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呢？
因着这些想法，所以直至徐老太太的寿宴散了，一行人重又坐着马车回到了武安伯府，一路上叶明兰都没有对叶明月说过一个字。甚至自始至终她都是垂着头坐在马车上，压根就没有望过叶明月一眼。
而叶明月老早就忘了来时路上的那出事了，自然她也没有心情去揣摩叶明兰这当会心里在想些什么。她只是坐在马车上，阖着双眼，伸手去轻轻的按着自己的额头，心里想着，今儿这样闹腾的一天总算是结束了。往后她可是再也不想去赴什么寿宴了，实在是太累了。最关键的是，就今儿这样的日子她都能遇上沈钰那个煞神，且最后自己还那样不管不顾的呵斥了他一句，也不晓得他那个人会不会记仇。
而等回到了武安伯府，叶明月只觉得浑身一身的汗，忙吩咐着小梅烧了水来让她沐浴。等到她沐浴好了，穿好了衣裙，顶着一头湿漉漉的头发出来的时候，却看到黄鹂和翠柳等人正在望着地上的一捆芦苇叶出神。
她就问着是怎么回事，这一捆芦苇叶是哪里来的？翠柳就上来禀告，说是方才二门上的小厮提了这样的一捆芦苇叶送了过来，说刚刚大门那里有人送了一捆芦苇叶过来，点明了要给姑娘您的，说是给您包粽子用。守大门的小厮问着那人是哪家府上的，又问着是谁让他送来的，那人却是一个字都不说，放下了芦苇叶，转身就走了。
叶明月就低头望着地上的那捆芦苇叶。
想来这芦苇叶定然是刚摘下来不久的，碧绿的叶片上现下还有着滴溜溜的水珠在滚动着呢。
至于是谁让人送了这捆芦苇叶来，叶明月觉得自己都不用想了。
沈钰这到底是什么意思？嘲笑她说了谎话，他心中雪亮一片，所以才特地的让人送了这样的一捆子芦苇叶过来笑话她？又或者是其他什么旁的意思？
但不论他是什么意思，叶明月都只认定了他是嘲笑她的意思。
一旁的黄鹂等人见着叶明月望着地上的这捆芦苇叶咬牙切齿的模样，彼此对望了一眼，随后黄鹂才小心翼翼的问着：“姑娘，这捆芦苇叶，该怎么处置呢？”
叶明月原本是想让黄鹂将这捆芦苇叶拿出去扔掉，可转念一想，甭管沈钰到底是什么意思，可现下既然他送了这捆芦苇叶来，那自己就不用白不用。
于是她就吩咐着：“将这捆芦苇叶拿到小厨房里去，告诉何妈，让她将这捆芦苇叶全都洗刷干净了，用清水泡一晚上。再泡些糯米，明儿咱们就包粽子吃。”
何妈有一手好厨艺，是薛氏特地的拨了来给叶明月使唤的。平日里叶明月这小厨房大大小小的事全都是由着何妈在打理。
当下小茶答应了一声，随后忙提了这捆芦苇叶去了小厨房。而叶明月则是伸手接过了翠柳递过来的干净的手巾子，忙着擦头发上的水。
*
孙氏从宁远侯府出来之后，心里一直不得劲。
因着叶明齐是她和苏文州现下瞧不上的，可是转眼就有从四品的国子监祭酒夫人巴巴儿的拉着薛氏要给他和自家的长女做亲，这可不就是明晃晃的打自己的脸？更何况那时她坐在水坞里，赵夫人提起这茬之后，她可是眼尖的瞧见了薛氏往她这里瞥了一眼。
薛氏那一眼瞥的匆忙，她来不及看清薛氏那目光里是什么意思，但想来也是不难猜的。
无非是心中得意，想着，你瞧不上我儿子，可转眼就有比你更好的瞧上了我儿子。
孙氏想到薛氏当时看她的那目光，由不得的就觉得心烦气躁。
所以她现下坐在马车里，纵然是竹帘子再透风，可她还是觉得心里憋闷的慌。
一扭头，又看到苏莹一语不发，只是低垂着头坐在那里，看不清她面上现下到底是个什么神情。
自打刚刚上了马车之后，苏莹就一直这样。
孙氏见了，心里未免就动了气。于是她便说着苏莹：“你这样一直垂头丧气，摆了脸子是想给谁看？”
“女儿不敢。”苏莹的声音听起来很平静，“女儿并没有想摆脸子给谁看的意思。”
“你竟然还学会跟我犟嘴了？”孙氏轻哼了一声，随即又道，“不要以为我不晓得你在宁远侯府里同叶家那小丫头见面的事。”
苏莹听了这话，吃了一惊，就抬头望着孙氏。
孙氏心中得意，面上却不显，反而是沉着脸说着：“今儿我见着薛氏和那小丫头也来给徐老太太贺寿，我就留了个心眼。后来你说要去更衣，我就遣了我身旁的小丫鬟悄悄的缀在你身后，看你可是否真的是去更衣。果不其然，你哪里是去更衣了，倒是去见叶家的那个小丫头去了。两个人在花园子的游廊那里咕咕哝哝，鬼鬼祟祟的说了些什么，现下还不快如实对我说了，好多着呢。不然回去告诉了你父亲，禁足，罚抄《女诫》那肯定是免不了的。”
苏莹在父母面前自来便胆小，这若是在以往，被孙氏这样点破了她和叶明月私下相见的事，又遭了这样的一顿威胁，她定然是会悉数将她和叶明月之间说的话全都说了出来。但是方才在水坞那里她亲耳听得赵夫人想将自己女儿许配给叶明齐的事，心中已是一直不熨帖了，这当会又遭孙氏这样一通责骂，于是她的性子便也拗了起来。
当下她就梗了脖子，只说着：“既然母亲遣了小丫鬟跟着我，那想必我和圆圆之间说了些什么话她都是听到了，回去的时候必然一个字都不差的告知了母亲。便是她没有听到那些话，我和圆圆之间还能说些什么事呢？无非也就是为着和叶大哥的婚事罢了，母亲一猜便知，这会子又何必明知故问的要来问我？”
孙氏没想到苏莹竟然敢这样的顶撞自己，当下她只气的双臂发软，面上蜡黄一片。
“反了，反了，”她气的扬起了手，“你现下竟然都敢来顶撞母亲了？谁教的你这样不懂规矩？”
苏莹眼见得她高高的扬起了右手，看来是要打她的。但她也没有躲，依然是倔强的梗着脖子坐在那里。但一双眼圈到底还是红了，眼泪水扑簌簌的顺着白皙的脸颊落了下来。
☆、第49章 商议婚事
见得苏莹哭了，孙氏的这巴掌便没有落下去。
再怎么说，这到底也是她十月怀胎生出来的女儿啊。
孙氏就长叹了一口气，随后她高高扬起的手转而轻轻的落了下来，捏着手绢，轻轻的擦拭着苏莹面颊上的泪水，叹道：“娘晓得你心里的苦。但做父母的，哪个不是为着自己的儿女着想？你且想一想，先前在泰州的时候，连我也都以为你父亲是升迁无望的，一辈子只会局限在泰州那个小地方，所以那时让你嫁给叶家那小子，对你而言自然是最好的出路。但是现下不一样了 ，你父亲是四品京官，离着三品大员只差一步，你兄长是一甲探花，将来前途光明，你若是再嫁了叶家那小子，那可就是低就了。爹娘如何舍得？势必要给你寻一门更好的亲事才是。“
苏莹不说话，只用双手握了脸，垂着头，低声的哭着。
孙氏就又叹道：“我也晓得你和叶家那小子自小相识，彼此心中定然都是有情分的。但情分这个东西有什么用呢？你现下年轻美貌，正是一朵花儿开的最好的时候，他对着你自然就有情分，但等你年纪大了，容貌枯萎了，他对着你还能有什么情分？你看我和你父亲，年轻的时候我相貌正好，他仕途上又艰难，他何尝不是对我有情分，只守着我一个人？可后来呢？我生了你们兄妹两个，容貌一天天的老似一天，但外面年轻美貌的女孩子一抓一大把，他又慢慢的开始发达了，心思自然就不在我身上，而是落到了那些年轻美貌的女孩子身上去了。你自己想想，咱们家现下有多少个姨娘？又有多少个通房丫头？先时我也因着这些事同他吵过，闹过，可有什么用呢，无非是将他心中对我所剩无几的情分吵闹的一分都不剩了。于是到后来，我也就看开了，我总不能这一辈子都靠着情分过日子不是？守住我这正室夫人的位子，守住我这一双儿女，这才是最实际的。”
说到这里，孙氏面上也有了几分感伤。停顿了片刻之后，她方才又叹了一口气，继续的说着：“这男人呐，甭管多大的年纪，喜欢的都是年轻美貌的女孩子，咱们能怎么办呢？什么法子都没有。到得他的心不在你身上的时候，你跟他谈情分两个字，他只会当你脑子有毛病，反而还会越发的疏远你。所以莹儿，情分这两个字是这世上最虚妄的，转眼就没了，你又何必要一直这样的执着于你和叶家那小子之间的情分呢？与其往后会被情分这两个字所伤，还不如一开始就不要情分，这样一辈子还能活的舒坦些。“
“不一样的，”苏莹一面低声的哭着，一面就道，“叶大哥和其他男人是不一样的。”
“有什么不一样的？一开始新婚的时候谁都会以为自己的丈夫和旁的男人不一样，只会永远的守着自己一个人，可临了呢？这世上有永远只守着自己妻子，再不沾花惹草的男人吗？不说你父亲，只说你叶伯伯，他和你薛伯母之间彼此感情那样的要好，可在泰州的时候他不照样还是有自己的红颜知己？若非那女子短命死了，现下说不定也早就被抬做姨娘了，指不定的你薛伯母就要恨成个什么样呢，他们一家子还能有现下这样的太平日子过？我的傻女儿啊，你可长点心吧。还是听爹娘的话，忘了叶家那小子，嫁了个门第高的人家，但凡只要你进去之后生了个儿子出来，往后你就在婆家站稳了脚跟了，有的是好日子过呢。”
苏莹没有回答，孙氏的耐心就有些告罄了。于是她便沉了脸下来，说着：“好话我也说了，你却是不听。那我索性也就对你明说了罢，你和叶明齐的事那是再没有商议的余地了。前两日你父亲曾对我提起，说是景川侯知道你父亲出自宛平苏家一脉之后，有意想替他的小儿子前来求亲，你父亲已是答允了。怕不是这两日景川侯就会遣了媒人上门来提亲？我告诉你，往后你可老老实实的待在你的闺房里绣着你的嫁妆，再不可私自同叶家的任何人见面了。“
苏莹没有说话，依然是用双手握着自己的脸，垂头在那哭着，不过哭声却是较方才悲伤了不少。
孙氏听里，心里就又软了几分下来。于是她也不再说什么了，转而是伸了手，一下下的抚着她的背。片刻之后她方才长叹了一口气，说道：“咱们做女人的，生来就是这般命苦，万般事皆由不得自己。还是这辈子多多的拜佛，乞求佛祖下辈子能让咱们托生个男儿身吧。”
苏莹听了，一时越发的哭的声哽气噎了起来。
*
薛氏正侧躺在床上，和身旁的叶贤嘉说着白日陈夫人同她说的那番话。
“。。。。。。陈夫人虽然并没有明着说出来，但她那话里的意思是再明显不过的了。她竟是看中了咱们的齐儿，想要跟咱们家做亲家呢。便是她的那个长女，我随后也仔细的打量了一番，生的相貌清丽不说，言谈举止更是温柔大方，是个好孩子。我私心里倒觉得她比苏莹要略胜一筹。旁的不说，苏莹虽然生的好，但到底言谈举止显得小家子气了一些，遇到什么事也只会一味的哭，不像个能当家立事的样。”
已近二更，床边的黑漆小方桌上点了蜡烛，夏虫唧唧的鸣叫声一阵阵的透过绿色的窗纱传了进来。
虽然屋子里放了一大盆子的冰，可薛氏还是觉得热的慌，不住的摇着手里的团扇。
见叶贤嘉闭着双眼不言语，薛氏便倒过手里团扇的棕竹扇柄拍了他的胳膊一下，嗔着他：“人家同你说着正经事呢，你倒是吱个声啊。只管这样子闭着眼睛装睡是什么意思？不然这事我可就自己做了主啊。左右苏家上次那样的羞辱咱们，齐儿和苏莹的婚事定然是不成的了，索性就遣了媒人去找陈夫人提亲。旁的不说，那陈姑娘我瞧着好，且她父亲还是从四品的国子监祭酒呢，官职不比苏文州高？我就偏生要好好的气一气他们苏家。你们家瞧不上我儿子，末了倒是有比你们家更好的瞧上我儿子了呢。”
“若依着我的意思，这事倒是暂且不提起的好。”叶贤嘉睁开了双眼，抬眼望着头顶的承尘，沉吟片刻之后方才慢慢的说着，“齐儿的性子你又不是不晓得。这些日子他虽然不说，但心里必然是很难受的。这当会你又去同他提这事，岂不是在他心口的那道伤疤上撒盐？”
薛氏摇着团扇的右手一顿。随后她叹了一口气，又道：“说起来倒是苏家耽误了咱们齐儿。若不是先前以为同他们家说好了的，等齐儿过了会试就和苏莹成亲，不然依着咱们齐儿的条件，高中了两榜进士之后就立时会有人来说合亲事了，又何必要等到现下还没着没落的？只是你不让我现下对齐儿提这事，可什么时候提呢？恒不能就一直让齐儿这样单下去不成亲的吧？他毕竟都这样大了。再说赵夫人他们也不会一直这样等下去的呀。她女儿下个月就要及笄了，那样好的条件，只怕早就是有人遣了媒人上门说亲的了。”
相比薛氏的着急，叶贤嘉却是要冷静的多。
“急什么？我的意思是，等苏莹先说定了人家，然后咱们再给齐儿提这事。齐儿只怕现下心里还在幻想着同苏莹的事呢，必然是要让他好好的大痛一场，晓得他和苏莹是再没有可能了，随后他才能真正的放下了苏莹。不然这会子你去同他说这事，甭说是国子监祭酒的女儿，便是皇上的女儿，只怕他都是不会答应的。你还能强按着他的头，硬逼着他同旁人成亲不成？咱们家那傻小子的性子你又不是不晓得，犟的跟头牛一般，真逼急了他，做出了什么事来，到时你后悔都没用。”
自家儿子是什么德行薛氏自然是晓得的，当下她也唯有叹气的份了。
可叶明齐的年纪确实是不小了，薛氏又惦记着陈夫人的女儿，怕被人捷足先登去说了亲，许给了旁人家，于是她就埋怨着：“那苏莹什么时候才能说定了人家呢？依着你这么说来，岂非要等她先定了人家，随后才能忙活咱们齐儿成亲的事？这要等到什么时候去呢？”
“会很快的。苏莹毕竟都十六岁了，苏文州夫妇自然也着急，再说苏文州现下也是正四品的右通政，背后又靠着宛平苏家，自然有的是人愿意同他家做亲的。你且略等一等，只怕过不了到少时候咱们就能给齐儿说亲了。”
薛氏听了叶贤嘉说的这话，心里就有些不大自在起来。
“哟，没看出来，这苏莹竟然还是个香饽饽啊。”她轻哼了一声，语带讥诮的就说着，“这么说来，难怪他苏文州和孙氏看不上咱们家了，原是咱们高攀了他们。”
叶贤嘉也晓得薛氏心里不自在，但他说的确是事实。
宛平苏家可是无人敢小觑的。不说他们祖上出过太子太傅和首辅，这百年来，他们哪一代没出过两榜进士？旁的不说，现下的礼部尚书兼着东阁大学士就是宛平苏家的苏文德，年初殿试的状元苏璟也是宛平苏家的人，还是苏文德的嫡亲侄子呢。
但见薛氏不高兴，叶贤嘉便也不再说这话了，他转而提起了另外一件事：“前些日子圣上下了旨意，说是要择选一些世宦名家之女入宫，给公主和郡主伴读，着令咱们户部来办这件事。我私心里想着，这明面上虽然说是择选世宦名家之女入宫给公主和郡主伴读，但暗地里只怕圣上是存了想给瑞王和景王选妃的意思。再有太子，他去年刚大婚，也就只有一个正妃，在世宦名家之女之中给他挑选一两个侧妃也不是没有可能的。”
薛氏原是将叶贤嘉这话当着是一件事不关己的事在听着，还一边摇着团扇，一面皱眉说道：“给皇子选妃就正大光明的选呗，何必要还要打了这么个侍读的名头来？别是皇帝想从中给自己挑拣几个年轻貌美的小姑娘做嫔妃也说不定。”
说到这里，薛氏忽然想起了一件事了。她只唬的惊坐了起来，一脸不安的问着叶贤嘉：“咱们圆圆算不算是世宦名家之女？别是她也要去参选的吧？”
☆、第50章 别庄再见
武安伯府虽然说现下较以前落魄了，可到底也算得上是世宦名家。而叶贤嘉虽然是输出的，但叶明月说起来却是嫡女，且父兄又皆有官职在身，怎么说也是符合要参选的条件的。
但薛氏私心里并不希望叶明月去参选。
她统共就生了这么一个女儿，掌上明珠似的捧在手心里养了这么大，实在是不想让她去做什么侧妃，哪怕就是太子的侧妃她都是不同意的。
所谓选妃，相貌才情必然在其次，最重要的自然是家世。而那一众世宦名家之中比武安伯府地位高的肯定是有许多，正妃的位子必然是轮不到叶明月来坐，她至多也就能做一个侧妃罢了。
“老爷，”薛氏就拉了叶贤嘉的胳膊，带了哭音的说着，“圆圆不能去参选这什么侍读。皇子的侧妃也就是说起来好听，但说到底也就只是个妾而已，要看正妃的脸色行事。咱们圆圆千娇百宠的长大，心气儿又高，我哪里舍得让她去给人做妾，每日仰人鼻息的过日子？你可万不能有这样的心思，要拿了圆圆的一辈子去换你的前程啊。�