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说着双眸眯了起来：“不过事后再去寻找，却只能找到一滩水了。”
林媛听不大懂，面露不解。瞬息之后她突然眼中一亮：“对，皇上！是冰珠子。”
有如抓到了线索一般的兴奋，旋即之后却又消逝，变换成满面的颓唐。林媛低下了头，沉闷道：“是冰珠子啊……这事情根本查不出来了。”
这杀人的利器，随着时间在夏夜里很快融化于无形，再也寻不到一丝线索。林媛此时却是苦笑了，天衣无缝，滴水不漏。楚华裳，你为了我，真是拼尽全力了。
“就算是这样，朕也会去彻查当日是谁经过了华阳宫大门口。”拓跋弘恼怒中带着坚定。
林媛很是无奈，这个样子，怎可能查得出来。昨晚上昙花花圃里出了蛇，满宫大乱，许多宫人被从四处召集过来抓蛇去了，若说有多少人经了华阳宫门口？自然是数不胜数。拓跋弘这样说也不过是给自己一个安慰罢了，大海捞针从不会是有效的解决办法。
到了如此地步，林媛不再追问这件事了。招了下人来端上一碗鱼片浓汤，一屉滚油薄面小笼包，四碟酱菜，哄着胃口越来越差的拓跋弘吃了简单的晚膳。
两人这一晚一同躺在绯烟楼并肩睡了。
第二日林媛醒过来的时候，和往常一样，拓跋弘早没影了。
她揉着依旧有些酸痛的脚踝，娇滴滴地由几个宫女服侍着穿衣裳，初雪在侧端着漱口的茶。
“皇上去做什么了，你们知道么？”漫不经心地开口问道。
“皇上去了汀兰小筑。”初雪的声色平稳中透着压抑的波澜：“叶贵姬和任宁姬的事情，皇上已经交由了皇后娘娘彻查，只是一直都没有眉目。皇上今日清晨趁着早朝前的空闲去探望叶贵姬，随后皇后娘娘也去了。现在皇上去了前朝，但皇后娘娘的凤驾仍旧停在汀兰小筑里。”
初雪说的详尽而清晰，不过这也不是刻意打探出来的消息。那一晚出了那么大的事儿，任氏死了断了线索，活下来的叶贵姬醒来后便成为满宫谈论的话题。
林媛的面色浮现出沉思来。半晌，她挥退几个二等宫女，拉了初雪在跟前道：“皇后虽与我不睦，但不可否认，她十分精明强干，此事由她出面处置最好不过。叶贵姬那边，有没有什么消息？”
“消息倒是没有。叶贵姬昨日还昏沉沉的，今日清醒了，却说自己那一晚在花圃里奔逃，被几个宫人推搡着不小心摔倒，恰恰撞在篱笆上。她当时就晕过去了，连看一眼后面的人都来不及。”
初雪说罢面露愁苦：“叶贵姬一问三不知，皇后娘娘都没有办法呀。”
“果然是这样啊。”林媛沉沉地叹气：“赵氏那一日在皇上面前说的话，细究起来，却大半是真话。叶氏被算计得太彻底，连身后的人影都没看清，我们根本抓不住把柄。叶氏是被撞在篱笆上的，她又堂而皇之地守在一旁，若不是令姬去的及时，赵氏再抬着叶氏的身子往篱笆上戳第二下，那可就真没救了。”
“那么这一条线索也断了么。”初雪面有不甘。
“断了就只能认了，还能如何呢？比起华阳宫门口的冰珠子，昙花花圃里的乱子才是真正的高明。”林媛面上倒是平静：“这事儿，做得比长乐宫紫竹林里的安息香还漂亮，咱不心服不行。”
“可惜了娘娘的生辰呀。宫里的日子说是尊贵非凡，却连好好过个生日都不能了。”初雪最后微微叹息了一句。
这一日嫔妃们是要给皇后请安的，唯独林媛即将临盆，免了礼数。萧皇后天不亮就起来在汀兰小筑里累了个半死，到了晨省的时辰急急地往长信宫里赶，中途日头升起来天气也变热了，她又热又急，以致半路上胸痛发作，却是耽搁了两刻钟。
等她面色苍白、步履不稳地赶回长信宫，里头的嫔妃乌压压坐了一片，都恭恭敬敬等着。她在大殿门口顿住了，转身捏了捏脸颊让自己显出一抹活着的红润来，方满面威仪地跨进去。
众妃请了安，静妃上前说起昙花花圃的事情：“……不知皇后娘娘有没有查到线索？”
“那些蛇都是尚膳局里用作食材的，皇上已经做主惩治了尚膳局的宫人们。”皇后勉强压下疲惫，敷衍地朝静妃回应几句，望着底下嫔妃满面的期盼，又道：“你们且安心，那一日的乱子许多人都受了伤，叶贵姬又险些送命，皇上和本宫都会追查到底，给姐妹们一个公道。”
皇后的心口有些烦闷。这段日子她一点也开心不起来，纵然长乐宫的危机化解，自己重掌大权，甚至拓跋弘竟是一改往日的冷漠厌恶，一个月内在长信宫里头宿了三天，这一切都没有让她感受到生活的美好。
往日里得心应手的宫务，此时却大费心神，看个账簿就觉头晕，身子疲累地早上都不想起床。她一贯是很勤勉的人，如今却越发懒惰，早起去处理叶贵姬的事情还叫苦连天的，真有那么娇气么？十几年前每日天不亮起床服侍丈夫去上书房的劲头又到哪里去了？
可撒手宫务却是绝不可能的。萧皇后看着静妃一脸担忧的模样，心里微微冷笑。
那一日不过是因着自己没去赴宴，这才给钻了空子被皇帝临危受命，能够看守昙花花圃。真想要夺权，你就慢慢地熬吧，熬到本宫死了才行！
“皇后娘娘要小心身子，不可太过劳累了。”静妃却似长了三只眼一般，一眼看穿皇后的疲态：“好在叶贵姬没有大碍呀，任贵人的事也要慢慢查证才好，急不得的。”
皇后心中恼怒，叶贵姬是没事，但任氏一尸两命！还急不得！
安不是在讥讽自己这个皇后到现在都没有查出丁点结果！
萧皇后缓缓拨弄着左手上的缅甸翠玉戒指，漫不经心地道：“比起叶氏，任氏那边是大头。先不说查证，任氏是在华阳宫门前出的事，华阳宫的守卫戍守不力，不能防范奸人作恶，便就此撤换了吧。”
各宫门前三百丈都是归各宫主位管束的，任氏死在华阳宫门口，静妃自然知道皇后话中所指。而华阳宫四周三百米之内都是静妃管辖，四周的守卫里也有不少是静妃的人。静妃不愿自己的人手被皇后换掉，却也想不出理由反驳，一时面色涨红。
皇后无心和她应付，闲话了片刻就命众妃散了。
等众人走了个干净，她以手支颐歪在红木软椅上，皱着眉头细细思量。
昙花花圃一事，若自己当时在跟前，一定会寻出蛛丝马迹，也不至于现在没个头绪。
是谁想要杀叶贵姬和任氏呢？不，是想要杀慧嫔。萧皇后隐隐约约知道那人是谁，叶贵姬是五皇子的生母，谁最想要五皇子生母的命？谁又最想除掉慧嫔这一胎？
还不是那一位么。
萧皇后冷眼瞧着这后宫的厮杀，心里本是期盼那人能杀了慧嫔的，可惜她还是棋差一筹。慧嫔已经逃过一劫，现在能做的就是尽快查明真相，至少给那一位狠狠一击。若能趁机夺回五皇子，也算是极大的收获了。
只苦于没有证据啊！
她一想起五皇子来，心里就止不住发闷，那孩子本应属于她的。
第八十七章 林媛生产（1）
拓跋弘是不可能指望得上了。以恬嫔的本事，本不可能顺利夺子，还不是皇帝的授意么！
若是恬嫔能够从这座宫里消失……
五皇子的归属，还未可知！
萧皇后招了宫女们进来，传了几碟子糕点吃，又换了一身明黄色的绣芙蓉外衫，振奋起精神来命人备轿出宫。
叶贵姬那儿忙碌了一早上，一无所获。萧皇后明白，叶贵姬不是有所隐瞒，而是她真的什么都不知道。凶手的手段太过高明隐晦，叶贵姬当时就被一群宫人撞在篱笆上晕过去，什么都没看清。
当时与叶氏呆在一块儿的赵氏，是很值得一查的。只是萧皇后想到楚华裳的为人，还是决定先不动赵氏，免得打草惊蛇。
萧皇后想来想去，最终决定从死了的任氏身上入手。
她下旨命大批侍卫去华阳宫门前取证，又亲自去了任氏生前所居的宫殿，并审问任氏身边的宫人们。
任氏身边的贴身宫女是个忠心的，拉着萧皇后的裙摆哭诉，将那天晚上的所见所闻竹筒倒豆子般说得十分详尽。可惜其中并没有什么有价值的信息。
任贵人在花圃中已经摔伤，皇上体恤给了轿子，但在中途又下腹疼痛不止，隐隐有下红的迹象。身边宫人本想快些将她送回宫，不料走到华阳宫门前又摔了……他们中途还遇见了慧嫔。
华阳宫地面上的那滩水是冲这慧嫔去的，这毫无疑问。不过无论任氏还是慧嫔，都不曾发现路上有什么鬼鬼祟祟的人影。
萧皇后的眉头皱得更紧。她无奈，只能更加仔细地询问这些宫人。
此时外头有宫人禀道：“慧嫔娘娘要生了。”
萧皇后大惊：“产期不是还有大半个月么！”
***
这边萧皇后撂开了手头的事，急急地赶去华阳宫，那边的绯烟楼里头也慌乱得很。
林媛是真没想到自己会早产，其实也说不上早产了，她都九个多月了。女人临盆提前或推迟二十天之内，都属于正常。
说来惭愧，因为她不需要给皇后请安，起床后很无聊，心里又烦，于是叫了初雪几个宫女，凑成一圈麻将。
这个年代麻将还叫骨牌，在北方并不流行，不过林媛喜欢。某局胡了，她十分开心地伸长胳膊大笑，结果岔气了。
然后就是腹痛。
绯烟楼里虽早就备好了产室，也有产婆医女们，但林媛这一下子来得突然，宫人们都慌了。两个宫女架着没有半点生产经验、不停呻吟的林媛，几个嬷嬷奔到产室去准备热水毛巾什么的，小成子和几个内监夺门而出去请皇帝、皇后还有御医们。林媛自己则又惊又怕，肚子疼得跟得了绞肠痧一般。
好在涵姑姑是过来人，当初生了孩子才进宫当粗使宫女的，她喝住几个医女，镇定道：“娘娘这是阵痛的样子，这个时候该怎么做，你们身为医女难道不知道么！娘娘又不是摔了碰了，且算不得早产，别那么大惊小怪！”
几个医女年纪轻，不够稳重，听了涵姑姑的话才安静下来。一人上前道：“娘娘是头胎，这会子该扶着娘娘在屋子里走两圈，有利于开宫口。等羊水破了再挪到产室去。”
林媛一脸苦瓜相：“本妃都疼成这样了，还要走两圈？”
“您这还没到最疼的时候呢，娘娘，且忍着些。”涵姑姑上来劝：“不听医女的话，待会子才有得罪受。初桃，你们几个快过来，扶着娘娘走。”
林媛之前看到过贵妃和叶绣心几个生产，自然知道在没有剖腹产的古代，生孩子是多么痛苦艰难的事。但临到自己身上，方能真正感受到这种切身的苦难。
她疼得直抽气，偏还得忍着走动。那边又有宫女端了一碗荷包蛋上来，道：“娘娘要吃东西，等生产的时候才有力气。”
那荷包蛋是用红糖水煮出来的，盐和油都没放，这是宫里头给怀孕女人吃的方子。林媛咬了一口，差点吐出来，旁边宫人们都竭力劝着她吃完。
林媛都快哭了，这不是人遭的罪啊！
走了半个时辰，身下方有一股子暖流的冲动。医女们知道是羊水破了，忙架着她去产室。
说是产室，其实不过是一间生着极热的地龙的小暖阁，床上盖着厚厚的棉丝被子，房梁上垂下两道绸缎来。宫人们提了大桶热水放在屋子里，林媛甫一进去，湿热的闷气扑面而来。
这可是八月份的夏天啊！林媛想要嚎叫。
四周只开了一个小窗子，倒不是不透气，只是太燥热了些。初雪领着人安置了林媛，两个老嬷嬷进来掀开床尾的被子，跪在地上帮林媛接生。
事发突然，满宫里都没有准备，等皇帝和皇后听到消息赶过来，林媛已经在产室里受苦受难。初雪端着一碗益母草汤汁子从外头进来，附在林媛耳边道：“娘娘产期提前，皇上动怒了呢。”
跪在屏风后头的吴御医就道：“娘娘是顺产，不必担心。产期提前也是个人体质问题，微臣已经诊了脉，娘娘没有任何危险。”
彼时林媛已经大汗淋漓，又痛又热地，能不出汗么。她勉强压着疼痛，低声与初雪道：“出去告诉皇上，我是因前日之事受了惊，这才早产。”
初雪哪有不明白的，微微笑了一下：“奴婢知道了。”便退下禀报了。
皇帝和皇后都等在外殿，听了初雪所言，拓跋弘当场震怒，看皇后的脸色都有些不好了：“那一日是谁在花圃里装神弄鬼，怎地到现在都没有查清楚！朕一定要找出那为凶的人，碎尸万段才能解朕心头之恨！”
萧皇后慌得连忙告罪，道是自己查证不力。心里则十分气闷，事情都过去两天了，慧嫔两天下来都丁点事儿也没有，今日早产，就拿这个来说嘴。
若不是自己也想把恬嫔拖下水，哪里会费力气帮她去查这事！
拓跋弘烦躁地望向挂着厚重堆幔帘子的产室，里头女子的尖叫声和两个嬷嬷的声音连成一片。林媛那个小女人，怕苦怕疼娇气得很，医女和嬷嬷们千叮万嘱让她别喊那么大声浪费力气，她不听，说疼得实在受不了了。
嬷嬷们没法子，好在其中一个六十多岁的陈嬷嬷干了一辈子接生婆，技艺高超，在宫里都炙手可热。别看她年老，精神劲儿倒不输，她扯着嗓子给林媛喊号子：“吸气——使劲儿！吸气——使劲儿！……”
她喊得铿锵有力、抑扬顿挫，声音和尖叫的林媛一般大，坐在外头的皇帝皇后听得很无语。只可惜林媛配合不佳，嬷嬷让她吸气，她常常泄气。嬷嬷让她使劲，她刚好想吸气。
陈嬷嬷只得不住地大叫：“吸气……娘娘！该吸气了啊，照着老奴的节奏走！别自个儿捣鼓啊！”
“孩子出来了么，我真的好痛……”林媛撑着身子问。
旁边嬷嬷们安慰道：“您别心急！这才多少时候，一般的头胎就算顺产也要三四个时辰的。您这宫口还没完全打开……”
林媛听着就想晕过去。那嬷嬷又道：“娘娘！您别害怕，皇上就等在外头呢。有皇上庇佑着，您一定能平安无事。”
林媛：“呵呵。”
疼痛难忍间，林媛喘着粗气问旁边人：“除了皇上，外头都有谁？皇后娘娘和静妃娘娘都在么？”
“皇后娘娘和静妃娘娘来得最早，皇上是刚到的。”初雪漫不经心地回话，眼睛则盯着林媛喝那一碗苦苦的益母草汁子：“静妃娘娘是华阳宫主位，皇后是六宫之主，这两位自然尽心行事，不敢怠慢的。之外安令姬和您交好，同一宫的齐容华几个也到了，还有赵淑媛、王淑容、恬嫔等。”
林媛好不容易喝了几口药，却是苦得再也喝不下了。她疲惫道：“她们也不嫌累，巴巴地跑过来等我生产。心里恨不能掐死我，却要做出后宫和睦、姐妹情深的模样！”
“后宫里历来如此的，不过是叶氏生产的时候，静妃为了讨功劳这才破例不让嫔妃过来。”初雪停一停道：“何况皇上在呢，那些不得宠的多少日子都见不到皇上一面，有这个契机，怎能不赶过来。”
“罢，不提她们，你吩咐外头的侍从们，一定要严加防范。”林媛疼得厉害，心里却更煎熬，果然生产不会是顺利的事情，外头人多手杂，还不知会出什么乱子。
又想起一事，问道：“皇上怎地来得这样晚？”
以拓跋弘对她的上心，一听见她要生，该跳着脚跑过来才是！
“听说，是何涟姬缠住了皇上！”初雪声色中透着厌恶：“她为了给死了的任氏讨回公道，从皇后娘娘宫里请安回来就去了建章宫求见皇上，一直歪缠着，直到小成子去奏禀了娘娘的消息。”
第八十八章 林媛生产（2）
何涟姬早已不是曾经的隆宠模样，林媛并不将她放在心上，然而她和死了的任氏……
“何氏进宫日子不长，任氏又死得早。”初雪淡淡说着：“她虽然跋扈骄纵，但十分顾念旧情。”
是啊，若是任氏活得够久，再好的姐妹都能反目。任氏死得早还有不少好处，得到了追封，好姐妹还帮着她讨公道。
林媛偶然得知了何氏也是个揪着那日的事不放的人。既然如此，不如好生利用。
“昙花花圃的事情，绝不能那么算了。”林媛胸口起起伏伏：“你要帮我做两件事，其一，你悄悄地出去一趟，去何氏那里……其二，让小成子去尚膳局一趟……”
林媛絮絮地在初雪耳边说了好久，初雪听着惊恐，跪下道：“娘娘，您这是最要紧的关头……不管是什么事，都要等您生了之后再做打算呀！”
“我知道你是怕我分心。”林媛声色中透着狠劲：“你以为咱们安心生产就能平安么？笑话，我一临盆，宫里不知多少双眼睛盯着。我不如反守为攻，等待会子闹起来，皇上必定严加戒备，那些有心思的人才不敢动手。我定下这一计，既是为了追查昙花花圃的事，也是为了保自己顺利生产。”
初雪听着点头，一转眼跨出了门。
***
此时的何涟姬，正坐在自己寝宫里，暗自伤神。
早已失宠的她已经不能够打动皇帝。为了任晗，她顶着暑热在建章宫门前跪了两个时辰，皇帝却十分不耐地要她回去，