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孟慧茹初初听了这所谓的寿辰，忍不住咋舌。
这哪里是什么别人给皇后过生日呢？这根本就是皇后在给其他人过生日！
好像这一日最累的人正好就是这位寿星！
然而，皇后和翡翠、杜均等人却是习以为常。
入宫之后，这肯定不是皇后的第一个寿辰，自然也没有人希望是最后一个——所以，所有人都必须适应。
自然，这第十三个寿辰多多少少还是有些不同的，只是这其中的不同，恐怕只有皇后自己心里清楚了。
孟慧茹跟着翡翠仔细的去勘察那凤坤殿中的每一处布置。并且确认所有的宫女和太监都站在自己应该在的位置。
没错，皇后接见外命妇不是在凤栖宫，而是在凤坤殿！
凤坤殿是个什么地方呢？
说起来，从名字来看，也很容易理解。所谓凤坤龙乾，正是相对呼应的，所以这里才应该是皇后的正经住处！
然而杜氏的性子原本是外柔内刚，而今经过一番变故，就变成了内外皆刚，可是不论是什么时候，她都不可能容忍自己去住一个死了的女人曾经住过的地方！
更遑论，这个女人是号称文景帝的最爱，终身都无法忘怀的司徒氏！
所以，她一入宫，大婚之后，就立即另外选了一处宫殿，并且改名为凤栖宫，作为自己的住处。
文景帝娶她，本就是看重了杜府百年世家的名声，以及如今外强中干的境况——他是既想要名门淑女，又不想要外戚擅权！
而如今一代不如一代，却是令名在外的杜府就是最好的选择！
他的心思，杜老太爷明白，皇后同样也明白。
所以她也知道，文景帝是能够容忍她的这些小小的固执的——更何况，也许文景帝也压根不希望有另外一个女人去“玷污”他那美好而纯洁的回忆！
“姑姑，我瞧着还是有些不妥。难不成往年都是这些外命妇一股脑的站在外面晒太阳，然后皇后一个个的单独接见？”孟慧茹见翡翠安排了大量的宫女在殿门外伺候，就奇怪的追问。
翡翠回头，一脸的理所当然：“可不就是！从前一直都是这样的，咱们自然也是萧规曹随，就延续下来了！”
“那些外命妇里面，可是有不少年纪颇大的老太君！”孟慧茹亲自誊写的名单，自然是心知肚明，“如今虽然才六月，这天上就和下火了一样，一日热似一日的。那些夫人们又肯定都是全副武装，穿着正经的礼物，就这么晒着，难保就有那么一个两个撑不住……万一……这不是喜事变坏事吗？”
翡翠顿时心中一凛。
她还真是疏忽了。
每一年都是这么例行公事的，所以竟然忽略了今天天气比往年都要热得早。这些天已经有不少小宫女因为疲劳和炎热而中暑了。
若是换成了那些金尊玉贵的夫人们，只怕还不如宫女们扛折腾！
要是就这么倒了一个，只怕明日就会有传言说皇后任性狠毒，为了自己的体面，任由臣子的亲眷们在外面受苦了！
她拍了一下大腿，懊恼道：“我也真是忙糊涂了！竟然忘了这一茬！”只是如今，该安排的都安排好了，临时改变又如何来得及呢？
孟慧茹眼珠一转，笑着说道：“姑姑莫急！我看啊，其实也简单。不如就干脆让夫人们去大殿里面等候！既免了日晒之苦，也全了皇后的仁慈之心。”
翡翠有些迟疑：“好倒是好，只不过总不好皇后单独召见的时候，众人都眼巴巴的瞧着，这岂不是连句体己话都没有办法说了吗？”
这也的确是个问题！
既然有前提是单独召见，那么就说明皇后和每个人说的话是不尽相同的。若是弄成这么个集体大会，岂不是就失去了本来的意义？
孟慧茹环顾四周，又是眼睛一亮：“姑姑，你瞧，那后面想是有个宴息处供贵人换衣裳休息的，不如咱们过去看看？”
翡翠立即明白了她的意思，拊掌叫好：“鬼灵精，到底还是你主意多！走，咱们去看看，如果可以，我现在立即让人布置一下！”
果然，那宴息处虽然久没有人使用，但是却是一应俱全，并且因为安排得当，所以十分的僻静，正是个适合人说话的地方。
翡翠急急忙忙就叫了珍珠等人过来，将这里的浮灰打扫一番，再换上鲜亮的布帛，又摆来几盆喜庆的花草，果然瞧着就顺眼了不少。
“也罢了。想必娘娘也不会挑剔的，那些人也更加不敢多说了。这样两全其美，最好不过了。”翡翠抹了一把头上的汗，颇为欣慰。
孟慧茹点点头：“既然如此，就让娘娘现在外面接受所有外命妇的祝寿，然后再依次接见！自然那些夫人也免不了要受些委屈，不得不站着等了。不过咱们是可以备下一些茶水点心的。”
翡翠嗤笑了一声：“你也想得太多了。哪一年不是在外头日晒雨淋的？就是天上下刀子了，该来的人也还是会来的！今年这样，也算是格外体恤了。断然不会有人为了一口水，半块点心真的张口抱怨的！”
孟慧茹仔细一想，也对，这些人都是见过世面的，怎么可能没有准备。就算是真的渴了饿了，只怕为了不当众出丑，说要如厕，这些人也会强忍着的！
想到这里，她算是彻底释然了。
翡翠又吩咐了几句细节的问题，复又指使珍珠将那几盆花和几个摆件稍微换了换位置，这才又携着孟慧茹一边往外走，一边说道：“今儿，你就负责叫人，并且收下那人送的寿礼。你也不必进来，只守在外头就是。那些夫人们也都不是省油的灯，好歹你再外面看着，若是有什么不对劲，也能及时处理一下。”
她话里话外的意思，应该是她会亲自陪着皇后在宴息处接见各位夫人了。
不过，这也是十分正常而合理的安排。
孟慧茹自然是不会有什么可反对的。
她颔首道：“但凭姑姑吩咐就是。只是我没什么见识，也没经过这样的事情，就怕会处理不好。若是方便，不如让杜大人领着我一起在外面，只怕还能让我不那么心虚。”
翡翠也不犹豫，斩钉截铁道：“这事情我能做主！你放心，就让他也在外头。好歹也得有个唱白脸的，否则只怕也不能安生！”
这话在理，难保就有那故意惹祸生事的，就是想要给皇后没脸。
也或者，就是直接针对孟慧茹。
比如端王妃，比如益阳郡主——这都是能不顾体面，扯下老脸，只为了让人难堪的主儿！
若是只有孟慧茹孤军奋战，只怕反而会让她们有恃无恐，到时候她自己受气是小，扰了皇后的寿辰却是大大的不好！
若是真的因为她而有了不好的影响，万一皇后不肯放她出宫怎么办？
她可不想博这个万一！
孟慧茹点点头：“还有，姑姑，那几个皇子拜寿又安排在什么时候才好？毕竟都是些夫人，若是和皇子们同处一室，也实在是有些不好呢。”
翡翠心道，往年都是单独拜寿的，却是没有这一番麻烦。
果然，多为其他人考虑了，为难得就是她们自己了！
不过今年皇后明着虽然淡定依旧，可是暗地里却是已经找了她很多次了，就是为了询问寿辰的安排。这可是往年都没有的情况，可见她本人也是格外在乎的。
孟慧茹的提议虽然有些麻烦，可是好歹算了斩断了后顾之忧，也算是对得起皇后的这一番在乎了！
翡翠一直不言声，孟慧茹以为她是为难，稍微一思忖，便说道：“如此一来，倒是不如所有外命妇拜寿之后，让皇子们单独拜寿！你瞧着如何？”
“既然这样，倒不如干脆全部结束，然后当着外命妇的面儿，让皇子们献寿礼，好歹也是一番体面！”这实在是一大好的展示母慈子孝的机会，当然不可放过。
孟慧茹虽然感觉有些刻意，然而皇家的事情本就是做戏给旁人看的成分居多。
今年发生的事情不少，淑妃、德妃等高位妃嫔都牵涉其中，宫外难免流言蜚语不断，若是能够借着这个机会展示一下皇室内部的和睦，只怕文景帝也是要拍手称赞的！
如此有百利而无一害的事情，正是何乐而不为！夹乐住圾。
两个人几句话，便将事情给定了下来，又特意找人去回禀了皇后。
皇后自然是欣然接受的。
于是乎，这样一件可能给皇后、给孟慧茹、给八皇子都带来无尽祸端的事情就这么开始了！
【深宫卷】最是无情也动人 第309章 温夫人（三更，作死的郡主又来了）
辰时一到，孟慧茹和所有凤栖宫的人都打点起了一百二十分的精神，以最佳的面貌来迎接外命妇们的到来。
这些夫人们也是个个都十分的谨慎，有的居然提前一个时辰就在宫门外等候了。无非是为了怕落于人后，将来授人以柄，成为他人攻讦的借口。
等到辰时一到，所有的穿戴整齐，表情恭谨的外命妇们，便按照品阶的高低，由凤栖宫的总管杜均带领，缓慢的向凤坤殿走去。
凤坤殿本是中宫，自然是在大顺皇宫的中轴线上，恰好位于？乾殿之后。两座大殿遥相辉映，自然是取得？凤呈祥之意。
皇后一身明黄的蜀锦大礼服。在胸口、肩部，前襟、后襟等部位绣着九只栩栩如生的彩凤，再配以祥云等图案，端的是华丽非凡。
她头上戴着赤金凤冠，上装饰翠？九只，金凤四只，正中一大？口衔浑圆的东珠，上有翠盖，下垂朱结，其余的翠？金凤则都是口衔珠滴。另有大小珠花无数，皆为牡丹花，更是娇艳欲滴。
皇后正襟危坐。一派大家风范，令人不敢直视。
孟慧茹站在一旁，都觉得天气闷热。身上的绉纱衣衫都有些被汗浸湿了。
更何况是上面穿着厚重礼服，头戴沉重凤冠的皇后呢？
然而皇后的脸上没有一丝的不耐烦或者痛苦，反而是异常的平静而恬淡。
孟慧茹心想。总有人说某人是有皇后命，天生就该做皇后的，她总是不肯相信。
这皇后是谁，又不是某个人自己能够决定的？都是许多政治、权谋多方权衡之后的结果，那么何所谓天生不天生呢？
让你做皇后，你就是乞丐命你也必须承担责任；不让你做皇后，你就是九天玄女下凡又有什么用？
然而，今日看到皇后的模样，孟慧茹不得不承认，或许没有所谓皇后命，但是杜氏的确是十分适合当皇后的！起码她能够承受得起那凤冠的重量，并且为了维护它的尊严而做出努力！
孟慧茹深深的感觉。若是换做了自己，恐怕是宁可要自由自在的生活，也不愿意要权势煊赫的一生。
但是说到底，人生之际遇难以揣测和预料。
她今日如是想，却也料不到，将来她无论如何躲避，也难以逃开“权势”二字的魔咒！
…………………………
孟慧茹想得天马行空之际，门外就传来杜均那独特的略带沙哑的声音：“京城四品以上外命妇，特向皇后拜寿！”
皇后悠然的回了一句：“宣！”
孟慧茹便立即指挥着宫女将殿门大开，而那些夫人们便低着头，步履轻盈的鱼贯而去！
所有人几乎都是非常有经验的找到了自己应该在的位置站好，然后又都恭敬的双膝跪下。
这种时候，大家都是非常古怪的统一，不用任何人起头，所有的夫人们便口中山呼：“臣妾祝皇后娘娘千秋鼎盛，凤体安康！皇后千岁，千岁，千千岁！”
孟慧茹瞧着这总有大概五十个人，这般的祝寿果然是气势宏大！
然而皇后只是淡淡的一笑：“各位有心了！不必多礼，请起吧！”
众人方才敢一一起身，又按照次序站在了大殿的两侧。
皇后慢声说道：“连日来，天气炎热。本宫自然不欲因本宫一己之事，而令得诸位徒受辛苦。因此，就请各位夫人在大殿之中小憩，而本宫将会在殿后的宴息处，依次接见众位！”
这话一出，孟慧茹立即耳尖的听见有不少人松了一口气。
显然，这些养尊处优的夫人们，没有哪一个愿意在外面晒着大太阳受苦的。
想到这里，她忍不住在人群中寻找孟老夫人的身影，然而意外的是，孟慧茹竟然没有找到！
孟府如今没有正经的大夫人，而二夫人的品阶又不够四品，所以没有资格过来参加，唯一剩下有资格出息的就只有老夫人一个人。
这虽然不算是什么天大的天，可是好歹也是身份的象征，老夫人应该不会平白缺席，让人说道孟府无人的！
难道是孟府里又出了什么问题，以至于老夫人都要放弃给皇后拜寿了？
孟慧茹一时之间就有些心中惴惴不安起来。
她正想得入神，却感觉一旁有人在不停的捅她。
她一个激灵，回头就瞧见珍珠在示意她往上看。
原来此刻皇后已经扶着翡翠的手下了高台，要往后面去了。
这时候，孟慧茹应该是唱名，要求各位夫人出列，等待皇后的召见了！
她急忙从袖子里掏出了那份斟酌再斟酌的名单，然后站好，清了清嗓子，方才扬声道：“宣，端亲王妃觐见！”
可是她话音落下，却是没有人应答，更无人走上前来。
孟慧茹无奈，只得又喊了一声。
奈何，还是无人出现。
她这才探头去看，却发现原来并没有端王妃的身影，只有那世子妃那瘦弱不堪的身体，摇摇欲坠的站在那里。夹乐贞扛。
孟慧茹只得上前询问：“敢问世子妃，端王妃现在何处？”
世子妃深深的看了孟慧茹一眼，声音虚弱的说道：“王妃身体不适，早起便头疼难忍，无法下床。如今已经宣了太医过去诊治。今日只怕是没法同众人一起拜寿了！”
孟慧茹心道，这端王妃就是爱弄幺蛾子！
平日里一副身强体壮的模样，说话也是中气十足，早不病，晚不病，一到皇后生日这一天就病了？
真是说给鬼听都不信！
然而这个场合，她自然不可能将真实的心声表露出来，便就笑着道：“既然如此。皇后当然不可能勉强。就请世子妃帮着王妃进献寿礼，并且给皇后祝寿！”
这其实本就是一个非常恰当的做法，而且也没有什么可指摘的。
然而就偏偏有人要弄出些与众不同来。
“这可不妥当！她虽然是世子妃，可是品阶却还不如我这个郡主！怎么能排在我的前面！”
这声音一出，孟慧茹就知道，益阳郡主终于是不甘寂寞的跑出来挑衅叫嚣了！
孟慧茹还没等出声，却不料那世子妃自己说道：“正是！我也觉得不合适！不如就请郡主先来吧！”
孟慧茹可是愣住了。
哪有这等不给自己长脸，却反而帮着别人说话的道理。
她忍不住去看世子妃，却发现对方虽然表面柔弱不堪，可是眼底却分明带着幸灾乐祸。
这是什么毛病？
她正思忖之间，一身大红宫装，梳着格外繁复的高耸发髻，又是满头珠翠的益阳郡主，竟然施施然的走到了孟慧茹的身旁。
她一副居高临下的姿态，冷哼道：“既然如此，你还不赶快带着我过去拜见娘娘？”
竟然是将孟慧茹当成了低等的宫女！
孟慧茹心道，你要作死，我何必拦着你！更何况，今日这种情况，她压根不可能和益阳郡主这样的人一般见识。
她便浅笑着说道：“既然如此，那就请温夫人跟着臣女进去觐见皇后吧！”
她这话一说，便又有人开口道：“温夫人？也对！你如今嫁了人了，当然是要当温夫人！既然如此，你的品阶也在我的后面了！又凭什么你先进去？”
众人都忍不住回头去看，一见到是那人，顿时都偃旗息鼓，谁也不敢言声了。
【深宫卷】最是无情也动人 第310章 女人每个月总有那么几天（一更，作者的恶趣味再次现
益阳郡主柳眉倒竖，叉着腰回头就想要破口大骂——她今日已经是打定了主意，一定要给孟慧茹难堪的了。
她就是瞧准了孟慧茹必然会为了顾全大局而格外隐忍！否则她又怎么会选择在这里发难？
可是她一看到说话的那个人，顿时气焰全无了。
她嗫嚅的说道：“沈。沈夫人。”
原来这位关键时刻出声解围的正是沈夫人。
她既是皇后的亲姐姐，又是皇帝挚友的遗孀，身份特殊，一向是无所顾忌，所以她开口正是最合适的。
然而，锦上添花的人多，雪中送炭的却是少之又少。
孟慧茹禁不住感激的看了沈夫人一眼——这位待她如己出的夫人，总是在关键时刻出手相助。
她就算是心是铁做的，也要融化了。
沈夫人朝着孟慧茹点点头，却是看也不看益阳郡主：“本以为有些人嫁人了，总会本分一些。懂事一些，却没有想到，原来真的是一丝一毫的长进都没有！”
孟慧茹恭敬的行礼道：“夫人说的在理。本来皇后亲自定下的觐见顺序，除了端王妃就是您了！”言外之意，益阳郡主从一开始就是自作多情。
人群中难免有看不惯益阳郡主这种行径的人窃窃私语，甚至低声嘲笑。
益阳郡主耳朵最灵，气得七窍生烟！
然而，她到底不是傻子，孟慧茹她敢欺负，可是沈夫人却是得罪不起的！
这个女人不但夫家有权，母家也有名望，就算是她自己再得皇帝的宠爱。皇帝也不可能为了她去惩罚沈夫人的。
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