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如果可以重头再来，似乎是个不错的结果。
秦叔宝郁闷，自然也有他郁闷的道理，这一次他之所以不像徐世绩一样被人黑，他到底也知道多半是因为自己是苏游门生的缘故，可下一次没有苏游罩着的话，结果又会如何呢？
秦叔宝并不像单雄信那般天真，也不会像徐世绩一样把希望押到下一次机会上。
这一次又宇文述捣鬼，下一次说不定就会有其他人，只要钱还没落到袋子中，那钱就不一定会是自己的。
苏游看着秦叔宝有些愁眉不展，便笑着说道，“叔宝是因为空手而归才郁闷吧？没事的，是金子什么时候都能发光，秋后再考便是。”
众人此时也品味出秦叔宝的郁闷来了，当即纷纷转头对他安慰起来。
秦叔宝也不想自己的情绪影响到兄弟几个，遂在脸上挤出了许多笑容来，又问苏游道，“先生说起过要去牧守一方，这几天似乎假期也过去了吧？不知这次先生要去哪？”
苏游刚才出了皇城以后，与众人聊的都是搭救徐世绩秦叔宝等人的事，此时经秦叔宝问起，这才把杨广打算让自己出使南中的事情说了出来。
众人听了苏游这个如同被放逐一般的使命，都不由得在心中默默祝福起他来，倒是苏云帆有些兴奋莫名，“南中便是彩云之南吧？会路过西双版纳香格里拉什么的吗？”
对于南中的认识，苏云帆还停留在上一世中，原本他们已经计划好要去云南旅行的，可惜这计划还未实施，他们便穿越到了这个时代。
苏游听他说得兴奋，也不由得泼了一把凉水，“现在道路不通啊，似乎连茶马古道都还没有，一来一回至少也要一年多。。。。。。。”
众人听苏游和云帆两人聊天，有些词汇并不能听懂，但苏游说起道路难走，总还算是知道的，他们也不好插话，只是在心中默默计议。
总之，这算是一个令人尴尬的话题。
苏游回到家时，魏征和王绩两人还在下棋，他笑了笑，便先往后院去了。
来雁北和图兰朵以及长孙无垢此刻正在书房中一起作画，他们见到苏游进来后，便有些拘谨。
图兰朵和苏游算是私定了终身，来雁北也早知道了苏游要收图兰朵的意思，长孙无垢又哪能看不出来？
但说到底，有些事能做不能说，来雁北大度，算是默许了他们，却一直都没有给图兰朵一个信号；图兰朵作为一个落魄公主，想要一个名分都不能，天知道她有多么地郁闷。
可有些事原本就是无法改变的，图兰朵身份再高，那也是从前了，至于说到在苏游心中的地位，她也只能怪来雁北走在了前面。
当然，这些话多半只能存在心中，或是以玩笑的语气说出来，表面上，她与来雁北的身份还只是闺蜜，或者说是十分谈得来的好朋友，却远远没到同享一夫的地步。
此时，三人见到苏游进来，自然就不能鸠占鹊巢了。
来雁北点了点头，图兰朵和长孙无垢则是不约而同地站起了身，想要向苏游告辞以便留给苏游和来雁北两人的空间。
苏游对此没什么意外，让她们自去了。
待图兰朵要跨出门时，苏游却突然说道，“朵儿，你也留一下吧，我有事与你们说。”
苏游口中的“你们”，显然是来雁北和图兰朵。
图兰朵有些不解地看着长孙无垢离去，关上门后便回过了身，然后自己找了个地方坐了下来。
苏游便开门见山地说道，“陛下今天给了我一个重任，让我端午之后便出使南中。”
“什么？”来雁北当即一惊，出使的路途，她总算是大致了解的。
图兰朵并不出语，脸上却浮现出了微不可查的笑容，从苏游把她留下来的举动中，她多半猜到了他的心意，只是现在并非自己表达意见的时候。
苏游摇了摇头，当即把自己的心思说了出来，“南中发生了一点小麻烦，离现在已有月余了，估计陛下把我从扬州召回来的时候便做好了让我出使的打算，只是现在才说出来罢了，我对这出使倒没什么害怕的，只是担心我不在东都时，怕没人照顾你。。。。。。”
来雁北看着苏游，坚定地说道，“我这次不能跟在你身边吗？”
“这个。。。。。。。我在宫中时倒没想过要带你一起，你也知道，这一路上并不好走，而你身上现在又。。。。。。。”苏游低着头望向了来雁北的肚子，她如今已有了三四个月的身孕。
苏游的话，不言自明。
图兰朵此时插口道，“先生怕雁北姐姐路上无人照顾的话，朵儿也愿意随行的，我这么大，到过最南的地方只有东都，我早就想要去大隋其他的疆域走走了。。。。。。”
图兰朵虽然找的是照顾来雁北的借口，实际却是表明想跟着苏游走。
来雁北原本还有些担心自己肚子里的孩子不耐颠簸，可一定图兰朵的坚定，她也便豁了出去，“对啊，有霜儿，朵儿她们几个，我会没事的。”
有红颜相随，苏游也不知该喜多一些，还是愁多一些。出使可不是旅行啊，和那些蛮人谈崩那是很有可能的事，倒时免不了陪了性命折了孩子。
可仔细想一想，如果自己性命都没了，又何必再为孩子担忧？
苏游无奈，只想着先把这事放一放了，“这事，再说吧。”
“横波是担心路上有什么凶险吧？不知此次陛下给你多少护卫？”来雁北也看出了苏游的心思，他并不是不想让自己跟随，而是担心会发生什么意外。
“陛下只给了八百人，我现在担心的是，这八百人都不好凑齐啊，我今天跟他们说起出使的事，他们似乎都不敢接茬。我细细想来，能志愿跟着我走南闯北的，也只有你们两个和云帆了。。。。。。。”苏游说完这话，便有些爱怜地看着两人。
图兰朵听他明白自己的心意，心中自是暗喜，来雁北却笑道，“有我们几个，你还想如何？但凭着我来家的面子，从军中选这八百人，也是不难吧？”
苏游点了点头，“到底也还是要鼓动一番，实在无法，也只能多洒些钱财了。”
来雁北摇着头笑了起来，“花自己的钱，为陛下办事，怕也只有你才做得出来。”
苏游断然否决道，“这也说不好，反正你们都愿跟着，我在东都也就没什么牵挂了，说不好我就在南中扎根下来呢？陛下已经发话了。”
来雁北当即眼前一亮，笑着说道，“朝堂是非多，你若真在这天高皇帝远的地方扎下了根，也算是个出路，只是南中忒荒凉了些。。。。。。”
“这都不是事，南中也有矿物，也有出产，如果我也有陛下一样的魄力，倒可以挖通到安南林邑的运河直到海上，那样就能大大缩短南中到中原的时间了。。。。。。”
“你都想好了？”来雁北听他说得头头是道，当即也来了兴趣。
“想好也没什么用啊？到底八字也还没一撇，就算有计划，也还缺少实施计划的人。”苏游却叹了口气。
杨广突然此时画了个饼给自己，这或许也是冥冥中的天意吧？
苏游也可以像那个老人一样，于大业六年的春天，在南中的土地上画一个圈。
南中，终会成为苏游逃避乱世的桃花源，或是争霸天下的根据地。
368无语凝噎
聊到南中的未来，苏游的心情不由得澎湃起来。
如果真如他计划中所想一样，说不好此行正是摆脱朝廷的最佳时机呢，只是所有的经验都证明了，苏游此前有过无数次完满的计划，可每次都是雷声大，雨点小。
比如说苏游一开始把报纸捣鼓了出来，原本是想让百姓的声音更多地传到朝堂之上的，可他最多算是起了个头，现在报纸算是大抵普及了，却并没有起到想象中的作用。
比如说与突厥人打马球，一开始苏游原本就信心满满全力以赴的，最后的结果却如拳头打在了棉花上，竟然没有遭遇真正的对手。
比如说苏游想象中的复兴海上丝绸之路，重新开启大航海时代，直到现在也只能说是才刚刚起步而已，杭州的码头没有扩建，泉州的码头也没有开辟。。。。。。。
这一次南中之行又将如何呢？
接下来的时间，是魏征和王绩的告辞而去，然后是秦叔宝和罗士信等人的离开，他们就像是苏游生命中的过客。
苏游看着他们一个个离开，心中虽有不舍，却又不知用什么话语留下他们；毕竟，他此时连自己也把握不了未来，他想的只是明哲保身，远远离开朝廷罢了。
幸运的是，王伯当和吕笙仍然对他不离不弃。
最近一段时间，苏游倒再次忙碌起来，期间参加了侯君集和裴雨燕的婚礼，又特意与裴元庆出去聚了聚；当然，上门拜访苏游的朋友也有不少，比如杜如晦孙伏加柳威民等等。
到得五月初一时，又是早朝的时间了。
苏游早就接到了杨广的通知，所以今天也不得不来，只是一想到这次或许是这辈子最后一次早朝时，他便有些精神恍惚了。
直到杨广开口说起了前段时间接到南中动乱的情报，当即开口问道，“谁可为朕分忧？”
当即便有几个武将出班，纷纷请战道，“臣愿往！”“臣愿为官家荡平贼寇！”
一时群情激昂，还真看不出他们是演戏还是对大隋忠贞无比。
文死谏，武死战。
至少在表面上，朝堂中的那些武将做到了忠于本心，他们一点也没有为远在天涯的南中，做出哪怕是一点的犹豫。
杨广笑而不语，他对眼下这些臣子们的积极显然心中欢喜。
纳言杨文思则适时出班奏对道，“用兵西陲，劳民伤财，自古所戒。老臣以为，当一面调兵遣将，陈于边境，施压东南，以备不测。一面派遣得力之臣，携国书入南中安抚其民，以德服人。。。。。。”
杨文思的儒家言论冠冕堂皇，虽然与杨广心中的理由不同，好在出发点却是一致。
事实上，杨广与杨文思苏威裴蕴虞世基几个早就商议出了计策，此时在朝堂上说出来，无非是为了敲打那些贪生怕死之辈罢了。
朝中众臣也有明眼人，也有位卑权轻插不上话的，此时也只有听杨广与杨文思论理。
杨广当即笑道，“纳言之语，深得朕心，不知纳言心中可有出使的人选？”
杨文思细细思索了好一会，才斩钉截铁地说道，“御史大夫苏游，素有张骞之志、陈汤之勇、班固之才。或可担此重任。”
他的话音刚落，殿中便响起了一阵感叹声，朝中诸人或许并不都赞同杨文思所言，但此时听杨文思给苏游戴高帽，也并没什么意见。
捧得越高，摔得越重。
杨文思这是要把苏游往火坑里推啊。
当然，这也只是表面现象，谁知道杨文思现在代表的是谁发言呢？反正附和他就对了。
苏游听了他的捧，不由得抽了抽嘴角，却听杨广问道，“苏爱卿，你可愿往？”
“臣愿往！”苏游当然此时退缩也没用了，只得高声应道。
“此行危险重重，你可要考虑清楚哦。”杨广满意地点了点头，又假装问了一句。
苏游听了杨广之言，又不由得对他有些鄙夷起来，听说囚犯要被砍头之前，观众们都会起哄让他唱戏的，陛下现在演的不也是这一套吗？
苏游明白此节，当即高声答道，“汉之陈汤曰，犯我强汉者，虽远必诛！微臣不才，亦不愿坠我隋臣志气！”
巍巍宝殿之中，苏游声如金石，其音绕梁不绝；他身上那勃勃英气，顿时感染了大殿中的绝大部分人。
众臣纷纷对他竖起了大拇指，并夸一声，“好！”
杨广点了点头，又问道，“苏卿要多少人马？”
“微臣此去，全靠以德服人，有八百护卫足矣。”苏游言不由衷地回答，他心中多么想带上几万人几十万人直接把南中平推下来啊。
“一应兵丁尽可从右武卫军中挑选。”杨广当即拍板道。
这右武卫军，便是宇文述所统领的军队，下面的军官当然会有许多是宇文述的假子了；苏游明白此节，便开口道，“陛下，微臣能不能从右翊卫军中挑选啊。”
来护儿统领的部队，便是右翊卫军。
杨广不置可否，反是看向来护儿，笑问道，“来将军以为呢？”
来护儿心中百般不愿，但军队是国家统治的工具，归根结底也还算是皇帝的，他有理由反对吗？更重要的是，苏游是他的女婿，上次弹劾宇文述他就摆了苏游一道了，这会却怎么好摇头？
来护儿当即躬身道，“臣定当全力配合。”
杨广似乎还在为宇文述原来统领的那一万人揪心，当即点头道，“那就这么定了，诸位可还有事要奏？”
杨广连问两遍仍是无人作答后，当即宣布了退朝。
苏游离开朝堂之后，便追上了正欲离去的来护儿，有些不好意思地说道，“岳父大人，我刚才也是怕选到宇文述的假子，担心他们在路上给我捣乱，这才坑了岳父。。。。。。”
来护儿倒是一副无所谓的样子，笑道，“我的女儿都交给了你，还在乎这八百人？不过，你也别把最好的都选走，给我留下一烂摊子我还怎么带。。。。。。”
苏游头偷偷撇了撇嘴，保证道，“岳父放心，能凑数的就成。。。。。。”
说是这么说，苏游后来去挑选这八百人的时候还是左挑右选的，让来护儿看着阵阵肉痛，但杨广答应的，眼前这些人也都是心甘情愿跟苏游走的，他还能说什么呢？
选人不是简单的事，却也并非最复杂的事，选完了人后，苏游又去追讨马匹粮饷武器等等等等，反正这个端午节过得并不舒心。
待得一切准备就绪时，出发的日子已是迫在眉睫了。
五月初六，便是苏游出使的日子。
苏游早朝之前便去宫中拜别了杨广，待得从宫中出来后，天上竟淅淅沥沥地下起了小雨。
苏游与王伯当吕笙三人在等了一会之后，便见苏云帆长孙无垢以及来雁北图兰朵等人的马车缓缓而来；几辆马车之后，便是张龙赵虎几个率领的八百军士。
苏游看着他们雄赳赳而来，当即握了握手中的符节，一提缰绳，便走向了队伍的前头。
队伍出了西门之后，又行了三里，便远远望见远处有一长亭，这亭子，自然是送别的长亭了。
苏游倒没想到杜如晦孙伏加柳威民等人这么有心，竟然这一大早便等在此处了；无奈的是，苏游现在心中倒没什么诗词与他们唱酬。
好在一切尽在酒中，仿佛醉生梦死的名字。
意外的是，送行的队伍中还有李世民及李玄霸兄弟两人，又有长孙无忌长孙顺德叔侄，他们当然是以送苏云帆和长孙无垢为主啦。
李玄霸和苏云帆是师兄弟，前者见苏云帆和长孙无垢生米煮成熟饭之后，也只得化干戈为玉帛了，倒是李世民还是一副臭脸，仿佛苏游欠了他多少钱似的。
此时苏游也只能给他抱之以微笑，心中却有些发愁，“当日自己说的‘莫欺少年穷’，怕是深深印在李世民这小子心中了，日后他们李家争夺天下，怕还是自己的责任呢。”
李世民兄弟也离去之后，长亭外还有一两马车一动不动。
细心如苏游，怎会忽略这马车的存在？只是他实在想不出还有谁要送别自己。
难道那些商人吗？应当不会啊，这里不是和商人话别的地方！
苏游正要翻身上马时，车中却响起了琴声，随即是一个清越的女音缓缓唱道是，
“寒蝉凄切，对长亭晚。骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去千里烟波。暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别。更哪堪冷落清秋节。
今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？”
马车中的歌声，竟是杨素颜所唱！
这一曲悲悲切切的《雨霖铃》，被她演绎得淋漓尽致。
强大的感染力，竟使得后面那八百军士也安静下来。他们不知道车中的女子为何要唱得如此伤心，却也忍不住眼角湿润。
真是闻者伤心，听者落泪。。。。。。
来雁北和图兰朵自然也听出了一点什么来，杨素颜的歌，显然不是为她们而唱。
杨素颜不下车，她们又怎好凑上去？
苏游此时亦不能去掀公主的车帘，只是向她的车一拱手，当即上马而去。
留在原地的杨素颜，早已哭得稀里哗啦。。。。。。
369抵达蜀郡
出了东都之后，苏游的下一站便是长安，而后越秦岭、穿剑阁，第一步便是要抵达成都。
好在使团享有最高等级的驿传待遇，一路上都有快马打前站，到驿吃饭，每日换马，在大隋朝宽阔平坦的官道上，最快日行二百里。
才刚走了七天，苏游等人便已走完了陈仓故道，这条道便是刘邦“明修栈道，暗度陈仓”的陈仓。史传刘邦在鸿门宴后，迅速翻越秦岭来到汉中，并用张良计策，烧毁了身后的栈道，以向项羽表明自己永留汉中封地的决心。
栈道是悬崖峭壁上修的悬空道路，在当时，栈道是险峻的秦岭里极为重要的道路形式。
养精蓄锐之后，刘邦要杀回关中，他听取张良计策，假装重修烧毁的栈道，与此同时，刘邦军队则绕道陈仓道的远路来到宝鸡，然后东进长安。
刘邦所烧和重修的是哪条，有两种说�