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“要对姥姥有信心。”他敲敲她的小脑袋。
“我非去不可？”她还抱着一丝希望，期待有奇迹出现。
实在不想浇她冷水，不过，好象真的没有其它方法。
“大概是如此。”他宠溺地揉揉她如绸缎般的黑色发丝，同情的道。
希望破灭，只好认了。“什么时候出发？”
“原则上姥姥决定是明天……”
“明、明天？！”
“别紧张，先听我说完。”宋影尧失笑。“因为我舍不得，所以求姥姥缓个几天，所以日期定在初五当天，也就是三天后。”
“二哥，你真是太好了……”
原来到紧要关头时，还是二哥靠得住，她发誓以后再也不会在心里骂他冷血了。
“能做的都尽力了，接下来只有靠自己，还有你的造化了。”
“嗯，我明白。”她黯然道。
★★★
老大：
离日本已久，不知是否安好：
距离您上次离开日本已有两年多的光景，弟兄们时常挂念着您。
您将整班弟兄交予我，十分感谢老大的器重，无奈我资质驽钝，有辱所托，实在惭愧。
近来，掠夺晚羽隆夫之船不果，而且“山口组”近日策划了许多行动与我们针锋相对，损失了不少船只与弟兄，全怪我领导无方，希望老大拨空回寒里一趟，信之必定等候老大的贵罚。
高山信之敬上
一阵小雨，使得夏日暑气全消，顿时清爽无比。
坐在窗台上，乔驭握着远从日本送来的信，英挺的浓眉染上一抹阴霾。
其余或站或坐分散在乔驭房中的，尚有四个同样抢眼出色的男子。
室内有好一阵子的沉寂，最后，莫仲擎开口了：“有什么打算？”
在日本，乔驭是个独来独往的浪人，官方缉拿他，黑道追杀他，而他依然故我。但是出没在日本海域的海盗们，却死忠的跟随他。
乔驭要与晚羽隆夫作对，他们奉陪到底，甘做亡命之徒。海盗们誓言与乔驭同生共死，如今生死之交有了燃眉之急，乔驭岂会袖手旁观？
乔驭低语：“该回去一趟。”
那班弟兄仿佛是他在日本的亲人，他无法坐视不管。
“山口组？就是日本最大的恐怖组织？”楼适桓沉思道。
“嗯，跟驭结下很深的梁子。”东方朔补充。
山口组一直想吸收乔驭进入组织，但他拒绝了，为了避免增加心腹之患，于是立誓毁了他。
而山口组这次将目标放在攻击水寨，无非是想引出乔驭。
“还是不肯让我们插手？”令狐轸微蹙眉峰，乔驭强迫他们置身事外令他有些不悦。
“我自己解决。”乔驭坚定的道。
没有必要把死党们一起卷入，那是他的私人恩怨。
“必要的时候，让我们插手玩一玩。”
东方朔倒是很想会会山口组，能与乔驭周旋那么久，想必组内定有高人。
“我会考虑。”
若弟兄们的情况让他无法兼顾，必要时只好以救人为先。
深谋远虑的莫仲擎沉吟：“你想，山口组找你找得那么急，是什么原因？”
从乔驭十八岁起便决心毁了他，直到今年乔驭已二十七岁，九年的时间都过去了，也不差这一时片刻。
棋高一着的楼适桓替乔驭道出他一直不愿提起的事实，“最简单的理由——晚羽隆夫。”
晚羽隆夫是日本的帝王，同时也是乔驭的父亲。目前晚羽隆夫尚不知道他有一个二十七岁的儿子，而山口组要取乔驭的性命，其中一个理由就是因为他是晚羽隆夫的儿子。
山口组的首脑对日本的霸权极有野心，只有除掉乔驭，一旦晚羽隆夫驾崩，他才能无后顾之忧。
令狐轸点头，“我也是这么想，‘晚羽彻’的存在，即将瞒不住晚羽隆夫了。”
乔驭深深地锁紧眉头，并不接腔。他明知这一天迟早会来到，但仍无可避免的触动他的痛处。
“什么时候走？”东方朔调开话题。
“明天一早就动身。”
高山信之有绝对的能力指挥水寨，他会对他发出求救信，代表已到了无能为力的地步。他一分一秒也不能拖。
莫忡擎静静凝视着乔驭俊美得有些罪恶的容颜，低语：“看样子你已经打定主意了，嗯？”
乔驭仍决定不动用“风尘少君”的力量。
其实，莫仲擎早该知道的，驭从不会让他们卷入麻烦。他是该因驭的心思而感到高兴呢？还是该因他的见外而感到愤怒？
“抱歉……”乔驭垂下睫毛，不知如何表达心中的挣扎。
楼适桓轻轻的笑了，“别这么说，驭。你有你的想法，我们都能理解。”
“不准输给山口组——这是我唯一的要求。”东方朔认真的道。
“我答应。”他也没打算大老远赶回日本，然后铩羽而归。
“用得着我们的时候，别客气呀！我们随传随到。”令狐轸不放心的交代。
“轸说的是，不然朋友就白当了。”楼适桓附和。
“不会跟你们客气的，放心。”他终于露出淡淡的笑容。
★★★
三天后，姥姥还真的半分也没有拖延，一大早就要宋家四兄弟——老大宋影专，老二宋影尧，老二宋影远，老四宋影岚送影凝上船。
四个被誉为“女性杀手”的俊俏男子，加上一个捏成的玉人儿，将雾蒙蒙的港口都照亮了。
“我不想出国。”影凝泪汪汪地道。
那个“水星”也不知道是否她的幸运之星，万一是灾星，她不就等于是自找死路了吗？
见着宝贝妹妹的眼泪，四位兄长的心就软了一半。
老三影远首先开口：“乖，姥姥会这么做，一定有她的道理，要相信姥姥，知道吗？”
老大影专接口：“姥姥昨天夜里又水占了一次，已经证实那颗‘水星’确实是你的幸运之星。”
“已经证实了？！”姥姥果真没有料错，她安心了不少。
“没错，”老四影岚露出阳光般的笑容，“你大可巴着‘水星’不放，因为那是专属于你的。”
“专属于我的？小哥，我不懂……”
老二影尧道：“那个‘水星’——是你的丈夫。”
顿时，影凝呆楞住。
“我……我的丈夫？！”
这是怎么回事？她愈来愈迷糊了。突然间，她多出一个丈夫来！
“二哥，你的意思是——我未来的丈夫，他能替我化解这次的劫数？”
“这就是你此行去日本的目的，你必须找到他。”
此时不识相的号角声响起，催促着影凝上船。
“他长什么样子？住在哪里？叫什么名字？”
“姥姥说，你注定会与他相遇。影凝，快上船吧！”
“我总得问清楚呀！”她大叫。
第二次的号角声再度低沉扬起，船家喊着：“准备要开船啦！”
影凝只好跑上船，站在船舷上看着四个哥哥，焦急道：“姥姥有没有交代什么话？”
影岚道：“影凝，你听清楚——水星东移，是为天命，善恶兼具，正邪并存。宿命之业日积深，眉间且放一字宽，云开户出自分明。”
“什么意思？”她有听没有懂。
“姥姥要我别告诉你，她老人家说，就算说了你也不懂。”
影凝简直快气死了。“小哥，请你说些有建设性的话好不好？”
“好吧！依我之见，你的丈夫本命星既然是水星，想必拥有水的特质，肯定和水脱
不了关系，搞不好是个渔家郎呢！你就照这个方向去找吧！”
“是吗？”原来她未来的丈夭以捕鱼维生啊！
“影岚，别寻她开心了！”影专警告般地瞪了四弟一眼。
“你耍我？”她更是气得牙痒痒的。
“总之，你必然会遇见他就是了。你只要稍微留心一下就能发现。”影远中肯地道。
船桅上的帆缓缓张开，是启航的时候了。
“好好照顾自己，该回来的时候，我会去接你。”影尧道。
影凝无言的点点头，她发现自己喉咙紧紧的，发不出声音来。
四位哥哥含笑目送她离去，四个身影渐渐变成一个点，再也看不清。
心里有些酸酸的，毕竟这是她第一次离家这么远。
她告诉自己——一定要坚强！无论处在什么逆境都要勇敢面对——这是宋氏一门的家规。
★★★
山口星史郎倚着甲板上的护栏，凝视着即将落下的太阳，艳丽的仿佛将海水都染红了。
这回去了一趟中国，没有任何关于晚羽彻的线索，他好象完全销声匿迹了一般。
山口星史郎漂亮的唇勾出一抹自嘲的微笑。很明显的，他低估了他，就连山口组的情报网都无法找到他。
他相信晚羽彻在中国，但他亲自到中国依然没有他的音讯，如果他已改名，那么找起来就更加不易。
晚羽彻的存在即将瞒不住晚羽隆夫，部分大臣已对他有所耳闻，相信离晚羽隆夫知情的那天已不远，再不除掉他，日后对山口组绝对是个障碍。
很想会会他，如果可以，他希望他们是友非敌；然而，他十分清楚他们不会有交集的。当初要晚羽彻加入山口组一起颠覆晚利隆夫的治世，他明白的拒绝了——他不需要战友，因为他一个人就能办到。
山口星史郎再度微微一笑。
晚羽彻确实是个人物！只不过，非除去不可。
找了他将近十年，他已经没什么耐心了。如果没有猜错，那群海盗们与他必定还有联络。这次他放了重饵，非要他自投罗网不可！
再过两天，船便抵达日本。他只须坐在家中，等着晚羽彻上钩即可。
转身回船舱，冷不防一抹白色的身影朝他倒了过来，山口星史郎想也不想的便伸手接住。
他看见一张令他为之惊艳的美丽脸庞，清灵细致的柔嫩粉颊竟毫无血色，脆弱得如同搪瓷娃娃。是个中国姑娘。
“姑娘？”他扶着她坐下来。
从小在爷爷的要求下，山口家三兄妹便学习汉语：这是为了方便日后来往中国与日本所做的准备。
影凝乏力的眨动着漆黑的羽睫，看向面前的男人。
晕船使得她七董八素，一个人差点被她看成两个。
“对……对不起……”
她挣扎地想站起来，这样靠在一个陌生人的怀中是相当不合礼教的。
他是个日本男人，一个十分出色的日本男人。虽然操着一口十足标准的汉语，他身上仍有着强烈的日本气息。
船身一阵颠簸——哦！她的头又开始不舒服了。
她有点想吐，不过，上午的一场大吐已经把能吐的都吐完了，加上她一整天难受得无法进食，现在只是难受得头昏眼花而已。
星史郎从襟内拿出一瓶薄荷油，打开瓶子让她嗅着薄荷的清香。
“好点了吗？”
影凝翻滚的胃顿时被安抚下来了，头晕也减轻不少。“谢谢。”
早知道应该从家里带一瓶薄荷油出来。不过，现在才想到已经太迟了。
“第一次搭船？”
“嗯。”她现在比较有力气说话了。“我要去日本。”
“你一个人？”
这个姑娘胆子倒不小。他带笑的眼中有着欣赏。
影凝点点头。
“为什么到日本去？”
“找人。”
想到的这里，她就头痛。到目前为止，她还不知道要从哪里着手找起……或许，眼前这个男人能够帮助她。
“你是日本人吧？”
星史郎笑笑。“是的，你想找什么人？”
“嗯——”影凝开始很卖力的想线索。“和水有关的人，比方说——住在渔村啦！还是名字和水有点关系的……”
星史郎啼笑皆非的道：“日本的沿海都是渔村，要找到你想见的人，恐怕得花上半年至一年的时间；至于姓氏嘛！有池田、仙水、流川、滨崎、池上、酒井……至少有百来个，找起来也太费事了，如果你有确切一点的线索，事情会容易许多。”
就是没有头绪才要你帮我找嘛！影凝在心中嘀咕着。
她看着他，理直气壮地道：“唯一可以确定的是——他是男的！”
既然是她未来的丈夫，是男人总不会错吧？
“日本有一半的人口是男人。”他笑道。
她更气馁了。算了，她还是别寄望这个日本人了。
“那……我自己另外想办法。”她闷闷地说着。
“你想找的人与你是什么关系？”
“听说是我的未婚夫。”她微蹙起双眉，还是不太能接受这个事实。
星史郎神情一冷，眼中霎时盈满了连自己也不明白的复杂感觉。
他迷人的笑容仍留在唇边，“那么，你们见过面吧？”
“除了知道他是男的，而且人在日本，其它一无所知。当然，我并没有见过他。”说不定她的未婚夫会对她这个突然冒出来的未婚妻感到莫名其妙呢！
既然如此，她的未婚夫构不成威胁。是的，他对她产生兴趣。
这有何不可？挂名未婚夫妻，却素未谋面，他不认为他的条件不比她的未婚夫强。在日本，他与大哥龙之介是排名第一第二的黄金单身汉。
“上岸之后，你想从何处找起？”
又是一个令她头痛的问题。“反正我一定能遇见他就是了。”
“如果我告诉你，也许我就是你的未婚夫呢？”星史郎邪气一笑。
影凝一愣。“不会这么巧吧：”
她大笑起来。天！真是荒谬！
“住日本，能说汉语的并不多，但是我能，不是吗？还有，所谓与‘水’有关系，不仅仅局限于姓氏吧？我的工作是训练日本水军，主公封对我为镇国水军郎将。”星史郎微微地笑了，他从腰间拿出一块令牌，上头清清楚楚用汉字刻着他的官职。“这么说起来，很有可能是我，不是吗？我是山口星史郎，幸会了，我不知名的未婚妻。该怎么称呼你？”
姥姥的预言真的实现了！
三哥没有骗她，她真的“巧遇”一个与水有关的日本男人！只是，他真是姥姥所说的“幸运之星——”水星吗？
“我是宋影凝，无论如何，我们先交个朋友。”她甜甜的笑了。还没有很心动的感觉，但是……暂且静观其变吧！
第三章
乔驭乘坐海盗们特地派至中国接他的快船，行驶最快捷的航线，只花了一天一夜便抵达海盗们的水寨。
水寨建在日本海域上，由岩石作为掩蔽的岩洞。岩洞里最初极狭，只能容许一人侧身而过，走约一百公尺后，豁然开阔。水寨后方的船坞可容纳十二艘帆船，而船是直接驶进船坞的，有机关可将山石墙关闭，从外面是无法发现水寨的。正因为水寨极隐蔽之故，所以山口组怎么找也找不到。
下了船，高山信之立即迎了上来。
“老大，你回来了！”
乔驭淡淡一笑。“一切都好吗？”
“只要你回来，就没什么不好的了。”海盗之一的佐佐木圭司笑道。
打从乔驭十八岁加入海盗的行列之后，船只由原来的二艘单帆船，变为今日的十二艘大船；人数亦由十五人左右扩充为如今的海盗集团。
海盗原是零零星星散布在各海域，不成气候、互相争夺地盘的小混混，经由他的整顿，将所有人合并成集团，正式与朝廷敌对。
大家都是凭着一身胆识与义气而团结在一起，不在乎成为亡命之徒，理直气壮的与朝野抗衡。他们不抢民船、不抢渔船，专抢外国对天皇的贡品，与高官显爵的不义之财。
回到日本的第一件事，乔驭首先到船坞视察船只的状况。
“上次与山口组正面交锋，撞坏了两艘船，底板有一尺裂痕。现在正在赶工修复。”
两艘大船高高地悬了起来，有几名负责维修的木工忙着清理挖空的底板。
“老大，你可回来啦！”木工松岗咧着嘴笑道。
“情况怎样？”
“把底板换过，没问题的啦！”另一名木工海老名接口。
被抢话的松岗给海老名一记白眼，又没人问你，多嘴！
海老名不甘示弱的瞪回去：不服气吗？到厕所单挑去！
乔驭问道：“有多少人受伤？”
高山信之道：“轻伤七名，重伤五个，园田和齐藤殉难了。”
乔驭拧起眉峰，不语。
久久，乔驭的声音闷雷似的响起：“圭司，通知‘海鹊’，有山口组的巡防队出海时，准备应战。”
“海鹊”是瞭望组的代号。
“知道了。”
他转向高山信之，“目前水寨内有多少快船？”
“三十多艘。”
“只要一半就够了。”他冷笑。
他要山口组用整个巡防队陪葬！
★★★
习惯海浪的波动，第二天影凝几乎不晕船了。
不过，要在一天之间就习惯有“未婚夫”的存在，还是挺勉强的。
“你真的是水军郎将吗？”
星史郎悠闲尔雅的形象让人很难与武官联想在一起。他不像武官，反而像政治家——一个聪颖而敏锐的政治家。
倚着船的护栏，他笑，“你这句话是侮辱吗？”
影凝笑了起来，“只是难以相信，你和我想象中武�