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“哪儿都没伤，”楚昊咧着嘴站起身，让明氏打量。
他满头满身都是尘土，先前包着的黑襆头早已不见，发髻也散开了，胡乱地披在肩头，非常狼狈，可除去脸颊蹭出几道血丝外，并无其它伤处。
想起适才惊险之处，楚昊也有些后怕，他躺在地上，眼睁睁地看着马蹄正踏向自己面门，无论向左还是向右翻滚，都躲避不开。他认命地阖上眼，以为这下完了，既是勉强能保住一命恐怕也会落得个残疾，谁知脚下传来一股大力，硬生生将他拖开半尺。
听到马蹄声驰走，他睁开眼睛，正瞧见周成瑾收起马鞭。
“多亏周家大爷出手相救，否则儿子……不过娘放心，大难不死必有后福，往后儿子必定会顺顺利利的。”楚昊端起面前茶盅，觉着水正温着，细心地递到明氏唇边，“娘喝两口压压惊。”
看到儿子平安无事，又听见素来口拙的他说出这番安慰的话，明氏面色和缓了许多，喝过两口茶，指着旁边的高氏道：“那位便是周夫人。”
楚昊急忙跪下，“小侄见过周夫人。”
高氏连声道：“快起，快起，哪好行这么大礼？”
楚昊仍是结结实实地磕了三个头才起来。
明氏感激地望着高氏道：“你家大爷救了我儿子的命，再大的礼你也受得。回头让世子爷备礼，亲自往贵府道谢。”
刚才马球场上一片混乱，高氏并没看清是怎么回事，此时听说周成瑾救了楚昊，又是高兴又是失望，几种情绪混杂在一起，倒说不清该悲还是该喜。
高兴得是可以籍此与卫国公府打好关系，她原本就看上了楚晴的人才，想说给周成瑜当媳妇儿，有这层关系，格外多了几分把握。
失望得是，为什么偏偏周成瑾救了楚昊的命，要是换成周成瑜岂不更好？她与周成瑾向来不对付，不过是维持着面上的平和而已。卫国公府既是感谢救命之恩，也是感谢周成瑾为多。
再者，先前周成瑾也托人提过亲，要是再提，难保楚家不会应。
这样想着，竟是坐不住，笑着对明氏道：“这会儿你可安了心，我就不耽搁你们娘儿俩叙话……出了这种事，也不知马球还打不打了，那边阿琳她们还在，我先过去看看。”
“好，周夫人先过去，过几天我下帖子请周夫人跟姑娘少爷们到我们府玩玩。”明氏热情地寒暄几句，才放高氏离开。
楚晴站在旁边将几人的谈话听得清清楚楚，虽不相信那个纨绔风流品行低下的人会仗义救人，可楚昊说得明明白白，也不得不信。
目光不由自主地投向球场。
此时惊马速度明显比先前慢了许多，驯马师顺势甩出条绳索套在马颈上，止住马的去势，许是惊马体力耗费过度，停住步子的同时身子一歪倒在了地上。
二皇子经过小半个时辰的颠簸也是筋疲力尽，抽身不及，半条腿被马压在了身下。几位太医惊呼着扑了过去。
旁边周成瑾与五皇子跟六皇子在一处说着正什么，脸上是罕见的冷肃与凝重。
似乎有寒意从他高大魁梧的身躯里丝丝缕缕地散发出来。
这还是生平头一次，楚晴见到他这般正经的时候。
那一瞬间，楚晴莫名地有种熟悉的感觉，就好像曾经在哪里见过一般。
而分明又是不可能。
除去两年之前在沐恩伯府挹翠斋那次，其余几次交集，都是周成瑾混不吝地没事找事。
可为何会有这样的感觉？
周成瑾敏锐地察觉到有人在盯着自己，猛地回头，正对上楚晴有些茫然的目光，那散布周身的寒意顿时散去，取而代之的是春风般和煦，唇角也带出一抹自己都不曾注意到的温柔。
楚晴沉浸在自己的世界里浑然不觉，银平公主却看了个正着。
其实银平公主并不看好周成瑾这个臭名昭著的纨绔，想接近他完全是因为太子。
众所周知，周成瑾是和静大长公主的心头肉，而顺德皇帝对大长公主极其尊重景仰，只要大长公主开口要求解除太子的圈禁，顺德皇帝定然会慎重考虑。
当初支持太子的老臣还在，他们再联名上道折子，或许太子就能放出来。
银平公主早就知道周成瑾生得好，容貌昳丽，可原先的貌美只给人风流邪气的印象，大军班师那天，周成瑾身着甲胄倒是一本正经的，可总让人有种敬而远之的感觉。
可现在看上去，周成瑾一身蓝色箭袖锦衣却是丰神俊朗气宇轩昂，尤其唇角那一丝丝不容错识的温柔，教她又惊又喜犹如小鹿乱撞。
循着周成瑾的目光望去，银平公主看到楚晴正低着头跟明氏说话，也看到了楚晞目不转睛地盯着球场。
银平公主毫不犹豫地认定楚晞是在勾引周成瑾，当即便沉了脸色。可她素有心机，自不会当众去寻楚晞麻烦，而是目光一转，起身从看台走到五皇子身边，关切地问：“五哥你没事吧，也不知二哥怎么样了？”
“我没事，”五皇子温和地答道，“太医正在给二哥诊治，相信他吉人天相，应该也无大碍。”
“没事就好，刚才吓得我够呛，”银平心有余悸地拍拍胸口，转头看向周成瑾，做出一副天真的模样，“好久没见到表哥，表哥像换了个人似的，有点不敢认了。”
周成瑾扫她一眼，敷衍地“嗯”了声。
其实银平跟楚晴乍看上去还是有几分像的，都是让人生不出戒心的那种。楚晴是长相喜气，眉眼弯弯不说，尤其那对梨涡，时深时浅看着就可亲，而银平是故作的柔弱，说话行事都特意做出副无害的模样。
周成瑾自幼在宫闱里混，岂会不了解她？
银平公主见周成瑾淡漠的样子，倒也不觉得被轻视，目光有些担忧地说：“也不知太医诊治完了没有，我想过去看看，表哥要不要过去？”
不等周成瑾回答，突然又“哎呀”一声尖叫，也不知怎的，身子不受控制地倒向周成瑾。
银平贵为公主，周成瑾不扶是为不敬，而且也不友爱，可要是扶了……银平想得很清楚，只要周成瑾伸手扶她，她就会假装站不稳扑进他的怀里。
看台上都是京都最尊贵的夫人小姐以及少爷们，他们都目光灼灼地盯着球场，肯定也会把这一出看在眼里。
然后，她再想法暗示皇帝给自己赐婚。
即便周成瑾心里有别人又有什么用？
大不了等自己成亲后把楚晞纳进府里来，身为正室拿捏个姨娘小妾还不是顺理成章的事情？
银平设想得很美好很周全，可她万万没想到周成瑾不但没有扶她，反而头也不回地大步走开了。
好在六皇子见势不好，急急地冲过来扶住了她的腰，“二姐姐当心。”
银平稳住心神，柔弱一笑，“多谢六弟，刚才急着看二哥，不留神踩到了裙角，幸亏六弟在，要不就丢大人了。”
六皇子憨厚地笑道：“我说呢，马球场最是平整不过，地上连粒细沙都没有，二姐姐怎么可能摔倒？”眼睛瞟一眼银平的裙裾，“这裙子也不长啊，还不如我的袍摆长。”
也就这个只长个头不长心眼的小六才能说出这么直白的话。
银平又羞又气，脸色涨得通红，“我去二哥那边了。”急匆匆地离开。
六皇子看着她的身影撇撇嘴，小声道：“我看二姐姐跟四哥哥还是一个娘亲生出来的，都会装模做样，刚才明明是特意往周表哥身上撞。”
五皇子轻点他一下脑门，“心里明白就行，别说出来。”
因连续发生变故，马球场已被禁卫军层层包围起来。
明氏等女眷没得指令不敢擅自离开，又不敢四处走动，只能干巴巴地坐在看台上，看着乱糟糟的球场。
又过了两刻钟，有宫女过来目无表情地说：“今日的球赛暂且停止，众位夫人小姐可先行离宫。”
这种时候，自没有人多问什么，各人都沉默着回到各自府邸。
而楚昊以及在看台上的楚晟却直到半夜才回府。
据说，二皇子的小腿骨和踝骨都被压断了，好在是骨折而不像三皇子那样硬生生地截去半条腿，只要调养得当，还是能够正常行走。
俗话说伤筋动骨一百天，二皇子至少得养上四五个月。
而马受惊是因为马鞍前面扎了两根短刺，刺并不尖锐又是在前方，开始骑上去的时候并不觉得如何，可真正打起来，免不了身体要前倾紧贴在马背上，就将刺扎进马体内。
倘若二皇子稍微留意一些就会发现马已经开始急躁与不耐，可当时球赛正激烈，二皇子又是个争强好胜的，全副精力都放在抢球击球上，根本没注意马的情绪。
四皇子却是心知肚明。
他近些年在顺德皇帝身边理事侍疾，着实培养了一批心腹与耳目。马球开场之前，御马监的人就来知会他，说有人偷偷摸摸进去过。
只要自己的马匹没有问题，其他人是生是死，四皇子完全不放在心上。
进场前，各人照例都会察看自己马匹的情况，二皇子正要检查，四皇子借故上前说了几句话，二皇子分了心神，便没有发现问题。
出了这事，二皇子头一个怀疑对象就是三皇子，三皇子却矢口否认，说自己自回京以来一直待在府邸中哪里都没去，又不像二皇子那样有心计会借刀杀人。
两人各执一词，吵闹不休。
顺德皇帝盛怒之下派宗人府连夜审问，却毫无进展，最后杀了御马监十二个小太监了事。
不管宫中的事情如何，周成瑾的救命之恩务必要答谢。
明氏精心置办了一份重礼，让楚溥亲自带着，与楚昊一同到沐恩伯府拜访……
☆、第105章
楚溥自沐恩伯府回来后，神情有些晦涩不明。
明氏并没着急询问，先伺候楚溥换了衣裳，又泡了壶酽酽的大红袍，笑着问道：“庄子上送来两篓葡萄和一些野物，上午宰了只活羊，晚上世子爷想吃炖羊肉还是想片了吃锅子？”
楚溥在宁夏待得久了，习惯大块吃肉，想了想便道：“娘那边肯定是吃锅子，咱们就炖几块沾着酱汁吃？”
明氏早就料到这节，已吩咐人准备了，却仍笑着嘱咐石榴，“切几块肩肘上的肉，让厨房炖了，再调些酱汁，少放些许茱萸。”
石榴依样下去传唤。
楚溥一口喝尽半盏茶，才打开话匣子，“……先见了沐恩伯，又一道去拜见了大长公主。大长公主有意与咱们府上结亲。”
明氏挑眉，给楚溥续了茶问道：“提的是谁？”
“周家大爷，提的晴丫头。”楚溥叹口气，“当着沐恩伯的面提的，说周大爷已经二十有一，这几年在宁夏受过不少苦，将先前的毛病都改了。又说她见过晴丫头几次，很喜欢晴丫头的性情，想娶过去做个伴儿……大长公主一开口，我就瞧着沐恩伯脸色不太好看，没有立时答应，说回来跟父母以及四弟商量。”
明氏沉默片刻。
这事情着实难办，大长公主算是金口玉言，她说话连顺德皇帝都必须给几分面子，她亲自提亲，要是没有过硬的理由，实在无法轻易拒绝。
再者周成瑾刚救过楚昊的命，这还没两天就翻脸不认人，传出去国公府也没面子。
思量会儿，明氏断然道：“我不看好这门亲事，周家大爷风流成性又被大长公主宠得厉害，晴丫头嫁过去，得受多大委屈啊。救命之恩咱们必定会报答，可不能拿晴丫头的亲事来交换。要是真有媒人上门，我就做主回绝了。”
楚溥知道明氏素来看重楚晴，却没想到她竟连大长公主的意思也敢驳，唇角弯一弯，笑容沁出来，“我也是这般想法，我冷眼看着，大长公主跟沐恩伯之间隔阂颇深，这样的人家还是算了……不过还是商量一下四弟为好。”
明氏点点头，“我也跟晴丫头透个口风，听听她的想法，晴丫头自来有主见。”两人又说了会儿闲话，明氏便出门去了倚水阁。
刚到门口就听到院子里传来欢快的喧闹声。
明氏心情骤然欢喜起来，大步走了进去，就看到院子当间铺了张大油布，暮夏与半夏举着竹竿，正挥打着树上的桂花。
楚晴穿件半旧的嫩粉色小袄站在廊下，脂粉未施钗环不戴，笑盈盈地仰头看着，见到明氏进来，慌忙提着裙角小跑着过来迎接，“伯娘怎的突然过来了？”
明氏随口问道：“打了桂花要酿酒还是窨茶？”
“都不是，”楚晴扶住明氏手臂，“我刚跟父亲学会制作纸笺，就想把桂花揉碎之后挤出汁来，混着明矾一道熏纸，也不知能不能成？”
明氏亲昵地点了点她的额头，“越来越能干了。”
楚晴笑着将明氏让进东次间，亲自沏了杯信阳毛尖捧到炕桌上，又端来两盘点心。
明氏淡然地坐在大炕上，由着楚晴忙前忙后地伺候自己，心里颇有种我家有女已长成的自豪感。
喝过一口茶，又尝过两只点心，明氏才徐徐道：“你大伯父刚自周府回来，大长公主提起过你……”
楚溥与楚昊要去沐恩伯府答谢救命之恩，阖府都知道，明氏完全没有必要特意提起来。
楚晴心里突然有种不好的预感，脸色白了白，却仍是沉默着，等着下文。
“想为她的长孙，就是救了你二哥的周家大爷求娶于你，你大伯父不曾表明态度，我只想问问你是怎么打算的？”
果然，楚晴下意识地咬紧了下唇。
这个时候来提亲，而且从大长公主嘴里亲口说出来，要拒绝是很难的事情。
楚晴眼里流露出挣扎。
明氏看着她，默默叹了口气，温声道，“你别顾及太多，咱们国公府没有必要惧怕什么，而且男女姻缘讲究得就是你情我愿，强扭的瓜不甜。别人我不管，可你的亲事，我定是要管到底的。”
楚晴眸中漾出几分水意，低了头轻声道：“周家大爷这人……太轻浮，我觉得靠不住，而且，上次在马球场，周琳说银平公主有意于他。”
别说她对周成瑾并无好感，即便有好感，公主看中的人，她也犯不上碰着硬茬子，没得给自己找没脸。
明氏松口气，问道：“你对亲事，到底是怎么想的？”
楚晴思量片刻，强忍着羞涩道：“要是真依着我的心意，我愿意许个斯文点的读书人，可以跟父亲说上话，家世无关紧要，人老实本分就行。不过，父亲倒是希望能嫁个门当户对的。”
明氏点点头，“我明白，等会就跟你父亲讲，总归不会让你所嫁非人。”
没过几日，和静大长公主果然托了人来提亲，媒人不是别人，是忠勇侯夫人，也就是周家宗族的族长夫人。
沐恩伯府与忠勇侯府出自同一个周家，而且没出五服。
和静大长公主请出忠勇侯夫人来说亲便是表明了她的态度，也表明周家宗族的态度。
不可谓不郑重。
明氏仍是婉拒了，“不瞒周夫人，我家六姑娘自幼丧母，生性温顺善良，真不适合在高门大户里找，尤其周家大爷还是长子，六姑娘担不起长媳的责任。俗话说什么锅配什么盖儿，你我都是为人娘亲的，我只希望六姑娘找个门户简单点的，有国公府撑腰，能过得顺遂些。”
言外之意，沐恩伯府太复杂了，楚晴根本搞不定。
忠勇侯夫人是个会说话的，笑着道：“量媒量媒，就是看着合适才来求亲的，而且是大长公主亲自选中的长孙媳妇。大长公主相人的眼光一向好，她觉得合适肯定就错不了，楚夫人也别忙着否了，兴许两位小一辈的还真就有这缘分，咱们可不能轻易给断了这条红线……你们府上先商量着，我过些日子再来。”
周家托人上门求亲的消息很快就传到了文氏耳中。
文氏很有点沾沾自喜，对回娘家省亲的楚晚道：“阖府上下只把那位当香饽饽捧着，可到头来还不是照样嫁不出去，依我看，周家大爷也不错，好歹在京都也是有头有脸的人家，又有大长公主撑腰……可那位还硬撑着面子不肯嫁，说不定拖着拖着连这样的人家都没有。”
楚晚没好气地说：“那个姓周的看着就不是什么好人，六妹妹年纪也不大，干嘛非要嫁给他？”
“还不大？已经十五了，论起虚岁就是十六，谁家闺女这么大还没说亲？”
楚晚道：“我那会儿不也是十五岁才定的亲事？”
文氏撇着嘴尖叫一声，“她能跟你比？都说贵人语迟，你说话晚，亲事也晚，她能有你这个福气，难不成也能嫁个王爷？”
楚晚目光暗了暗，“我不跟你说了，我去瞧瞧六妹妹。”
不知为何，自从楚晚上次察看她的首饰，紧接着楚晟屋里进了贼之后，楚晴就对楚晚生了几分戒心。
可面上却是不露，仍亲热地将她请到厅堂里，又吩咐问秋沏了茶上来。
楚晚热络地笑笑，“刚回来就听到喜鹊叫，，却原来是应在六妹妹身上，听说又有人来提亲了？”
楚晴揣着明白装糊涂，“二姐姐真是，自己嫁得如意夫婿就回来编排人，都秋风凉了，哪里来的喜鹊叫？再者府里没嫁的人也不止我一个，还有七妹妹呢。”
楚晚见楚晴似有些羞恼，“嗤”地笑出声来，“以前说我的时候可不见你这么害羞，轮到自己到底面皮薄了……说句真心话，周家大爷并非良人，你不嫁也罢……再仔细挑挑，总有适合你的。”
这话倒是说到楚晴心坎里了，楚晴抬起头，正�