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徐荔香一听，可真是千恩万谢，急忙把税款奉上。可唐竟熠一掂那包银钱，颇具分量，心中却是一动。
把徐荔香从侧门带进衙门，唐竟熠从柜子里抽出一份空白税单，装模作样的先来点钱。
徐荔香很老实的告诉他，“一共是三钱银子，另有三百九十二文，我们这批货是四十一两五钱，税是六十分之一的。你点点，可有错？”
唐竟熠听着心中一惊，“你们这一批货就有四十多两银子好赚？”
他已经当了一段时间的差，知道这样的营业额在九原的小商业当中，已经算是相当不错的了。那一年下来，得多少银子？之前只是知道钱家这果酱铺子赚钱，难道竟是如此赚钱的？
“怎么可能？”徐荔香顿时辩白起来，“这是售价，我们难道不买果子，不买糖的？”
可唐竟熠却有些不信，“大哥不是在糖厂做事吗，那糖还会要你们的钱？我听说那些果子是三妹妹给你们弄来的，难道她还收你们的钱？”
“怎么不收？都收了的，我亲眼看见公公给了三妹妹钱，付给送果子的人。”
可唐竟熠越发不信了，钱文佑是钱灵犀亲爹，走个过场有什么难的？他不免心中妒忌起来，如果家里这么有钱，凭什么不分他杯羹？
再看一眼徐荔香，他眼珠一转，生出些别样的心思来。
第392章嫡庶应有别
天气一热，老百姓吃不起昂贵东西，但家家户户都爱煮个绿豆汤、酸梅汤什么的消暑解渴，这便带旺着糖厂的生意好了许多。钱扬威在铺子里直忙到掌灯时分，才总算是得空回家。
因他早有交待，两个媳妇便没等他，自先吃了，只是给他留好了饭菜，见他一回，徐荔香顿时从厨房端出，殷勤的给他摆上。
钱扬威一见着她，便记起件要紧事来，“你的税今日交了没？”
徐荔香把他爱吃的干煸咸鱼搁他粥碗前，眼神在暗处闪烁了两下，“交了，都交了。”
“哦，那你回头把税单给我，明儿一早要用的。”钱扬威没有疑心，端起已经放凉的绿豆粥，大口吃了起来。
董霜儿摇着蒲扇，端着碟点心搁他面前，“这是妹妹今儿从家里拿来的，说是叫什么蛋糕，可好吃呢。听三妹妹说，这样东西可尊贵得很，若是去卖，一块就得几钱银子，你也尝尝。”
“若是好东西，就留着你们吃吧，我一粗人，有饭吃就够了。”
徐荔香讨好的道，“这蛋糕我们都吃过了，你也尝尝嘛，省得二回在别处遇见，还不识得，岂不给人笑话？”
钱扬威笑了，“要是三妹妹整出来的东西，外头还真没什么人做得出来。行吧，我也尝一块，看这几钱银子吃在嘴里是个什么滋味儿。”
他拿筷子叉起蛋糕，一口就咬掉半块，只觉软绵绵。甜丝丝的，又蛋香浓郁，细腻无比，美味是美味。只是没两口就吞了，也不觉得饱，不觉皱眉。“好吃是好吃，只是太不填肚子了，估计就你们妇人喜欢，象我这样的大老爷们可没什么兴趣。”
二女笑着，分坐他两旁给他打着扇子，陪他吃饭。一时饭毕，徐荔香难得勤快的主动收拾起碗筷。还让钱扬威去陪董霜儿坐坐。
等她走了，钱扬威有些纳闷，“她今儿怎么了，转性子了？”
“我也不知道，许是回家听了什么话了？你瞧这根钗。还是她今儿带回来送我的。她自己也不过扯了身衣裳，倒送了根这么好的钗给我。”
钱扬威听着这话顿时就问，“那你要不要做新衣裳？”
董霜儿笑着摇头，“连她都这么懂事了，我还争个什么劲儿？我已经有两身三妹妹送来的新衣裳了，这布料穿得很舒服，无须再做。婆婆说，等到生完孩子，体型会变的。眼下就拿旧衣裳凑合着，等到生完再说。”
钱扬威忽地想起今儿在邓家糖厂听到的话，低声道了句，“其实我当年不该说那个不管谁生的孩子都一样的话，这嫡庶到底还是应该有分别的。这不是我存心不待见她，只是怕将来孩子们为了点小小家业闹得不愉快。象眼下邓家。那位邓恒公子虽是嫡长，但听说他家弟弟也是并肩子夫人所出的嫡子。这糖厂原本是邓恒公子辛辛苦苦建起来的，可眼下他弟弟却要来接管。店里的伙计都忧心忡忡的，一朝天子一朝臣，可咱们给人干活的，又能有什么法子？”
他低头看看董霜儿的肚子，不无担忧的道，“邓恒公子还是世子，就因为弟弟也沾了个嫡字，闹得就不好处置了，咱们这样的小家小户就更难说了。我倒真希望你这胎是个儿子，把嫡长都占住，日后若有什么纷争也好说些。否则以荔香事事要强的性子，若是她抢在你前面生下儿子，只怕你们母子就要受委屈了。”
董霜儿见丈夫心疼自己，心中一暖，觉那些虚利都不重要了，通情达理的道，“便是她先生下儿子，不也是相公的孩子？到时好好教养，也未必就容不下我们母子。再说，即便是容不下，难道我的孩儿便不能自己闯出番天地？你瞧瞧咱们现在，不也是爹娘什么都没给，就做起了铺子？”
钱扬威没想到董霜儿居然这么明白事理，很是高兴，“那你既要这么想，就由你生男生女了。想想真是有道理，不管是你还是她生的，只要教养好了，不都是好孩子？说来真是惭愧，我这胸怀竟还不如你。”
董霜儿见丈夫敬重自己，心里宽慰，益发大度起来，让他晚上去徐荔香房中歇息，心中暗想着小姑劝自己的话果然不错。
自打她怀孕后，人人皆祝愿这是个儿子，唯独钱灵犀对她说，生不生儿子不要紧，要紧的是孩子能不能成器。反正董霜儿生的又不可能是庶子，只要孩子争气，哪怕是个闺女，将来都给娘的脸上贴金。
董霜儿起初还有些将信将疑，可眼下看钱扬威的态度，却越想越觉得有道理。小姑说了，自己可是正妻，就算徐荔香再掐尖要强，可只要自己把这个大妇当好了，她又岂能越过自己去？
小姑这几年跟着堂伯一家子，见的世面多了，也真是明白事理多了。董霜儿暗暗打定主意，以后遇到事得多向这位小姑请教。团结了她，不就间接也笼络了公婆？做个好妻子，可不仅得讨好相公，还得广泛友好公婆小叔小姑们，这才得保家中地位不失。
一家人晚上歇下不提，次日清早起来，钱扬威用了早饭，拿着税单上铺子了。不一时，钱文佑和林氏来此，留下林氏帮忙做酱，钱文佑上铺子里照应着出了那批果酱的货，还得去钱彩凤那边帮忙。这边徐荔香提着炉子到屋外生火，那边林氏和董霜儿一边做着活一边闲话。
“二弟那布坊怎样了？”
“还成吧。”林氏虽这么说，眉间却颇有些愁色，“布是好布，昨天已经染出一匹了，颜色倒还正，只是花色有些发虚，没想得那么好。之前买了几匹当地的粗布试过可以的，但跟那新布吃水吃颜料什么的都不一样。到底是九原。比不上京城那边的师傅技艺高超。”
“那可怎么办？”
“师傅昨儿说晚上再想想办法，今儿再试一次，若是还不行，就印老套路。只是凤儿和扬名都不同意。觉得那样卖不起价来，做得就没意思了。他们说要是不行，就上周边再请师傅去。你是没见他们两个。急得嘴上都打泡了，所以一会儿你公公忙完这边还得过去帮着些。”
董霜儿也没什么好法子，只好宽慰着婆婆。
差不多日头挂在院墙上了，钱文佑过来了，“货已经出了，我先去那边了啊，扬威说下午看有回城的车。你就自己搭一程吧。”
林氏挥手应道，“知道了，你去忙吧。”
可钱文佑却仍不放心交待道，“坐着别人的车，你可别让赶回家里去了。到城里就下来。一个不麻烦人，二个也别给堂哥找麻烦，他毕竟是个当官的，若是什么人都上门去，岂不让人笑话？”
“我是那么蠢人吗？你这还没老呢，啰不啰嗦！”林氏不悦的嗔他几句，钱文佑才嘟囔着“我不是怕你忘了么？”的走了。
董霜儿低头羡慕一笑，“公公婆婆的感情真好。”
林氏微觉老脸一热，不过看媳妇一眼。却道，“你若是好好跟扬威过上二三十年，养上一堆孩子，也能一样的好。”
董霜儿笑得有几分甜蜜又羞涩。
那一头的徐荔香听见公公说果酱已经顺利出货，一颗心总算安定下来。
午休时喜孜孜的摸着暗藏的银角子，觉得唐竟熠还真有本事。居然当真瞒天过海。帮自家把税给省了。
昨日，唐竟熠在收她家税款时，告诉徐荔香，因果酱是新生事物，并无规定税率，之前他们家便是按蜂蜜制品来交税。但朝廷税法中有一条明文规定，若是出售果蔬及少量粮食谷物等等是可以予以免税的。
这是朝廷厚待老百姓给予的优惠，若是谁家菜园子多收了点菜，果树上摘了个几个果，或是去无主的荒山上刨了些山笋木耳，又或是遇到急事要拿家中口粮换点小钱这些民生之物，一律不用交钱。
威记果酱全是用果子酿造，而且大部分是没人要的山果等等，唐竟熠就钻了个空子，私下告诉徐荔香，象这样的情况，只要没人认真追究，可以申请免税。
徐荔香当然欢喜，可唐竟熠又体贴的说，“这钱你拿回家去也不算多，不如留着给自己做私房可好？你又不是正妻，还是防着些的好。”
徐荔香听着这话，顿时心动了。唐竟熠又道，可以帮她出具一份虚假的税务证明，让她拿回去诳钱扬威，以后只要她来交税，唐竟熠就都可以把税款返还给她。
“……横竖这钱也没落到别处，搁你家跟搁你手里，有什么区别？”
徐荔香想想那根让她牵肠挂肚的首饰，心一横，答应了，不过她也没这么笨，知道唐竟熠肯这么帮她，必然也是要好处的。
“那这钱你说怎么分？”
唐竟熠把桌上的钱对半分开，“二一添作五，我只当收些润笔费了，如何？”
行！徐荔香点头了。当下两人把钱一分，唐竟熠照数开了份虚假的税单给了她，两人便算是交易完成。
昨晚徐荔香还担心了一宿，生怕今日出货时给人瞧出来，没想到这么容易就蒙混过关了，想到日后的这条财路，她是喜不自胜。
徐荔香自以为此事做得人不知鬼不知，只要她不说，唐竟熠不说，便无甚大碍。可她却不知，此事万一查出来会有怎样严重的后果。
家里人都忙着，钱灵犀也没闲着。
她接了钱文仲的任务，邀请了两位姑奶奶，同去看桃花。
（PS两句：本文提到的税制是桂子查阅了古代资料参考粗拟的，不可较真哦。
其实从秦汉开始，中国的税法已经比较完善了，哪怕卖一个碗交多少税都是有明文可查的。也许有人会觉得这样看来，文中提到几十分之一的商业税率好低，其实不然。要知道古代的税率虽低，但是有个很要命的问题，就是大小官员会层层设卡来收税。
就连退休得势的太监都可以任意在自家附近加个收费站盘剥商人。而且不管你之前交没交，到他那儿就得交，这在明代文献中是有明确记载的。再低的税率，如果要重复交上无数次，小商人的日子就很难过了。
当然这是在明代，而在宋代，朝廷支持工商业，发展海运，估计在税收上也杜绝了很多官员吃拿卡要的机会，所以商业发达。虽然宋时国弱，但民间真的很强，才会出现“三秋桂子，十里荷花”的繁荣景象。可是明代从老朱开始却闭关自守，限制商业，禁止通海，以至于明代粮食产量虽远比宋高，可最后还是供给不了国家的开销，然后，就被大辫子们给灭了～～～）
第393章关卿底事
九原的春天来得晚，桃花也开得晚。
在江南三月就绽放的桃花，在这里直到入了六月才灼灼盛开。虽然眼下出来赏花，太阳是有些大了，但九原这地方靠北，湿度小，尤其是靠近山林的地方，只要太阳照不到的地方就还算凉爽。是以钱灵犀约了两位姐姐出来游玩看花，也不算是太过突兀。
只是钱杏雨和钱敏君都不是笨蛋，才托了这个妹妹跟对方说情，她就邀了二人来看桃花，这不摆明是有了结果，要当面说个清楚么？
虽然身为已婚妇女，她们对桃花的兴致都不太高，但还是打扮得清新爽利，明媚风光的来赴约了。为了避免旁生枝节，两人都没带太多人，除了随身伺候的丫鬟婆子小厮，再无闲杂人等。
钱灵犀看了很满意，既然对方都上道，那她更要做好这个东道主。一路上的点心零食都是她花了大心思准备的，其中最为特别的一份用鸡蛋黄、文冠果油和白醋打出来的沙拉酱。用这个拌上切好的西瓜枇杷和各式水果，再随意洒上些烤熟又磨碎的花生粉，或是杏仁片，在炎炎夏日吃来，分外酸甜爽口，清香别致。
寻一处桃花浓密的干净树荫下铺上毡毯，姐妹三人席地而坐，品着美食，吹着小风，近看桃花，远观青山，连一向端稳持重的钱杏雨都觉得脱了几分人间的俗气，不无感慨的道，“我这都有多少年没这么清清静静的出来散荡散荡了，想想从前小时候在荣阳，每年三月三也会和母亲大姐还有其他姐妹们一起出去踏青游玩，可能遇到风和日丽，桃花灿烂的时候却是不多。那时，要是遇到一株开得好的桃花，长辈总会吩咐停下马车，让我们做女孩儿的下去绕上一圈。希望沾点桃花运，以后嫁个好夫婿。可是如今，我的女儿都到了可以去绕桃花的年纪了。想想自己，还真是老了。”
“姐姐哪里老了？依旧是人比花娇呢！”钱敏君凑趣的夸了句。又笑指着钱灵犀道，“姐姐都说了，你还不快去绕绕桃花，将来也好嫁个贵婿？”
看她俩心情都很不错，钱灵犀知道，带她们来此地说话是对了。在家那巴掌大的地方端着坐着，总没出来看着美景让人放松愉悦。
她配合的起身。故意在桃花树一转再转，“两位姐姐福气都大，转一圈就能嫁个好夫婿，我这人小福薄的，得多转几圈才稳妥。”
钱杏雨乐不可吱，指她笑骂，“瞧这丫头，如此贪心。也不怕招来一堆的桃花。到时个个争着要娶，看你怎么办？”
钱灵犀想想房亮，又想想赵庚生。突然觉得后背有些发凉，算了，她还是别乱转了，万一被钱杏雨一语成谶可就麻烦了。
回来坐下，钱杏雨收了几分笑意，拿雕花牙签插一块西瓜，也不放嘴里，就拿在手上慢慢转着，问道，“妹妹今儿邀我们来。心意是好的，东西也准备得很好，只是我和你姐姐都是嫁了人的人了，这嫁了人的妇人可比不得做姑娘的时候。要操心的事情一多，哪怕这西瓜再甜，也觉得没味了。”
看她含笑把西瓜放进嘴里。钱敏君也会过意来，她和钱灵犀更熟，说起话来也更加直接，“都是自家姐妹，下人又不在这头，妹妹有什么话就照直说吧。”
钱灵犀柔柔看她一眼，微微一笑，“其实也没什么，只是昨儿从干爹那里听了个故事，想来说给两位姐姐听听。”
见她这话，钱杏雨和钱敏君神色都慎重起来。就见钱灵犀依旧笑眉笑眼的道，“故事说的是，从前有座山，山里有座庙，庙里有个和尚。这起先，庙里只有他一个，那和尚日日到山中泉眼处挑水吃。”
钱敏君奇道，“妹妹要说的，可是两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃的故事？”
钱灵犀抿嘴一笑，“姐姐说得正是，只是这三个和尚自从没水吃后，却惊动了山脚下的一群尼姑。尼姑打坐念经之余，就开始议论，这三个和尚应该怎么把水吃到。尼姑甲就说，可以三人轮班，继续挑水。尼姑乙说，可以两人一组，抬水总要轻松些。尼姑丙想得比较细，说水挑来了，还有打扫做饭这些应该谁管？得都考虑进去。尼姑丁辈份大，就说，先来的是大师兄，怎么能跟后面的师弟干得一样多？几个尼姑争执不下，就闹到师太那里。你们猜，师太怎么说？”
这下别说钱敏君了，连钱杏雨也听住了，钱灵犀表面上说的是和尚事，但实际上讲的就是九原目前的局面。
钱灵犀未语先笑，“师太说，阿弥陀佛，和尚没水吃，关卿底事？”
钱敏君一时怔住，还没明白过来，但钱杏雨却是会过意来，脸上有些讪讪的不自然。
钱敏君可以回头再慢慢教育，但钱杏雨到底隔着一层，钱灵犀可不想让她有什么心结，很快便笑吟吟的多解释了几句，“那师太说了，虽然和尚尼姑系出同门，相互关心是应该的，但各自也须记着各自本分。若是和尚之间处理不好，便是尼姑上门去劝和，难道和尚就能听尼姑的？又或者说，能让尼姑帮着和尚把水挑了，把饭做了，那还要不要帮他们把衣服补了，把经念了？”
钱敏君听得越发目瞪口呆，就见妹妹顿了顿，又道，“就算尼姑是一片佛心，并无其他，可落到外人眼里，又会给说成什么样子？毕竟是男女有别，不得不防。虽说大家都是一片诚心来孝敬佛祖的，可总得顾忌着世人的眼光。”
钱杏雨的尴尬之色渐渐缓和，颇有些顿悟的点了点头，“所以说，和尚的问题还是让和尚