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早慧的小皇帝必然不像梅蕊这般对感情愚钝，折腾那般久才确定自己的心意，他明了地晓得，自己多半是瞧上这个小宫女了。
历朝皇帝临幸宫女的并不少，但一般也就图个新鲜，像小皇帝这般头一回便看中宫女的，梅蕊觉得自己大抵是闻所未闻见所未见，她有些讶然，忍着笑问：“您是当真的？”
“蕊蕊，你不要当朕纵容你，你便能这般无法无天，”小皇帝板起脸来，却没甚么威严，故作老成地道，“朕的心思，也是你能够随意猜度的么？”
在小皇帝前没个正形惯了，梅蕊嘴角轻翘，站端了身子，向他请罪：“奴婢御前失仪，请陛下责罚。”
小皇帝哼了一声，“罢了，朕宽宏大量，便饶了你这一回，下不为例。”讲完后他又换上了寻常软糯糯的神情，眨着眼睛问梅蕊：“蕊蕊，韫玉说你曾教她识字，是真的么？”
梅蕊笑道：“回陛下，是的。”
“那你同朕多讲讲她的事情呀！”小皇帝催促她，却被陆稹将话头牵了回去，他垂袖立在那里，紫袍玉立，当真有万人之上的气度，他对小皇帝讲：“陛下是想去那叫韫玉的宫女，还是赵氏女？”
小皇帝脱口而出，“自然是韫玉！”
“当真？”
“当真！”
萧氏向来出情种，怀帝是，据说忠武帝也是，数不胜数。梅蕊瞧着小皇帝愈渐英挺的眉目中透着坚毅，突然有些感慨，不晓得这骨子里遗留下来的性情于帝王而言，到底是好是坏。
这么一思索，便将此前赵淳同她讲的那件事情给牵扯了出来，陆稹与小皇帝的侧脸便在面前，都压着嘴角锁着眉，竟然有五分的相似，梅蕊惊出一身冷汗，强忍着才未显露出来。陆稹却还在同小皇帝对峙中，小皇帝难得这般坚定，他的眼光暗了些：“哪怕前路艰难，陛下也不悔？”
世间常见的便是山盟海誓，连一枚铜钱都值不了，小皇帝年纪尚小，未尝过情爱的滋味，只晓得自己喜欢便要拿到手，他点点头：“朕不悔，若册了韫玉，朕一定会对她好。”
最终还是陆稹作了让步，但也许他从最开始便就是这样打算的，他微不可察地叹了一口气，掖手对小皇帝道：“既然陛下执意如此，臣自当竭力而为，以全陛下心愿。”
宽抚好了小皇帝，陆稹便要往南衙去了，梅蕊随着他一道走了出来，见他肩头不知何时落了些灰，抬手替他拍去，陆稹的视线移过来，她停下了手头上的动作问道：“护军打算怎么办呢？”
册宫女为后，前朝那些大臣便是头一个出来阻拦的，陆稹随意地笑了笑：“稍微用点心思便可，算不得什么大事。”他顿了顿，问道，“学士要去什么地方？”
“北衙，”她手怀在袖中，被今天发生的事情扰得有些头疼，“我去寻赵统领，同他说个清楚。”
陆稹的脸色沉了沉，梅蕊又道：“我晓得你的难处，襄王与太后分明是一派，你虽然掌管着南衙禁军，但北衙在襄王手中，虎视眈眈盯着你手中的权，在这个时候，你错不得半分。”她柔下声来，眉目格外地安然，“陛下才登基，虽是名正言顺，但难免有些鬼蜮小人在背后觊觎这陛下的位子，这些都是你在替陛下操心，所以他才能安然无恙地坐上皇位。所以你更是没必要同太后撕破脸来，赵家根基太深，没有名正言顺的理由，撼不动的。”
他讶异于她有这份见识，梅蕊歪头笑道：“护军诧异么？好歹我曾经是文学馆的学士呢。”
常年在书籍中得见这些诡谲风波，梅蕊头一回经历，真心实意地觉得胆战心惊，每一步都似走在刀尖上，敌人在暗，不知何时便出现造成致命的一击，她定下了心思，毅然道：“所以这件事情由我来处理妥当，护军请不必为此分心，护军有护军要做的事情，那么我便做我能做的事情。”
她望向他，声音里是深厚的关切，“还请护军一定，万事小心。”
陆稹眼角眉梢的凉意渐渐消融，春风拂过他的袖口，携着枝头杏花的喧嚣，他在大好的春光中，如同浮屠之上的神佛。
“一定。”
第37章 何处好
北衙和南衙遥遥相对，瞧着便像是水火不容之势，梅蕊没想着真要去南衙，只在路上看着巡守的勋卫时拦下了领头的那位，好言好语地问：“请问赵统领今日在何处当值？”
领头的勋卫好奇地瞧了她一眼，“您是御前梅蕊姑姑？”
梅蕊没料到自己名气已经这般大了，随随便便就能遇着认识自己的人，不由得更加亲和，“正是，还请勋卫将赵统领在何处告诉与我，有劳了。”
“不必不必。”勋卫同赵淳关系要好，晓得赵淳一直有这么个青梅竹马心心念念的，前几次都只是远远得见，看得不大真切，如今可算是瞧见真人了，勋卫打心底有些按捺不住，抱拳向她：“听说元良已经向太后请求赐婚去了？那某便在这里提前恭贺了。”
梅蕊扯了扯嘴角，也惫懒同这勋卫多做解释，打着敷衍的劲就这么蒙混了过去，勋卫才向她说：“元良怕是在右银台呢！”
表了谢意后梅蕊折身往右银台门去，果不其然见了赵淳，赵淳瞧着精神不振的模样，歪歪斜斜地靠在那里偷闲，梅蕊走上前去皱眉看他：“几日不见，统领怎生这般颓废了？”
赵淳恍然惊醒，站直了后才看清是她，一时间竟不晓得该如何对她，只能站在那里同她干瞪着眼，梅蕊掖了袖，神色里面透着冷：“我在问赵统领话呢？”
她约莫是晓得了吧，听说今日她甫一入宫便被召去了兴庆，襄王对他提出的那件事情，多半是成了，赵淳心思有些复杂，瞧着她不像是欢喜的模样，试探着开了口：“你从哪里来的？”
“兴庆宫。”她脱口便道，果真是如他猜测的那般，赵淳舔了舔嘴角，眼下是近来几日未曾睡好所浮现的青黑，他也不再同她打玄机：“你都晓得了？”
“统领好大的本事，竟然这般就替我定下了终身，”梅蕊笑得越发柔和，“当真是要多谢统领了。”
说着她便要作揖谢他，赵淳顷刻就慌了神，他对她的脾气是晓得些大概的，她从不爱作色厉内荏的形容，是以笑得越和善，那心头的怒火便烧得越炽烈，赵淳一把握住了她长揖的手腕，清清瘦瘦的，仿佛稍稍用力就会碎掉，与昔年还在赵府时的记忆重叠，他哑声道：“你这么分明是让我不自在，你就这么看不上我么？”
“不是看不上统领，”她还是很平静，声气也没有什么波折，“是统领的恩太过厚重，怕是我这一辈子都还不干净了。”
“你别同我这样。”右银台门人来人往的，赵淳索性将她拉到僻静的地方，意气飞扬皆不见了，他苦笑着对她道：“蕊妹妹，我是担心你糊涂了，想要拉你一把，你根本不晓得你这样下去会变成什么样，我是为你好，也是真心喜欢你。”
“统领所谓的为我好，便是将我娶回赵府么？”她坦然回视着他的目光，眼中干干净净的什么都不曾落下，“确实是很好的打算呢，赵尚书自从前便看不上我的家世，多次旁敲侧击地告诉过我统领将来是要入军中建功立业的，自然要娶门当户对的千金，我父母双亡，无高堂可拜，与统领自然称不上门当户对。纵使儿时的情谊尚在，令统领念念不忘，赌咒发誓要对我好，但统领会长长久久的这样么？夷香苑中的那位胡姬，是不是也曾从统领口中听得相同的话？”
她连乞求都没有，措辞锋利得像纤尘不染的刀尖，“统领当真是世间最仁慈的人，杀人于无形，毁人于无声。”
“我喜欢你，这样还不够么？”赵淳压着声，“我怎么就成毁你的那一个了，同陆稹在一起才是绝路，我不忍心瞧你来日与他一起死无葬身之处。早些与他撇清干系，你别怕其他的，有我护着你。”他声音里透着颤，“你怎么会疑我对你用心，你知道的，我一直都喜欢你。”
她点点头，“我晓得，但统领也会喜欢旁人，我阿爹与阿娘一生一世一双人，所以我无法适应侯门高宅间的三妻四妾，也惫懒于面对这些。有了夷香苑的胡姬，兴许还会有红袖楼的招香，也还会有那些出身矜贵的士族千金，这些都是随着统领的喜欢带给我的，繁杂琐碎，想想我便觉得害怕。比起面对这些，我更愿意同护军一起，死无葬身之处。”
赵淳睁大了眼，似是不可置信，将她推按在墙上：“你晓不晓得你在说什么？他是个宦官，你怎么能对他起这样的心思？”面上还有些青白交加，堵了一口气在，“还是你在说，我连个宦官都比不上么？”
她被赵淳那一下给重重地撞在了墙上，背后隐隐发痛，倒吸了一口气，回视他，“统领觉得自己比得上么？”
他想当然地回答：“怎么比不上？”
梅蕊又问：“那么统领觉得自己，哪里比得上护军呢？”
这么一问，倒把赵淳问得怔住了，男子汉大丈夫，自然当抛开皮相来相较，建功立业，可如今论官职与权势，朝中谁人又能及得上陆稹，赵淳咬了咬牙，索性耍起混来：“就凭我是个真真正正的男儿！”
没料到却换来梅蕊的一声轻笑，似嘲又讽，她嘴角带着极为鲜明的讥诮：“怕是统领也觉得自己只有这一点胜得过护军了罢？”
“可惜，这一点在我眼中看来，毫无用处，”梅蕊伸手推了推，没有多大的力气，却也把赵淳推开了，她眼底带着蔑意，“统领觉得强娶强嫁，是男儿所为么？娶我大约是统领自己私下定的事情，并未向赵尚书及夫人言明罢，不顾父母之命，待我入了赵府的门后等着我的是什么，统领想必也没有替我着想过，这也算是男儿所为么？承不了一世一双人的诺，枉自辜负旁人一生，算得了男儿所为么？”
赵淳双目失神的站在那里，梅蕊出了这口气，略显凌厉的声音也缓和下来，依旧是和颜悦色的模样，款款温柔：“我今日不是来与统领吵闹的，只是想让统领想清楚，统领既说喜欢我，那么必然晓得，喜欢这两个字，不是说说而已。世间的很多事情，并非是统领一厢情愿便能成事的，我曾唤过统领一声哥哥，也不愿平白坏了这份年少时的情谊，倘若将来与统领终成怨偶，连这仅存的念想都不曾有了，这也是统领愿意看到的么？”
赵淳哑然，慢慢牵起一丝苦笑，“不愿。”
“既然如此，”梅蕊静静地看着他，“还请统领亲自去向太后说明，收回赐婚的旨意。”
第38章 百枝新
沉默良久，赵淳才轻声道：“这才是你真正想要对我说的，是么？”
她摇了摇头，“方才说的每一句，都是我想要对统领说的，也是我想要对元良哥哥说的，他曾经对我很好，我并不希望在将来与他日日怨怼，相看两厌。”
“你怎知会相看两厌！”赵淳气恼道，“再说些旁的也是空话，你便是不想嫁我，是不是？”
梅蕊笑着看他，“统领摸着自己的心口问自己一句，当真不会有两厌的那一日么？”
赌咒的誓就在嘴边上，本该是信手拈来的话，赵淳看着她，却觉得有些说不出口，吞吞吐吐，最后泄气般垂下了头，连连三声罢了：“你都已经这样对我说了，我还娶你，那我便真的是不识好歹。”
他叹了口气，有些忧郁，“蕊妹妹，先遇见你的是我，对你好的也是我，你怎么就瞧上陆稹了？他不是个好相与的角色，这一点，怕是你比我晓得的更清楚。你自小便同别家姑娘不一样，看事情往往看得远，随了陆稹，往后要面对的是什么，难道你都瞧不清么？”
天色阴了下来，看起来像是要落雨了，都说春雨贵如油，但近来这段时日里却好不悯惜地润着长安城中的草木与行人，梅蕊抬头望了回天，嘴角的笑意又轻又柔：“嗯，我都晓得，所以我会陪他走下去，若是没有我，护军他岂不是太过于寂寥了？”
突如其来又被刺激，赵淳面色很是不痛快，虽应了她的话，但还是免不了要在嘴上争个上风：“你便不怕我寂寥了？枉我当年对你那般好，养大的妹妹，便这么便宜个宦臣了。”
“统领身侧有那样多的人，怎么会寂寥呢？”梅蕊瞥了他一眼，出来的时间已经够久了，她还想着要先去尚宫局寻一寻怀珠，免得她担忧，便对赵淳道，“我出来久了不妥，这件事情统领既然答应了我，那么三日内便去向太后讲明，感念统领大恩，没齿难忘。”
赵淳气恼地挥了挥手，怒目看向她：“你这样也算是没齿难忘的形容么，分明是想早些同我扯清楚关系，免得陆稹误会。”到底是瞧着她长大的，除去心中那点杂念外，赵淳待她确然如妹妹一般，见着她要被陆稹拐走了，也觉得忧心忡忡，“你当真想好了？陆稹与王爷向来是不对付的，你若执意站在陆稹那一方，变成了陆稹的软肋，届时双方相争起来，那些诡谲手段难免不会使到你身上去，你要好生思量。”
那些事情她一早便思量好了，哪里还需要再想，梅蕊笑了笑，他确然对她是很好的，但总欠缺了什么，青梅竹马并不是非要在一起的，她把手掖在袖口里，对他道：“元良哥哥，多谢你替我担忧，这些我都是思量好了的，我做的决定向来都未曾悔过，请哥哥务必放宽了心。”
没料到是在这样的时候才从她嘴里听到这声心心念念的元良哥哥，赵淳心里苦的很，面上又不想表露分毫，遂板起脸来：“这时候晓得叫哥哥了，你觉得还管用么？”
但到底对她硬不了心肠，赵淳又默默叹了口气，看向她：“以后怕是不能再这样同你说话了，赵家本就同襄王要亲厚些，保不齐日后便是水火不容之势，我会尽我所能让你不被牵扯其中，你一定要保重好自己。”他眼神暗了下来，又添了些割舍的决绝，别过头，咬牙道，“你去吧，太后那边我自然会去说明的。”
梅蕊又瞧了他一眼，即便他别开了脸，她也对他行了个郑重其事的大礼，而后道：“晓得了，也请哥哥珍重。”
说完便从他身侧擦肩而去，春雨恋着她的眼角眉梢，赵淳转头望去时只见得一片温存，情不自禁想要探手去将她捉住时，她已经抽身而去，毫不留恋地向着那被濛濛烟雨笼罩的皇城禁庭。
她有她该去的地方，终归不是他身侧。
去尚宫局的路也要走上许久，梅蕊走得脚都发疼，老远就瞧见了怀珠领着一列端着御盘的宫女走了出来，一边走一边威风八面地向她们说着些什么，半月不见了，梅蕊站住了脚立在原地，只愣愣地瞧着她，待到她将自己的话说完后转过头来，刚好对上了梅蕊的视线。
惊喜得无以复加，怀珠顾不上规矩惊呼一声，把腿就往这边跑过来，梅蕊笑盈盈地看着她越来越近，然后扑进她怀里把她撞得个头晕目眩的，怀珠把她抱得紧，激动万分：“蕊蕊！你回来了？”
她笑着道：“是啊，我回来了，想我了吗？”
“可想了！”怀珠语无伦次，按着她的肩就使劲儿摇她，“你去了这么久，我都不晓得你到底是不是安好的，好在陛下每日也会让喜顺来告诉我，这才让我不那么担心。”
怀珠又捧起了她的脸来，左瞧右看，眉头都拧成了一团：“蕊蕊，你怎么瘦了呀！”
“我哪里有痩，”梅蕊掰开了她的手，往她身后看了眼，那一列宫女还端着御盘惴惴不安地等在原地，梅蕊闷笑，“那些东西是送往何处去的，你就这样撂下不管了吗？”
怀珠也回头看去，嗳呀一声：“那是给兴庆宫送去的东西，可不能耽搁了。”她再握住了梅蕊的手，嘟囔道，“烦死了，事情多得不行，总觉得还是往前在荣娘娘那里松活。”
梅蕊点了点她的眉心，“如今你身份可要比当初高出许多了，肩上的担子重一些也是应当的，我觉得瞧着你这样很好，威风极了！”
听梅蕊这么一夸，怀珠便也舒畅了许多，很认真地思索了一番，喜色显露于眉梢：“当真威风？”
梅蕊点头，“当真！”
怀珠美滋滋地道：“我也这么觉得，现在我也能差使别人做事了，要是换在从前，哪里有这样的事情，全都是端茶递水的。”她嗳了声，“那蕊蕊你先回去等着我呀？等我把这会儿忙过了，我就回去寻你，你这些日子可累了罢，快去歇着。”
梅蕊应了她，怀珠便领着人往兴庆宫去了，远远地见了那趾高气扬的身影过了拐角，梅蕊随意拦下了一名宫人，问道：“可认识一名叫韫玉的宫女？”
那宫人神色有些鄙夷：“韫玉么？”遥遥往西面一指，“喏，您往那边走，就能瞧见了。”
梅蕊答了声谢，没什么波折便寻到了在浣洗衣物的韫玉，小姑娘**岁的模样，瘦瘦小小的，浣洗是件耗力气的活，她洗得吃力极了，浑身都被溅起来的水打湿，梅蕊有些心疼，走了过去，躬下身唤她：“韫玉？”
韫玉蓦地抬起头来，瞧见了那张温婉的脸，神色一喜：“学士！”
她慌忙站了起来，又想起自己现下的处境，顿时小小的脸上堆满了难堪，她将手上的沫子往裙裾上擦干净，讪讪地道：“学士您怎么