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江氏皱着眉头道：“这事情委实太过突然。这都多少年了，眼瞅着皇上都五十了，怎么倒起了选秀的念头？”
孟长宣瞪了江氏一眼：“胡说！怎么敢非议圣上？”
江氏当众被丈夫呵斥，又些挂不住脸，便扭了身子，不肯再说话。
孟长庭却是捋了捋胡须道：“弟妹的话却也有几分道理。此事确实古怪。二弟，这到底是从哪里传出来的？”
孟长宣皱着眉，沉吟了片刻：“此事却是淑妃跟前的大太监高全闲谈之中无意提起的。”
“母亲，有些话。儿子想和您单独说，不如让这些孩子先下去。”孟长庭看了看三位小姐，到底觉得还是应该让她们回避。
可是老夫人却摆摆手：“孩子们都大了。若是真的选秀，这事情孩子总该知道知道。毕竟皇上登基都二十多年了，从来没有选秀。突然弄了这一出……”
孟长庭看了看。果然发现几个小姐都有些茫然，心想，这些事情总归是要告诉她们的。
“宫里若是真的选秀，只怕咱们也要早做打算了。不管此事是真是假，提前安排总是没错的。”
孟慧蓉有些没有听懂：“伯父，你说的话是什么意思？准备什么？”
老夫人暗道，果然是多年不选秀，这些姑娘家一点都没有意识问题的严重性。
她咳了一声：“是这样的。如今皇上登基许久不选秀，想必你们也都不懂规矩了。年纪十三岁到十六岁的未婚女子，出身六品以上官员之家，尚未婚配的，全部都要参加选秀！”
也就是说。孟府的这三位小姐全部都符合条件——宫里选秀是不分嫡庶的。
那如今得宠的淑妃，当初不就是一介庶女之身吗？
孟慧芯的眼睛一亮。万没想到还有这样的事情。
她一直以为这个地方是不选秀的，那么自然也没有了什么出人头地的机会。如今却突然又冒出这么档子事情，她内心不知为何，突然就激动起来。
难道说，她也能像那些小说中的穿越女子一般，利用自己的知识和能力，建立一番不同的天地了？
宫里那地方，最是嫡庶不分的，她在宫外的身份上的天然缺陷到了宫里就不存在了！
或许，或许，她也能最后爬到这个国家的顶点？
想到这里，她的脑海里突然又浮现出了一个模糊而难忘的身影，她方才的雄心壮志即刻被浇灭了些许。
她抿了抿嘴唇，有些犹豫了。
老夫人并不知道自己的话瞬间点燃了一个穿越少女的权欲之心。
她只是按照寻常人家的想法，继续说道：“然而，咱们这样的人家，也不是缺衣少穿的，又有谁愿意送了自己的女儿去那见不得人的地方受苦是？所以，我想的是，尽快给咱们家的女孩儿们定亲，咱们且躲过这选秀就是。”
江氏赶忙点头称是：“母亲说的在理。那地方进去了，只怕是一辈子也不得见。再说了，能有几个得宠的？其他的还不是孤独终老？”这次就算是孟长宣再瞪她，她也得把话说清楚了。
孟慧芯听了几个长辈的话，顿时有些傻眼。
怎么，难道不是这些人家都希望家里的女儿进宫为妃，光宗耀祖吗？
她又一次糊涂了。
这和她看到的那些小说电视剧，怎么……又不一样了。
她感觉自己方才的矛盾纠结，都变成了笑话。
其实，如同孟府这等以读书出身的书香人家，最在乎的是名声。自然是不希望有人指摘他们是靠了女儿上位，利用裙带关系做官。
更何况，若是不幸家中的女儿真的成了宠妃，又生了皇子，那直系亲属是不能在朝中担任要职的！目的就是为了避免外戚擅权，进而辅佐皇子，威胁皇上的统治。
再退一万步说，那些小姐们即便是入宫，大多是低等妃嫔，等道她们成了宠妃，简直不知道猴年马月的事情！
说句大逆不道的话，如今皇上已经过了五十，还有几年可活？谁又会为了这区区几年的风光，毁了自己的清誉和子弟的前程呢？
当然了，如同刘三小姐那种被皇上亲自赐婚给皇子的又是不同。她是因为德行才华出众而被选中，这是一种荣耀，更何况对于皇子妃的限制要比对后妃的限制小得多。
然而，这些都不是孟慧芯这样一个“外来人”所能理解的。说到底，她即便是自以为融入了这个世界，但是到底骨子里还是没法理解的。
老夫人颔首沉思片刻：“好在这不过是刚刚传出来的消息，如今又已经是二十多年没有选秀了。想必皇上也不会强求着所有有了婚约的人去退婚，所以咱们倒是可以利用这个，钻个空子。”
孟长庭咳了一声，似乎觉的老夫人的话也过于直白了。
“可是，如今这一时半刻又要去哪里找合适的人家？”江氏对于大房的两个女儿一点也不关心，可是却绝对不会让自己的女儿受委屈。
如今，孟慧茹排行在首，若是安排亲事只怕也会先由着她来。然而，京中能孟府匹配的人家本就不多——比上不足比下有余，其实最是难以选择。
若是让孟慧茹先选了，她的女儿又该如何？
江氏眼珠一转，笑着说道：“到底还是大小姐有有福气。都已经是有了婚约的人，自然是不用家里操心了。所以，如今首要的，可是要安排我们慧蓉了。”
老夫人心里也一直在琢磨这事情。她看了孟长庭一眼：“孩子也大了。我也不怕直说了。现在失态紧急，也顾不上什么避讳不避讳的了。我只问你，当年和郑府那门亲事，到底是怎么个说法？”
孟长庭面色不虞。那本是韩氏的哥哥和郑琛之间私下里的约定，却是用他孟家的女儿做亲事。他根本不想认可这门可笑的亲事，所以这么多年，从来没有主动提起过。
如今母亲问他，他真是不知道该如何回答。
“母亲，这么多年过去了。郑府虽然和咱们也有往来，可是再没提过婚约。咱们又是女家，我和郑琛又同朝为官，你让儿子如何开口？”难道要他追着郑琛问他们家肯不肯娶他的女儿？孟长庭可丢不起那个人！
“罢了。慧茹如今也在这里，想必也是知道郑府一事的……”老夫人看了孟慧茹一眼，“现在不是挑剔的时候……明儿，我请郑夫人过来吧。”
孟慧茹心中苦涩，欲言又止。
她何尝愿意去和郑朗那么一个没有担当又心胸狭窄的自私小人履行婚约？
可是若是不要这亲事，难道要入宫选秀吗？
这真是进退两难！
…………………………
孟府的几个长辈又讨论了许久，终究觉得有些话不方便让没出阁的姑娘们听了，便让三姐妹不要惊慌，不要和其他人谈起此事，先回去休息了。
三姐妹各自心中不安，都是心事重重的模样。似乎每一个人对于这场突如其来的选秀都充满着畏惧和厌恶。
“这算是什么事啊？他一个五十多岁的老头子，难道让我们这十几岁的小姑娘去……”孟慧蓉说到后来，气得直跺脚。
孟慧茹和孟慧芯没有她那般肆无忌惮，可是也都提不起精神。
“大姐，你真是运气好。好歹有那么一条出路。我和三妹就倒霉了，还不知道被安排给什么乱七八糟的人家。”孟慧蓉撇着嘴，用力的踢着脚边的草根。
孟慧芯听了这话，到底是耐不住了：“怎么会呢？父亲不会随随便便把咱们嫁出去的。”
“切！你懂什么！若是真的选秀了，哪里还顾得上这么多？我听我乳母说……”孟慧蓉左右看看，确定除了三个人的贴身丫鬟，没其他人偷听，方才低声说道，“早些年选秀，为了女儿去宫里受苦，有好多人家都是从大街上随便拉了一个人就成亲呢！”
孟慧芯，彻底呆住了。
这么会这样？
难道说老夫人和孟长庭真的要这么处理她们？
那不是还不如入宫选秀的结局好些？
孟慧芯一时之间，也觉得进退两难了。
【闺阁卷】恨到归时也难休 第102章 孟慧芯的纠结（二更）
入夜，孟慧芯辗转反侧难以入睡。
怎么突然一切的发展都和她设想的完全不一样了呢？
本来她一心想要把郑朗抢过来，舒舒服服做一个富贵少奶奶。
可是偏偏碰到了那个解救她于危难，让她怦然心动的男子。
于是乎。她放弃了安逸的想法，想要为争取那个男子而博一个将来。
然而，这计划尚且没有实施，居然又突然冒出来一个选秀。
她本来蠢蠢欲动，想要施展手段，放弃真爱，去做一番大事业，好歹不枉自己穿越女的身份。
然而，不知为何，这里的人家居然不是抢着送女儿入宫，反而避如蛇蝎。甚至准备随便就嫁掉她！
这怎么办？
在这种情况下，她思来想去，竟然还是觉得郑朗才是最好的选择。
起码自己和他认识，起码他喜欢自己，起码不用像孟慧蓉说的那样随便从大街上拉一个人来结婚！
“小姐，你睡了吗？”黛玉在外面悄悄问道。
孟慧芯本来就有些心烦，又见她鬼鬼祟祟的，越发不喜，大声说道：“大半夜的不好好睡觉，弄什么幺蛾子！”
黛玉挨了骂也不敢还口，还是老老实实的走过来，说道：“小姐。不是奴婢多事，是……是姨娘来了。”
孟慧芯腾的一下，坐了起来。问道：“姨娘怎么来了？快些请进来。”
自从周氏小产之后，孟慧芯看见她那副虚弱模样，对周氏的感情就更深了。生怕周氏因为小产伤身。她还每日亲自炖了补品过去，如今她倒是真的把周氏当成母亲供养了。
都说子欲养而亲不待，孟慧芯也不傻，周氏待她的好她能感觉得到，她不想将来后悔。
周氏快步走了进来，孟慧芯感觉到她身上的凉气，有些心疼：“娘这是做什么？大半夜的，若是着凉了怎么办？”
周是那双冰冷的手一把抓住孟慧芯，急急说道：“芯儿，你可千万别犯糊涂，千万别进宫！”
孟慧芯不知道周氏是从哪里得了消息，可是见她关怀之情溢于言表。心中多少也有些暖意。好歹这里还有一个无条件关心自己，爱护自己的人。
“娘，谁告诉你我要入宫了。”
周氏一愣，急着问道：“难道不是？我知道你瞧不上你大姐，想要压着她，可是也不能想着走那不归路啊。”
“娘，入宫怎么就成了不归路了？”孟慧芯其实真的不明白，怎么这里的人就觉得入宫是这么一件可怕的事情。
周氏一见女儿这么问，越发的着急：“你年纪小，不知道这其中的缘故。而且又是二十多年没有选秀了，想必大家也都忘了当年选秀闹出了多少人命。”
孟慧芯拉了周氏坐下，让她细细说给自己听。
周氏虽然不能呆得太久，可是又知道孟慧芯骨子里是个掘强的，若是不说清楚了，只怕她也不会听话。
“娘也不好呆太晚。如今老夫人瞧不上我，我怕连累你和你哥哥，是不愿意多和你接触的。唉……当年……”周氏娓娓道来。
原来当初周氏年幼之时，曾经有个大十几岁的姐姐，知书达理，很是貌美，本是已经定下了人家，谁知道居然就碰上了选秀。
那选秀选的是六品官员以上家的女儿，本来和周氏这样的小小举人之家没有什么太大的关系。
可是有一次她和姐姐一同上街，居然不小心被马车撞到，随后下来的夫人却是拉着她姐姐说什么太像了。
她们自然是没有当回事，可是那之后却是怪事连连。
先是周氏姐姐的未婚夫突然遇劫身亡，让周氏姐姐守了望门寡。随后又突然有高官家眷称赞其刺绣功夫好，给了周家五百两银子，非要将人请到府中教女儿绣活。
谁知一连十天，周氏姐姐都没回家，等到家人找上门去，那官员家眷居然说人早就走了！
这事情虽然周家找上官府，可是到底官官相护，所以不了了之。
“我左思右想，总是觉得姐姐就是被那官员家里劫持，代替她们的女儿入宫了。这事情过去了好久，可是我还是记忆犹新。当初正是前朝皇上驾崩的前夕，官员也是浑水摸鱼，什么事情都很混乱，所以居然真的让那户人家成功了。若是如今，恐怕是不可能的。”周氏叹了一口气。
“娘，所以你才觉得入宫选秀如此可怕？”孟慧芯突然觉得啼笑皆非。
“不是的。那是因为过了大概三年的时间，有人送了一缕头发回来我家。说是宫里贵人的遗物。我们家哪有什么贵人？我知道一定是我姐姐。三年，不过是三年，人就没了！”周氏紧紧抓住孟慧芯的手，声音都有些颤抖。
“我姐姐性子最是温驯，从来不与人争斗，而且身体也很好，几乎没有得到什么病。可是三年，人就去了。那宫里根本就是吃人的地方！”
孟慧芯没想到周氏会如此的激动，赶忙安慰道：“娘，我知道了，我不去，我不去。”
周氏大大的松了一口气。她得了孟慧芯的准话儿，情绪也平静了许多。
“娘想过了，如今这个情况，必须未雨绸缪。若是真的选秀，到时候再说亲事，只怕一切都晚了。”周氏咬了咬下唇，似乎下定决心，“我看现在最好的人选就是郑公子！”
孟慧芯没想到周氏和她居然想到一起去了。
她倒是还有些犹豫：“娘，你知道的，他和大姐有婚约……而且，我们许久不联络了。”自从护国承恩寺之后，孟慧芯实在是对于郑朗提不起什么兴趣来。
然而，造化弄人，这个她曾经一度放弃的人，如今居然成了她的救命稻草。
“那又如何？”周氏摸了摸孟慧芯柔软乌黑的头发，“我的女儿花容月貌，又是才华出众，又有哪个会瞧不上？孟慧茹，不过是个乡下来的草包。就算是如今入了你父亲和祖母的眼，但是只要郑公子喜欢的是你，一切就由不得他们了！”
孟慧芯肯定不会如周氏这般看轻孟慧茹，可是对于郑朗……
她微微笑了笑，她还是有信心的。
不过，她的心到底还是痛了一痛。夹吐役号。
那个人，她大概只能放在心底了吧？
…………………………
孟慧芯和周姨娘秉烛夜谈的时候，孟慧茹也同样难以入睡。
她现在对于这个世间发生的种种越来越难以把握了。所有的事情都是似是而非，却又不是完全一致。
这个选秀，到底是怎么回事？
这么大的事情，怎么可能凭空就出现呢？
她现在最想知道的就是，这件事请到底是空穴来风还是确有其事！
可是这样的宫闱之事，又该如何确定呢？
她皱着眉头想了又想，终于是灵光一现，想到了一个人。
第二日一大早，她就找了丁香过来，悄悄嘱咐了两句，又给她一张纸条。
丁香按照她的吩咐将那纸条送到了朱雀大街路口的老吴面馆。
一个面无表情的老头儿一言不发的接过了纸条，随后就再也不肯理睬丁香。
丁香见他无理，却又不敢造次，只得气吼吼的回到了孟府。
孟慧茹心里忐忑，只希望那人能帮她打探到想要的消息，更希望这一切不过是误会一场。
她实实在在不想嫁给郑朗！更不想和郑府那对奇葩母女有任何牵连！
也不知道是不是老天爷在开玩笑，孟慧茹的祈祷非但没有起到任何的作用，反而还带来了一个非常令她抑郁的消息。
“慧茹啊，你说这事情巧不巧？我正想要邀请郑夫人过府，没想到人家倒是抢先把帖子递过来了。”孟老夫人笑得很开心。她认为郑府的这次邀请，可是视为一种示好。否则两府之间的长辈交往不多，又怎么会如此正式的下帖子呢？
孟慧茹勉强自己作出一副尽量不那么痛苦的表情：“怎地这么突然？”
“我也不知。想是那郑公子年纪越来越大了。郑夫人也想着要给你们完婚了？”老夫人完全是猜测，又将手里的请帖递了过去。
孟慧茹心道，那郑夫人巴不得我永远不在她面前出现，怎么可能让我和他儿子成亲？
前世，郑夫人眼中那发自内心的厌恶，她直到现在都忘不了。
那绝不是单单认为她配不上她的儿子，那是一种憎恶和鄙视，一种深入骨髓的——痛恨。
孟慧茹断定，这次郑夫人请她过去，肯定没有什么好事，相反的……只怕还存了恶意。
孟慧茹合上手里的请帖，笑着说道：“祖母。郑夫人的意思，咱们谁都不知道。我若是就真这么一个人冒冒失失的过去了。岂不是很尴尬？我想着，既然这上面也没有明着说，是邀请孟府的哪位小姐，不如就让……三妹陪我去吧。”
老夫人想了想，也觉得有道理，就去叫了孟慧芯过来。
孟慧芯一听是因为这个原因叫她过来，倒是一下子呆了。
她早前还想着怎么重新和郑朗搭上线，怎么突然就来了这么个机会？
可是这个机会是孟慧茹给的，她能接受吗？
【闺阁卷】恨到归时也难休 第103章 难道竟然是空穴来风？（三更）
孟慧芯到底还是抵不过内心的渴望，虽然明知孟慧茹不会安什么好心，可是她还是决定抓住这个机会。
尽管郑朗不是她唯一的选择，可是却是此刻她最好的选择！
她实在是太过厌恶这种没法掌握自己命运的感觉了！
一想到自己可能会被随随便便嫁给一个万般不如自己的男