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大好季节，你们年轻人得了好的不先孝敬长辈，就想自个儿享受，算什么道理！
一直不作声的香桃抬起头，对王妈妈笑道：“这些螃蟹是谢四姑娘拿来，给少夫人做好了邀请闺中朋友一起吃着玩的，少夫人不往乡下送，也是为着长辈们！这东西送到乡下就臭了，熏着老太太可不好！既然王妈妈非要少夫人拿去送礼，那我得禀告少夫人去——怎么说王妈妈也是府里的管事妈妈，大太太留你下来原是为着帮助少夫人管家理事，少夫人怎能不听王妈妈的话？便是宁可得罪朋友让人笑话，也该听从！我这就去了！”
香枝补上一句：“去吧快去吧，别耽误事，这里有我看着就行了！”
王妈妈听着香桃那话不对味儿，她就是提点提点几句，哪里就敢要少夫人听她的话？这府里谁是主谁是奴，她还是分得清的！
赶紧跑上几步拉住香桃：“姑娘怎的这般急性子？我就随口一说……”
香桃甩开她：“王妈妈哪是随口一说？满屋人听着呢，王妈妈刚才那些话，句句都是不孝不敬不懂人情！咱们听着都刺耳，何况是少夫人？”
王妈妈白了脸，指着香桃：“你、你这小……小孩子！怎能胡乱讲话？我可没有半点那种意思！”
“真的没有？”
“真没有！我要敢那样想少夫人，天打雷轰！”
香桃回头微眯起眼睨视王妈妈，心里冷笑，嘴上道：“没有就好，来日可别又背后一套人前一套，胡说八道，那真要挨雷劈的！”
“唉唉！可不敢呢！”王妈妈忙不迭点头。
香桃便又走回香枝身边站着，香枝轻笑：“斗嘴皮子到底比不得来真的，该她撞一鼻子灰去，堂堂管事，在厨娘跟前失了脸面！”
香桃哼了一声：“以为我们怕她呢！侯爷可说过了的：只要能护住少夫人，怎么做都行！是大太太的人又怎么样？便是老太太跟前那几个，咱们也不用矮她们一头！”
香枝想起俊美无俦的侯爷，以及那几个跟侯爷一样清冷少言走路身姿端直的近侍，不自觉地挺起腰杆，下巴抬了抬。
王妈妈灰溜溜走出大厨房，在门口遇着厨房管事朱妈妈，朱妈妈手上提着个篮子，里头是理好的姜葱蒜香芹等，对王妈妈叹口气，低声道：
“你这又何苦来？三奶奶是新妇，虽说老太太和大太太都去了乡下，可明面上还是大太太管着家宅，公中帐房银钱什么的都不在三奶奶手里，这些螃蟹是她小姐妹拿来大伙儿吃着玩，那算是私房菜，不动公中半分银，哪里就论说到给亲戚送礼去了？就算大太太和少爷姑娘们要吃螃蟹，该着落在你身上才是，真糊涂了你呀！”
王妈妈满脸羞愧，一句话答不出来。
厨房里发生的事很快传到锦绣那里，锦绣赞同韩妈妈的意见，只当不知道，不加理会。
螃蟹都弄干净了，朱妈妈又照着少夫人的吩咐准备好各样配料，才去禀明少夫人。
锦绣过来把螃蟹又分成几份，亲自指挥厨娘们，烧起所有大灶锅，有条不紊烹制美味，另有其他的菜式和小吃食，已经安排小厨房做着，香菱在那边照看。
晚上的螃蟹宴如期举行，大牛二牛带着锦玉锦云先来到，然后是谢小玉和她三个表兄弟姐妹以及五个闺中好友，都是州城大户人家少爷小姐，十三十四到十六七岁年纪，平日再怎么循规守礼，此时聚在一起，面对诸多美食，又见身份尊贵的侯夫人也是同龄人且毫无架子，一个个就不免有些忘形，显出少年人活泼开朗爱说爱笑的本色，晚宴气氛欢快而热烈。
锦绣留意看自家两个表弟和这些富家子弟相处应对得当，并无不适，锦玉锦云虽稍嫌生涩还不大放得开，却也礼仪周全，与人有问有答，看上去温良贞淑不卑不亢，有那么点官家小姐的味儿了，心中暗道谢家帮找的教养妈妈挺不错。
除了谢小玉的螃蟹，其它菜肴多是多葫芦洞天拿出来，菊花酒是登州卫所一个将官送给罗真的，八月十五前就运到了，那将官家里有酒坊，据说酿得好几种名酒，三十坛菊花酒用的是第一批秋菊制成，锦绣收了十坛进洞天放着，今晚拿出来开喝，那酒味清洌芬芳，醇厚甘香中微带些许奇妙的涩苦，确实非同一般的好喝。
果然物以类聚，谢小玉那个爱吃会玩的小姑娘，结交的全是些吃货，一群少年男女原先还讲究点规矩分开两桌安静品尝，很快就为满桌鲜美无比的食物和酒品激动起来，吃着喝着逐渐变得豪放，小姑娘们因为想尝别处菜式又够不着，毫不犹豫地就会站起来伸长手臂去挟，另一边桌上的少年眼尖，发现女子们竟然吃着些他们那桌没有的精致小吃食，其实就是专为贪嘴唇吃辣味、又受不住的小姑娘准备的几样清口甜品，少爷们顿时不干了，不由分说抬了桌子过来要求拼桌一起吃，锦绣看姑娘们除了嘲笑打趣并不反对，知道他们平日也这样玩惯了，便不说什么，反正她是无所谓的。
美食珍味难以抵挡，肚子吃饱了但没吃够，少年少女们开始斗酒，宴席上笑声阵阵，越发欢乐开怀。
正在这时候，罗方忽然回来了！
☆、第一百六十四章 尽兴
因见天气晴朗，锦绣便将宴席设在二进院中庭，一为今夜还有月亮可赏玩，二为方便姑娘们进内院更换衣裳。
罗方来得很快，几乎宝良报传的同时就站到了锦绣面前，长身玉立，似笑非笑看着她，一如方石镇上初次相见那时。
锦绣和罗真成亲前后，都有见过罗方，只是不曾说话。
想到最先跑来找自己要猴头菇的是罗方，后来在州城相遇，他将自己当旧识，又是请吃饭又是送礼物，虽然都没有接受，到底欠了个人情，结果自己嫁给他弟弟，每次相见还当不认识他，锦绣也觉得这行为真是，不知道怎么解释了。
索性不管那么多，若无其事地邀请罗方：“二爷刚回到，还没用晚饭吧？不如就在这里吃些？正好特意留了些螃蟹不曾动，给你上一碟新的，另外让小厨房重新弄几样菜来。”
天空月亮正冉冉升起，银辉下美男兰芝玉树，俊眸如星，徐徐扫视现场看呆了的少男少女，笑容温醇如三月暖阳，颔首道：
“如此良宵，能与亲朋好友相聚一堂，共享美酒佳肴，实为美事！我闻到了菊花酒的香味，肥蟹也是我之所好……那我可就不客气了，与大家一起喝几杯！”
已经喝得半熏的少女们立刻欢呼出声：“太好了……一起喝一起喝！”
“我这儿有空位！”
“哥哥，我给你斟酒！”
“哥哥我敬你一杯！”
“哥哥来。我帮你挑蟹肉吃！”
锦绣：“……”
不由得瞪了谢小玉一眼：看看你这些花痴朋友！
谢小玉喝得半醉，站起来大声道：“这个是姐夫……”
旁边一个斟好了酒，正兴冲冲要过来献殷勤的少女顿住，满脸失望：“什么？这就是姐夫？”
谢小玉被打断很不高兴，一挥手，爆脾气地冲少女吼：“笨蛋！能不能听人把话说完？这个是姐夫－的－哥哥！听说还没成亲……”
那少女是谢小玉的表姐，当众被表妹骂，却是一点不介意，脸上立马阴转晴天，尖声欢呼：“姐夫的哥哥！还没成亲！太好了！”
捧着酒杯就奔过来。但她迟了几步。近边的几位少女早扑上来，前后左右围住罗方，扯的扯衣袖拉的拉衣襟，恨不得把他给瓜分了。
锦绣眼看罗方陷入花痴少女的包围圈。捂住嘴。心里默默为他点了根蜡。
再瞧瞧自家两个妹子很淡定地坐在那边当观众。满意地笑了——花痴不要紧，至少要保留点清醒和矜持。
罗方好歹是从京城来的，也曾在边城呆过。惯见边城女子的豪爽无羁，却没想到赤州城这些养在深闺的富家小姐们经酒气壮胆，竟也敢如此豪放当众抢男人！
这些都是锦绣的客人不好怪罪，罗方本人也从来不会对女子粗暴，但这样被四五个姑娘搂搂抱抱，实在是太尴尬，又不能恼，也不能动手，唯有耐心劝说，等着锦绣过来解围，却迟迟不见她来，转头一看，那人正抬起衣袖遮住嘴儿，眉眼弯弯笑得好不开心！
罗方：“……”
冯锦绣你的客人这么无礼，你不阻止就罢了还顾着看热闹取乐，算什么意思？
谢小玉扶着个腰粗膀圆的健壮丫环过来，那丫环听谢小玉吩咐，上前三两下就把几个花痴女从罗方身上扒开，交给后头跟着的丫环们，一个个送回座位上去坐好。
脱离包围的罗方松了口气，就一直跟在锦绣身边再不肯离开，脸上换了一副淡漠神色，而花痴们被谢小玉一阵敲打，虽还是心痒痒，回头看到罗方这冷冰冰的样子，却也不敢轻易靠前了。
锦绣笑过之后，见罗方不高兴也暗自有些歉意：受欢迎是一回事，人家乐不乐意是一回事，强迫总是不对的！还好罗方脾气好给面子没当场让人难堪，要换了是罗真，肯定一早就翻脸，哪有给你看乐子的机会！
因见香菱领着丫环们从小厨房端送新做的菜来，便亲手接过三四碟摆放到罗方面前，再把那特意留给谢小玉打包带回去让她家人品尝的螃蟹，清蒸、香辣、醉蟹三味各拿了两只装盘端来，再满斟两杯清香扑鼻的菊花酒相敬，两人举杯对饮下去，罗方脸色才恢复回来，锦绣便觉得这就过去了算对得他了。
谁知两人毗邻而坐，锦绣红酥手斟着菊花酒，与罗方你一杯我一杯地喝着，一边浅浅清谈，这般景象落在某人眼里却是大感不妥，偏偏又没理由制止，心里七上八下，好不惶惑。
这人就是罗真的长随宝良。
宝良是男仆不能随意进后院，平时只在前院呆着，但刚才罗方明明表示要等他通报后才进来的，后来竟改变主意直接跟着他走到少夫人跟前，还要留下来喝酒……宝良当时就有些傻了，没敢回前院去，寻了个角落悄然站着，静观事态发展。
侯爷交待过的：尽量不让二爷接近少夫人，最好不给他们搭话的机会！
可是现在，半枝香不到的功夫，这两人不但见了面，还坐一块儿吃酒敲螃蟹、谈笑风生……
宝良欲哭无泪：我的爷！小的实在无能，拦不住啊啊啊……
怨艾归怨艾，该留意的地方宝良可半点不放松，见二爷不知说的什么，少夫人一副洗耳聆听十分信服的认真模样，赶紧召来翠儿，让她抱个酒坛子装做送酒的，凑近去偷听几句。
可惜少夫人那几个香丫头个个厉害，也很尽职，负责菜肴酒品上桌的香菱很快发现翠儿乱窜岗冒充她手下，因是认识的，知道翠儿总跟着宝良，没有为难，却是打发了回来，不过翠儿耳朵精灵，只在少夫人和二爷身后晃荡两转就把他们的对话听了个大概。
宝良听完翠儿禀报，摸着下巴，眼睛骨碌碌转了一圈，便有了决定。
直到亥时，十坛菊花酒喝得一滴不剩，这场螃蟹宴才散了场。
每个人都尽兴而去，姑娘们各自有家丁马夫婆子婢女簇拥，罗宅仍要每车派出两人跟着，护送到家为止，反正都在一座城里，也不远。
锦绣想让锦玉锦云留下，两个小姑娘也愿意陪姐姐，关杰却亲自来接，只得送她们出门回家。
大牛和二牛也跟着去关宅，他们的宅子离得较远，第二天读书的读书上工的上工，都得打这边过，还不如就住在这边，左右关宅有的是空房。
☆、第一百六十五章 当真
罗方没去郑府，也没歇在王妈妈为他准备好的内院房间，只把自己关进前院书房，也不知道在里头做什么，将近寅时书房里才熄了灯。
宝良也是一夜不能合眼，瞧着书房灯灭，莫名松口气，心里一根弦却仍然绷得紧紧的。
事实证明，宝良的紧张警惕非常有必要。
第二天一大清早就收到禀报，说二爷罗方居然不避嫌，直直去了少夫人的院子，宝良简直成了热锅上的蚂蚁，却又不知怎么办好，只能干着急！
惯睡懒觉的锦绣在床上翻了个身，香枝、香茶就立刻将绣帐挽起，锦绣不解地看着两个丫头：
“做什么？我还没打算起来，再睡会儿！”
香茶忙靠近道：“少夫人起吧，二爷来了！”
“二爷？”锦绣转了转眼珠子才反应过来二爷就是罗方：“他不是昨晚就从乡下回来了嘛？”
“是，现在二爷坐在咱们院子敞厅里喝茶，等少夫人起床呢！”
锦绣皱眉：“他来我们院子干啥？还等我起床……是有什么事吗？”
香茶眨巴两下眼睛，长而密小扇子似的眼睫毛，仿如停歇在花瓣上的黑蝴蝶：“少夫人忘了？昨夜您看见谢姑娘带了个会武功的胖丫头，就跟二爷说也想找一两个那样的，或是聘个女武师也行，教您练几套拳脚强身健体……二爷当时就答应给您找两个来。”
“他这么快找来了？”
“没呢，二爷说想请您一起出门去挑人！”
“呃……”锦绣将脸埋进枕头里，实在不想起床：“我也就随口一说，他倒当真了！这算是自找麻烦么？该死的宝良，早有人他不作声，我提了他才蹦出来！”
香茶垂眸，回想昨儿三更半夜的宝良带进来那个高壮俏丽丫头，她小小的瓜子脸上闪过一丝怪异，又记起昨夜她盯着那丫头看，然后宝良特地绕过她面前。有意无意说的那句“是咱们爷给的人，怎么着都放心”，终是咬紧了嘴唇不做声。
“香茶？”听不到回应，锦绣闭着眼几欲又睡过去。
香茶一惊抬头。忙答应：“少夫人，奴婢在呢！”
“你去和二爷说，原来我们家已有会武功的丫头，那就不用另外找了！嗯，我昨夜在露天里坐太久。感了风寒，身子有些不适，让他别等了，回去吧！”
香茶：“……”
少夫人，这样真的可以吗？怎么好像跟打发回话的管事一样？
香枝已去察看过净室，小丫头们弄得纤尘不染，热水也备好了，回来看到少夫人还不起床，香茶站在旁边一筹莫展，便接话道：
“少夫人。二爷来咱们院里，不光是等少夫人一起去挑女武师，他还要在这吃早饭呢！”
“他的早饭不是王妈妈管么？大厨房给他煮！”
“二爷说，如今大厨房都做婢仆们的饭食，少夫人都不吃，他也不吃！他要和少夫人一样，吃小厨房……”
锦绣翻了个白眼：“那也罢了，让厨娘给他做！最多吃一两餐，他不还得回乡下陪老太太去！”
香枝香茶站着不动，锦绣问：“又怎么啦？”
香枝吞吞吐吐道：“二爷。他不肯独自吃！他说咱们院子的花儿开得比春天季节还好，就吩咐在敞厅给他摆了茶案，然后自己去小井汲水煮茶喝，一边赏花儿。说是还不饿，等少夫人起来再一起用早饭也不迟！”
锦绣暗吃一惊，立时清醒了：罗方那厮，怎么这样不省事？万一给他喝出小井水煮的茶和以前他们喝的不一样，可就坏事了！
推枕慢慢爬起来，下床走去净室洗漱。再由香茶香枝帮着梳头穿衣，打扮停当，出了上房顺着廊庑走到左厢敞厅，就见罗方坐在落地窗前自斟自饮，雕花窗扇被他尽数撤去，外头一大片妍丽鲜花姹紫嫣红娇艳欲滴，映衬得他一张俊脸霞光氲氤、春光无限。
锦绣走过去敛衽一礼：“二爷！”
罗方微笑：“弟妹请坐，来尝尝我煮的茶！”
锦绣垂眸看罗方取了只干净杯子给自己斟茶，嘴角抽抽：这是我的院子好不好？你喧宾夺主了！
还没腹诽完，又听罗方对身后香茶香枝道：“这里不用你们，下去吧！”
锦绣真是服了他，但好歹要给他个面子，回头吩咐两个丫头：“去厨房看看，早饭若做好了就端上来吧。”
罗方双手将茶盏递送到锦绣面前：“这院子，愚兄曾住过几天，这些花花草草也是愚兄亲自看着他们搬进来，时至深秋，原以为多少会枯败了，倒是没想到你也惜花爱花并擅长养花，将它们照应得这般好！愚兄很高兴，以茶代酒，敬你一杯！”
锦绣：“……”
所以，你难道是想告诉我，你在我院子里这么自来熟，是因为你和我一样，都是这院子的主人？
为什么没人告诉我这院子是罗方住过的？这满院花草还是他栽种的？宝良，你过来我一定不打死你！
宝良在前院，机伶伶打了个寒战，瞪住面前那个穿红着绿五官俏丽的高壮丫头，低声骂：
“你个死朱迷，二爷大清早去少夫人院里，你不盯紧了跑出来干啥？万一……”
俏丽丫头显然很擅长妆扮，容长脸描画得极精致，黛眉水眸菱唇红艳，未语先笑粉颊两边酒窝忽隐忽现令人着迷，一开嗓子却是把檐下几只雀儿都惊飞了：
“安心啦宝哥，青天白日满院婢仆他能怎么样？好歹是伯哥和弟媳，一块儿吃个早饭不算个啥！”
“你懂个屁！”宝良一脸烦躁：“从小到大，二爷哪样不想抢三爷的先？他自个儿姻缘艰难怪不得谁，咱三爷好容易千里迢迢跑天边来娶了少夫人，他也要追过来觊觎！”
朱迷撩眼瞧宝良，想说我亲眼所见，其实少夫人是二爷先打探到的，只不过咱们侯爷聪明先下手为强了！嘴巴动了动，到底没把这话说出口。
又听宝良道：“朱