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他不惧泼妇，倒怕天真的小姑娘。
她要是哭了可怎么办？
不想多看一眼自家傻儿子的沈老爷已经回房去了，沈夫人也不忍多看，等大夫上完药，就让嬷嬷瞧着，自己也走开了。
然后沈来宝就看见花铃走到自己面前，默默一咽，要哭了？
“来宝哥哥。”花铃垫脚把放置在高桌上的鸭脖抓到手中，抓得满手油腥，反手藏到背后，“这根鸭脖好像坏了，你不要吃了，下次我早点回来，早点拿给你，肯定比这个好吃，你相信我。”
瞬间明白她用意的沈来宝猛地愣神，张了张嘴竟然说不出话来。
花铃满脸肃色，极力要他相信这鸭脖坏了。
她越是严肃，沈来宝就越是惊讶。苍天，花家上辈子是拯救银河系了吧，竟然教出这么善良的女儿来。
刚被一堆熊孩子折腾过的他忽然就被花铃暖了心，她就算是熊，那也是熊猫的熊！
“小花。”沈来宝摸摸她的脑袋，“我相信你，我不吃这个。”
花铃登时松了一口气，展颜一笑，连带那缺的两颗牙都被沈来宝看得清楚，可他一点也不觉得难看。
送走了花铃，去迎风楼买鸭脖的阿五也回来了。沈来宝用油纸包了一根吃，一口咬下，酱香扑鼻，鸭脖肉质不软不硬，煮得更好，酱得正好。
嚼得多了，下颚有点疼，沈来宝抱着剩下的鸭脖回屋，想着扳倒了巷子里的孩子王，以后也没人敢再随便欺负他了，这一顿打得值当。
他忘了自己胳膊小，鸭脖又全被捆得严实。边走边想，鸭脖从胳膊里滑了出去都不知道。等背后有人急喊，他才回头，只见个高个的下人小跑了过来，手里还拿着三根鸭脖，弯身笑道，“少爷，要不小的给您送回屋里去吧。”
“行。”沈来宝转身之际，余光似看见他脖子上挂有一张三角平安符，微微一顿，转身去看，那下人已经站直了身，脖子上只见红绳不见平安符，被衣服挡住了。
不知为何心觉奇怪，总觉得在哪里见到过那平安符。
他走着走着，似是灵光一闪，他转身问道，“你叫什么，哪个院子的？”
那人答道，“小的叫阿福，是清风小筑的下人。”
“哦。”沈来宝回身，神情已变。
清风小筑……可不就是二姨娘三姨娘住的院子。
那三角平安符，他的确是见过的，就在三姨娘的腰间，和香囊挂在一起。
他脑门上蹦出一个大问号，唔，寺庙同款？
第9章 按兵不动
“阿福在沈家为奴七年，在清风小筑干打水上水的活，平时沉默少语，和我们四君子的人不熟。”
正听阿五说那阿福消息的沈来宝问道，“什么是‘四君子’？”
阿五眨巴了下眼，“就是我们院子的名字，隔壁叫清风小筑，我们这叫四君子。”
沈来宝干笑两声，这沈老爹，明明里外都透着粗俗的土豪气息，可却给家里的院子取这么斯文的名字。无怪乎他那样讨厌自己的儿子，遇事消极不理，懒得多看他几眼，只因他想从士农工商里跻身一阶，自身无望，就寄托在儿子身上，可却是个傻儿子。
“你们下人房都是一起的？”
“回少爷，是的。”
“你知道他脖子上挂着的平安符是什么时候求的吗？”
“小的不知道。”
沈来宝又问道，“那最近你有没有觉得阿福有什么问题，就是不同寻常的地方？”
“没有。”阿五的确没觉得有什么异样，他倒是觉得自家的傻少爷十分不对劲。也不知是平时看惯了他的傻模样，先入为主了，哪怕这样有条理的说话，还是觉得有点傻。可仔细听来，这分明不是傻子。
都说打狗也要看主人，阿五伺候他三年，没少为他收拾烂摊子，也没少挨老爷夫人的打，连别的院子的下人都比伺候少爷的他过得轻松。如今想到他可能变得正常了，心里一瞬欢喜，觉得以后不用受苦了。
他出去的时候看看他桌上摆着的九根鸭脖，摇摇头，他想多了。
已是未时，到下人用饭的时辰了。他打了饭回到下人房拿水壶，刚进去就有人喊他。他回头一瞧，正是那叫阿福的下人。
阿福也打了饭菜，走近了说道，“阿五哥壶里有水没，渴得慌。”
阿五心觉奇怪，他们两人平时也没有交集，怎么突然要水喝。他应着声说有，边倒了一碗给他。
阿福一口喝完，又道，“少爷最近好像不爱往外面跑了，阿五哥你这下可轻松多了。”
“不是不爱跑，是巷子都没出就被揍了一顿不是？”阿五无奈笑笑，“你说那些孩子也真是，我们少爷也没惹他们，下那么重的手做什么。”
阿福笑道，“小孩子嘛，觉得好玩而已，也分不出对错。”
阿五说着沈来宝，忽然想到他刚才问自己的话，身为下人却一问三不知，如今机会正好，就多了个心，佯装无意往他脖子上看了看，问道，“你这脖子上挂的是什么东西，像个姑娘似的，还挂条红绳。”
男子最忌讳别人说这个，忙说道，“是我娘给我求的平安符。”
“以前怎么没见你戴？”
“也就是这几天的事。”
“哦哦。”阿五摸了摸脖子，耸了耸肩道，“我最近好像也沾上了脏东西，要不我也去求个好了，你在哪求的？”
“东山寺。”阿福答了一句，又道，“少爷最近看起来好像没那么痴傻了，是不是……”他指了指脑袋，“这里变聪明了。”
阿五哑然失笑，“少爷要是聪明了，我就去给东山寺烧十打香！”
阿福也笑了笑，没有再吭声。
吃过饭，因下人没有休息的时间，阿五洗了把脸就去沈来宝房里了。进去后发现他竟然还没睡，还抓着笔乱描乱画，垫脚瞧了一眼，鬼画符呀这是。
沈来宝到了这里后跟阿五了解了不少事，比如大央的民风民俗、简单的法律、沈家相关，虽然阿五知道的基本都是跟自身利益有关联的事，但也让沈来宝对大央有了初步了解。
要了解这些不难，惟独一件事，练字。
这里的字在他所学的知识里根本无迹可寻，甚至跟汉字全然不同，他只能琢磨着从头学过。不过如此也好，以后他就有自己“独特”的文字了，记录一下日常，倒是不怕别人偷看。
“少爷。”一心想要将功补过的阿五上前低声，“方才那阿福来找我要水喝，还跟我打听您最近有什么异常，不过小人说您跟以前一样。”
抓着毛笔的沈来宝手势顿收，阿五见他感兴趣，立刻将刚才打听来的跟他说了一遍。沈来宝听完，心里顿时有了底。
那阿福肯定有问题，否则怎么会突然接近他。
他靠在椅子上，闭眼沉思，想着他来到沈家，睁开眼开始的每一个细节。尤其是三姨娘韩氏和阿福。
阿福他着实没太留意，也因太少碰面，倒是三姨娘常来，想起来的就多一些。许是觉得她有异，所以细想之下，多多少少察觉到不同寻常的事来。
比如韩氏的身上好似有檀香，没记错是供佛用的香。加之平安符，加之下人谈论她近日常拜佛烧香，这能不能当做是一种赎罪的举动，或者是在辟邪？
可他能得到的线索太少了，他也不想去串通算命先生来胡诌韩氏阿福，万一不是他们，又或者他们不认，那不就打草惊蛇了。他思索许久，觉得如今有一计最好——引蛇出洞。
诱饵嘛，自然是自己了。
“阿五。”
突然听见他这么正经八百的喊自己，阿五还怔了一下，“少爷您有什么吩咐？”
沈来宝神情淡然，看着他说道，“我能不能相信你？”
阿五有些慌，有些惊讶，看起来他好似真的恢复正常了。可无论有没变聪明，他都绝无二心的，“小的不敢说大话，只能以行动表忠心。少爷要吩咐什么，小人拼死也会办好。”
“倒没拼死那么严重，我想让你去办点事。”沈来宝末了又加了一句，“如果阿福再靠近你，你就跟他随便透露一点，说我好像变聪明了，还时常问起他的事。”
阿五没有多问，立刻领了话。沈来宝又道，“我还有一件事，要你更稳妥的办，不要让沈家大宅的人知道，这事很急，但要办得隐蔽。要多少钱你跟我说，我会给你。”
沈来宝房间里有个钱箱，那天打开一瞧，里面金银堆了半箱子，想必是平时沈家长辈给的。现在正好派上用场，为原主查凶，用他自己的钱，也合情合理了。
不过两日，就是清明。
明州向来有过清明的习俗，除了扫墓、还有蹴鞠、打马球、插柳，还流行踏青。在万物萌动时，约上三五好友，带上果点，寻个好山水走走，迎春郊游。
沈家是大家庭，光是姨娘孩子都十几个，加之伺候的下人，两家在门前汇合时，那花家几乎被沈家的人淹没了。
虽然是昨日就约好的，可廖氏没想到沈家竟然这么多人，她牵着花铃和沈夫人说了两句话，耳边就嗡嗡作响，全是下人的声音。沈来宝站在人堆里也看见了花铃，往她走去时看着人山人海的沈家人，他忽然觉得这不叫踏青，这应该叫——压马路。
“小花。”
花铃闻声抬头，可是没瞧见人。仔细一看，才看见沈来宝往这边钻来。她冲他摆了摆手，“来宝哥哥。”
廖氏低头一瞧，又是那傻小子。
沈来宝脸上淤青未消，这会看起来似乎有点可怜。廖氏迟疑了片刻忍着没将女儿拽到身后去，让他俩玩吧。
正含着糖的花铃从手绢里拣出一块糖来，往他手里放。沈来宝下意识张嘴，花铃就直接把糖放他嘴里。
蔗糖制成的糖很甜，沈来宝含了几口问道，“花铃，你爹外出还没回来吗？”
“没有，爹爹这次去很远的地方看茶园去了，每年都得寒食之后才回来，估摸也快了。”
沈来宝对那素未谋面的花家老爹颇有期待感，在沈家太压抑了，总想跟开明的人多接触接触。花铃虽然通情达理，但毕竟还小，就对花家老爹多了几分好奇。
人已经齐了，大伙各自上车，准备去郊外踏青。
沈来宝上车时视野开阔，一眼就看见了那三姨娘韩氏。韩氏似乎也正往他这边看来，两人目光猛地对上。沈来宝不闪不躲，就这么看着她。看得韩氏眼有疑虑，最终挪开了视线。
他收回视线，进了车里，趴在车窗那继续盯看韩氏。
韩氏先是不与他直视，被盯得受不住了，就干脆背对他，心已是七上八下，噔噔直跳。直到空车来了，她上了车后，才松了一口气。
见看不到人了，沈来宝才收回身。
车里坐着沈夫人和他，还有廖氏花铃，沈老爹是男子，就坐别处去了，姨娘和那些妹妹们按规矩不能同坐，这宽敞马车里，就只有他们四人。
一路上枯木吐绿，嫩芽新抽，众人迎着拂面软软的春风，惬意舒畅，正是踏青好时节。
第10章 两小无猜
正是盛春，无论去往哪里，都是满眼绿景，只是两家人要去的地方颇远，只因听说那里有一眼灵泉，喝了灵泉的水可祛病消灾，可化尽邪气。无论是沈家还是花家，都乐意去喝碗灵泉水，真也好，假也罢，能安心便好。
路途遥远，得费一个时辰。不过半个时辰，花铃就困了，伏在母亲膝头上酣睡过去。
沈来宝就坐在她对面，那辫子扫在脸上，老见她揉鼻子，他便伸手把她的辫子撩开。正在看窗外景致的廖氏没看见，倒是被沈夫人看在眼里，儿子竟会关心人了。她总觉得儿子其实是不一样了，可有时候还是傻气得很。那日老太太握了她的手语重心长道，“去隔壁家求娶吧，小花铃模样俊俏，脾气又好，出身也好，重点是来宝喜欢。”
沈夫人暗叹，重点应该是花家不喜欢，他们怎么可能把自家的姑娘嫁给她的傻儿子。
这会见儿子这样关心花铃，她这做娘的，心里并不好受。
恍惚了半个时辰，终于到了踏青的地方。
这里名唤雾山，因山顶常年聚拢一簇如絮白云，遥看似雾而得名。实际上山脚视野清明，山中也不见半点雾气。
久困沈家的沈来宝长长伸了个懒腰，夹着柔嫩青草香气的泥土气味是春季独有的气息，他深吸一口气，深觉自己像个吸收日月精华的妖怪，恨不得深扎地下，好好吐纳。
“呼——”
旁边有人长长呼气，他偏头看去，低眉一瞧，问道，“小花，下次梳个丸子头吧，你的辫子老扫在你脸上。”
花铃扭头看他，辫子就又拍在脸上，“嗯。”
沈来宝给她拨去沾在脸上的几缕发丝，“你的头发真软。”他又抓了一把自己的，除了粗了点，也同样很软。他在沈家已经见过四种洗头用的东西了，除了他以前所知道的淘米水，还有木槿叶、皂荚，甚至还有草木灰水，虽然不如洗发水方便，但还是觉得很健康。
他总觉得自己来这里，衣食住行都是在养生啊。如果好好健身，他倒是有自信活个一百岁。
“来宝哥哥，我们来玩绳花吧。”
沈来宝问道，“什么绳花？”
花铃低头在自己的小香囊里找了找，抽出一卷红绳来，解开后就成了一股长绳。抓了他的手摊平，放在他的两手上，左右勾勾手指，就将绳子从他手中提出，手指再轻巧一勾，在她手中就成了几何图形。
沈来宝见过小姑娘玩过，不过找他玩这个……他有点接受不了，本想拒绝，可花铃一脸殷切，还将红绳往他眼前举，他硬生生把话收了回来，“我不会，你教我吧。”
花铃欢喜道，“好呀。”
此时沈夫人正指挥着下人摆着简易木桌，将食盒里的糕点拿出来，等会稍微吃一些，就去附近走走，再去灵泉那装两瓶水，这踏青就结束了。
廖氏四下找了一番，见女儿还在和沈来宝玩，倒真觉奇怪，女儿怎么老爱跟他一起。她摇摇头，继续和沈夫人一起，担着花家主母应尽的责任，让下人备好冷食。
这会沈来宝已经学了三个绳花了，以前只是看过，这会自己来学，才知道原来这么千变万化。真不知道第一个人是怎么设计出这样好看的几何图形来，不过是简单一勾，就成了。
“啦！”花铃五指聚集着全部长线，单手一扯，那红线就成了一朵半边莲，又似蒲公英，好看又有趣。她见沈来宝两眼似有兴致，便将红绳缠起，递给他说道，“来宝哥哥送你玩。”
沈来宝接过来又道，“得两个人才能玩，放谁那里都一样。”
“那就你放着吧，我家里还有。”
沈来宝这才点头，放入香囊里，抬头看去，那边已经快备好冷食了，他正要拉着花铃过去，却见韩氏站在茂盛草丛中，忽然一个眨眼，人就不见了，只剩微微动荡的草丛。
他拧了拧眉头，提步往那边走去，想跟上韩氏脚步。
进了高密的草丛里，沈来宝顺着脚印轻步往里走，走了小片刻，里面微有人声，他立刻停下。奈何身体太矮小，根本看不见那边，只能竖起耳朵听。
“我怀疑那傻小子恢复正常了。”
“都傻了十年了，怎么可能。”
“他看我的眼神都不同了！”
先开口的是韩氏，后面那与她对话的人……沈来宝轻轻弯唇，阿福。
“是你多心了吧。”
“应该不是……你不是跟他身边的人打听了么，那阿五说什么了？”
“……你这么一说，我倒是想起来了，阿五说少爷最近总念叨着什么水，什么池塘，有时候回答问题也头头是道的。”
韩氏声音急顿，再出声，颇有惊慌，“他会不会……迟早记起那天晚上的事？”
阿福冷笑一声，“如果有，我就让他再沉一次塘，反正别人也会说是秀儿来寻人偿命了。”
“不要提秀儿。”韩氏颤声，“我近日老是梦见她。”
“放心吧，哪里会真有冤魂索命。秀儿就不该去后花园哭，她不在那里，就不会看见我们。更不会被杀，她不死，沈来宝也不会看见，怎么会到今天这种地步……”说着，连他自己都叹气了。谁愿意有安生日子不过，去做这种双手沾血的事，“好了，你也不要多想，对了……你这月来癸水没？”
韩氏声调一低，“来了。”
“王八羔子，这都多久了。”
沈来宝听他连骂几声，韩氏却没再开口，大致也明白了，估摸是两人勾搭成奸，想试试生个儿子，然后以后霸占沈老爷的家产。哎呀，沈老爷头上的帽子都要绿得大地回春了。
可惜了那秀儿，撞破他们的奸情。而沈来宝又撞见阿福三姨娘杀秀儿，结果也被人推下了水。
话听到这里后头的话也没什么好听的了，等会要是沈老爹他们找来也不好，他便打算回去。他忽然觉得背后有什么东西，往后面一看，花铃竟然像只兔子蹲在一旁顺平他垂落在地的衣裳。一见他回身，就冲他笑笑，“来宝哥哥。”
他慌忙捂住她的嘴，可里面声响猛地停住，随后就是急速地逃窜。响声往旁边传去，不是这里，沈来宝一瞬惊得心砰砰直跳，听见声音远去，才松了一口气。
花铃直勾勾看着他，不知道他在玩什么。
沈来宝拍拍她的脑袋，“乖，慢慢走出去，不要大喊大叫。”
花铃点头，缓缓站起身准备跟他一起出去。这里的野草长得很是茂盛，两人直起腰身都还不及�