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昭阳没忍住，又一次扑哧一声笑出来，看了眼不远处的明珠和流云，朝赵孟言盈盈一鞠：“成啦，下次再与您闲聊。今儿还有人等我一同回宫呢，赵大人，改日再叙您这拔草之事。”
她双手抱拳，又是一副青山不改，绿水长流的好汉姿态。赵孟言想起了第一回在集市上感谢她路见不平，她也是这种男儿模样。
这姑娘，怎么就这么心大呢？
他看着她离去的背影，想着自己方才说过的关于遇见花儿就拔草的话，到底没忍住，自个儿都笑出来了。可是心头却是雀跃的，轻飘飘的像是飘在天上，又晃晃悠悠落在云间，他有些迟疑，这是什么滋味？
☆、第54章 隔三秋
第五十四章
坐着小轿子往宫里去时，昭阳不好意思地拉开帘子，对一旁负手信步的方淮说：“方统领，真是不好意思，又麻烦您来接咱们了。其实您不必这么客气的，您是大统领，真没必要为咱们这些个小宫女劳心费神。您是办大事儿的人，明日就别来了吧！”
方淮言简意赅，声音稳稳的：“是皇上让我来的，皇命难违，不能从命。”
昭阳讪讪的，说不出话来了。皇帝也真是大材小用，敢情堂堂禁军统领就是他随随便便派来保护小宫女的。
她又想了想，才低声说：“那，那改日我亲自去见皇上，请他别让您老这么来回跑了，这多折腾人呐！”
方淮顿了顿，只轻声说：“皇上有这个心，今后恐怕有的是折腾人的地方。”他不咸不淡地看了昭阳一眼，收回视线，不说话了。
昭阳顿时面上滚烫，她知道，他一定全看出来了。手一松，帘子就又挡住了视线，隔开了方淮与她，可脸上还是烫，有的东西是帘子也遮不住的，比如她的心慌。
轿子停在了宫门口，方淮该走了，却还负手立在那里，待昭阳出了轿子，他站在黄昏的宫门口低头看着她。
其实也只是个很寻常的姑娘，个头很小，五官秀丽但并不算惊艳，他不太明白为什么皇帝与赵孟言都对她感兴趣。
皇帝是君，是他此生仰望的帝王。
赵孟言是友，是可以并肩作战的伙伴。
方淮看着昭阳，沉默半晌，才低声说了句：“有句话不知当讲不当讲，我在感情之事上从来都愚钝，但有个道理我还是知道的。若是有人拿真心待你，你要么全然拒绝，不留余地，要么坦然受之，不留遗憾。他这辈子没对谁动过心，有时候我看着他孑然一身站在那大殿里，看似尊贵骄傲，实则孤寂冷清。所以，若是你也对他有心，就不要再让他孤身奋战了。”
他说完这话，转身走了，一身深蓝色的袍子在身后低低地飞起来，仿佛一只要冲上云霄的鹰。
昭阳愣愣地站在那里，说不出心口是种什么样的滋味。
他只知其一，不知其二。她就是有心，也留不下来。
明珠也下了轿子，见昭阳神色不对，疑惑地走到身边问她：“方统领跟你说了什么？”
流云也冲了过来：“怎么，他也跟那赵侍郎似的调戏你了？”
昭阳：“……”赵侍郎什么时候调戏她了？！
明珠拉住她的手：“你若是受欺负了，别藏着掖着，咱们虽然人微言轻，但也不是能吃这种亏的人！都是好端端的爹生娘养的，谁比谁高贵了不成？”
昭阳扑哧一声，按捺住心头的惆怅安慰她俩：“别把人想这么坏，赵大人是嘴上爱调侃，心还是很好的，至于方统领，我敢说这世上恐怕再难找出像他一样行为端正、精忠报国的君子了。”
明珠撇撇嘴：“君子会和赵大人混在一起？”
已经走到二十来步开外的方淮没忍住，回头生气地看了明珠一样，人与人之间基本的信任都到哪里去了？！
他算是记住这个总爱小瞧人的宫女了！明珠是吧？明明是有眼无珠！
***
皇帝批完今日的折子，已是二更了，钟鼓楼上的司鼓校尉撞钟的声音划破沉沉夜色，慢悠悠地抵达勤政殿。皇帝搁下笔，忽然问德安：“敲过几下了？”
“回主子，已经两下了。”
西一长街上的更夫早就打过更了，京城里已然净街，宫内也已下匙。挨家挨户都睡下了，宫中也是一片寂静。
皇帝走到窗子边上往外望了望，乾清宫地势比其他地方都要高一些，因此可以略微望见宫中的灯火阑珊。他这么费心费力忙了好些日子，总算将江南那边的官员调动之事办妥贴了。
“底下的人都睡了吧？”他轻飘飘地问了句。
德安不解，抬头看皇帝的背影，瞧见他望向的方向，忽然又醒悟了，含笑说：“这个倒不见得。据老奴所知，这底下的奴才们白日里忙着呢，夜里才有功夫闲话家常，说三道四的。这个点儿，合该在屋里三三两两地找乐子呢！”
他探着身子去试探地问了句：“主子，要不，小的去给您把人——”
皇帝回头瞥他一眼，也不搭理，只掀开袍子往外走，走到门口才说了句：“掌灯，朕要出去走走。”
哟，这可不得了。德安忙不迭唤人点灯来，自个儿跟着皇帝乐呵呵地往外走。想必是主子心疼人，思忖着那丫头忙了一整日，居然不舍得叫人来乾清宫呢，还要自个儿去看。
这造化，这福气，你看看，他真是个太有先见之明的人了！就跟开了天眼似的！
德安弓着身子跟在皇帝后头，沾沾自喜地拿手摸摸额头，活像是那里有一只看不见的眼睛。
宫里已经下了匙，阖宫上下都门禁森严，有护卫把守。可皇帝要出去走走，还有谁敢拦着不成？
就那么一小队人快步在宫道上走着，轻快的步伐，沉默的气氛。为首的福山掌着灯，皇帝快步走着，那身影总有种归心似箭的味道。
他默然想着，那可不是？他整颗心都放在那丫头身上了，这会儿就跟没了魂魄的行尸走肉似的，只盼赶紧找到那魂魄所在。
***
德安说得没错，昭阳这会儿可还没睡呢，屋子里三人都洗漱了，穿着里衣躺在榻上闲话家常。
明珠说：“端午要来了吧？那阵又有的忙了。”
流云倒是兴致勃勃的：“那敢情好啊，忙完就能跟姑姑告假回去半日，见见家里人，嘿，我上回见到我小妹，她还只有一丁点大呢，含含糊糊叫着姐姐。都说小孩儿一天一个样，十天不同样，不知道这回回去，她还认得我不。”
昭阳瞪她：“你少来，你是有家的人，拿这话挤兑谁呢？”
明珠低低地笑着，笑里却有几分苦涩。她和昭阳都是没家的孩子，昭阳听说是家里贫苦，爹娘都去流亡了，她却是被父母送进宫来，没几年就听说他们染了急病走了。
流云自知失言，便拍着胸脯安慰她俩：“没事儿，我家就是你们俩家，等咱们二十五出了宫，都来咱家。自家姐妹甭客气，我爹就是你们爹，我娘就是你们娘。”
她父亲是个九品芝麻官，但有官在身已然比平民要好过数倍。这大概也是为何流云的性子比明珠和昭阳都要大大咧咧，说话也没个顾及了。想当初进宫时，她父亲花了钱打点，一心想让女儿混个女官，将来回家了也好光宗耀祖，嫁个比自己好的官员之家。流云的前途也的确比昭阳和明珠更好，尚食局的尚仪老早就关注着她呢，不说提上去做什么高品阶的女官，至少三四品的姑姑还是有得盼的。
三人嘻嘻哈哈地说着，什么你爹就是我爹，那你相公是不是我相公啊？姑娘家的话题来来去去就那么些，私下里要好，也不顾忌什么，总之是颠三倒四，可笑得很。
皇帝远远地停在了司膳司门口，抬手要德安等人停下，自个儿却迈了进去。他记得司膳司的人都住在后院里呢，都是宫女，到底有些顾忌。但，要如何不动声色地把那丫头弄出来呢？
他悄无声息地走了过去，远远地回头朝德安指了指那第四间厢房，问他是不是这儿。
德安连连点头，表示那就是昭阳住的屋子。哎，他回过身去，有点尴尬。一世英名的皇帝这么夜探姑娘家的闺房，实在是有点，惨不忍睹……
咂咂嘴，他望着天跟身畔的几个人说：“小子们，把嘴管严了，今儿这事儿若是透露出去半分，别说脑袋搬家了，仔细舌头都给你们□□！”
福山掌着灯呢，缩缩脖子，笑嘻嘻地说：“大总管说得是，咱们几个今儿伺候着皇上二更时分就睡下了呢！”
德安满意地点点头，仰望星空，啊，今夜月色如水，真是个适合月下幽会的好日子。
***
后院里静悄悄的，只有初夏的虫鸣远远地从太明湖畔传来，一声接一声，悠远又清脆。皇帝就这么无声无息地走到窗子边上，飞快地瞧了一眼，心砰砰直跳。
他一眼就瞧见了昭阳，那丫头睡在里面靠墙的地方，侧卧着望着窗子这边，他一闪而过，她还以为眼睛花了呢，揉揉眼，脸色都变了。
好在另外两个宫女都各自躺着，没看窗户，也就昭阳一个人看见了。
他觉得好笑，那丫头一定以为自己在做梦吧？他唇角含笑地又探了探脑袋去窗边，朝她眨眨眼。下一刻，他看见她轰的一下坐起身来，眼睛都直了。
屋内的流云与昭阳头挨着头呢，被她这么一弄，呆呆地抬头看着她：“你干啥呢，这么一惊一乍的？”
昭阳赶紧收回视线，只觉得心都快跳出嗓子眼儿了。
那是错觉吧？
不能够啊，皇上怎么会跑来司膳司的后院里？可，可她居然看见他两次，眼花也不是这么个花法吧？
她战战兢兢地站起身来，披上外衫匆忙说了句：“我，我要小解，你俩先睡。”
流云还在背后打趣：“这尿来得有点突然，刚才还好好的呢，一下子就跳起来了，吓我一大跳！”
明珠低低地笑着，昭阳却笑不出来，她的心思全跑到窗子外头闪现了两下的那张脸上去了。
妈呀，不能够吧？皇帝为了她跑来夜探闺阁了？
她心怦怦跳着，推门走了出去，又心虚地把门掩上。远远地，她瞧见那个方才还在窗户边上的人已经跑到小院外面的大树下了，他穿着身明黄色的龙袍晃人眼睛，还笑吟吟地朝她招手呢，不是皇帝是谁？
她不敢过去，可到底又没敢不过去，只慢吞吞地挪着步子，面上含愁地走了过去。
大树底下，那人好端端地站在那儿，一路看着她靠近，还没等她说句话，忽然间就把她一把拉住，按在了那粗糙的足有两人合抱粗细的树干上。
昭阳吓得魂飞魄散，却见下一刻，那人朝着她的梨涡低头一碰，滚烫的，轻飘飘的，稍纵即逝的一个吻。
她浑身发烫，对他怒目而视，使出全力要把他推开，却被他一把抓住了手。
一地月色，夜凉如水，那人在她耳畔低声说了句：“都说一日不见，如隔三秋，怎的到了朕这里，好像三百年都过去了？”
☆、第55章 在眼前
第五十五章
“您，您放手。”周遭没人，昭阳也没那么顾及对待皇帝的礼节了，横竖就是个登徒浪子，她没什么好气，别开脸窘迫难当，“您这么大半夜跑来司膳司，还夜探姑娘家的屋子，您，您倒是顾着点您帝王家的尊贵脸面成不成？”
哪知道皇帝耍无赖耍上瘾了，就这么拽着她的手，仍是轻轻使力将她按在那大树上头。
“朕还有什么脸面？到你这里，该丢的都丢完了，朕眼下是没脸没皮的人了，还有什么好顾及的？”他低头看着她，近在咫尺的姑娘眉目清晰，面颊绯红，眼中似有控诉之意，可那盈盈波光只会叫人更心动，更想欺负她。
“主子，您，您放尊重些成吗？”昭阳满脸通红，缩回手来，被他握住的地方滚烫滚烫的，就跟被开水淋过似的，火辣辣都快脱层皮了，“您说这些昏话，叫人听见还以为我是什么红颜祸水……”
“你一天不依朕，就一天是红颜祸水，叫朕办政务都专心不起来，老走神。”他依着她的话往下说，“谁说不是呢？就是红颜祸水。”
这可真是没来头的指责，只顾着说，也不顾这话讲不讲理。
“您见过长成这样的红颜祸水？”她斜眼瞧他，撇撇嘴，“那您也太抬举小的了，这红颜祸水看来也没那么难当啊。当初的苏妲己、杨贵妃，好歹也是倾城之色，我算什么呐？您这话要传出去，也不怕天下人耻笑您有眼无珠，是个昏君！”
你听听，这还跟他蹬鼻子上脸了！
要换做别的人，口口声声说他有眼无珠，是个昏君，皇帝指不定要怎么大动肝火呢，可到她这儿了，轻飘飘那么埋怨似的说出来，他只觉得浑身舒坦。这可真是奇了怪了，她分明是在损他，怎么听进耳里总觉得她在夸他呢？
皇帝心里就跟醉了酒似的，看着她在月色下清凌凌透亮亮的眼睛，含笑点头：“对，朕到你这儿了偏就有眼无珠，觉得你是天下间最好看的姑娘。”
昭阳傻眼了，脸红得更厉害了，却支支吾吾说不出话来。哪个姑娘不喜欢听见别人夸自己呐？可不成，她还有理智尚在。
从倚在树上离他极近的窘迫境况下抽身而出，昭阳顿了顿，叹气说：“主子，您是睡不着，才来消遣小的吗？”
“是睡不着，但并非来消遣你，只是想见上一面。”皇帝说话也没个顾忌，“这些日子朕忙得要命，就跟停不下来的木陀螺似的，想抽出空来见上你一面真是比登天还难。你平日里又去了承恩公府，朕也没法子把你叫去乾清宫，只能趁着夜里来看看你。”
可看见了，心却依然痒着。打什么时候起他对她竟然越来越不知餍足了？从前只想看着瞧着，而今却觉得这样都还不够，还想近一些，再近一些。最好能时时刻刻待在一起，最好能抬眼便是她，最好能再无顾虑地与她说笑逗乐，能牵手，能亲吻。
他深吸一口气，告诉自己不能急。这丫头跟兔子似的会逃跑，若是太心急，她指不定又跑掉了。
昭阳瞧了瞧他惆怅又热烈的眼神，忽然间就很心酸，明知隔着千山万水，他这又是何必呢？可他那么用心，到底还是叫她也心软了，她别开目光，轻声说：“主子若是想散散步，说说话，小的陪您。”
皇帝都愣住了，嘴唇动了动，险些以为自己听岔了：“你，你方才说了什么？”
这样呆呆傻傻的皇帝，昭阳是第一次见，当下扑哧笑出了声：“小的让你回去了，大半夜的不睡觉，跑来司膳司做什么？”
她佯装要走，却被皇帝倏地拉扯住衣袖。
“不成，朕听清了，你方才明明说要跟朕散散步，聊聊天。”皇帝斜眼看她，“好啊，朕竟不知道你也有这样大的胆子，敢拿朕消遣！”
她心头又是欢喜又是怅然，那些酸楚的复杂的遗憾的却又蠢蠢欲动的情绪像是顽强的种子，被不知名的风吹到心头的土壤里，顿时爆发出旺盛的生命里，扎根，发芽，呼拉拉一下子长成参天大树，撼天动地，叫她难以拔除。
她低着头，好半天才慢吞吞地说了一句：“小的哪里敢消遣您呢？脑袋不想要了还差不多。”
“胡说。”皇帝笑了，伸手轻轻拍了拍她雪白雪白的脖颈，吓得她又缩了缩脑袋，“你是朕的宫女，你的脑袋也是朕的，谁敢摘了它，朕要他的命！”
昭阳突发奇想，忽然问他：“那，那若是您自个儿想摘了它呢？”
皇帝瞥她一眼：“你当朕是什么人？这么爱摘人脑袋，朕失心疯了不成？又不是纣王秦王那种暴君，干什么动不动要人小命！”
她仰着头看着他，那样好看的人，那样明亮动人的眼，她当然知道他不是暴君了，他是天底下最和气最有人情味的皇帝。
老站在这儿也不是个法子，皇帝忽然拉拉她的衣袖：“咱们上那边走走去。”
他说的是太明湖的方向，从司膳司沿着小路走上一段就能横插过去，这个点儿了宫里头静悄悄的，也没什么人。他想与她走走，看看那些明明已经熟悉到不能再熟悉的景色。
昭阳默然依了他，两人就这么慢慢地走着。今夜的月光明亮似水，一地都是白茫茫的清辉，道旁疏影晃动，远处虫鸣鸟叫，有初夏的风迎面而来，凉爽却并不寒冷。
皇帝问她：“承恩公府的差事办得如何了？”
“一切都很顺利，赵夫人待我们很客气，几乎有求必应，府上的下人们也恭恭敬敬的，看在您的面子上，都对我尊敬有加。”她那谄媚的毛病是改不掉了，说话好听着呢。
皇帝失笑：“办得顺手就好，朕一早知道你是个能干人，这点子事不在话下，难不倒你。”
“您对我可真有信心。”昭阳讪讪地看他一眼，“我可对自己的本事没什么自信，从前都是玉姑姑护着我，我没吃过什么亏，可也没办成过什么事。我一直认为自己是个平庸的人，这辈子最好安安稳稳过日子就成。”
皇帝听着顿了顿，片刻后才点头说：“有人护着是好事，平庸些也不打紧。人就一辈子，做什么非得一马当先、勇往直前呢？”
就像他，他是帝王，注定这辈子不平庸，可今日的尊荣是多少腥风血雨换来的？今日有多尊贵，曾经就有多狼狈。不忍辱负重，又怎么走到今天这一步？
他低声说了句：“朕倒是羡慕你，有人护着，可以平平安安无�