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杜欣瑜十分的忐忑，几乎不敢直视皇后的眼睛。
她的慌张自然是被皇后看在眼里。皇后最终却是无奈的叹了一声：“欣瑜。你错了。”
杜欣瑜“扑通”一声跪倒在地：“姑姑，我错了！我错了！你饶了欣瑜吧！”
皇后心疼的摸了摸杜欣瑜的头发：“欣瑜，你还小。你不懂，你爹也不懂。这里并不是一个适合你的地方。”
杜欣瑜惶恐的接受皇后的额抚摸，心里却是越来越冷。
“姑姑，你，你是什么意思？你不要我了？”杜欣瑜突然不哭了。那泪珠挂在脸上，可是杏核大眼却分明带着祈求。
皇后心软了。
这毕竟是她唯一的哥哥的女儿，一向是当成掌声明珠一般受到全家的宠爱。她是在皇后入宫的前一年出生的。皇后依稀记得，还曾经在杜欣瑜满月的时候抱着她，那时候她是那样柔软的一团，现在也成了亭亭玉立的大姑娘……
她是这么的崇拜着自己。也渴望继承自己的辉煌。
可是，她却是一而再，再而三的因为莫名的私怨而勾结外人不断的算计孟慧茹。
皇后收回了自己的手。
她不能因为这样一个不识大体的侄女儿就毁了她辛苦经营的一切。
“上一次，我就警告过你了。可是你却是当成了耳旁风！”皇后收起了笑容。
杜欣瑜急急的辩解：“那是因为她不但夺走了姑姑的注意力，还……还……”她低下了头，不敢说出口。
“还什么？”皇后锐利的目光射向杜欣瑜。
杜欣瑜哪里还敢隐瞒，她低声讷讷道：“她还勾引了八皇子！”
皇后眉头紧锁，大骂一句：“愚不可及！”
“真的！真的！我亲眼看见的！她故意和八皇子攀谈！她分明就是特意去哪里守着，想要偶遇八皇子的！”杜欣瑜那日却是因为存了同样的心思，所以才会看到了孟慧茹和八皇子交谈的那一幕。
“你也不想想！焱儿不过是十岁，孟慧茹已经十五了！这怎么可能般配？糊涂！”皇后觉得她的想法简直是不可理喻！
可是杜欣瑜却是钻了牛角尖，依旧梗着脖子强辩：“这又如何？元后司徒氏不是还比皇上大了六岁吗？她一个小小侍郎之女进宫，怎么可能不惦记着皇子？八皇子近水楼台，她肯定是存了那样的心思！”
皇后恨不得直接过去，一个嘴巴打醒这个人小鬼大，心思太多的侄女！
她真想大声告诉杜欣瑜——惦记孟慧茹的大有人在，却是绝对不可能是八皇子！
看着杜欣瑜那张固执而别扭的脸孔，皇后知道无论自己此时说什么，听在对方的耳中都是对孟慧茹的维护，甚至是认可。
“我明日就叫你母亲领你出宫去！你回家好好冷静一下！”皇后的声音冷硬而不容拒绝。
“不！”杜欣瑜抓住皇后的衣袖，“不，姑姑！我不能回去！我若是回去了，别人一定会笑话我的！一定会说我做不成八皇子妃被赶回去的！”
“谁告诉你，你要做八皇子妃的？”皇后甩开她的手，语气已经冷到了极点！
“我……”杜欣瑜咬着下唇，知道自己将不该捅破的窗户纸撕破了。她狠了狠心，大声说道：“祖父和我爹都说了，这世上能配得上八皇子的只有我！只有我才能当下一任的皇后！”
“不用等明天了！你今天下午就给我滚出宫去！”皇后气得倒仰，直接高喊：“翡翠！”
翡翠小心翼翼的开了殿门，低头走了进来：“娘娘，奴婢在。”
“你亲自送杜小姐出宫！再送到杜府！从现在开始你一步也不许离开杜小姐的身边！”皇后想了想，又道，“东西也不必收拾了，先把人带出去！东西本宫随后再让人送出去！”
杜欣瑜存了这样的心思不可怕，可怕的是她居然已经以八皇子妃自居，并且因此而不顾凤栖宫的利益，勾结外人铲除异己！
若是这事情露出去一丁点，只怕皇上就会对杜家起了猜疑！
八皇子不过是十岁罢了，杜府就敢算计他的婚事。更何况如今她虽然贵为皇后，可是太子之位却悬而未决，杜欣瑜却敢大言不惭的说什么下一任皇后的大话！
这不是等于间接承认杜氏已经有了决定下一任皇帝的能力和权利？
有哪一个帝王不忌讳外戚，有哪一个帝王能容忍有人如此的狂妄？
杜欣瑜自然是哭哭啼啼不肯离开，甚至于要挟要撞柱自尽！
“如今你尚且可以体体面面的出宫，若是你继续闹下去，本宫便连这个体面也不给你了！”皇后哪里容得她如此放肆？
杜欣瑜停下无理取闹的撕扯，却还是不挪步。
“你只告诉本宫，孟慧茹被僖嫔第一次算计的时候，你是真的腹泻不能起身吗？昨日的事情，又是谁帮着僖嫔选好了可以收买的小太监？”
皇后没说一个字，杜欣瑜的脸色就苍白一分，到了最后，她几乎是摇摇欲坠，惨无人色。
“走吧！现在就走！本宫不想再见到你！”
皇后已经转身。
杜欣瑜想要解释，可是一切的一切都是事实，她的确是吃里扒外，勾结外人陷害凤栖宫的人。
就算是她的理由在充分，这样的行为也不是任何人能够容忍的。更何况她的姑姑根本就不是一个能“容忍”的人！
“杜小姐，请吧！”翡翠不带感情的声音适时的响起。
杜欣瑜没有办法，只能是一步三回头的慢慢挪了出去。
皇后此刻心乱如麻。
如果不是父亲和哥哥给了杜欣瑜明确的暗示，一个不过是十二岁的小姑娘，怎么可能有这般的野心和“豪言壮语”？
想不到自己在宫里步步谨慎，生怕做错一丝半分，甚至为了不连累家人，受了那么多的委屈，可是她的家人呢？却是早就在背后生出了这等能置她于死地的心思，甚至还胆大妄为的宣诸于口。
真不知道她这般的小心翼翼，苦心经营，到底是为了什么？
她深深的叹了一口气，尽管无奈而疲惫，可是为了生存，为了活下去，她不得不继续她那看不见终点的路！夹台沟圾。
…………………………
孟慧茹回房之后，轻轻打开了一个紫红色的锦缎包袱——那是她托人从孟府带来的自己的贴身之物。
她将所有的东西都移开，最下面赫然是一本已经翻得有些卷边的书——《毒物志》。
这是一本记录了大顺境内出没的大部分毒蛇或其他毒物的特征、生长地点、相克之物的书籍。
自从她在端亲王府遇到了那只终身难忘的大毒蛇之后，她就让人偷偷买来了这本书，日日研读。
没错！的确是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
可是她孟慧茹却要一朝被蛇咬，十年蛇怕她！
越是害怕的东西，她越是要了解，越是要深刻的了解！
她要彻底的弄清楚所有的毒蛇，这样下一次她再碰到的时候，就不会再如那次一样手足无措，甚至连累其他人了！
所以，当她昨夜看到那只普通的五步蛇的时候，她笑了。
看过那端王府的碗口大小的恐怖大蛇之后，这只五步蛇在她眼中简直如同蚯蚓一般可笑！
她随身携带的荷包，其中就有雄黄等避蛇之物。更何况，她又特意制作了蛇皮手套，又对那五步蛇的七寸位置了如指掌！
没想到为将来的意外准备的种种，却是尽数用到了这条五步蛇的身上！
孟慧茹合上《毒物志》，脸上露出嘲讽的笑容。
淑妃娘娘，这毒蛇之恩，我已经还给了僖嫔，下一个就是你了！
你放心，我一定不会着急的！
我会慢慢的等，等到能一击致命的时候。
你一定要耐心的等着我，等着我给你一个终身难忘的“报复”！
【深宫卷】最是无情也动人 第189章 祭祀风波（一）（一更）
僖嫔整个人缩在拔步床的角落里，一动也不动，只是目光呆滞的望着不知道什么地方。
她口中念念有词，可是却没有人能听清她到底在喃喃说着什么。
只要有人靠近她。她就开始声嘶力竭的大喊大叫，并且惊恐万分的将身边所有能抓住的东西摔到对方的脸上。
已经被抓花了脸的太医，捂着有些发青的？子，一脸无奈的站在一旁直摇头。
“她什么时候变成这副样子的？”魏紫离得远远，问一旁急得团团转的桃叶。
桃叶停下脚步，讷讷道：“就是，就是，昨天去，去凤栖宫的时候……”
“好端端的，怎么会这样？”魏紫板着脸孔，斜睨着桃叶。“你可别说，是半路撞邪了！”
桃叶神色慌张，嗫嚅了半晌方才道：“奴，奴婢也，也不知道……”
她难道能说是被孟慧茹吓得屁滚尿流吗？
那样一来，僖嫔的脸还往哪里搁？主子没了颜面，难道她这个做奴婢的就能好过了？
如今这样，起码是病了，病了总比被打脸强！
魏紫知道她是在胡诌，可是再问只怕也问不出什么来，她淡淡道：“好好照顾僖嫔吧……这里的事情，我会告诉淑妃娘娘的。”说完。扭头直接离开了。
桃叶低着头，不敢再多说什么。
那太医见魏紫都走了，又哪里肯留在这里和一个半疯不疯的僖嫔打擂台。匆匆开了两副安神定惊的普通方子，就逃也似地借口有事飞奔着走了。
等到只剩下主仆两个，桃叶方才赶快紧紧关上了门。她有些无奈的看着依旧躲在阴影里的僖嫔。低声说道：“娘娘，这可怎么办？您这样了，奴婢该怎么办？淑妃那边该如何交代？”
“我都这样了，她还能怎么逼我？”
桃叶听见这熟悉的声音，吓得小脸煞白，急忙抬头去看。
僖嫔的脸却如同变戏法一般，瞬间恢复了正常，哪里还有方才那种茫然惊恐的样子？
她整理了一番凌乱的头发，慢慢的坐到床边。
“娘娘，你，你……你没事了……”桃叶都不知道该是惊吓还是惊喜。
“我自然是没事……难道还能真的疯了不成。”僖嫔面色始终阴沉。
“太好了，奴婢这就去告诉……”
“回来！你是不是脑子进水了！”
桃叶刚要扭头离开。就被僖嫔叫住。
“奴婢，奴婢……”桃叶现在真的是六神无主了。她的家人都攥在僖嫔的手里，因此一向是唯僖嫔之命是从，否则又怎么敢直接在宫里杀人？
“我若不装疯，淑妃一定不肯放过我，也会追问我。那些事情如何能说出口？”僖嫔冷着脸，心中怨恨淑妃咄咄逼人，“她若是再让我去对付那个疯子，我该怎么办？我可不想死！”
在僖嫔的眼里，孟慧茹才是疯子！彻头彻尾的疯子！
“从现在起，别人问起，你就说我受了惊吓，没法见人！”僖嫔十分的不甘心。
这样也就意味着，她是没法再见皇上了，自然也不可能怀上龙胎了！
然而，和荣华富贵比起来，还是性命更重要！
她宁愿装疯子，也不要再去招惹孟慧茹！
…………………………
“疯了？”
皇后听了杜均的话，心中冷笑。
僖嫔倒是个聪明的，疯的可真是时候！
“太医说，似乎真的是有些神志不清了。只是如今僖嫔见人就打，太医也没法子近身。只能等过一段时间，再看看情况。”杜均自然也怀疑，然而，这宫里哪里有什么是真是假，只有相不相信。
“罢了……她知道吃一堑长一智，也算是没有白费本宫的力气。估计她短时间也不敢出来弄什么幺蛾子了。”皇后对于这等依附他人，为虎作伥的小人，也没什么太大的兴趣。
“那这半年就免了她的请安？”杜均小心的问道。
“嗯，就这么办吧。”皇后迅速转了话锋，“祭祀的事情，弄得怎么样了？”
杜均细细想了想，确实没有遗漏的方才说道：“小人昨天刚刚又去查看了一番，应该是没有什么问题了。”
皇后却是觉得今年的祭祀一定不会这么简简单单的就顺利过去。
往年都是有淑妃参与其中，所以才两边才能各不相扰，稳稳当当的完成自己的事情。可是今年可不一样，皇上那是又做了甩手掌柜，而淑妃也借了由子什么都干，倒是剩下皇后自己独立操持。
若是淑妃不利用这种机会好好弄出点儿问题来，那才真是不可思议了！
年年都没有问题，等到皇后独自操办的时候就出问题？
只怕大家都要议论，是不是皇后德行不够，所以祖宗怪罪呢？
“不可如此草率。今年的祭祀非同小可，万万不能马虎。你去让翡翠、孟令侍都过来吧。”
今年也是正赶上皇上登基二十五年，算是个不大不小的整年。再者说，虽然外面的仪式由礼部负责，可是那些三牲祭品却是必须由后宫来准备。
只要出了一丝半点的差错，她这个皇后也不用做了——不敬祖先的罪名，谁也承担不起。
等到翡翠和孟慧茹都跟着杜均一起站定，皇后方才正色说道：“今年的祭祀不同以往。淑妃既然不肯参与，便剩下本宫自己独立支撑。本来人手不足，然而又实在不便假手于人，所以你们也只能是样样亲力亲为，说不得要辛苦几日了。”夹尽讨技。
三人自然是都口称不敢。
孟慧茹因着是第一次经历这等重大的祭祀活动，心中也多少有些忐忑。
她便也顾不得藏拙，开口问道：“娘娘，请恕臣女愚鲁，这祭祀的流程大概是如何？臣女又该负责何事？还请您明示！”
皇后颔首，便对杜均道：“你可向孟令侍细细解说一番！”
杜均领命，便仔细的说了起来。
原来这一年一度在元旦之日的祭祀，乃是局限在皇室成员内部的仪式。
参与者包括皇帝、皇后、嫔位以上以及诞育了子嗣的妃嫔，另外就是各位皇子和尚未出嫁的公主。
主要的流程也不过就是迎神、献爵、辞神、饮福散胙等四个步骤，和寻常人家没有什么区别，只不过是更加讲究更加庄严肃穆。
“这其中需要我等负责的，主要是祭品的准备，即牛羊豕三牲，以及先祖发迹之地的玉龙泉的泉水酿造的佳酿，还有祭祀用的玉帛等物。”
这些东西最后不是洒在地上，就是焚烧，总之目的都是为了让祖先想用。最后，皇上会亲自为祖宗焚香，并且燃烧燔柴以达天听。
“如今祭品其实已经准备妥当了，需要做的就是当日妥妥当当的将东西送到祭祀所在的奉天殿即可！”杜均最后说了一句。
可是孟慧茹却知道，这最后一个流程才是容易出问题的——如果有人想要从中作梗，也一定会选择这个时机。
一是当时人多事忙，最容易浑水摸鱼，二是当天必然时间紧迫，即便是想要重新准备也是不可能的。
若是祭祀真的出了问题，别说是皇后要没脸，整个凤栖宫都要跟着遭殃！
孟慧茹不由得打点起精神。
由于孟慧茹经验不足，所以皇后将最简单的运送酒水的职责交给了她。
她松了一口气，自以为这是一件相对简单的工作。
然而，却偏偏就是这件最简单的，在当天就出了问题！
【深宫卷】最是无情也动人 第190章 祭祀风波（二）（二更）
到了大年初一的那一日，为了准备这要命的祭祀，整个凤栖宫的人没有一个吃了团圆饭，睡了安生觉的。
人人都是硬撑着。瞪大了眼睛，生怕那早就准备妥当的祭品突然变活，就从他们面前飞走了。
孟慧茹觉得这段时间一直提心吊胆的过日子，自己的神经都脆弱的一绷就折。
面前这一坛子放在精致雕花瓷坛里的祭酒，在这个时候可是比任何事情都重要！
孟慧茹忍不住打了一个呵欠。
他们整日里如临大敌，可是不知道为什么这段时间淑妃那边连一点点的动静都没有。
即便是对方真的想要在明日动手，那也不至于一丝风声都没有透过来。
说起这件事情，孟慧茹倒是更加疑心其他的。
她倒是觉得好像皇后在裕泰宫安插了眼线，否则怎地当日她刚出了事情，皇后很快就抓住了那个放蛇的小太监，并且逼问出了指使者是僖嫔。
那么是不是其实皇后也是胸有成竹呢？
孟慧茹有些发困。只好喝了一杯苦茶，让自己清醒一些。
其实说起来，皇后比他们这些人还要累得多——她还要强撑精神去应付皇上和那些重臣的宴会，还要仪态大方的接受那些外命妇们的朝见。
她不过是经历了这一年，都觉得身心俱惫，真是不知道皇后如何忍下了这十年的。
祭祀原是要在正月初一的子时之前进行的，否则子孙的心意就没法在新年之前传递给祖先了。
亥时刚过，凤栖宫的所有人都忙碌了起来。
他们需要第一时间将所有的祭品妥善运输到奉先殿中去，并且保证祭祀能够顺利进行。
虽然工作不少，可是因为提前经历过了几次，而且杜均已经是三令五申说明了事件的严重性，所以每个人都是小心翼翼。甚至战战兢兢。
每个捧着祭品的太监或者宫女前面，都另外有一个人提着灯笼帮着照路。
即便是如此，这一段不长的路也让人走起来格外的辛苦。
终于即将到达奉天殿的时候。意外出现了。
孟慧茹吩咐那个平日里最稳重的宫女琉璃捧着酒坛子，她本来也想自己来拿，可是这宫里最讲究尊卑上下。她好歹也是令侍。若是干这等宫女的活计，只怕被笑话的倒是皇�