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他晓得段氏母子良心不好，他的出身，时刻有人提醒着他，待读了书，也晓得他这出身本不该生下来的。段氏说是与他有恩，他也不敢忘了，他乃是礼法不容的，否则何以朱震不令他续入族谱？且“堂兄弟”平日时作派，并不将他作一家人，那个“温和贤良”的夫人，真个是言行不一了。且长在内宅，又是尴尬身份，他懂事便比旁人多，也渐觉出不对来。
后揭出她谋害嫡子事，朱瑜也不觉着有甚好惊奇的了。真个是贤良人儿，断不至做出这等事来，也不会每使人于他耳边耳提面命，恨不得他一张口儿便为她歌功颂德。然于洪谦，他委实有些个少年人心结。一头盼着他是，一头又不想他是。
生做男儿，总有几件事是不能释怀的。其一便是不知来处，连父亲是谁都不晓得，实是人生一大憾事。
洪谦说朱瑜要事要问他，真个是猜着了。朱瑜犹豫一下，一拱手道：“听说先生识得……那位……”人都道他是朱沛儿子，他却未入族谱，连声父亲也不好称呼。幸尔洪谦解人意，截口道：“我是识得朱沛，也与他有些儿缘分，晓得他些事情，却不知，你要问的我知不知道了。”
朱瑜把心一横，问道：“他……我……我可是他儿子？”
洪谦大笑，口内茶也笑喷了出来：“你这话，却不好问我，我却是不晓得的。朱沛可不曾成婚，哪里来的儿子？谁个告说与你，你该找谁个要去父亲去。”说便将笑隐了。朱瑜面皮胀得通红，道：“您便不说，又何以取笑来？”洪谦道：“我且问你，谁个告说于你，说你是朱沛儿子的？你母亲人呢？”
朱瑜红着脸儿，道：“我曾问过夫人，她自是咬准了的，一松口，她死无葬身之地。我、我……”
洪谦冷道：“人是她寻了来的，事是她兴的，怎会与你说实话？那家里，哥儿七、八岁后身边连只蚊子都是公的了！”朱瑜脸便煞白。
洪谦道：“少年人，英雄莫问出处，与其纠结旧事不如放眼往前看，我做赘婿时，实也不曾想过有今日。言尽于此，莫要再做无用之事，那里不是你呆的地方儿，另寻天地去罢。”言毕，起身而去。
留下朱瑜发呆半晌，回家便请朱震为他往城外不拘哪处好落下户来。朱震再不想他有这般决心，问他：“怎忽地要走？”朱瑜流泪道：“阿翁养我这些年，是我白赚来的，今日始知，我非阿翁亲孙。”朱震惊道：“你如何知得？”朱瑜只管摇头。朱震必要问，朱瑜道：“我看那位，恩怨分明，又有一股傲气。人不惹他，他也不理人。我不曾入君家族谱，是以此家未曾破。”
朱震哑然，以洪谦之性情，眼里有谁，对谁便真个好，眼里没谁，白眼也懒待丢一个。要报复时，真个下手狠辣，拣最心疼处捅。以洪谦待儿女之尽心，连珏哥亦为之思量，却不曾提及瑜哥一句。朱家未遭辣手，只段氏一脉遭殃，思前想后，一是侯府情面，再恐是自己未将朱瑜入谱。否则恐立时便要天翻地覆。
朱震叹道：“你比我明白。”与瑜哥往城外落户，与他不多不少一份家资，落户儿便叫朱瑜。朱瑜拜别朱震，又往霁南侯府里磕头，拜别而去。临别太夫人叫朱雷：“赠他些儿金银，也好安家落户儿，与那头打个招呼儿，看护些儿，终是有这一场缘分。”
朱瑜在京中本是无名之辈，悄离了京城，也没几个人挂人，并不曾起甚波澜。洪谦知他离京，也不说甚，只携了官媒，邀了朱震、朱雷，一道往苏先生府上提亲去。
苏夫人因见洪谦将事办得利落，五姐过门时家内干净，心下倒畅快。苏先生固是君子，于朱震不能“齐家”稍有微词，他又弄不明白洪谦究竟是不是朱沛，二十年前之苏正，必是信了，这两个不是一个人，如今却有些将信将疑。然洪谦面上事情做得净光，又拖了梁宿一道当这个媒人，如今朱震家宅清净，苏先生也挑不出理儿来。
梁宿一张嘴，石头都能说得开了花儿，朱珏少年郎又生得极精神，最可恨是在石渠书院内，苏先生嘴欠夸过他好几回……苏先生不得不应了。
两处就近择了吉日放定，东宫里又传出许多贺礼来，绸缎、金银、首饰等抬了数箱，指名与苏五姐。苏先生推辞不得，嗔道：“自家还有大事要做，偏又分心。”
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苏先生所言之大事，乃是册封之仪。礼部等处紧赶慢赶，将一应器物与舆服攒造完毕时，宫中已除了服。无论慈宫还是玉姐，两个都是精细人儿，赵隐王之薨与其余二王差着些时日，两处硬是等到赵隐王服满，方撤了诸般守丧物事。
东宫里齐齐换上新衣，玉姐自着朱红大袖衫儿，头上金玉之饰，将申氏放定时与她的一双凤簪插上头。又令东宫侍女皆换妆束，皆着彩衣，许妆点，将沉色衣衫收起。内外也挑不出她一丝错儿来。
外头又进太子与太子妃诸般服色，自礼服而至常服，一应俱全。又进冠，太子妃之冠仅次于皇后之冠，极沉，连胎底加诸饰，玉姐头上须顶着数斤之物，试戴不多时，取下时由颈至背都觉得僵硬。朵儿忙来与她揉按。
东宫内因有玉姐执掌，并不慌乱，将物事一一归入库里，车舆等物却不在东宫存放，东宫只放出行之步辇一类轻巧用具，其余车驾等皆付有司，待用时，自有人准备。
外头却比东宫忙乱数倍，盖因诸藩国使节要来太子册封大典为贺，又要奉献诸般方物。这些个藩使，不拘大小，又好带些个副手，还要携些个商贾来往京中做买卖。使节出行，不拘带了甚物事，自都是不收税的。介时蕃商将赚来的钱物孝敬些儿与使节，却比抽税便宜，一路也安全。
是以鸿胪等处接待蕃使不提，京中却防着蕃商一时涌入太多生出事端来。天朝人眼中，蕃人好生事。这却也不假，许多蕃人好饮酒、好高歌大笑，又性憨直，一言不合，拔刀相向而殴斗者众。每逢大事，这些个蕃人都好叫人头疼一番。
最叫鸿胪与京光头疼的，还是此番北地胡人亦遣使来。天朝与胡人，战战和和，来往多少遭。无论战和，遇上册封新太子这等事，总是要遣使来探一探虚实的。巧了眼下却是两家和谈十载，天朝未知如何，胡人却有些按捺不住。
鸿胪寺正与梁宿发牢骚：“派个甚人不好，派了个狗爬字的儿子来！”却是那个逼得天朝于糊名之外又加一道誊抄手续的“能人”往北地去娶妻生的儿子做了今番胡人使节。简直是抢了你家衣裳，又穿了到你眼前炫耀来了！若非是朝廷命官，鸿胪寺卿自己都想上去抽这儿子两嘴巴了！
梁宿听了，斥道：“你这是甚模样？也好说是个读人来？你这小身板儿，打得过人么？”那“狗爬字的儿子”偏偏生得宏伟雄壮，一身腱子肉，微黑肤色，端的是个大好男儿。鸿胪寺卿却好是个仙风道骨，换身衣裳可随清静做法去了。鸿胪寺卿叫梁宿说一回，抗声道：“下官亦知轻重急缓，却实忍不得此辈！”梁宿冷眼看着他，看得他低下了头，才道：“我也不喜他，却不能因他误了大典！着人盯紧了，休叫他生事。”
梁宿真个有先见之明，才说完不多时，却传出消息来，这个“狗爬字的儿子”不知怎地泄漏了身份，在瓦子里与几个太学生干了一仗。最可恨是太学生居然没有打赢！洪谦因是国子监司业，也一同过问此事，听了便朝梁宿道：“太学也该整顿了，干仗都干不赢。此辈一旦入朝为官，如何能与胡人相抗？”
气得梁宿也不管他是不是太子岳父了，直说他：“荒唐。”又令鸿胪寺去安抚胡使，鸿胪寺卿心不甘情不愿，也须忍气吞声往胡使那处去。胡使仗着天朝不能于此时生时，好生为难了鸿胪寺卿一阵，将这老头儿气得七窍生烟，回到家中，真叫嚷着要食烤肉，将那肉当作胡使之内，狠啃了半条羊腿，回来又积了食，不得不开剂消食的药来煎服。
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到得册封礼这日，天未明，便有人出来清扫街道，又安放诸般物事。凡观礼之人亦早起，早早各就各位。
东宫里亦是天未明便起身，玉姐与九哥略用些儿糕点，也不敢多吃，便要妆束起来。礼服极繁复，又顶重冠，非扶持，行动都有些儿吃力。凡册太子，除开宣诏书，尚须有祭典，皇太子又要受诸臣朝贺，又要饮宴，且要往太庙祭祀。玉姐因与九哥一道受册，所经之事并不比九哥少。九哥见朝臣，她便要见命妇。
先是，妆束毕，玉姐要领旨，往拜慈宫、中宫，次还东宫，自受贺。两宫于众目睽睽之下，也不为难于她。往东宫时，却又有一番讲究。原来九哥亲姐亦至，原本郦玉堂一家身份并不如何高，因过继了一个儿子与官家，郦玉堂便叫册为郡公，申氏因为郡公夫人，诸女里大姐、六姐几个也做了县主。便都来。
申氏虽则是九哥生母，于今却受不得玉姐之礼，反要来贺她。玉姐因说：“皆是长辈，我岂敢安座？”硬回了自吴王妃往下诸人一礼，与申氏四目相对，彼此都有些儿无奈。秀英位颇靠前，满眼欣慰，又不好多说亲密语，只得以目示意。
玉姐将眼往下一望，倒有一大半儿是生人，她来京时日短，一来便遇着洪谦身世等事，也不好张扬结交。平常不过往郦玉堂家、苏先生家多走几回，其余便是两侯府里也过去看几眼，混个眼熟儿，再次，便是钟慎家有个花会，遇着些儿人。此时只得听着底下唱名，于一群妆束相仿的妇人堆里，一一记着各人名号，甚是辛苦。又要与郦玉堂家大姐几个和颜悦色多说两句，又要问两侯太夫人身体可康健，又要问苏夫人可痊愈了……
然这等礼仪却又有一种好处，乃是不用自家多费心，自有礼仪官不断提醒，这一刻做甚、下一刻做甚。秀英看着闺女小小一个人儿，着这厚重衣裳，累得额上生汗，不由心疼起来。幸尔不多时，便有来催促玉姐更衣之人，秀英方舒出一口气来。
又有朵儿，悄悄与玉姐拿了几块白糕并酒壶装着一壶白水来喂她吃了，玉姐方觉腹中好过了些儿。晚间却又要放烟火，玉姐不须动，九哥却要往官家那处，一道往禁宫正门城楼上“与民同乐”。
一日下来，玉姐记了许多人，累出几身汗。到得晚间九哥回来，也是累得一头汗。两人除了外头大衣裳，灯下坐着，四目相对，都松出一口气来。无论如何，走了今日这过场，尤其是告祭了太庙，两人才真个算是名正言顺了。玉姐道：“叫他们打了水来洗洗罢，这一日，浑身上下知出了多少汗来。”
九哥握着她的手道：“一道洗？倒省水。”叫玉姐啐了一口。终也不知是否如意。
次日起来，两人各有事忙，九哥前头听政，玉姐这里无论愿与不愿，慈宫“病愈”，连昨日之大典尚且从头坐到了尾，今日玉姐是无论如何也需去她那里侍奉的。慈寿殿里，皇后淑妃是常客，玉姐来此，心下警惕，面上也作从容样儿。
皇太后“病”一回，却好似脱胎换骨了一般，往玉姐身上看的眼神儿都带着慈祥。玉姐也温文有礼，听慈宫问她：“昨日可累着了？”她便说：“头回穿戴这重行装，起初略觉有些儿沉，次后便有了。”又问慈宫起居饮食，请慈宫保重自己。真个一室和乐，弄得皇后不晓得这两个葫芦里弄的是甚药。
待问安毕，皇后便说玉姐：“太子也将回来上课了，你回去与看看他去。”将玉姐打发走，却问皇太后：“娘娘待她这般，难不成是……这便要认了她了？”淑妃心中亦有疑问，她耐性实比皇后强些儿，是以不曾问出口来，听皇后有问，却是正合她意，也忙听。皇太后道：“我不认，她便不是了么？都与我消停些儿。”
皇后恨声道：“我只与她几个使唤人，不想她狗咬吕洞宾……不识好人心，硬要栽赃说我藏奸，闹得人尽皆知。如今他们出了孝，我倒好瞧瞧，这个贤惠人儿又要怎生处事。”
皇太后道：“那你便只管看，休动手儿！”皇后讪讪，见皇太后不动如山，只得面上允了，心道：若有机会，我可不会放过。
许是老天真个生了双耳朵，听着了皇后所祷，两月之后，夏末秋初，官家身旁侍奉之宫女竟然有了身孕！皇后听了，简直不敢信竟有这等好事！她召来彤史，翻看簿册，便忆及太子册封后不久，官家一时兴起，果是临幸过一个宫人，却又没了下文儿。因宫中多年未有婴儿降世，又过继九哥，众皆以官家再生不出孩子来，哪料竟有这等事！
这若是个皇子，却比九哥又亲近多了！皇后听了，忙命将这宫人接了来，又请官家与这宫人品级，好歹与了个才人。虽不低，却也不高，正好拿捏。慈宫听了淑妃急报，心头一动，捏着念珠儿的手一颤，又平静了下来：“且看看。”
淑妃急又将言，慈宫却只不理：“不定是儿是女，急个甚？！”淑妃道：“既官家还能生……”何不叫他多生两个？
慈宫道：“休要做得显眼。”淑妃应了。
作者有话要说：咳咳，朱沛八岁的时候，乳母被打发出府后，朱震认为男孩子不好与妇人多相处，给他配的都是小厮==！为毛木有人发现捏？
本周二、周三两天要出差，我只有一章存稿了，大家懂的……
84、反应
禁宫中出了这等大事，皇后先查了彤史又往慈宫禀报；便是有心禁口；也是瞒不住的。只是这消息实在不晓得是好是坏，纵知道了消息；也很有些人不晓得要摆出甚样的脸儿来，索性能躲的便都躲了。深宫禁院里竟演了一出“骤雨将至，蝼蚁先遁”来。
官家知悉颇早，听了皇后回报，眼睛不由张得大大的，嘴角儿也不由往上翘，连着唇边胡须也上下一抖一抖的。皇后见官家这般模样，趁势请将这宫人升做才人，宫人姓宫；此后宫中便称她做个宫才人。
官家听皇后说：“我与官家这般年纪，能再有个孩子，也是不易，可要好生照料这宫才人。照我看，且要拨几个老实可靠的宫人宦官服侍她，也不叫她与胡才人几个一道领饭食吃，与她立个小厨房儿单拨两个手艺好的厨子，专管做她的饭食。再有，另立眼灶，为她熬安胎药来……”竟是无比细致周到。
不是官家小人肚肠，这皇后在他心中，委实不曾贤惠到这个份儿上，便问：“皇后何其温柔周到？”皇后道：“我与官家一体，官家儿子便是我儿子，宫才人那怀的可是咱们儿子，我岂能不尽心？”
官家听了，心中蓦地升起一股愁绪来，对皇后道：“宫才人处，你多费心罢。”皇后笑道：“不须官家说，我也是要尽心的。”因告退，回去便张罗将宫才人迁至皇后所居之崇庆殿左近小殿内居住，一应服侍人等俱由皇后调配而来。
这番举动，饶是东宫从不插手后宫事，也都听闻了。
彼时东宫里，玉姐正在拣看库房。中秋将至，东宫既要敬献节礼与慈宫、官家并中宫，又要颁赐与亲近之人，总须事先办好了。又是头回做这些个事儿，宫外的例不好带进宫内来，还要翻拣旧时孝愍太子在时的成例，再酌情增减。亏得东宫库内颇丰，暂不用为财物发愁。
东宫册封之仪，除开收了许多贺表外，又有许多孝敬，凡名人字画、古董珍玩、金银器皿、绫罗绸缎……等等等等，应有尽有。又，东宫新立，依例又要添补许多物什，国家专拨于东宫使用许多用度。玉姐自入宫来，官家后宫之事一概不去理会，闲在东宫，便将这一处整顿，许是那一顿大棍子打了几个宫女，杀鸡儆了猴儿，东宫倒是太平。
玉姐素来是个大方的人，宫人老实，她便也不苛刻，册封时，东宫上下一等额外有一分赏钱。待侍奉人等好了，驱使起来，他们也尽心。这个“好”字，除开不无故作践无辜之人，便是与他们些个恩惠而已。东宫服役之人，心中也想着东宫大好前程，较寻常忠仆，还要尽心些儿。玉姐使他们探听消息，也不消出头露脑，只管趁着往浣衣局去时，与各宫内宫人宦官一处说说话儿，往四司六局领用度时磨一回牙，自能听着消息。
玉姐正看一枝菊花头的簪子，预备与申氏，青柳匆匆而来：“娘娘，碧桃打浣衣局那处回来了，奴婢瞅着她脸色煞白煞白的，她道有事要回禀，我问，她也不说，想是有大事儿了。”
玉姐便将这簪子往匣子里一放，叫朵儿：“这个是与外头……婶子的。”朵儿忙收好，主仆几个出了库房门儿，自有守库宦官恭送，又将门锁好。朵儿将这匣子与他登记，方抱了匣子追着玉姐往玉姐起居之正殿而去。
到了那里，果见碧桃一张脸儿搽了粉一般白，玉姐从容坐了，问她：“如何这般慌张来？”碧桃上前几步，将玉姐手里茶盅儿接了往桌儿上一放，玉姐面前一磕，道：“娘娘，方才奴听了些儿话，娘娘请安坐，容奴禀来。”
玉姐笑道：“看来是个大消息了，你还怕我失手砸了它不成？”碧桃面上更白，道：“娘娘，方才奴听说，后宫里头�