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锦绣看着谢小玉面上浮现悲愤之色，心里也觉难受，伸手拍了拍她，示意她喝口茶，谢小玉却摇摇头，继续说道：“我这一辈的姐妹共有四人，年纪相差也不算大，却是我最先被订了亲，原因出在我娘这里，我娘有位族妹嫁给了一个秀才，那位姨母家境并不好，起先我娘是同情她，给了三几次资助，不想姨母就这么走动起来，时常找我娘借钱借物，我娘也都给她，那位秀才却有真才华，竟考中了举人！谢家这些叔伯就动起心思来，劝着我爹娘，把我跟那姨母家的儿子定下亲事！从此，谢家负担起姨母一家日常费用，那位举人姑父只管攻读文章，后来还真的中了进士做了官……十年间，那姑父辗转各地任职当官，今年初他进京了，听说刚刚授了五品的京官！”
锦绣问道：“那这十年间，你们两家可有往来？”
“一直都有的，他们老王家没发迹之前，吃喝用度全靠谢家。后来就算做了官，有时候官场上需要打点什么的，数目大些的银子，也是从我爹这儿拿！”
“原来你未婚夫家姓王啊，既然与你们谢家成了亲家，那么两家人这种关系也算正常，一个愿意赠与一个愿意接受！不过，王家似乎接受得太多了吧？都把谢家当自家钱库了呢！”
“就是这样啊，我无数次看见他家管家过来拿银子，我爹娘只不让我多嘴乱说话！”
“你们谢家可有求于王家，需要王家帮忙的？你那位王姨夫，你经常来你家吗？”
“这些年谢家倒是没有什么大事件需要他家帮忙的。王姨夫当了官之后，就挺忙的，再没来过谢家，与我爹都极少通信，有什么需要只管派管家过来。”
“所以说，到目前为止，其实谢家并未从王家那里得到什么实质性的帮助？”
“是这样的吧。”
“小玉，那你经常去王家吗？那家人对你好不好？你的未婚夫，他如何待你？”
谢小玉微微敛眸，又叹了口气：“他们一家未曾跟随姨夫去任上时，大家都住在一座城里，我是常常跟着娘亲去他家的，那时表兄弟姐妹之间还算融洽，宝城表哥待我挺好，姨母待我也是好的。可是近年来，他们跟着姨夫几度迁移，逢年过节我和娘亲去走动，却感觉亲戚间情份一年不如一年了！姨母那眼光瞧着我，分明是很嫌弃的，还有他家两位姑娘，明明吃着用着我谢家的好东西，却自视高人一等，见面就对我指三道四！姐姐你也知道我的脾气，哪里能够容得人轻看？自然是人若犯我我就还回去！而宝城表哥是读书人，他孝敬父母，维护弟妹，对我的行为十分不喜，那一副颇不耐烦的模样，我也真是看够了！所以每次去他家，不因为这样就因为那样，总是不欢而散……偏偏家里大人只管要维系两家关系，告诫我不得任性！如今我是越想越怕，就怕嫁进王家之后，不定要怎么吃亏呢！”
锦绣看着谢小玉，微笑道：“你以前只告诉我你订亲了，却没说得这么详细。”
谢小玉皱着脸：“我也是傻，以前对这桩亲事浑不在意，仿佛不喜欢了可以推掉似的，所以并不想说太多。如今事到临头，我才懵了——他们非要我嫁，我是真的逃不掉了！”
锦绣问道：“你是来成亲的，为什么你父母不来送嫁？家族里的长辈亲戚们竟也不愿意来观礼么？”
谢小玉撇了撇嘴：“早先定好的婚期在一个月以后，我们谢家人倒是愿意成群结队进京来趁个热闹呢，可是王家人不乐意啊！王姨夫给我爹修书一封，也不知说了什么大道理，我爹娘他们就不来了！左右京城这边有二伯父在打理生意，到时候就全由二伯父和二伯母主持了！”
“一个月以后？”锦绣沉吟着，又问道：“你二伯父和王家人，都知道你跟着我娘一起进京吗？”
谢小玉道：“我与姐姐以及忠勇将军府的关系，在赤州城里或许很多人了解，但我不曾对外张扬，也刻意交待过家里人，王家人应该是不知道的，二伯父可能知道，我爹爹写给自家兄弟的信，不会隐瞒。只不过……是我不想太快去到谢宅。”
“是不想太快见到王家人吧？”锦绣说道：“照你的说法，那王家分明就不适合你，那位王公子更非良配！小玉，你就没想过要退婚么？”
谢小玉紧抿嘴唇，表情几番变幻，才暗哑着嗓音说道：“我曾经跟爹娘提过的，爹娘倒是疼我，可是，家里其他人不答应！这些年为维系这桩亲事，谢家付出了多少，我是知道的。况且，如今王姨夫都做了京城，王家运势蒸蒸日上，他家都不提退婚，我们商户人家怎敢狂妄托大？进京的时候娘哭求过我，说兄长未成家，弟弟还小，让我……且承受着！”
☆、第三百三十三章 是二表弟啊
锦绣说道：“你明明不喜欢，明知道不能融入王家，何苦要勉强委屈自己？孝顺父母的方式有很多种，未必非要赌上婚姻才能行得通！维护家族利益是所有谢家人的责任，单凭你一个弱女子也不可能啊。如果靠着这场联姻，能够一眼看得到谢家想要的效果，那你所做的牺牲还有点价值，可那王家分明就像寄生虫一样，只管吸收你们谢家的好处，这么多年都没有任何回报，如今还稳坐在那里等着你带上大笔嫁妆嫁去他家……如此明显的单方面获利联姻，你们还要上赶着去，这完全就是傻子行径！小玉，你分明已经预见到嫁进王家之后，你会生活得很悲惨很不幸福，所以裹足不前了，这是对的啊！不幸的婚姻能毁掉女人一辈子，长长一辈子呢，到那个时候可只有你自己一个人消受，不会有谁顾及你的痛苦！好好想想吧，到底值不值得，你该为自己藏点私心！”
谢小玉听锦绣说完，眼中噙泪，哽声道：“这般肺腑之言，也只有姐姐才会与我说！”
锦绣叹气：“你原本活泼率真爱说爱笑，性格那么可爱，我一直将你当妹妹看待。才大半年不见，你就这么大的变化，这还没嫁去王家呢，真难以想像等你真的嫁了，会变成什么样！”
谢小玉抽出丝帕拭泪：“这都是我的命，已经没有回头路了！”
“怎么没有？如果你想解除这桩婚事，并且相信我，那我帮你！”
“姐姐……”谢小玉猛然抬头看着锦绣，瞪大的眼睛里瞬间又滴落串串热泪！
宁拆一座庙，不坏一桩姻缘，否则会折损阴德！
自己的亲娘、家里的堂姐堂妹们，这两年来也都察觉到王家不是好去处，却从没有谁劝过她一句，就巴望着她赶紧嫁过去息事宁人，只有锦绣姐姐，肯如此掏心掏肺地对待她！
锦绣微微一笑：“我觉得，不幸的婚姻，才是罪过！如果你自己愿意，那我不拦你。但既然你不乐意，我也不想看着你不幸福，要不要我的支持和帮忙，你只管说一声！”
谢小玉狠狠地咬了咬唇，擦掉眼泪，脆声答道：“有锦绣姐姐支持和帮助，我怕什么？我是商家女没错，可我也是父母娇养长大，从小锦衣玉食没受过半点委屈，被许给那满身酸气处处留情的王宝城就算了，凭什么要让王家母女欺侮？我，我不嫁了！反正离得这么远，爹娘也不能拿我怎样！”
锦绣道：“要给爹娘一个交待也是可以的啊，我们一起想个周全法子，采取缓和些的方式，既能保住谢家体面，又不至令王家怪罪谢家，让你轻轻松松退了这门亲，恢复自由身！”
谢小玉站起身来，走到锦绣面前要行大礼：“姐姐，若能助我跨过这道坎，我、我就认姐姐做干娘！”
“去去！谁要做你干娘，你是嫌我老得不够快么？不如直接叫我祖宗得了！”
锦绣拉起谢小玉，顺势推了她一把，谢小玉却本来就是要跟她闹着玩的，哪里轻易让她推开，这姑娘本就性格开朗，决意甩开烦恼事，又有心情玩乐了，两个人你戳我一下，我挠你一下，笑声清脆欢快。
锦绣和谢小玉共铺歇了个午觉，醒来日头已偏西，谢小玉却还在呼呼大睡，锦绣在香枝香桃服侍下洗漱过，又对小玉身边服侍的人嘱咐几句，便离开东跨院，往正院去。
锦玉和锦云每天依然要接受“闺秀培训”，上午下午都有功课，锦绣没事不会去打扰她们。
正院田氏屋里两个可爱奶包子，是全家人的开心果，锦绣来别院大半也是为了他们，不把他们蹂躏够了都不愿意回侯府，这便是令罗真十分郁闷压力山大的原因——他不喜欢小孩，可妻子对奶包这么热情爱心满满，偏偏成亲一年没怀上……威武神勇的罗侯爷心里也是很苦涩的！
锦绣顺游廊走着，一边和相随左右的丫头们说说笑笑，忽尔晃眼瞧见左前方一根红色画柱后头露出一角宝蓝色衣袍，很明显那里藏着个男人，回头看了看蒋燕，蒋燕轻声道：“是表少爷，我老远就瞅着他了！他特意避开给少夫人让路，我原打算等过去了再告诉您！”
锦绣抿了抿嘴儿，本该右拐的路径，偏偏直直走到那根画柱跟前，还站定咳了一声。
柱子后的人只得露头，慢吞吞走了出来，原是个眉眼俊秀翩翩少年郎：宝蓝色团花缎面外袍，同色书生帽，腰间松松系着五彩长穗宫绦，坠一块质地极好的云状青玉，脚上是厚底黑锦**靴，脖子后还插着柄半合起来的折扇。
方德新朝着锦绣一揖到地，笑殷殷道：“表弟来给表姐请安！”
锦绣侧头打量一下方德新，笑道：“哟，真是我家二表弟啊！你不吱声，我还当是京城哪家贵公子呢，打扮得这么好看，是专程来给姐姐我请安的？你可别哄我啊，让我知道你不说实话……呵呵，就让你姐夫亲自送你回学院，跟山长说一声儿，多多敦促你读书，一个月放你回一次家！”
“别啊，姐！”
方德新脸色刷地变白了，开玩笑，如果要用功读书，他老实呆在赤州就行了，干嘛要巴巴儿从赤州追到京城？
“那你说，才去学院几天，为什么就偷跑回来？这个时候，连锦玉锦云都在做功课，你跑进内院是要来做什么？”
“我……”方德新苦着脸，朝锦绣身后的丫头侍女们瞧了两眼，不停地对锦绣作揖，满脸祈求，活像个受了委屈的招财猫。
锦绣又好气又好笑，吩咐香枝等人先行离开，蒋燕却在十几步远的地方停下来，摘走廊边的树叶玩，不时朝这边瞄一眼，虽说是自家院子，两人又是表姐弟，也不能大意。
锦绣直接问方德新：“没猜错的话，表弟是想去东跨院找谢三，对不对？”
方德新润白的脸腾地浮上一层红晕，锦绣无语：一句话就脸红，这还是原来那个调皮诙谐爱逗趣的乡间少年吗？别是读书读傻了吧？
☆、第三百三十四章 发奋吧少年
锦绣引方德新往前几步，走进与游廊连在一起的小风亭，方德新狗腿地用衣袖拂拭两下石凳，这才请表姐坐下。
锦绣道：“你还没回答我的问题呢。”
方德新在石桌对面坐下，呼出一口气，下决心般对锦绣说道：“我就不瞒姐姐了，这话也只告诉姐姐一个人：我，心里装着谢三姑娘，我喜欢她！”
锦绣有些无语地看着他：全世界都看得出来，方德新心系谢小玉，为了谢小玉抛下功课远走京城，他这会对自己说“只告诉姐姐一个人”，是他真变傻了，还是把所有人都当傻子？
“你难道不知道谢小玉已经定亲，即将嫁作王家妇？”锦绣口气淡然。
方德新脸上现出痛苦之色，眼睛微红：“知道，所以我跟着来了！”
“跟着来是什么意思？对了，当日我还在赤州时，似乎你两人经常吵架，吵完了又和好如初，也算是相识的朋友了吧，你这是来给她送嫁的？”
“我……怎么可能？”锦绣的话勾起方德新往昔记忆，大概是想起了和谢小玉在一起时的情景，他紧抿的唇边牵出一抹温柔笑意：
“我想阻止她嫁去王家，那个王宝城配不上她！”
“人家是父母之命媒妁之方，两相情愿，你凭什么要阻止？再者，谢家之所以看上王家，是因为王父做了官，商官联姻，商家所期望者，便是日后多少能得到官家的托举庇护。你一介白衣书生，半点功名都没有，有什么资格阻拦人家的姻缘路、破坏两个家族的前景计划？”
方德新脸色泛白之后又涨得通红，眼中点点水光，却透出一股决绝之意：“我管不了那么多！我只知道，王宝城和他母亲都不是好人，小玉嫁进王家，必定受苦！”
“何以见得？”
“去年放年假，王家人回到赤州老宅过节，我特地接近王宝城，他表面上看着是个斯文持礼的，私底下为人品性实在不堪谈论……还有他那位母亲，我曾在寺庙偶遇他们母子去进香，他们不知道我与谢小玉相熟，母子竟当面谈论婚事和嫁妆，王母说到谢小玉，神情冷厉语气冷漠，还口出恶言，王宝城却毫无半点维护之意！这样的家庭，小玉嫁过去能好得了吗？姐姐，你相信我，我说的都是实话！”
锦绣挑了挑眉：“跟我说这些有什么用？你该去找小玉并告诉她，让她早点明白王家不好，这才对啊！”
方德新苦笑：“在赤州，我说过很多次，她只当是耳边风。这一路而来，她索性都不要与我说话了，我心里急的，正不知如何是好！”
“二表弟，你刚才说喜欢谢小玉，有多喜欢？”
方德新脸上又浮起红晕，这回目光却不躲闪了，坚定地看着锦绣道：“我很喜欢很喜欢她，若她想要，我的命都能给她！”
“呵，”锦绣失笑：“谢小玉是商家女，你该知道她最擅长的是什么，算计啊！你的命和你的身份能值几个钱？她早算出来了，并且完全没放在眼里，若不然，她怎么会不屑于搭理你，一心一意要嫁入王家呢？”
果然纯情少年就是好耍弄，锦绣看到方德新一张俊脸如预期中变成惨白，傻了般瞪眼看着她，往他眼前晃手指也不动，怕他真着魔了，只好说道：
“行了，还魂了，跟你开玩笑的！你声称喜欢谢小玉，就该了解她是什么样人，谢三她没有那么势利的啦！”
方德新这才又会动了，唉声叹气：“我所知道的小玉自然不是那样人，可是姐姐所言也并非全无道理——在进京途中我曾几次寻机与她谈话，她对我只是冷冷淡淡，最后还给我放下很绝情的话，就如姐姐说的：我无权无势，没有资格干扰她！”
“她说的是事实，你也该认识到这些。”
方德新抬眼看着锦绣，目光里满是悲苦：“我是没本事，可我真的……我不想她嫁给别人！姐姐，我要怎么办？”
锦绣道：“咱们出身贫寒，就这样的环境条件，没本事也怪不得你，但你现在还年轻，可以创造条件啊。谢家只是不愿意自家姑娘嫁白衣郎，你可用心攻读考取功名，将来谋个一官半职，还怕她家不高看你吗？”
方德新怔了一下，急道：“可是姐姐，她如今、再过一个月就要嫁人了啊！”
“那有什么办法？人家早订下的婚约自然要履行，谁能阻拦得了？”
方德新胸口起伏不稳，抿紧嘴唇，腮帮上现出咬痕，猛然间目光狠厉起来：“我定是要发奋图强，出人头地，将来风风光光求娶她！但我现在也要护她周全，决不能看着她嫁进王家受委屈！”
锦绣暗自点头，心想这小子还是开窍的嘛，知道喜欢一个人不是那么容易的，他就会去努力，毕竟谢家真的很势利眼，像方家那样的家境，他们绝对看不上。
方德新和谢小玉之间的感情，锦绣以前就看出来了，两个人在开始的时候或许都没察觉，但两人确实相处得十分融洽自然：方德新傲娇的时候，谢小玉会心甘情愿倒贴上去哄着劝着给他顺毛，若是谢小玉恼怒不高兴了，方德新绝对是第一个小心冀冀赔笑脸说好话的！
那时候锦绣想着他们或许只是纯粹的少年男女之间的情谊，毕竟谢小玉性格里有点大咧咧不拘小节，而且她是有婚约的还常挂在嘴边！
细想起来，方德新之喜欢谢小玉，也算是发乎情止乎礼，他并没有做出任何轻薄行为，起先是尊重谢小玉和王家的婚约的，只是凭着少年人那点不服输不甘心的心态，故意去接近并了解王宝城，发现那人并非良配，才决然要掺合进来，妄想搅散这桩婚姻！
他的最终目的当然是自己取而代之，可怜他出自寒门，身份地位不如人，这困难真不是一般的大呢！
看看时候不早，一会还想和锦玉、锦云以及两个小奶包玩乐一番，锦绣不再跟方德新废话，站起身来，对方德新说道：
“我劝你还是不要去东跨院了，谢三的婚事没解决之前，就算你与她见了面，你们能说点什么？说什么都没有用！我刚从她那儿来，她还在歇午觉，她内心承受太多，一直以来也很不好过……做为表姐，我倒是可以给二表弟透露点口风，二表弟自己知道就好，不要声张：谢三跟我说，她想退婚！”
方德新猛地张大嘴巴，眼睛一眨不眨地看着锦绣，满脸狂喜之色：“姐、姐姐！”
锦绣继续道：“早就到了京城，她为什么迟迟不肯知会京城谢宅的人？你也该猜到她的心思！但是别太得意，这事