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第二天早上，他们又进竹林来了。早晨的竹林似乎更加冷清。竹下密密麻麻的灌木丛，阴森森的，似乎隐藏着什么可怕的东西。偶尔几滴清露，打在他们的背上，如针刺一般，心透寒意，身起鸡皮疙瘩。竹林中忽然升起一股浓烟，妖怪般张牙舞爪，向他们扑过来……啊，他们吓出一身冷汗，猛然一醒，才知道原来是自己吓自己，想来是看《西游记》看多了。
玉韵正陪着古琴在竹林中学习。古琴手握竹枝在地上练字，而玉韵则在一旁看着，不是看古琴写的字，而是看他的脸。她总爱偷偷地看他的脸，似乎想从中找出某种感觉，依稀梦中的感觉。她幻想着，幻想着，忘了现实，进入梦境……
圆脸和长脸来了，劈头赞了一句：“哎呀，这孩子多爱学习呀！”
“你们想换就换吧。”玉韵看也不看他们，就淡淡地说了一句。
而这话却大大出乎意料，圆脸和长脸一时反应不过来，脑神经一时间断了电，眼睛忘了眨，张开的嘴也来不及合上。因为他们今天来是想学法术的，换田的主意昨天就已经改了，现在说换田，他们还未考虑好呢。
“换？”回过神来了，“你们同意了？”
圆脸和长脸吱吱唔唔，搓手摆脚地说了一大堆废话，才道出新意图：“你的田不下肥也不喷虫，却收得好，嗯——您是不是施了什么法术？”
玉韵自说了那一句话后就再也不跟他们说话了，目光里只有古琴。
“是不是？……你就把那法术教给我们，由我们替你种田，您只管坐在家里享福就是了，好不好？”
“没有什么法术。”淡淡的，这是玉韵对他们说的第二句话。她感到不说话不行。
“没有？真的没有？嘻嘻，你说没有，那就没有啦。”他们看玉韵那专注的表情，不得不相信。
其实，他们是满脑子的疑问，却不好意思再问下去。他们更宁愿相信那块地本身就有神奇作用。所以，他们重新决定换田，以后美美地在乡亲父老面前炫耀一番。他们迫不及待地飞回去，拟了一份合同，并请村长作公证人，一同前来请玉韵签字。土地本是国有，农民土地也不得交易，但他们还是换了，像小孩子换个玩具来玩玩。可玉韵还不会写字，怎么签名呢？
“琴儿，你去签吧，就写你的名字。”
如此甜美的声音，迷倒了那三个所谓的男人。
“他还是个孩子，负不起这个责任哪！”村长提醒说，“况且，他也不是你的亲生儿子。”
村里的人都知道玉韵收养了古琴，无形中把他们看成是母子关系。
“他是我家唯一的男人。”
玉韵这话仿佛包含了非母子之情。在场的三大汉不敢妄加猜测，只妒忌起古琴来。
合同就这样签了。
余韵 》 七 七 玉韵每晚依然过着梦中的生活。她和古琴回到玉山后，仍然心系人间疾苦，但此后相当长的时间里，他们都不再想回到人群中去了。
而现实生活更是有诸多波澜，为了生存，又总得去面对，于是紧张、忧虑、饥饿、疲惫、屈辱、无奈，也有偶尔的一丝欣喜和安宁。玉韵也可谓是为了钱而紧张、忧虑、疲惫、屈辱、无奈了。她和古琴卖了所有的稻谷，还是筹不够学费。
“娘，我不读高中了，你以后也不必为钱的事而操心了。”古琴以为读完初中也就够了，没有必要再读下去。
“你说什么，不读？”
玉韵突然生气，继而是悲愤，大叫一声，抓起竹节杯狠狠一摔，“啪”的一声，杯子裂成两半。这一举动瞬间爆发，吓得古琴手足无措。在他的印象里，玉韵一直都那么温和平静，从没有大声说过一句话，今儿怎么突然发火了？玉韵这会儿好象疯了似的，见了东西就砸，屋里噼里啪啦地一阵暴响。
几年来，玉韵为古琴读书的事操劳，日日为钱而作业，虽说是冰玉之身，竟也积了不少戾气，突然一下子爆发出来。她自己控制不了，短时间内乱了心性。她所做的一切都为了古琴，古琴是她的梦，为了古琴，也是为了她自己。哪怕是积一身戾气，负一身之罪恶，那也在所不惜。她的要求多么简单，对一个退居竹林的人，就争那么一点东西，这有什么不可原谅的呢？
玉韵摔完屋里的东西后，静静地坐在床上，脸上的怒气很快消失，一切仿佛都没有发生过。古琴走过去，跪在床边，默默地看着她，轻声说：“娘，我读书，一直读下去。”
第二天，玉韵和古琴到村委书记家请求帮助，要求村委会捐些钱或者借些钱。可是，书记说，村委会的助学基金还不够资助村里没钱接受九年义务教育的儿童。至于借钱，那更是没理由，村委姓“公”，怎么借钱给“私人”。书记还说，最好找亲戚朋友吧。
亲戚，本是有的。玉韵原婆家在村里还算有钱，但，人家肯借吗？屈尊求他们发发善心吧，抱着一丝希望。
快到婆家时，玉韵发现气氛不对。婆家在办丧事？给谁发丧呢？原来，婆家一个孩子夭折了。玉韵不多想，赶紧掉头走开，免得被婆家的人看见。被看见的后果是有点严重的。看来别指望从婆家那里借到钱了。
还到哪里去找钱呢？到银行去吧，那里有的是钱。可是，去贷吧，他们连身份证也没有，更不用说抵押物了。
正黄昏，残阳如血。玉韵又在竹林里吹箫。一声声的哀怨揉入空气中，在竹林上空回旋，上升……四周很静，死一般的静，任由那哀怨的声响在空中挣扎，而死一般的静，总能将那音响困死。
在死一般的静中，突然有人送钱来了。来者是村里一位比较有钱的中年男人。此人爱酒好色，人称“黄水鬼”，垂涎玉韵的美色已久。要不是玉韵的冰冷和不祥的谣传，只怕他早已开始行动了。这回玉韵为了钱而四处求人，走投无路，正是他出场的大好时机。他心潮澎湃，不能自已——
“嘻嘻，我是什么样的人，你大概也听说了吧，就算没听说，这会儿你也看出来了吧。这儿有八百块”，“黄水鬼”拿出八张崭新的人民币，“只要你答应我一件事，怎么样？”
“好吧”。玉韵不加考虑，站了起来，手一松，竹箫掉在地上，“啪”的一声，吹了十年的竹箫，竟瞬间裂成两半。
古琴正在做饭，玉韵突然进来说：“琴儿，娘今晚有事外出，要到明天才能回来，你今晚早点儿睡吧。”古琴一时无话，看着她，不知所以；而她也正出神地看着他。他们的眼神似乎都在努力了解对方的心思。良久，玉韵问：“琴儿，你怎么不问娘有什么事？”
“我……”古琴不知说些什么好。他总觉得这是一件令他一生心痛的事。九年了，玉韵从没有夜间外出，除了到河里洗澡，这回会有什么事？
玉韵对他微微一笑，转身便出去了。这一笑，似乎饱含凄凉和无奈，也似乎包含了无尽的怨：怨这世道，怨他的不了解，怨他的无能……
竹林里又是死一般的静，似乎连空气也消失了。一切生物都无法呼吸，在这死一般的静中无声地、痛苦地挣扎。这似乎就是地狱，一切的恶鬼都在饱受煎熬，却不能呼喊，只能无声地挣扎……不能呼喊，只能无声地挣扎……而无物的空间，越来越重，越来越重，似乎要把一切都压得粉碎。古琴无法入睡，也几乎无法呼吸，急忙逃离那死一般的竹林，黑洞般的竹林，跑到小河边。这世界，此刻仿佛只有这一河流的水在动了。这小河很有福气，因为它曾无数次为玉韵沐浴，无数次亲吻玉韵的肌肤。古琴相信，这世界再也没有什么比这更有福气的了。——每天入夜后，他们都到这河里来洗澡，无论冬夏。
而玉韵，此时正睡在一张舒服的大床上，素净的衣裙挂在别人的椅子上。这也许是世界上最完美、最圣洁的躯体。乳房丰满而柔美，肌肤洁白润滑。双腿修长，腰身细小而不见瘦。双臂曲折，十指纤细而不见骨。这双手臂即是平放不动也能让人看到无限优美的舞姿。现在她睡在一个陌生人的床上，一个色鬼的床上。世上最肮脏之人，竟也能触摸世上绝无仅有的圣洁之躯，仅仅因为他有八百块！
也许，她还是圣洁的，以前是，以后也是，永远都是。因为，她没有感觉到那龌龊之举，她进入了她的梦中生活，正全身心地生活在美好的玉山上，过着与世无争的神仙般的生活。然而，虽说没感觉，但梦醒之后，那残留在躯体上的污物和遗留在心中的阴影，又如何抹掉？既是如此，又何言圣洁？也罢，这世上几时有过圣洁之物，但求所谓的自我安慰式的心灵之高洁而已。高洁的心，若它甘受污辱，它里面必然装着崇高的理想和愿望。而它所受的污辱，那也是对世人的讽刺。污辱它的人却是感觉不到这种讽刺的，所以由另外一些人来写一些文字代受辱的灵魂向社会提出控诉。可笑的是，这些控诉对像黄水鬼这样的人仍是没有任何作用。高洁出现在人群当中，污浊也出现在人群当中。人类自己嘲弄自己。
三更时分，黄水鬼满意地睡去，而玉韵却醒来，穿好衣服，来到河边。似乎如她的愿望，也似乎是意外，古琴正坐在河边。他们都清清楚楚地看见对方。沉默。无声地痛苦，痛苦中寻求理解。
玉韵走至河中央，河水没其腰。河水如时间，时间如河水，都缓缓而逝。周围很静。
“琴儿，你过来。”玉韵柔声叫道。
古琴走到她跟前。河水轻柔地流动，满意地把他们连在一起。
“琴儿，你可知道，自从我嫁人以后，我每天晚上这个时候都到这里来，让河水冲洗我的身子，直到那男人死去，我住进竹林，才停止。你只知道我们夜里来这儿洗澡，却不知娘为什么爱来这里洗澡……”
“可是，能洗得干净吗？”古琴的声音里压抑着极大的痛苦。
“是啊，但求一丝安慰，或者宁可自欺欺人而已。假如我潜心修道的话，也许就不至于此，但我……多么矛盾哪。唉，不说了，此刻我却也能平静。——琴儿，你帮我把衣服脱下来……”
古琴也不知道什么时候开始有了感情的，也许就是从这一刻开始。他竟忘了母子关系而像个情人似的去脱“娘”的衣服。在即将解开的一刹那，他的心跳得很厉害，抓住的解扣在颤动，他眼前的冰玉之躯也确乎激动起来，胸脯儿伴水起伏。
河水清凉，河面上不知何时升起轻纱般的水汽，环绕在他们周围。夜空清朗，月光温柔，似近似远。无物的空间，仿佛才开始有了活气。
衣裙解开了……古琴看到了，多情而略带忧郁的双眼、凝脂般的肌肤、披肩涉水的长发、最完美的手、最完美的身段、最完美的乳房……这一切融合起来，便是仙女和爱情相结合的玉韵。那迷人的神采，竟也只在古琴面前才显露出来。被人玩弄的玉韵，绝无这般神色。她在外人眼里是一淫荡的寡妇，而在古琴眼里依然是阆苑奇葩，无瑕美玉，比一切的少女都要美丽动人。那悠悠河水哟，不停地回头看……
“琴儿，你帮我擦身子，——你可以抚摸它……”
此时的她，竟如此的娇弱动人！古琴自是无法抗拒，抚摸起那柔弱发热之躯来。
这一夜里，他们没有发生进一步的关系，没有同床共枕。
清早，他们开始收拾东西，古琴要去县第一中学报到了。其实也没什么好收拾的，只是钱和两件衣服而已。他们还不知道县第一中学在哪里，路途有多远。古琴只打听到一个大概的方向，往西，二十四公里左右。本来村外已开通了国道公路，每五分钟便有一班开往县城的小客车。他们若乘车去，只需半个小时。但他们舍不得车费，决定步行。他们沿着公路，一直往西。各式各样的汽车从他们身边呜呼而过，鲜明的色彩和偶尔的喇叭声，怎么都和那灰土布衣不谐调。不过，他们倒也不理会那些现代化的怪兽，只坚定地朝目标前行。
五个小时后，他们到了县城。这里和小镇大大不一样，和农村更有天壤之别。这里街道宽敞整洁，轿车，摩托车，自行车纷纷出没；老人，年轻人，小孩，个个新鲜。街道两旁高楼林立——其实多是三五层，商店云集。服装店，各式衣裳比花齐放；家电店，空调电视百家争鸣；音像店明星纷呈音箱大唱；大商场，种种商品当仁不让。玉韵和古琴强烈地意识到自己是个另一世界来的人。一想起靠出卖肉体换得八百块才能来这里，玉韵纵有再高佛法也难以释怀。在梦中，她从山林到京都，并没有发觉自己与别人有什么明显的差距。而现在街上穿行的女郎，超短裙、低胸衣，却令玉韵觉得自己仿佛不是个女人。还有一件事令她不解，那就是这里的女人的后背，大多能透过上衣看见一横两竖的白色或黑色的小带。那东西有什么用，她怎么没有？她以前没有注意，其它地方的女人是否也戴那东西。实际上她一直呆在村子里，更多是呆在竹林里，极少和别人交往，更不去注意别人的穿戴。这是她第一次来到这一陌生的世界，她不由地注意起自身和别人的不同来。不知路人是怎么看他们两个的。他们所到之出，路人总不免回头看。他们的衣服很土，只是很干净，不象乞丐；发型也过时，玉韵的长发梳得象古装片里的姑娘，倒还与众不同，而古琴的则是典型的乡巴佬头。玉韵的容貌和身材，也许是因为服装暗淡及心绪低落的缘故，也只是有点好看而已。
县城里的街道自是纵横交错，他们没有向别人问路，几乎踏遍了整个县城才把县第一中学找到。他们按内宿生注了册，共花了1250元，还剩101。25元。其中的250元是向校方买这些东西：棉被、床板、席子、蚊帐、桶、大口杯和一张校园卡。这卡是一张空卡，可以存钱，用于饭堂吃饭，按金是50元，毕业后，可持卡向校方领回30元，若丢了卡，按金就没有了。这就是说，一张空卡租用三年，租金20元，还隐含丢失30元的风险。不买此卡，不得住宿！其他东西，若从市场上购买，一百块绝对买得下。然而同学们都很高兴，能到这样的学校来读书那是上辈子修来的福分。第二天还要参加军训，军训费要50元！这一番计较，令古琴痛心不已。
——唉，短短一个小时内，给了古琴三个仇恨的理由。后来他也渐渐明白了，对钱也有了一些新的认识：钱，乃百态之终结者。
帮古琴找到床位后，玉韵把剩下的101。25元都给了古琴，并嘱咐了一句：“你要想办法生活下去。”说完便按原路回去了。
子语也上了县第一中学。古琴在榜上看到他的名字，但还没见他来报到。子语身体不好，不能参加军训，没有必要陪参加军训的呆在一起吧。古琴倒想早点见到他。
古琴的新生活，从军训开始。他穿上军装，倒也有几分现代军人的威严，但不知为什么，反应却相当迟钝，两个最简单的动作，左右转，他也老是转错方向。开始时还可以原谅，但接二连三地错，教官不得不发威了，罚他几十个俯卧撑或者跑几圈运动场。同学们暗暗偷笑。他体力惊人，跑了几圈运动场还面不改色。罚完后，他马上又犯错了。教官甚至怀疑他是故意犯错了，但一看他那一脸的正经和那现代军人的威严，就只能怀疑他的神经出了毛病，便不忍心痛罚了。同学们暗暗偷笑。
“齐步走！”
队伍基本上很直，但其中一排的其中一位，正是古琴，不是快别人半步就是慢了半分。教官叫他走快点，他就快了，反之，他就慢了。对此，修养上了境界的人也会发火，何况雷厉风行的军人？
其实他自己是很想做好的，他也很努力去配合大家，但不知为何，总不能做到与大家一致。他越想做好，就越是做不好，一贯冷静的他，开始有点焦躁，甚至开始有点恨自己了。训练暂停时，教官找他谈话，问他为什么经常犯错，而且屡纠不正。他只好把自己的内心感受如实说出来。
军训生活，不仅是左右转，还有文娱，最起码的就是唱歌了。歌，是革命老歌。同学们热情高涨，正好要发泄一下，即是唱得不好听也一律地“喊”。这令古琴觉得尴尬。他的嗓音，也称得上是“玉韵”了，和别人的音调怎么也合不来。于是，他不敢大声唱，只动着嘴，像蚊子哼哼。他旁边的同学以为他不会唱歌，心里又暗暗笑他。看来，他突出的个人形象已经给同学们留下了深刻的印象，也算成了名人了。
吃饭也是个问题。学校有两个大饭堂，一个在东，一个在西，每个饭堂一次可容纳300人，分属两个老板，可形成竞争局面。西饭堂，由于每份饭菜的量较多，吸引了较多的人，而东饭堂，饭菜的量较少，但由于饭菜的味道较佳，还是留住了部分贵客。古琴就在西饭堂用餐。饭堂里有几百个公用盘子，大概有好几个完好的，只是还不到十个而已，这样显�