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蝇似的噎在了那儿，张了张嘴，瞪眼扒皮地看着云初，牙尖嘴利的她一时竟接不上话来，云初却并未就此放过，接着问道：“我听说昨个儿三爷撞鬼落水了，现在还在床上起不了身，就这样，三奶奶还有闲心出来游玩？”
说着，见潘敏无语，云初恍然想起什么，说道：
“噢……我倒忘了，三爷那儿莺莺燕燕的一屋子人，用不上三奶奶伺候，您自然有着大把大把的空闲。”
董仁风流成性，到处沾花惹草，在国公府是出了名的，董国公和太太对此颇为不满，潘敏为此没少被太太训，说她笼不住董仁的心不说，更不知规劝，由着董仁整日胡来……这事儿俨然成了潘敏心头的一块疤，一个痛，尤其昨天董仁在落雁湖撞鬼的事儿，国公府里已经悄悄盛传，说是董仁坏事儿做多了，遭了报应……
这事儿藏在噎着都来不急，云初竟然当众提起，潘敏再压不住，腾得站起来，指着云初骂道：“你以为你就是什么好货色！四爷去世两天，尸骨未寒，就迫不及待地去落雁湖勾搭男人，狐狸精！扫把星，进门三天就方死四爷，这还没出半个月，露院又接二连三的死人，都是你这个扫把星害的！”
见潘敏恼羞成怒，不顾脸面，当众骂起街来，众人都惊住了，三个小萝卜头的笑容也僵在了脸上，张着嘴，错愕地看着他们的三嫂撒泼。
姚阑幽雅地站起来，乌龟般越过晁雪，来到潘敏面前，伸手拽住她，正要相劝，只听门口的婆子喊道：“老爷、太太到！”
话音刚落，只见董国公在前，喜竹、喜梅和几位姨太太及一群婆子簇拥着太太跟在后面，转过屏风走了进来。一阵慌乱，众人纷纷起身向老爷、太太见礼，独潘敏还泼妇似的指着云初，僵在了那儿，一时回不过神来。
潘敏的声音尖细，又是怒急，叫骂声隔着墙壁传出去老远，自然一句不拉钻进了老爷、太太的耳朵，又见她无礼地指着云初，没一点淑女形象，董国公不觉皱了皱眉。
见董国公脸色阴沉，太太的目光中充满责备，潘敏心虚地收回手，狼狈不堪地站在那，低着头，两只手紧紧地攥着手帕。
坐定后，太太环视了一圈，目光最后落在潘敏身上，暗叹一声，这商人的女儿就是没教养，早说娶不得，老爷偏不听，现在可好，把个沁园闹得乌烟瘴气的不够，竟闹到了她这儿，当着几个小叔的面，就发起泼来。
原来，国公府已进门的四个媳妇中，大奶奶姚阑是当朝宰相，殿阁大学士姚衡博之女，二奶奶晁雪是官居从一品的都察院左都御使晁正旺之女，四奶奶栾云初就不用说了，三人都出身官宦，唯独三奶奶潘敏，是栾国私盐巨枭潘镝之女。
这门亲事太太原是不同意的，但赤、黎、栾三国中，赤国东面靠海，虽不富饶，但粮食、盐等基本上可以自给，北面的黎国就不同了，黎国矿产丰富，但粮食和盐却是奇缺，大部分需要从栾国进口。因此盐业是栾国的经济命脉，也是国库财政收入的主要来源，董国公为了控制盐业，更为了掌握栾国的经济，有心屈尊降贵与私盐巨枭结亲。
由于栾国重农抑商，身为商人的潘镝，虽然富可敌国，但却没什么政治地位，自然想通过联姻来结交官绅，更是巴不得利用女儿攀上高枝，藉以抬高身份，这种官商联姻，在栾国是很普遍的。
俗话说，臭猪头自有臭鼻子闻，就这样，董国公和潘镝各怀鬼胎，一拍即合，市侩粗俗的潘敏顺理成章地进了国公府的大门，两家的联姻，曾轰动了整个栾城。
不想，这潘敏粗俗泼辣，那董仁也是个泼皮无赖，倒真是天造地设的一对，两人大婚后亲密了几天，便开始打打闹闹，后来董仁听从董国公之命，更是和江贤日则纵酒豪赌，夜则眠柳寻花，变的好色嗜赌，无所不为。
眼见董爱变坏，董国公渐渐地也管不了，太太便把责任都归到了这个出身低贱的儿媳妇身上，今日亲眼见她泼妇般欺负云初，心里更是厌恶，坐在那儿，端起茶水喝了一口，缓缓的说道：“敏儿，这女德的第一课便是要女人清闲贞静，守节整齐，行止有耻，动静有法，你看你，当着几个小叔子的面，举止失仪，成何体统？”
第三十九章丧银
太太一句话，潘敏顿觉万分委屈，云初这么久不来请安，太太竟也由着她，她的话也没妇德，太太不但没说，反而不问青红皂白，直接训起了自己。
潘敏不知，云初的声音低，又说在前面，太太确实没听到，倒是她，扯着嗓子叫骂，站在院儿里就能听到，云初是有名的才女，自然是贤良淑德的，怎么会刻薄人？倒是潘敏的泼辣是出了名的，在太太来说，这错自然是她一个人的。
尽管委屈，觉得太太处事不公，但潘敏再泼，在公公婆婆面前，也是不敢顶嘴的，不觉眼圈一红，委屈地说道：“婆婆教训的是，媳妇知道错了。”
“怎么，我委屈你了？”
见潘敏一脸的不服，太太不悦地说道。
“媳妇不敢，只是今儿这事，原是四奶奶……”
潘敏原想说是云初恶语在先，她才怒了，话说了一半，想起这事儿是她先挑的头，说到底还怨她嘴欠，一时顿在那，不知这状该怎么告了，只恶毒地看着云初。
见她不说了，云初开口说道：
“都是媳妇不好……媳妇是不祥之人，求姨妈成全，让媳妇回娘家守节，免得给国公府的人带来……”
这不是往死里整她吗！见云初竟然得理不饶人，当着董国公的面如此恶毒地挤兑她，潘敏心里这个恨啊，却也不敢撒泼上去挠两把，扑通一声跪在了那儿。惊的云初猛咽下了后面的话，错愕地看着她。
她这可不是为难潘敏，原是猜想太太和董国公一定听到了潘敏骂她是扫把星的话，嘴上不说，心里一定也是赞成的，兴许早生出了逐她之意，只碍着情面，不好明说，但心里有了芥蒂，以后一定会想尽办法挤兑她，与其那样，倒不如自己主动些，董国公和太太正好借坡下驴，说不定就允了，岂不两全其美，成全了她。
如今见泼辣的潘敏吓成这样，一怔之后，也回过味来，默念了声阿弥托佛，她可没这么坏的心眼，的确是一心想回栾府的。
正祈祷间，只见潘敏说道：
“求老爷太太明鉴，四奶奶冤枉媳妇，媳妇没……”
见两个媳妇吵起来没完，董国公脸色已变得铁青，没等潘敏说完，沉声打断道：“都闭嘴，一大早的，看看你们，成什么样子！”
董国公少有的变了脸，惊得众人一哆嗦，个个投栗变色，噤若寒蝉，厅里顿时沉寂下来，沉闷的让人心惊肉跳。
见董国公怒了，竟少有地当众训斥儿媳妇，怕连累董仁，钱姨太上前一步，扑通跪倒，颤声说道：“都是婢妾不好，老爷不顺心，只管责罚婢妾，只求老爷千万别气坏了身体。”
这钱姨太原是太太的陪嫁丫鬟，被董国公收了房，有了董仁之后，才抬了姨娘，平日唯太太的脸色行事，颇得太太的心，太太的两个儿子没了，相较之下，自然对董仁亲近，本以为她总算熬出了头，不想摊上这么个不争气的媳妇，跪在那里，钱姨太不觉也埋怨起潘敏。
想起这些日子潘敏就没消停过，太太本想再斥责几句，一抬眼，瞥见钟姨太眼底一闪而逝的喜色，太太心一动，转而平心静气地说道：“云初刚进门，年纪又小，敏儿能让就让着些，都是妯娌，别整日吵吵闹闹的，让人看了笑话！”
“是，媳妇谨听婆婆教诲。”
虽然觉得这话说的太偏心，但懂国公怒了，潘敏哪敢再争，只暗暗咬咬牙，连连应着。见她不闹了，太太说道：“都起来吧，一大早的跪在那儿，让人看着怄气。”
说完，太太转脸看向云初，换了个话题，说道：
“云初，秀儿的事办妥了”
“回姨妈，都办妥了，媳妇原是打算为秀儿发送的，谁知她表舅来了后，口口声声说不敢劳烦国公府，媳妇无法，只好按您的吩咐，给了一百两烧埋银子，让他把秀儿接回去了……”
一百两！这个败家的媳妇！
有银子也没这么个花法啊！寻常的三口之家，五两银子便足足过一年了，不过是个小丫鬟，二三十两已是仁慈了。一听说云初竟给了一百两烧埋银子，虽不缺银子，太太也心疼的直蹦，再听不进去后面的话，直后悔怎么就忘了嘱咐两句，吩咐姚阑过去看看。
怔怔地看着云初，太太想埋怨几句，但这确是她吩咐的，只说要好好发送，又没说给多少，本以为府里有惯例，自然不会出错，不想一霎儿照顾不到，这云初就能把事儿办出个花样来，尽管肉疼，却也不好说什么，太太只坐在那儿不语。
连地上的婆子都惊讶地看着云初，真是小姐出身，没管过家，不知柴米油盐的贵，哪有这么花银子的，这和往大街上扔钱有什么区别？
尤其姚阑，险些气乐了，记得太太的奶娘离世，给了七十两，已经是府里最高规格了，这个云初倒好，一出手就是一百两，够小户人家在偏远地区置一处产业，买几晌好地，安安心心地过一辈子了，真当这国公府的银子是大风刮来的了，毕竟是姚阑，不像潘敏似的没心机，到处放炮，明知这事儿不对，却也不语，等着看太太怎么发落。
晁雪不管家，自然也不操心这事儿，倒是商贾出身的潘敏，事事算计到骨头里，一听这话，立时变了脸，一百两？足足五个大丫鬟一年的月例，买七八个小丫鬟了，坐在那鼓了又鼓，只因刚挨了训斥，不敢再争，却也不甘的瞪着云初。
生命是无价的，按云初的意思，左右国公府不缺银子，如果秀儿父母尚在，怎么着也得给几百两，至少得够两个老人颐养天年的，想着秀儿和她表舅从没什么来往，这才给了一百两，此时见众人像看外星人似的看她，不知是在心疼银子，云初还以为是埋怨她太相信秀儿的表舅了，忙补充道：“姨妈放心，媳妇看秀儿的表舅也是个老实人，又对我们千恩万谢，言听计从的，也不敢就把银子胡花了，媳妇已吩咐钱嬷嬷跟着，盯着他为秀儿买最好的棺木，置办丧事，这事儿不会错的。”
又不是白痴，给了一百两银子，是谁都会千恩万谢的，一个丫鬟的棺材，再好也不过几两银子，真是做诗做多了，脑袋成了浆糊，听了云初的解释，太太哭笑不得，沉思了良久，开口说道：“秀儿的家人没闹就好，这事儿就这么着吧。”
说着，又对姚阑说道：
“阑儿记得去账房说一声，昨个儿云初支的一百两银子，只二十两从大帐里走，其他的记在我帐上便是。”
第四十章餐规
见太太怕坏了规矩，二话不说就替云初补了多支的银子，姚阑眼底闪过一丝不满，同是儿媳妇，她每日晨昏定省，起早贪黑的操持，也没讨个好去，这云初才进门几天，不让来请安也就罢了，还今儿添丫鬟，明儿补银子的，生怕委屈了她。
看了眼云初，姚阑暗暗咬了咬细碎的白牙，压下满腔的不满，换上一脸笑意说道：“瞧您说的，这么大个府，还差这几两银子了，四妹妹又不是外人，怎能让您给补，直接从大帐里出就是，哪用分的那么清了。”
“阑儿不明白我的苦心，不是这银子多少，是这规矩不能破了，否则，明儿你院里死个丫鬟，要一百两，后个他院里死个丫鬟，也学样要一百两……那就没完了，不是？阑儿也记得，这家大业大的，你们又妯娌姊妹众多，凡事不论大小，都要有度，没了法度，便是扯不完的官司。”
云初这才明白，不是她长的漂亮，脸上有花，众人才盯着她瞧，原来是嫌她银子花多了，不觉暗叹这古代人命的轻贱，一条活生生的命，仅值二十两银子，果然是为富不仁，心里悲叹，脸不变色，只坐在那儿瞧着，却并不感谢太太为她补了银子，在她认为，这些烂规矩索性打破了更好，至少能让那些挣扎在社会最底层的小人物们心里感到一丝暖意。
话说到这份上，几位奶奶哪有不明白的，个个心里不平，脸上却不带出来，除了潘敏瞪着杏眼，斗鸡般看着云初外，其他人都笑着附和着，说太太多心了，这里云初最小，谁会为了这几两银子去攀比……
看着云初，太太忽然想起她昨儿也去了落雁湖，董仁在那儿撞了鬼，她竟没事儿，总觉得这里透着古怪，嘴唇动了动，但碍于老爷赞成，潘敏又在，终是没问出口，想起露院那个没封的角门，看了眼姚阑，转而问道：“阑儿，我记得让你找人将露院去落雁湖的那个角门封了，怎么到现在都没封？”
见太太突然问起这事儿，姚阑一怔，抬头想了想，回道：“回太太，媳妇原本已找了人的，正要施工，赶巧被治丧的巫祝袁伍撞见，阻止说，四爷虽然宾天了，但没过头七，灵魂还在露院里守着家人，见我们破坏他的东西会发怒，要媳妇断七后，等四爷的魂魄回归地府后再动工，所以媳妇才先上了锁，钥匙让专人管着，并嘱咐不准任何人出入，原是想着回您的，可巧那些日子事儿多，便给忘了……今儿既然提起来了，太太别急，媳妇这就让人去把钥匙收回来，放在您这保管，等四爷断七后，媳妇立即请人进来堵上。”
姚阑说着，看了云初一眼，见她端庄的坐在那儿，面无一丝羞愧之色，仿佛这事儿原本就与她无关，姚阑不觉气苦，真是个惹祸精，落了一次水，还没记性，都已经失忆了，还不消停些，自己因她受责备，她倒没事人般，像个佛似的坐在那儿瞧热闹。
提到董爱，太太一阵悲伤，半晌说不出话来，还是董国公说道：“三爷昨个儿在那儿撞了鬼，你婆婆担心随意出入那里，再撞了意外，才提起这事儿，那门既然是四爷生前修的，就别堵了，留着吧，只是记得嘱咐看门的，让来回进出的人仔细些。”
“老爷说的是，媳妇这就吩咐人去说一声。”
姚阑说着，回头给迎春递了个眼色，迎春忙应了声，悄悄退了出去。太太原本想依姚阑所说，先把钥匙收回来，以后再把那个门封上，不想董国公抢先发话了，不好当众反驳，只暗叹一声，不再言语。
这就对了，那门修了，就是让人走的，怎么能因噎废食呢，不愧是镇国公，见多识广又通情达理，听了这话，云初感激之余，暗暗赞许了一番，却不知这哪是什么好心，不过是董国公为了自己的雄图霸业，拿她做饵罢了。
见众人都不说话，云初想起霜儿昨晚被太太叫来问话，一夜未回，不知怎样了，有心问一下，说不定能救这个冒失的小丫鬟一命，想道这儿，见太太看过来，正要开口，却见一个小丫鬟从屏风后转进来，回道：“回老爷，太太，早饭已送过来了，现在就摆吗？”
“摆饭吧。”
听了丫鬟的问话，太太无力地说道。
……
第一次伺候太太用饭，云初真正领略了古代进食的规矩，但见诺大的一个厅堂中，丫鬟婆子们来来往往的摆放碗箸，穿梭于其中，竟鸦雀无声，只偶尔发出碗筷的轻微碰撞之声。
原本几个虎头虎脑，活泼可爱的小萝卜头，此时也都正襟危坐在饭桌前，目不斜视，哪像准备用餐，倒像是上刑场，准备从容就义。
这都谁立的规矩，花钱养着那么多丫鬟婆子，此时跟个棍似的，立在那里，目不斜视，闹的云初真想上前捅一捅，看是不是活的，却让她们这些媳妇立在那儿伺候，亲自给布菜、递碗、递筷……看着一桌子的饭菜，云初的肚子咕噜噜直叫，但也只能立在那儿干看着，这让她颇不平衡，不觉暗暗诅咒那立规矩之人。
什么臭规矩，原本这一家子人围坐在一起用饭，亲亲热热的，既沟通了感情，又享受了天伦之乐，多好，可偏偏就这样有站着的，有看着的，有吃独食的，硬生生地分出那么个三六九等来，真是灭绝人性，惨绝人寰。
好在董家的媳妇多，有姚阑冲在前面，根本不用云初太朝前，只在一边偶尔递个碗筷，帕子之类的。
果真是食不言，寝不语，董国公、太太、三个少爷和两个姑娘七八个人一起用饭，竟连咳嗽都没一声，云初真担心在这么庄严肃穆的环境下用餐，会不会消化不良，得了胃溃疡……
太太和董国公用完饭，三个少爷和董书董画也跟着放下筷子，云初本以为会让她们用饭，正巴巴地瞅着，不想二姨太已带着丫鬟婆子将桌子撤了下去，云初这才知道，除非董国公和太太高兴了赏赐，否则她们这些做媳妇的都得伺候完了，回自己院里用饭。
这时，已有小丫鬟端上来漱口水、痰盂、帕子等一应物件，伺候着老爷太太漱了口，撤下去后，又上了茶，众人喝了几口，便撤了下去，一顿饭才算用完，这不过是早餐，不知午餐和晚餐会不会比这还复杂，想像着以后每天都要这样伺候三餐，云初已经开始暗暗叫娘了。
董国公有事，直接去了外书房，众人簇拥着太太回到厅里，重新坐下，见董信、董义、董和三位小爷跟了进来，太太开口问道：“今儿不用去书院了，都�