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楚溥重重地叹了口气。
一通斥责后，胡姨娘终于想明白怎么回事了，忙不迭地跑到飘絮阁去问。
刚开口，楚曈就捂住了耳朵，连声地道：“不要问，我不想说，不想说！”楚晞也吓得变了脸色，“姨娘……别问。”
就这样的反应，还用继续问吗？
胡姨娘呆了，看一眼以泪洗面的楚曈，又看眼尚带几分懵懂的楚晞，心一个劲儿往下沉，好容易镇定下来，颤着声儿问：“晞儿，太子妃请你们去东宫果真是弹琴画画吗？”
琴是弹了的，太子亲手弹，她脱光衣物只披一缕薄纱起舞。画也画了，都是那些纠缠在一起的画。
开始太子还顾及着卫国公府的脸面给她留着清白，可没几次就借着酒劲儿得了手。
那天她疼得差点死去，太子应允只要她听话，等两家就亲自到国公府求娶，纳她为侧妃。以后等他登基，她就是妥妥的贵妃娘娘。
楚晞信了，再往后就不那么排斥，尽心尽力地伺候太子。
谁知道不到两年太子就厌了，指着墙上挂着的一幅幅画威胁她，“只要你传出去半点风声，这些画就立马送到百媚阁。”
楚晞有苦不能言，只能诺诺地应着。
而楚曈却是*给方平的。
当初方静与孙月娥联合着算计楚晚未能成功，这次太子索性把主意打在楚曈身上。
楚曈失了身，不嫁给方平又能嫁给谁？
只要两家结成姻亲，楚溥就不会置身事外。
孙月庭是不同意的，以前两次的经验来看，这样做只会激怒卫国公府，并无裨益。
可太子被猪肉迷了心窍，而方平又是精虫上脑，两人筹谋着成了事。
藉此孙月庭看出太子只会靠利用算计女人，这样的人怎可能当上一国之君，就暗地里开始寻找后路，故而与三皇子接上了头。
“我苦命的孩子啊，”胡姨娘听罢，一屁股坐在地上捶着双腿嚎啕大哭，“这杀千刀的，这么点年纪怎能下得去手啊，活该就要天打雷劈啊。”
楚晞跪着乞求她，“姨娘别哭了，传出去女儿真就没法做人了。”
现在外头没传开，她们就只能自欺欺人地当作没这回事儿，可这张纸要是被胡姨娘捅破，她们真是没有活路了，就算去家庙清修也成了好去处。
胡姨娘岂不知这个道理，哽咽着收了声，母女三人偎在一起，不免又将楚晴骂了个狗血喷头，“真是个克星，从回京都就跟她相克，这次合该她被那畜生糟蹋，怎么就落在晞儿头上？一定要让她生不如死才能解心头之恨。”
楚晴自然不知那母女三人对她的诅咒仇恨，她给楚澍与楚晟做好衣衫本打算再帮沈琴绣条猴儿捞月亮的帕子，就听到楚景带来沈琴没了的消息。
纵然心里早有准备，可乍乍听到这个噩耗，楚晴仍是愣了片刻，泪水才如开了闸的洪水般喷涌而出。
问秋也觉得可惜，才刚十岁的姑娘，平素又那么乖巧可人，竟是如此短命。
陪着楚晴哭了片刻，终怕她伤了眼，便温言劝解着，“姑娘莫太伤心，沈姑娘这一去未尝不是好事，本是活泼玩闹的年纪，她却天天躺在病床上，喝不完的药遭不完的罪，倒不如就此解脱了，兴许到那世还能见到沈太太，母女俩得以团聚。”
她们团聚了，那沈在野呢？岂不只剩他一人孤苦伶仃的，谁能陪着他？
楚晴眼眶一热，只觉得泪水又往外涌，忙掏帕子拭去了，趁着冬欢端水绞帕子的时候吩咐问秋，“帮我准备素服，我想去吊唁阿琴。”
问秋吓了一跳，可觑着楚晴脸色又不敢劝，给春喜使个眼色让她把春天刚裁的那件天水碧的小袄寻了出来，又取出条月白色的罗裙来。
楚晴不忙着换衣裳，先洗了脸重新梳过头发，将发髻上的金饰都除了，薄施一层脂粉带着问秋到了大房院。
明氏见她眼圈仍带着几分红，已猜出她的来意来，却不点破，笑着招呼道：“庄上刚送的葡萄，正好你来省得打发人去送了。”
楚晴勉强尝了两粒，低声道：“伯娘，我想去沈家送沈琴一程。”
明氏道：“你也知道国公爷发了话，这阵子府里的姑娘不得随意外出……再者，咱们与沈家并不沾亲带故，由你大哥代为吊唁表了心意也就罢了。沈家没有女眷招呼，你去实在不妥当。”
“我，”楚晴才刚说出一个字，泪水又扑簌簌地落，哀声道：“伯娘允我去一趟吧？”
楚晴自小就懂事会看人眼色，知道大人不喜欢爱哭闹的孩子，她见人就咧嘴笑，极少当人面哭，更遑论长辈已经拒绝的事情再去央求。
明氏看着她无声地落泪，不由软了下来，叹口气道：“沈家停灵七天，出殡前一日去吧，人或许少一点儿。别耽搁太久，上炷香就回来。”
“嗯”楚晴乖巧地应了，“我不会惹事给府里丢脸的。”
过了两天，楚晴仍是带着桂嬷嬷与问秋去。
一下马车就看到门前随风飘动的白灯笼，楚晴顿觉眼眶发涩，低着头进门绕过影壁，迎面就是竹竿搭建的灵棚，竹竿上挂着白幡，被风吹着呼啦啦地响。
沈家本来在京都的知交故旧就不多，该来的前两天都已经吊唁过，这日却是没有旁人。
沈在野盘腿坐在蒲团上，身上仍是一袭灰蓝色的衣衫，人瘦得脱了形似的，眼睛深凹下去半点精神都没有。
灵棚正中设了香案，楚晴近前恭恭敬敬地上了三炷香，听到沈在野低声道，“多谢六姑娘。”
那声音沙又哑，像历尽了千年沧桑般。
楚晴心头酸了酸，眼泪立时喷涌而出，哽咽道：“先生节哀顺变。”
沈在野起身长揖到地以示谢意。
桂嬷嬷悄悄推了下楚晴，意即礼已毕，该回去了。
楚晴却挪不动步子，默了片刻，问道：“先生以后有何打算？”
“我已告了长假，准备带拙荆和琴儿的灵枢回乡安葬，”沈在野淡淡地回答，可抬眸瞧见楚晴大大的杏仁眼里蕴着的点点珠泪，不由愣了下。
他十六岁成亲，十七岁当父亲，到如今已是二十又七，经历过情情爱爱的人，岂会看不出楚晴眼眸里的情意？
她第一次来就紧盯着他教沈琴写字，眼里全是羡慕与眼馋，他心一软让她试写几个，她立时雀跃起来，眸光亮得就像天上的星子。
沈在野辗转听楚景提过，楚晴自小没了娘，父亲又常年不在家，四房院只靠她一人支撑。
这么漂亮的小姑娘，她父亲怎能抛下她不管？
沈在野莫名地就有些怜惜她，对于她在信里流露出来的迷惘与困惑做了劝解。
第二次她来，看着他的目光就多了些依恋与亲近。
而这一次，沈在野有些不敢正视她的眼睛……
抛去年龄相差太大不说，单看家世就不成。楚晴是卫国公嫡亲的孙女儿，不可能下嫁他一个无权无势的穷书生，何况他还是个鳏夫。
再者，楚晴年纪太小，不曾知道什么是真正的男女之情，对他更多的是女儿对父亲的孺慕之情。
这一点楚晴不懂，可沈在野绝不会不懂。
所以，他稍顿片刻，便道：“琴儿只六姑娘一个好友，这几天我抽空将琴儿的东西整理了一下，若六姑娘不嫌弃，就请收下，也算相交一场留个念想……”说罢亲自从书房搬出来一只箱子，“再说句不自量力的话，在下斗胆也将六姑娘视作女儿，此次回乡不知何时再回京都，以前的一些画作勉强还能入眼，一并赠予六姑娘聊作添妆之用。”
楚晴“哇”地就哭出了声……
☆、第79章
桂嬷嬷对明氏感叹不已，“沈在野真是位君子，言语坦荡行止有度，要是年轻上十岁，还没成亲，说起来也是一段佳话。”
“那晴丫头呢？”明氏更关心的仍是楚晴。
桂嬷嬷道：“在沈家哭了会儿，出来时就收了泪，一路都戴着帷帽并未被人瞧见，便是瞧见也说不出什么，来吊唁故人谁不得哭几场？”
明氏叹口气，“这孩子心思就是重，回头让问秋她们解劝着点儿，这人与人的缘分，不管是父女也罢，夫妻也罢都是命里注定的，强也强不得……说起来晴丫头也十二了……”应该把她跟明怀远的亲事定下来了。
明怀远金榜题名后听从家里人的意见，留在翰林院继续读庶吉士，还差半年就满三年，他心心念念地想外放，亲事能在他外放之前决定下来最好。
楚晴倒没有再哭泣，只是觉得浑身恹恹地，稍稍用了点中饭就上床歇着了。身子虽累，脑子却清醒着，一点一点回忆起与沈琴相识相交的情形。
初见时就孱孱弱弱气血不足的样子，走几步山路就得让沈在野抱着，平常也难得出门，沈在野在家，则父亲陪着她玩，沈在野上衙，就剩她跟母亲两个体弱的人相对。日子恐怕过得也很是寂寞。
而自己，虽然娘不在爹不爱，终究还有明氏照拂，有几位兄长姐妹，再者还有周琳等好友，到底又比沈琴强许多。
思量来思量去，眼皮开始渐渐发沉……
仍是那片空茫的几乎漫无边际的蒲公英，金黄的小花、雪白的绒球还有碧绿的叶子，放眼望去宛如一幅美丽的画。
田野尽头，依然是那个身穿玄色衣袍的人，迈着大步，不紧不慢地走着。风掠过田野，吹动他的袍摆，猎猎作响。他的衣袖灌了风，像是饱胀的风帆。
一股慑人的威压扑面而来。
楚晴本能地想逃，可双脚好似被钉在地面似的，动弹不得。
眼看着那人渐行渐近，楚晴几乎能听到他脚上的麂皮靴子踩踏在地面上的“咚咚”声。
终于，他来到她面前，双眼烁烁地盯着她。
楚晴屏住气息，等着他说出“冉冉”两个字。
出人意外地，他说，“六姑娘……我喜欢你，近日就请人去你家求亲。”
“不可能，”楚晴不可置信地瞪大了眼，往后退了两步，不知什么时候，身后竟然变成了万丈悬崖，而她就踏在悬崖边上。
岩石松落，她不由自主地跟着往下掉……
“救命……”楚晴蓦地惊醒，又是满头满身地汗，中衣紧贴在身上，黏得难受。
正要开口唤人，帐帘外面传来男子的声音，“姑娘是思虑过度，加上受了点风，汗发出来就好了，我再开一道纾解的方子，一日两次，连喝三日。”
“多谢先生，”是问秋的声音，似是撩了门帘。
纷杂的脚步声渐渐消失。
楚晴舒口气，伸手去够床头搭着的衣衫，春喜在帐外低声问，“姑娘可是醒了，要不要喝口水？”
“好，”楚晴应着，又吩咐道，“备洗澡水我擦擦身子，出了一身汗腻得慌。”
“现在？”春喜似是愣了下，随即道，“姑娘先用点儿粥饭吧，空着肚子洗澡容易头晕。”说着撩起帐帘挂在床边的银钩上。
楚晴这才注意到屋里明亮的光线，便问：“什么时辰了？”
“差一刻辰正，”春喜倒了茶来，伺候楚晴喝了两口，又开橱柜找肚兜与中衣。
竟是睡了这么久，难怪肚子里空落落的，根本昨天夜里都没吃饭。
楚晴思忖着，看春喜已将衣服捧了过来。
新找出来的肚兜是湖蓝色的，上面绣一支亭亭玉立的粉荷。
湖蓝衬着楚晴的肌肤愈发地白嫩细滑，而胸前仍旧是平坦的，只稍稍有了个小鼓包。
从两年前徐嬷嬷还在的时候，楚晴就断不了喝羊奶炖着木瓜，喝了这许久怎么好似没用处。
按理这个年纪，虽长不成白馒头，可也应该有荷包蛋那么大了。
春喜狐疑地打量好几眼，才将换下的衣服收走，手触到中衣上，果然汗津津的。
这时问秋与冬欢提了食盒进来，见楚晴已经醒了，便问：“要不把炕桌搬过来，姑娘歪着身子用点儿？”
楚晴道：“不用，躺得乏了，起来走动几步也好。”
谁知刚站起来，就觉得脑门一阵眩晕，身子摇摇晃晃的像是站不住似的，春喜连忙扶住她，仍让她在床上倚着。
问秋再不敢让她起身，半跪着伺候楚晴喝了半碗粥，吃了一只核桃卷酥。
热腾腾的饭食下肚，楚晴觉得舒服了许多，却不敢逞强洗浴，遂让春喜绞了温热的帕子擦了几把。
等身子舒爽了些，又沉沉睡去。
明氏得知楚晴生病亲自过来瞧了瞧，又看了眼府医开的方子，吩咐问秋，“照着府医所说煎了给姑娘吃。姑娘心里不痛快，你们常开解着些儿，等姑娘病好了，少不了你们的赏钱。”
问秋连忙答应着，“伺候姑娘是奴婢分内之事，不敢要夫人赏。”
明氏点点头，又细细地问了些别的，才回了大房院。
见到楚溥，不免有些怨气，“四叔也是，晴丫头病着，不说亲自去看一眼，就是打发个小厮问一声也好……也不知都忙些什么？”
难怪楚晴觉得沈在野好，沈在野能衣不解带地照顾女儿好几个月，换成楚澍，怕是一两天都不成。
楚溥极少见明氏抱怨，便问道：“晴丫头病得厉害？要不拿了名帖请个太医回来？护国寺后院那棵千年桂花树开了花，听说四弟一早往护国寺去了，兴许约了人作诗。”
明氏闻言几乎无语，咬了唇道：“病得不重，府医说晴丫头是悲伤过度，加上心思重，纾解开就好了。”默了默，终是忍不住，又道：“虽说女儿家多数由母亲教养，可四弟妹老早不在了，四叔身为父亲总得问候一两句……说句不好听的，就是养个猫儿狗儿也得时不时哄着逗着才好玩儿。晴丫头都十二了，能待在府里的时间也就这两三年的工夫，以后嫁到京都还好，若是嫁到京外，这一辈子还不定能见到几回……亏得晴丫头三天两头又是做衣服又是做袜子，孝心都……”喂了狗了。
楚溥岂会猜不出明氏未出口的半句话，叹道：“四弟这是甩手掌柜当惯了，等他回来我跟他谈谈。要是他实在不愿管这些琐事，就请母亲给他张罗一房继室，四房总得有人掌管着。”
明氏听得目瞪口呆，这男人跟女人的想法怎么能差这么大。她明明是说楚澍不关心楚晴，没有尽到做父亲的义务，怎么楚溥竟联想到四房没人支撑，要给楚澍续弦上。
想想也是，等楚晴出阁后，四房院还没有个管事的人儿。
楚澍年纪又不大，不能老是孤单着一个人，再者，也该有个儿子承继香火传宗接代。
最好先访听着，等楚晴出阁前半年纳进门来，这样不妨碍楚晴的亲事嫁妆，又能相处些时日培养点情分起来。
想到此，明氏索性让石榴沏了壶茶来，跟楚溥相对坐着，“有些事我不好当面跟四叔讲，你倒是劝劝他，该打算的早点打算起来……”
经过楚溥的开导，第二天楚澍就到了倚水阁。
楚晴歇了一整天，病是已经好了，可神情仍是恹恹的，正坐在炕桌上吃饭，见到楚澍进来，就要下炕行礼。
楚澍拦着她道：“你先吃饭，不用多礼，我来陪陪你。”背着手站在地当间，四下打量会儿，觉得屋子收拾得虽整洁，但意趣上终究差了点。
比如那只青花瓷的花斛，用来插大朵的花枝最好，即便没有应季的大花，斜着插两枝松柏也是好的。而长颈花斛插短枝就不好看，也忌讳花枝繁杂，像楚晴这样把一束菊花捆起来插是最庸俗的，合该一高一低的双枝或者屈曲斜袅才有雅趣。
而且，瓶花最忌讳放在雕花妆彩的花架上，也忌讳成双成对地放。
看了会儿，楚澍实在忍不住，将那一把各色菊花抽出来，只取了两枝，一高一低地插了，其余的均扔在地上，“着人打扫了，以后记着，这种小瓶花枝宜瘦巧不宜繁杂，宜一种，多则两种，但要是蔷薇，即使多取几种也不算俗。”
楚晴胡乱地用了点儿就让人收拾了，此时听到楚澍这样说，忙不迭声地应着。
暮夏暗地里吐了下舌头，那瓶菊花是她插的，跟楚晴可没什么关系。
因得了明氏吩咐要开解楚晴，暮夏就到菊园特地选了些开得好的，每样剪了两枝，足足攥了一大半回来。
没想到楚晴也没来得及欣赏，倒被楚澍嫌弃了。
暮夏悄没声地将地上的菊花捡起来，双手捧了出去。
楚澍跟那些文人墨客谈经论道是滔滔不绝，可面对楚晴却不知道该说什么，他也不知道楚晴会什么喜欢什么，故而点评完插花之后有无话可说了，干巴巴地站着。
楚晴见状便问道：“父亲可知道哪里有裱画手艺好的匠人？”
楚澍对这些却是极明白的，挑了眉问道：“你想裱字画？”
楚晴打开炕尾的箱子，取出几幅画来，“是沈在野画给她女儿的，前几天送给了我，都没装裱过，怕放坏了。”
楚澍打开一幅，眸光一亮，赞道：“好画！都说沈在野的字画在京都是数一数二的，果然名不虚传，是该裱起来……不过几个有名的装裱大师都难得空闲，怕等上大半年也不见得能轮到。要不，为父帮你裱？”
“父亲会裱画？”楚晴脱口问道，随即自知失言，尴尬地解释，“我听人说装裱极难，要配画轴，要镶边，而且有的裱绢有的要裱纸……”
楚澍清傲地笑笑，“入行难，可做熟了也不难。”
“那我能跟您学裱画吗？”楚晴仰着脸问。
沈在野的字画有几十幅，总不能全让父亲裱，她学会了就可以慢慢地自己裱。
楚澍�