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最终，在腓特烈三世的支持下，新战舰的建造工作确定了下来。
帝国政府拨款一百二十万帝国马克，再由战争部凑款六十万帝国马克，在一**零财年度建造一艘超级铁甲舰。
为了表示支持，腓特烈三世把这艘战舰命名为“威廉大帝”号。
也就是说，腓特烈三世用他父亲、也就是德意志第二帝国开国皇帝的名字，为这艘还未问世的战舰命名。
随后，威廉皇储自愿为该舰捐赠了十万帝国马克。
皇帝亲自为战舰命名，皇储带头捐款，立即在帝国国内刮起了捐款风潮，短短一个月内帝国战争部就收到了一百四十万捐款。虽然只有少数来自平民百姓，但是自愿捐助的民众多达上百万。
经费不成问题，其他的事情就好办得多了。
年底，冯承乾把提尔皮茨调了回来，让他负责战争部的日常行政事务，自己则去了威廉港造船厂。
虽然只过了几个月，但是在设计“腓特烈大帝”号时存在的很多问题都已得到解决。
由克虏伯兵工厂开发的三百五十毫米巨炮进展顺利，只是这种火炮只有三十倍径，穿甲威力严重不足，冯承乾希望得到的是一种穿甲威力足够巨大的火炮，所以委托克虏伯兵工厂开发四十倍径的三百毫米舰炮。三联装炮塔的研制工作进展顺利，即便无法配备“腓特烈大帝”号，也肯定能配备“威廉大帝”号。
让冯承乾有点意外的是，得到帝国战争部的经费支持后，曼斯钢铁厂在表面渗碳硬化装甲钢领域的研究也取得了一些进展，几名年轻的技术专家想出了很多好点子，正在努力实现量产。
只是，在设计“威廉大帝”号的时候，仍然有一道迈不过去的难关。
这就是动力系统。
虽然冯承乾为帝国工程师指明了方向，即细管锅炉与蒸汽轮机，但是技术突破需要雄厚的积累，而帝国欠缺的就是积累。
别说在设计阶段，即便三年之后，“威廉大帝”号建成时，帝国在细管锅炉与蒸汽轮机领域也没取得重大突破。要到十年后，也就是一九零零年前后，帝国才能制造出够用的蒸汽轮机。
通过设计“腓特烈大帝”号，冯承乾对战舰的设计工作有了较为深刻的认识。
设计一艘战舰，首先考虑的就是动力系统，即首先根据性能指标大致定下动力系统的大致输出功率，再结合动力设备的性能确定需要采用多少台锅炉、多少台蒸汽机，也就能够确定动力系统所占吨位，然后在剩余吨位中分配装甲、火力等系统所占吨位，从而订下大致的设计方案。
动力系统性能落后，意味着要占用更多的吨位，也就意味着其他系统必须精简。
“威廉大帝”号的总拨款为一百六十万帝国马克，扣除设计费用之后，建造费用在一百三十万帝国马克左右。
以此标准，可以大致确定“威廉大帝”号的标准排水量在一万四千吨左右。
仅从排水量上看，“威廉大帝”号的性能比“腓特烈大帝”号高出了一大截，因此有更多的吨位用于装甲与火力。
问题是，“威廉大帝”号绝对不能是一艘最大航速只有十二节的主力舰。
为了说服宰相俾斯麦，腓特烈三世明确表示，“威廉大帝”号的最高速度必须达到同期战舰的平均水平。
以当时的标准，就应该达到十六节。
确定了吨位与航速，就能大致推算出，“威廉大帝”号动力系统的输出功率至少要达到一万六千马力。考虑到舰型在设计的时候会受火力系统布局影响，所以动力系统的设计输出功率还应适当提高。
以一万八千马力为准，“威廉大帝”号得安装十六座锅炉与四台三胀往复式蒸汽机。
算上三千五百海里续航力所需的一千五百吨燃煤，动力系统占用了五千吨。除掉船体基本结构占用的四千五百吨，其他设备占用的数百吨，留给装甲与火力的仅有四千吨，显得很不充足。
设计的时候，必须有所舍弃。
舍弃火力，还是舍弃装甲？
如果舍弃火力，“威廉大帝”号只能配备两座三百毫米长倍径火炮的三联装炮塔，火力连“腓特烈大帝”号都比不上。如果舍弃装甲，“威廉大帝”号在配备三座炮塔时，防护能力连“萨克森”级都不如。
当时，大部分工程师都认为，应该舍弃火力。
即便只有两座三联装炮塔，“威廉大帝”号也有六门主炮，在同时代的铁甲舰中属于中游水准。一些工程师提出，应该采用三座双联装炮塔的设计方案，这样才能在实战中提高炮塔的生存能力。
只是，冯承乾再次坚持己见，认为应该舍弃防护。
毫无疑问，冯承乾的认识是超前的，而且非常超前。
炮塔的数量、布置方式、以及火炮的安装方式，将直接决定舰体结构，而在后期改进的时候，最不能动的就是舰体结构。所以在冯承乾看来，舍弃装甲之后，“威廉大帝”号还能在今后的改进中焕发青春。
说得简单一些，在动力系统的性能得到提升之后，可以通过改进动力系统，在不影响其他性能的情况下，增大战舰的排水量，从而通过增强装甲厚度的方式增强防护能力，火力则能得到保留。
只是，这种设计方式，过得了腓特烈三世那一关吗？
要知道，这是德皇亲自下令建造的战舰，还以先皇的名字命名，如果又是一个二不挂五的半吊子，肯定无法向德皇交代。
这次，冯承乾又耍了个小花招。
按照他的要求，“威廉大帝”号被设计成了一艘三炮塔战舰，而且别具一格的采用了两前一后的炮塔布置方式，即两座炮塔位于首楼之前，另外一座炮塔位于副舰桥后方，其中前两座炮塔为背负式。至于装甲防护，冯承乾只要求重点保护炮塔、司令塔、弹药库、锅炉舱与轮机舱。
显然，当时没有一个工程师认可这种设计方法。
要知道，“威廉大帝”号除了主要部位之外，其他部位几乎没有装甲防护，即便是小艇上的火炮也能洞穿。
冯承乾没管那么多，拿到设计草图之后就递交给了腓特烈三世。
所幸的是，德皇不懂海军，也不懂战舰，看不出其中的问题，特别是被冯承乾刻意抹掉的装甲防护数据。
卷一德意志的荣耀第二十六章热身活动
更新时间：20126143：30：32本章字数：5586
忙于“威廉大帝”号的设计工作，冯承乾连圣诞节都在威廉港造船厂的工棚里过的，跟他一起的，还有上百名工程师。
为了让工程师更有积极性，冯承乾自己掏腰包，开出了五千帝国马克的奖金。
在这个时代，五千帝国马克绝对不是一笔小钱。当时，最优秀的工程师，一年的薪金也不到五千帝国马克。
有了激励，工程师自然格外积极。
复活节的前一天，冯承乾赶回柏林，把特意准备的设计图纸交给了德皇。只要德皇批准了设计方案，将在一个月内完成细节设计，威廉港造船厂将在六月底之前准备好船台，在七月开工建造。
必须承认，“威廉大帝”号不是一艘完美的战舰，仍然存在很多问题。
对突出的，莫过于其薄弱的装甲防护了。
即便以当时的标准衡量，“威廉大帝”号的防护水准也远远低于主力舰，甚至比不上装甲巡洋舰。
冯承乾没有掩饰这个问题，等到德皇批准了设计方案，他就把消息透露了出去。
当然，透露给外界的都是冯承乾希望让外界知道的，而他不想让外界知道的秘密，全都锁在帝国战争部的秘密档案柜里。
这下，英法俄等老牌帝国又有热闹可看了。
按照冯承乾故意透露的消息，“威廉大帝”号是一艘重视速度的战舰，在火力与防护上没有任何特别之处，其火力与“腓特烈大帝”号持平，只是炮塔的布置方式不一样，而装甲防护比“腓特烈大帝”号低了许多。结果就是，英国的报纸在评论此事的时候，都异口同声的宣称，“威廉大帝”号根本不足为惧，因为这艘速度较快的战舰，根本不可能在海战中生存下来。
不可否认，这是较为客观的评价。
要知道，当时根本没有“重点防护”这样的概念，在绝大部分人看来，“威廉大帝”号薄弱的装甲，根本不足以与主力舰对抗。即便速度较快，也只是与英国的主力舰持平，并没实质性超越。
只是，也有人持不同的观点。
首先受到影响、或者说从“威廉大帝”号上得到启发的，是一个叫约翰－费希尔的英国海军军官。
费希尔是谁，冯承乾当然知道。
在冯承乾熟知的历史中，这个一八四一年在锡兰出生、长相酷似东方人的英国海军名将在十三岁时加入了皇家海军，在特拉法尔加海战中是纳尔逊的旗舰“胜利”号上的水兵，随后参加了克里米亚战争，在第二次鸦片战争中攻打广州、炮击大沽炮台等战斗，三十三岁时便升任皇家海军上校。
“威廉大帝”号完成设计时，费希尔刚刚晋升为皇家海军少将。
如果历史没有改变，费希尔将平步青云，在四年后成为英国海军第一海务大臣，成为皇家海军的管理者。此后，在费希尔的主导下，英国建造了“无畏”号战列舰、“无敌”号战列巡洋舰等多个级别的主力舰。直到一九一零年，费希尔才会以男爵身份，从英国皇家海军退役。
就冯承乾所知，在近代海军史上，没有哪个人的影响超过了费希尔。
费希尔最大的贡献，就是“创造”了战列巡洋舰这个舰种，并且对第一次世界大战产生了巨大的影响。
在一**零年，刚刚晋升为少将的费希尔，还没有这么超前的认识。
只是，此时的费希尔已身居要职：朴茨茅斯海军造船厂总监。
当时，费希尔最关注的是海峡对岸的法国海军，特别是数量众多的鱼雷舰艇，因此他的工作重点，也是设计一种专门用来对付轻型鱼雷舰艇的战舰，而这种由费希尔主导开发的战舰就是后来的驱逐舰。
德意志第二帝国开始打造大型战舰，也得到了费希尔的关注。
“威廉大帝”号的设计标准一经公布，费希尔就认识到，这种重视速度的战舰在未来海战中大有用途。
很快，费希尔就向皇家海军提交了一份报告，强调了高速战舰的重要性。
只是，这份报告没有引起皇家海军高层重视。
费希尔没有罢休，决定通过舆论向皇家海军高层施压，让皇家海军的高级将领重视北海对岸的潜在威胁。
作为传统的海权国家，英国民众有极为浓厚的海权意识。
这种意识达到了什么程度呢？只要有威胁，哪怕只是十分遥远的潜在威胁，也会被英国民众视为致命威胁。
一直以来，皇家海军就奉行“你有我也有，你强我更强”的政策。
德意志第二帝国建造重速度与火力、轻防护的新式战舰，英国海军当然不能落后，怎么也得意思一下吧。
当时，冯承乾也在关注英国的态度。
读到费希尔在报纸上发表的评论之后，冯承乾立即意识到，这是一个误导英国皇家海军的绝佳机会。
重火力与速度、轻防护的战舰，也就是后来所说的战列巡洋舰有价值吗？
冯承乾非常清楚，随着技术进步，这种片面强调某种性能的战舰，很快就会被更加强大的战舰淘汰，只不过是昙花一现。
要是能让英国皇家海军花大力气建造战列巡洋舰，对帝国来说肯定是有益无害。
问题是，如何才能误导对手呢？
深思熟虑后，冯承乾觉得，最好的办法就是给对手制造一个充足的理由，让对手不得不大力建造快速战舰。
什么样的理由，才能让英国皇家海军大力建造快速战舰呢？
俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，冯承乾把提尔皮茨找了过来。
听冯承乾说明原委，提尔皮茨还有点犹豫，认为在这个时候鼓动英国大力造舰，等于提前发起海军军备竞赛，简直是作茧自缚。
“你的担心，我也想到过，只是我们得看得更加长远一些。”冯承乾笑了笑，对提尔皮茨说道，“‘腓特烈大帝’号与‘威廉大帝’号已经改变了战舰的发展方向，要不了多久，也许十年，也许二十年，现在建造的所有战舰都将落后，也都将遭到淘汰。也就是说，不管英国皇家海军建造多少战舰，等到新技术出现，都将成为博物馆里的展品，而我们却能借此消耗英国的国力。”
“话是这么说，可是你不担心英国会借此向我们开战？”
“没有法俄出来挑衅，英国不会单独向我们开战。”
“伯爵觉得，法俄不会借机与英国结盟？”
冯承乾笑着摇了摇头，说道：“俄国仍然对西伯利亚大铁路不死心，就算法国积极拉拢英国，英法俄三国在短期内结盟的可能性也不是很大。年初就收到消息，沙皇已经决定继续修建西伯利亚大铁路，法国总理也表示愿意提供帮助。英国现在是分身无术，肯定不会与我们翻脸。”
“那么，利用俄国修建西伯利亚大铁路，也就有理由扩充海军。”
冯承乾点了点头，说道：“宰相已经照会英国首相，帝国建造主力舰，主要是应对波罗的海方向上的威胁。”
“伯爵打算如何开始这场海军军备竞赛呢？”
“这就是我找你来的原因。”
提尔皮茨沉思了一阵，说道：“要让英国大力建造战舰，消耗英国的国力，最好的办法就是从英国的痛处入手。”
“痛处？”
“英国是一个海权国家，国力强大的根本在于广袤的殖民地与全球贸易，因此海上航线对英国来说，具有无比的重要性。”
冯承乾若有所思的点了点头，让提尔皮茨说下去。
“英国最不能容忍的，除了本土受到威胁，就是海上航线不够安全。”
“也就是说，只要能对英国的海上航线构成威胁，就能让英国皇家海军花大力气建造昂贵的、但是不适合主力决战的战舰。”
“那得看威胁等级。”
冯承乾笑了笑，说道：“假如英国的潜在敌人手里有一种主力舰追不上、巡洋舰又打不过的战舰，而且这种战舰有足够的续航力，能长期在大洋上活动，那么英国皇家海军就别无选择了。”
“问题是，现在还没有这样的战舰。”
“放心吧，很快就会有了。”
“伯爵的意思是……”
“多亏英国报纸帮忙，陛下对‘威廉大帝’号的性能还不够满意，已经答应明年再拨款建造一艘主力舰。”
“伯爵想……”
“陛下同意建造战舰，但是没有说建造什么样的战舰，是不是？”
“这……”
“沙皇执意修建西伯利亚大铁路，陛下十分恼火，已把俄国看成眼中钉，我们可以趁此机会提出组建远东舰队。”
“也就是说，需要航速快、航程远的战舰？”
冯承乾点了点头，说道：“还得有足够长的自持能力。”
“这也是向英国解释的上佳理由。”
“英国怎么想并不重要，只要在台面上说得过去就行了。只要英国把我们当成潜在的敌人，就会跟随我们的步伐，建造新式战舰。”
“伯爵思虑周密，着实让我叹服啊。”
“将军，你也不用自谦。再过几年，等舰队初具规模，我会向陛下提出，任命你为远东舰队司令。”
提尔皮茨点了点头，没有多说感谢的话。
俗话说，大恩不言谢。得到冯承乾重用，提尔皮茨已经心满意足，哪有不为冯承乾效力的理由。
卷一德意志的荣耀第二十七章冷眼旁观
更新时间：20126143：30：32本章字数：5342
“威廉大帝”号动工建造时，并没引起轰动。除了前期宣传的效果，还与当时的国际事件有关。
最受关注的，正是俄国沙皇亚历山大三世执意修建西伯利亚大铁路。
两年前，在英德出面干预之后，亚历山大三世暂时放弃修建西伯利亚大铁路，法俄联盟也因此告吹。
在俄国国内，西伯利亚大铁路的重要性人尽皆知。
虽然英德竭力反对，但是沙皇、大臣、以及俄国的资本家并没忘记，只有修建了这条铁路，俄国才是真正的俄国。
随着德意志第二帝国加强海军军备，亚历山大三世看到了机会。
仅仅两年，英德关系大不如前。虽然两个强大的帝国依然在表面上维持着友好关系，但是英国已经开始提防德意志第二帝国，防范这个欧陆头号强国成为海军大国，从而对英国的海上霸权构成威胁。
借此机会，亚历山大三世再次提出修建西伯利亚大铁路。
这次，沙皇是玩真的了。
为了促成此事，亚历山大三世让维特全权负责修建铁路的事情，并且与法国进行贷款融资谈判。英德还没来得及采取外交行动，维特就向沙皇递交了工程规划书，并且得到了内阁与杜马的全力支持。
紧接着，法国国会批准了十四亿法郎的对俄贷款。
随着“西伯利亚铁路建筑公司”问世，俄国在法国的帮助下修建西伯利亚大铁路已成铁板钉钉的事实了。
显然，英国与德意志第二帝国对此非常恼火。
面对共同的威胁，就算英德关系并不融洽，也得暂时放下矛盾，希望对方能够成�