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此言一出，众人皆惊，难道她刚才魂游天外去了？当然是给自己洗脱罪名啊！
耿南塘带了两分浅浅笑意。“就说说你觉得自己应不应该呆在这里，可好？”
这潜台词就是在问，你认不认罪了。
邓恒心里稍稍安定，这个媳妇没那么笨，应该会把握机会给自己开脱。
可钱灵犀却似浑然没听懂耿南塘的话，反而鼓着双下巴，点了点头，朗声回话，“妾身觉得自己很应该在这里，说实话，承蒙诸位大人照料，妾身时时觉得受之有愧。”
呃……她这是要认罪？
邓恒急了，可耿南塘却越发来了兴趣，很配合的追问，“你何愧之有？”
钱灵犀很认真的告诉他，“妾身自知罪有其三，其一，妾身明知弟妹温氏愚笨，而堂姐钱慧君素来狡诈机变，却没有阻止她与堂姐来往，致使其嫁妆被骗。当得知她嫁妆被骗后，妾身顾忌着素日与弟妹的矛盾，又怕惹出家庭矛盾，没有及时把此事告知二弟，此是罪一。”
邓悯听了这话，简直恨不得去给钱灵犀磕个头才好！她这一说，相当于就替温心媛洗涮了罪名。毕竟知错犯错，和受骗上当才当了从犯，那可是两个截然不同的概念！
且不说温心媛心中惊惑，不明白钱灵犀为什么这样帮自己，钱慧君却是立即火冒三丈，“你凭什么说我骗了你弟妹的嫁妆？明明是你撺掇的？”
钱灵犀冷着脸根本不看她，只问耿南塘，“方才大人说，在这公堂之上人人都可畅所欲言，请问是否如此？”
耿南塘点头，“莫钱氏，你方才说话之时，邓大夫人并没有出言打断，如今她在说话，你也不许插嘴。邓大夫人，你接着说。”
钱灵犀老实巴交的继续认错，“妾身第二条大罪，是在没有查证清楚的情况下，就贸然给敏君姐姐做保，误签了张收条，致使被慧君姐姐诬告攀陷。给敏君姐姐添了麻烦不说，也害了自己，致使今日不得不到这公堂之上抛头露面，令长辈担心，令兄姐奔走，给家族蒙了羞。妾身身为邓氏长媳，实在羞愧难当。”
这两条罪状一出，大多数人不仅不怪罪，反而暗暗点头，心中称赞。比起温心媛的极力撇清，钱慧君的四处攀咬，钱灵犀这样不推诿不怪罪，反而把错往自己身上揽，光是这点做法就显得教养高低了。
更何况，她当真认错了吗？
且说她的第一条，妯娌不和乃是常事，她虽是长嫂，又不是长辈，能约束得了温心媛？这实在不算什么罪过。
再说第二条，那更不能算她之错了。如果是被有心人误导，这样打收条的错纯属防不胜防，根本就是无心之失。
不过这两条是真是伪，暂且不去考证，耿南塘只是追问，“那你的第三条大罪又是什么？”
钱灵犀深深低下头，双下巴顿时挤成了三下巴，咳咳，眼下这么做的难度对她来说实在太高，只好把下巴略略抬起，羞愧难当的道，“其实……其实关于那铜矿之事，妾身早从洛家姐夫那儿听到了风声，只可惜妾身糊涂，没把此事往心里去。”
“你说什么？”不仅耿南塘。就连邓恒、洛笙年也惊呼了起来。
钱敏君更是站了起来，不可置信的看着她，惊叫了一声，“妹妹！”
钱灵犀转头。抱歉的冲她笑笑，却转过头来，快速而清晰的对耿南塘道，“因为之前。洛家姐夫曾向我咨询过冶炼之法！”
别说钱敏君吓得呆了，不明白妹妹的葫芦里究竟想卖什么药，就连心如槁木的洛笙年也忍不住急急出言驳斥，“我什么时候问过你这个？”
钱灵犀幽幽叹息一声。“姐夫，事到如今，咱们还是把事情老实招了吧。”
洛笙年惊得说不出话来。一瞬间脑子里千回百转。难道钱灵犀想把事情全都栽赃到自己身上？她不顾钱敏君，也不顾亲戚情份了？那这是她自己的意思，还是说，这是钱敏君、钱文仲、乃至整个邓家的意思？
钱灵犀不用回头，就知道此刻洛笙年的脸色肯定精彩无比。但她既然开了这个头，就一定得把这个谎圆下去。
“众人皆知，我跟敏君姐姐自幼一块儿长大。感情极深。姐夫虽然自来九原当差后，和我们多不亲近，但亲戚间的情份还是不错的。象我才来不久，就送了一个妾室给他，这点大人也能查证得到。”
韩瑛听着心中一紧，他也收了钱灵犀一个妾室，这事回头要不要跟钦差大人和皇上那儿先去报个备？
正胡思乱想着，听耿南塘问，“你方才说，代王曾向你询问过冶炼之法，你的意思是不是说，代王早知那铜矿一事？不过他为什么会问你这个问题？莫非你懂得冶炼之术？”
钱灵犀心中暗赞，这个大人确实厉害，句句话都问到点子上了。不过，正中她的下怀。故意做出一副略带娇羞的样子，钱灵犀道，“大人应该知道，我的夫婿是邓氏长子。而邓氏富庶，名下产业不计其数，便是替朝廷开采冶炼的矿藏也是有好几处的。”
此事确属事实，天下皆知。
邓恒心中一动，忽地想起老爹前两天给他捎的东西来，决定稍安勿躁，且看媳妇究竟是要干什么。
钱灵犀又道，“正因如此，所以洛家姐夫便偷偷托我，去寻一个冶炼之法，还让我瞒过相公。我心中觉得古怪，不肯答应。可洛家姐夫却说此事事关他的前途，让我务必要替他想个法子才好。唉，我本是不愿答应的，可想起姐姐，又不得不答应下来。”
看她说得声情并茂，有鼻子有眼，洛笙年真是快吐血了。如果说钱慧君把责任全推给他，他也就认了，毕竟确实跟她有些瓜葛，可为什么钱灵犀也要这样来污蔑他？
难道她不知道，这样把责任全推到自己头上，自己就绝非一个私挖矿藏、图谋私利的罪名了？他不仅要炼，还想炼出好东西来，这是要什么，要造反吗？
可当真要是这样一顶大帽子扣下来，别说他死无全尸了，妻儿老小，甚至岳父一家只怕也要被株连！
洛笙年气极，反倒不吭声了，他就要看看，钱灵犀到底要把他陷入怎样的境地才罢。可邓恒却似隐隐明白了过来，不动声色的往旁边挪了一小步。
而前头耿南塘再度发问了，“你可知，代王要冶炼的究竟是什么？”
钱灵犀老实的点头，低低的道，“我那姐夫说，嗯……他说想要立功，寻常的铜铁冶炼之法都不能奏效，必须得寻一个最厉害的冶炼之法才行。”
咝！此言一出，举座皆惊。
连韩瑛都有些坐不住了，难道洛笙年真想冶炼兵器不成？
静默了好一时，只听耿南塘的声音清冷如冰，“邓大夫人，你可知道，如果你揭发的其罪属实，你家姐夫就是满门抄斩的重罪？”
“大人！”钱慧君魂都快吓飞了，仆倒在地，“此事妾身全不知情，全不知情啊！我就说那冶炼之事是他们弄的，跟妾身半点关系也没有！”
钱灵犀翻了个白眼，这回不等她说话，耿南塘就一拍惊堂木，厉声斥责，“莫钱氏，你把方才本官的告诫当耳旁风了吗？来人，拉下去掌嘴二十。小惩大戒，如有再犯，再罚！”
钱慧君惊得猛地抬起头来，就见眼前堂上那位大人已经拉下了脸来。虽是风度翩翩，却也带着股肃杀之气，令人不敢逼视。
她忽地想起，这位耿南塘耿大人虽是出身翰林院。但真不是吃素的。从前曾经办过一桩轰动一时的大案子，那时候他初到地方，流民作乱，官府不力。甚至还相互勾结。鱼肉乡里。
结果，这位文质彬彬的耿翰林，以雷霆手段从旁省调集军队。迅速将乱象镇压。并且巧设妙计，将流民匪首与官府里贪赃枉法的官吏，一共九人设局擒拿，在罪证确凿的情况下，连天子都不报，就把这伙平民连同当官的一起推到大街上斩首示众。
这九头命案一下子就震慑了众人，然后便势如破竹般平定了乱象。后来天子得知。不但不怪，还赞其“有勇有谋，虽是书生，却有大将杀伐决断之风……他想要的十三圆（棺材的一种，极普通）太过难得，朕还得细细再寻上几十年才成。”
再后来，众人才陆续得知，原来这位耿翰林，在上任之初，曾经和皇上说，“此去地方，臣便是万死，也要替陛下扫清一片乾坤。若是微臣食言，自无脸面来见天颜。倘若臣万幸，虽身败但功成，还请陛下赐臣一口十三圆，也好让臣含笑九泉。”
记起旧事的钱慧君猛地警醒，骨子里如此刚烈之人，她怎会大意的以为只是个温文儒雅的书生？
可是悔之晚矣，耿南塘之所以是耿南塘，不仅因其睿智，还因其铁血的手腕，于是二十个板子毫无悬念的拍在钱慧君娇嫩白皙的脸蛋上，顿时打得红肿一片。
钱灵犀不太厚道的想，果然比之前的苍白憔悴好看多了，还不用脂粉。
可耿南塘的话还未完，“邓大夫人，你还没回答本官呢。”
钱灵犀赶紧收回目光，打起精神回答，“妾身知道，私下冶炼乃是重罪，所以妾身不敢胡言乱语。当日妾身听着洛家姐夫这么说，便心生疑惑，问他怎么想起冶炼之事。可他却怎么也不肯说，只让我去想法探听邓家的冶炼之法。后来妾身无奈，只好去相公的书房翻查，倒是找了一个方子给他。可洛家姐夫却说我那方子也不好，得再想办法。妾身一介妇人，能懂什么冶炼？只好胡乱应下，接着找了。可妾身却实在没有想到，这事还关系矿藏，若是妾身当时多想一想，或者与相公商量一番，只怕就不至于有今日之祸了。所以这是妾身的第三条大罪。”
这话说得有理有据，连钱敏君不禁都产生了怀疑，难道真的是洛笙年威逼过钱灵犀？
耿南塘的目光清亮如电，似是要直直看到人的心里，良久，方才问道，“邓大夫人，你既如此说，可有证据？”
钱灵犀点头，“第一件事，大人尽可以去问我家下人。看我与弟妹温氏是否相处融洽，跟莫家堂姐又是否亲密无间。若是怕让我家下人因主人威势撒谎，尽可以去九原的官宦夫人间打听一番。至于慧君姐姐说我撺掇着弟妹，这事也请弟妹好生回想一番，可否真有此事？如果有的话，我们是何年何月何日在何地说过这话，还请一一道来，以防有些对不上的地方露了马脚。”
她不过淡淡扫了温心媛一眼，可邓悯却是狠狠瞪了一眼过去。钱灵犀已经这么拉着她了，如果温心媛还这么不知好歹的拖钱灵犀下水，那不用别人说，他头一个就要休了这媳妇。还要说她是心怀私怨，才故意陷害长嫂。反正这媳妇连生都不能生了，温家摆明又不管了，还留之何益？
温心媛确实要好好考虑下了。她在得知被家族遗弃后，虽是想拉人下水，可她更想保住自己的性命。顺着钱灵犀的话说，她会有条生路，可要是逆着她，那就等于跟整个邓家对着干，在已经失去娘家支持之后，这样的风险她确实冒不起了。
不禁抬头看一眼盛行恕，就见姑父也是冷眼以待，温心媛知道自己应该怎么选了。
此时，钱灵犀又讲起第二件事，“因当时我在敏君姐姐家作客，所见的只有我们两家下人。为防她们说谎，大人可以去问我姐夫的妾室，紫姨娘的女儿妞儿。那孩子才三岁，刚学会说话，别的不会，就会记大人的话。那日我们在那儿说起收条一事，末了才发现这孩子躲在桌子底下玩，还把我们的话全学了去。这么小的孩子，想来就是大人教也学不会撒谎，大人抱来吓一吓，就知道究竟了。至于第三件事么？”
她转头把目光移到洛笙年身上，“姐夫，你就实话说了吧。”
在全场人的注目下，洛笙年从邓恒身后站了出来，铁青着脸，却是咬牙切齿的道，“她……说得不错！”
深吸一口气，在众人的惊诧的注目中，洛笙年一字一句的道，“因我贪功心切，听说那窑场挖出些零散的矿石，便动了心思。因莫氏跟我说，这些矿石数目极少，我心里想着就算报上朝廷也没什么用处，若是能拿去试验一个好的冶炼方子，岂不是天大的功劳？只可惜邓家的方子仍有缺陷，所以我不得不暂且把消息隐瞒，直至试验出最佳的方子。”
耿南塘看了他好一会儿，“那如今，代王可曾试出好方子了？”
洛笙年拱手抱拳，脸上种种不甘愤恨与无奈，最终化作一片决绝，“方子是有一个，若是大人同意，我愿再去试验。若是再错，我也没什么好说的，只求日后大人回报圣上时，能饶过我妻儿性命。但若是侥幸成功，还请大人回禀圣上时多多美言几句，以赎今日罪过。”
洛笙年已经给逼上梁山了。
方才，借着钱灵犀说话的掩护，邓恒低低的对他说了七个字，“置之死地而后生。”
如果说洛笙年起初还不明白，但在钱灵犀反复提及立功二字之后，他渐渐豁然开朗了。他不知道钱灵犀怎么知道他招供的内容里有得知矿石一项，但他却很快抓住了重点。
凭一条知情不报的罪名，他后半生的前途算是断送了。但是，如果他只是立功心切呢？就如钱灵犀所说，他如果只是得到了一些零散的矿石，琢磨着想冶炼出质量更高的成品，这算不算是将功补过？
洛笙年没得选，他只能奋力一搏。
遭人冷眼的日子他已经过够了，与其要窝窝囊囊的痛哭流涕，求一条性命，为何不最后再拼一把，看能不能转危为安？
洛笙年还算是条汉子，他决定赌了。所以他顺着钱灵犀的话，接得天衣无缝。
钱灵犀也暗暗松了口气，事情到了这一步，反而好办了。接下来，就是三分努力七分运气，看老天爷照不照应了。
第595章轻重
庭审过后，惯常是休庭合议的时间。更何况此案涉及重大，收集人证物证更是费时耗力。
钱慧君倒是有心再为自己辩驳几句，可她被那二十个嘴巴子打得实在太疼了，估计就是能说，别人也听不清楚是什么，所以只好暂时偃旗息鼓，回去好生思量，想一个脱身之计。
而趁着雨后无星，夜色朦胧，有人悄悄的来看钱灵犀了。
解下连帽披风，明烛之下，映得那人明光容艳，更胜往昔。钱灵犀直直的看了好一会子，才惊喜交加的认了出来，“胡姨娘！”
胡婉儿含泪走上前来，纳头便拜，“婢妾给大少奶奶请安，愿大少奶奶福寿安康，如意吉祥。”
钱灵犀也不禁笑出了泪光，当年，这位胡姨娘还是九原前监军高杰的妾室，后来给高杰攀附权贵，赠予了行将就木的程西涯程老大人。
因为胡姨娘也曾暗中帮了钱家些小忙，钱家便收容了胡姨娘的弟妹与寡母。眼下，胡姨娘的妹妹桐香正带着老母跟着钱灵犀过日子，而弟弟长贵跟着钱敏君。姐弟二人都已成亲不说，还各领了小小差事，过得比从前在家时可是天上地下了。
但钱灵犀却不知道胡姨娘怎么也来了九原，让人把门关上，胡姨娘才含羞道，“我眼下已经是耿大人的妾室了，大人此次北上，是夫人命我跟来服侍的。”
钱灵犀听着这惊喜更加非同小可，忙让胡姨娘细细道来别后之事。
原来胡姨娘被送给程西涯时，只是个侍婢的身份。等到了家，醋劲极大的程夫人立刻就发作起来。虽是一把年纪，却成天跟程西涯吵吵闹闹，定是容不下她。
兼之家中儿女也极不赞成老夫少妾，明里暗里都在怪程西涯为老不尊，不知保养。程西涯给闹得无法，虽是百般不舍。也只好顺从儿女们的心意把胡姨娘往外发卖。
胡姨娘说起那时的悲凉，真想再给钱灵犀好好磕几个头，“当日离去之时，幸好大少奶奶想得周到，特意换了些银票给我。我一进府，略值钱的首饰都给夫人收去了，唯有那几张银票缝在衣里，一直存了下来。等到夫人把我交到人牙子手上时。我便拿了银票苦苦求那人牙子，让她给我寻户好人家。末了，才总算是等到耿夫人来买侍婢，人牙子便将我荐了去。”
可能真是缘份到了，原来耿南塘虽然才干过人，但于子嗣缘上却极其淡薄，因耿夫人素体娇弱，虽养过数个儿女，可皆是病弱缠身，大都长不大。眼看着老耿已经年过四十。膝下却仍只有两个女儿，实在是让人心急如焚。而耿夫人数年未曾怀孕。自知可能已经无法生养，这才打着买侍婢的旗号想给他挑两房妾室。
当日一见胡姨娘，耿夫人就觉得此女面相和美，行事大方，不象是寻常的小户人家。后来听说她曾经做过两任官员的侍妾也没个善终，觉得甚是可怜，便将其买下。意欲就算做不了妾室。但能服侍好耿南塘也算不错。
只没想到，胡姨娘这一转运，顿时就挡不住了。
大概老耿这样的事业型男人。多偏爱柔弱无依的小女子。耿夫人为了好生养，专门给耿南塘挑的那对珠圆玉润的妾室他没怎么看得上，偏偏看上了楚楚可怜的胡姨娘。
而在姨娘只是样子柔弱，但出身农家的她，身体底子却是壮实得很。侍他不过三个月便诊出身孕，尔后更是异常争气的生了对双生子。这可把老耿和夫人全都乐坏了，顿时把她抬作姨娘。
而胡姨娘也再接再厉，第二年又替耿南塘再添一子。�