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“哨子给墨然拿去了。”沈马氏道。
“当时墨然在场？”沈千山焦急地问道：“他怎么说？”
“墨然是后来才来的，他当时拿了哨子过去看了看，问聂大人聂远臻是不是有一个跟那个一模一样的哨子，聂大人说是。”
“还好还好。”沈千山道。
“老爷，这么说，人家就不会说丽妍了？”沈马氏不解。
“闲言少不了的，不过没那么糟了，聂大人承认聂远臻有一模一样的哨子，足以让人疑惑不清了。”
“怎么就弄不清楚？”
“谢砚秋出事前，跟香檀城里各家子弟称兄道弟交情很好，朋友来往，佩饰弄混了也是有的。”
沈马氏吁了一口气，拉了沈丽妍站起来，沈千山恨骂沈丽妍：“你尽做些丢人的事，每次都吃了亏，还不死心，下回再弄出这样的事，不拘张三李四年轻的年老的，我逮着一个就把你嫁了。”
她不过做了这一遭，以前的事都是叶薇薇做的，怎么尽算到她头上了？沈丽妍紧咬住下唇不敢反驳。
那哨子明明是从聂远臻脖子上摘下的，怎么会刻着谢砚秋的名字？
沈丽妍想不明白，沈墨然却已理清一切。
自己的妹妹不会糊涂得随便找一把哨子就赖说是聂远臻的，定是从聂远臻脖子上偷摘的，然而聂远臻脖子上的哨子却没丢失。
——兴许是别的人送沈丽妍的，沈太太以为是聂大哥送的。
阮梨容状似无意地提醒了陶羽衣，陶羽衣于是跑去拿了哨子过来看，看到了上面细小的没有特意瞧见不到的谢砚秋三个字。
螳螂捕蝉——黄雀在后
这哨子定是阮梨容察觉到自己妹妹的不良居心后，特别定做的。
阮家与清远商号交情深厚，这哨子，应是谭道远帮阮梨容做的。
出了县衙后，沈墨然看了看手里的哨子，大踏步往清远商号而去。
只要清远商号的人承认阮梨容曾定做了这么一个哨子，便可洗刷自己妹妹与谢砚秋不清白的污名。
只是，即使洗刷了沈丽妍与谢砚秋有私情的嫌疑，沈丽妍那哨子的来由，也说不清楚。她的声名，怎么也不可能清白无瑕。
阮梨容此次，设下的是一个无法破解的死局。
沈墨然暗叹，他到清远商号去，除了证实心中所想，还有一事要办。
威胁谭道远不得泄露此事。
他妹妹声名狼籍无法挽回，他不想因此事再赔进阮梨容。
“沈公子说的什么我怎么听不懂？清远商号只打造首饰，从没做过什么哨子。”谭道远矢口否则做过哨子。
沈墨然听谭道远否认，心中暗喜，用不着威胁了，微笑着转身走了，后来，觑着无人注意，把那哨子扔进了街道中的香檀河。
谭道远在沈墨然走后，愣站了许久，捡了几样首饰装进锦盒出门而去，去的是阮府。
“太太说，暂时不买饰物。”碧翠出来回话。
谭道远哦了一声，从锦盒里拿出一支金簪递给碧翠，笑道：“你把这个交给你家姑娘，跟她说，先前那物做的粗糙，在下今日听了沈府公子的批评，想收回来重做，让她交回来给我。”
碧翠举着手里的金簪赞道：“好精致的簪子，你们商号做的，哪有粗糙的？”
“你把这话转给你家姑娘听便是。”
44曲阑深处
阮梨容在沈墨然转身走时；已感觉到进房的是他，没来由地涌起被捉奸在床似的发虚，急急就想起身，心念一转间想到他说让自己试试给聂远臻摸手，又一阵不忿悻然，撑起的手再次放松。
双手一撤走；身体又跌落下去，聂远臻痛苦地“唔”了一声；阮梨容吓了一跳，以为撞到聂远臻伤口了；张惶地去看聂远臻，却见聂远臻闭着眼，脸颊泛着可疑的暗红。
阮梨容模模糊糊猜到自己撞上哪里了；一时臊得流泪，想起身，聂远臻却箍得紧实。
聂远臻这些日子虽被点了穴昏睡着，迷朦中却知道阮梨容一直在身边照顾自己，心中对阮梨容更是爱之不过，血气方刚的年龄，方才搂着阮梨容已有了想法，早已硬起，这么一撞，身体躁动更甚，一团火在腹中烧得烈，弄得下面胀痛不已。
隔了被子衣裳，连肌肤相贴都算不上，只是相拥着，然想着恋慕多时的人儿真真切切被自己紧锁在怀里了，聂远臻心里便已餮足。
阮梨容挣了几次没挣开，忍着臊热，小声道：“聂大哥，我去请宁先生来给你诊脉检查一下。”
“不用检查，我很好。”聂远臻低低道，微一转头，就能吮上阮梨容白腻如雪的脖颈，聂远臻咬咬牙，良久方忍住。
“真没事？那你起来走走给我看看。”阮梨容侧头，避过喷到自己颈侧的灼热气息。
“真没事了，不用担心。”聂远臻见阮梨容臊得慌，心中甜蜜，松了阮梨容红下了床，来回走了几圈，乐呵呵傻笑着，不管朝哪走，眼睛都定在阮梨容身上。
“这些日子，大家都急死了。”阮梨容咬住嘴唇，想忍，没忍住，低低哭了起来。“聂大哥，你要是有个三长两短，我以命相抵也不能弥补。”
“不关你的事。”聂远臻手忙脚乱，伸手想擦去阮梨容脸颊的潮湿，又怕自己的手太粗糙了，捉着衣襟无措许久，拉起衣襟小心的用衣角轻轻的擦阮梨容的脸。
软缎从脸颊滑过，阮梨容触电似的后退，聂远臻脸涨得更红，结结巴巴道：“梨容……我逾越了，咱们还没成亲呢。”
他们是未婚夫妻，用衣裳擦一下脸就是逾越，那她和沈墨然算怎么回事？阮梨容捂住嘴巴，难堪地转了话题，道：“爹还不知道你醒过来了，我去和他说。”
“一会再去。”聂远臻听得阮梨容喊自己父亲爹，嘴角翘得更高，傻笑着拉住阮梨容，心中有许多话要说，憋了半天，闷闷道：“我想再多看你一会。”
以后有的是看着的时候，这话阮梨容没有说出来，她抖然间想起，这样的对话，前世自己与沈墨然之间，是经常出现的。
不知怎么回应，阮梨容低垂下头，眼角看到聂远臻身上只穿着中衣，急奔衣柜，从上面那一层挑了一件夹薄棉外袍出来。
“聂大哥，快穿上袍服，别凉着了。”
聂远臻咧嘴笑，接过袍服飞快穿上，眼睛亮晶晶看着阮梨容，像等夸奖的小孩子，又像看着贤惠的妻子无限满足的丈夫。
聂远臻身材矫健魁梧，肩膀宽阔胸膛壮实，结实的长腿，即便静止着，身体刚挺流畅的硬朗线条仍威力逼人，煞是好看。
阮梨容愣了愣，着实不便夸他，转身倒了杯温水递上，问道：“聂大哥，你怎么会弄得力竭神衰的？”
怎么会弄得力竭神衰？聂远臻想起那晚的情景，面上一阵红一阵白，视线不由自主看向阮梨容柔美的身体，又想起幻觉里那些人对阮梨容的肆意凌。辱侵犯，面色变得暗沉。
“绕盘崖里有秘密。”聂远臻缓缓开口中，静看了阮梨容一眼，按住脖子上那哨子的凸肚处，把哨子解下，递给阮梨容，低声道：“梨容，我是皇家暗卫。”
手里的哨子像烧红的铬铁一样烫手，阮梨容呆呆握着。
皇家暗卫的身份，等闲不能泄露，聂远臻却两辈子都告诉她了。
“你听说过谢砚秋的案子吗？”聂远臻话峰一转问道。
阮梨容点头，谢砚秋的案子，涉及香檀城十几个容颜秀丽的妙龄女子，香檀城无人不晓的。
“谢砚秋的案子另有隐情。”聂远臻沉声道：“他与郭寡妇有私情是实，但是，与其他女孩子有染则子虚乌有，有人借机会制造的假象，那十几个女孩，明面上是自杀死了，实则，在其他地方做着……做着那种营生。”
“啊！”阮梨容吓得脸色发白，“那人毁了这些女孩的名声，是要操纵她们谋利？”
“不仅是谋利，那些女孩应该是在为幕后人收集情报。”
“太吓人了。”阮梨容双腿有些发软；那个案子牵连了香檀城除她和沈丽妍聂梅贞之外容貌出色的姑娘。
聂远臻把她扶坐到椅子上，郑重其事道：“这幕后之人，与绕盘崖里的人是一伙，那时，那个人没把你套进去，我猜，一是你极少在外抛头露面，那人要嫁祸不易，二是阮家有夏相这个背景，那个人怕阮家求助夏相彻查。”
“没有嫁祸给梅贞，是因为爹就是父母官，还有一个原因是梅贞身体弱？”阮梨容问道。
“不是，把父母官的女儿套进去，这案子我爹就得回避，安平府远道过来查案，诸多不便，其实是有利的，我没有想通那人为什么不把梅贞套进去，而且，沈丽妍也没涉及，让人费解。”
自己今日还用谢砚秋的名字，狠狠地打了沈丽妍的脸。阮梨容有些惊怕，没想到谢砚秋一案背后还有这样的隐情。
“聂大哥，我……”
阮梨容的说话被推门进来的几个人打断。
“远臻，你醒了。”聂德和走在前面，拉起聂远臻前后上下打量。
“小姐，这是谭掌柜让奴婢送来给你的。”碧翠跟在后面，把金簪递给阮梨容，“谭掌柜说……”
沈墨然果然注意到那哨子来历不明了。阮梨容淡笑，谭道远就算说出来，她也不担心，深究下去，沈丽妍或是说不明哨子来历，或是得说出哨子是从聂远臻处偷摘的，同样丢人。
不过，谭道远帮她瞒下此事，上一次闻香阁的事，他又毫不犹豫到家中报信，虽然事有出入，也得领他一番人情，有空得登门道谢。
阮梨容这边与碧翠说话，默想心事，也没听到那一边，聂德和正把下午发生的事讲给聂远臻听。
“爹，你确定那把哨子和我这个一模一样，而且，上面还有谢砚秋的名字？”
“是的，陶姑娘发现后，爹拿过来看过。”
聂远臻的面色变得凝重：“爹，陶姑娘的随从修七在吗？”
“在门外。”
“请他进来。”
阮梨容与碧翠说完话，刚好听到聂远臻说请修七进来，急忙推了碧翠出房，凑到聂远臻耳边，低声告诉他，沈墨然怀疑就是修七使他昏迷不醒的。
沈墨然竟能看出自己的昏迷不醒是修七所为，聂远臻心中的怀疑更深。
“修七就是暗卫队长。”其中内情聂远臻也不明白，只先简单告诉阮梨容，修七没有恶意。
修七是暗卫队长，聂远臻请他进来，想必有要事商议。阮梨容也便说要回家看肖氏，聂远臻拉住她袖子不让走，修七走进来了。
“阮姑娘这些日子累了，也得给人家回家歇息。”修七凉凉道，坐到桌前剥果子吃。
聂远臻被耻笑得红了脸，松了阮梨容，嘱道：“坐轿子回去，路上小心些。”
阮梨容走后，修七摇头叹道：“你这么儿女情长的，可不是暗卫该有的。”
聂远臻一拳砸在桌子上，修七放到唇边的樱果掉到地上。
“浪费了一个果子。”修七啧啧叫嚷。
“你才跟了陶羽衣几天，学得这么像了。”聂远臻沉着脸问道：“为什么要让我昏睡这么久？”
“皇命在身没办法。”修七摊手，“沈墨然喜欢阮梨容，我想阮梨容嫁了你，沈墨然没了盼头，可以娶陶羽衣。”
沈墨然喜欢阮梨容，聂远臻隐有所察，双手不自觉地攥紧，半晌，问道：“这和皇命有什么关系？”
“皇上明示暗示，要把德阳公主嫁给陶胜风，陶胜风一直借口陶羽衣未嫁，他就不娶亲。”修七纤指托腮颦眉作深闺怨妇状，凄婉地道：“德阳公主二十二高龄了，再嫁不出去……”
“不能给陶羽衣嫁给沈墨然。”聂远臻打断修七的话，手指醮了茶水，在桌面上写道：“我怀疑沈墨然就是前朝太子的遗腹子。”
“怎么可能？”修七眼珠瞪圆，换了传音入密，说道：“他可是有爹有娘的，沈家祖辈营商，不可能卷入当年的党争的。”
“不，可能性很大。”聂远臻把自己的怀疑一一说出。
谢砚秋案牵扯进那么多女子，为何独沈丽妍无事？阮梨容那日被骗进绕盘崖，沈墨然为什么那么巧出现？还有，自己来回奔波寻找阮梨容，阮梨容那么巧病了，又是与沈墨然在一起。
“你认为，沈墨然故意藏起阮梨容，使你心焦，再用计让你力竭而亡？”
“正是。沈马氏今天下午拿着一个像是暗卫报讯哨子的东西，你如何看？”
“你脖子上的哨子是解不下的，沈丽妍见过，然后又在沈墨然处见到一模一样的哨子，为了弄出与你私订终身的样子，就拿了给沈马氏，可是，沈墨然哪来的哨子？弄了那哨子要做什么？”
“我猜，他已猜到我是暗卫。”
“做了哨子，是预备使人扮成暗卫？”
“正是。”
“那又为何要刻上谢砚秋的名字？是为了事发时混淆视线判断？”
聂远臻点头，又道：“他和陶胜风成好朋友，应该也是有意结交。”
修七吊儿郎当的模样瞬间收起，严肃地道：“这么说，不止不能给他娶陶羽衣，还得尽力阻止。不然，陶家的巨额家财，就落了一半进他手里。”
“嗯，你马上飞鸽传书禀报皇上。”
聂远臻刚备好纸笔，外面传来一声尖细的哨响，修七飞身从窗户掠出，再回来时，手里多了一块三指宽的丝绢。”
“是皇上的密旨？”聂远臻问道。
“是，看来，沈墨然真的嫌疑很大。”修七把丝绢递给聂远臻。
“他竟然吸引了眼高于底的德阳公主，德阳公主还向皇上表明非他不嫁！”聂远臻瞠目。
“这下麻烦了，皇上又要咱们掇合沈墨然和德阳公主。。”修七叹息不已，“做月老比打打杀杀还累，红线两头的两个人，还有可能是堂兄妹，这差使，怎么完成？”
聂远臻沉吟片刻问道：“公主不知什么时候到香檀？”
“也许早到了，你忘了，公主的易容术，天下无双，说不定，方才刚走的你的心上人，就是公主扮的。”
“胡说。”聂远臻想像自己抱的是德阳公主，一阵恶寒，身体不自觉抖了抖。
“赶紧把咱们的怀疑禀报皇上，公主那人行事与众不同，晚了，不定她来个霸王硬上弓，强了沈墨然亦难定。”
阮梨容来不及跟聂远臻说哨子是自己做的，后来事情多，沈马氏曾胡攀赖诬一事无人提起，她也没想起要告诉聂远臻，而修七听了聂远臻的怀疑后，走了一趟安平调查沈墨然在安平的行事，查出来沈墨然是特意在安平等阮梨容，并且，饮马河的异象，就是他花银子雇人散布的。
沈墨然是前朝太子遗腹子，暗中策划叛变的嫌疑越发大了，只是，修七和聂远臻一直没有找到他不是沈千山亲生儿子的证据，于是暂时没有定案，只暗中调查。
沈墨然在安平摩罗婆庙会上遇到的那个耍竹竿的女子，不是别人，正是德阳公主苻锦。
苻锦是先帝晚年所得，爱如掌珠，惯纵无度，因她喜习武，又给她请了江湖高手授艺，越发养成了江湖儿女的性情，不拘小节，粗豪狂放，喝酒猜拳等等男儿品性莫一欠缺。
欣赏她的男子不少，不过，想娶她的却没有，她也没放在心上，放了话，定要找个自己喜欢的。
庙会上见了沈墨然后，苻锦动了春心，沈墨然走后，她尾随沈墨然，一路跟到香檀。
修七猜的不错，苻锦早易容成他们身边的人潜伏下来了，她易成了一个谁也想不到的人——沈墨然的贴身小厮初一。
真的初一被她悄悄找一户人家，许了银子关着了。
这些日子跟在沈墨然身边，苻锦把沈墨然和阮梨容之间的暗流汹涌看得清清楚楚。
阮梨容身份容貌，比之陶羽衣略逊一筹，苻锦见沈墨然为阮梨容伤神，没把陶羽衣放在眼里，心中更喜欢他至情至性，于是按兵不动。
沈墨然丢了哨子回家，一大家子人等着他。
“墨然，想想怎么给你妹妹挽回信誉？”沈马氏与沈千山同时开口，一人担心女儿找不到好的归宿，一人担心女儿嫁不出去，家里要养个赔钱货。
“没有办法，娘，你行出此事，无可挽回了。”
“如果不是陶羽衣，聂德和都说不出话了。”沈马氏恨恨道。
“即便聂德和答应，定下亲事，远臻醒来后不肯娶，又能怎么办？”沈墨然摇头，对沈丽妍道：“以后，别耍这些了，不爱你的人，强求有什么意思？”
一屋人一齐沉默，叶马氏过来了，道：“姐姐，姐夫，晚膳备下了。”
“膳厅熏香？谁的主意？”甫踏进膳厅，一股浓郁的香味扑鼻而来，沈墨然皱眉。
“是爹让人熏的。”沈千山尴尬地打哈哈，他与叶马氏正狂热着，工具用多了有些腻味，这些日子又想出新花样，燃催情香助兴，怕时熏时不熏惹人注意，因而吩咐下人每时都烧上香炉。又因两人不拘地点逮着机会就来，膳厅更是经常做的地点，因而，明知膳厅熏香多有不妥，还让人点上了。
“撤了。”沈墨然招手服侍的下人撤走，没有注意到叶薇薇与叶马氏嘴角得意的笑容。
初一十五虽是贴身小厮，沈墨然沐浴却从没要他们服侍，倒免了苻锦的尴尬。
这晚她和十五两人抬了热水进房后，按往常行事，在廊下坐下等沈墨然沐浴完抬了水桶出来倒掉洗浴水，忽然来了小丫鬟，道府里丢了值钱物品，太太招所有人到议事厅去问话。
丢失的是沈马氏上房的用的一�