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，朕带了媒人前往徐府提亲，其实，那个时候朕已经禀明过父皇，只待你点头。可惜的是，朕只收到了你赠送的腰带。那一日，朕拿着那条腰带在这里待了整整一晚，离开时想着，此去西川凶吉难料，若能全身而回，定要再次登门提亲。”
徐贵妃隐在斗篷下的手掌紧紧握着，仿佛唯有借助指甲掐着皮肉带来的疼痛才能抑制自己心底隐隐躁动着的后悔。
“第二次，是西川情势吃紧，严家以联姻为条件，助我平息乱局。父皇得知此事，召我回京，给了我两条路：要么接受联姻，许我太子之位；要么拒绝联姻，享一世闲散王爷。于是，我将这个选择的权利给了你。”
宁帝想到那场到最后也没有等到来人的苦候，隐匿在光影中的唇角浮上一抹自嘲的笑，“那一日，我同样在此处待了整整一晚。我的心性，你是知道的，对于大位，我并没什么野心，那时只想着，能与你闲散一世也是极好。然而，奈何命该不如此。”
“皇上。。。。。。”徐贵妃一开口，尾音微微颤抖着，语带哽咽，“都怪我！是我辜负了你的钟情。。。。。。”
宁帝摆了摆手，“也不能怪你，我知道，你是怕误了我的前程，将来有一日后悔了，会埋怨于你。”
徐贵妃闻言低下头，咬紧了下唇，勉强忍下了眼底涌上的酸楚。
“第三次，便是上次从皇庄回来之后。我知道，那时你心里是有着怨的，可是，你或许不知道，我对那个孩子抱有多大的期待，她与我们无缘，伤心难过的不仅是你一人，我也同样不想面对。”
终是忍无可忍，两行热泪涌出了眼眶，在脸颊上滚烫划过，跌落在地上，化作浅浅一处冰冷的痕迹。
一滴眼泪的温度，也只保持了坠落的须臾之间。
何以媲美登顶时坐拥皇城连天灯火的璀璨炽热。
宁帝看着徐贵妃不断擦拭眼泪的狼狈模样，幽幽叹了口气，上前两步将自己的手帕递与她，自责道：“难得能与你再旧地重游，本是件高兴的事，反倒惹你伤怀，是我的不是！”
徐贵妃怕自己一张嘴就是呜咽，紧紧咬着唇摇头。
“我与你说这些，本想着让你知道，我此生不想再有第四次刻骨铭心的回首，没料想却惹哭了你。罢了，这些个糟心的事日后休再提起。”
徐贵妃无声点了点头，肆意的泪水渐渐止歇。
两人在楼上并未停留太长时间，夜风起，这等高处着实太冷。
回去的路上，徐贵妃看着走在她身前一步的宁帝的背影，心神一动，紧上前一步主动牵上了宁帝的手。
宁帝片刻愣怔后，如往常那般回握着。
只是，他的手，已经不复往日的温暖了。两只冰冷的手握在一起，再紧密，也无法彼此温暖。
☆、第64章 铤而走险
深沉夜色笼罩中的咸福宫，寝殿内室宫灯犹燃。
徐贵妃坐在临窗的桌前，看着铺展在桌上的信纸微微出神。
良久，房内响起一声低低的叹息，徐贵妃终究还是提起了手边的笔。
深情固然可贵，但，却从不是她心中最终所求。
成王府密室内，幕僚单君秋面对神情阴鸷得近乎扭曲的成王，秉着呼吸大气都不敢喘一下。
“凭空消失？！”成王贺重武铁青着脸，低喝道：“四五十个人，三百万两银子，一晚上的功夫就能消失得无影无踪？！”
斥候卫惨白着脸如实禀报：“属下奉卓千户之命带人查探返程路线，翌日返回青冈寨时，就发现整个寨子已被大火烧尽，从现场残迹来看，并无打斗的痕迹，也没有发现尸骨。卓千户一行人与押送库银的银车全都消失无踪。。。。。。”
成王压下拍碎桌子的冲动，压低声音哑声道：“你的意思是卓阳带着他们携银潜逃？！”
“属下不敢，只是如实向王爷禀报现场实情！”斥候卫惶然不已，心中叫苦不迭。
成王犹不相信卓阳等亲卫会背叛自己，“周遭可发现什么可疑痕迹？”
斥候卫：“属下等彻查青岗山上下，除却发现银车的车辙消失在山脚，其余并无任何异常。”
“废物！”成王低声斥责，“再去仔细查探，扩大范围，就算是挖地三尺，也要给我把他们找出来！”
“诺！”斥候卫当即领命迅速退了出去。
成王站起身，躁怒不安地在室内徘徊了良久，方才平复下心头的那团怒火。
“单先生，关于此事，你怎么看？”
单君秋心中叹了口气，面色上却不显，依旧一副老神在在的模样，说出来的话却如刀子一般，直插成王脆弱的心窝。
“恕老夫直言，卓千户等人若遭人算计，则意味着咱们内部出现了纰漏。如若不是，那卫军对王爷您的忠诚和归附之心。。。。。。恐怕还需要进一步加强。”
简言之，是，或不是，眼下的情形对成王来说都不是件好事。
成王岂会不知，只是听到单君秋亲口说出来，有种伤口被撕开的疼痛与耻辱。
“那，先生以为那种可能性更大一些？”
单君秋诚实地摇了摇头，“卓千户等人的身手，寻常山匪是近不了身的，如果出了意外，老夫认为，十有八…九是中了那位的圈套，而能上达天听的。。。。。。”
单君秋言尽于此，无奈地叹息了一声，“一边是您一手提拔的卓千户，一边是贵妃娘娘，老夫着实不敢妄下断言。”
单君秋这番话，显然正中成王的心思。
密室内，静寂得只听得见两个人轻微的呼吸。不多久，一阵放轻的脚步声由远及近，随后门口传来王府大管家陆允的通禀声：“王爷，玲珑阁袁掌柜有急事求见。”
成王神情一肃，“立刻带过来。”
陆大管家应下，不多时，就把人给带到了密室。
“草民参见王爷！”
袁祥见到成王便要跪下行礼，被成王先一步出声拦下，“私下里用不着这么多礼，你这个时候过来，可是有什么要紧的事？”
“是。”袁掌柜从衣襟中取出密封的书信，双手呈上，“这是适才宫里送过来的，叮嘱草民一定要亲手交到王爷的手中。”
成王接过书信，当即拆开。
书信内容极短，但成王不敢相信似的，反反复复看了十数遍方才移开视线，神情间竟有些微的失神。
单君秋追随成王多年，却从未见他这般失态过，心中一凛，出声道：“王爷，您没事吧？可是宫里出了什么意外？”
成王循着单君秋的声音看向他，须臾间回过神，眼中涌上巨大的惊喜，忙将手中的信递给他，“意外之喜！意外之喜啊！这真是天助我也！”
单君秋被成王前后迥然的态度弄得一头雾水，忙看向手中的关键之物。
同成王的反应一样，单君秋反复将信看了数遍，方才神情激动地看向成王，连声道：“果真是意外之喜！”
大喜之余，成王渐渐平复下来，“看来，这次的事，应该不是宫中的问题。”
言下之意，便是倾向于卓阳等人见财生异心了。
单君秋拈须不语，心中却生出一股说不清道不明的不安感。
“这次的库银虽然被劫，但皇上已经插手太原府钱庄一事，定不会轻易放弃，王爷，事不宜迟，咱们是该加快行动了。”
成王点了点头，“那就有劳先生了。”
单君秋拱手，“为王爷奔走，本就是老夫的职责，定不会辜负王爷所望！”
“好！”成王胸中闷气扫去了七八成，脸上渐渐恢复容光，“那本王就静候先生佳音。”
单君秋在成王身侧蛰居多年，等的就是这个一展拳脚的时刻，离开成王府时，从容自持如他，也免不得有些得意之色外露，殊不知，尽落入暗处的一双眼睛之中。
景安四年的冬月，京城表面看起来风平浪静，实则暗藏汹涌，而距其千里之外的太原府，由十大钱庄引发的金融大战战况正酣。
两批应急银一明一暗先后入库，加上现有的流动现银，十大钱庄手里掌握着近一千万两现银，挤兑风险在连退三十二笔大额存单后彻底解除。毕竟，在存期内提前兑取银两是要扣除违约金的，寻常百姓本就是跟风居多，见十大钱庄眼睛都不眨一下地连退了数百万两的银子，即将倒闭的谣言不攻自破，自然都放下心来，不再急着兑取血汗钱。
挣脱了挤兑枷锁的十大钱庄迅速反击：联合封杀毁约的大额存单储户，举报恶意破产贷银客户，促成钱庄行业内联合统一存贷款利息，并首度革新贷款抵押制度。
一套漂亮的组合拳打下来，反扑之势凶猛，广顺钱庄瞬间落入下风。
“真是见了鬼了，朝廷押送过来的银车不是被劫了吗，十大钱庄怎么还能兑出这么多的现银？！”沈柯按捺不住，气急败坏道。
孔行最是瞧不上他这副担不住事儿的模样，语气有些冷，“现在揪着这个不放还有什么意义，不管什么来路，十大钱庄平安度过挤兑已是定局，现下我们要想的，是要如何应对他们的反扑！”
“应对？”沈柯如同泄了气的皮球一般瘫靠在椅背上。
当初，为了迅速抢占市场，他们违背行规，刻意提高存银利息，降低贷银利息，钱庄的盈利空间被大幅度挤压。当然，这本就是为了狙击十大钱庄的权宜之计，并不会长久如此。
而被他们一手促成的挤兑风潮，固然能重创十大钱庄，但对他们来说，也是杀敌一千、自损八百的做法，买通十大钱庄的大客户恶意破产，游说他们的大客户违约兑银。。。。。。其中产生的损失都要由他们广顺钱庄的股东们承担。
如今，十大钱庄顺利度过挤兑危机，恶果则加倍反弹到他们自己身上。
应对？
在座的股东们只觉得阴霾罩顶。
这一次，恐怕是真的要偷鸡不成蚀把米了。
议事厅内气氛凝滞，孔行环视一周，垂眸掩下眼底的轻蔑与不屑，再抬头时眼中一片冷肃，“银车能劫，银库又有何不可？”
☆、第65章 将计就计
“你疯了？！”李旭成猛地站起身，如同看个疯子一般看着孔行，“这次狙击十大钱庄即使失败了，我们尽了力，折损大半家底进去，对那位也算是可以交代了。打劫十大钱庄的银库？被查出来那是要掉脑袋的，你难道不知道吗？！”
李家乃河南有名的乡绅望族，富有田产，只要保住了田地，即使这次元气大伤，他李家也有东山再起的机会，定然不会陪着孔行走到破釜沉舟的地步。
孔行坐姿不变，视角微扬，冬日里的难得饱满灿烂的阳光透射进来，在他狭长的眼里汇成一汪粼动的微波，闪亮而泛着凛冽的寒意。
默默打量片刻，孔行忽而轻笑，“在座的几位东家都如李东家这般想的？”
议事厅内气氛凝滞，落针可闻，在座几人面面相觑，最后均将视线投注在李旭成身上，言下之意不言而喻。
孔行身体放松地靠向椅背，原就狭长的双眼微眯着，让人看不清他眼里的情绪。
“你们以为，我们还有退路？”孔行挑了挑眉，“从出手狙击十大钱庄开始，咱们就和那位绑在了同一条船上。成，则是从龙之功，泼天的富贵；败，就是同谋造反，破家灭族。或生或死，从来没有第三条路可以走，何以来的破财抽身？”
孔行此话一出，议事厅内响起数道抽气声。
“当初可不是这么说的？！”沈柯双目怒瞠，青白着脸色盯向孔行。
其他几人的脸色与沈柯相比，也不遑多让。
孔行丝毫不以沈柯几人的指控为意，端起手边的茶盏从容自若地呷了口茶，“此间利弊，当日孔某可是都清清楚楚明明白白说给你们听了，怎么，现下是要来个反口否认不成？”
在座几人面无血色地颓然靠向椅背。
孔行说的没错，不是他当初刻意隐瞒，而是他们自己一时利迷心窍，只看到了成功所能带来的泼天富贵。
“好了，现在还远不到胜负定局的程度。”孔行无意再敲打他们，直入正题：“十大钱庄之所以能撑过挤兑风波，是因为背后有人支援了他们。可这数百万两的银子也不是能长时间放在十大钱庄手里不回收的。若是咱们将这些待回流的银子切断，既能弥补咱们自己的损失，更能重创十大钱庄及他们背后的人，同时，对上面那位来说，咱们也算是立了大功一件。一箭三雕，何乐不为？！”
李旭成可没那么乐观，“说起来容易，那位途中阻劫银车都失了手，凭咱们，去动十大钱庄的银库，能有多大的胜算？”
孔行笑了笑，“山西毗邻北境，经常被蛮夷劫掠，即便是咱们太原府，这些年来也数次遭遇鞑靼、突厥的骑兵或响马侵袭。十大钱庄库银充盈，经此挤兑风波后更是人尽皆知，那么，被响马强盗们惦记上，也不是什么怪事，不是吗？”
这是。。。。。。让各家的家兵冒充蛮夷响马？
成了，皆大欢喜；不成，就都推到响马身上。在座的各家都豢有死士，封口一事还是能做到的。
李旭成有心反对，可抬眼望去，见其他几人神色间都松动了，便也不好再开口提出异议。
只是这一次，他的心怎么也踏实不下来。
这样的结果，仿佛早在孔行的意料之中，故而也无所谓高兴不高兴，神色淡定地让人将教头唤了进来，一同商讨具体的细节。
而在半座城之隔的太原府严家，十大钱庄的东家齐聚在议事厅，气氛却比孔行那边融洽轻快了许多。
在座的除了十位东家，左云和梁铎也赫然在列。
“皇后娘娘有何指示？”娄东家看着严三老爷手里的飞鸽传书，出声问道。
严三老爷看罢，将纸条交还与左云，眉峰微微蹙起，道：“皇后娘娘提醒咱们，小心对□□急跳墙。”
“狗急跳墙？”宋家家主宋怀义挑眉，“他们还敢杀人不成？”
议事厅里一阵沉默。
宋东家抿了抿嘴，“我是说的玩笑话，你们该不会当真了吧？”
严三老爷等人显然不是当做玩笑话来听的。旁的不说，单是孔、沈两家在山西的地界儿上，为了兼并土地动用家兵明里暗里闹出了多少的风波，死伤的又岂是只有平头百姓？
若是将这群疯狗逼上绝路，杀人放火的事他们也不是干不出来。
梁铎屁股上坐了钉子似的动了动，得到左云的眼神示意，终于得到解脱了似的开口道：“各位东家，恕晚辈冒昧说一句，对广顺钱庄那边的人来说，杀了诸位，远不如洗劫钱庄的银库来得有意义。”
。。。。。。
这话听进在座诸位东家耳朵里，心头的感受颇有些一言难尽，然而想想又很是有道理，竟无法反驳。
“那他们也未免太小瞧咱们钱庄的护院了。”宋怀义不禁嗤笑道。这些年来，打十大钱庄银库主意的人多了，可迄今为止就没一次得逞的。
左云搭在椅子扶手上的手指动了动，难得出声道：“这次不同往日，广顺钱庄几个股东本身实力就不弱，若是再有那位的协助，咱们若不做万全准备，恐怕要吃大亏。”
在座众人神色俱凛，左云是内里行家，他的话，总不会错。
左云看了眼梁铎，示意他继续。
这小子，有勇有谋，眼界宽眼光犀利，就是有时候说话有点太直白，往往伤了人也不自知。不过嘛，没关系，多练练就好了。
左千户显然是将议事厅内的金融大佬们当成了磨练梁铎的试验品，手笔不可谓不大啊。
梁铎亲自押送第一批应急银抵达太原府后，就对府城的地形，尤其是十大钱庄附近的格局进行了实地考察。他先以换位思考的模式，推演出几条对手可能采取的进攻路线，而后通观全局，给出了一套灵活性极强的机动布局，一旦确定对手进发的路线，就能在最快的时间内调配人手，在他们接触到库银前尽数狙杀。
龙鳞外虽有以一敌百之勇，但万全起见，这次布防，仍以库银的护院为主力，龙鳞卫从旁协助。
听罢梁铎的部署，议事厅内众人在心里悄悄长舒了一口气。这姓梁的小哥看着脸嫩，说话也不甚委婉，但眼界、格局却是一等一的，有这样的人在，让人心里踏实了不少。
事不宜迟，各家东家赶忙回去按照梁铎的要求挑选人手，左云在离开前，将另一支飞鸽传书的竹筒交给了严三老爷，告知他，这是皇后娘娘单独给他的。
小书房内，严三老爷看着桌上的纸条久久出神，直到门外传来通禀声方才回过神来。
“祖父，您唤孙儿们过来，可是有何要事？”严牧清问道。
这些日子一来，他与胞弟严牧泽被安排在钱庄的柜上当值，算是在第一线亲身经历了这场挤兑风潮，在心志和心境上坚实、开阔了不少。
严三老爷示意他们走上近前，将桌上的纸条递与他们瞧。
请撤家兵。
严牧清兄弟俩看到纸上的内容，面面相觑，很快在对方眼里看出了相同的揣测。
严牧清将纸条奉还，道：“祖父，这是皇后娘娘的提点？”
严三老爷点了点头，当着两兄弟的面将纸条燃尽，而后眉眼舒展开来，一扫多日来的凝重，道：“钱庄的困局基本已化解，过些日子你们便随着左大人动身进京吧，皇后娘娘与太夫人都送了口信过来，想让你们兄弟过去一同过年。”
“真的吗？”严牧泽到底不如兄长沉得住气，惊喜地确认道。
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