，他在朝中为官已经非常辛苦，我们不要为他增添烦忧。”
王氏这才缓了神色，微微一笑道：“你阿耶何时回来？”
“朝中有典章规定，吏员五日一休沐，是为短休；三月一休沐，为长休。父亲这次告归回乡，洗沐谒亲，陛下特许了半月的假休。”谢妩姜向来端庄持重，这次也忍不住露出小姑般的雀跃与欣喜。
王氏伸手点了一下她的鼻尖：“看把你乐的。你阿耶最是疼你，上次为娘嘱咐你纳的鞋，也做好了？”
谢妩姜笑道：“为父亲做的，没有事事不用心的。”
王氏笑了，回头瞥了一眼噤若寒蝉的木伦氏，又看了看站在树底下低着头不敢言语的阿黛，大为不屑：“婢子纵然有错，也不宜大庭广众下淫威责打，既失了脸面，又损了名声。下人敬重我们，我们做主子的便要树立一个榜样，长此以往，方能蔚然成风。”
木伦氏低低地应了声，不敢反驳。
王氏点点头，转而脸色一寒，对阿黛冷冷道：“作为奴婢，竟然以下犯上，顶撞主子，谁借了你这样的狗胆？”
阿黛心中一慌，双腿一软便跪倒在地，又惊又怕下，泪如涌出，哭道：“奴婢知错了，夫人恕奴婢万死之罪！”
王氏面色森冷，声音冰冷无情：“我谢氏一门，乃汉门一等一的高门，奉行礼教，方称大方之家。你这样罔顾尊卑，目中无人，当着众多女郎仆从的面，本夫人绝对不能姑息。”她使了个眼色，后头马上就出来两个身强力壮的婆子，一左一右按住阿黛的肩膀就要拖下去。
秋姜忙出声劝阻：“母亲，手下留情！”
王氏凉凉地看了她一眼：“三娘，这样目无纲常礼教的贱婢，还是由我替你管教吧。”
“府中大小事务的决策都需要母亲把关，日常时间就很紧促，这种管教婢子的小事，就不劳烦母亲了。三娘回去，一定会好好管教她，她再也不敢了。”秋姜屈身，恳求道。
王氏笑了笑，伸手虚扶一把，口中仍是毫不放松：“三娘子还小呢。这种贱婢，本夫人见得比你多，自有一套管束的方法，奴大欺主，不外乎如此。我替三娘子管教她，即是替谢氏一门管教她，本夫人正居谢氏一门当家主母，正的是谢府的府规。”
秋姜知道不好再劝，也只得道：“望阿母念在阿黛年幼的份上，当以教导为主，切莫过多责罚。”
“三娘子放心吧。”
阿黛在一旁见了，心中大急，身体更是吓得如筛糠一般抖起来。也许是怕极了，她竟然挣脱了两个婆子的桎梏，猛地扑到秋姜脚下抱住了她的大腿：“女郎救我，阿黛不是有心的！”
秋姜又气又怜，更兼怒其不争，冷冷道：“你现在知道怕了，平时我说你的时候，你有哪一句放在心里面了？”
阿黛哭得凄惨，她也是不忍，回头想和王氏求情，王氏却漠然地挥了挥手，两个婆子马上拖了阿黛就往远处去了。
王氏和她道了别，携了谢妩姜转身离开。
秋姜目送她们远去，默然不语，回头看到赵氏还在那里，不由上前说道：“庶母，天气严寒，你也早些回去吧。”
赵氏吓得就要跪下：“贱妾卑微，当不得女郎如此称呼。”
秋姜适时地扶住了她，笑道：“阿姨是父亲的人，便是我的长辈，这一声‘庶母’，自然是当得的。此外，代我问候七娘。”
赵氏低头应下，才和随身的婢子芷兰一同离开了。
青鸾在她身后出声道：“赵氏不过是姬妾，位卑言轻，三娘子为何如此礼遇？妾合买者，以其贱同公物也。”
“嫡待庶为奴，妻御妾为婢”——秋姜何曾不知道这个道理，贵胄门阀好养姬妾，以此争相炫耀斗富，更有“爱妾换马”的习俗，在谢府，赵氏和七娘谢秀娥的地位恐怕连婢女都不如。秋姜厌恶这种习气，归根究底，这些女人都是男人权欲下的牺牲品，毫无自主和选择的权力。她是女子，赵氏也是女子，这样被人轻贱，她心里也是不好受的。
“赵氏为妾，尚知本分，遵纪守礼，无论如何她是长着，三娘自当尊她敬她，木伦氏也为妾，却毫无尊卑理念，骄奢无礼，三娘弃之。”说罢，她拂了衣袖，转身离开。
回到闺阁，天色已晚。今天有些疲乏了，秋姜让了撤了书案，放下室内的多重帷幔，褪了衣衫就上了床榻。锦书和青鸾一左一右为她合上榻上的折叠屏风，秋姜在里面道：“回去吧，今夜不用守夜。”
锦书不敢应话，青鸾却道：“三娘子，规矩不可废。”
秋姜无奈，退而求其次：“那你们去外间。”
“唯唯。”青鸾和锦书齐齐应了声，低头缓缓后退，走出房门的时候为她轻轻阖上了门。
秋姜盘算着日子，也快到自己及笄了。按周制沿袭下来的规矩，男子二十行冠礼，女子十五岁及笄，但是古时天子诸侯为早日执掌国政，大多提早行礼，上行下效，长此以往，各地时间大多有所不同。
谢衍这一脉也不全然谨遵周制，族中规定男子十五行冠礼，女子十四行笄礼。她摸了摸散开的头发，心里多少是有些雀跃的，没及笄前不得梳发髻，整日顶着个丫鬟似的*头也是醉了。
过些日子，照例去给夫人请安，王氏一一受了礼，让她们下座。俄而，几个丫鬟端着几道点心进来，到了堂前，由赵氏接了莲纹雕漆描金盘，跪着膝行至王氏面前。
王氏揭了漆器，只见偌大的盆中，只放置着几块乳白色半透明的小糕，上方贴着一朵梅花，看着像是琼脂糕。
谢云姜拈起一块，放在眼前看了看，奇道：“这是什么？”
“你尝一尝不就知道了。”木伦氏慈爱地笑道。
“那五娘定要好好品尝。”说着就扔进嘴里。
谢妩姜轻声斥道：“都几岁的人了，还这般没规矩。”
谢秋姜也忍不住笑出来，谢云姜闻声朝她望去，她才拿了帕子压住唇角掩饰。谢云姜一瞪眼，不服气道：“三阿姊笑话我呢？”
“怎么会。”秋姜清咳了两声，一本正经地说，“五娘率真旷达，不拘小节，正是名士之风。”
谢云姜轻哼了一声，佯装不与她计较的模样，转头又和谢妩姜说笑，嘴里“阿姊阿姊”唤个不停，声音娇嗲，秋姜听得忍不住抖了一地的鸡皮疙瘩。
王氏对她们介绍说：“这是胡人的羊奶冻，也不怪你们没见过。”挥手便让下人分发下去。秋姜和谢妩姜、谢云姜各得了两块，木伦氏、谢令仪每人一块，谢秀娥盘中还是空的。秋姜看在眼中，也忍不住酸楚。
众人品尝时，忽然有个小僮从外面进来，躬身禀道：“郎主归来——”
第008章 郎主休沐
008郎主休沐
众人品尝时，忽然有个小僮从外面进来，躬身禀道：“郎主归来——”
王氏喜出望外，不待侍从回禀便起身离座，正要出迎，长靴踏地的“踏踏”声已经入了内堂。
谢衍年近不惑，形貌俊朗，身着大袖衫，颌下蓄着一撮不短不长的美髯。王氏淡笑着上前，盈盈一欠身：“夫主归来，不曾远迎，妾失礼了。”
谢衍扶了她到一边的胡椅，双手按在她肩上让她落座，王氏礼让了一番，笑盈盈地坐下了，仰头望着他：“夫主远在洛阳，鲜少书信，妾心中挂念，不知朝堂从事一切顺利否？”
谢衍掀了下摆在一旁跪坐下来，抬手给自己斟了一樽酒，对她举樽：“夫人请先满饮此樽。”
“夫主请先告知妾身。”王氏正襟端坐，浅笑道。
谢衍笑道：“一应如常，我与众大夫侍奉大家，沐浴倾听，仰仗盛誉，德行心智都受到无上熏陶。夫人心知肚明，还要多次一问，恐怕是项庄舞剑，意在沛公吧？衍在这说实话了，只一次九月中旬与王尚书携伎遨游太长山，不过都是些雅事，管弦丝竹罢了，夫人可放心了。”
王氏见她在众人面前居然这么直白地挑开调侃她，不由脸上一红，忙清咳了两声，转了话题：“夫主十月来信，信中说至尊将于来年入冬操办‘诗文会’，不知是否确有其事？”
“往年也有，大多是两年举办一次，不过今年盛况空前。陛下广邀天下名士贵女入京赴宴，但凡士族中及笄而未嫁的闺阁贵女，都可参加此次盛宴。”谢衍的目光一一掠过谢妩姜、谢秋姜和谢云姜，道，“大娘、三娘、五娘，到时，你们随我一同前往洛阳。从今日起，不可再懒怠了，切记勤读诗书，做不到文采惊世，也不要给为父蒙羞。”
秋姜心中一突，面上却不露分毫，和谢妩姜、谢云姜以头抵着团垫，行了一个大礼：“三娘（大娘、五娘）受教。”
谢衍露出满意的神色，神态虽然温和，却没回头看一眼其余人。谢令仪几乎咬碎了一口银牙，回头狠狠地瞪着谢秋姜。谢妩姜和谢云姜越过她，本来就在情理之中，现在连谢秋姜都比她更入父亲的眼了，她心里说不出的嫉恨。
锋芒在刺，秋姜神情自若，举樽对谢衍清声道：“阿耶远来，舟车劳顿，三娘敬你一樽。”
确实有这个礼俗，寓意是拂去途中尘晦，大吉大利。谢衍以前常在洛阳为官，一年中也甚少回来一次，这个女儿又从小寄养在关陇，印象里，一直是笨嘴拙舌、有些粗鄙的，哪里是如今这样落落大方的模样。
谢衍有些疑惑，眉梢微挑，侧了侧身笑望她。
秋姜也不闪避，在那边端正地跪坐着，双手合放在膝上，背脊挺直。看年岁，她也年将十四了，肤色白净，五官早已长开，尖俏的下颌，秀丽异常，一双弯弯的眼睛乌黑沉静，顾盼风流。
这样看来，竟是这样一个落落大方、颇有书卷味的女郎。古人云：翩若惊鸿，婉若游龙，说的就是这样的女人吧。
谢衍微微一愣，自己也不知道为什么把这个尚未及笄的女儿称作女人，许是是看来已经破为懂事端庄，和自己印象里那莽撞无礼的幼稚女娃全然不同了吧。比起以美貌著称的谢妩姜，假日十日，必然有过之而无不及。
真是女大十八变。
谢衍这样想着，唇边不由含了一丝笑意，温声道：“为父有多年未见三娘了，竟出落得这般风姿，真叫人感慨岁月匆匆，若白驹过隙，当年在关陇新绛别院打着滚儿在地上要糖吃的稚儿，终于是长大了。”
秋姜不骄不嗔，反而冁然一笑，扬眉道：“身体发肤，受之父母，三娘所有的一切都是阿耶给的。阿耶这样谬赞，岂不是王婆卖瓜，自卖自夸？”
王氏沉下脸色：“三娘子，不可无礼。”
不料谢衍却毫无怒色，反而笑得开怀，眉目都舒展开来：“三娘性情旷达，真有为父当年的风范。”
王氏面色一变，挤出了一丝微笑，只是笑容非常勉强。
谢衍出身士族，性情豪迈，不拘小节，自然喜欢大方旷逸的人，秋姜摸准了他的性格，又和他攀谈了许久，厅内都是父女俩的笑声，大有相知恨晚的感觉。
王氏心里不悦，但作为一家主母，不能没有容人之量，忍了一早上的气，到了午间才算解脱。经此，她倒是高看了谢秋姜一筹，回去的时候和谢妩姜说道：“我原以为是个不争气的，没放在心上，想不到她的心气这么大，把你我都骗了。妩姜，此次北上参加‘诗文会’，你可努力。若是你能成为陈郡谢氏第一