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吴九虽说跟杜士仪最早，如今也是身家丰厚，出入都要被人敬称一声郎，可在赤毕面前却分毫不敢拿大。他很清楚这位仁兄是出自何处，做什么营生的，这会儿连迟疑都没有就慌忙答应。等到赤毕又令他盘点在两京的田产时，他方才惊诧了起来：“郎主要这些做什么？”
“清点出三千亩田地果园，送与高力士。然后是同样的数量，回头送给杨思勖。”
这个庞大的数目让吴九为之瞠目结舌。他这些年过手的银钱已经够多了，杜士仪自己有多少家底，恐怕连杜士仪本人都没有他更清楚，之所以不敢随便揩油中饱私囊，是因为杜士仪这些年飞黄腾达，而且从不曾亏待了他。即便如此，这些田产要是拿出来，也决计是伤筋动骨，一下子就将杜士仪名下在两京的田产掏空了将近一大半！所以，他使劲吞了一口唾沫后，最终结结巴巴地说道：“赤郎，不是我不信你，实在是兹事体大，你可有什么凭证？”
“今次的事情非同小可，没有凭证。但送礼是你亲自去，不是我去。”
尽管只是这言简意赅的一句话，吴九却信了，可那种口干舌燥的感觉却挥之不去。真真大手笔！要知道，京畿不比河洛，附近的良田果园原本就有限，而且因为达官显贵实在太多，他也不知道费了多少工夫方才替杜士仪经营出这样的家业。如今倒好，说送就送出去了，杜士仪真就不心疼？还是说，娶了关中首富王元宝的女儿，就真的能够这般慷慨？可王元宝还有两个儿子，当年也不曾陪嫁给女儿那么多财物吧？
当两人从长安赶到洛阳，一番周折，吴九总算是进了高力士的宅邸。等他辞去之后，高力士宛若平时一样示意总管麦雄收了东西，可不过一会儿，他就只见麦雄手忙脚乱地冲到了自己面前，连气都来不及喘就连珠炮似的说道：“家翁，刚刚这份礼实在是太厚了！那是京兆府下辖几个县城中，总计三千亩的良田和果园，其中还有一片一千亩的河池！”
此话一出，纵使高力士也见多了慷慨大方的人，这时候也不禁大吃一惊。三千亩良田价值几何，他心里自然清楚得很。杜士仪从前也只曾经为了宇文融的事，给他送过一份价值非常的厚礼。现如今吴九来见，甚至都没有提什么事，送的却是如此厚礼，怎叫他不意外？
杜士仪那里虽说杵着一个苗延嗣，可似乎并没有落在下风啊？至于朝中，固然李林甫和杜士仪确实曾经不和，可如今也没到那剑拔弩张分出胜负的地步。那么，还有什么？
麦雄见高力士踌躇不定，想到前几日天子和武惠妃与宁王等人赏莲的情景，他赶紧一五一十将其禀报了上去，尤其是玉真公主之徒一曲自谱的琵琶曲《高山流水》让天子动心，竟是慷慨将那把逻沙檀琵琶赏赐了下去的事，他更是唯恐漏掉点滴细节。
“太真娘子竟然让陛下如此激赏！”
高力士还记得当年杜十三娘献琵琶的旧事，如今两相印证，顿生轮回之感。而麦雄知道高力士必定不会满意于只知道这些，少不得又细细开始讲述别的兴许相关地消息。包括牛仙童在御前一再设法，最终已经几乎确定会担当前往巡视河陇。当然，杜士仪之前被御史台某些御史弹劾任用私人的事也在其中。
听到这最后一条，高力士方才嘿然笑了起来：“牛仙童是嫌弃京官那些孝敬太过微薄，想要到外头去狠狠捞一笔。胆子太肥不是什么好事，别人上门送还未必能够送得进来，和明目张胆向人索贿，这里头的分别可不是一星半点。至于御史，哪个外官不被人参劾两本？好了，杜君礼送的这些，你妥当收起来，不许对第三个人说，他的意思我知道了！”
被高力士冷笑着鄙薄为想要出去捞一笔的牛仙童，这会儿却并不在宫里，同样在自己的私宅。他入宫多年，想方设法爬到了内给事的地位，在天子面前也算是除却高力士杨思勖之外数一数二的，可朝中官员固然对他客客气气，时而还有不菲的馈赠，可他这些年过手的财物，却只及得上高力士和杨思勖一个零头。因此他往往不辞劳苦想方设法出外差，希望从外官身上剥一层皮下来，可上次远道去鄯州给杜士仪颁紫服金鱼袋，竟然只捞到那么一丁点好处，他心中自然窝火。
所以，自从得知天子有意命人到河陇巡边，他就立刻动心，多方使力，尤其是得到了武惠妃的默许支持，战胜了众多对手。一想到到时候会作为口含天宪的钦使驾临河陇，素来对他冷淡的杜士仪也要俯首称臣，他不禁异常得意，想着想着竟是笑出了声。
“家翁。”
突如其来的叫声打断了牛仙童得意的思绪，他有些不耐烦地板起了面孔，冷冷问道：“何事？”
“外头有人求见家翁。”
“我这会儿没心情。”
那从者从那求见者处得了一小块金饼作为报酬，这会儿虽见牛仙童不耐，他还是小心翼翼地说道：“那人说，此来一是恭贺家翁得陛下信赖，即将巡行河陇；二来也是为了家翁此行献策。他说……家翁是想要一出马而众将服膺，由是让陛下刮目相看；还是想仅仅耀武扬威，得意归来便算是心满意足了？”
听了这**裸的问题，牛仙童不禁为之一愣。好半晌，他才嗤笑道：“既然这家伙如此神神鬼鬼，那好，我便拨冗见他一见。去，把人叫进来！”
等到那身穿黑衣头戴风帽的人进来，本就狐疑的牛仙童不禁眉头大皱：“藏头露尾，不敢见人么？”
那人面对牛仙童的责难，却只是不动声色地深深一揖道：“但使我有妙策献上，阁下又何必在乎我是谁？我知阁下乃是陛下极其信赖的中官之一，如今巡行河陇，倘若能够再立下偌大军功，安知阁下不能越过杨思勖此辈，与高力士并驾齐驱？”
对方竟是直呼高力士杨思勖名讳，这让牛仙童在惊愕的同时，不禁生出了小小的期冀。他眯起眼睛踌躇片刻，这才嘿然笑道：“好，那我就给你个机会。你究竟有何妙策，说吧！”
第801章 节度之威
尽管洛阳那边的事让人心烦意乱，但既然做出决断，都托付给固安公主和赤毕，杜士仪就索性撂开了手。
他不是无所不能的神人，运筹帷幄之中决胜千里之外，那也得看是什么情况。京城朝堂后宫之事瞬息万变，较之战场更加复杂十分，他还没有那样的自负能够将所有人玩弄于股掌之上。与其把心神耗费在那些夺嫡政争之上，身为陇右节度，他自然还有自己的事情要做。之所以派张兴前去吐蕃，一则是听说天子道听途说，对于吐蕃赞普无嗣心有所动，二则是因为他想为张兴争取功劳，从而好拔擢其为节度判官。
掌书记虽则看似腹心，但比起紧急时刻，能够兼知支度营田守御等种种留后事的节度判官，可谓是天壤之别。而且，他需要判断短时间之内，陇右是否会有战事，也好趁此进一步梳理人事！
但最关键的是，高适王昌龄和封常清最初从安西归来时，曾经透露过吐蕃打算如同最初吞并吐谷浑一样，彻底吞并小勃律，如此一来大小勃律悉入其手，对于安西四镇西边的西域诸国就有了进攻的桥头堡，可以进一步将其全数并吞，然后再收缩拳头图谋西域。为此，不能让吐蕃从河陇收回视线。
不过那是之后的事了，目前的首要之务反而在河州。郭建在河州刺史兼陇右道采访处置使苗延嗣的手下，可谓是两人彼此折腾，结果苗延嗣到底技高一筹。他之所以让苗延嗣去兼任河州刺史，还不是因为苗晋卿曾经一任年余，凭着稳健的手腕在河州建立了一些班底，而郭家在镇西军中虽有人，可终究大不如前了。故而以郭建那样的脾气，竟是给他送信来诉苦，就差没有一把鼻涕一把眼泪地说苗延嗣是如何欺负人了！
于是，数日之后，他便将节度留后事委署给节度判官段行琛，由王忠嗣协理军务，一再嘱咐段秀实在军中精英堂中看着杜广元和王杜两家那些少年，将杂务都拜托了妻子王容，自己带着数百牙兵启程前往河州。
相比鄯州一地三县的人口，河州在贞观之初，人口便有一万多，可如今百年过去，中原腹地那些少有兵灾之苦的州县，人口无不增长四五倍，而河州人口仍是不过三万出头。
那正是因为河州之地一直都是大唐和吐蕃拉锯战的中心，两国一旦相争，此地便是赤地千里！
河州和鄯州看似相隔不到四百里，然而若走官道，却得需由湟水城到兰州金城县，然后再从金城县南下到河州州治枹罕城。所以，杜士仪走了行军道，由老马识途的陈昇带路，由积石军附近的临津古渡渡过黄河，抵达枹罕城，已经是他出发之后第五天的事情了。
他这一行人人有马，六百多里的行军道，却仍是走了这许多天。因为来之前并未事先走漏风声，故而他这风尘仆仆的一行人出现在河州境内时，自然而然让田中耕作百姓为之惊诧。有识字的看清楚旗号上打的是一个陇右节度杜的字号，这才渐渐安定了下来。
“吐蕃前时悍然越境，倒也并不是坏事，如今他们为了表示诚意，赤岭一带全数撤防，按照陛下的意思，大唐在赤岭一带亦是全数撤防，只在石堡城积石军等地屯驻重兵以备守御，倒也省却了军卒戍守赤岭之苦。”
对于高适的这种说法，杜士仪深以为然。他自从那次巡视赤岭遇袭之后，又曾经去过两次，每次都不得不感慨造物的神奇。就是这么一座山的分割，西面是吐蕃人放牧的草原，而东面则是大唐军民耕作的良田，若是戍守赤岭，先别说造堡垒有多困难，而且两国近距离对峙，一旦开站赤岭上的守军便是首当其冲。再加上这里海拔高，风大，对于人的体力和耐力都是相当大的考验。如今看来，当初那一股越境的吐蕃兵马反而是把坏事变成好事了！
艺高人胆大的杜士仪从廓州踩着边境线入的河州，顺带还一路巡视了振武军、积石军、振威军、天成军，随即由平夷守捉抵达了枹罕城。即便他一开始行踪隐秘，可到了河州后，一座座军镇巡视过来，无论是河州刺史苗延嗣，还是镇西军正将郭建，全都听闻了消息。据说前者不过是哂然冷笑了一声，后者却是欣喜若狂长长舒了一口气。于是，枹罕城外迎接的时候，文武二人自然表现截然不同。
刺史管政不管军，都督不兼刺史则不管民，这是唐初的规矩，然而时至今日早已不复当年旧规了。不说边境各大都督府的都督大多兼刺史，而且渐渐对下辖诸州有了管辖权，而自从有了军政一把抓的节度使，威权就更胜都督一筹了。看似品级相差无几，堂上堂下却分际严明，倘若苗延嗣不是还兼任着陇右道采访处置使的名头，他自己也心知肚明，就连如今这看似分庭抗礼的样子都做不出来。
苗延嗣相迎时，不过只说了冷冷淡淡的两句话，而郭建就不一样了，甫一相见行过礼后，他便急不可耐地说道：“大帅莅临河州，实在是军民之幸。镇西军中一万一千人，无不期待大帅前来阅军！而且我上任数月，这军中尚未完全理出头绪来，正要大帅指点训诫。”
郭建连军中尚未理出头绪这种话都直说了，杜士仪再看他瘦下来这一圈，下巴都变成了尖尖的，当下颔首笑道：“郭将军着实辛苦了，镇西军中之事，回头你单独向我禀报吧。”
眼看郭建对杜士仪卑躬屈膝，苗延嗣顿时冷笑了一声。他两个儿子苗含泽和苗含液，苗含液如今为蓝田县令，正在京畿之内，可谓是一方主司，前途正好；苗含泽为苏州长史，虽远在江南，又非主官，可终究是富庶之地。倘若他这两个儿子下一任能够转回京城，御史台的御史，中书门下的左右拾遗补阙，甚至再进一步便可摘下尚书省六部的郎官，可谓是清贵非常，故而他不得不承认，除却上党苗氏的宗族之力，杜士仪的暗中推手功不可没。
所以，把人迎入河州刺史署之后，他照旧冷淡地接待了一番之后，见郭建恨不得立刻把杜士仪给拖走，当下就听之任之了。这一行人一离开，颇得他欢心的录事参军便忍不住劝谏道：“使君，杜大帅亲临，郭将军又如此急忙把人请走，十有**就是为了告状的。使君纵使……”
“你以为我不知道？”苗延嗣根本没等那河州录事参军把话说完，他就皮笑肉不笑地接口道，“我和杜大帅确有私仇，可我也不会鸡蛋里挑骨头随便找茬。郭建刚刚上任就想在军中任人唯亲，继续他在临洮军中的那一套？门都没有！奖惩升黜都是有规矩的，不容他随性而为。杜大帅就算要偏帮郭建，也不会什么事都遂他的心意，更不可能随便插手我河州之事！除非我这个陇右道采访处置使不当了，否则，这陇右就成不了一言堂！”
苗延嗣在亲信面前撂了这样的狠话，郭建把杜士仪请去了自己的镇西军驻地，也同样是大倒苦水。从苗延嗣拿住军卒在枹罕城中犯的小错，命人绑送回来好一阵折辱；再到自己黜落无能，反被其抓住把柄命人警告；再到自己已经狠狠惩处了从前犯过的儿子，却依旧被苗延嗣拿捏……说到最后，他竟是怒发冲冠。
“大帅，这苗延嗣简直是欺人太甚，我实在忍不得了！一再欺我，我可以不和他一般见识，可听闻他在刺史署中，甚至不把大帅放在眼里！大不了我就学张审素部将董元礼……”
“你给我住口，就因为董元礼的莽撞，害得张审素背了个谋反的污名，其二子固然为父报了仇，可张审素的案子可翻过来了？”
杜士仪连番诘问，见郭建顿时哑然，他知道这家伙也就是嘴上说得好听，实则骨子里就是个小心谨慎的人，否则苗延嗣拿着把柄，换成姚峰肯定会怒发冲冠直接上门理论，王忠嗣必定绑上犯罪的儿子请依令处置，只有这郭建会因此受挟，心不甘情不愿，可终究老老实实到了这镇西军中担任正将。所以，既然知道郭建只是说说而已，他也就同样在嘴上恨铁不成钢地数落了此人好一阵子，见郭建反而踏实了，他方才轻轻吁了一口气。
踏实归踏实，可对于自己的将来，郭建还是心中惴惴：“大帅，我算是明白了，这苗延嗣一再磋磨我，分明是不怀好意，打算降服了我为他所用！大帅对我重用倚赖，我怎么也不想负了大帅期望，可是……”
“苗延嗣那儿，我自会告诫他不要太过分，至于你，也需稳扎稳打，在镇西军中树立起你的威信。不要让苗延嗣左一个任人唯亲，右一个驭下无方，毁了你的令名！苗延嗣已经多少年岁了？他这河州刺史还能当几年？你正当盛年，又屡有战功，不趁着如今任镇西军正将的机会，在军民中间树立威望，来日这河州刺史若是再出缺，你如何能够顺理成章递补？”
杜士仪这又一番推心置腹的话，顿时让郭建心中再次热了起来。他到河州镇西军任正将，心里不是不委屈的，尤其杜士仪反手就将王忠嗣提拔为临洮军正将，继而又令其为左厢兵马使。想想刺史署中一直有传闻说苗延嗣身体不好，夤夜咳嗽是家常便饭，甚至还常常因病不理政务，他不由更加信之不疑。可杜士仪的要求听来简单，做起来却异常困难，他不由得抱怨道：“可如今吐蕃止戈息兵，既然没战事，我又长年在临洮军中从军，镇西军中上下派系林立，我如何立威？”
“郭建呀郭建，你之行事，就是想得太多了！”杜士仪没好气地摇了摇头，继而便笑吟吟地说道，“你可知道，姚峰上任廓州刺史后，兼任积石军正将，他用的是什么办法立威？”
郭建和姚峰较劲多年，眼看其上任廓州刺史兼积石军使，竟是迈出了让自己殷羡不已的一步，他自然早就心痒痒了，故而这才在河州刺史出缺时如此急切。此刻见杜士仪把姚峰拿出来当例子，他顿时闷闷不乐地说道：“姚峰那粗人从来性情急躁，难不成是杀将立威？”
“你说对了。”
郭建只不过随口一说，没想到竟然是真的，他登时瞪大了眼睛。杀将立威这种事，说来容易做来难，要知道，即便是小小一个旅帅，在军中也有相应的根基，贸贸然行军法惩处，就很可能遭到抵制，更不要说杀人了！而且，眼下可不是战时，即便身为主将，杀将立威岂是能够轻易做的？
“可这样大的事情，我怎不曾听说！”
“一来，姚峰是廓州刺史，只要他廓州军中将士闻此股栗，知道敬畏就够了，没有必要把这样的名声传到别的地方，二来，苗延嗣也曾经因此怒而指摘，却被我压了下来。两个被杀的人，无不有应得之罪，一则故意在打猎之后纵兵践踏麦田，二则在前时吐蕃越境来袭时不遵军令。这样的有罪之将杀两个，军中反而会为之肃然！苗延嗣纵然聒噪一时，可也不能拿他