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怒气之下，它猜测着对方如今的状况。这通道来自维克多的后手，穿越通道者手拿的钥匙也来自维克多，另一边的大恶魔早就揣测过维克多如今的情况。深渊的通道被关闭，天界的通道被关闭，按理说一个被留在这里的大恶魔不可能会有好下场……
“你在想，我一定没有好下场？”悬浮的书本笑了起来，“哎呀，赛门，你真一点没变，像以前一样‘坦率’。”
怒魔发出了被辱骂的低吼。
“又生气了，看看你……所以你才是来探路的那一个。”书本惋惜地说，很快换了一种虚伪的欢快腔调，“独角的赛门，咱们是老相识了！相隔五百年的美妙重逢多么让人惊喜！事实上我也很为咱们能在此相遇意外，我还以为五百年时间足够怒魔们出现另一个智力、蛮力和运气分配上更不平衡的存在呢，看起来这当中还是存在一个黄金分割比例，像你，真是出乎意料的好比例。”
怒魔这一支并不会特别针对自己的族群，没有什么“只能存在一个大恶魔等级怒魔”的潜规则。但两只怒魔等于双倍不计代价的狂怒，当两个大恶魔等级的怒魔相遇，一死一伤几乎是必然结局，同归于尽这事也不罕见。
赛门没在第一时间反应过来这拐弯抹角的嘲弄，但它至少听得出嘲讽的语气。怒魔赤红色的皮肤危险地亮了亮，仿佛熔岩在底下流淌。
书上的眼睛期待地看着它，仿佛穷极无聊，只等着打一架。
不，赛门的警惕心徒然升了起来，不能正中这家伙下怀！
这地下城看上去毫无防备，眼前似乎只有一本奇怪的书，根本看不见陷阱的迹象。但维克多布置的陷阱从来看不出痕迹，赛门并非第一次吃他的亏。
第一次见面不幸遇上本体，维克多二话不说便折断了赛门的角，仿佛随手折了根树枝。第二次，赛门刚巧撞见了维克多一个分身，实力对比悬殊，它一只手就能将分身折磨致死。赛门本想灭掉分身一雪前耻，却不幸在动手前先听了这家伙鬼话……最后结果不提也罢，赛门不知怎么的吃了维克多的圈套，掉进了一个撒罗神殿所在的半位面，差点没命回来。
被圣光切割的回忆让警惕心大过了愤怒，怒魔暴躁地晃了晃脑袋，像一头牛，企图把绕着脑袋乱飞的苍蝇晃掉。
“够了！”它粗声粗气地说，“我没空听你卖弄口舌，深渊需要目前主物质位面的情报，还有扩大通道的场地准备！”
“你在跟我说话？”书本惊奇地说，“什么时候开始，咱们恶魔的关系好到能随意共享资源？难道在我不在的这些日子，深渊的法则开始向天界转变了吗？”
深渊对主物质位面的大规模入侵向来源于本能，比起有组织的战事，更接近“邻居家门开了强盗们蜂拥而上”的情况。高阶恶魔天然便能压制低阶存在，但要是到了同一个阶层上，事情便很难说了。为了深渊而战，为了大局牺牲？这从来不是深渊的规矩。
“你到底想怎么样？”赛门怒道，“少装腔作势，难道你不想要开启深渊的通道？”
通道动荡的时候，大恶魔们猜测过通道另一头会遇到什么。
最好的情况是一个偏僻无人的安全角落，尽管维克多魔缘不好（不过深渊里大部分大恶魔之间都说不上有多少友好关系），他的狡诈依然受恶魔认可。糟糕一点的情况是一支全副武装的除魔军队，大恶魔们至少能从怒魔分身的损毁原因上看出主物质位面如今的武力强度。不过最糟糕的情况也不过如此，要是通道被打开的原因是地上生物的野心，倘若如今在地上占优势的智慧生物脑子一抽想要反攻深渊，恶魔们一定会兴高采烈，全力支持。
距离大恶魔们全部回到深渊，时间已经过去了四五百年。恶魔们用了不少时间试探维克多是否还活着，又用了不少时间破除层层防御，用蛮力，用阴谋诡计，勾心斗角，你争我夺……最终将维克多的财富全盘瓜分。到今日已经尘埃落地，维克多遗留在深渊的一切（至少它们能找到的一切）已经各自有主，乃至几度易手，几乎所有大恶魔都认为，“永远有后手的维克多”终于翻了船，再也翻不起风浪。
所有的猜测与对策，都在发现维克多还活在主物质位面时推翻。
如果他还活着，这次通道的开启与先头部队的进入一定在他的掌握之下，没准就是他推动的。被这家伙利用借力固然让怒魔不爽，可在有共同目的，即都要开启深渊通道的时候，与维克多暂时合作，无疑会事半功倍。
问题只在他想要什么。如果来这里的不是怒魔赛门，而是其他更擅长思考的大恶魔的话，谈判大概已经开始了。
书页中间的黄眼睛漫不经心地打量着不远处的大恶魔，仿佛它只是个摆错位置的大型垃圾。维克多叹了口气，像在指责对方不够上道。
“征用场地前向主人交租金，不是最起码的礼节吗？”他说。
“你要什么？”赛门烦躁地问，对这样进展缓慢的对话失去了耐心。
“也不算多，我的东西先还给我吧。”书本轻描淡写地说，“我留在深渊的全部。”
“是你自己丢失了它们！”怒魔发出一声粗野的讥笑，听上去好似吠叫，“深渊里的所有东西都没有主人，只被最配拥有它们的存在暂时占有！想要回它们？这不是深渊的规矩！”
“这是我的规矩。”维克多耐心地说，仿佛在给一个低能儿讲解常识，“而在我的地盘上，就要按照我的规矩来。”
“你的地盘？”赛门轰然大笑。
它的笑声隆隆作响，伸出利爪向石壁上一挠，抓出一条长长的裂痕。怒魔冷笑道：“时代不同了！你早已今非昔比！难道你以为你还能讨价还价，就凭这座感觉不到深渊气息的地下城？”
书本既没有打断怒魔的嘲笑，也没为墙皮开裂做出什么反应。它平静地等在一边，等对方挠完墙，才状似苦恼地歪了歪头。
“这个嘛，的确有点缺乏说服力。”维克多说，“不过拥有一座城市，怎么着都比穿着一个柔弱的人类身体看上去强吧？”
笑声戛然而止。
“记得咱们上次遇到的时候吗？”维克多没有半点适可而止的意思，“那时候可真不巧，别说再折一次你的角了，穿着人类幼童的身躯，我跳起来都踢不到你的膝盖。结果呢？断角的赛门，长一点记性吧，难道没有恶魔告诉过你，脑子不好就别听维克多叔叔说话？”
赛门咆哮一声，终于扑了上去。
佛惹三次都火，何况怒魔从来不以冷静著称。痛脚再三被踩到，新仇旧怨涌上心头，暴怒的怒魔再没空去管利弊权衡，一切谨慎都化作狂暴的行动。
它的骨骼发出了噼噼啪啪的声音，那身躯竟然再次暴涨，撕裂的皮肤中血肉与骨刺纠缠。那双反关节的粗壮双腿下压再弹起，仿佛被压缩的弹簧，让这个健壮的大恶魔一跃而起，像个轻盈的弹球。
地砖上，它刚刚站着的地方，出现了蜘蛛网似的裂纹。
之前刮下的碎屑被劲风卷起，地下城房间中静止的空气被这冲锋搅动，利爪还没落实，强风已然先至。半空中的书本在风中哗哗作响，那只大大的黄色眼睛眯了起来，神态却十分安然，仿佛只是在躲避迷眼的大风，而不是面对一只一头扎过来的大恶魔。
两者之间的距离本来就只有十几米，怒魔一蹬腿，这点距离转瞬间便消失无踪。那只利爪近了，更近了，只剩下一尺距离，便要将书本开膛破肚。
它便停在了距离书本一尺开外的地方。
以那只利爪为圆心，一道灿烂的金光蓦然爆发开来。瑰丽的光华在一个眨眼间充斥了整座房间，地下城的深夜被照耀得如同白昼。利爪的停滞只持续了万分之一秒，万分之一秒后赛门倒飞出去，比它来时更快。
这光相当美丽，璀璨如珠宝，辉煌如太阳，只是对笼罩在其中的怒魔来说事情就没那么诗情画意了。它像个伸手摸电门的傻瓜，金色的光缠绕在它身上，从利爪到大脚板一阵乱窜，让它整个身躯每一条筋络都抽搐起来。一声惊天动地的狂嗥让房间都为之震动，赛门滚回了地上，黑烟从身上升起。
方才伸展开的骨刺上出现了焦黑的痕迹，大半迅速地萎靡，收缩回躯体，让它看上去比刚才小了一圈。赛门抬头往向纹丝不动的书本，半是暴怒半是震悚地喊道：“撒罗？”
“怎么能对着一个大恶魔叫这种名字呢。”维克多假惺惺地说，“真不礼貌。”
“撒罗，该死，化成灰我都认得出来！”怒魔猛地爬了起来，身上焦黑的痕迹迅速地复原，“你怎么可能没事？你怎么能使用撒罗的力量？！”
神明与恶魔的力量天然相斥。
恶魔的污染是圣洁信徒的大敌，各种污秽的深渊法术最能腐蚀神术，数不清的圣子圣女栽在了恶魔手里；神灵的净化是魔物的天敌，魔灾泛滥之时，牧师投掷的圣光（在以往只能用来治疗和驱邪）会比法师的攻击性法术更高，无数高阶恶魔死在了神降术上。
天界与深渊从存在开始便彼此敌对，两者的造物水火不容，这可不仅仅在说心理层面。水多时火焰被扑灭，火焰旺盛时水被烧干，两者就是这样一种绝对互斥的关系。等级越高越能减弱这等克制，但即便进化到了大恶魔的程度，传奇牧师的神术也比任何传奇职业者的攻击更让它们头疼。
刚才那个是光幕术，用来守护撒罗神殿的基础法术之一，只要有一个主教与一群信徒便能布置。它的威力严格来说不算大，和之前差点让赛门丧命的那些不能相提并论。大恶魔的分身一样生命力顽强，方才那个光幕术虽然让它狼狈吃瘪，却也在与赛门碰撞后消散，造成的伤害不值得一提。
可问题不在这里。
撒罗是最典型的天界神明，光明、太阳与正义之神绝不容忍任何邪恶在眼皮子地下出现，连邪恶阵营的普通人类都不允许接近，更别说最针对的恶魔。光幕术能被赛门触动一点都不奇怪，然而它怎么可能用来保护维克多？！
维克多成为大恶魔的年纪比赛门更久，他犯下的罪行与心中的邪恶比赛门只多不少。任何来自深渊的灵魂都会激起撒罗神术最剧烈的反应，如同冷水滴倒入热油锅，赛门的分身不能避免，维克多怎么能？发烫的鳞片分明指出他本身在场，他到底在哪里？怎么可能？
“怎么不可能？”维克多理所当然地说，“刚才的光幕术能让一只小恶魔化为灰烬，却只能让你摔个踉跄，力量带来差异而已。它不能对我造成一点伤害，又有什么奇怪？”
他所暗示的东西，让赛门骇然无语。
“这不可能……”它喃喃自语道。
“可怜的赛门，时代不同了。”维克多笑了起来，重复了它刚才说过的话，“这里是我经营了五百年的主场，你是否打算拿这具分身和你在深渊的命运当赌注，来试试我是否在开玩笑？”
第88章
点亮了整个房间的光幕术已经消散，地下城恢复了之前的昏暗，只有几个火把提供了仅有的光线。地动山摇的撞击与怒吼声都静止了，连回音的尾声也已经消逝。浸透松脂的木棒在火焰舔舐下时不时发出哔啵声，这便是此刻寂静中唯一的声音。
过了许久，怒魔从牙缝里挤出几个音节：“你要什么？”
终于，赛门妥协了。
“我刚才已经已经说过一遍。”维克多的语气没有一点变化，仿佛这妥协完全在他意料之中，无须一点喜悦与惊讶，“要是站在这儿的是其他大恶魔，他们会知道我的意思——当然，只要有怒魔在，我不能指望来个更能交谈的对象——为防你听不懂，让我直白地解释一下：我已经显示出了我的诚意，所以你才能手握着我的钥匙站在这里，现在，轮到你们表现出诚意来了。”
“你明知道那种条件根本做不到！”赛门烦躁地喷了口气，地上升起一阵小小的热旋风，“到底哪些恶魔拿了你的东西，谁都不知道！更别说让得手的恶魔交出来！你那些东西一半以上不是被用掉就是在争夺中化成了灰，深渊从来如此，你会不知道？”
“这倒也是。”维克多咂了咂嘴，“那该怎么办呢？”
他装模作样地想了一会儿，书页啪沙一响，像人打了个响指。
“还是先来叙叙旧吧。”他说，“距离深渊被驱逐过了这么多年，我深渊的老伙计们过得如何？”
“‘阴影行者’卡斯帕宰掉了‘火翼炎魔’奥斯特加，把它的领地向西推进了一大块。‘千面者’萨消失了很多年但是这次出现了，‘无可识之物’拉什德嘉没死，特里安利雅那贱人还活着，‘混沌胃袋’被拆了一半还剩一半，‘六口摩亚’活着，还有几个谁，我不记得了。”赛门简单粗暴地说，“其他都死光了，要数死废料我可数不完！”
在这堆一下子记不住的名号当中，藏着大半个深渊的变动史。
两位大恶魔所说的“老伙计”，自然也是大恶魔。
深渊的宠儿，深渊的君主，或者更普遍的说法，“深渊领主”。大恶魔不需要特意去收集手下、建造领地，它们本身的存在就是混乱深渊中少见的秩序。两个大恶魔的活动范围不会有太多重叠，除非它们想要打一架。按照彼此的实力与性格划分出的互不侵犯范围便是深渊领主的“领地”，其他弱小的恶魔与魔物，按照本能在最适合它们的领地中生存。
恶魔的生长受深渊环境影响，长成的大恶魔则会影响环境。深渊中分块的领土，比起法理国土更像不断变动的生态圈。
比方说，一只在炎魔领主的势力范围里生存的深渊鬼火，有朝一日向上层进化，倘若进化成了喜欢高温高热的火焰蝾螈，它会很乐意继续居住在这片领土中；要是变成了向影魔那一支发展的幽影呢，它则会尽快离开这片与它变得属性相斥的土地，本能地前往更适合生存的角落，进入影魔领主所在的区域。
真到需要打群架的时候，大恶魔能调动所有影响范围内的恶魔与魔物，而这个影响范围与受它们影响改变的环境重叠，所有“领土”中的居民都会受控制为该区域的统治者而战。从这个角度来说，将大恶魔称作领主，真是再贴切不过了。
另外，提及的名号并非真名。
深渊研究者韦伯斯特老先生携带的手札中，有一些关于恶魔名号的研究。每个深渊恶魔都有深渊赋予的真名，它们可能在深渊魔种诞生时随机生成，也可能在魔物进化为中层恶魔时出现——毕竟没有魔物说过自己是否有名字。恶魔的真名就像深渊分配的序列号，独一无二，冗长难言，其本身就是携带魔力的某种咒文。
恶魔能使用它来签订恶魔协议，同时，一些法术也能通过真名寻找到恶魔本尊，乃至利用真名奴役恶魔。尽管大恶魔不会因为一个名字被迫为谁打工，但要是真名被相同等级的强者掌握，事情也可能变得相当麻烦。高手对决，胜负只在毫厘之间，倘若不幸遇上个精于此道的对头，要紧关头被真名法术绊住，哪怕只慢上一个半拍，也可能饮恨当场。
许多研究者曾想过从这里入手，快捷方便无污染地利用恶魔的弱点，可惜效果相当鸡肋。恶魔的真名受深渊法则保护，没有一种法术能强迫它们开口。这种地方保护主义的世界法则，和那些保护主物质位面灵魂的法则一样坚固，除非由恶魔本尊亲口交出（你尽可以坑蒙拐骗，只要你骗得过恶魔），否则没人能利用恶魔的真名。
因此，恶魔们可不会在见面时自报家门。
它们会给自己取一个对外的通用名，取名方法五花八门，随自己高兴。有希望成为恶魔领主的高阶恶魔会给自己取外号，以便与无数种类相同、通用名类似的同族们区分开来。等到真正进阶成了大恶魔，没给自己取过外号的恶魔也会得到其他人给予的诨名，来自战斗方式、战绩、外貌等等。维克多的通用名就是维克多，这倒和塔砂随口取的名字刚好相同。
不过从“阴影行者”、“火翼炎魔”这样没创意又中二兮兮的外号看来，当初地下城叫史莱姆“万物吞噬者”也并不算多出乎意料了。
“收割者呢？”维克多说，“现在还是只有‘苍白的安蒙’一个？”
“废话，难道不是你把‘无命王’阿刻留在了地上？”赛门回答。
“但是看上去能进阶的收割者可不少呀。”维克多不动声色道，“这些年就没一个新生的大恶魔？”
“当然没有，你在说什么屁话。”怒魔没好气地回答，“这样够了没有？”
“但你才说了个开头啊。”维克多说，“其他都忘记了？这答案可不太好。”
怒魔赛门发出一声挫败的低吼，又一拳揍到了墙壁上。
“你也该回答我！我告诉了你深渊的情况，你却对主物质位面的事情一句都不透露，你在隐瞒什么？是谁没有诚意？”它怒吼道。
“有道理。”维克多的眼珠子向上看去，拖长了声音“唔……”了一会儿，说：“如果我告诉你，你相信吗？”
怒魔卡壳了。
“你看，这就是问题。”书本摊了摊书页，“它们没想过要在这儿遇到我，所以它�