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虞秋翎外头忙碌，虞秋芸不在房中，只有虞秋荻一人在屋里坐着发怔。若还是以前，虞秋翎如此忙碌她肯定要帮忙，更何况是虞老太太丧事，但现在……
听到敲门声，虞秋荻起身开门，四目相接，虞秋荻瞬时不知道要说什么，顿了一下才道：“屋里坐。”明天虞秋元就要抚灵回乡，此时过来肯定是有话说。
虞秋元进到屋里，虞秋荻把门关好，不等虞秋荻让座，虞秋元就直接道：“我特意来见你，是向你辞行的。”
“啊？”虞秋荻听得有几分惊讶，辞行？
“明天我就要送老太太的灵柩回乡，等老太太入了土，家乡事务完了，我还会再回京城一趟。那时候御前官司只怕也判下来了。”虞秋元神情坦然，事情刚发生那会，他是焦躁不安，思前想后，只想着这样那样的圆满，或许从一开始就是他想得太多了，又道：“不管结果如何，我已经想好，跟大陶氏和离之后，我会带着小陶氏和孩子们回乡给老太太守灵，再见面大概是许多年之后。”
虞秋荻眼睛不自觉得瞪大了，前面的内容她还可以理解，但后面一句……
“许多年后？你是打算……”虞秋荻不可思议的说着，虞秋元向来很有野心，从他极力巴结贺子章就能看出来。现在贺子章刚有得势的迹象，他正该跟着沾光的时候，若是此时离京，而且要许多年后才回来，那他一直以来的辛苦就全部化为泡影。
虞秋元却是向虞秋荻点点头，满心感慨地道：“这些天我想了许多，也想通了许多，修身齐家治平天下，多少人穷其一生连第一条都做不到。别说我一个平常十八岁少年，就算是天纵奇才只怕也不能兼顾。”
历史上虽然有甘罗十二岁拜相，但就因为太少了，才会被传颂，更多的人穷其一生连个秀才都没有考上。他也许比那些考不上秀才的聪明些，但比举人，进士就差的太远了。去年那一科是他自愿放弃的不错，但三年时间真的能不能考上举人，他真的不知道。
巴结权贵，与贺子章相交，最初的认识是个巧合，但后来两人关系慢慢发展就全部是他用心为之。他希望能出人头地，希望有人能在政治上拉他，这样的想法不能说错。但他忘记了，他根本就没有到出仕的年龄。
三十几岁中进士已经算是很年轻的了，然后开始走仕途，把捐官的世家子弟这部分除去，真正凭自己能耐混出来，基本上都是三十朝上，四十岁才是为国效力的黄金年龄。他一个十八岁的少年，才学没有，阅历没有，他凭什么跟人家争天下。贺子章能帮他一回，但不可能次次帮他。
何必如此急躁，他还有大好的青春年华，他可以慢慢积累经验，丰富自己的人生，同时也苦读诗书。以他的年龄，用心苦读十几年，也不过三十岁，他何必如此着急，现在就要去朝堂上跟那些老油条们厮杀。
“哥……你……”虞秋荻张张嘴却不知道说什么好，只是静静地看着虞秋元。
虞秋元却是朝着虞秋荻坦然笑了出来，想通了他整个人也轻松了。
“贺侯爷也同意？”虞秋荻不由得追问一句，这回把虞秋元摘出来，贺子章是花了大心思的。
“我已经跟侯爷说好，我欠他的结草衔环也会报答，但不是现在。”虞秋元说着，随即苦笑道：“就我现在这样，我就是在京城，我又能帮他做什么呢。”
虞秋荻默然，就是齐家在状纸上写虞秋元不知情，他也不可能被摘成白莲花。虞家烂了，虞家任何人都跑不了。在京城承受着舆论的压力，若是贺子章还留虞秋元在身边，只怕舆论也会说到贺子章身上。
“我与侯爷相识这些年，虽然我惧他怕他，但也可以说是相识相知。他会出手保我前程，不止是因为觉得我有用，也是这些年的交情。”虞秋元叹息说着，所以他今生今世，有出息也好，没出息也罢，他肯定只会效忠贺子章一个人。
“那以后虞家……”虞秋荻不自觉得问了一句，既使她即将从虞家摘出，也不禁去想这个问题。虞秋元要带着小陶氏走，大陶氏要和离，虞秋翎一年孝满后肯定会再嫁。剩下的只有虞大老爷和四姑娘，以前虞秋元在的时候，总觉得可以想想虞家的将来，现在他也要走了，就真没有将来了。
虞秋元摇摇头，神情显得有几分幽远感伤。脑子里突然浮现出那天虞秋芳冲他大喊时的话，“你是我哥，你就得管我。”那样的理直气壮，只是他真的很累，他现在谁都不想管，修身养性管好自己。虞家已经烂至如此，那就彻底烂到底。
“不管怎么说，我没有被取消科举的资格，我母亲……她还活着，我就知足了。”虞秋元看向虞秋荻说着，虞秋芳是要死了，只是这个妹妹，他都想掐死她。
“人前留一线，日后好相见。”虞秋荻有几分喃喃自语的说着，又道：“我是姓虞家的，从来没有想过要跟虞家彻底决裂。”
虞秋元朝虞秋荻淡然笑着，神情突然严肃起来，道：“临别之际，有几句话我也提醒三姑娘，祖母过世是一年孝期，这一年内你不能议亲。齐老太太身体早就大不如前，若是……祖母孝期内，齐老太太去了，你是外孙女，孝期不长。但齐二老爷一家却是三年孝期，三年内家中不得办喜事，只怕也不会给你议亲。等三年期过，你的年龄大了，齐老太太又不在了……三姑娘，要早做打算才是。”
虞秋荻默然垂下头，无声叹息着，低声道：“我晓的……”
“即使生分了，我们总是一起长大的堂兄妹，齐二老爷只是你表舅。如果，我是说如果，你在京城实在呆不下去了，就来直隶找我。至少我可以护你周全，让你衣食无忧。”虞秋元说着。
“多谢。”
104
秋风萧瑟之时，虞秋元返京了，虞齐两家的官司，旨意也终于下来了。先是虞家冒妄之罪，宣布虞家与齐家的婚事无效，再就是虞家欺负孤女，强抢嫁妆，这事就比较严重，旨意上写的明明白白虞秋荻的抚养权从虞家转移到齐家。
本来虞老爷作为当家人该被重罚，不过想到虞老太太病逝，念虞家在孝期中，便从轻发落，并没有给虞老爷判刑。虞秋元作为送嫁之人，虽然是不知情，仍然遭重斥。
圣旨没下来之前京城关于虞齐两家的八卦已经被议论到沸腾，现在圣旨下来了，对于虞家的指责中更是到达了极点。比如周家，虞老太太的娘家，虞老太太去世之后，周大太太直接发表声明与虞家划清界限，两家直接断绝来往。
虞大太太的娘家张家，虞大太太休出之后两家就彻断了，更不用说其中还有张舅母死的不明不白，张家别说虞家论亲戚了，打官司都来不及。
就在虞家千夫所指之时，虞家又暴出来一个丑闻，虞大爷要休妻，休掉大陶氏。原因是大陶氏在妾室产子时留子去母了，虞大爷指责大陶氏犯七出之一的嫉妒，一定要休出。
消息传出之后京城众人都惊了，留子去母虽然是后院常用的手段，但被发现之后确实是名声不好。问题是虞家自己都臭大街了，陶家没跟他划清关系已经很够意思，他还敢休妻，真是太拿自己当盘菜。
结果虞大爷就是不依不饶地要休妻，两家干脆就打起了官司，京城众人对虞家是彻底无语了，都这样了还敢打官司。当然官司并没有打起来，陶家是女儿家怎么都吃亏，最后双方协商和离了。
这事出来之后对虞家的指责声更大，其实也没大哪里去，跟换亲抢嫁妆相比，和正妻和离只算是小事一碟，只能算是茶余饭后的谈资。
外头的这些议论自然也传到齐老太太和虞秋荻耳朵里，虞秋荻早就知道了，此时也不意外，虞大太太的事出来后，大陶氏肯定不能留了，这绝对是个隐患。
齐老太太自觉得时间不多，不会去理会这些，旨意中特意写明把虞秋荻的监护权转移，这是齐老太太求的太后。若是她活着的时候，虞秋荻就订好了人家，她走的还能放心些，现在虞老太太先走了，虞秋荻必须得守孝，一切又不同了。
“圣旨都下了，外祖母还有什么好担心的呢。”虞秋荻在齐老太太床边坐着，一边喂着齐老太太药，一边笑着对齐老太太说着。
齐老太太长叹口气，有几分感慨地道：“也许当年……我真的错了。”就像贺子章说他的，若是还有一个庶子，虞秋荻的处境都不会像这样那样。即使有旨意下来，明确齐家对虞秋荻的监护权，但到底不是亲舅舅，中间那一层差的多了。
虞秋荻把最后一口喂完，随手把药碗交给旁边的婆子，又拿来手绢给齐老太太擦嘴，笑着道：“舅舅素来对外祖母十分孝顺，您还有什么不放心的呢。”
从京城回来之后，齐老太太的身体就不大好了，她刚出事那会，齐老太太倒是能打起精神，那是靠一口气提着。虽然她的终身大事还没有彻底解决，但虞老太太的过世，让齐老太太更加为虞秋荻发愁，她已经风烛残年，哪里还能经得起这么多。
齐老太太却是摇摇头，她始终没办法信得过齐二老爷，道：“没想到虞老太太……”
若是虞老太太还能多活会，也不要太多，三个月半年就够了，她就有足够的时候给虞秋荻寻门亲事，到时候就是需要守孝，亲事定下来了，若是男方敢退亲，自有齐二老爷出头。折腾到现在，要让齐二老爷给虞秋荻订亲事，她如何能放心。
“车到山前必有路，外祖母何必如此担心，舅舅肯定会为我寻到合适亲事。”虞秋荻垂下眼微笑着说，前头一句不止是为了安慰齐老太太，她也真心如此想的。
那天跟虞秋元谈过之后，她也释怀了许多。虞秋芳毁了她的前途，差点害了她的性命，但为此付出了性命。虞秋元在本该要得势的时候放弃京城一切，回乡归隐，十几年后也许他能做到修身齐家，但还有没有机治会平天下就不得而知了。
或许这就是人生，充满了各种不稳定性，与其去纠结这些，不如更坦然的去面对。就像老话说的，三十年河东，三十年河西，将来会如何，谁知道呢。
“唉……”齐老太太叹息着。
虞秋荻却是突然道：“祖母大丧，我身为孙女没有在家守孝，本来就是不太妥当，我想着到青云庵去给祖母祈福。”
齐老太太神情有几分犹豫，虞家人并没有死绝，就是现在虞秋荻的监护权改变了，也该在虞家守完孝后。来齐家守孝也不能说不好，但守孝有许多忌讳，她一个外甥女，不太好十分麻烦舅舅家，到庵堂去祈福守孝是作为合适的，外人说起来，也许会说虞秋荻懂事孝顺。
虞秋荻看齐老太太没答应，补充道：“只是做做样子，我肯定还是要陪着外祖母的。”
“到青云庵去祈福守孝，是该如此。”齐老太太说着，道：“我让吴妈妈去办，就是住不了几天，也得弄个单独小院，外人看着也像样。”
“嗯。”虞秋荻浅笑着说，心里松了口气。她会如此提议，更多的是因为她心中有想出家的念头。
圣旨下来，全京城皆知齐二老爷是她的监护人，就是齐老太太去了，齐二老爷为了自己的孝子之名也不会对她多坏，肯定会给她找户婆家嫁出去，弄不好还会成为他手中一颗棋子，用于家族联姻。二房的人口并不多，多个外甥女，嫁出去之后也会多门姻亲。
若是联姻肯定能嫁的好，齐二老爷也会成为她的助力。但她突然间觉得嫁人本身就不是好事，看看虞老太太，再看看齐老太太，然后再看看她所知的名门贵妇们。侍奉公婆，照顾儿女，照理家务，摆平妾室之间的争宠，还要努力生儿子，讨好丈夫。
她受了虞老太太和齐老太太这么多年教育，本以为她能很适应这种生活。结果与齐家的婚事黄了，外祖母的一生心血白费了，然后她喜欢的人不可能娶她。只是为了嫁人而嫁人，不知道为什么她真心觉得这样的一辈子太累了。
与其嫁人，还真不如出家，一般女子出家结果都十分凄凉，就是当了尼姑也是要吃饭。尼姑的生存环境比和尚还不如，若是无人供给，有些甚至于沦为暗娼。与一般女子不同的是她有嫁妆，虞二抢的她的嫁妆此时全部在齐家，相信齐老太太还会留笔钱给她。
女子没有独立户籍权，但嫁妆却是完全属于自己的，有这些嫁妆在身边，她就是出家为尼，平常生活也绝对没有问题，齐二老爷再怎么样也不能动她的嫁妆。一个人过日子，就是尼姑庵的生活清苦一些，也好过在后院里斗的你死我活。
这个念头绝对不能说出来，齐老太太活着的时候，这话肯定不能说，就是齐老太太不在了，齐二老爷也不会赞同她出家。实际疼不疼她是一回事，齐二老爷肯定会在意自己外面的名声。不过目标有了，现在要做就是朝着目标奋斗。
若是齐老太太给她寻了亲事，嫁了也许没什么，若是齐二老爷安排她出嫁，联姻的棋子没那么好当，还是出家吧。
“二太太来了……”外头丫头传话进来。
虞秋荻忙起身相迎，齐二老太太手拿大红帖子进门，见礼之后，齐二老太太就道：“老太太，刚才卫国公府送来喜帖。”她这个侯府女主人当了这些年，一般的红白喜事都能料理的了，不同的是这回是卫国公府世子尚公主，还是嫡公主。
齐老太太不自觉得轻轻叹了口气，看向齐二太太道：“等我闭上眼，你还打算去问谁？”齐二太太说不上坏肠，但出身太低，教了这么多年，长进是有，但还不够。
齐二太太的脸顿时涨红了，低着头不敢说话。
虞秋荻见状便寻了个借口退出去，等她出了门，齐老太太便叹了口气，看向齐二太太的目光却没有那么和善。嫌虞秋荻嫁过来之后她这个婆婆的身份尴尬，又嫌虞家的家底不够厚，但也不照镜子看看自己，十几年过去了，她这个侯府第一夫人人又会做什么。
“我也拟了礼单，不过想到嫡公主大婚，马虎不得，便想让老太太帮着看看。”齐二太太低头说着，把自己拟好的礼单拿过来。
吴婆子刚想接过来，齐老太太却是挥挥手道：“我还能活几天，这些事情你自己看着办就好了。”
齐二太太讪讪的把伸出去的手收了回来，脸显得更红了。知道齐老太太这是甩手不管了，正想找个借口走，只听齐老太太又道：“我听说你和老爷合计着要娶罗家的姑娘？”
齐二太太头压的更低了，道：“老太太误会了，是上回遇上李家太太时，李太太说起来的，是罗家的意思，老爷并无此意。”
“是啊，与虞家的婚才退掉，然后马上跟罗家结亲，你们也得担心旁人议论。”齐老太太冷哼着说，随即正色道：“先不说罗二姑娘是庶出，就那她脾气性情都不行，她今年应该有十七了吧，若是真好，凭着罗家的家境早就寻到好亲事了。”
罗二姑娘纯粹是被养废了，别说当家主母，就是次子庶子媳都不行。若是齐二老爷脑抽让齐瞬庭把她娶进门，齐家差不多就要完了。
齐二太太低头小声道：“请老太太放心，老爷已经让我回绝了。”
虽然虞家换亲有错，但也有很多人奇怪齐瞬庭为什么跟虞秋荻解除婚约，就是对外说姐妹争夫，但此事虞秋荻是无辜的。就是虞秋荻为了姐妹情谊，要求退婚，齐家也应该坚持婚约才是。尤其是齐老太太那么不好了，就是为了让她老人家安心，也该让齐瞬庭娶了虞秋荻才是。
齐二太太如何能跟人家说，她根本就不想虞秋荻当她儿媳妇。至于在外说虞秋荻的不是，圣旨都下来了，以后虞秋荻归于齐家，自己这个舅母该把她当亲生女儿一样看待，如何能说她的坏话。按齐二老爷的意思，齐瞬庭的婚事只怕又有得拖了。
“挑媳妇不能只看门第，最关键的是姑娘性情，嫡出自然最好，庶出里也有不少好的。慢慢打听人品，性情，不然娶到一个搅家精，后宅不宁，男人只是料理家务事都来不及，哪里还能心力效忠朝廷。”齐老太太叹气说着，抬头看看齐二太太，只怕她也是听不懂。心中有几分无奈，只是挥手道：“你去吧，以后家中之事不要来问我，你自己料理即可。”
“是。”齐二太太答应着，低头退下。
齐老太太不禁又是一声叹息——
“父亲，母亲，我想娶虞三姑娘为妻，请父母成全。”罗慕远跪下说着。
罗大老爷怔住了，罗大太太更是惊讶，夫妻俩个不可思议的看着罗慕远。罗慕远已经十六岁，虽然与何家的婚事才了结，要等一等才议亲，不过现在可以挑着看看，罗慕远是嫡长子，早些成亲更好些，罗大老爷请封世子的奏折都写好了，只等往上递。
今天把罗慕远叫过来，其实也是想跟他说说亲事，虽然说父母之命，媒妁之言，但男子的权力相对多一点。比如李家有合适姑娘，张家也有合适姑娘，两家都是门当户对的，娶谁没差别，男子若是更喜欢李家的姑娘，父母基本上还是会成全的。
但他们怎么也想到，罗慕远开口求的竟然是虞秋荻……
“不行，虞三姑娘正值祖母孝期，此时不能议亲。”罗�