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龙大将军如此说了，其他人也不好再有异议。于是事情定了下来。
龙大出了衙门便见到谢刚在等他。龙大不动声色，与谢刚并骑。谢刚悄声道：“探子来报，今日徐媒婆去了安家，进去时一切如常喜气洋洋的，出门的时候脸色却有些不好看，还特别留心了安府对街的茶水摊。她走后不久，安家大小姐便要出门，在大门时被二房谭氏拦下了。安家大小姐似乎很不甘愿，府门关上前她一直盯着茶水摊。”
“嗯。”龙大应了，表示听到。过了一会，他道：“你去嘱咐一声，盯梢徐媒婆那边的人切勿懈怠，务必盯紧了。她去了哪儿，见过什么人，全都得留心，事无大小皆要上报。”
“是。那安家那边呢？”
“我让泽清跑一趟吧。安若晨认得他，若她有事想报，该知道抓住这机会。”
当日傍晚，安府突然迎来了一位贵客。军中大红人宗泽清宗将军不请自来。安之甫又惊又喜，忙去相迎。宗清宗只带了两个卫兵，便装来访，神神秘秘地说先前在城中玩耍太过，被大将军责罚，丢他到前线巡察去了，寡了好几天，实在是想念酒肉，可刚回来又不敢去酒楼，怕被将军知道又要罚他。
“可不能在城里屁｜股还未坐热就又被丢到前线过苦日子去。我想着安老爷是个好说话的，所以厚颜过来讨杯酒喝。”宗泽清如是说。
“哪里哪里，宗将军太客气。宗将军愿意来，可是让草民家中蓬荜生辉。好酒好肉那是有的，将军切莫客气。”安之甫将宗泽清迎到堂厅，喝令厨房赶紧准备，好菜好酒尽数端上。
“如此我就打扰了，安老爷可得帮我保密，勿教龙大将军知晓。”
安之甫哈哈大笑，一口答应。觉得自己与宗泽清之间关系近了几分。
宗泽清将军到府里做客的事很快传遍了各房。安若希和安若兰都被安之甫叫到菊园里陪着宗泽清用膳，甚至连12岁的安若芳最后也被叫了过去。安若晨听得丫环如此说无奈叹气，她爹爹是打算要是没能抓住龙将军，抓到个宗将军也不错吗？但眼下这事不是重点，重点是她也想去见宗泽清。
安若晨想着办法，开始磨墨。
今日谭氏心情不佳，总挑她的错处。在府门那处拦下她后，没过一会竟跑到她院里来看她在做什么，见她竟真的绣着喜枕，又斥责她绣得不用心。道她能嫁给钱老爷已是福分，若不是钱老爷肯要她，她得老死家中无人问津，给安家蒙羞。总之对安若晨好一顿言语羞辱，这才罢休。
安若晨让丫环去打听了，原来今日徐媒婆来时，谭氏曾拉徐媒婆问话，打听龙将军的情况，想知道将军于京城家中是否有妻妾儿女。她道将军对安若希青睐有加，态度挺不一般，想让徐媒婆帮着问问，此事是否可成。可没想到徐媒婆一口回绝了，说是让谭氏莫多想，龙将军这般人物，来中兰城是领着皇命驻防边郡，可不是来娶妻纳妾。这时局里她一媒婆子跑去打听这个，惹了大将军的忌讳，一刀将她砍了，可是冤都没处诉去。她让谭氏安心等着，若大将军真是对安若希有那心思，不必媒婆子上门游说，将军自个儿也会有安排。徐媒婆最后还道：“若是夫人不死心，不如去找些官夫人保媒。若有太守夫人肯与将军提提此事，那可比我这婆子好使多了。”
这一番不软不硬的话听在谭氏耳里，觉得徐媒婆是暗讥她白日做梦妄想高攀。她是不敢找太守夫人保媒，连太守那边都打点不得，何况近龙大将军身？谭氏是个要强好面子的，顿时脸上挂不住了。一下午在自己院子里发了好几顿脾气，还带着人在府里走动，挑下人们的错处。安若晨这么不巧被谭氏逮着要出门玩耍，于是便遭了殃。
安若晨听罢便知她今日怕是找什么借口出门都无望了。她盘算着要不就奔那茶摊去，让茶摊的探子帮她传话，但那些人她不认识，不敢托付这样重要的消息。突又想万一她想错了呢，万一那些不是将军的人而是谢先生那头的人呢？哎呀，若是这般，她今日与徐媒婆虚张声势便是露馅了。那徐媒婆此刻怕是已经与那谢先生商议如何将她灭口。
安若晨一下午心神不宁，挣扎彷徨。想干脆赌一把奔茶摊去，又怕谭氏起疑。
现在突然听到宗泽清来了。安若晨顿时精神一振。她有机会了，必须把握好。
宗泽清在安府吃喝一顿，与安之甫东扯西谈，见到了安若晨的三个妹妹，却独独不见安若晨。假装无意地提起，谭氏在一旁道大姑娘许了人家，忙着婚前准备事宜，就未出来与将军招呼。
宗泽清心里暗笑谭氏的心思，他对安若晨可没半点兴趣，可若见不到她，如何与大将军交差。大将军说得倒是轻巧，什么你到了那儿，她自会想办法见你。
宗泽清是不懂龙大的信心从何而来，怎么就笃定安若晨会主动来见他。再说了，若是她想来来不了呢？其实照他看，他偷偷潜入安若晨的院子直接见最是方便。可这般建议，龙大却是否了。说是还不知她那头状况，莫要自找麻烦留下把柄，也莫教旁人看到了给她惹麻烦。总之，去到那儿便会见到她，若真是见不到，回来再议。
宗泽清耐着性子，直到吃完了饭也未见安若晨现身。他用龙大上回的法子说要去茅厕给安若晨半路截他的机会，可没想到安之甫竟是惦记着上回没将上茅厕的龙大将军招呼好，于是这次亲自陪着他去，前呼后拥一众役仆，这哪是上茅厕，不知道的怕是会以为有何庆典之礼。
上完了茅厕宗泽清又坐了会喝了茶，听了两首曲子，仍是未见安若晨。他也没了法子，于是告辞。反正他是依了吩咐行事了，回去报了大将军，看他还要如何吧？
安之甫带着仆役亲自送，二房谭氏拉着安若希，三房薛氏拉着安若兰也一起送。宗泽清身后跟着一串尾巴浩浩荡荡到了侧院马圈。
到了地方，眼前一亮。这不是安若晨又是谁。
万万没想到，最后竟是在这儿见到了她。
安若晨正抚着宗泽清的马儿，与宗泽清的两个卫兵说着话，似在问战马吃些什么之类的，待见得宗泽清来忙施了个礼。
谭氏见得安若晨顿时火冒三丈，喝道：“你这是在做什么，不是让你在屋里好好做绣活吗？与陌生男子搭讪成何体统，还惊扰了贵客，礼数教养都到哪儿去了？”
安若晨慌忙认错：“姨娘息怒。我在屋里闷了便出来活动活动，没留神逛到了这儿，看到将军的马儿甚是神气，便好奇问了问。”
“无事无事。”宗泽清打着圆场。“我们当兵的，人与马皆是皮实，哪有这般容易惊扰，不必往心里去。”
安若晨听了，赶紧道：“宗将军大人有大量。小女子谢过了。”她再拍了拍宗泽清的马儿背上的马鞍道：“那宗将军慢走，代问龙将军好。爹、姨娘，我先下去了。”
言罢，施了个礼退下了。
安之甫与宗泽清又一番客套，宗泽清这才告辞离去。
一路宗泽清都在琢磨安若晨，驰回紫云楼后，他未直接将马交给马夫，而是亲自动手卸鞍，在马鞍下，发现了一张纸笺。纸笺上只有十二个字：知了知了，左边右边，顺藤摸瓜。
这是哪门子的打油诗？宗泽清一头雾水，不敢耽误，速交给了龙大。
龙大听完了宗泽清所述，点点头。
宗泽清问：“将军，这毫无文采的诗是何意？”
“徐媒婆已经知道被安若晨听到了秘密，也已经知道安若晨向我告发了她。她有两个选择，要么与我们合作，要么去找她的上头秘商杀掉安若晨灭口。无论她信不信安若晨，选择哪条路，我们都有机会顺着她这条线抓到幕后之人。”
宗泽清张了张嘴，呆愣：“将军从这十二字里读出这许多内容来？”
“她没办法避人耳目接近于你报信，只得出此下策。”
“她可以写清楚些。”
“写得太明白，若这信没落在你手里，却是被她家人瞧见，她便麻烦了。”龙大看着那信笺，弯弯嘴角。这姑娘，果然不是一般人。
宗泽清被惊到，这是笑？大将军笑了？
“她定是遭遇了什么，才不得不与那徐媒婆摊牌，我猜她定是又胡说八道了一番。她知道我派了人盯梢，便只能指望我们在徐媒婆有所行动将人逮住。”她这是将性命押在了他手里。
宗泽清问：“那我们如今要做什么？”
“等。”
那婆子一动，他们便有进展了。
第九章 （修订）
第九章
安若晨这边，宗泽清走后没多久，她就被谭氏责罚了。谭氏冲到她屋里，指着她的鼻子大骂狐媚子不要脸。已是待嫁之身却还总想着勾｜引其他男人，上次是龙大将军，这次宗将军，下回家里再来贵客，她是不是也这般没脸没皮的往上贴。
安若晨慌张辩解：“姨娘误会了，我绝无此意。”
可谭氏哪里听得进去，连着安若晨院子里的丫头婆子一起骂。安若晨一脸懦弱惶恐沉默着低头听训，其实她觉得谭氏的这番话把“狐媚子”改成“商贾之户”就太适合她们安家了。
安若晨这般被骂，她的老奶娘是不服气的。老奶娘其实是安若晨母亲范氏的奶娘，当初陪着范氏过门，一路照顾，看着范氏生女，看着安之甫薄情寡意贪利，对这家里的一切再清楚不过。她总是对安若晨说：“待你嫁了，不在这个家了，我也就回老家养老送终去。”安若晨劝她现在便走，她却是怎么都不肯。
如今看得谭氏这般欺侮她家姑娘，老奶娘便顶了几句。“谭姨娘手倒是伸得长，管得这般宽，我家姑娘循规蹈矩，知书达礼，谭姨娘管好自己姑娘的事便好，心情不好，也莫要拿我家姑娘撒气。”
安若晨听得老奶娘这般说便知要糟。果然谭氏跟被针刺了一般跳了起来。“这家里什么时候轮到老奴才说话了。什么你家姑娘我家姑娘，都是安家的女儿，你这般说是何意？我心情不好，又是哪个嘴欠找打的乱说的！”徐媒婆的回绝让她深觉被讥嘲冒犯，老奶娘这话又让她有了同样的感觉。
谭氏的母亲是福安县商贾家的妾，出身低微。但谭氏心想，这又如何，那范氏的爹爹也不过是个师爷，范氏读了些诗书识得几个字而已，又比她强到哪里。做了正室那是她来得早，最后老爷还不是看不上她将她晾到一边，成天只会哭啼讨人厌烦，生的女儿也只会写字画画，小里小气，登不上台面，可比不上她的若希大方爽气讨人喜欢。
若希婚事未定又如何，有她好好张罗，自然能攀一门好的，再怎么着，也比安若晨嫁给六旬老头子强。
谭氏想到这，冷静了些。对，不急跳脚撒泼，钱裴老爷的名声那可是响当当的，听说稍不顺意便会打骂，打残弄死的可是有好几个了，有点姿色的丫环他都不会放过，妓馆娼院也是常客，安若晨嫁了过去，自会有她的好果子吃。她不急，不能失了仪态。谭氏深吸了一口气，转身走了。
老奶娘松了一口气，转身将安若晨抱住：“嬷嬷老了，护不了你多久了。只盼着夫人在天之灵，能保佑小姐。”
安若晨安慰地拍拍老奶娘的背，心知却是知道，谭氏不会善罢干休的，爹爹的惩罚快来了。
谭氏离开安若晨的院子果然是去了安之甫那。还没进屋门眼泪便流了下来，一边轻泣着一边进门喊老爷。安之甫屋里，三房薛氏在呢，正坐在安之甫腿上喂他吃果子。
谭氏见得心里一恨，知道薛氏这是想哄得安之甫若是能将宗泽清这条大鱼抓住，先紧着给她女儿安若兰说亲。谭氏当看不到，泣着向安之甫请安。
“这又是怎么了？”安之甫问。
薛氏机灵地从安之甫腿上下来，上前握住谭氏的手，道：“姐姐莫难过，那徐媒婆是个不识好歹的，回头再找个得力的媒婆子便是。”
谭氏气得牙痒痒，真是哪壶不开提哪壶，这是成心气她呢。她不理薛氏，对安之甫道：“老爷，大姑娘那儿，老爷可得好好管教管教。她母亲去得早，我们姨娘身份平素也不好说她什么，可如今她是要过门的人了，却还总是不安分。上回私自离家见龙将军，这回堵在后院当着全家的面勾搭宗将军，这还是我们看到的，我们不晓得的还不知都有谁呢。传了出去，大姑娘自己丢脸事小，我们安家的名声也被拖累，再有，惹恼了钱老爷，坏了老爷的买卖，那便是大麻烦。”
安之甫前面那些听得不以为然，最后一句却是戳中了他的命门。
薛氏看他的脸色，忙道：“二姐说得是。如今大姑娘与钱老爷的婚事可是最重要的。未婚妻子不守妇道这可不是一般的坏颜面，若是有风言风语传到了钱老爷的耳朵里，他责怪老爷管教不周，给老爷难看，甚至要求退了婚事，那便糟了。”
谭氏暗地里白了薛氏一眼，这该死的墙头草，哪边讨好倒哪边，方才还话里带刺讥她，如今却是拣与她一样的话说，倒像是她在为这家劳力忧心似的。
谭氏忙上前一步，抢着道：“老爷，我方才去了大姑娘的屋里与她将道理说过了。但你也知道，我又不是她亲娘，我说的话她未必听。所以我来请老爷发个话，责令大姑娘从此不得见外客，安分在屋里好好修身养性，直到出嫁那日。这般，大姑娘定能明白事情轻重，若是不明白，也生不出什么事来。”
“行，就这么办。”安之甫越想越觉得有理。旁的可以不管，但与钱裴的婚事是一定要稳妥才好。大女儿在家里守到出嫁，可别招惹什么麻烦。
没过多久，安若晨就收到了安之甫的吩咐。他亲自过来将女儿训斥一番后，喝令大房院子从上到小都要安分听话，看好大小姐，不许出门，缺什么要什么，只管找管事的说去，府里会差人去办。就连门房那头，也接到了老爷的令，从今天始，不许大小姐出去。
安若晨的心沉到了谷底，她绞尽脑汁就是为了避免这个，怎料却被将气撒到她身上的谭氏借题发挥，误打误撞绝了她的后路。安若晨暗地里咬牙，先不用慌，还有时间，尚存希望。希望将军能将贼匪抓到。她立了功，便有谈判的筹码了。
龙大那边的人手紧盯徐媒婆，但徐媒婆竟然大门不出，二门不迈，没有客人上门，也无出门见客。躲在家中老老实实，也不知她究竟是何打算。
“莫心急，她也是个狡猾的，定是计较着利弊得失，待她想好了，自然就有动作了。”龙大对谢刚如是说。
可被困在家中的安若晨很心急。她完全不知道龙将军有没有收到她的信笺，不知道他明不明白她信里写的意思，那日宗泽清走后，龙将军方面音讯全无。徐媒婆也没有来过。安若晨不敢轻举妄动，外头的事情也许没那般糟，而她这段日子万不可再惹姨娘和爹爹的关切了。她还指望着日子久了她的禁足令能解除呢。
徐媒婆没消息，陆大娘倒是有事与安若晨说。那是徐媒婆走后的第三日，陆大娘来送菜时，特意悄悄绕到安若晨的院子，借着给老奶娘送个鞋底子的机会，与安若晨说上了话。
她道昨日夜里，陈老头儿，就是租平胡东巷屋子给她的那个屋主，被人杀害了。
安若晨一惊：“这是怎么回事？”
“今日一早听街坊说的，说是家里遭了贼，家中财物全被卷走了。陈老头儿一人独居，待早上被街坊发现时，早已断了气。”
“遭了贼？”
“是的。我就是来跟姑娘说一声，现在虽说还未打仗，但世道也不如从前太平，城里竟是进了盗贼。陈老头儿家里其实也不宽裕，却不幸遭了此难，当真教人难过。那贼人杀千刀的，定是看着陈老头儿独居无人照应，这才挑了他家。”
“那……”安若晨心里发慌，不安的预感充斥心头：“可确定只是盗贼？只抢了家中财物吗？”
陆大娘道：“官府去查了，今日外头街头巷尾全是议此事呢。我也未去瞧瞧，只是听说的。那盗贼忒狠毒，凶器是陈老头儿家里的柴刀，还砍断了陈老头儿的一根手指。”陆大娘摇着头，连连叹息。“我们比不得大户有家丁护卫的，从此还是多小心些好。”
陆大娘走后，安若晨越想越是担心，她让丫环去打听打听，丫环很快回来，说确有这事，府中仆役也全在议论。这会子全城都慌了神，有些小贩都不做买卖了，赶紧修门加锁。听说衙门还贴了告示，说是加派人手巡查街道，各家各户多留心，若是见着了可疑人，速报官府。丫环还说那盗贼很是凶残，杀人还不算，还砍人的指头。
安若晨心神不宁，总觉得这事定与她有关，不然怎会这般巧？
可徐媒婆明明知道偷听的人是她，如今出事的却是屋主，也无人来找她，这说明徐媒婆并未将她供出去。而且之前已有人去问过屋主谁人租屋，屋主已经将事情掩饰过去了。
难道，也许真的就这么巧？
安若晨总觉得这事情里有个关键，但她想不明白。
夜里，安若晨辗转反侧，不得入眠。她将事情回想了一遍又一遍。她的耳环定是那解先生去而复返时找到的。不然，他发现时定会言声，她在缸里能听到，而他也能确认确是有人偷�